Chương 14

Do sự can thiệp đột ngột của Tokai Teio, Symboli Rudolf không còn lựa chọn nào khác ngoài việc kết thúc cuộc trò chuyện sớm, cho phép cả hai người rời đi.

Sau khi rời khỏi phòng Hội học sinh, Kitahara và Tokai Teio ngồi cạnh nhau trên bãi cỏ gần đường chạy tập luyện, mỗi người đều mang một vẻ mặt phức tạp.

"Chào huấn luyện viên Kitahara." Tokai Teio ôm đầu gối vào ngực, mái tóc đuôi ngựa khẽ đung đưa phía sau.

Sau khi nhìn thấy bài đăng trên diễn đàn trong phòng sinh hoạt câu lạc bộ, cô  lập tức nhận ra lý do tại sao Rudolf lại triệu tập Kitahara. Không thể kìm nén sự lo lắng, cô nhanh chóng kéo những người khác đi theo để nghe lén, nghe gần như tất cả mọi thứ. Cuối cùng, cô không thể kiềm chế được nữa và xông thẳng vào trong.

Còn về Special Week và Oguri Cap, họ đã bị Eclipse bắt đi rồi. Giờ chỉ còn lại hai người họ.

Kitahara trông ủ rũ. "Có chuyện gì vậy?"

Khi Eclipse rời đi lúc nãy, Kitahara muốn đi theo ngay lập tức nhưng xét đến tình hình, Tokai Teio rõ ràng sẽ không để anh ta trốn thoát dễ dàng và đã cưỡng chế kéo anh ta đến đây.

"Có thể hơi bất lịch sự, nhưng em thực sự phải hỏi – anh có chắc là đầu anh không có vấn đề gì không?"

"Đầu anh hoàn toàn ổn, cảm ơn."

Teio nhìn anh tavới vẻ bối rối. "Vậy tại sao anh lại nói chuyện với Tổng thống như vậy? Rõ ràng là anh thấy cô ấy đang tức giận, phải không?"

Kitahara thở dài sâu. "Anh cũng không muốn chọc giận cô ấy. Nhưng nếu anh không kiên quyết, Rudolf-san có thể đã đấy một huấn luyện viên khác đến giúp em đấy."

Teio hơi nghiêng đầu, bím tóc đuôi ngựa khẽ đung đưa phía sau vẻ bối rối. "Nhưng điều đó sẽ chẳng ảnh hưởng gì đến anh cả, phải không? Thật ra, chẳng phải như vậy sẽ thuận tiện hơn cho anh sao?"

"Sao chuyện đó lại không ảnh hưởng đến anh được chứ?"

Kitahara nhìn cô với vẻ bối rối. "Chẳng phải tiền thưởng gấp đôi của em nhằm mục đích trả cho việc đó sao?"

Tokai Teio: "..?"

Nhìn thấy vẻ mặt bối rối của Tokai Teio, Kitahara cảm thấy một linh cảm xấu dâng lên trong lòng.

"Khoan đã, Teio. Đừng nói là em đề nghị trả gấp đôi mà không hề cân nhắc điều này chứ?"

Sự bối rối của Teio càng thêm sâu sắc, và ngay cả mái tóc đuôi ngựa đung đưa của cô cũng dần chậm lại.

"Huấn luyện viên Kitahara, anh đang nói cái gì vậy? Chúng ta đã không thống nhất rõ ràng rồi mà? Em trả cho anh gấp đôi, và anh chỉ cần không can thiệp vào bất cứ việc gì em làm. Có gì sai với điều đó chứ?"

Kitahara nhìn cô chằm chằm không nói gì một lúc lâu. Sau khi cuối cùng chắc chắn rằng cô thực sự không hề nghĩ đến bất kỳ hậu quả nào, anh đột nhiên ngã ngửa ra bãi cỏ, năm dài ra một cách bất lực.

Nghĩ nhiều thực sự gây hại.

"Huấn luyện viên Kitahara, có chuyện gì vậy? Có điều gì sai với những gì em nói sao?"

Anh ta lại thở dài.

"Teio, cem đã bao giờ nghĩ đến chuyện gì sẽ xảy ra sau khi anh đồng ý trở thành huấn luyện viên của em chưa?"

Nghe vậy, mắt Teio hơi mở to, một sự hiểu biết mơ hồ bắt đầu hình thành.

Nhưng trước khi cô kịp hiểu hết mọi chuyện, Kitahara tiếp tục, thẳng thắn phơi bày tất cả mà không hề giấu giếm điều gì.

"Vì sự nổi tiếng của em, rất nhiều sự chú ý sẽ lập tức đổ dồn về phía anh và cùng với sự chú ý đó sẽ là những nghi ngờ, chỉ trích và ngờ vực. Rudolf-san và tất cả những người quan tâm đến em sẽ không thể làm ngơ trước điều đó. Áp lực sẽ ngày càng gia tăng."

"Và vì anh đã đồng ý không bao giờ can thiệp vào quá trình huấn luyện của cậu, nên áp lực đó sẽ chỉ càng tăng lên. Hiện tại, mọi người vẫn tin rằng anh đang tích cực huấn luyện em, nhưng sự thật không thể giấu kín mãi được. Một khi sự thật bị phơi bày, phản ứng dữ dội có thể sẽ còn lớn hơn nữa."

"Ban đầu, anh nghĩ rằng em đã cân nhắc tất cả những vẫn đề này từ trước rồi – rằng khoản trả thêm về cơ bản là khoản bồi thường cho việc anh phải gánh chịu áp lực dư luận này thay mặt em."

Đầu Tokai Teio cúi gằm xuống, ngay cả búi tóc đuôi ngựa của cô cũng ngừng chuyển động.

"Em...chưa từng nghĩ đến chuyện này..."

Chỉ sau khi nghe những lời của Kitahara, cô mới nhận ra mức độ nghiêm trọng của sai lầm mình đã gây ra.

Ban đầu, cô chỉ định dùng tiền để bịt miệng Kitahara, ngăn anh ta can thiệp vào chuyện của mình. Cô chưa bao giờ nghĩ đến hậu quả đối với anh ta hay cơn bão mà nó có thể gây ra.

Cô ấy không hề ngốc. Sau khi Kitahara chỉ ra điều đó, cô ấy nhanh chóng nhận ra những hậu quả nghiêm trọng hơn nữa.

Những gì Kitahara mô tả chỉ là kịch bản tốt nhất. Theo thời gian, đặc biệt nếu cô ấy thi đấu kém hoặc thậm chỉ thua một cuộc đua, Kitahara chắc chắn sẽ bị gán mác là "kẻ hủy diệt thiên tài" hay "nỗi ô nhục của Tracen", bôi đen lên toàn bộ tương lai của anh ta với tư cách là một huấn luyện viên.

Tất cả những gì cô ấy mạo hiểm khi hành động ích kỷ chí là một phần tiền thưởng thêm. Nhưng Kitahara đã vô tình mạo hiểm cả tương lai của anh ấy.

Và không giống như cô ấy, anh ấy đã đưa ra lựa chọn của mình khi hoàn toàn nhận thức được hậu quả, trong khi cô ấy vẫn hoàn toàn không hay biết gì.

Một loạt cảm xúc phức tạp dâng trào trong lồng ngực cô. Tội lỗi? Hoảng loạn? Hối tiếc? Hay một cảm xúc nào khác?

Cô không chắc chắn.

Sau một hồi im lặng dài, cuối cùng cô ấy cũng lên tiếng, giọng nói nhỏ và không chắc chắn.

"Huấn luyện viên Kitahara, anh thực sự nghĩ những gì anh đang làm... là đáng giá sao?"

"Sao mà không đáng chứ?" anh ta lập tức phản bác.

"Hả?"

Tokai Teio ngạc nhiên trước câu trả lời nhanh chóng của anh ta. "Nhưng nếu em thua thì sao thì có lẽ..."

Kitahara lập tức ngắt lời cô ấy. "Vậy thì chỉ cần đừng thua là được."

Chỉ cần đừng thua...?

Câu trả lời của anh ta khiến cô hoàn toàn sững sờ. Chỉ sau một khoảng lặng dài nữa, cô mới có thể nói tiếp.

"Huấn luyện viên Kitahara, anh... thật sự tin tưởng em đến thế sao?"

Liệu anh ta có thực sự tin tưởng một cô gái ích kỷ như cô có thể tiếp tục chiến thắng trong khi chỉ một thất bại thôi cũng có thể hủy hoại hoàn toàn tương lai của anh ta?

"Tất nhiên là anh đồng ý. Nếu không thì tại sao anh lại chấp nhận điều kiện của em ngay từ đầu?" Kitahara trả lời không chút do dự.

"Hơn nữa, sự ổn định tài chính tương lai của anh giờ hoàn toàn phụ thuộc vào tỷ lệ thắng của em. Nếu em bắt đầu thua, anh sẽ trắng tay. Em thực sự nghĩ rằng anh sẽ đồng ý nếu anh không tin tưởng em sao?"

Đó không phải là lời nói dối.

Anh chắc chắn không thể trông cậy vào Eclipse. Cô ấy là một ẩn số, thậm chí có thể không muốn đua.

Trong khi đó, Special Week và Oguri Cap chỉ là thành viên của đội và sẽ tự tìm huấn luyện viên riêng khi ra mắt. Tiền thưởng của họ sẽ không mang lại lợi ích gì cho anh ta.

Nói một cách thực tế, Teio là nguồn thu nhập ổn định duy nhất của anh ấy trong tương lai.

Dựa trên những quan sát của anh, với tài năng thiên bẩm của Tokai Teio, ngay cả khi không có huấn luyện viên nào, cô vẫn có thể thống trị hầu hết các đối thủ cùng thế hệ ít nhất là cho đến khi một mối nguy hiểm tiềm ẩn nào đó xuất hiện. Cô ấy không được gọi là "người chiến thắng Tam Vương miện bất bại trong tương lai" một cách vô cớ.

Cô ấy có kỹ năng và tham vọng để chứng minh những lời khẳng định của mình. Nếu không, Kitahara sẽ không nhận dù chỉ một yên từ cô ấy điều đó thật vô trách nhiệm.

Và nếu cuối cùng cô ấy vẫn thất bại? Thì cứ để cô ấy thất bại thôi.

Anh vốn đã quyết tâm sống buông thả, nên việc chịu đựng một chút chỉ trích sẽ chẳng làm hại gì thậm chí, nó còn làm giảm bớt sự quan tâm từ phía Uma Musume phiền phức, càng giúp anh có lối sống vô tư hơn.

Nhưng Teio, hiểu nhầm ý định của anh ta, lại bắt đầu mỉm cười, đôi mắt cô sáng lên với quyết tâm mới và mái tóc đuôi ngựa lại đung đưa đầy năng lượng.

Nhận thấy điều này, Kitahara quay sang nhìn cô với vẻ tò mò. "Có chuyện gì vậy?"

Tokai Teio gật đầu dứt khoát.

"Vậy, em đã quyết định chưa?"

Cô ấy lại gật đầu.

Ngồi thẳng lưng, Kitahara đối mặt trực tiếp với cô. "Vậy, em sẽ tiếp tục con đường này - để anh gánh chịu áp lực dư luận trong khi em tự do hoạt động - hay em sẽ nghe lời Chủ tịch Rudolf và để một huấn luyện viên khác đảm nhiệm việc huấn luyện cho em, hoặc thậm chí bỏ hoàn toàn thỏa thuận của chúng ta để đi theo con đường riêng của mình?"

Tokai Teio chớp mắt ngây thơ. "Huấn luyện viên, theo anh thì em nên chọn phương án nào?"

Kitahara nhún vai một cách thờ ơ. "Hoàn toàn tùy thuộc vào em. Anh đã hứa sẽ không can thiệp vào quyết định của em."

"Trong trường hợp đó, em chọn phương án đầu tiên," Teio trả lời dứt khoát, nhìn anh với vẻ vừa hối lỗi vừa quyết tâm. "Em xin lỗi, Huấn luyện viên. Trước đó em đã bất cẩn và thiếu trách nhiệm. Nhưng từ giờ trở đi, em chính thức nhờ anh gánh vác áp lực đó thay em. Em muốn chiến thắng theo cách riêng của mình và chứng minh bản thân."

Kitahara không phản đối. "Miễn là việc trả tiền gấp đôi vẫn còn hiệu lực."

Thấy anh ta dễ dàng đồng ý, khóe môi Teio khẽ cong lên. Bồng nhớ ra điều gì đó, cô vội vàng nói thêm:

"Nhưng làm ơn đừng chọc giận chủ tịch nữa, được không? Cô ấy chỉ hành động như vậy vì cô ấy rất quan tâm đến em. Em sẽ giải thích mọi chuyện với cô ấy. Chỉ cần hứa với em là anh sẽ không làm cô ấy tức giận nữa."

"Anh đồng ý" Kitahara lập tức đáp, trong lòng thầm nghĩ rằng anh ta sẽ rất vui nếu giữ khoảng cách an toàn với người phụ nữ đó.

Xét cho cùng, cô ấy chính là Symboli Rudolf.

Mặc dù được đánh giá là nguy hiểm tương đương với một số uma khác, nhưng xét về mức độ đe dọa thuần túy, ngay cả những uma mạnh mẽ như Tokai Teio, Grass Wonder và Satono Diamond cộng lại cũng không thể sánh được với Rudolf.

May mắn thay, tiêu chuẩn của Rudolf cực kỳ cao, nên một người như Kitahara thường sẽ không lọt vào mắt xanh của cô ấy nhờ đó phần nào giảm bớt nguy hiểm.

Thực ra, cuộc gặp gỡ tối nay dù có vẻ không mang lại kết quả gì-đã giúp anh đạt được một điều vô cùng quý giá: sự không ưa thích của Symboli Rudolf.

Việc chọc giận Rudolf chắc chắn là một thắng lợi lớn.

Vẫn còn đang chìm đắm trong suy nghĩ, Kitahara hầu như không để ý khi Tokai Teio nhẹ nhàng gọi tên anh lần nữa.

"Huấn luyện viên Kitahara?"

"Hừm? Em vừa nói gì vậy?"

Cô ấy khẽ lắc đầu. "Không có gì."

Cô ấy đã quyết định rồi. Thay vì lời nói, hành động sẽ có sức thuyết phục hơn. Cô ấy sẽ chiến thắng không chỉ vì bản thân mà còn vì niềm tin mà Huấn luyện viên Kitahara đã đặt vào cô.

Còn Kitahara, anh ta chỉ quay lại nhìn với vẻ mặt ngơ ngác, hoàn toàn bối rối.

Cô gái này...có phải cô ấy đang cố tình trêu chọc tôi không?

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!