Đi cùng với Kitahara, người luôn tỏ vẻ khó chịu ở phía trước, nhóm người này đương nhiên thu hút sự chú ý của người qua đường.
Một số người thậm chí còn nhầm họ với nhóm tay đua nổi tiếng, háo hức tiến đến xin chữ ký và chụp ảnh-mặc dù, tất nhiên, họ đã bị từ chối một cách lịch sự.
Giữa khung cảnh nhộn nhịp, bộ ba đã hoàn thành chuyến tham quan khu mua sắm, ghé thăm một vài siêu thị và cuối cùng mang về những túi đầy ắp đồ mà mỗi người đã mua.
Agnes Tachyon mang theo ít đồ nhất, nhưng lại đắt nhất. Chiếc túi đen kín mít của cô tỏa ra một luồng khí u ám, rõ ràng chứa những vật phẩm tốt nhất không nên xem xét kỹ.
Hầu hết các vật liệu thí nghiệm của cô đều do Học viện Tracen cung cấp hoặc mua thông qua các trung gian, vì vậy bất cứ thứ gì cô cần mua cá nhân đương nhiên không thể công khai báo cáo với học viện.
Eclipse đã gom góp một chiếc túi cỡ trung bình chứa đầy nhang, đồ dùng tâm rửa, sản phẩm chăm sóc đuôi và những vật dụng nhỏ khác bị thiếu trong ký túc xá tổng cộng tạo thành một chiếc túi khá nặng.
Còn về Kitahara...
Các tập tài liệu, số tay, bảng kẹp giấy, ruột bút và nhiều vật dụng linh tinh khác chủ yếu là đồ dùng cần thiết cho công việc huấn luyện viên của anh, cùng với những vật dụng thiết yếu bị thiếu trong phòng ký túc xá và một số quần áo nam. Tổng cộng, anh mang theo hai chiếc túi lớn, cộng thêm một chiếc bảng kẹp giấy khá lớn kẹp dưới cánh tay.
Ban đầu Eclipse cố gắng giúp đỡ anh ta, nhưng Kitahara từ chối anh biết rằng chặng tiếp theo mới là thử thách thực sự.
Cửa hàng quần áo.
Cụ thể hơn, đó là quần áo dành riêng cho Uma Musume.
Do những yêu cầu về thể chất đặc thù, quần áo Uma Musume không thể được bán chung với các loại quần áo nữ thông thường. Thay vào đó, một ngành công nghiệp chuyên biệt đã phát triển, hoàn chỉnh với các thương hiệu và cửa hàng độc quyền.
Nhưng cửa hàng mà Kitahara dẫn họ đến không phải là một cửa hàng thời trang sành điệu thực tế, nó trông khá tồi tàn so với những cửa hàng sáng bóng dọc theo con phố chính.
"Ừm... Chuột lang-ý tôi là, Huấn luyện viên-san," Agnes Tachyon bắt đầu nói một cách ngập ngừng, nhìn chằm chằm vào cửa hàng tồi tàn với vẻ hoài nghi.
"Nếu anh thiếu tiền, tôi có một ít tiền dự phòng có thể cho anh vay. Chắc anh cũng biết trang phục phù hợp quan trọng như thế nào đối với sức khỏe và phong độ của một Uma Musume đang thi đấu chứ?"
"Cứ vào xem đi," Kitahara nói một cách thiếu kiên nhẫn, đấy cửa bước vào mà không buồn giải thích thêm.
Trái ngược với vẻ ngoài không mấy ấn tượng, nội thất bên trong lại dễ chịu đến kinh ngạc, thậm chí khiến Tachyon nhất thời ngỡ ngàng.
Ánh sáng ấm áp chiếu sáng những gian trưng bày được sắp xếp gọn gàng với nhiều sản phẩm thời trang Uma Musume, mỗi sản phẩm đều được chế tác tỉ mỉ từ chất liệu cao cấp, vượt xa những gì được bán lẻ thông thường cung cấp.
"Lại là mày nữa à, nhóc?" giọng nói cộc cằn của bà Uma Musume già nua vang lên từ phía sau quầy. Bà ngẩng khuôn mặt nhăn nheo lên, liếc nhìn Kitahara một cách miễn cưỡng. "Hẳn mày đã kiếm được kha khá tiền ở Tracen rồi, phải không? Đừng mong chờ giảm giá nào từ bà già này hôm nay nhé."
"Không sao đâu," Kitahara đáp nhẹ nhàng. "Dù sao thì căng tin của Tracen cũng miễn phí mà giờ cháu có thể tiêu hết số tiền mình kiếm được rồi."
Anh ta nhún vai, rồi nói thêm một cách chân thành, "Hơn nữa, bà đã giúp đỡ cháu rất nhiều trong những năm qua. Đã đến lúc cháu phải đền đáp lại rồi."
"Ồ, mỗi lần nhóc nịnh ta một lần là tự nhiên đuôi vểnh lên rồi" bà ấy cười nhẹ trước khi tiếp tục nghiêm túc, "Thôi được. Nhớ để dành một ít nhé biết tính ngươi rồi đấy, chắc ngươi sẽ không trụ được lâu ở Tracen trước khi bị đuổi đâu. Đừng có đến than nghèo với ta nữa khi chuyện đó xảy ra. Giờ chọn gì thì chọn đi."
Sau khi nói xong những điều cần nói, bà Uma Musume lớn tuổi quay lại chú ý đến bộ quần áo trong tay, không còn để ý đến Kitahara nữa.
Sau khi cuộc trò chuyện kết thúc, Tachyon tò mò huých nhẹ Eclipse và thì thầm:
"Đó là ai vậy?"
"Một bà cụ đã giúp đỡ chúng tôi trước đây. Bà ấy vốn sống ở vùng nông thôn, chuyên may đo quần áo cho Uma Musume. Tay nghề của bà ấy rất xuất sắc, nhưng vì mọi thứ đều được làm thủ công nên bà ấy không thể sản xuất nhiều. Hơn nữa, bà ấy không thích sự nổi tiếng, vì vậy rất ít người biết đến bà ấy," Eclipse giải thích ngắn gọn trước khi cùng Kitahara chọn trang phục.
Nắm bắt cơ hội này, Tachyon đi dạo quanh cửa hàng, tò mò xem xét quần áo.
Những đầu ngón tay cô nhẹ nhàng lướt qua nhiều loại quần áo, cảm nhận được sự tinh tế trong từng đường may, hoàn toàn khác biệt so với quần áo hàng hiệu sản xuất hàng loạt, đôi mắt cô mở to vì kinh ngạc thực sự.
Cô tự thừa nhận trong lòng rằng mình đã đánh giá thấp cửa hàng này.
Ai mà ngờ được rằng một thợ may Uma Musume xuất sắc như vậy lại ẩn mình ở một nơi khiêm tốn như thế này?
Không giống như các thành viên Uma Musume khác chỉ tập trung vào huấn luyện, với tư cách là một nhà khoa học, Agnes Tachyon đã nghiên cứu một cách có hệ thống các chủ đề liên quan đến huấn luyện viên bao gồm cả một khóa học tự chọn thú vị:
Khoa học đằng sau thiết kế trang phục của Uma Musume.
Khác với trang phục nữ thông thường, trang phục dành cho Uma Musume-đặc biệt là các vận động viên đua xe có những yêu cầu thực tế khắt khe. Chất lượng và độ bền là yếu tố cơ bản, nhưng trọng lượng, độ đàn hồi, khả năng chống ma sát, và thậm chí cả các yếu tố trang trí như ruy băng cũng phải được cân nhắc kỹ lưỡng, đôi khi ảnh hưởng trực tiếp đến kết quả cuộc đua.
Nghe có vẻ vô lý, nhất là khi một số vận động viên Uma Musume lại thi đấu trong những bộ váy áo lộng lẫy, áo choàng, hoặc thậm chí là giày cao gót hoàn toàn phi khoa học nếu nhìn thoáng qua.
Và quả thực, đó là một phương pháp phi khoa học.
Bản thân Tachyon cũng từng trăn trở với nghịch lý này, cho đến khi nghiên cứu của cô đưa cô đến với một số chân lý nhất định:
Ba vị nữ thần thực sự tồn tại hoặc ít nhất ảnh hưởng của họ là hữu hình và thế giới này chứa đựng những khía cạnh vượt quá sự hiểu biết thông thường.
Do đó, sự tồn tại của Uma Musume vẫn chưa thể được giải thích đầy đủ chỉ bằng khoa học hiện đại, nó mang một chút hơi hướng huyền bí.
Một phần lý thuyết về trang phục của Uma Musume bắt nguồn từ nền tảng "huyền bí" này, giải thích cho bản chất thoạt nhìn có vẻ phi lý của nó. Khả năng từ thuốc của Tachyon cũng tương tự, bắt nguồn từ nền tảng khó hiểu này.
Tuy nhiên, vào lúc này, đó không phải là mối quan tâm chính của cô ấy.
Khi chạm vào những bộ quần áo trước mặt, sự tò mò của Tachyon càng bùng cháy mãnh liệt hơn.
Đối với một người bình thường như Uma Musume, những bộ quần áo này có vẻ chỉ ở mức chất lượng trung bình. Nhưng với một chuyên gia như cô ấy, mỗi bộ trang phục đều gần như là một kiệt tác.
Khoa học và thần bí không phải là hai thái cực đổi lập mà chỉ là hai mặt của cùng một đồng xu. Khoa học là chủ nghĩa thần bí với những nguyên lý được giải thích; chủ nghĩa thần bí là khoa học chưa được hiểu đầy đủ, nhưng có thể áp dụng trực tiếp.
Thông thường, trang phục đua xe của Uma Musume được chia thành hai loại:
Thứ nhất, dựa trên khoa học với một chút hỗ trợ huyền bí, dẫn đến những thiết kế đơn giản và hiệu quả.
Loại còn lại, chủ yếu là thần bí, được điều chỉnh đôi chút theo logic khoa học tạo ra những bộ váy lộng lẫy, váy cưới, thậm chí cả giày cao gót.
Tuy nhiên, những bộ trang phục trước mặt cô đã đạt được sự cân bằng đáng kinh ngạc giữa hai thái cực, mỗi yếu tố này đều tôn lên yếu tố kia mà không hề xung đột với nhau.
Thực tế, một nhà thiết kế tài năng như vậy hoàn toàn có thể trở thành khách quý tại các gia đình Uma Musume danh giá, như gia tộc Symboli hay Mejiro, phục vụ với tư cách là thợ may riêng cho những cô con gái cưng của họ.
Tại sao một người tài giỏi đến vậy lại phải sống ẩn dật như thế?
"Vì ta nghĩ quần áo là để mặc, nhưng một tên kẻ ngốc lại luôn muốn thêm vào những thứ vô nghĩa không cần thiết," một giọng nói già dặn, đầy vẻ khinh miệt đột ngột ngắt lời.
"Ta khinh bỉ những kẻ ngoài cuộc cố gắng dạy bảo ta, đặc biệt là những tên ngốc không biết gì. Chán ngấy sự ngu dốt của chúng, ta rút lui về vùng nông thôn và cuối cùng gặp thằng nhóc kia."
Giật mình, Tachyon ngẩng đầu lên và phát hiện bà Uma Musume già yếu đã lặng lẽ tiến đến đứng bên cạnh mình.
"Chào bà," Tachyon chào hỏi một cách lịch sự.
"Không cần đâu," bà lão xua tay gạt đi. "Tuổi già thì người ta hay nói lảm nhảm lắm. Thích cái gì thì cứ chọn. Mà còn nữa..."
Cô ấy liếc nhìn Tachyon với vẻ trầm ngâm.
"Cháu đến từ trụ sở Tracen, đúng không? Cháu là Uma Musume hiện tại của thằng nhóc đó à?"
"...Đúng."
"Vậy thì cứ để tên nhóc chọn cho cháu. Có thể tên nhóc chẳng giỏi giang gì ở những việc khác, nhưng nó lại sắc sảo đến bất ngờ trong khoản này thậm chỉ còn giỏi hơn cả ta"
Là nhà thiết kế, cô ấy thẳng thừng nói. "Không cần phải ngại ngùng. Hãy tận dụng nguồn lực của mình một cách tối đa, tính dễ tự ái là kẻ thù tệ nhất của phụ nữ."
"Đã hiểu," Tachyon đáp lại một cách dễ dàng.
Với tư cách là nhà khoa học điên khét tiếng của Tracen, Agnes Tachyon không dễ dàng bị bẽ mặt – xét cho cùng, sự khiêm nhường sẽ không cho phép cô ta tạo ra những loại thuốc kinh khủng đó.
Nếu vị trưởng lão xuất chúng này hết lời khen ngợi Kitahara như vậy, Tachyon đương nhiên muốn tự mình kiểm chứng kỹ năng của người huấn luyện.
Lúc này, Kitahara và Eclipse quay trở lại, chào hỏi bà Uma Musume một cách ngắn gọn.
"Bà ơi, cháu muốn hỏi bà một điều ạ," Kitahara bắt đầu nói một cách cẩn thận.
Cô ấy liếc nhìn anh ta với vẻ thiếu kiên nhẫn. "Nói đi."
"Bà có thể thiết kế trang phục đua riêng cho đội Uma Musume của cháu được không?"
Bà Uma Musume lớn tuổi lập tức hỏi: "Bao nhiêu bộ?"
Kitahara dừng lại để suy nghĩ:
Eclipse và Tokai Teio rất quan trọng; Tachyon sắp trở thành đối thủ cạnh tranh; Special Week và Oguri Cap sắp ra mắt; và thậm chí cả Grass Wonder....
Chuẩn bị trước thì tốt hơn.
Kitahara trả lời: "lấy sáu bộ đi."
Yên tĩnh.
"Quá nhiều à? Cháu có thể giảm bớt-"
"Không sao đâu," bà Uma Musume lớn tuổi nhẹ nhàng ngắt lời, ánh mắt đầy thương cảm.
"Với ta thì không sao, nhưng... với nóc thì có lẽ hơi nhiều."
Kitahara: "...?"
Nó không dành cho tôi, vậy thì điều đó có quan trọng gì chứ?!
0 Bình luận