Một ngày nọ, Radius đang ở một thành phố cỡ trung tên là Gargazia, không xa Đế đô.
Cậu đang ở đây vì công việc mà cậu đã nói với nhóm Ren trước khi nghỉ đông, rằng cậu có hẹn gặp gia đình.
Thành viên hoàng tộc mà cậu dự định gặp không thường trú tại Gargazia, nên cậu đã đến đây như một điểm trung chuyển để tiện cho việc nói chuyện.
Radius thở phào trong một căn phòng của nhà trọ.
"Điện hạ đã vất vả rồi ạ Nya."
"À. Mệt thì có mệt, nhưng mọi việc đã diễn ra suôn sẻ, thật may mắn."
"Thần cũng nghĩ vậy Nya. Nào, vậy thì mời ngài một ly để lấy lại tinh thần."
Radius nghĩ rằng Mirei chắc đã chuẩn bị một lọ Potion phục hồi thể lực, nhưng dự đoán của cậu đã sai.
Thứ Mirei đưa cho cậu là một chiếc ly chứa đầy thức uống tỏa ra hương thơm ngọt ngào.
"Là thức uống giúp ngài khỏe lại đó Nya."
Dù lời giải thích chỉ có vậy, nhưng Radius vẫn nói "Ta hiểu rồi" và đưa ly lên miệng. Đó là một thức uống có mùi mật ong và một loại nước ép trái cây nào đó, một thức uống mà Radius đã uống không biết bao nhiêu lần từ khi còn nhỏ.
Từ ngày xưa, mỗi khi cậu mệt mỏi, Mirei lại chuẩn bị cho cậu như thế này. Khác với Potion, cơ thể không hồi phục ngay lập tức, nhưng nếu được hỏi muốn uống thứ nào sau khi kết thúc công việc, chắc chắn cậu sẽ chọn thứ này.
"Thần xoa vai cho ngài một chút nhé Nya?"
Cô lo lắng cho cậu.
Không chờ câu trả lời, cô gái đã đưa tay ra và chạm vào vai của vị Tam Hoàng tử đang kiệt sức.
Vị Tam Hoàng tử thở ra một hơi, "Xin lỗi nhé" và nói ngắn gọn, sau lưng cậu, Mirei đang nở một nụ cười hiền hậu.
"Từ năm sau, việc trao đổi với Mirei có thể sẽ trở nên hơi phiền phức một chút."
"Nya? Thần vẫn ở bên cạnh ngài mà, tại sao vậy ạ Nya?"
"Là chuyện trong học viện. Mùa xuân tới cô sẽ tốt nghiệp đúng không, Mirei."
Cô, một học sinh năm tư, chỉ còn chưa đầy ba tháng nữa là sẽ đến lễ tốt nghiệp và rời khỏi ngôi trường danh tiếng - Học viện Sĩ quan Đế quốc.
Mirei gật đầu, có chút buồn bã.
Đúng lúc đó, Radius từ từ nhắm mắt lại. Mirei, người đang giữ im lặng để vị chủ nhân mệt mỏi của mình có thể nghỉ ngơi dù chỉ một chút,
"────Nya?"
Nghe thấy tiếng gõ cửa, cô rời khỏi bên cạnh Radius. Cô vừa ra khỏi phòng một lần rồi ngay lập tức quay lại chỗ Radius, thì thấy Radius đã mở mắt.
"Hình như Ragna-dono đã đến ạ Nya."
Lại một lần nữa đến đột ngột.
Radius thở dài "Ta ra ngay" và chỉnh trang lại y phục.
Mười mấy phút sau, tại phòng khách.
"Cảm nhận được khí tức của thầy nên đã tỉnh giấc sao?"
"Đừng nói những lời ngớ ngẩn. Là do Mirei báo cho ta."
"Thật đáng tiếc. Mà này, gần đây trông cậu có vẻ bận rộn nhỉ."
"...Nếu trông có vẻ như vậy, thì lần sau làm ơn đừng đến đột ngột nữa."
Cậu ngáp một cái thật to.
Dịch vụ phòng cũng được mang đến ngay sau đó. Vì Mirei đã rời đi, nên hai người cùng ngồi vào bàn.
"Thật có lỗi với cô ấy."
"Lát nữa ta sẽ nói lại. ...Mà này Ragna, tại sao ngài lại ở đây?"
"Cậu đã nghe tin về vụ tấn công chưa?"
Dù bị chuyển chủ đề một cách đột ngột, Radius vẫn không hề bối rối mà nói.
"Nếu là vụ việc của Sứ giả Cự Thần - Wadatsumi thì ta đã nắm được toàn bộ. Con quái vật đã bỏ chạy nghe nói đã bị Ren và Estelle tiêu diệt. Và theo báo cáo của Estelle, Ren đã trở thành Kiếm Thánh. Dù các thông tin khác vẫn đang được giữ kín."
"Khục khục. Ở độ tuổi đó mà đã đạt đến cấp Kiếm Thánh của Cương Kiếm, chẳng phải là nhanh nhất trong lịch sử sao?"
"Có vẻ là đồng hạng nhanh nhất."
"Hửm? Vậy là ai? Vị Trưởng quan đó à?"
"Estelle đạt đến cảnh giới Kiếm Thánh vào năm mười tám tuổi. Người còn lại thì bằng tuổi Ren, vào năm mười bốn tuổi."
"...Kiếm Vương?"
"Phải," một câu trả lời ngắn gọn phát ra từ miệng vị Tam Hoàng tử.
"Vậy có nghĩa là, Ren chính là Kiếm Vương tương lai sao."
"Còn sớm quá đấy."
"Kỳ vọng là quyền tự do mà. Không đúng sao?"
Không sai, nhưng chắc chắn là còn quá sớm.
"Nhắc đến Ren, ta cũng đã nghe từ Ulysses. Ren đã mở được cánh cửa không thể mở đúng không? Bỏ mặc chuyện đó mà đi lang thang, xem ra ngài đang điều tra một việc khá hiếm thấy nhỉ."
"Cậu tò mò à?"
"Nếu nói không tò mò thì là nói dối, nhưng ta cũng không nghĩ ngài sẽ thành thật cho biết."
Thấy Ragna cười, Radius tiếp tục nói mà không mong đợi câu trả lời.
"Nhưng cứ thử hỏi xem. Ngài đang điều tra cái gì?"
"Là về nhà mạo hiểm Ashton, nhưng chuyện đó thì sao?"
Vì câu trả lời quá thản nhiên, Radius đã sững sờ.
Điều này khiến cậu quên đi cả cơn mệt mỏi lúc nãy trong giây lát.
"Đừng có suy diễn lung tung. Chuyện này là ta nghe từ Ren đó."
"...Vậy thì, đã điều tra ra được gì rồi sao?"
"Ta không lãng phí thời gian vô ích. Cứ cho là tình hình không tệ đi."
Ragna không định trả lời, im lặng thở ra một hơi.
Ông định nói gì đó, nhưng lại do dự một cách hiếm thấy, và mở miệng để chuyển chủ đề một cách lộ liễu.
"Cậu không thích à?"
"Cũng không hẳn. Còn tốt hơn chán so với việc không cho ta gặp mặt."
"Hừm, cứ nói thẳng là vui vì được gặp thầy thì có phải tốt hơn không."
Ragna ngay lập tức cho tay vào trong áo choàng.
Thứ ông lấy ra là một phong bì. Được niêm phong bằng sáp ma cụ.
"Đây là gì?"
"Là câu trả lời cho chuyện lúc nãy. Ta đã tổng hợp lại về nhà mạo hiểm Ashton."
"Cái──── Ngài đã tìm ra được gì sao!?"
"Chỉ một chút trong phạm vi có thể điều tra thôi."
Đối lập với Ragna đang nói chuyện một cách bình tĩnh, Radius lại lo lắng nhìn chằm chằm vào phong bì.
"Đọc sau đi. Cậu đang bận mà, ưu tiên nói chuyện với ta thì sẽ tốt cho bản thân cậu hơn đó."
"Ngài lại nói giọng điệu biết tuốt rồi đấy, Ragna."
Ragna nghe vậy liền đứng dậy.
Đứng trước cửa sổ và nhìn ra ngoài,
"Ta nói lại lần nữa, gần đây trông cậu còn bận rộn hơn cả trước đây, không phải sao."
Ông cố tình nói lại điều tương tự với Radius.
"Nếu vậy thì sao chứ."
"Đừng có hờn dỗi như vậy, cậu học trò cũ đáng yêu của ta."
Có lẽ định dừng chuyện đùa giỡn ở đây, Ragna mỉm cười.
Vẫn đứng trước cửa sổ, ông quay lại đối diện với Radius và khẽ cười.
"Ta đã cất công đến tận đây. Cậu nghĩ chỉ vì thư từ hay chuyện phiếm thôi sao?"
"Đừng có nói vòng vo nữa. Nói thẳng ra đi."
"Ta đến vì nghĩ rằng đã đến lúc rồi. Radius cũng có chuyện muốn nhờ ta, không phải sao?"
Radius, không nhìn thẳng vào mắt ông,
"À, có lẽ vậy."
Và khẽ gật đầu.
"Nếu cậu có thể nói thẳng thắn hơn, thì việc ta theo cậu cũng không phải là không thể đâu."
"Để cho chắc, ta hỏi. Ngài biết được từ đâu?"
"Ta cũng không nghe từ đâu cả. Nhưng chỉ cần nhìn là biết. À, Radius chắc đang bận rộn vì chuyện đó────."
"Ý ngài muốn nói tất cả chỉ là dựa trên phỏng đoán."
Ragna đứng trước mặt Radius, nắm lấy cổ áo sơ mi của Radius đang cúi đầu, và ép cậu phải đến gần.
Người đàn ông Shergald nhỏ con nhưng lại toát lên một vẻ quyến rũ của người lớn, nở một nụ cười đầy ác ý.
"Nói đi xem nào. Nào, thử nhờ vả thầy của ngươi xem."
Trước thái độ khiêu khích, Radius thở ra một hơi,
"Vậy thì, ta sẽ nhờ vả một cách thẳng thắn. Ragna, ngài có thể theo ta không?"
"Tại sao? Không nói rõ thì làm sao mà ta biết được?"
"Đó là────"
Vì một lý do nào đó, vẫn còn khó nói.
Ragna, người cũng biết điều đó, cảm thấy sự im lặng này vô cùng thú vị.
Cuối cùng, từ miệng ông, một lời giúp đỡ được thốt ra một cách bất đắc dĩ,
"Cậu sẽ trở thành Hoàng Thái tử, đúng không?"
Đây là một sự kiện đã không xảy ra trong "Truyền Thuyết Thất Anh hùng".
Radius từ trước đó đã được kỳ vọng sẽ trở thành Hoàng Thái tử, nhưng vì đã thiệt mạng, nên thời khắc đó đã không đến.
"Có vẻ như cậu đang đi khắp nơi để thảo luận với các thành viên hoàng tộc không ở Đế đô. Sắp tới cậu cũng sẽ đến nói chuyện với Hầu tước Ignatz và những người khác, không phải sao?"
"...Ngài thật sự biết hết mọi chuyện."
"Tất nhiên rồi. Vậy, thế nào rồi? Cuộc trao đổi với các thành viên hoàng tộc hiếm khi nói chuyện."
"Ai cũng là một gia đình phiền phức. Ta cũng không muốn phải đi vận động hành lang như thế này lần nào nữa."
"Chắc vậy rồi. Vậy, khi nào?"
"Nếu là ngày được sắc phong Hoàng Thái tử thì vẫn chưa được quyết định. Sớm nhất cũng là mùa hè... hoặc là mùa thu."
Có lẽ vì đó là một câu trả lời đã được dự đoán trước, Ragna chỉ nói ngắn gọn "Chắc vậy rồi" và đi về phía cửa phòng.
Có lẽ đã xong việc, ông định nhanh chóng rời đi.
"Bắt ta phải nài nỉ rồi mới về, ngài vẫn có tính cách tốt như mọi khi nhỉ."
"Ghét sao?"
"Cũng không. Chỉ đến mức suýt nữa đã ra tay với cái mặt mà Ragna đã ghé sát vào thôi."
"Đừng có ngại. Không nói ghét, xem ra vẫn không thẳng thắn như mọi khi nhỉ."
Người đàn ông Shergald nhỏ con vừa đi vừa nói,
"Để cho chắc, ta nói trước. Dù không có cuộc trao đổi vừa rồi thì ta vẫn là đồng minh của Radius, từ xưa đến nay vẫn không thay đổi."
"Vậy thì, cuộc trao đổi vừa rồi có ý nghĩa gì?"
"Sở thích. Trông cậu cũng không có vẻ muốn có một lời giải thích nào khác."
"...À, thật may vì đã tái xác nhận được tính cách của Ragna."
"Tốt quá còn gì. Tái xác nhận được điểm tốt của thầy mình."
Ragna, người đã đưa tay lên nắm cửa, nói trước khi rời đi,
"Hãy giữ bí mật những gì viết trong lá thư đó. Dù không hiểu rõ lắm, nhưng sự việc còn long trọng hơn ta tưởng. Ngay từ khi tên của họ không xuất hiện trên đời, đã là một điều khá..."
Đọc xong thì đốt đi.
Ông nói vậy rồi lại đột ngột rời đi như lúc đến.
Mirei, người đang đợi bên ngoài, đã đến phòng khách nơi Radius đang đợi.
"Xong rồi sao ạ Nya?"
"À. Nhân tiện, chuyện ta đang chuẩn bị để trở thành Hoàng Thái tử cũng đã bị nhìn thấu rồi."
"Nyahaha, vì là vị đó mà Nya~"
Sau đó, Radius ngay lập tức mở niêm phong sáp của lá thư.
Tấm da cừu bên trong cũng được viết bằng bút ma cụ. Giả sử Radius có quên xử lý, thì các chữ cái cũng được làm để tự động biến mất.
Radius từ từ đọc lá thư mà không phát ra tiếng.
『Chủ nhân của những lá thư trong cô nhi viện đã muốn có nguyên liệu của Bất Tử Điểu.』
Tiếp theo.
『Tại sao nhỉ. Không biết là muốn làm một món trang bị nào đó, hay muốn làm báu vật. Cũng có thể có một mục đích sử dụng khác, nhưng không rõ────』
Ragna đã có những nghi vấn về sự liên quan của các thông tin khác nhau.
『Ở đây, sự tồn tại của "cô ấy" được viết trong thư rất đáng quan tâm. Văn phong của lá thư cho thấy chủ nhân của nó đã đến Thiên Không Đại Lục và có được nguyên liệu của Bất Tử Điểu vì "cô ấy".』
Radius bất giác đưa tay về phía tách trà mà Mirei đã chuẩn bị.
Hiếm khi, cậu quên cả việc nói lời cảm ơn và đọc lá thư.
『Nguyên liệu của một con ma vật như Bất Tử Điểu, nhìn trên toàn thế giới cũng là một báu vật hiếm có. Ta chưa từng nghe có trường hợp nào dùng nó để trang trí như một món trang bị hay báu vật. Nhiều tài liệu từ thời đại Ma Vương tồn tại đã bị đốt cháy trong các cuộc tấn công. Nên có thể là không còn sót lại, nhưng ví dụ, suy nghĩ thế này thì sao.』
Cảm giác như lồng ngực vừa đập mạnh một cái.
『Là Công chúa Xói mòn được kể trong các câu chuyện cổ. Nghe nói cô ta đã yêu cầu những món báu vật vô cùng quý giá. Nếu nghĩ rằng một trong số đó là nguyên liệu của Bất Tử Điểu, thì sẽ rất thú vị.』
Trước đây, Radius đã bác bỏ điều đó là vớ vẩn, nhưng lần này thì không thể.
Tiếp đó, trong những lời mà Ragna đã chuẩn bị, cậu còn cảm nhận được một sức thuyết phục nào đó.
『Đồng xu Mithril đã chết trong cô nhi viện là gì nhỉ. Cả cây bút được khai quật từ Phố Cổ cũng vậy. Nếu cho rằng đó là những vật phẩm bị ảnh hưởng bởi Công chúa Xói mòn, thì ta không thể không cảm thấy rằng các điểm đang được nối lại với nhau.』
"────Nhưng, Ragna."
『Đọc đến đây, Radius chắc đang nghĩ không lẽ nào.』
"...Tất nhiên rồi. Đồ ngốc."
『Ta cũng có thể tưởng tượng được cậu đang làm vẻ mặt gì. Nhưng, cậu không thể cười nhạo suy nghĩ của ta là một câu chuyện vớ vẩn nữa đâu.』
Và, lại tiếp tục.
Radius vừa lẩm bẩm vừa đọc tiếp.
『Ta cho rằng em gái của viện trưởng tên Jeno chính là Công chúa Xói mòn. Và cũng không cần phải nói vòng vo nữa. Chủ nhân của những lá thư là một tồn tại được gọi là nhà mạo hiểm Ashton. Nếu tham khảo một vài giai thoại, thì không thể nghĩ ra câu trả lời nào khác.』
"...Ta biết rồi."
『Một vị anh hùng không rõ danh tính, đã bị xóa bỏ khỏi lịch sử của Leomel. Ta sẽ tiếp tục điều tra trong khả năng có thể, nhưng nếu Radius cũng tò mò, thì sau khi đã ổn định, cậu cứ thử suy nghĩ xem. Nếu điều tra được về người đàn ông tên Jeno đã điều hành cô nhi viện, thì tự nhiên cũng sẽ biết được về Công chúa Xói mòn. ────À, nhân tiện, trong một cuốn sách của một người đã nghiên cứu vùng biên cương của một quốc gia nào đó, có viết một điều đáng quan tâm.』
Cecil Ashton.
Một truyền thuyết kể rằng một người đã cứu một ngôi làng đã tự xưng như vậy. Đó là tên của nhà mạo hiểm Ashton mà Ragna đã có thể tìm ra trong một thời gian ngắn.
Đọc xong, Radius cầm tấm da cừu đứng dậy và ném vào lò sưởi.
"...Có nên, nói chuyện trực tiếp với Ren không."
Tấm da cừu, cháy rụi trong lò sưởi.
Ngọn lửa trong lò sưởi phản chiếu trong mắt vị Tam Hoàng tử, đang nhẹ nhàng cháy.
0 Bình luận