Thật ít ỏi làm sao
Bởi vì nó quá đỗi quan trọng
Hajji đã ở rất gần tòa nhà màu trắng đã mất đi những tầng trên.
Cửa chính không mở.
Nhưng họ không cần phải vào bằng lối đó. Họ có thể phá vỡ kính sảnh, đập nát cửa sổ, hay thậm chí là cho nổ tung một mảng tường.
Thế nhưng, quân địch quá đông và việc tiếp cận tòa nhà chẳng hề dễ dàng.
Nhưng, Hajji thầm nghĩ.
…Thế cục giằng co trên chiến trường cũng thú vị đấy chứ!
“———!!”
Trên đường tiến đến tòa nhà trắng, ông bật nhảy một cú vượt qua trung tâm vòng xuyến.
Dù bị bạch quân bủa vây, ông đã sớm hành động.
Ngay khi vừa tiếp đất, ông liền đánh văng ba kẻ mặc giáp trắng đứng chắn trước mặt.
Cây thép thương cong oằn, xé toạc lớp áo giáp trước ngực, nghiền nát lớp phòng ngự rồi hất văng chúng bay đi.
Ba tiếng va chạm vang lên liên tiếp, ba tên lính ngửa người bay vút lên không, dọn sạch con đường phía trước.
Vốn dĩ, ta định nói ở đây, ông nghĩ thầm. Ta định bảo rằng, nếu chúng chịu lui quân, ta sẽ tha cho.
Nhưng ông đã không nói ra.
Thay vào đó, ông xoay gót, tận dụng lực xoay để quét bay những kẻ địch đang ập tới.
Một vòng xoay trọn vẹn ba trăm sáu mươi độ.
Âm thanh kế tiếp là của những tên lính đang hung hãn lao tới bị hất văng ra xa.
Thế nhưng, ông vẫn hướng mặt về phía trước, không thèm liếc nhìn bọn chúng lấy một cái.
“Ngươi đây rồi.”
Hajji vừa nói vừa giơ cao ngọn thương lên trên đầu một cách đầy uy lực.
Khoảnh khắc sau, cán thương bằng thép đã đánh bật một vật gì đó lên trên.
Ông biết thứ mình vừa đỡ được là gì: một mũi thương do ai đó phóng tới.
Ông cũng biết ai đã làm điều đó. Thực ra, ông đã thấy người đang vung thương xuống ngay trước mặt mình.
“Ngươi đây rồi, Abram Mesam! Mà hình như ta thấy ngươi không dùng B-Sp thì phải? Hửm?”
“Thứ vũ khí đó không nên dùng để đối phó với con người.”
“Ra vậy,” Hajji gật đầu nói.
Và ngay sau đó…
“Ngươi nghĩ mình có thể thong dong mà nương tay với ta sao!?”
Ông đánh bật cây thương kim loại của Abram lên trời.
Abram nhảy lùi lại, và Hajji lập tức đuổi theo.
Abram tiếp đất trước, đứng vững, rồi đâm thẳng ngọn thương về phía trước.
“!”
Hajji xoay người trên không trung.
Ông dùng gót chân phải đạp mạnh lên mu mũi thương của Abram.
Canh thời gian một cách hoàn hảo, ông đã đá thành công mũi thương của Abram cắm sâu xuống lớp nhựa đường.
Kim loại va chạm dữ dội với mặt đá.
Hajji tiếp đất, chân vẫn đè chặt mũi thương của Abram.
Đồng thời, ông tận dụng quán tính để đâm một thương vào mặt đối phương.
Đòn tấn công xé gió lao tới.
Chừng đó cũng đủ để thu hút sự chú ý của những người khác đang giao chiến xung quanh.
Có người gọi tên Hajji, có người gọi tên Abram.
Hòa trong những tiếng hô đó, ngọn thương của Hajji bay thẳng đến mặt Abram.
Abram nghiêng người né tránh.
Mũi thương sượt qua má ông ta.
Rồi Abram làm một điều mà người ta thường không bao giờ làm trong một trận đấu vũ trang.
Ông ta buông cây thương của mình ra.
“…!”
Ông ta dùng cả hai tay chộp lấy cây thương của Hajji, vừa kéo vừa tung một cước về phía đối thủ.
“Nh!”
Hajji gập người lại một cách gắng gượng.
Tuy nhiên, cú đá không bao giờ chạm tới ông.
Như thể bị cơn gió từ cú đá đẩy lùi, ông ngửa người ra sau.
“…”
Và ông cũng buông cây thương của mình ra.
Ông lùi lại rồi dậm mạnh lên mũi thương dưới chân phải.
Mũi thương đóng vai trò như một điểm tựa, khiến cây thương bật lên và nằm gọn trong bàn tay đang chờ sẵn của Hajji.
Lúc này, Abram đã xoay ngược cây thương vừa cướp được và bắt đầu tấn công.
Hajji đỡ đòn, và tiếp tục đỡ đòn.
Ông đỡ bốn, rồi năm đòn. Sau khi con số tăng lên tám, rồi chín, ông làm một việc khác.
Ông mỉm cười.
Nhưng nụ cười này không chỉ là nhếch mép. Ông há miệng thật rộng, nhe răng ra như thể muốn cắn vào thứ gì đó.
“Ha ha! Lâu lắm rồi ta mới cười sảng khoái thế này đấy!!”
Được chính lời nói của mình thúc đẩy, ông dùng đuôi thương đánh bật cây thương của Abram một cách mạnh mẽ.
Ông không còn dùng tay che đi nụ cười nữa.
Vẻ mặt ông lúc này tràn ngập niềm vui thuần túy.
“Dù không muốn thừa nhận, nhưng chính là ngươi! Phải là ngươi! Đúng vậy, ngươi chính là kẻ thù của ta!!”
Abram không đáp lại.
Những người đang giao chiến xung quanh đã trả lời thay ông ta. Họ tìm những khoảng trống nhỏ trong trận chiến của mình để hướng ánh mắt và tiếng nói về phía hai người.
Những tiếng hô tên của cả hai lặp đi lặp lại.
Trong sự chứng kiến của mọi người, hai ngọn thương kéo theo những sợi hơi nước trắng xóa, mỗi bước chân và đòn tấn công của họ đều làm rung chuyển cả đất trời và gió lộng.
Chỉ trong chớp mắt, cả hai đã di chuyển vài chục mét. Trong một khoảng thời gian còn ngắn hơn, họ tung ra vô số đòn tấn công và tóe lửa.
Lớp áo giáp bay phần phật sau lưng họ, đế giày của họ để lại những vệt hằn trên lớp nhựa đường.
Khu vực trước tòa nhà trắng đã trở thành một không gian chiến đấu mà không ai ngoài họ có thể bước vào.
Hajji nghe thấy những giọng nói gọi tên mình.
Ông nghe thấy những giọng nói gọi tên kẻ thù của mình.
Lâu lắm rồi, ông nghĩ. Đã sáu mươi năm kể từ lần cuối ta được cổ vũ như thế này.
…Tuyệt vời.
“Tuyệt vời!!”
Với tiếng thét đó, ông dốc hết toàn bộ sức lực của mình.
Ông chiến đấu.
Ông nghe thấy một âm thanh.
Không phải bằng tai.
Đó là nhịp đập của chiến trường.
Một âm thanh không thực sự tồn tại.
Trái tim ông nhận ra âm thanh này.
Nó cho ông thấy trận chiến.
Nó cho ông thấy lời dối trá, sự thật, đối thủ, và cả chính mình.
Mọi thứ bắt đầu bằng tiếng bước chân.
Tiếng giày giậm mạnh vang lên.
Tiếng bước chân dội lại khắp cơ thể ông.
Tiếng gió rít kích thích cảm xúc của ông.
Tiếng lưỡi đao dọn sạch xung quanh.
Tiếng súng xuyên thủng khu vực phía trước.
Và ông nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch.
Nhịp đập ấy hóa thành một giọng nói.
Giọng nói ấy yêu cầu ông hãy giải quyết chuyện này.
Những cú va chạm khi họ giao tranh, những tia lửa sáng chói, ý chí chiến đấu sắc bén, và áp lực của một người lãnh đạo, tất cả đều khiến ông tràn ngập niềm vui sướng.
“Nhưng Abram, chúng ta kết thúc chuyện này được chưa?”
Ông tấn công liên hồi và lắng nghe những tiếng gầm vang của va chạm.
“Ngươi có thể tin vào những giọng nói đang ủng hộ mình không?”
Abram không trả lời câu hỏi đó, nhưng ông ta đáp lại bằng một cách khác.
Ông ta bắt đầu một cuộc tấn công dữ dội.
“————!”
Kim loại va vào nhau, Hajji bị đẩy lùi, và ông không thể không lùi lại.
Ông nhướng mày và thấy Shino đang lo lắng dõi theo từ xa. Mikoku cố tình quay lưng về phía ông, chiến đấu ở phía nam. Jord đang vừa chiến đấu vừa nhìn về phía này.
Ông cảm thấy như thể tất cả họ đang hỏi ông sẽ làm gì.
Ông biết chính xác mình sẽ làm gì.
Đòn tấn công này dẫn đến đòn thế đặc biệt của đối thủ. Ông đã phải hứng chịu loạt đòn tấn công trái phải này khoảng sáu mươi năm trước.
Khi ấy, ông đã liên tục phòng thủ và quyết định chờ đối phương mệt mỏi, nhưng một đòn tấn công bất ngờ lại ập đến từ bên dưới.
Đó là lúc ông mất đi một con mắt. Cú phản công điên cuồng của ông đã lấy đi con mắt của người kia.
Ông tin rằng mình có kỹ năng cao hơn, nhưng có điều gì đó khiến ông bận lòng.
…Lúc đó, ta đã hoảng loạn và tấn công.
Ông đã đánh bại hàng ngàn, thậm chí hàng vạn đối thủ, nhưng chỉ một đòn tấn công bất ngờ đã khiến ông tràn ngập sợ hãi.
Kỹ năng không đơn giản là thắng hay bại. Cả hai đều chịu tổn thất tương đương, nhưng…
…Trận chiến đó ta đã thua.
Hajji chuyển từ phòng thủ sang tấn công. Ông di chuyển nhanh chóng và không tìm kiếm gì khác ngoài một đòn đánh nhanh và chính xác.
“Ohhh!”
Ông hét lên và các đòn tấn công của họ va vào nhau. Ngay lúc đó, một ký ức sống lại trong tâm trí ông.
Nó đang đến.
Ông cảm nhận được đòn tấn công tương tự từ bên dưới như trong quá khứ, nhưng…
…Không!
Ông rũ bỏ quá khứ và di chuyển theo phản xạ.
Phía trên.
Ông hạ thấp người và giơ ngọn thương lên trên đầu.
Một cú va chạm dữ dội truyền qua cán thương được giơ lên.
Đó là một đòn đánh nặng nề dường như muốn đóng ông xuống đất, nhưng ông đã chịu được.
Ông nghiến răng, chịu đựng, và một lát sau xác nhận được một điều.
…Mình vừa vượt qua được quá khứ khó chịu đó!
Ông cầm ngọn thương trong một thế thủ ngắn như thể nó là một thanh kiếm. Ông vung mũi thương xuống như một lưỡi kiếm để bổ đôi đầu Abram.
Nhưng đó là lúc ông nhận ra điều gì đó.
Cây thương kim loại của Abram vẫn đang cong oằn khi đè xuống, nhưng người đàn ông đó đã buông nó ra bằng cả hai tay.
Abram đưa ra quyết định trong tích tắc.
Quán tính đã làm cong cây thương của ông ta, vì vậy ông ta không thể lập tức rút nó lại. Thay vào đó, ông ta buông nó ra.
Rồi ông ta nắm lấy ngọn thương mà Hajji đang cầm trong thế thủ ngắn.
“…!”
Ông ta nắm lấy cán thương và ép nó xuống. Ông ta dồn toàn bộ trọng lượng và sức mạnh của mình vào đó.
Tay của Hajji dường như đang tự mình hạ lưỡi đao xuống.
Đó là một lưỡi đao một cạnh, nhưng khu vực gần mũi thương đủ sắc để cắt nếu nó được hạ xuống theo một đường thẳng.
Với một tiếng sột soạt, miếng bịt mắt che mắt trái của Hajji bị cắt đứt trong tích tắc.
Nó cũng xẻ rách vai trái của ông và tạo ra một vệt sáng cắt từ ngực xuống eo.
Lưỡi đao đã chạm vào da thịt.
Tiếng cắt xé vang lên trong không trung, ngọn thương rời khỏi tay Hajji, và hắc quân hét lên như thể nín thở.
“Tướng quân Hajji!!”
Nhưng Abram đối mặt với Hajji mà không quay về phía những người khác.
Ông ta nhặt lại cây thương của mình và nhìn vào người đàn ông đã khuỵu gối xuống.
…Vậy là kết thúc ở đây.
Ngay lúc đó, sự sụp đổ của Hajji đột ngột dừng lại.
Abram nhận thấy rằng Hajji đã ngã vào tư thế ngồi trước khi ngã gục.
Để vết cắt không quá sâu, ông đã ngả người ra sau trong khi thoát xuống dưới.
Máu chảy ra từ vết cắt trên bộ giáp đen của ông và cánh tay trái của ông không cử động, nhưng ông đã đứng dậy.
“Ngươi quá mềm yếu. …Chẳng phải ta đã bảo ngươi phải kết liễu ai đó khi ngươi đánh bại họ sao?”
Abram nhìn thẳng vào mắt Hajji. Vào cả hai mắt. Mắt phải màu đen và mắt trái…
“Nó tồn tại… nhưng lại không, phải không?”
Hajji nói khi đứng dậy khỏi mặt đất.
“Đây là một bản sao của khái niệm được nắm giữ bởi Shahrnavaz… bởi Zahhak mà ngươi đã tiêu diệt. Khái niệm được phong ấn bên trong cây thánh thương Barmayeh là ngọn lửa rực rỡ của chuyển động, vì vậy khái niệm bên trong Zahhak là bóng tối sâu thẳm của tĩnh lặng. Mọi thứ được nhìn thấy bởi con mắt này đều bị dừng lại, nhưng tất cả đều vỡ tan vì không thể chịu đựng được.”
Ông ngừng lại một chút.
“Hãy nhận lấy ánh mắt của Shahrnavaz, người đã luôn dõi theo ngươi!!”
Abram nhảy lùi lại ngay khi một cú va chạm bao trùm toàn bộ cơ thể ông.
Shinjou nghe thấy những lời hét lớn của Hajji khi cô đang đi thang máy xuống tầng hầm thứ ba.
Cô lo lắng cho Abram, nhưng một câu hỏi cũng nảy ra trong đầu cô.
“Ánh mắt của Shahrnavaz, người đã luôn dõi theo ngươi?”
Cách ông ta nói cho thấy ông ta rất thân thiết với người tên Shahrnavaz này.
Nhưng điều đó có liên quan gì đến Abram?
…Không thể nào.
Cô cau mày và liếc nhìn Arnavaz.
Người phụ nữ đứng hoàn toàn bất động và không nói gì, mắt nhắm nghiền. Cô ấy cũng hướng mặt về phía trước giống như Shinjou và dường như gần như phớt lờ cô gái.
Shinjou do dự, nhưng đã rút một tấm ảnh từ chiếc giỏ trên tay.
Cô nhẹ nhàng mở nó ra để Arnavaz không nhận thấy và nhìn vào những người của một thời đại cũ hơn.
Cô thấy Sayama Kaoru, Hiba Ryuutetsu, Siegfried, Thunderson, Rhea, Toshi, và Chao. Người đàn ông quay lưng ở phía xa có lẽ là Kinugasa. Và…
…Giám đốc Abram là…
Khi cô đang tìm kiếm trong tấm ảnh, một giọng nói bất ngờ vang lên từ bên cạnh.
“Tôi chắc chắn là ông ấy có trong tấm ảnh đó.”
“Ơ? À, ừm, xin lỗi!”
“Hửm? Không có gì phải xin lỗi cả. …Đó là một tấm ảnh về những ngày đầu của UCAT, phải không? Fereydun của tôi trước khi tôi gặp ngài ấy cũng nên có trong đó.”
“Vâng,” Shinjou đồng ý.
Có khá nhiều người ở đó ngoài nhóm của ông nội Sayama. Một người đàn ông Ả Rập vạm vỡ đứng trước đống hành lý của mọi người và cô cho rằng đó là Abram.
Nhưng Arnavaz tiếp tục nói trong khi vẫn hướng thẳng về phía trước.
“Ngài ấy được biết đến như một anh hùng. Ngài ấy là một bác sĩ, mắt kém, và quá gầy gò so với hình ảnh của một ‘anh hùng’, nhưng ngài ấy vẫn là một anh hùng thực sự, người đã cứu sống nhiều người khi ngài ấy làm việc không ngừng vì mọi người.”
“Eh?”
Shinjou nuốt nước bọt, nhìn sang Arnavaz, hít một hơi, rồi nhìn lại tấm ảnh.
Cơ thể cứng đờ của cô nhìn thấy một người trong ảnh khớp với mô tả của Arnavaz.
Ở bên cạnh nhóm của ông nội Sayama là một người đàn ông Ả Rập gầy gò.
Ông ta có mái tóc ngắn, mặc áo khoác màu nâu, và cặp kính của ông ta đang hướng lên trời.
…Nếu đó là Abram, thì ông ta hoàn toàn khác với Abram hiện tại.
Vậy Abram hiện tại là ai?
Cô chết lặng, và Arnavaz đứng cạnh cô.
Người phụ nữ tiếp tục hướng mặt về phía trước, không nói gì, và biểu cảm của cô vẫn bình tĩnh.
…Tại sao?
“Arnavaz-sama, người đã nhận ra rồi, phải không?”
Cô không trả lời câu hỏi của Shinjou, nhưng cô đã lên tiếng.
“Trên đó ồn ào quá.”
Tiếng ồn dường như đáp lại lời nói của cô.
Nó đến từ chiến trường phía bên kia của trục thang máy lớn trên đầu.
Abram nhảy lùi lại và Hajji nhận ra ông ta đã thoát khỏi tầm nhìn của mình.
Tuy nhiên, bộ giáp của ông ta đã bị rách và đầu gối phải mà ông ta gập lại để nhảy đã không thoát được và vỡ tan.
Không khí giữa họ cũng vỡ ra, tạo ra một làn sóng chân không.
Ánh mắt của Hajji không làm gì khác ngoài việc dừng lại mọi thứ trong tầm nhìn của nó, nhưng những vật thể bị dừng lại rất giòn.
Nếu không khí bị dừng lại, nó sẽ hóa rắn và chuyển động nhẹ của không khí xung quanh sẽ đẩy, uốn cong, và cuối cùng phá vỡ nó.
Abram bị thổi bay ra xa hơn bởi làn sóng chân không và Hajji gắng sức đứng dậy để truy đuổi.
Ngọn thương ông từng cầm đã quay trở lại tay kẻ thù.
Ông nhặt lên cây thương mà Abram đã bỏ rơi giữa không trung và vốn là của mình.
Thay vì chạy, ông thực hiện một cú nhảy nhanh duy nhất để thu hẹp khoảng cách với Abram.
Trong khóe mắt, ông thấy mọi người đang nhìn mình sau khi nghe những lời ông nói về Shahrnavaz.
Ông nhận thấy rằng hầu hết họ đều mặc đồ trắng và ông quyết định điều đó thật hoàn hảo.
Trước khi tiết lộ toàn bộ sự thật, ông sẽ phá vỡ một lời nói dối lố bịch.
“Nghe đây. Nghe cho kỹ vào!”
Ông đưa chân phải về phía trước và vung ngọn thương từ dưới lên.
“Người đàn ông này đang mang tên Abram, nhưng thực ra hắn là Sarv, vua của 9th-Gear!!”
Ông cảm nhận được đòn đánh trúng khi ông nói.
“9th-Gear từng liên minh với 3rd để xâm lược Low-Gear. Trong nhiệm vụ đó, nhà vua đã bị các chính trị gia phản bội, bị tách khỏi đồng đội, và bị một gián điệp làm bị thương nặng.”
Abram bị đánh văng sang phải với tiếng xương gãy.
“Mọi người đều nghĩ hắn đã chết, nhưng thực ra hắn đã sống sót nhờ vào người bác sĩ mà tất cả các ngươi vốn gọi là Abram! Và…”
Khi Abram đang bay trong không trung, Hajji vòng ra sau lưng hắn chỉ bằng một bước.
Ông cũng xoay người và vung ngọn thương.
“Abram thật sự đã chết trong trận chiến phá hủy 9th-Gear, nhưng vì một lý do không thể hiểu nổi, tên này đã lấy tên của ông ta!! Để hoàn toàn chiếm lấy danh tính của người đó, hắn thậm chí còn cưới vị hôn thê của ông ta!”
Hajji dùng một đòn ngang đánh vào lưng Abram.
“Vị hôn thê ban đầu của ngươi, em gái ta Shahrnavaz, đã bị biến thành Zahhak và rồi bị chính ngươi giết chết! Và sau khi phản bội ta, em gái ta, và thế giới của chúng ta, ngươi đã quên hết quá khứ và muốn sống trong hạnh phúc ư!?”
Abram bay về phía lối vào của tòa nhà trắng và Hajji chạy theo sau.
“Đã đến lúc ngươi phải thua rồi!!”
Hajji phóng mũi thương về phía lưng của người đàn ông khổng lồ.
Lưỡi kim loại ngập sâu vào lớp giáp trên lưng hắn ngay khi cơ thể hắn đâm sầm vào lối vào chính của tòa nhà được ngụy trang.
Cánh cửa kính lớn trở nên trắng xóa trong tích tắc.
Lực va chạm lên toàn bộ bề mặt của tấm kính chống đạn và chống nổ đã phá hủy nó hoàn toàn.
Như thể mở ra một lỗ hổng trong cơn mưa thủy tinh, cơ thể Abram vướng vào khung cửa và bay vào trong.
Hắn không dừng lại ngay cả sau khi phá vỡ quầy lễ tân.
Cơ thể khổng lồ và bộ giáp trắng của hắn xuyên qua bức tường xi măng của nhà kho phía sau và biến mất.
Tòa nhà rung chuyển vì sự tàn phá liên tiếp và những tiếng đổ vỡ khác vẫn tiếp tục vang lên sau đó.
Trong khi lắng nghe tất cả những điều đó, Hajji giơ ngọn thương trong tay phải lên.
Ông nhìn vào khoảng không gian tối tăm dẫn xuống lòng đất.
“Cánh cổng đến với sự thật đã mở ra!!”
Ông nhìn lại phía sau và về phía Shino.
Cô đứng cách xa cuộc chiến trên bãi cỏ phía nam xa xôi, và cô đang siết chặt viên đá hiền triết màu xanh treo trên cổ.
Cô nhắm mắt và dùng tay che đi ánh sáng xanh đang ngày càng lớn.
“Xin hãy tin chúng tôi.”
Ngay khi nghe cô nói ra ý chí cưỡng chế của mình, Hajji kín đáo hít một hơi.
Cơn gió lạnh lẽo tràn vào phổi, sức mạnh trở lại trong đôi mắt ông, và ông cất lời.
“Nghe đây, UCAT.”
Sau khi chắc chắn giọng nói của mình hoạt động bình thường, ông nói bằng giọng điệu quen thuộc.
“Sự thật ta vừa tiết lộ chỉ là một phần nhỏ. Hãy nhận ra rằng các ngươi là những kẻ ngốc bị lừa dối để bị một kẻ thù cũ dẫn dắt. Đúng vậy.”
Ông nói “nghe đây” một lần nữa khi những người mặc đồ trắng cứng người lại như bị mắng.
Đây là sức mạnh của viên đá hiền triết của Shino. Sau khi chứng kiến thất bại của Abram, ý chí của cô có thể dễ dàng tiếp cận họ hơn.
Hoàn toàn nhận thức được điều đó, Hajji cất lời.
Trong lúc đó, ông thấy ba con búp bê lớn đang đi dọc theo đầu phía đông xa xôi của đường băng.
“Đừng lo lắng. Thất bại không phải là điều tồi tệ. Chỉ cần chết đi và các ngươi sẽ không phải suy nghĩ về bất cứ điều gì nữa. Đúng vậy. …Nhưng chúng ta sẽ không bao giờ tha thứ cho các ngươi ngay cả khi chúng ta thấy các ngươi thua. Các ngươi không hiểu gì cả mà lại nghĩ mình đang cai quản thế giới này, phải không? Hửm? Vì vậy…”
Ông vung ngọn thương đang giơ cao xuống mạnh đến nỗi nghe thấy tiếng nó xé gió.
“Lực lượng chính sẽ đi cùng ta. Chúng ta hãy đi thay đổi thế giới này. Và những người còn lại… Mikoku!”
Mikoku quay lại và ông nhẹ nhàng nheo mắt về phía cô gái tóc đen ngạc nhiên.
“Hãy bảo vệ Shino trong khi xử lý những kẻ ngốc ở đây. Con không muốn để lại bất kỳ hối tiếc nào. Phải không nào? Hửm?”
“…!? Phụ thân! Con sẽ đi xuống cùng người!”
“Không.”
Ông lắc đầu và nở một nụ cười nghiến răng với cô.
“Con không nghe ta nói sao? Đừng để lại bất kỳ hối tiếc nào. Vì vậy, hãy bảo vệ con đường thoát thân của chúng ta, Mikoku. Đây là một chiến trường khốc liệt và kẻ thù sẽ tràn vào từ bên ngoài. Vì vậy, con hãy bảo vệ lối vào để không ai trong số chúng có thể vào được và cũng bảo vệ Shino. …Thế nào? Con có thể làm được không?”
Cô không còn phản đối nữa.
Thay vào đó, vai cô buông thõng và mắt cô nhắm lại.
Nhưng một lúc sau, cô run rẩy và tràn đầy sức mạnh một lần nữa.
“Người sẽ không nghe bất cứ điều gì con nói khi người hỏi nhiều lần như vậy.”
Cô mở mắt và hướng ánh nhìn sắc bén về phía ông.
Ông nhìn thẳng vào mắt cô và có một suy nghĩ chân thành.
…Con bé đang dồn quá nhiều sức, nhưng có lẽ lúc này như vậy là vừa phải.
Đừng gắng sức quá, ông nghĩ nhưng không nói ra.
Ông chỉ mỉm cười và không che nó bằng tay.
“Con sẽ làm chứ, Mikoku?”
“Con sẽ làm. Con không thể không tuân theo lệnh của người lãnh đạo.”
Cuối cùng cô cũng gật đầu.
Tiếp theo, cô cầm thanh kiếm đã rút trong tay phải, giơ lưỡi kiếm lên cho ông thấy, và mở miệng.
“Đi đi, phụ thân. Và chúc người may mắn. Con sẽ đợi ở đây, vì vậy hãy nhanh chóng quay lại.”
“Ta sẽ vậy.”
Ông dùng những lời lẽ tương tự như cô và quay lưng lại với cô.
Ông dùng tay ra hiệu cho đơn vị của mình đi theo.
“Ta đi đây. …Đã đến lúc vui vẻ một chút bằng cách khiến các ngươi phải hối hận rồi.”
Một hành lang trắng có ghi BF4 trên tường.
Ba người đang chạy xuống giữa hành lang trắng dài.
Hai người là một người đàn ông trẻ và một người già đều mặc áo khoác phòng thí nghiệm, và người còn lại là một cô hầu gái tóc đỏ.
Người đàn ông trẻ tuổi mở máy tính xách tay về phía cô hầu gái.
“Cô thấy đấy, khu vực dưới lòng đất của UCAT Nhật Bản hiện đang được chia thành ba phần bằng cách sử dụng các hành lang không gian khái niệm. Nó chia nhỏ các lối đi mà kẻ thù có thể sử dụng và giúp chúng tôi dễ dàng chặn chúng hơn. Và đây là Harumi đang ngủ sáng nay. …Cô thấy chưa? Vậy thì, số 8, vai trò của cô sẽ là…”
“Testament. Kashima-sama, sau khi tôi hộ tống Ooshiro-sama đến tầng hầm thứ năm, tôi sẽ tham gia cùng các automaton đồng nghiệp của mình vì ma khuyển của kẻ thù có thể tiếp cận được não bộ của chúng tôi ngay cả dưới lòng đất.”
Giọng cô bình tĩnh và Kashima gật đầu hiểu ý.
“Tôi hiểu rồi. Nhưng những con ma khuyển đó bây giờ đang ở đâu?”
“Con đã chiếm hữu số 100 đã chuyển sang một trong chúng tôi ở tầng ba. Chúng tôi đã bắt được con đó khi nó đang lang thang sau vụ nổ. Tuy nhiên, con ma khuyển chiếm hữu số 101 đã học được kinh nghiệm từ đó và đã trốn thoát được ngay cả khi vật chủ của nó bị phá hủy. Chúng tôi không biết nó đang ở đâu.”
Có khả năng các automaton sẽ phản bội mọi người, vì vậy tất cả họ đều tự nhốt mình trong một không gian khái niệm.
Số 8 sau đó nhìn vào tay phải của mình.
Bàn tay mảnh khảnh đó đang nắm lấy một cái tai và cái tai đó nối với Ooshiro.
Ông già đang quẫy đạp như một con cá khi cô lôi ông ta dọc theo sàn nhà.
“A, đau! Đau quá, số 8-kun! Tôi đã làm gì sai cơ chứ!?”
Cô suy nghĩ một lúc và nhanh chóng quay lại cái nhìn vô cảm về phía ông.
“Testament. Ngài vẫn còn sống.”
“Sống cũng là tội ác sao!?”
“Ooshiro-sama, sống không phải là tội ác, dù tôi có nghĩ gì đi nữa. …Và tôi đã xác định rằng tình trạng hiện tại của ngài tốt hơn là chết trong khi đang tận hưởng ở tầng năm. Thật may cho ngài là ngài đói đến mức lẻn xuống căng-tin. Bây giờ, xin hãy nhanh lên. …Và Kashima-sama, ngài sẽ ra ngoài chiến đấu chứ?”
“Vâng, tôi sẽ bảo vệ một điểm dọc theo tuyến đường. Tôi chỉ hy vọng không có ai quá mạnh đến chỗ tôi. Ngoài ra…”
Anh ta cười cay đắng.
“Người thực sự thích thể hiện đã ra ngoài rồi.”
Số 8 gật đầu với điều đó.
Hai người họ chạy và Ooshiro bị kéo lê cho đến khi họ cuối cùng đến ngã tư nơi họ sẽ chia tay.
Khi họ bước ra đó, một mình Kashima rẽ phải.
“Tôi sẽ bảo vệ ở trên. Cô cũng cố gắng nhé.”
“Testament. Nhưng nói với tôi ‘cố gắng’ là vô nghĩa. Các automaton của 3rd luôn làm hết sức mình.”
“Tôi xin lỗi.”
Kashima mỉm cười, cúi đầu, và quay lưng đi. Bước chân của anh ta sớm trở thành chạy.
Số 8 cúi đầu đáp lễ và tiếp tục đi xuống hành lang trong khi nửa kéo Ooshiro.
Con đường phía trước tiếp tục đi xuống tầng hầm thứ năm.
Một nhóm mặc giáp trắng tiến đến từ phía trước. Họ được trang bị súng trường chống tăng. Khi họ thấy Ooshiro bị kéo lê, họ dừng lại, chào với một nụ cười, cúi đầu, và cười lớn.
“Chậc. Lão ta vẫn còn sống.”
“Sao lão ta có thể vô liêm sỉ đến vậy?”
“Tại sao số 8 lại phải ở cùng với một người như vậy chứ?”
“Đ-đó có thực sự là những gì các người nên nói khi nhìn thấy tôi không!?”
Những người đàn ông phớt lờ ông và tiếp tục đi.
Khi họ biến mất sau lưng, hành lang trắng trở nên hoàn toàn trống rỗng.
Một âm thanh nhẹ có thể nghe thấy trên đầu.
Hành lang rung chuyển theo nó và Ooshiro nhìn lên trần nhà.
“Hừm. Nghe tiếng đó, tôi đoán là chúng đã vào được rồi. Cô nghĩ sao, số 8-kun?”
Tuy nhiên, số 8 không nói “testament”.
Cô vô cảm buông tai ông ra và đưa ra một câu trả lời khác.
“Gâu.”
Khi số 8 sủa, một khẩu súng lục xuất hiện từ tay áo phải của cô và lắp ráp giữa không trung.
Sau đó, cô dí họng súng vào trán bất động của Ooshiro.
Cô nhắm vào một điểm yếu từ cự ly gần.
Ooshiro ngước nhìn cô với đầu nòng súng tròn dí vào trán.
Cô nhìn xuống ông với vẻ mặt trống rỗng, vì vậy ông ấn hai ngón trỏ vào má và nghiêng đầu.
“Ồ, số 8-kun. Cô chắc chắn là thích đùa.”
Một tiếng súng vang lên.
Tiếng súng vang vọng xuống hành lang và một lỗ hổng xuất hiện trên tường.
Lỗ hổng được tạo ra bởi khẩu súng lục do automaton hầu gái tên số 8 cầm.
Ooshiro đã là mục tiêu của cô, nhưng ông đã né được viên đạn bằng cách trượt phần trên cơ thể sang một bên.
Ông tiếp tục nhanh chóng đưa hai lòng bàn tay ra về phía cô.
“Nwah. Đó là một phản ứng khắc nghiệt cho cử chỉ dễ thương của tôi đấy, số…”
Cô dí khẩu súng lục vào bên trái đầu ông cạnh tai và một tiếng súng khác vang lên.
Viên đạn lẽ ra đã xuyên qua thái dương của ông, nhưng ông đã cúi xuống để né nó.
“K-khoan đã, số 8-kun. Nếu cô định hành động như một con chó, ít nhất hãy đeo tai chó vào.”
Cô dí họng súng vào đỉnh đầu ông và bất ngờ bắn.
Nhưng ông đã đứng dậy trong khi lùi lại nửa bước để né.
Tuy nhiên, khẩu súng của cô vẫn tiếp tục dí tới.
“A, khoan. Đây, ừm, có thực sự là những gì xảy ra khi một automaton bị điều khiển không!?”
Cô trả lời câu hỏi mạnh mẽ của ông, nhưng không phải bằng lời.
“Gâu, gâu, gâu.”
Nhiều tiếng súng vang lên và chúng không dừng lại.
Cô bóp cò, liên tục thay đổi mục tiêu, và tạo ra tiếng ồn không ngừng từ cơ chế trượt tự động hoàn toàn.
Ooshiro tiếp tục né tránh bằng cách giơ tay, duỗi người, trượt sang một bên, nằm xuống đất, và thậm chí tạo dáng với hai tay ôm lấy hai bên đầu.
Khi số lượng đạn bắn ra đã hết băng, ông đưa ngón tay cái phải ra về phía cô.
“Được rồi! Bây giờ cô sẽ không phải bắn tôi nữa!!”
Sự phản bác của cô là rút ra một khẩu súng lục mới từ cả hai tay áo.
“Th-thế là không công bằng!! Lại còn cả hai tay nữa chứ!?”
“Gâu!!”
Đạn bay từ cả hai phía bây giờ.
Tiếng súng và tia lửa lại nở rộ với sự điều khiển điêu luyện của cô.
Những tia lửa đầu nòng chiếu sáng Ooshiro như đèn nhấp nháy khi ông thực hiện một điệu nhảy tốc độ cao.
“Yeeeeaaaahhhhh! Giờ là show diễn một người!!”
Ông vung mồ hôi, quay tròn, và tạo dáng, nhưng ông lại quay một lần nữa khi nhiều viên đạn bay về phía mình.
Cô sớm hết đạn, nhưng cô đã sử dụng điều khiển trọng lực để đưa vào một băng đạn mới.
Ông tiếp tục quay và nhảy trong khi cô cung cấp thêm những loạt đạn với tốc độ điêu luyện.
“Uuhhh!!”
Lông mày cô nhướng lên và cô cố gắng bắn ông từ nhiều góc độ khác nhau mà không hề ngừng nghỉ.
Đột nhiên, hai người đến từ cuối hành lang mà Ooshiro và số 8 đã đi qua.
Ooshiro phát hiện ra họ trong khi né tránh.
“Ồ, Arnavaz-kun và Shinjou-kun! …Ừm, Sh-Shinjou-kun! Cô có thể giúp tôi không?”
Ông đang né đạn và nhỏ mồ hôi khi hỏi, nhưng Shinjou chỉ nghiêng đầu.
Cô có vẻ bối rối và nhìn qua lại giữa ông đang né và số 8 đang bắn.
Sau một lúc, cô nhìn chằm chằm vào đôi lông mày nhíu lại của số 8 và nói.
“Ồ, tôi hiểu rồi.”
Cô buông thõng vai và thở dài về phía Ooshiro.
“Ngài lại làm trò gì đó kỳ quặc với số 8-san nữa rồi, phải không?”
“Ahhh!! Cô không tin tôi sao!? Nếu những viên đạn này trúng tôi, tôi sẽ chết đấy!!”
“Tôi hiểu rồi. …Nhưng tôi đã tự hỏi từ lâu rằng liệu ngài có thực sự chết nếu một viên đạn trúng ngài không.”
“Sh-Shinjou-kun! Thế là thô lỗ đấy! Tất nhiên tôi sẽ chết nếu một viên đạn trúng tôi!”
“Ngài thậm chí còn chưa bao giờ thử, vì vậy đừng bịa chuyện nữa.”
“Nếu tôi thử, tôi sẽ chết!!”
Shinjou cau mày và quay đi.
Sau đó, cô thở dài và kéo tay Arnavaz.
“Arnavaz-sama, chúng ta cần phải nhanh lên. Mọi người đang đợi.”
Cô nở một nụ cười giả tạo, kéo tay người phụ nữ, và đi qua sau lưng số 8.
Ooshiro tiếp tục di chuyển giữa làn đạn và ông vỗ tay dưới chân phải mà ông đã giơ lên để né.
“Số-Số 8! C-cô có thể nghiêm túc đợi một chút không!?”
Shinjou đã bắt đầu rời đi, nhưng cô quay lại và giận dữ trừng mắt nhìn ông.
“Đây là hình phạt cho việc ngài làm cô ấy nổi giận. Tôi nghĩ rằng việc ngài bị mắng một lần cũng tốt cho ngài thôi.”
“Tôi bị đánh suốt, nhưng lần này thì khác!!!”
Nhưng Shinjou phớt lờ ông và tiếp tục kéo tay Arnavaz. Arnavaz quay lại và cúi đầu, vì vậy ông cũng cúi đầu đáp lễ và bị một viên đạn sượt qua đỉnh đầu.
Shinjou và Arnavaz biến mất xuống hành lang, nhưng tiếng súng vẫn còn đó.
Đột nhiên, biểu cảm của số 8 thay đổi và đôi mắt cô bắt đầu tập trung trở lại.
“Gâu. …Ồ, Ooshiro-sama. Tôi vô cùng xin lỗi. Tôi đã tạo thành công một khu vực cách ly trong não bộ và giành lại quyền kiểm soát tâm trí của mình- gâu! …Nhưng nó vẫn chưa hoàn hảo.”
“Th-thế thì tốt quá, nhưng cô có thể ngừng bắn được không!?”
“Testament. Tôi đã xác định rằng điều đó là không thể. …Gâu. Tôi phải bao bọc tâm trí mình trong một khu vực cách ly để bảo vệ lãnh thổ đó trong đầu. Nếu tôi rời khỏi khu vực đó, quyền kiểm soát tâm trí của tôi có thể sẽ bị chiếm đoạt hoàn toàn. Con ma khuyển này dày đặc đến thế đấy. Giải thích chi tiết về các hệ thống liên quan sẽ rất dài, nhưng tôi muốn chứng minh sự vô tội của mình trong vấn đề này.”
“Tôi không quan tâm đến sự vô tội của cô, cứ làm gì đó đi!! Nếu không, sẽ có nước mắt đấy! Từ tôi!”
Cô cau mày trong khi tiếp tục sử dụng súng một cách điêu luyện.
“Tại sao ngài luôn coi thường các automaton và đưa ra những tuyên bố bất thường như vậy?”
“Th-chuyện đó không quan trọng! Cô có thể nói với tôi sau!”
“Testament. Nhưng tôi không thể dừng lại. Tuy nhiên, có một cách, Ooshiro-sama. Tại sao không thử để một phát đạn trúng ngài? Con ma khuyển có thể bỏ cuộc hoặc hối hận vì đã bắn một thứ đáng ghét như vậy.”
“Nói cho rõ nhé, cô đã nhắm thẳng vào đầu tôi một lúc rồi đấy! Một phát trúng sẽ giết tôi. Q-quan trọng hơn, cô còn bao nhiêu đạn? Chắc chắn là cô không còn viên nào trong tay áo nữa chứ.”
“Không, nhưng để chắc chắn, tôi đã chuẩn bị một ít trong váy và dưới tạp dề, vì vậy tôi có thể tiếp tục như thế này trong ba giờ nữa. …Nhưng tôi phải thừa nhận rằng thật đáng tiếc khi tôi phải giết ngài.”
“Đừng chắc chắn rằng chuyện đó sẽ xảy ra!!”
Tiếng hét của ông được theo sau bởi ba âm thanh.
Hai là tiếng súng lục của số 8 hết đạn. Và âm thanh còn lại…
“Cô vừa nghe thấy tiếng động lạ từ lưng tôi không? Giống như một cành cây khô gãy?”
“Testament. Tôi đã xác định đó là một tiếng ‘rắc’. …Gâu.”
Ooshiro không thể di chuyển nữa trong khi cô đang thay băng đạn cho cả hai khẩu súng lục.
Cô sử dụng điều khiển trọng lực để lên đạn và dí cả hai vào trán ông.
“Tôi xác định đây là một chuyện bất hạnh. Tuy nhiên, chính vì có những điều bất hạnh mà tương lai mới có vẻ rực rỡ đến vậy.”
“Đừng có lái nó sang chuyện hay ho như thế!!”
Nàng lờ đi tiếng hét của hắn, ngón tay đã siết lại.
Nhưng ngay trước khoảnh khắc ấy, hắn lại hét lên lần nữa.
Không phải một tiếng thét, mà là một từ đặc biệt ra lệnh cho nàng không được động đậy.
“Yên!!”
Không có tiếng súng nào vang lên trong hành lang.
Với những họng súng vẫn còn dí sát vào trán, Ooshiro nhìn sang trái, sang phải, rồi nhìn người ở phía bên kia nòng súng.
Hắn nhìn vào #8, người đã đứng khựng lại.
“…#8?”
“Gâu.”
Nàng không cử động, nhưng có vẻ con chó vẫn còn ở bên trong nàng.
Hắn suy nghĩ tại sao nàng lại dừng lại, và tìm ra câu trả lời trong khoảng năm giây.
Hắn vỗ nhẹ hai tay vào nhau và nói một từ khác với nàng.
“Ngồi.”
#8 trông hoàn toàn bối rối khi nhanh chóng ngồi xổm xuống đất.
Nàng dừng lại với hai tay đưa ra phía trước và đầu gối nhấc lên, hệt như một chú chó.
Nàng ngước nhìn hắn, lè lưỡi ra và thở hổn hển. Nếu nàng có đuôi, hẳn là nó đang vẫy rối rít.
“Ta hiểu rồi. … Chắc hẳn đây là một con chó được huấn luyện rất kỹ.”
Hắn gật đầu đầy ấn tượng, còn #8 thì cau mày.
“Ooshiro-sama, ngài định bắt tôi ngồi đây đến bao giờ?”
Hắn từ từ khom người, ôm lưng rồi ngồi xuống.
“Đúng là một câu hỏi hay. Dù sao thì cô cũng đã đối xử với ta khá tệ mà.”
“Ooshiro-sama.”
Nghe thấy giọng điệu trêu chọc của hắn, nàng nhíu mày và hồn ma chó khiến nàng sủa lên.
Tiếng sủa đó như muốn bảo hắn đừng ngồi nữa mà hãy bắt đầu vuốt ve nó đi, vì vậy hắn gật đầu.
“Muốn ta cưng nựng à? Hửm?”
“Không, tôi không– gâu.”
Nghe tiếng sủa của nàng, hắn vươn tay ra xoa đầu nàng.
“Ngoan lắm, ngoan lắm. Em dễ thương thật đấy, Chó #8. Em không cãi lời ta, cũng không cắn ta hay gì cả.”
Khi hắn tiếp tục vuốt ve, #8 cúi gằm mặt xuống và nói bằng giọng trầm thấp.
“Ooshiro-sama, tôi phải yêu cầu ngài hãy nhớ lấy chuyện này.”
“Hừm. Em chắc là muốn ta nhớ không? Ví dụ nhé, nếu ta làm thế này thì sao?”
Hắn đưa một tay ra trước mặt nàng, và nàng hoàn toàn bất động.
Nàng cau mày, nhìn chằm chằm vào tay hắn rồi bắt đầu quay đi, nhưng…
“Nn.”
Nàng nhắm nghiền mắt và quay lại phía hắn.
Tiếp theo, chiếc lưỡi run rẩy của nàng từ từ thè ra giữa hai bờ môi.
“Kh.”
Nàng liếm tay hắn một lần, hai lần, rồi ba lần.
Ooshiro gật đầu.
“Em đúng là một con chó thực thụ.”
Nhưng ngay khi hắn vừa dứt lời…
“Ee.”
Một âm thanh run rẩy thoát ra từ cổ họng nàng khi nàng lùi lại một chút và cúi gằm đầu.
Hắn bối rối nhìn nàng đang cau mày rất chặt trong tư thế ngồi của loài chó.
“Hyah.”
Một giọt nước bất ngờ rơi xuống từ đôi mắt đang mở to của nàng.
Ooshiro luống cuống gãi đầu và cố gắng dỗ dành nàng.
“Ồ, xin lỗi, xin lỗi, xin lỗi. Ta đoán là mình đã đi hơi quá xa. … Mấy người máy tự động các cô không thích ai khác ngoài chủ nhân chạm vào mình, đúng không?”
“Đúng vậy. Tôi không có quyền kiểm soát cơ thể mình, nên nó không thể tuân theo các mạch từ chối. Điều đó gây ra lỗi trong đầu tôi, nơi tôi có quyền kiểm soát, vì vậy đây chỉ đơn thuần là sự kích hoạt chức năng làm sạch của thiết bị thị giác. Hoàn toàn không phải do phản ứng cảm xúc gây ra.”
Nàng gắng gượng ngẩng đầu lên, nét mặt trở lại bình thường, rồi lại khẽ cúi đầu.
“Với một người máy tự động, giọt nước như vậy không phải là nước mắt, nên ngài đừng bận tâm.”
“Ta hiểu rồi,” Ooshiro nói khi một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu. “#8-kun, ta vừa có một ý này. Em không phiền chứ?”
Hắn nhặt một trong những khẩu súng lục mà nàng đã đánh rơi và chìa nó về phía nàng.
Nàng nghiêng đầu ngửi ngửi nó, nhưng hắn rụt lại và…
“Bắt lấy!”
Hắn ném khẩu súng dọc theo hành lang.
Con chó thực sự rời khỏi cơ thể nàng.
Đó là một con chó săn màu đen với một vết vòng quanh cổ như dấu dây xích.
Nó cao hơn tám mươi centimet và lao đi trước đôi mắt mở to của #8.
Tiếng bước chân của nó nghe rất rõ, nhưng nó lại không có bóng. Nó ngoạm lấy khẩu súng, sủa lên một tiếng y hệt như tiếng phát ra từ miệng #8, rồi quay lại phía họ, bàn chân lướt sèn sẹt trên sàn.
Nó trở lại với khẩu súng trong miệng.
“A.”
Sau khi hoàn hồn, #8 đưa tay lên ngang tầm mắt và nhận ra rằng mình thực sự có thể cử động được.
“Tôi xác định đây là một điều tốt,” nàng nói một cách vô cảm.
Nàng lau khóe mắt và ngồi lại cho ngay ngắn hơn trên sàn.
Con chó quay trở lại bên cạnh nàng, nhưng nàng đã phong tỏa não bộ của mình rồi.
Nàng nhận lấy khẩu súng từ con chó và nó lại sủa lên một tiếng vui vẻ.
Một cơn rung chấn truyền xuống từ trần nhà khi hai người và một con vật cùng thở dài trên sàn.
#8 dùng vạt tạp dề của mình chấm lên khóe mắt rồi vuốt ve con chó bên cạnh.
“Nếu Shinjou-sama ở đây, thì Sayama-sama cũng sẽ không ở xa đâu.”
“Em nghĩ vậy thật sao? Và chúng ta có lẽ không nên nói với Mikoto-kun là em đã khóc.”
“Tôi không bận tâm. Mặc dù điều đó có vẻ hoàn toàn không liên quan đến những gì tôi đã nói. Dù sao thì, họ vẫn đang chiến đấu ở trên kia và Sayama-sama sẽ đến được đây ngay cả khi Quân đội chiếm được quyền kiểm soát bề mặt. Đó là một chân lý tuyệt đối.”
“Ta hiểu rồi,” Ooshiro nói. “Chà, ta muốn sơ tán trước khi cậu ta đến, vậy em có thể cõng ta được không?”
Hắn chìa một tay về phía nàng rồi nói với một nụ cười sảng khoái.
“Nào, bắt tay. … Gâu.”
#8 lạnh lùng tặng nguyên một cái tát vào mặt hắn.
0 Bình luận