Với Một Ai Đó (3)
Liz hỏi ngược lại.
“Cái gì?”
“Chị có biết anh Oscar đã gặp ai không?”
“Thì là Cục Trưởng chi nhánh……”
“Có cả con gái ông ta tham gia nữa. Họ đã khoác tay nhau đi dạo rồi cùng đi vào nhà. Chị thực sự không mảy may nghi ngờ gì sao?”
Nếu bảo không thì là nói dối.
Bởi vì dù đã có chứng nhận pháp sư công nhận, nhưng với thực lực của Oscar, việc được tuyển đặc cách vào Hiệp hội là điều không thể.
“Chắc là em nhìn nhầm thôi. Con gái Cục Trưởng chi nhánh cùng dự tiệc nên anh ấy chỉ hộ tống một chút thôi mà.”
Nhìn vào tình cảnh thì cách giải thích đó cũng khả thi, nhưng cô không phải kẻ ngốc đến mức không cảm nhận được những rung động cảm xúc mập mờ giữa nam và nữ.
“Em không nói dối đâu. Nếu tiền bối trực tiếp nhìn thấy, chị sẽ tin lời em nói.”
Liz cảm thấy nhục nhã.
“Thôi đi. Rốt cuộc em định làm gì thế này? Em có làm thế này thì cũng chẳng thay đổi được gì đâu. Chẳng lẽ em không biết sao?”
“Tại sao lại không thay đổi được gì? Anh Oscar không thực sự yêu chị đâu!”
“Dù có thế thì đó cũng là việc của chị! Chị không muốn nghe những lời này từ em! Đừng có làm vấy bẩn ngay cả những kỷ niệm đẹp đẽ cuối cùng!”
“Tiền bối……”
Quãng thời gian đi học giữa Liz và Neid có lẽ là một bí mật của riêng hai người mà không ai biết đến, nhưng giờ đây, nó cũng chỉ còn là những kỷ niệm đẹp đã qua.
“Ra ngoài đi. Việc gặp lại em có lẽ là một sai lầm. Cho dù Oscar có người phụ nữ khác đi chăng nữa……”
Cắn chặt môi, Liz cố gắng thốt ra những lời cay đắng.
“Thì cũng không có chuyện chị sẽ chọn em đâu.”
Cảm thấy như bầu trời sụp đổ, Neid gục đầu, lầm lũi bước ra khỏi phòng của Liz một cách vô hồn.
___
“Mẹ ơi! Mẹ ơi!”
Đó là năm Neid 8 tuổi.
Gia tộc West sa sút, trên đường lên thủ đô để vay vốn, họ đã bị băng cướp Đầu Gà (Chicken Head) tấn công.
Xe ngựa bị lật, những người tùy tùng đều bị băng cướp bắt giữ và sát hại dã man không sót một ai.
Bên cạnh chiếc xe ngựa duy nhất còn đứng vững, mẹ của Neid là Teria ra sức bỏ chạy nhưng chẳng được bao xa đã bị băng cướp bắt được.
“Khà khà khà! Định chạy đi đâu!”
Đám cướp Đầu Gà toàn là những kẻ nửa điên nửa dại, kẻ đang vồ lấy Teria thè chiếc lưỡi dài gắn đầy khuyên sắt ra.
“Đúng là một mỹ nhân tuyệt sắc. Từ giờ cô là của ta!”
“Á á á!”
Nghe thấy tiếng thét điên dại của Teria, Neid lao vào đám cướp không chút sợ hãi.
“Thả mẹ tôi ra!”
“Khà khà. Đáng tiếc quá, nhóc con ạ.”
Chúng nghĩ rằng chỉ cần một đòn là đủ để giải quyết một đứa trẻ tám tuổi.
Thế nhưng, tên cướp đang giơ cao thanh kiếm bỗng trợn tròn mắt khi thấy một luồng điện xanh phóng thẳng vào ngực mình.
“Ự hự!”
Khi gã bị chấn động văng đi, ánh mắt của những kẻ đang đồ sát tại hiện trường đổ dồn vào đứa trẻ.
“Ma pháp? Một thằng nhóc như thế sao?”
Người phu xe đang chờ sẵn trên xe ngựa hét lên.
“Mau lên xe đi!”
Chiếc xe đã bắt đầu lao đi, Teria và Neid dốc hết sức đuổi theo.
Teria kịp leo lên trước, nhưng Neid chậm chân hơn một chút trong gang tấc đã trở thành mồi ngon cho đám cướp.
“Mẹ ơi! Mẹ ơi!”
Trong chiếc xe ngựa đang xa dần với tốc độ chóng mặt, gương mặt Teria tái mét khi nhìn Neid bị băng cướp tóm gọn.
“Dừng……!”
Giọng nói ấy như chứa đựng mọi khổ đau của nhân gian.
“Dừng lại! Dừng lại đi!”
“Không được đâu! Có quay lại cũng không cách nào cứu được! Ít nhất phải có người sống sót thoát ra mới có thể tìm cứu viện!”
“Mẹ ơiiiiii!”
Tiếng hét của Neid vang vọng khắp núi rừng.
___
“Phù.”
Một buổi sớm tinh mơ lạnh giá.
Ngồi xổm bên lề đường nhìn lên nhà trọ Cá Heo, Neid thở ra một làn hơi nước lẫn trong tiếng thở dài.
Không có lấy một bóng người qua lại, chỉ có tiếng chim ríu rít cần mẫn từ cánh rừng xa xăm.
“Biết ngay mà.”
Oscar vẫn chưa trở về.
Có thể anh ta sẽ biện minh với Liz rằng buổi trò chuyện kéo dài, nhưng với Neid – người trực tiếp chứng kiến hiện trường – mọi tình tiết đã hiện rõ mồn một.
Tất nhiên đó là một lời đề nghị khó lòng từ chối.
Theo học tại trường ma pháp, cậu hiểu rõ các pháp sư cạnh tranh khốc liệt thế nào, khao khát thành công ra sao.
Nếu con gái của Cục Trưởng chi nhánh đã ra sức quyến rũ, thì một kẻ xuất thân từ trường không danh tiếng như anh ta chắc chắn sẽ bị lung lay.
‘Chuyện đó chẳng liên quan gì đến mình.’
Bởi vì thứ quý giá nhất đối với mỗi người là khác nhau.
‘Nhưng anh không nghĩ đến tổn thương mà tiền bối Liz sẽ phải nhận sao?’
Điều khiến cậu tức giận chính là cách hành xử của Oscar.
Nếu thành công quan trọng hơn tình yêu, thì lễ đính hôn này là gì và tại sao lại đưa Liz đến tận đây?
‘Lý do chỉ có một mà thôi.’
Ngay khi ánh mắt Neid trở nên lạnh lẽo, từ phía xa, Oscar khoác áo choàng với vẻ mặt mệt mỏi đang đi tới.
Chẳng biết anh ta sẽ than thở thế nào trước mặt Liz, nhưng cái dáng vẻ đi đứng thong dong kia chẳng có chút gì gọi là hối lỗi.
“Bận rộn gớm nhỉ. Đi hết chỗ này đến chỗ kia.”
Bất ngờ bị gây sự trên đường, Oscar quay đầu lại, khi nhận ra đó là Neid, anh ta trợn tròn mắt.
“Gì đây, là mày à? Mày đợi ở đây cả đêm đấy hả?”
“Trông có vẻ tâm trạng tốt nhỉ. Chắc chuyện với Cục Trưởng chi nhánh suôn sẻ lắm?”
“Cái…… cái gì mà nói nhăng nói cuội thế?”
Lúc đầu Oscar có chút hoảng hốt, nhưng vốn là một pháp sư, anh ta phán đoán tình hình rất nhanh và lập tức lộ vẻ giận dữ.
“Đừng bảo là mày theo dõi tao nhé? Đúng là hạng cạn bã. Một thằng hèn hạ và nhớp nhúa.”
“Nói chuyện một chút đi.”
Oscar hừ mũi rồi quay người bước tiếp.
“Tại sao tao phải làm thế? Và tao không biết mày đang hiểu lầm cái gì, nhưng tao đến nhà Cục Trưởng chi nhánh chỉ vì việc ký kết hợp đồng thôi.”
“Nếu đường đường chính chính như vậy, chắc tôi nói sự thật ra cũng chẳng sao nhỉ?”
“Ha ha! Nói với Liz à? Cứ việc. Mày nghĩ Liz sẽ tin lời của một thằng đang mù quáng vì ghen tị như mày sao?”
“Không. Là nói với phòng phóng viên ấy.”
Gương mặt Oscar cứng đờ.
“Nếu những gì tôi thấy là chính xác, thì với tư cách là một pháp sư công nhận, anh đã phạm trọng tội làm tổn hại danh dự vương quốc. Có quan hệ mờ ám với con gái Cục Trưởng chi nhánh để được hưởng đặc quyền vào Hiệp hội? Nếu nội dung này bị lộ ra thì sẽ thế nào nhỉ?”
Dù pháp sư vốn là những kẻ tùy hứng, nhưng với những người hưởng lộc quốc gia như pháp sư công nhận, họ có những đạo đức nghề nghiệp bắt buộc phải giữ gìn.
“……Mày muốn cái gì?”
“Thì tôi đã nói rồi đấy, nói chuyện một chút đi.”
Oscar xác nhận xung quanh không có người rồi mới bước về phía Neid.
“Được thôi. Chọn chỗ đi.”
Neid đặt tay lên vai Oscar rồi thi triển dịch chuyển không gian, một tiếng vang lớn cùng ánh chớp lóe lên bẻ cong không gian, khung cảnh thay đổi.
Đó là một khoảng đất trống trong rừng ở ngoại ô thành phố Creas, sau khi xác định được địa hình, Oscar nở nụ cười chế giễu.
“Đúng là phong cách của lũ đầu gấu. Mày tưởng đưa tao đến đây là tao sẽ sợ chắc? Coi thường pháp sư công nhận quá…… Khặc!”
Cú đấm của Neid khiến hàm của Oscar lệch sang một bên.
“Thằng khốn này!”
Ánh lửa bùng lên trong mắt Oscar khi anh ta quay đầu lại, nhưng Neid đã không còn ở vị trí cũ.
Neid di chuyển nhanh đến mức hệ thần kinh con người không thể đuổi kịp, cậu đang dốc hết sức để không mất đi lý trí.
‘Ư ư ư!’
Thế nhưng, khi những cảm xúc bị dồn nén bấy lâu nay được giải phóng chỉ để dành cho lúc này, một sát ý khủng khiếp bắt đầu xâm chiếm tâm trí cậu.
“Hự!”
Lại một cú đấm bay đến từ hướng không ngờ tới, lần này Oscar buộc phải ngã gục.
‘Chết tiệt! Rốt cuộc là cái gì vậy?’
Chuyển động còn chớp nhoáng hơn cả dịch chuyển tức thời.
Có lẽ là ma pháp Hoán Ảnh – thương hiệu độc quyền của các Unclocker – nhưng nếu vậy thì Liz hẳn đã nói cho anh ta biết rồi mới phải.
“Đừng có chơi trò mèo vờn chuột nữa, ra đây! Đồ hèn hạ này!”
“Anh đang nói chuyện với ai thế?”
Oscar quay đầu về hướng phát ra giọng nói, nhưng thật nực cười, cú đấm lại lao tới từ hướng hoàn toàn ngược lại.
Cú đấm cắm thẳng vào má khiến cơ thể Oscar xoay tròn rồi ngã sóng soài xuống đất một cách thảm hại.
Thứ anh ta cảm nhận được lúc này chỉ duy nhất là sự nhục nhã.
“Á á á!”
Cuối cùng Oscar cũng bộc phát sát ý, anh ta dùng dịch chuyển tức thời nới rộng khoảng cách, rồi nạp ma pháp hỏa diệm sở trường vào hai tay.
“Tao sẽ giết chết mày!”
Dù hét lớn như vậy nhưng vì không tìm thấy đối tượng để trút giận nên anh ta uất ức đến phát điên.
‘Khốn khiếp! Rốt cuộc mày đang ở đâu!’
Dù Linh Vực đang bao trùm bán kính hàng chục mét, nhưng anh ta vẫn không thể nắm bắt được sự hiện diện của Neid.
‘Chẳng lẽ nó ở xa hơn?’
Trái ngược với suy nghĩ đó, một cú đấm trực diện từ hướng không ngờ tới khiến Oscar lăn lộn trên mặt đất.
“Ự hự!”
Nhổ ra búng máu lẫn trong nước bọt, khi anh ta còn đang nằm rạp dưới đất, tiếng bước chân nhẹ nhàng như mèo tiến lại gần.
“Đứng dậy.”
Trái ngược với lời nói, theo sau đó là một màn đánh đập tàn nhẫn, đôi chân của Neid bắt đầu giẫm đạp điên cuồng lên người Oscar như thể định giết người đến nơi.
“Ư ư ư!”
Khi Oscar co người rên rỉ, Neid từ từ nới rộng khoảng cách rồi lập tức lao đến đá thẳng vào ngực.
“Á á á!”
Oscar lật ngửa ra, co giật liên hồi, đến lúc đó Neid mới vuốt tóc và lấy lại nhịp thở.
“Đứng dậy.”
Việc có thể kiểm soát được hiện tượng chỉ bằng chút xả giận này là một thành tựu về ma pháp, nhưng tâm trạng của cậu thì tệ đến mức cực hạn.
“Tôi bảo đứng dậy. Làm ơn đấy. Đừng để mọi chuyện kết thúc ở đây.”
“Mày, thằng khốn này……!”
Ngay khi Oscar vừa chống tay định dậy, chân của Neid đã đá văng cằm anh ta.
“Á á á!”
“Đứng dậy.”
Trước mệnh lệnh bất khả thi đó, Oscar thấy mắt mình tối sầm lại, anh ta lồm cồm bò đến tựa lưng vào gốc cây.
“Cứ đánh đi. Muốn đánh thì cứ đánh thoải mái đi.”
Không có cách nào để chiến đấu với một đối thủ thậm chí còn không nhìn thấy bằng mắt thường, nên chẳng cần phải so đo trình độ cao thấp làm gì nữa.
“Lòng tự trọng cuối cùng của anh đấy à? Vùng vẫy một chút xem nào.”
“Hừ. Dù sao thì mày cũng chỉ thấy tao chướng mắt thôi đúng không? Tao coi như dẫm phải phân thôi, cứ xả cho hết đi. Rồi biến khỏi đời tao.”
“Không làm thế được. Như anh thấy đấy, tôi là hạng đầu gấu mà?”
Khuôn mặt vốn đã đau đớn của Oscar càng thêm vặn vẹo.
“Lý do mày làm thế này là gì? Mày muốn hủy hoại tao để làm gì? Tao mà chia tay với Liz thì chẳng phải cũng tốt cho mày sao?”
“Hãy xin lỗi đi. Quỳ trước mặt tiền bối mà cầu xin. Nói là anh mất trí, hứa sẽ không thế nữa, quỳ lạy van xin cho đến khi đôi tay mòn như đôi chân thì thôi.”
Oscar sững người một lát.
“Thằng nhóc ngây thơ. Làm thế thì mày được cái gì? Mày nghĩ cái thứ tình si đó sẽ có tác dụng sao? Phụ nữ muốn nghe những lời dối trá ngọt ngào chứ không phải cái sự chân thành tầm thường chẳng ra đâu vào đâu.”
“Có lẽ là vậy.”
Neid ngồi xổm xuống trước mặt Oscar và nói.
“Nếu tôi vờ như tỏ ra ngầu lòi, nếu tôi không khóc lóc thảm hại, nếu tôi tuôn ra những lời dối trá ngọt ngào mà anh nói, có lẽ tiền bối đã đến với tôi rồi.”
Bàn tay Neid siết chặt lấy cổ Oscar.
“Khặc khặc!”
“Nhưng mà này, cũng có những người quý giá đến mức người ta chỉ có thể đối xử bằng cả tấm chân tình mà thôi.”
Bị chặn đường thở, Oscar vùng vẫy tứ chi.
“Lúc đầu anh chắc cũng vậy nhỉ. Ngay cả hơi thở của chị ấy cũng thấy ngọt ngào, chỉ cần chạm mắt thôi là thấy hồn xiêu phách lạc rồi. Vậy mà giờ anh lại mang chị ấy lên bàn cân so sánh với thành công sao?”
Khuôn mặt Neid méo mó như một con quái vật.
“Anh phải từ bỏ một thứ chứ. Những lời dối trá ngọt ngào mà anh nói, cái cảm giác thỏa mãn khi chiếm được trái tim phụ nữ đó…… Anh thực sự không có lấy một chút trách nhiệm nào sao?”
‘Thằng này, nó không bình thường.’
Trong ánh mắt của Neid chứa đựng một sát ý siêu nhiên mà con người không thể có được.
Khi ý nghĩ mình có thể chết ở đây dần trở thành hiện thực, tâm trí anh ta bắt đầu tìm đường thoát thân.
‘Phải, mình là pháp sư công nhận. Đây là phòng vệ chính đáng.’
Đối phương là một tên vô lại không có cả bằng cấp pháp sư, và mình là người bị đánh đơn phương.
“Được rồi. Biết rồi. Tao sẽ làm theo ý mày.”
Khi Neid từ từ lùi lại, Oscar vừa xoa cái cổ bầm tím vừa hỏi câu cuối cùng.
“Mày thực sự phải làm đến mức này sao? Tao cũng đã đặt cược cả cuộc đời vào đấy. Kết thúc thế này không phải tốt cho cả hai sao?”
“Đó là việc tiền bối Liz sẽ quyết định. Hãy nói sự thật và cầu xin đi. Anh tuyệt đối không được phép làm việc tại Hiệp hội Ma pháp.”
“Phù. Đúng là nghẹt thở thật.”
Oscar cúi đầu như thể đã cam chịu, nhưng bàn tay đưa ra sau lưng đang mân mê chiếc nhẫn đang đeo.
‘Chỉ cần nó lọt vào Linh Vực là xong.’
Một pháp sư công nhận có thu nhập đáng kể thì lúc nào cũng mang theo pháp cụ ma pháp để dùng trong trường hợp khẩn cấp.
“Phải, giờ mày thấy Liz là cả thế giới. Nhưng lớn thêm chút nữa mày sẽ hiểu thôi. Một thằng học sinh như mày thì không biết đâu nhưng……”
Oscar tung nắm đấm ra.
“Thế giới của người lớn tàn khốc lắm.”
Ma pháp Lôi Điện ẩn chứa trong chiếc nhẫn được kích hoạt, một tia sét giáng xuống ngay đỉnh đầu Neid.
0 Bình luận