Sau khi được chỉ dạy
Và sau khi học được
Người đã đắc được những gì?
Căn phòng nhỏ tràn ngập ánh sáng xanh.
Căn phòng có hình quả chuông với đường kính khoảng năm mét.
Tường và sàn nhà được xây bằng những phiến đá cắt gọt tựa như gạch, và hoàn toàn không có cửa sổ.
Đây là một căn phòng dưới lòng đất.
Nó chỉ có một lối vào duy nhất và không dẫn đến bất cứ nơi nào khác.
Trông nó hoàn toàn trống rỗng, ngoại trừ chiếc bàn đặt ở chính giữa.
Trên bàn có một giá sách, nhưng lại chẳng có cuốn sách nào.
Có một ống bút kiêm chặn giấy, nhưng cũng không có chiếc bút nào. Thế mà bên cạnh lại đặt một lọ mực trong suốt.
Một chàng trai đang đứng trước chiếc bàn cùng những vật dụng trên đó.
Cậu mặc một bộ vest có thêu tên Sayama ở mặt trong.
Cậu nhìn quanh căn phòng rồi ngoảnh lại phía sau.
"Chẳng có gì khác ở đây cả."
Cậu đã giải được câu đố trong nhà kho của dinh thự Kinugasa và tìm đến căn phòng này bằng lối cầu thang vừa xuất hiện.
Cầu thang dẫn xuống bóng tối sâu khoảng hai mươi mét trước khi đến được căn phòng này.
Cậu không nhận thấy bất kỳ cơ quan nào trên lối đi.
...Vậy, Tư liệu Kinugasa nằm trong không gian dưới lòng đất này sao?
Cậu lại nhìn quanh một lần nữa, nhưng vẫn chẳng thấy gì.
"Nơi này được cho là một thư phòng, vậy mà thế này là sao?"
Trong lúc lẩm bẩm một mình, cậu rút ra một tập tài liệu từ trong túi.
Đó là Kế hoạch Phát triển Georgius. Cha cậu đã viết nó, nhưng dự án đã bị hủy bỏ trước khi hoàn thành. Cậu đọc một dòng in trên trang bìa.
"Được viết dựa trên Tư liệu Kinugasa thu được tại dinh thự Kinugasa."
Tư liệu Kinugasa đáng lẽ phải ở đây.
Hay là cha mẹ cậu đã mang nó về và rồi vứt đi hoặc niêm phong nó ở đâu đó?
"Ta có thể gạt phăng cái khả năng nhàm chán đó. Nếu cha mẹ ta đã mang những gì họ tìm thấy ở đây về, liệu họ có cất công dọn đi từng cây bút, từng cuốn sách trên giá không? Và nếu có, tại sao họ lại để lại cái chặn giấy? Không, họ sẽ không làm vậy."
Cậu dứt khoát vung tay lên và chỉ về một hướng bất kỳ.
Vải áo vest tạo ra một tiếng "soạt" đầy phong thái khi cậu tạo dáng và nói.
"Nơi này có thứ gì đó được giấu đi. Phải, sự thật e thẹn đang ẩn mình ngay trong căn phòng này."
Cậu bật cười rồi đưa một tay lên trán.
Cậu thở ra một hơi đầy tự mãn trước khi tiếp tục.
"Hôm nay tâm trạng ta tuyệt vời thật, ngay cả khi độc thoại cũng nghe thật hùng hồn, và vấn đề duy nhất ta phải đối mặt là: toàn bộ vật dụng trong thư phòng đã biến đi đâu mất rồi?"
Cậu chìa bàn tay phải trống không về phía lọ mực trên bàn.
Cậu nhấc nó lên, kiểm tra lượng mực từ bên ngoài, và thấy lọ mực đen đã vơi đi khoảng một nửa.
"Đây chính là câu trả lời."
Cậu dùng ngón cái bật nắp lọ, nắp mở ra với cảm giác như cào trên đất khô.
Mùi mực đặc quánh xộc vào mũi cậu.
Cậu nhẹ nhàng lắc lọ để chắc chắn rằng mực bên trong vẫn còn sóng sánh.
"Lối vào sự thật không nằm ở đây. Nói cách khác, sự thật đã bị che giấu. Bị che giấu bởi cái 'thư phòng trống rỗng' giả tạo này."
Vậy thì...
"Thử đảo ngược lại xem sao? Nếu ta dùng thứ thật để che giấu đi cái giả thì sao? Dùng chính lọ mực thật này!"
Cậu vung mạnh tay phải.
Mực trong lọ văng ra tung tóe khắp xung quanh.
Cậu nghe thấy tiếng những giọt mực bắn ra, và tốc độ của chúng đã khiến mực biến thành một màn sương.
Màu đen nhảy múa trong căn phòng nhuốm ánh xanh.
"..."
Và rồi, thế giới tan chảy.
Khi chất lỏng bắn ra bao trùm căn phòng, chính căn phòng cũng bị lột bỏ, bắt đầu từ trên đỉnh.
Những bức tường trống rỗng bị lột phăng từ trên xuống dưới, và chúng hé lộ ra...
"Sự thật."
Một khoảnh khắc sau, cậu thấy những giá sách và một sàn nhà ngập trong một biển sách.
Ngay cả sàn nhà cậu đang đứng cũng là một lớp sách.
Rồi cậu thấy một tập tài liệu nằm trên chiếc bàn trước mặt.
Một cây bút đặt trên đó, và tiêu đề đã được viết vội.
"Kế hoạch Phát triển Georgius!! Tác giả: Kinugasa Tenkyou!"
Ngay khi giọng cậu đọc tiêu đề vang vọng khắp căn phòng, một thứ gì đó trào lên từ đáy căn phòng hình chuông.
"...?"
Một cảm giác lan tỏa dâng lên từ dưới sàn, gần giống như hơi nóng.
Có thứ gì đó đang đến, cậu nghĩ khi thứ đó lơ lửng bay lên không trung.
Đó là những con chữ.
Những con chữ màu đen bay lên từ khắp mọi nơi: từ giữa các trang sách xung quanh, từ bìa sách, từ những trang giấy rải rác trong phòng, hay từ bên dưới những trang giấy đó.
Nào là Hiragana, Katakana, Kanji, bảng chữ cái, chữ số, ký hiệu, những dòng kẻ, dấu chấm, dấu phẩy. Tất cả chúng lơ lửng khắp căn phòng như thể vừa được ban cho tự do.
Tất cả đều là chữ viết.
Sayama không còn nhìn xuyên qua được căn phòng nữa.
Chẳng bao lâu sau, những con chữ đó bắt đầu chuyển động.
Đầu tiên, chúng dịch sang phải.
Chúng tạo thành một con sóng nhẹ, nhưng chỉ một hơi thở sau, bề mặt của dòng chữ lại dập dờn trở về bên trái.
Ngay sau đó, chúng lại dịch sang phải.
"...!"
Những con chữ di chuyển sang phải và sang trái tách ra và...
"Chúng đang xoay tròn!?"
Như để trả lời cho sự nghi hoặc của Sayama, hàng vạn ký tự bắt đầu xoay quanh căn phòng, hoặc sang trái, hoặc sang phải.
Những con chữ nhanh chóng xoay theo hai hướng ngược nhau trên biển sách. Chúng đan vào nhau, tách ra, quay cuồng, lại tách ra, rồi lao đi.
Cậu ngước nhìn tất cả, và dòng chữ không có dấu hiệu dừng lại.
Tựa như một mô hình thiên văn, những con chữ tạo thành nhiều vành đai xoay tròn bên trong căn phòng, giao cắt nhau, rồi lại tiếp tục quay.
Một vành đai chậm rãi lóe sáng màu vàng, một vành đai khác vẫn giữ màu đen tuyền khi giao với một vành đai khác và tóe lên tia lửa, và một vành đai khác lại tỏa ánh bạc trong khi tích tắc như kim giây đồng hồ.
Ở trung tâm, sự tò mò bất chợt thôi thúc Sayama đưa tay về phía mô hình thiên văn bằng chữ viết.
Cậu chạm vào một điểm nơi các vành đai trái và phải giao nhau.
Cậu tự hỏi liệu mình có đang quá bất cẩn không, nhưng cậu đang chạm vào thông tin.
Những ngón tay vật lý của cậu xuyên thẳng qua các vành đai chữ viết.
"...!?"
Một hình ảnh lóe lên trong tâm trí cậu.
Thông tin được biểu đạt bằng con chữ đã được cụ thể hóa và tái hiện lại trong não cậu.
Một khung cảnh hiện ra cho thông tin ở vành đai bên phải và thông tin ở vành đai bên trái.
"...kết giới tứ phương dường như là lựa chọn duy nhất. Rồng của Gear-10 có vẻ sẽ truy đuổi những người tị nạn. Tôi nghe nói điều tương tự rồi cũng sẽ xảy ra với Gear-2, nhưng trước hết, thần long của Gear-10 sẽ đến như để thị uy. Kaoru-kun đã gần hoàn thiện kỹ thuật xây dựng kết giới tứ phương, nên cậu ấy đi trước các kỹ sư của Gear-2 đang phát triển phong ấn thiên thể một bước. Tuy nhiên, vẫn còn thiếu một điều. Để kết giới hoạt động đúng cách, phải có ai đó thực hiện thánh lệnh ở trung tâm. Tôi chắc rằng cậu ấy sẽ tình nguyện làm việc đó, nhưng điều đó có nghĩa là người khác phải thay thế vị trí thường ngày của cậu ấy và tôi không nghĩ mình sẽ trụ được lâu nếu tôi..."
"...chỉ là lẽ tự nhiên. Có một bí ẩn về Low-Gear mà chỉ một số cư dân của Gear-9 và 10 nhận ra. Dường như họ thỉnh thoảng xâm lược Low-Gear, nhưng khi trở về, họ thường thấy cuộc xâm lược đó là vô ích. Tại sao lại thế? Điều đó chắc chắn sẽ được khám phá sau khi tôi chết. Vì vậy, trước khi phong ấn thần long, tôi sẽ hỏi một câu hỏi nhất định trong khi vẫn còn có thể gắng gượng: Tại sao tôi lại đặt tên cho thế giới này là Low-Gear? Và tôi có một thông điệp cho thế hệ sau: Nếu các người muốn biết danh tính của Babel, các người phải tìm kiếm sự thật của thế giới này..."
"...!?"
Sayama vội rụt tay lại.
Thông tin đã được khắc thẳng vào tâm trí cậu, và ngay cả nhịp tim đang đập loạn xạ của cậu cũng không giúp cậu xử lý được nó.
...Cái gì vậy? Mình vừa được cho biết điều gì?
Thứ nhất...
"Có một bí ẩn về Low-Gear?"
Và...
"Danh tính của Babel?"
Điều đó có nghĩa là gì?
Bản ghi đầu tiên có lẽ là về phong ấn thần long của Gear-10.
Ông cậu đã tạo ra phong ấn được dùng để chiếm lấy Concept Core của Gear-10, và Giáo sư Kinugasa đã dự đoán được cái chết của chính mình trong quá trình đó.
Nhưng bản ghi tiếp theo mới là vấn đề.
Sayama có những phỏng đoán của riêng mình về Babel là gì.
Nhưng...
...Phải tìm kiếm sự thật của thế giới này?
Kinugasa Tenkyou đã biết những gì?
Và khi cha mẹ cậu có lẽ đã xem bản ghi đó...
...Họ đã biết được điều gì? Hay họ vốn đã biết điều gì đó?
Cậu lắc cái đầu đầy thắc mắc.
Đây không phải là lúc.
Cậu đến đây để kiểm tra Tư liệu Kinugasa về Georgius. Mẹ cậu đã để lại Georgius cho cậu và cha cậu đã cố gắng tạo ra nhưng rồi lại từ bỏ nó, vì vậy cậu phải biết nó là gì.
Vì lẽ đó, cậu quả quyết nhìn về phía trước. Đó là lúc cậu nhận ra một điều.
Một vành đai duy nhất đang lơ lửng ngay trung tâm tầm nhìn của cậu.
Vành đai chữ viết rộng ba mươi centimet trôi nổi phía trên Tư liệu Kinugasa.
Những chấm trắng xanh lướt trên bề mặt của nó và từ từ xoay tròn.
"Vậy ra đây là hiện thân của tri thức bên trong Tư liệu Kinugasa."
Cậu không còn do dự mà vươn tay ra.
Như thể được dõi theo bởi lượng thông tin khổng lồ đang xoay quanh, cậu chạm vào thông tin mà mình đang tìm kiếm.
"..."
Ngay khi cậu nắm lấy nó, nó hoàn toàn bung ra trong tâm trí cậu.
Cậu thấy được hiện thân của tri thức liên quan đến Georgius.
Sayama biết.
Cậu không nhìn thấy, cũng không nghe thấy. Cậu đơn giản là biết nó như một loại tri thức.
Cách duy nhất để mô tả nó là như một ký ức. Tri thức đi vào não cậu thông qua ký ức của cậu.
...Cái gì đây?
Nó đã đến.
Cậu có thể cảm nhận được một thứ gì đó vượt trên cả năm giác quan đã chạm đến mình.
Tại sao chữ "a" lại được phát âm là "a"? Tại sao con người lại đọc một chuỗi chữ cái thành âm thanh và ý nghĩa? Thứ đang lấp đầy ký ức cậu bây giờ là thông tin "thuần túy" đi trước cả những câu hỏi đó.
Georgius được rót vào tâm trí và ký ức cậu như thế.
Cậu nhận thức được thông tin trong đầu mình khi cậu dịch nó thành lời nói.
Những hình ảnh cậu thấy là những khoảnh khắc của quá khứ được chiếu trên màn hình ký ức.
Đầu tiên, cậu thấy một sân nhà dưới bầu trời trong xanh.
Cái sân trải sỏi có trồng hoa màu ở phía sau, và xa hơn nữa là một cánh đồng hoa cải dầu, một khu rừng, và một dãy núi trải dài xuống dưới.
Đây là sân nhà của Giáo sư Kinugasa.
Góc nhìn đang quan sát nó là từ bên trong ngôi nhà. Nó đặt cạnh một bàn trà trong phòng khách.
Chỉ có một cánh tay phải là có thể nhìn thấy, và cánh tay đó đang đặt trên những tài liệu trên bàn trà.
Suy nghĩ của người đó truyền đến ký ức của Sayama, và khả năng ngôn ngữ của Sayama đã dịch chúng thành lời.
"Tại đây, tôi sẽ ghi lại kết quả khảo sát của mình về vũ khí khái niệm được tạo ra để kiềm hãm mọi khái niệm."
Tên của vũ khí đó là...
"Nó thường được biết đến với cái tên Georgius. Nó có hình dạng của hai chiếc găng tay, nhưng hiện tại tôi chỉ sở hữu chiếc bên phải. Tôi đã có được nó ở một nơi nhất định, nhưng tôi đã đánh mất chiếc bên trái trong quá trình đó. Người sau này tạo ra và sử dụng một vũ khí khái niệm tương tự chắc chắn sẽ có lúc biết được rằng tôi đã sở hữu cái này. Và tôi phải nói rõ điều này ở đây: Georgius không được phép chế tạo."
Khung cảnh chuyển sang bên trong một tòa nhà gỗ thiếu sáng. Căn phòng có những hàng bồn rửa cạnh cửa sổ như trong một phòng mỹ thuật hay một xưởng làm việc. Những chiếc bàn làm việc bằng gỗ dày xếp dọc căn phòng, và góc nhìn của Sayama đang ở một chiếc bàn chất đầy tài liệu.
Ai đó đi vòng qua chồng tài liệu và lọt vào tầm nhìn.
Đó là một thanh niên mặc áo khoác phòng thí nghiệm. Khi Sayama thấy người đàn ông mảnh khảnh với mái tóc dài, một cái tên hiện lên trong tâm trí cậu.
"Shinjou-kun?"
Chỉ có điều anh ta không giống cô ấy cho lắm. Anh ta cao hơn và gầy hơn.
Nhưng nụ cười của anh ta khi chào hỏi quả thật có gợi cho Sayama nhớ đến cô.
...Đây là một phần của triệu chứng cai Shinjou-kun của mình sao?
Cậu nghiêng đầu, và chủ nhân của góc nhìn đưa một tập tài liệu cho chàng thanh niên.
Chàng thanh niên nhận lấy nó và đột nhiên nhìn sang một bên.
Có người vừa bước vào phòng.
Chàng thanh niên trông hơi ngạc nhiên khi thấy người đó, nhưng rồi anh ta mỉm cười và mở miệng.
Miệng anh ta mấp máy để gọi tên ai đó, và những chuyển động đó rất giống những gì Sayama thường thấy. Ở đây không có âm thanh, nên cậu chỉ có thể đọc được nguyên âm.
...A - a - a - ưn.
Ra vậy. Đây là Cục Phòng vệ Quốc gia, cậu nhận ra khi suy nghĩ của ai đó truyền đến tâm trí mình.
"Georgius là một cỗ máy được chế tạo để nắm bắt ý chí của người dùng, từ đó khuếch đại hoặc phá hủy các khái niệm tích cực và tiêu cực của thế giới đó. Nói cách khác, nó là một bộ khuếch đại và cũng là một vũ khí chống lại mọi khái niệm."
Có một khoảng dừng như để lấy hơi.
"Vì Georgius không được để sức mạnh của nó bị xáo trộn bởi bất kỳ khái niệm nào, thành phần nền tảng của nó phải là một sức mạnh không bị ràng buộc bởi các khái niệm. Tức là, nó phải được trang bị một cơ chế hoạt động có thể hoạt động dưới mọi khái niệm và có thể phớt lờ hoặc vượt qua các khái niệm đó."
Sayama nhíu mày trong tâm trí trước những gì suy nghĩ đó nói.
...Phớt lờ hoặc vượt qua mọi khái niệm?
Một thứ như vậy có thực sự tồn tại không?
"Nếu có, nó không thể là ánh sáng hay nhiệt," cậu lẩm bẩm. "Nó không thể là bất cứ thứ gì bị ràng buộc bởi các định luật vật lý. Một thứ tồn tại ngay cả trong hư vô tuyệt đối."
Một câu chuyện đột nhiên hiện ra trong đầu cậu.
Câu chuyện đó kể rằng thế giới đã từng ở trong trạng thái hỗn mang tăm tối, nơi mọi thứ đều vô hình.
"Phải có sự sáng... và liền có sự sáng."
Cậu nghĩ rằng dùng những lời đó để nói rằng ánh sáng là thứ mạnh nhất là sai lầm.
Cái gì đã phớt lờ sự hỗn loạn và tạo ra ánh sáng?
"Một ý chí."
Như thể để đáp lại, khung cảnh trước mặt cậu thay đổi.
Cậu giờ đang ở trên một sườn núi với tầm nhìn tuyệt đẹp, và tầm nhìn của cậu đang đi cùng khoảng mười người khác.
Một trong số họ là chàng thanh niên giống Shinjou, và anh ta đang bị tụt lại phía sau.
Một thanh niên mặc áo khoác quân đội tách ra khỏi những người đi trước và quay lại chỗ chàng thanh niên kia.
Chủ nhân của góc nhìn mỉm cười khi quan sát họ.
Một giọng nói vang lên trong tâm trí Sayama.
"Một ý chí. Ta có thể nói rằng sự xuất hiện của mọi khái niệm đều liên quan đến thứ mà ta có thể gọi là ý chí của khái niệm đó. Và việc phong ấn một ý chí vào bên trong một cỗ máy là hoàn toàn có thể. Những vị thần chiến tranh của Gear-3 và những con rồng máy của Gear-5 là minh chứng đủ cho điều đó. Tuy nhiên..."
Khung cảnh lại thay đổi một lần nữa. Lần này là một thành phố bị tàn phá.
Góc nhìn đang đứng giữa những tòa nhà đổ nát và bốc khói lên bầu trời trong xanh. Nước được dùng để dập lửa chảy ra đường, và chủ nhân của góc nhìn cùng vài đồng đội nhìn về phía tây.
Một chiếc xe tải màu xanh lam chạy đến, lạng lách qua những người đang yếu ớt đặt những mảnh gỗ vụn ra đường.
"Nhưng điều đó có nghĩa là thành phần cần thiết cuối cùng của Georgius là một con người. Một con người phải bị phân giải và ý chí của họ phải được chuyển vào bên trong, cùng với da thịt và máu, để mang lại cho Georgius sự tồn tại của riêng nó. Điều đó sẽ tạo ra một vũ khí có tâm trí riêng. Tuy nhiên, ý chí đi vào Georgius phải hoàn toàn đồng bộ với vũ khí. Để ngăn chặn dù chỉ một sai sót tức thời hay một độ trễ thời gian, toàn bộ cơ thể và khả năng phán đoán của họ phải được biến thành Georgius. ...Tuy nhiên, điều này sẽ xóa sổ nhân cách của họ và biến ý chí của họ thành không gì khác ngoài một bộ phận."
Và...
"Đó là lý do tại sao việc chế tạo Georgius không được tiếp tục."
Khung cảnh chuyển đến thư phòng dưới lòng đất mà Sayama đang đứng.
Tuy nhiên, góc nhìn này vẫn không phải của cậu.
...Vẫn là quá khứ sao?
Như để xác nhận điều đó, góc nhìn lên tiếng từ phía trước chiếc bàn ở trung tâm của những chồng sách và giá sách.
"Tuy nhiên, ta sở hữu Georgius phủ định. Do một lời hứa, ta không thể tiết lộ nó đến từ đâu, và Georgius khẳng định đi cùng với nó đã bị mất. Nhưng trong tương lai xa, nó sẽ xuất hiện trở lại. Ta hy vọng rằng cả hai sẽ được nắm giữ bởi những chủ nhân xứng đáng. ...Vì lý do đó, sau này ta sẽ phong ấn Georgius phủ định ở một nơi mà ta biết rất rõ. Để đảm bảo không kẻ ngốc nào tìm cách tạo ra một vật phẩm tương tự, ta sẽ chỉ để lại tài liệu này ở đây."
Giọng nói dừng lại như để lấy hơi.
"Ta cầu nguyện rằng sẽ không có xung đột nào về việc sử dụng Georgius."
Sayama đột nhiên bị những lời của góc nhìn, những lời mà chính tâm trí cậu đang tạo ra, hất văng đi.
Cậu rơi vào bóng tối. Cậu rơi vào bóng tối dẫn trở lại thực tại và hiện tại.
Nhưng cậu đã thấy được câu trả lời. Cậu đã biết Georgius là gì.
Trên hết, cậu đã có thêm hai bí ẩn mới.
Thứ nhất, quả thực có hai mảnh Georgius và một trong số đó đang được giấu ở đâu đó.
Thứ hai, cha mẹ cậu đã đến đây vì Georgius, nhưng...
"Georgius được làm từ một con người. Trận chiến nào đã khiến điều đó trở nên cần thiết?"
Đó hẳn là trận chiến trong Đại địa chấn Kansai.
...Đó là một trận chiến lớn đến mức họ muốn phá hủy các khái niệm sao!?
Trước khi cậu có thể trả lời câu hỏi của chính mình, khung cảnh trước mắt cậu thay đổi.
Nhận ra đó sẽ là thư phòng dưới lòng đất, ánh mắt cậu trở nên kiên định. Cậu biết mình đã trở lại thế giới bình thường.
"...!?"
Nhưng cậu đã nhầm.
Cậu thấy bầu trời xanh và những ngọn núi trước mặt.
...Đây là đâu?
Cậu nhìn lên bầu trời trong xanh.
Cậu thấy một hàng rào trắng và đỉnh của một khu rừng phía sau đó.
Đây là một đài quan sát hẹp được xây trên một vách đá cao ở vùng núi Okutama.
Cậu đang ngồi trên một chiếc ghế gỗ, và tầm nhìn của cậu khá thấp so với mặt đất.
...Cái gì đây?
Cậu biết câu trả lời và cậu nói ra sự hiểu biết đó.
"Đây là vụ tự sát bất thành của mẹ mình!?"
Sayama nhận ra có một hộp cơm trưa ở bên trái. Một hộp lớn màu đỏ chứa xúc xích, salad mì ống, bánh croquette, táo cắt lát và các món ăn nhiều màu sắc khác. Một hộp lớn màu xanh chứa cơm nắm.
Cậu cảm thấy cơn đau quen thuộc trong lồng ngực.
Không cần cậu ra lệnh, tầm nhìn của cậu nhìn xuống hộp cơm trưa.
Đây là bản thân cậu trong quá khứ. Góc nhìn này thuộc về một phiên bản của chính cậu rất khác so với bây giờ.
Góc nhìn quay lại nhìn một chiếc sedan màu đỏ rượu đang đỗ.
Phía sau chiếc xe là một con đường hai làn. Con dốc tựa như bức tường được bao phủ bởi bờ kè xi măng cho thấy con đường đã được tạc vào sườn núi.
Góc nhìn quay trở lại và nhìn vào một người đang ngồi phía sau hộp cơm trưa.
Đó là một người phụ nữ tóc ngắn mặc áo sơ mi xanh và váy xòe dài màu trắng.
Bà nhìn lại cậu với một nụ cười và nghiêng đầu. Bà nghiêng đầu thay vì nhìn xuống cậu.
"Sao thế, Mikoto? Có chuyện gì vậy?"
Tâm trí và cơ thể của Sayama đông cứng vì sợ hãi trước giọng nói cậu nghe được.
...Kh.
Cơn đau như thể bị bóp nghẹt phổi, nhưng...
...Đây là...
"Không có gì!"
Bản thân quá khứ của cậu trong giấc mơ vui vẻ nói ra cùng một từ mà cậu đã cố gắng nặn ra từ sâu trong cổ họng: không có gì.
"Chúng ta ăn đi mẹ," một bản thể khác của cậu nói.
"Con ăn trước đi," mẹ cậu nói. "Ừ. Mẹ thực sự đã bỏ công sức vào bữa này đấy."
Tay cậu nhanh chóng với lấy một nắm cơm.
Cái này có nhân thịt bò băm không mẹ?
Có chứ.
Mẹ không ăn à?
Con ăn nhanh quá, Mikoto. Mẹ không theo kịp.
Thôi nào, mẹ ăn đi. ...Mẹ ăn cả phần của bố cũng được.
...Ăn nói ý tứ một chút đi, nhóc con.
Nhưng bất chấp suy nghĩ của mình, cậu thấy mẹ mình mỉm cười.
Lúc đó cậu đã không nghĩ gì về nụ cười ấy, nhưng bây giờ cậu đã biết nó có ý nghĩa gì.
Cậu thở dài một hơi trong tâm trí và lau đi những giọt mồ hôi vô hình.
...Tại sao mình lại thấy quá khứ của mình? Tiềm thức của mình có sở thích tự làm bẽ mặt sao?
Cậu có thể đoán ra. Khi thông tin về Georgius rời đi, thông tin bên trong tâm trí cậu hẳn đã bị lôi ra một phần.
Nhưng nếu cậu để thông tin đó bị rút ra hoàn toàn...
...Quá khứ này có thể được lưu trữ bên ngoài dưới dạng văn bản và biến mất khỏi tâm trí mình.
Điều đó sẽ xóa đi một trong những ký ức giày vò lồng ngực cậu.
...Hay là cứ để vậy?
Nếu cậu xóa đi ký ức, cậu sẽ sống dễ dàng hơn trong tương lai. Rất có thể, mẹ cậu sẽ không còn khiến cậu đau nhói ở ngực và cậu sẽ không làm Shinjou lo lắng nhiều nữa.
Đây có lẽ là cơ hội duy nhất của cậu.
...Đây có thể là một phần thưởng.
Đây có thể là phần thưởng vì đã đi được đến đây và cố gắng tìm hiểu những gì được viết ở đây.
Khi cậu suy nghĩ một cách logic, cậu thấy một khoảnh khắc nhất định bắt đầu.
Đây là khoảnh khắc cuối cùng.
"..."
Chủ nhân của góc nhìn, Sayama lúc nhỏ, đang cầm một cái nắp bình giữ nhiệt mà mẹ cậu đã đưa.
Nó chứa nước cam ướp lạnh với đá, và Sayama lúc nhỏ vui mừng vì nó có tới ba viên đá.
"Mẹ ơi, con có thể nhìn thấy đáy qua viên đá..."
Ngay khi cậu quay lại, cậu thấy bóng tối.
Bóng tối đó khiến tâm trí cậu nín thở cùng với bản thân quá khứ của cậu.
Cậu thoáng thấy bầu trời xanh, rồi một thứ gì đó màu xanh che phủ lấy cậu. Đó là quần áo và cơ thể của mẹ cậu.
Một thứ gì đó khiến cậu không thể thở được bị một vật nặng đè lên.
Sức nặng đó ngăn cản cậu di chuyển hay thở.
Cậu cố gắng nói ra, nhưng nó quá đột ngột khiến môi cậu chỉ run rẩy và không thể cử động đúng cách.
"M-..."
Cậu nghe thấy giọng nói non nớt của mình.
"Mẹ ơi!!"
Cơ thể cậu đã dùng hết không khí cho tiếng hét đó.
Một khoảnh khắc sau, tầm nhìn của cậu sáng lên và tấm vải xanh trên quần áo mẹ cậu hơi nhấc lên.
"...!"
Cậu thấy khuôn mặt mẹ mình.
Với nền trời xanh phía sau, đuôi lông mày của bà hạ xuống như thể muốn nói rằng không có gì có thể thay đổi được điều này nhưng đừng lo lắng về nó.
...Tại sao mẹ lại cười!?
"Đừng lo."
Cậu nghe thấy giọng nói hơi a thé của mẹ.
"Lần tới khi con gọi mẹ, chắc chắn sẽ là ở một thế giới mới."
Tay bà đưa lên về phía mặt cậu.
"...!!"
Bà cúi xuống, cậu hít một hơi, rồi ngất đi.
Đồng thời, bản thân hiện tại của cậu rơi vào bóng tối. Cậu rơi vào màu đen tuyền, nơi không thể nhìn thấy gì.
Nhưng ngay cả khi tầm nhìn của cậu tối sầm lại, cơn đau trong lồng ngực cậu vẫn không biến mất.
Cơn đau như thể trái tim cậu bị bóp nghẹt, và cậu không thể chống lại nó dù có gom bao nhiêu sức lực.
Một sức nặng làm trống rỗng tâm trí cậu cho đến khi cậu không thể nghĩ gì về cơn đau nữa.
Và khi cơn đau tràn ngập khắp cơ thể, cậu nghĩ.
...Khi sau này tỉnh dậy trong bệnh viện, mình biết rằng mẹ đã tự sát bằng dao.
Cậu đã nghe khá nhiều lời đồn đoán. Một số người tự hỏi liệu mẹ cậu có nghĩ rằng cậu đã ngạt thở khi ngất đi hay không. Những người khác tự hỏi liệu bà có biết cậu chưa chết nhưng không thể nỡ lòng giết cả cậu.
Tất cả những gì cậu biết chắc chắn là cậu đã không rơi một giọt nước mắt nào cho người mẹ trong chiếc quan tài đó.
Suy nghĩ duy nhất của cậu là "Tại sao?"
Khoảng một thập kỷ đã trôi qua kể từ đó.
Trong mười năm đó, nỗi đau ngày càng lớn và cậu đã cố gắng quên đi.
Và bây giờ một cơ hội đã đến. Nếu cậu không làm gì bây giờ, cậu có thể chia tay với ký ức này và nỗi đau của nó. Chính ký ức đó sẽ bị rút ra khỏi cậu.
Nó sẽ trở thành một bản ghi bằng văn bản, và trong quá trình đó, nó sẽ bị tước khỏi não cậu.
Cậu đã nhớ lại ký ức cuối cùng về mẹ mình không biết bao nhiêu lần, nhưng thay vào đó, nó sẽ quay tròn trong mô hình thiên văn kia.
...Và mình sẽ có một cuộc sống dễ dàng hơn.
Điều đó cũng tốt. Sẽ tốt cho Leviathan Road, tốt cho tương lai của chính cậu, và tốt cho Shinjou.
Nhưng ngay cả khi nghĩ vậy, cậu lại nghe thấy một giọng nói.
"Một ý tưởng tồi tệ."
Giọng nói bác bỏ suy nghĩ của cậu.
"Cậu không nghĩ vậy sao, Shinjou-kun?"
Khi giọng nói gọi tên người quan trọng nhất đối với mình, cậu nhận ra đó là giọng của chính mình.
...Tại sao?
Câu trả lời rất đơn giản. Ngay cả khi ký ức của cậu đang bị rút ra, cậu đang tỉnh lại.
Tiềm thức của cậu - phần chân thật không thể chối cãi của bản thân - đang nói chuyện với cậu.
"Nghe không giống một ý tưởng tồi tệ sao? Dù sao đi nữa, Shinjou-kun đang tìm kiếm quá khứ và cô ấy sẽ không bao giờ nghĩ đến việc xóa đi kết quả, bất kể kết quả đó là gì. Và Kazami sẽ không bao giờ quên rằng Izumo đã bị thương. Mọi người khác cũng vậy. Họ sẽ không bao giờ xóa đi sự mất mát của những người thân yêu. ...Vậy chỉ mình ta sẽ xóa nó đi sao?"
Cậu tự trả lời câu hỏi của mình.
...Đúng, nhưng ta là ta và họ là họ. Có gì sai với điều đó?
"Vậy sao?" cậu tự hỏi mình. "Ta có thể chịu đựng được không nếu ta đã mất đi quá khứ của chính mình? Khi Shinjou-kun đang ôm lấy quá khứ của cô ấy ngay cả khi cô ấy đau buồn một cách đẹp đẽ như vậy, ta sẽ không ở đó cùng cô ấy sao? Ngươi có biết điều đó gọi là gì không?"
...Sao không gọi nó là một đặc quyền? Một đặc quyền kiếm được bằng cách đến được nơi này?
Cậu nghe thấy một tiếng cười cay đắng.
"Đến đây là quyết định ích kỷ của ta. Sẽ không ai cho ta một đặc quyền vì điều đó. Đó gọi là..."
...Sự hèn nhát.
Tâm trí cậu trả lời tiềm thức của mình.
Sau một lúc im lặng, tiềm thức của cậu lên tiếng.
"Ngươi có hiểu không? Không, ta biết ngươi hiểu. Dù sao thì..."
Cả hai Sayama cùng nói một lúc.
"Ta hiểu bản thân mình hơn bất kỳ ai trên thế giới này. Và người hiểu ta thứ hai chính là Shinjou-kun."
Sau một khoảng lặng khác, cả ý thức và tiềm thức đột nhiên hét lên.
"Peter Piper picked a peck of pickled…cà rốt!! Chết tiệt, ngươi theo kịp tốt lắm đấy, bản thể kia của ta! Đúng là ta có khác!"
Tự tin rằng tâm trí mình đã hợp nhất làm một, cậu nghĩ.
"Phải," cậu bắt đầu. "Ta đã quên mất, nhưng ta là một con người đứng trên cả thần thánh. Vì vậy, bất kể ta có mang trong mình khuyết điểm hay quá khứ nào, ta vẫn có thể tiếp tục đi lên, không giống như những kẻ phàm tục dưới kia. ...Do đó, ta không cần bàn tay giúp đỡ. Việc có Shinjou-kun giúp ta vượt qua nỗi đau chính là hạnh phúc lớn nhất của ta."
"Vậy thì nhanh lên," tiềm thức của cậu nói. "Quá khứ của ngươi đang bị lôi ra ngoài."
Đúng như vậy, xung quanh cậu đang tràn ngập ánh sáng.
Cậu đang tỉnh lại.
Nếu cậu không làm gì, cậu sẽ hoàn toàn tỉnh lại và có lẽ sẽ thấy ký ức cuối cùng về mẹ mình đang xoay tròn trong một vòng lặp.
Cậu phải ngăn chặn nó.
...Nhưng bằng cách nào?
Câu trả lời đến với cơ thể cậu.
Ai đó đặt tay lên mu bàn tay trái của cậu, bàn tay mà cậu không thể nắm lại thành nắm đấm.
Cậu không biết đó là tay của ai. Nó đến từ ký ức của cậu, là tay của chính cậu, hay là một ảo ảnh?
Dù sao đi nữa, cậu xòe bàn tay vô hình của mình trong bóng tối. Cậu giơ nó trước mắt, xòe các ngón tay ra, và đâm nó vào bóng tối như thể đang cào vào nó.
"Ta nghe nói rằng ý chí có thể vượt qua tất cả."
Cậu chỉ có một mình.
"Có lẽ ta sẽ luôn luôn một mình."
Ngay cả khi có ai đó đứng bên cạnh...
"Chúng ta sẽ không bao giờ hoàn toàn hòa làm một. Dù sao thì, chỉ có ta mới có thể làm được điều đó."
Nhưng cậu mấp máy tên của người mà cậu quan tâm nhất.
"Tuy nhiên, ta muốn ở bên em. ...Chắc chắn điều đó sẽ dẫn ta đến câu trả lời. Điều đó sẽ cho ta biết tại sao ta lại giải tán Đội Leviathan."
Tâm trí cậu gật đầu và dồn sức mạnh vào bàn tay trái.
"Ta không còn lý do gì để phủ nhận quá khứ hay từ chối nỗi đau của mình nữa. Vậy nên hãy cứ gào thét trong đau đớn đi, cơ thể của ta. Chịu đựng điều đó mới là thứ cho phép ta vượt lên trên tất cả những người khác. Và khi làm vậy, ta sẽ đi trước. Ta sẽ làm gương cho tất cả những kẻ đang kéo lê nỗi đau của quá khứ và nói với họ rằng: Nếu ta đáng để đi theo, thì cứ tiến lên. Phải, đó là vai trò của ta!"
Cậu hét lên.
"Họ Sayama biểu thị cho một kẻ phản diện! ...Và kẻ phản diện đó có một mong muốn duy nhất. Nếu tất cả là hỗn loạn và ta đứng trên cả thần thánh, thì thứ ta mong muốn không phải là ánh sáng. Ta mong muốn..."
Sức mạnh tràn vào bàn tay phải của cậu.
Cậu vẫn nghi ngờ liệu mình có thể tung ra một cú đấm hay không, nhưng cậu đã cố gắng nắm chặt các ngón tay trong bóng tối.
Cả năm ngón tay co lại thành một nắm đấm hoàn chỉnh.
Cậu cảm thấy ký ức bị nắm chặt bên trong nắm đấm đó, và cậu cất cao giọng.
"Phải có sức mạnh!!"
Tâm trí cậu đấm vào bóng tối trước mắt và cậu có một suy nghĩ.
...Không biết Shinjou-kun đang làm gì lúc này?
0 Bình luận