Câu hỏi, rốt cuộc là gì?
Tiếp tục bước đi?
Hay quay trở lại?
Hai cánh cửa tự động mở ra một không gian kín rộng lớn, trắng toát. Bốn bức tường, sàn nhà và trần nhà trắng muốt rộng năm mươi mét vuông đều được bao phủ bởi những tấm phát sáng.
Tấm biển ở lối vào được ánh sáng ấy chiếu rọi, in trên đó là tên của không gian này: Phòng huấn luyện số 9.
Bốn người đang ngồi giữa phòng huấn luyện. Họ đang nghỉ giải lao sau khi hoàn thành buổi tập. Ai nấy đều mặc quân phục bọc giáp màu trắng đen và đang xem những tập tài liệu nhỏ làm bằng tay.
Người lên tiếng đầu tiên là chàng trai vạm vỡ ngồi ở trung tâm. Cậu vừa nói vừa giơ tập tài liệu trong tay lên.
“Tóm lại là, chúng ta còn ba ngày nữa là đến trại huấn luyện mùa hè của Đội Leviathan, hay còn gọi là ‘chuyến tập huấn hè mang tên ‘thế giới sẽ diệt vong trong chưa đầy năm tháng nữa vì quá tiêu cực, nên hãy ra biển và cầu cho áo tắm của ai đó tuột đi’’, nhưng mà… Gì thế, tên ngốc Sayama?”
Chưa kịp nói hết câu, cậu trai giơ tay đã lên tiếng.
“Izumo, cái tên của trại huấn luyện hay đến bất ngờ, nhưng tôi phải hỏi…”
“Biết rồi, biết rồi. Cậu muốn biết về Leviathan Road tiếp theo chứ gì?”
Sayama gật đầu rồi quay sang cô gái tóc dài ngồi bên trái mình.
“Chúng ta cần sớm hành động, nhưng có lẽ việc đó sẽ khiến chúng ta khá bận rộn. Cậu có kế hoạch gì cho kỳ nghỉ hè không, Shinjou-kun?”
“Ừm. Tớ muốn phá đảo vài tựa game mới mua, nhưng chắc Leviathan Road quan trọng hơn.” Shinjou cười gượng rồi quay sang hai người còn lại. “Kazami-san, còn hai người thì sao?”
“Không, tớ không nghĩ là bọn tớ có việc gì,” cô gái ngồi đối diện trực tiếp trả lời. Cô vừa vuốt mái tóc ngắn của mình lên vừa nói tiếp. “Nhưng cậu có biết 3rd-Gear ở đâu không, Sayama? Tớ nghe nói chúng ta vẫn còn một vài automaton của 3rd-Gear rơi vào tay mình khi 3rd bị tiêu diệt, nhưng chưa từng nghe gì về vị trí của những tàn dư 3rd-Gear khác.”
“Hôm nọ, ông già có cho tôi một gợi ý về chuyện đó. Ông ấy nhắc đến một dị thường chấn động chuỗi quy mô lớn ở vùng Kurashiki khoảng năm năm trước.”
“Kurashiki? Ý cậu là…?”
Shinjou ngước nhìn trần nhà trầm ngâm, và Kazami ngay lập tức lên tiếng.
“Đó là ở Okayama. Bán đảo Kojima. Theo Thuyết Tương Tác Thần Châu-Thế Giới thì nơi đó tương ứng với Hy Lạp. Vậy họ ở đó à?”
“Không. Có vẻ như chi nhánh Okayama đã điều tra ngay lập tức nhưng không phát hiện được sự hiện diện của 3rd-Gear. Nhưng nếu đến đó, biết đâu chúng ta sẽ tìm được manh mối nào đó. Và trước hết, tôi muốn gặp các automaton đang được UCAT giam giữ.”
“Ra vậy,” Shinjou lẩm bẩm.
…3rd-Gear.
Gear đó đã trở thành nền tảng của thần thoại Hy Lạp và đã tạo ra các automaton cùng những vũ khí hình người khổng lồ được biết đến với tên gọi thần chiến tranh.
“Concept Core đã bị tách làm đôi và một nửa đang do Typhon nắm giữ, đúng không?”
“Phải, và Typhon rất có thể là một thần chiến tranh,” Izumo gãi đầu nói tiếp. “Nhưng chúng ta không biết nửa còn lại ở đâu. Và với 3rd-Gear, có lẽ chúng ta sẽ phải đối đầu với các thần chiến tranh, nên Leviathan Road lần này hẳn sẽ khó nhằn lắm đây.”
Shinjou gật đầu.
Nhờ sự kiện kích hoạt khái niệm mười năm trước, UCAT đã có thể ổn định việc vận hành các automaton và thần chiến tranh. Trước đó, họ chỉ có thể xây dựng một không gian khái niệm không ổn định cho các cỗ máy hình người, nên việc phát triển automaton và thần chiến tranh phần lớn chỉ là phỏng đoán.
“Tớ tự hỏi liệu tàn dư của 3rd-Gear có đang sống cùng Typhon trên thế giới này không.”
“Nếu họ không bị cuốn vào sự hủy diệt của 3rd thì chắc là có. Dù vậy, số lượng có lẽ không nhiều đâu.”
“Sao cậu lại nói vậy?”
“Chỉ là phỏng đoán thôi. Đến giờ họ vẫn chưa có hành động gì, nên khả năng cao là họ có quá ít nhân sự có thể sử dụng. Chỉ vậy thôi.”
Nghe lời của Sayama, Shinjou nghiêng đầu. Một suy nghĩ chợt nảy ra trong cô.
“Vậy thì,” cô bắt đầu. “Tại sao họ lại lẩn trốn? Nếu họ thực sự không có nhiều người như cậu nói, họ luôn có thể đầu hàng mà. Nếu không, họ phải hành động chứ.”
“Câu trả lời rất đơn giản: họ có điều gì đó tội lỗi cần che giấu. Nếu họ lộ diện, bất cứ ai tìm thấy họ cũng có thể trả thù. Có lẽ đó là lý do họ do dự không muốn xuất hiện.”
Vừa nói, Sayama vừa nhìn Shinjou, rồi đến Izumo, và cuối cùng là Kazami.
“Chúng ta nên cẩn thận. Leviathan Road của 3rd-Gear sẽ không được giải quyết một cách đơn giản đâu.”
“Từ trước đến giờ chúng ta có bao giờ giải quyết chuyện gì đơn giản đâu? Có lẽ nếu không có một tên ngốc nào đó làm phức tạp mọi chuyện lên thì khác.”
Lời nhận xét của Izumo khiến Sayama gật đầu thật sâu, khoanh tay và làm vẻ mặt nghiêm túc.
“Đúng, cậu nói rất đúng. Nhưng cậu không nên tự gọi mình là một tên ngốc. Để tôi nói thay cho: cậu là một tên đại ngốc. Thấy sao? Như vậy đã đủ thay cho lời tự ti của cậu chưa?”
Izumo lờ anh ta đi và lườm Kazami một cách khó chịu.
“Tớ muốn đưa cuộc trò chuyện trở lại đúng hướng. Cậu có thể ép nó theo hướng đó được không?”
“Được chứ. Tớ giỏi ép buộc lắm. …Dù sao thì, hãy chuyển từ Leviathan Road sang trại huấn luyện nào. Shinjou, cậu xem chúng ta sẽ đi đâu chưa?”
“Eh? Chưa. Địa điểm được chọn ngẫu nhiên mỗi năm, và nghĩ đến chuyến tham quan của các bà đồng ở núi Osore năm ngoái đã khiến tớ chán nản rồi, nên tớ không xem cho đến ngày phải đi. Như vậy tớ có thể chấp nhận số phận ngay khi nhìn thấy nó.”
“Hoàn hảo. Và tớ chắc Sayama cũng vậy.”
Kazami khoe tờ rơi trong tay với một nụ cười. Cô nheo mắt rồi cười phá lên.
“He he. Chúng ta sẽ đến biển nội địa Seto. Cụ thể là một hòn đảo hoang thuộc sở hữu của IAI. Chính thức thì đó là một khu thử nghiệm, nhưng thực ra là sân tập của UCAT. Và… khu vực đó có vẻ liên quan đến 3rd. Phải không, Sayama?”
Sayama không phản ứng ngay, nhưng sau một thoáng im lặng, anh hắng giọng và nói một cách thất vọng.
“Nghe có vẻ là một nơi tuyệt vời đấy.”
Giọng điệu thờ ơ của anh khiến Shinjou thầm cười gượng.
…Anh ấy thực ra đang rất vui.
“Biết đâu chúng ta có thể điều tra sơ bộ về 3rd-Gear, Sayama-kun.”
“Có lẽ vậy, Shinjou-kun. Nhưng… Kazami, lều sẽ được sắp xếp thế nào?”
“Không may cho hai người, hai người sẽ ở riêng. Sẽ có lều nam và lều nữ.”
“T-tớ không thấy có gì là không may cả,” Shinjou nói.
“Tôi thì chắc chắn có đấy. Hơn nữa, cách sắp xếp đó có vấn đề.” Sayama khẽ gật đầu. “Nếu ở riêng, tôi sẽ không thể tiếp tục việc kiểm tra định kỳ cơ thể của Shinjou-kun…”
“Oaaa!!”
Shinjou cuống cuồng siết chặt cà vạt của Sayama. Lông mày cô nhíu lại, cô lắc nhẹ anh qua lại.
“Đừng nói những điều đó trước mặt mọi người nữa. Chuẩn mực đạo đức của cậu có thể được thiết lập theo cấp độ ngoại quốc hay thậm chí là động vật, n-nhưng tớ muốn đối xử với những chuyện như thế một cách… Cậu có nghe không đấy?”
“Shinjou, tớ sẽ trả lời thay cho tên ngốc đó: hắn không thở được.”
Cô nhìn qua chiếc cà vạt bị siết chặt và thấy một vẻ mặt hạnh phúc và không hề kháng cự trên gương mặt anh.
“Oái!”
Shinjou đỡ lấy anh khi anh mềm nhũn ngã xuống.
…Ôi, không. Mình đã đi quá xa rồi. Mà, thôi kệ.
Izumo nhìn Baku trên đầu Sayama bắt chước hành động gục ngã của cậu chủ.
“Được rồi, mặc kệ tên ngốc đó đi và về thôi. Tớ đang ghiền trò thắng giải thưởng ở trung tâm bóng chày trên lầu. Ở đó có nhiều giải thưởng tuyệt vời lắm, và Chisato rất thích chúng.”
“Nhưng mà, Kaku, đừng tự biến mình thành trò cười bằng cách thắng một giải thưởng mà cậu đã có rồi. …Ồ, và tớ đoán bỏ Sayama ở đây cũng nguy hiểm. Người tiếp theo sử dụng nơi này sẽ lo lắng lắm. Phải không, Shinjou?”
“Ừm, vâng… Tớ đoán là những người khác cũng nhìn nhận cậu ấy như vậy.”
Shinjou thở dài, nhưng Sayama vẫn có vẻ như đang ngủ. Sau một chút do dự, cô đặt đầu anh lên chiếc đùi phủ tất của mình.
Cô bắt lấy Baku từ trên đầu anh, đặt sinh vật đó lên vai mình rồi nhìn thẳng về phía trước.
“Kazami-san, sao trông cậu có vẻ ấn tượng thế?”
“Tớ chỉ ngạc nhiên khi cậu làm vậy mà không cần ai yêu cầu thôi.” Vừa ngồi bên trái Izumo, Kazami vừa vỗ vỗ vào đùi mình. “Ý tớ là việc cho cậu ta gối đầu lên đùi ấy.”
“Ừm…”
Shinjou gật đầu và nhìn cây trượng trắng có khắc chữ Ex-St đặt bên cạnh mình. Cô nhớ lại lần đầu tiên mình làm việc này vài tháng trước… không, chỉ mới khoảng ba tháng trước thôi.
“Sayama-kun đã muốn làm điều này ngay lần đầu chúng tớ gặp nhau. Và đêm hôm trước cậu ấy cũng đã hỏi tớ. Tớ nghĩ đôi khi cậu ấy muốn dựa dẫm vào ai đó như thế này.”
“Đêm hôm trước?”
“Ừ, tớ chơi bài với cậu ấy và thua thảm hại. Và rồi… ừm…”
Anh đã đòi hỏi nhiều hơn là chỉ gối đầu lên đùi cô, nhưng đương nhiên là cô ngần ngại không muốn nhắc đến.
Cô vội vàng nở một nụ cười khi quyết định đổi chủ đề.
“S-Sayama-kun nói rằng ông nội đã dạy cậu ấy cách chơi bài. Cậu ấy giỏi lắm. Tớ chỉ có thể thắng khi chơi game thôi. Trong game đối kháng mới ‘Virtua Leader 2’, tớ có thể dùng nhân vật đại diện của Mỹ để thực hiện những combo trên không rất hay.”
“Chisato. Tớ nghĩ con bé đang cố che giấu điều gì đó.”
“Ừ, tớ cũng cảm thấy vậy.”
“T-tớ không giấu gì cả. Không hề.”
Cô xua tay phủ nhận, nhưng Kazami dần nở một nụ cười gượng.
Cô nhún vai thờ ơ và nhìn thẳng vào mắt Shinjou.
“Thôi, sao cũng được. Nhưng việc không cho phép bản thân làm điều này trừ khi thắng cậu trong ván bài nghe giống phong cách của cậu ta thật.”
“Ừm.” Shinjou cũng cười gượng rồi nhẹ nhàng vuốt tóc mái của Sayama khi anh nằm bất động trên đùi cô. “Tớ sẵn lòng làm điều này bất cứ khi nào cậu ấy muốn, nhưng có vẻ cậu ấy gặp khó khăn với nó.”
“Ra vậy. Thật tốt. …Nhân tiện, Chisato, đôi khi tớ cũng muốn-…”
“Một cú đấm vào mặt? Hoàn toàn được. Cậu muốn tay phải? Tay trái? Hay là cả hai?”
Shinjou nhìn quanh phòng huấn luyện, lờ đi Izumo đang giả vờ khóc lóc gục ngã bên cạnh. Cô thấy chỉ có họ ở đó.
“Sibyl-san và những người khác đâu rồi?”
“Sibyl đã đi cùng Ooshiro-san. Hình như họ có hẹn gặp ai đó.”
“Ra vậy.” Shinjou gật đầu rồi nhìn xuống tờ rơi về trại huấn luyện trong tay. Sau đó, cô nhìn gương mặt Sayama đang thở nhè nhẹ trên đùi mình. “Nhân tiện, dạo này Sayama-kun có hơi bực bội vì Leviathan Road tiến triển quá chậm.”
“Trong hai tháng kể từ cuộc đàm phán với 2nd-Gear, mệnh lệnh duy nhất của chúng ta là luyện tập và chúng ta chưa thử liên lạc với bất kỳ Gear nào khác. Giờ lại phải đi trại huấn luyện? Hẳn là rất khó chịu với một người thiếu kiên nhẫn như cậu ta.”
“Nhưng tổ chức trại gần khu vực liên quan đến 3rd chắc chắn là do ông già Ooshiro sắp đặt,” Izumo nói. Anh ngồi dậy, khoanh tay và nhìn về phía Sayama. “Đúng là các UCAT của các nước khác đã phàn nàn về hành động của chúng ta sau khi chúng ta xử lý Yamata. Họ nói không nên đẩy trẻ con vào nguy hiểm như vậy mà không được huấn luyện. UCAT của Mỹ đặc biệt phiền phức.”
“Thuyết Tương Tác Thần Châu-Thế Giới liên kết Mỹ với 5th-Gear, đúng không? Có lẽ đã có chuyện gì đó xảy ra giữa họ trong quá khứ. UCAT của Mỹ có thể không muốn chúng ta chủ động trong các cuộc đàm phán và tiến tới đàm phán với 5th. Họ có lẽ sẽ can thiệp vào Leviathan Road đó.”
“Thế giới này thật phiền phức.”
“Ồ? Đừng tỏ ra như mình hiểu biết. Vấn đề không phải là thế giới, mà là lòng tự tôn của những người sống trong đó. …Tớ có lòng tự tôn của riêng mình, và tớ chắc Shinjou cũng vậy.”
Shinjou suy nghĩ khi nghe điều đó. Cô có cảm giác mình quả thực có, nhưng cô cũng tự hỏi chính xác thì bên trong mình có gì.
Khi tập trung vào suy nghĩ đó, ánh mắt cô hạ xuống và chàng trai đang ngủ trên đùi cô lọt vào tầm mắt. Cô vuốt tóc anh bằng bàn tay phải có đeo nhẫn. Đó là lúc cô tự nhiên tìm thấy câu trả lời của mình.
“Vâng. Em nghĩ có lẽ em cũng có.”
Cô gật đầu và Kazami mỉm cười.
“Sayama chắc cũng vậy. Và chính vì hiểu điều đó nên cậu ta mới bực bội đến thế. Cậu ta còn phải theo đuổi ông nội mình, nên chắc hẳn muốn bắt đầu Leviathan Road với Gear tiếp theo ngay lập tức.”
Shinjou gật đầu và nhớ ra một điều.
“Trại huấn luyện và Leviathan Road quan trọng thật, nhưng chúng ta còn phải lo về bài tập hè nữa. Chúng ta có rất nhiều.”
“Đó là một mối lo khá vô tư khi thế giới có thể bị hủy diệt đấy.”
“Em hiểu ý chị, nhưng thầy Ooki đã dùng nhầm sách cho các lớp học kỳ một của bọn em. Bọn em mới phát hiện ra hôm kia và Sayama-kun đã thành lập một ủy ban điều tra, nhưng kết quả duy nhất là ‘Ôi, không! Thầy xin lỗi các em nhiều!’ …Trường chúng ta là một tổ chức bất cẩn đến đáng ngạc nhiên.”
“Hê hê hê. Đừng lo, Shinjou. Theo chị thấy, đó là một tổ chức gay cấn đến đáng ngạc nhiên. …Và chị quên mất đây là lần đầu tiên của em. Điều đó có nghĩa đây cũng là lần duy nhất. Năm ba không có bài tập về nhà vì chúng ta phải lo cho kỳ thi tuyển sinh.”
Nghe vậy, Shinjou đột nhiên ngẩng đầu lên. Trái lại, Kazami và Izumo vẫn giữ vẻ thoải mái.
“Sao trông em có vẻ quan tâm thế, Shinjou?”
“Em vừa có một suy nghĩ: chúng ta sẽ làm gì khi hai anh chị tốt nghiệp?”
“Khỏi phải nói, Chisato và tôi sẽ- gáh! Tôi còn chưa nói xong câu mào đầu!”
“Im đi,” Kazami lẩm bẩm trong khi lờ đi Izumo một lần nữa nằm gục bên cạnh và giả vờ khóc. “Chị định học lên đại học, nhưng chúng ta đang thực hiện Leviathan Road, đúng không? Nên sau khi tốt nghiệp cấp ba, chị có thể sẽ thử du học ở các trường đại học khác nhau. Ai biết được thế giới sẽ ra sao vào lúc đó, nhưng các UCAT khác nhau chắc sẽ bận rộn. Chị đã nghĩ đến việc giúp đỡ họ một chút. Ồ, và Kaku sẽ đi cùng chị.”
Shinjou không biết phải nói gì.
“Chị đã suy nghĩ kỹ lưỡng về điều đó… Một cách đáng ngạc nhiên.”
“Đó không hẳn là một lời khen đâu.”
“X-xin lỗi. Nhưng… ừm… em nên nói thế nào nhỉ?”
“Nói thêm bất cứ điều gì cũng chỉ khiến em lún sâu hơn thôi, nên dừng lại đi. Và đây là chuyện bình thường. Năm sau, em cũng sẽ nghĩ về nó thôi. Khi học năm ba, không còn ai ở trên mình và chỉ việc lật giở cuốn lịch cũng khiến em suy nghĩ. Em sẽ nghĩ về nó ngay cả khi nhìn ra ngoài cửa sổ lớp học.”
Sau khi nói vậy, một vẻ mặt đột nhiên nhận ra điều gì đó hiện lên trên khuôn mặt Kazami và lông mày cô hơi nhướn lên trong khi cố gắng giữ nụ cười.
“Chị gần như đã lên lớp em trong khi đắm chìm trong sự tự mãn, phải không? Chà, thỉnh thoảng em có thể để chị hành động như một đàn chị mà, phải không? Chị không thể nói những điều này trước mặt Sayama.”
“Đúng vậy. Sayama-kun lo lắng cho người khác một cách đáng ngạc nhiên, nên có lẽ cậu ấy sẽ quan tâm thái quá.”
Shinjou hạ ánh mắt xuống phía Sayama.
Anh nằm bất động trên đùi cô. Cô không làm gì ngoài việc nhìn chằm chằm vào anh, nhưng điều đó vẫn khiến cô mỉm cười.
Nhìn thấy họ, Kazami thở dài một cách chán nản.
Izumo vẫn giữ nguyên tư thế gục ngã bên cạnh cô.
Thật yên tĩnh, Shinjou nghĩ.
Nhưng rồi một tiếng động vang lên khắp phòng huấn luyện.
“Báo động?”
Kazami đứng dậy khi tiếng động chói tai lặp đi lặp lại đâm xuyên qua không khí.
Tiếp theo, một thông báo vang lên trong phòng.
“Ừm, đây là một thông báo chính thức. Hiện tại, ừm, hai chỉ số đá hiền triết khổng lồ đang bay tới từ phía bên trái Nhật Bản. Vì vậy, ừm, phân khu đặc biệt và… phân khu tiêu chuẩn? Cả hai đều phải cử toàn bộ nhân sự đang huấn luyện hoặc đang trong trạng thái chờ đến cổng chính.”
Nghe thấy giọng của Ooki, Shinjou cuống cuồng nhìn Sayama. Mắt anh vẫn nhắm, nên cô lên tiếng.
“Sayama-kun! Sayama-kun! Dậy đi! Dậy đi! Thầy Ooki đang nói điều gì đó kỳ lạ!”
Nhưng mắt anh không mở. Shinjou hoảng hốt, suy nghĩ một lúc, rồi thì thầm vào tai anh.
“Em đi tắm đây.”
“Đợi tôi với!”
Anh bật dậy, cánh tay giơ ra như thể đang kẹp một cái chậu tắm dưới nách.
Bầu trời đêm đầy trăng mang một màu xanh thẫm.
Bầu trời, không khí, và những bóng tối do ánh trăng tạo ra đều mang màu xanh thẫm, và chúng dường như hòa quyện vào nhau.
Và bên dưới tất cả màu xanh thẫm đó, những ngọn núi và thung lũng phủ đầy rừng cây hiện ra.
Khu vực này tràn ngập tiếng thì thầm của những con sông chảy qua các thung lũng và tiếng côn trùng trong rừng.
Tiếng sông dường như chảy không ngừng.
Nhưng tiếng côn trùng thì khác. Ở một số nơi trên núi, tiếng kêu của côn trùng sẽ ngưng bặt.
Sự im lặng của côn trùng không chỉ giới hạn ở một nơi. Sự im lặng đó leo lên con đường không đèn dẫn vào sâu trong núi.
Hai bóng người hiện ra trên con đường núi tĩnh lặng đó.
Một trong hai người đang giẫm lên những cành cây gãy là một ông lão mặc áo khoác phòng thí nghiệm.
“Sibyl-kun, ta nên nói thế nào nhỉ? Chúng ta nghỉ một lát được không?”
Khi ông thở hổn hển, một cô gái tóc vàng mặc áo khoác hè màu trắng quay về phía ông.
Đôi mắt xanh của Sibyl cong lên thành một nụ cười.
“Tôi xin lỗi, Ooshiro-sama. Đã lâu lắm rồi nên tôi đã vội vàng mà không nhận ra.”
“Và chúng ta có nghỉ không?”
“Testament. Không, chúng ta không nghỉ.”
Khi cô mỉm cười, Ooshiro nhìn lên trời và tiếp tục bước đi. Ông nhìn chằm chằm qua những tán lá và cành cây trên đầu.
“Ta có cảm giác rằng gần đây mọi người đều đặt mức độ ưu tiên của ta rất thấp…”
“Testament. Đừng lo lắng. Nếu mọi người đều đặt nó ở mức thấp, điều đó có nghĩa là ngài không phải lo lắng về việc mọi người đối xử khác biệt với ngài.”
“Oái! Thời nay người ta đang lạm dụng người già bằng ngụy biện đấy à!?”
Tiếng hét của ông được nối tiếp bằng tiếng chim kêu từ những cành cây trên đầu. Những tiếng kêu hoảng loạn được theo sau bởi vài tiếng vỗ cánh và Sibyl dừng lại.
Ooshiro cũng dừng lại và cô nhìn ông với nụ cười đã tắt.
Ông đợi cho tiếng chim kêu và tiếng vỗ cánh kết thúc trước khi nói.
“Xin lỗi.”
Ông cúi đầu, và đến khi ông ngẩng đầu lên thì Sibyl đã biến mất.
“A! Bị lờ đi là điều tệ nhất!”
Ông bắt đầu chạy, nhưng con đường núi chẳng mấy chốc đã kết thúc và khu rừng mở ra.
“Võ đường Hiba cũ.”
Với lời nhận xét đó, ông đến dưới ánh trăng.
Không gian rộng hai mươi mét vuông và mặt đất đã được nén chặt bởi vô số bước chân.
Nhưng dù mặt đất cứng, nó lại không được bảo trì. Nhiều chỗ đã nứt nẻ và cỏ dại mọc lên từ đó.
Đây là võ đường Hiba cũ.
“Gia tộc Hiba đã sử dụng võ đường ngoài trời này cho đến cuối cuộc chiến.”
Khi ông nhìn khắp võ đường không được bảo trì, ông thấy hai người ở phía bắc.
Người đầu tiên là Sibyl trong chiếc áo khoác hè màu trắng. Người còn lại mặc áo phông và quần short trắng.
“Hiba-sensei.”
“Ồ? Thằng nhóc nhà Ooshiro cũng ở đây à?”
Hiba Ryuutetsu giơ một tay lên trong ánh trăng và đối mặt với Ooshiro.
Khi ông mỉm cười, con mắt trái màu đỏ của ông phản chiếu ánh trăng.
“Tại sao cô lại gọi tôi đến nơi của quá khứ này trong đêm đầu hè?”
“Nó đang bắt đầu lại, Ryuutetsu-sama.”
“‘Nó’ là việc dọn dẹp kết cục đó ư?”
Sibyl quay về phía giọng nói của Ryuutetsu khi cô tắm mình trong ánh trăng.
Tiếng tàu hỏa có thể nghe thấy ở phía xa và ánh trăng chiếu rọi một nụ cười nhẹ trên khuôn mặt cô.
“Đúng vậy. Chúng ta sẽ thanh tẩy những tàn dư của trận chiến đó trong cuộc tìm kiếm một hình dạng con người,” cô nói. “Đó là lý do chúng tôi đã gọi ngài, chuẩn úy của Cục Quốc phòng cũ và là người mang sức mạnh đã tiêu diệt 3rd-Gear.”
Dưới ánh trăng, Ooshiro rút một chồng tài liệu từ túi áo khoác phòng thí nghiệm của mình.
Khi ông đưa chồng tài liệu được kẹp lại cho Ryuutetsu, biểu cảm của Ryuutetsu trở nên nghiêm túc.
“Nếu ngài trông nghiêm nghị thế, tôi lại muốn kể một câu chuyện cười.”
“Cứ tự nhiên. Nhưng sẽ mất một cánh tay nếu nó không hài hước. Đó là luật.”
Nghe vậy, Ooshiro đứng hình và Sibyl mỉm cười với ông.
“Ooshiro-sama? Không cần phải ép mình đâu ạ.”
“Thật tức chết mà! Bây giờ tôi nhất định sẽ nói điều gì đó hài hước!”
“Tốt hơn là đừng, nhóc. Ngay cả năm cánh tay cũng không đủ cho cậu đâu.”
Bị gọi là ‘nhóc’ khiến Ooshiro cười gượng. Ông gãi đầu không biết phải đáp lại thế nào.
“Thật hoài niệm.”
“Ta chắc không còn nhiều người gọi cậu như vậy nữa, nhưng ta nhớ khi cậu chào đời. Hiromasa đã rất hạnh phúc. Ta lúc đó… 24 tuổi và Hiromasa là 37, ta nghĩ vậy.”
Ryuutetsu lật qua những tài liệu mà ông được đưa. Ông trông giống như một ông lão nhỏ bé dưới ánh trăng.
Tuy nhiên…
“Trông ngài vẫn khỏe so với một người sắp bước sang tuổi 85 năm nay.”
“Ta không được điều trị kéo dài tuổi thọ như Chao hay Siegfried và cũng không tiếp xúc với đủ loại khái niệm trong chiến đấu như Abram, nên năm tháng thực sự bắt đầu đuổi kịp ta rồi. May mắn là vợ ta cũng bằng tuổi,” ông nói. “Nhưng ta nghĩ Thunderson hoặc ta sẽ là người đầu tiên trong nhóm đó ra đi.”
Lời nói của ông khiến Sibyl nhắm mắt lại bên cạnh.
Cô nghĩ rằng việc nhắm mắt đã che giấu biểu cảm của mình, nhưng Ryuutetsu không nói gì với cô. Ông tiếp tục lật qua các tài liệu trước khi nói tiếp.
“Ngày mai các người sẽ đến lấy lại ‘thứ đó’ trong phòng thí nghiệm Kanda của UCAT chứ?”
“Vâng. Nó đã được sửa chữa trong phòng thí nghiệm Kanda, nên chúng tôi sẽ đến lấy vào ngày mai. Ngài có muốn đi cùng không?”
“Đã bao nhiêu năm rồi còn đi làm gì. Ta chỉ mang nó về vì không nỡ vứt đi thôi. Và dù sao đó cũng là quyền hạn của Kaoru.” Ông ngước lên. “Nhưng hãy nhớ. Ta đưa nó cho các người, nhưng đổi lại…”
“Vâng. UCAT sẽ không can thiệp vào hành động của cháu trai ngài.”
“Heh. Cậu trở nên ngoan ngoãn như vậy từ khi nào thế? Thằng nhóc nhìn trộm 10 tuổi hay nhìn trộm nhà tắm nữ với ta đâu rồi?”
“Ôi, thôi nào.” Ooshiro gãi đầu, nhưng đột nhiên quay sang Sibyl. “S-Sibyl-kun? Tại sao cô lại âm thầm ghi chép vậy?”
“Testament. Tôi nghĩ Chisato-sama sẽ thấy thông tin này hữu ích.”
“Th-thông tin gì! Và tại sao!?”
Sibyl lờ ông đi. Cô tiếp tục lờ ông đi khi ông buồn bã ngồi xuống đất, hai tay ôm lấy đầu gối.
“Dù sao đi nữa, Ryuutetsu-sama,” cô nói. “UCAT Nhật Bản mong muốn một thỏa thuận đôi bên cùng có lợi. Đổi lại vật mà chúng ta sẽ lấy vào ngày mai…”
“Các người sẽ tạm thời đình chỉ Leviathan Road của 3rd-Gear. Ít nhất là về mặt chính thức.”
Lời nhận xét của Ryuutetsu mang lại sự im lặng.
Một cơn gió im lặng thổi qua và giọng của Ryuutetsu lại vang lên trong không khí khi cơn gió đó làm rung chuyển cây cối trên núi.
“3rd-Gear có một tạp chất, vì vậy Leviathan Road của họ không nên được thực hiện. Những người sống sót từ thời đó ở các UCAT khác cũng đã nói với các người điều tương tự, phải không? Nếu chúng ta chấp nhận 3rd-Gear về phía mình, một điều tốt nhất nên tránh sẽ xảy ra.”
“Tạp chất này là gì?”
“Thực ra có hai. Thứ nhất là tạp chất chính thức và thứ hai mang tính cá nhân hơn. Cái sau chỉ có ta và những người sống sót của 3rd-Gear biết, nên các UCAT khác sẽ nói về cái trước. Nhưng cả hai sẽ sớm được thanh tẩy. 3rd-Gear đang tiến gần đến sự hủy diệt lần thứ hai.”
“Ý ngài là…?”
“Ta sẽ nói cho các người về điều đó ngay bây giờ. Ta sẽ cho các người biết 3rd-Gear rất có thể đang làm gì vào lúc này và chúng ta đang làm gì. Khi nghe xong, các người sẽ buộc phải suy nghĩ về Leviathan Road với 3rd-Gear như một người trưởng thành.” Khóe miệng Ryuutetsu nhếch lên thành một nụ cười. “Ta tự hỏi điều gì sẽ xảy ra. Khi những người lớn biết về những tạp chất này, họ chắc chắn sẽ hành động để ngăn chặn Leviathan Road với 3rd-Gear. Nhưng Mikoto và bạn bè của cậu ta sẽ làm gì?”
“Testament.” Sibyl trông có vẻ hơi thất vọng, nhưng cô vẫn nở một nụ cười nhẹ. “Sayama-sama và những người khác thường có một mức độ tự do nhất định đối với Leviathan Road. Nếu họ tiếp xúc với cháu trai của ngài trong khi tự mình tìm hiểu về quá khứ và nỗ lực vượt qua rào cản đó…”
“Liệu điều đó có thay đổi hướng đi của những đứa trẻ thiếu kinh nghiệm đó không?”
“Testament.” Sibyl gật đầu, nhưng lần này cô thực sự mỉm cười. “Tôi nghĩ nó cũng sẽ thay đổi hướng đi của ngài. Họ có thể thiếu kinh nghiệm, nhưng… Chisato-sama đã nói rằng cô ấy đang tự hỏi họ sẽ làm gì sau khi Leviathan Road kết thúc.”
Cô tiếp tục mỉm cười.
“Họ đã bắt đầu tiến về phía trước cùng với cả thế giới. Và họ đã làm vậy dù ngài có muốn hay không.”
“He he. Ta ghét cái cách cô sắc sảo với những chuyện như thế này. …Ta thực sự đã già rồi. Bắt đầu lo lắng về việc đẩy trẻ con đến những nơi nguy hiểm.”
Đột nhiên, Ryuutetsu đưa một tay lên mặt.
“…”
Ông đưa tay lên con mắt trái đỏ rực của mình.
Hành động của ông khiến khuôn mặt Sibyl căng thẳng và Ooshiro quay lại.
“Không thể nào…”
“Đúng vậy. Tên ngốc đó thực sự đang kéo trận chiến về phía này.”
“Tên ngốc nào?”
“Đoán xem,” Ryuutetsu nói. Lông mày ông nhướng lên, nhưng một nụ cười vẫn nở trên môi. “Kẻ mà ta đã cho phép thanh tẩy các tạp chất!”
Dưới ánh trăng, ánh đèn của một đoàn tàu đang di chuyển về phía đông.
Đoàn tàu đang trên đường đến Okutama trên tuyến Oume. Nó rời ga Ikusabata gần Oume và di chuyển về phía đông dọc theo sông Tama.
Ánh sáng có thể được nhìn thấy từ một cánh đồng lúa ở phía nam con sông.
Khu vực này không có đèn đường và những bông lúa xanh non được chiếu sáng bởi ánh trăng. Tiếng côn trùng trong cỏ và tiếng ếch nhái trên cánh đồng lúa vang vọng khắp nơi.
Cơn gió lay động những cây lúa thổi từ trên núi xuống và qua sông, nên khá se lạnh.
Cơn gió nhẹ dưới ánh trăng lướt qua cánh đồng lúa và xuôi dòng như thể đang đuổi theo đoàn tàu.
Nhưng cơn gió đó đột nhiên nhảy múa.
Một bóng người đơn độc đứng trên con đường đất rải sỏi chạy giữa cánh đồng lúa.
Người phụ nữ trẻ này quay lưng về phía ánh đèn nhà ga xa xa.
Chiếc áo khoác vest màu be vắt trên vai trái của cô đã sờn cũ và có thể nghe thấy sự rối loạn nhẹ trong tiếng giày cao gót của cô giẫm trên con đường sỏi. Cô khẽ đung đưa chiếc túi trong tay phải.
“Ahh…”
Cô cất lên một giọng mệt mỏi và vuốt tóc bằng tay trái.
Bên dưới mái tóc mái dài ngang vai là một khuôn mặt với đôi má ửng hồng. Nhưng khuôn mặt đó đi kèm với mùi rượu trên hơi thở và đôi lông mày chau lại vẻ phiền muộn.
Động tác vuốt tóc khiến chiếc áo khoác tuột khỏi vai trái cô.
Cô dừng lại một giây và nhìn xuống chiếc áo khoác trên con đường sỏi.
Sau đó, cô ngồi xuống chiếc áo khoác đã rơi và bắt đầu bắt chéo chân.
“…”
Nhưng gấu váy bó của cô quá chật, nên cô giữ đầu gối phải của mình dựng lên. Với một tiếng tặc lưỡi, cô mở túi. Cô lôi ra một tờ giấy: sơ yếu lý lịch của cô.
Mục tên ghi Tsukuyomi Miyako.
Người phụ nữ trẻ tên Miyako cầm tờ sơ yếu lý lịch bằng cả hai tay và đưa ra phía trước ở vị trí đọc đúng. Cô phát ra một tiếng rên ọe ọe trước khi nhìn vào những dòng chữ với ánh mắt trống rỗng.
“Mình phải làm gì đây? Mẹ sẽ cho mình một trận khi nghe tin mình không nói được gì trong buổi phỏng vấn.”
Cô đột nhiên liếc sang phải, về phía tây. Trong những ngọn núi tối tăm của Okutama, cô có thể thấy một vài cụm ánh sáng nhỏ.
“Bà ấy lúc nào cũng nói sẽ giới thiệu mình với IAI, nhưng mình sẽ không dùng mối quan hệ để xin việc đâu.”
Vẫn ngồi đó, Miyako vuốt tóc bằng tay phải và quay lại nhìn tờ sơ yếu lý lịch.
Tờ giấy mô tả rõ ràng tất cả những thành tích cô đã đạt được cho đến nay: trường cấp hai, cấp ba, đại học, các câu lạc bộ cô đã tham gia, và liệu cô có bằng lái xe hay không.
“Nhưng…”
Cô buông tay phải và lục lọi trong túi. Cô lôi ra một điếu thuốc và châm lửa.
Cô rít làn khói thơm nồng vào miệng, thưởng thức nó, và thở ra thành một quả cầu khói.
“Đó không phải là điều mình muốn họ thấy…”
Cô quay sang mục sở thích và kỹ năng đặc biệt. Nấu ăn và kỹ thuật được viết ở đó bằng bút bi.
Thật chẳng ra đâu vào đâu, cô nghĩ khi nhìn nó.
“Mình ghét dựa dẫm vào người khác, nhưng giờ đã qua giữa tháng bảy mà mình vẫn chưa có việc làm.”
Cô gấp tờ sơ yếu lý lịch làm đôi, rồi lại gấp đôi lần nữa.
Cô nhét nó vào túi và thở dài. Với điếu thuốc vẫn còn ngậm trên môi, cô ngả người ra sau xuống đất.
Cô nghĩ thật thảm hại, nhưng cô cầm lấy điếu thuốc và giơ nó lên phía mặt trăng.
“Ngay cả một cựu du đãng như mình cũng muốn trốn khỏi thế giới tàn nhẫn này.”
Cô cười gượng, búng điếu thuốc để gạt tàn và nhìn chúng bay theo gió.
“Chẳng lẽ không có chuyện gì tốt đẹp xảy ra một lần sao? Như một thiên thạch phá hủy xã hội hoặc một hoàng tử giàu có cầu hôn, chết ngay sau khi kết hôn, và để lại cho mình một cuộc sống dễ dàng với hàng tấn người hầu làm mọi việc.” Cô nhe răng cười. “Vớ vẩn.”
Khuôn mặt tươi cười của cô dần trở nên nghiêm túc.
“Mình chỉ muốn trở thành một người lớn đúng nghĩa.”
Ngay khi cô lẩm bẩm điều đó, cô nghe thấy một giọng nói.
Cô nghe thấy nó trong tâm trí chứ không phải bằng tai, và nó giống với giọng nói của chính cô.
—Khoáng vật có sự sống.
“…Gì vậy?”
Tự hỏi giọng nói đó là gì, cô đứng dậy.
Cô định hỏi “ai đó”, nhưng chưa kịp nói xong.
Một thứ gì đó rơi xuống đất ngay bên phải cô.
“!?”
Đó là một khối gió khổng lồ. Khi cô gần như bị thổi bay bởi tiếng gầm lớn và cơn gió, cô ngước lên.
“Đó không phải là thiên thạch…”
Ánh trăng chiếu rọi một người khổng lồ màu trắng.
Một hình người khổng lồ màu trắng đứng trên cánh đồng lúa dưới ánh trăng.
Chiến binh bọc giáp màu trắng cao hơn mười mét.
Khi ngồi dưới chân nó, Miyako nhận ra vật thể kỳ lạ màu trắng này không biến mất, nên cô từ từ nhìn xung quanh.
Khi cơn gió do gã khổng lồ tạo ra tan biến, mọi thứ trở nên tĩnh lặng.
Tất cả các chuyển động, tiếng côn trùng và tiếng ếch kêu đều biến mất.
Sự im lặng và tĩnh mịch lớn đến nỗi một cảm giác bối rối bao trùm lấy cô. Cứ như thể mọi sự sống đã biến mất khỏi khu vực này. Và gã khổng lồ đứng cạnh cô còn hơn cả sự bối rối.
Cô vận dụng tất cả các kỹ năng và kiến thức kỹ thuật của mình vào tâm trí say xỉn và đứng dậy.
“Đây không phải là anime, vậy thứ đó phải vững chắc đến mức nào để có thể đứng như vậy?”
Gã khổng lồ trắng bất động ở đủ gần để có thể vươn tay chạm tới. Và vì vậy, cô bước một bước lại gần để làm chính xác điều đó.
Khi cô làm vậy, hai luồng sáng xuất hiện trên đầu gã khổng lồ.
Chúng tạo thành đôi mắt trên thứ có vẻ là khuôn mặt của nó. Ánh sáng màu vàng và cô cảm thấy một sự ấm áp nào đó trong chúng.
Chúng có thể là một tín hiệu cho thấy có thứ gì đó đang được kích hoạt.
…Mình cảm thấy như đã nhìn thấy đôi mắt đó ở đâu đó rồi. Nhưng ở đâu? Không, mình chưa bao giờ nhìn thấy đôi mắt phát sáng trước đây.
Đó là cảm giác chung mà chúng mang lại cho tôi.*
Nhìn vào đôi mắt ấy, một cảm giác ấm áp lạ thường và có chút yếu mềm trỗi dậy trong lồng ngực cô.
...Cảm giác này là sao?
Với suy nghĩ đó, tâm trí say mèm của cô lại ưu tiên sự tò mò. Như bị cám dỗ, cô đưa một tay về phía gã khổng lồ trắng.
Và ngay trước khi cô chạm vào nó...
"...!"
Ánh sáng trong đôi mắt của gã khổng lồ đột nhiên mạnh lên và nó bắt đầu di chuyển.
Nó lùi sang một bên nửa bước như thể đang né tránh cô.
...Nó đang chạy trốn.
Khi nó phản ứng như một con thú bị hoảng sợ, nó tạo ra một tiếng động và luồng gió mạnh. Khi bước vào ruộng lúa, nó làm gãy nát những bông lúa và gây ra tiếng nước bắn tung tóe. Bàn chân lún sâu vào bùn cũng tạo ra một lượng nước bùn tương tự văng lên con đường sỏi.
Nó đã di chuyển ra xa khoảng ba mét, và Miyako vẫn không thể nghe thấy tiếng côn trùng hay ếch nhái nào.
Trong sự im lặng đó, cô nhìn những ngón tay của cánh tay đang duỗi ra và gã khổng lồ ở phía xa.
Cô thấy gã khổng lồ trắng nhìn xuống mình như thể đang cúi đầu.
"—————"
Đầu của gã khổng lồ đột nhiên phát ra một loại âm thanh nào đó. Cô có thể nhận ra đó là giọng nam, nhưng không biết là ngôn ngữ gì.
Nhưng sau khi nói, gã khổng lồ quay lưng về phía cô.
"Chờ đã," cô cất tiếng gọi.
Nhưng rồi cô chợt nhận ra và nín thở.
...Mình đang làm gì thế này?
Cô đã say khướt sau khi phỏng vấn thất bại, và giờ đây cô đang bảo một gã khổng lồ trắng chờ đợi.
Ngay lúc cô tự hỏi hành động này có bao nhiêu phần bình thường, gã khổng lồ đã có động thái tiếp theo.
Sáu đôi cánh lớn trên lưng nó dang rộng ra.
"Chà..."
Nó có ba cặp cánh chính với các cánh nhỏ. Những cánh chính dài hơn năm mét, và các cánh phụ của chúng nâng lên rồi hạ xuống. Cô thậm chí còn thấy cả những động cơ đẩy trong cánh, thứ không thể tồn tại trong thực tế.
Đôi cánh giang rộng như một sinh vật sống và chúng nở rộ dưới ánh trăng.
Đây là cái gì vậy? cô tự hỏi. Thứ này không thể tồn tại được.
Nhưng cảm giác thực tế đó đã bị xóa nhòa bởi sự thật ngay trước mắt cô.
Đôi cánh dang rộng tỏa ra ánh hào quang trang nghiêm dưới ánh trăng, và một luồng gió đột nhiên bùng nổ.
Gã khổng lồ trắng bay vút lên trời.
"!"
Miyako vội đưa tay lên che trước mặt, nhưng đã quá muộn. Thôi rồi, cô nghĩ khi cơ thể mình hơi nhấc bổng lên. Khoảnh khắc tiếp theo, cô ngã phịch xuống đất.
Cú va chạm không đau bằng cảm giác sỏi đá đâm vào người cô.
Nhưng cô ngay lập tức gắng gượng vượt qua cơn gió và đứng dậy.
Cô đã thấy gã khổng lồ trắng quay về phía mình ngay khoảnh khắc nó nhảy lên.
Đôi mắt màu vàng của nó dường như đang sợ hãi điều gì đó.
"..."
Cô mở miệng, nhưng không thốt nên lời. Cô không biết phải nói gì.
Cô cảm thấy một nỗi thất vọng kỳ lạ, nhưng có lẽ cô đã đồng cảm với gã khổng lồ nên mới đọc được nỗi sợ hãi trong mắt nó. Một điều gì đó tương tự như nỗi sợ của gã khổng lồ đó cũng tồn tại bên trong cô.
Nhưng đó là gì bên trong mình?
Thay vì một câu trả lời, cô nghe thấy một tiếng động. Đó là một âm thanh trầm đục như thể có thứ gì đó đang xé toạc cơn gió.
Một dư âm của gió rơi xuống từ bầu trời im lặng phía trên.
Cô ngước lên và thấy một đám mây trắng duy nhất vẽ một đường ngang qua màn đêm dọc theo con đường mà gã khổng lồ trắng đã bay.
Nhưng...
"...!"
Có một thứ khác lao đến từ bầu trời phía sau cô.
Với âm thanh xé gió, một hình bóng mới nhanh như cắt lướt qua trên đầu.
Như thể muốn khuấy động cơn gió, bóng hình đó liên tục tăng tốc khi bay qua đầu cô. Nó bay xuyên qua bầu trời đêm trong khi tạo ra một chuỗi tiếng gầm rền vang tựa như tiếng vỗ cánh.
Miyako chịu đựng cơn gió thứ hai này trong khi quan sát. Bóng hình mới này được bao bọc trong gió và tiếng động là một gã khổng lồ khác, giống hệt gã khổng lồ trắng lúc trước.
Nhưng nó có màu đen tuyền.
Gã khổng lồ đen đuổi theo gã khổng lồ trắng khi nó bay qua bầu trời đêm.
Bầu trời đêm lạnh lẽo và trong vắt.
Gã khổng lồ đen bay trong không trung có bốn đôi cánh kim loại vươn ra từ lưng.
Hai cặp cánh dài bốn mét được dang rộng, hai cánh hướng lên trời và hai cánh hướng xuống đất.
Hành động này đáng lẽ phải tạo ra lực cản không khí, nhưng không. Ánh sáng nhạt phát ra từ phía trước đôi cánh xé toang không khí và chỉ một lượng không khí cần thiết được hút vào khe phía trước để lưu trữ bên trong cánh.
Phần cánh vung xuống sau đó sẽ đập mạnh vào không khí.
Vụ nổ khí quyển phát ra từ động cơ đẩy phía sau của cánh đã tăng tốc cho gã khổng lồ kim loại bay lên.
Khoảng cách lên bầu trời phía trên biến mất trong nháy mắt.
Khi gã khổng lồ đen bay lên, một ánh sáng đỏ sắc lẹm xuất hiện trên mặt nó như đôi mắt.
Nó sau đó xác định vị trí kẻ thù của mình trong gió, trong đêm, và trên bầu trời.
Kẻ thù đó là gã khổng lồ trắng.
Bóng lưng của gã khổng lồ trắng có thể được nhìn thấy ở một độ cao đủ để gọi là "thiên đường".
Nó đang bay lên, vì vậy gã khổng lồ đen bay lên cao hơn nữa.
Khi nó vỗ đôi cánh trên lưng, một tiếng động phát ra từ gã khổng lồ đen.
Đó là một giọng nói phát ra từ phần miệng trên khuôn mặt của nó.
"Chúng định rời khỏi không gian khái niệm do chính mình thiết lập sao?"
Giọng nói dường như đang tự hỏi có thể thuộc về một cậu bé hoặc một thanh niên trẻ.
Và một giọng nói khác ngay lập tức đáp lại. Lần này, một giọng nữ phát ra từ chính cỗ máy màu đen đó.
"Không rõ. Nhưng nếu chúng ta có thể kết thúc chuyện này ở đây, chúng ta nên sử dụng vũ khí hủy diệt của mình."
Một cặp nam nữ nói chuyện trong cùng một cỗ máy, và giọng nữ tiếp tục.
"Keravnos!"
Cái tên đó tạo ra chuyển động.
Một không gian khái niệm mở rộng xung quanh cánh tay phải màu đen và vũ khí được biết đến với cái tên Keravnos xuất hiện từng mảnh.
Đầu tiên, khung của một ngọn thương được phóng ra từ không gian. Những móng vuốt ở dưới cùng của khung khóa vào cánh tay và kết hợp với thanh ray dùng để bắn đạn thương. Tiếp theo, các thanh dẫn hướng bên hông và một đầu đối trọng phía trên được phóng ra từ không gian. Những bộ phận đó bao quanh phía trên và hai bên, tạo thành một khẩu pháo.
Sau đó, một bộ giảm xóc xuất hiện và kết nối với phía sau. Khi bên trong đã hoàn tất, đạn thương được nạp vào.
Đạn thương được tạo thành từ ba ngọn thương, tất cả đều phát sáng màu trắng. Chúng có màu của một tia sét.
Cuối cùng, mười hai bu lông thép được phóng ra từ không gian. Với sáu chiếc ở mỗi bên, chúng khoan vào Keravnos từng cặp một. Sự hòa hợp sáu lần của kim loại đóng lại vũ khí, cố định nó và đảm bảo nó sẽ không nhúc nhích.
Tất cả diễn ra trong chớp mắt.
"Xong rồi. Chúng ta có thể làm được!"
Ngay khi giọng nữ hét lên, có chuyện gì đó xảy ra phía trên đầu gã khổng lồ đen.
Gã khổng lồ trắng lộn người với mặt trăng phía trên và gã khổng lồ đen phía dưới.
Nó gần như ngã ngửa ra sau cho đến khi đầu nó hướng xuống gã khổng lồ đen.
Ngay sau đó, gã khổng lồ trắng vỗ cánh.
Nó lao xuống gã khổng lồ kia và về phía mặt đất.
Nó đã mang một thanh kiếm trên mỗi vai và giờ đây nó đang giữ thanh kiếm bên phải xuống phía eo trái của mình.
"Nó đến kìa!"
Nhưng gã khổng lồ đen cũng bay. Với một cú vỗ cánh lớn, nó bình tĩnh bay lên.
Và rồi tiếng nhạc phát ra từ miệng gã khổng lồ đen.
Giọng cậu bé hát một bài hát.
—Đêm thánh vắng lặng Đêm thánh huy hoàng
Như thể lướt theo nhịp điệu nhẹ nhàng của bài thánh ca, gã khổng lồ đen tăng tốc mà không vội vã.
—Chúa Con cười, ôi sao rạng ngời
Ở tốc độ cao như vậy, cuộc va chạm sẽ chỉ kéo dài trong một khoảnh khắc.
—Tình yêu từ đôi môi thánh thiện của Người tỏa sáng
Cú lao xuống với tốc độ nhanh hơn rơi tự do và cú bay lên chống lại lực hấp dẫn giao nhau.
—Khi bình minh của sự cứu rỗi đến gần
Thanh kiếm bên trái và ngọn thương bên phải va chạm.
—Chúa Jesus, Chúa tể, với sự ra đời của Người
"Đi đi!!"
Câu hát cuối cùng biến thành một tiếng hét vang trời, và ngọn thương dễ dàng bẻ gãy thanh kiếm.
Tuy nhiên...
"...!!"
Có điều gì đó kỳ lạ đã xảy ra.
Gã khổng lồ trắng biến mất và đột nhiên xuất hiện ở bên cạnh. Nó xuất hiện ở bên phải mà không có độ trễ thời gian.
"Nó lại đỡ đòn của chúng ta nữa sao!?" Giọng cậu bé dường như đột ngột quay ngoắt trên bầu trời. "Mikage-san, đó là gì vậy!?"
"Vô ích thôi! Đòn tấn công đã đến rồi!"
Như cô ấy đã nói, thanh kiếm của gã khổng lồ trắng đã được vung xuống.
"Đó không chỉ là dịch chuyển tức thời! Đó là một đòn tấn công tức thì!"
Với dịch chuyển tức thời, chuyển động của gã khổng lồ sau đó sẽ tiếp tục từ trước, nhưng khi nó xuất hiện ngay sau khi biến mất, nó đã vung đòn tấn công rồi.
Đây không phải là tốc độ cao, tàng hình hay dịch chuyển tức thời. Như thể đòn tấn công của gã khổng lồ đen đã bị cướp mất.
"Mánh khóe ở đây là gì!?"
Khi cậu hỏi câu đó, né tránh và tấn công giao nhau.
Với một tiếng động lớn, thanh kiếm của gã khổng lồ trắng làm chệch hướng thiết bị bắn ở gốc ngọn thương.
Và rồi gã khổng lồ trắng đâm vào gã khổng lồ đen.
Tiếng kim loại bị phá hủy vang vọng khắp bầu trời.
Tiếng đau đớn và ngạc nhiên phát ra từ cả hai, và kết quả của vụ va chạm đã hiện rõ.
Gã khổng lồ trắng lớn hơn và di chuyển nhanh hơn. Để loại bỏ những ảnh hưởng còn lại của cú va chạm, nó xoay tròn và rơi thẳng xuống. Nhưng gã khổng lồ đen bị hất văng đi với bộ giáp ngực và cánh lưng bị gãy.
Độ cao của nó nhanh chóng giảm xuống và nó tiếp cận mặt đất.
"Kh."
Đôi cánh đen dang rộng. Nó vỗ chúng ngay trên mặt đất để ném cơ thể sang một bên, nhưng đã quá muộn.
"...!!"
Nó dùng hết sức mạnh của đôi chân để đạp đất và buộc phải vỗ cánh thêm một lần nữa để điều chỉnh đường bay. Nó bay lướt ngang ở tốc độ cao và đuổi theo gã khổng lồ trắng, lúc này cũng đang lướt trên mặt đất cách đó khoảng một trăm mét.
"Chết tiệt."
"Xin lỗi. Đây là do tôi không hoàn chỉnh."
Cậu bé không đáp lại lời nhận xét của giọng nữ. Sau một lúc im lặng, cô lại nói.
"Anh có thấy Typhon lúc nãy không?"
"Có, nhưng có chuyện gì sao?"
Sau một lúc im lặng nữa, giọng nữ nói như thể đang tự kiểm tra.
"Mắt nó màu vàng. ...Màu sắc đã khác khi chúng ta chiến đấu với nó trước đây."
"Đúng vậy," cậu bé lẩm bẩm.
Đầu của gã khổng lồ đen nghiêng đi như thể muốn hỏi tại sao, nhưng giọng nữ đã cắt ngang sự bối rối của cậu.
"Typhon đang chậm lại."
"Tại sao?"
"Tôi không biết, nhưng đây là cơ hội của chúng ta!"
Gã khổng lồ đen gật đầu trước lời nói của cô.
Nó tiếp tục tiến về phía trước. Nó đạp đất một lần để nhảy lên không trung rồi vỗ cánh. Nó đang thực hiện một cú bổ nhào ở góc thấp nhưng với tốc độ cao.
Và nó lao vào. Nó vung Keravnos trên cánh tay phải về phía bóng lưng trắng mà nó đang tiếp cận.
"Gầm lên đi, tia sét nghiền nát!"
Giọng nam và nữ hét lên đồng thanh, và ngọn thương đâm ra được bắn đi trong ánh sáng bao bọc.
Khi gã khổng lồ trắng lướt đi, nó điên cuồng quay lại và vung kiếm về phía gã khổng lồ kia.
"Cái gì!?"
Keravnos nuốt chửng thanh kiếm. Thanh kiếm kim loại vỡ tan trong chớp mắt và văng tứ tung trên bầu trời.
Nhưng gã khổng lồ đen nhìn thấy nơi gã khổng lồ trắng đang hướng tới.
"Một người!?"
Một người phụ nữ mặc áo sơ mi trắng và váy màu be đang nhìn qua bầu trời trong khi đi bộ. Trông có vẻ như cô đã mất dấu những gã khổng lồ và đang tìm kiếm chúng. Cô từ từ quay đầu về phía họ.
"..."
Cô bắt gặp gã khổng lồ trắng đang đến gần và vẻ mặt cô tràn đầy kinh ngạc và tái nhợt.
Thấy vậy, gã khổng lồ trắng hành động. Nó dang rộng đôi cánh, giảm tốc độ đáng kể, cúi người xuống và dang tay ra.
Nó di chuyển để bảo vệ người phụ nữ khỏi cuộc tấn công đang đến từ phía sau.
Khi gã khổng lồ đen đang truy đuổi vung cánh tay phải, nó đã thay đổi quỹ đạo ra khỏi gã khổng lồ trắng.
"Chết tiệt!"
Đòn tấn công không thể xuyên qua gã khổng lồ trắng.
Nhưng ngọn thương được bắn ra đã tạo ra một tia sét.
Ánh sáng bao trùm hai vị thần chiến tranh và một tiếng gầm lớn vang lên.
Miyako đứng trên con đường sỏi bị cháy xém, vỡ nát và tỏa nhiệt.
Cô bị bao quanh bởi một ánh sáng chói lòa từ trên trời rơi xuống, nhưng cô không nhắm mắt lại.
Cô đã thấy mọi thứ xảy ra. Làn gió nóng và ánh sáng làm mắt cô hơi cay và khiến cô run rẩy, nhưng cô vẫn tiếp tục quan sát.
Mọi chuyện bắt đầu khi hai gã khổng lồ bay, một trắng một đen, lao xuống phía cô.
Ngay khi gã có cánh trắng đáp xuống trước mặt cô, ánh sáng đã ập đến.
Âm thanh gầm rú xung quanh cô như thể cô đang ở giữa một thác nước, và ánh sáng tràn ngập mọi thứ. Cô có thể cảm nhận được luồng gió nóng thổi từ dưới chân mình.
Cô không nhớ nhiều nữa. Cô chỉ đột nhiên nhận ra gã khổng lồ trắng đang đứng trước mặt mình.
...Nó đã bảo vệ mình khi mình đang lơ đãng đi lang thang sao?
Cô cố gắng nói ra sự bối rối của mình, nhưng không thể thốt nên lời.
Đôi môi cô run rẩy. Khuôn mặt, đầu, bụng và đầu gối cô cũng vậy.
Nhưng đôi mắt cô nhìn thẳng lên gã khổng lồ trắng. Cô nhìn lên khuôn mặt nó.
Đôi mắt phát ra ánh sáng vàng ấy hẳn vẫn ở đó.
Như thể đáp lại suy nghĩ của cô, gã khổng lồ cúi đầu xuống một chút. Giờ cô đã có thể nhìn thấy khuôn mặt nó.
...Khác rồi.
Nó có màu xanh nhạt.
Thay vì ánh sáng vàng, khuôn mặt của gã khổng lồ trắng tỏa ra một thứ ánh sáng nhợt nhạt.
Đây là màu của ánh trăng, cô nghĩ.
Ngay lập tức, gã khổng lồ trắng di chuyển. Như thể từ chối cúi đầu thêm nữa, nó đột nhiên dang nhẹ cánh tay và ngửa người ra sau.
"————!!"
Nó hét lên một tiếng. Tiếng gầm nghe như sự pha trộn giữa "a" và "ga", và rõ ràng đó là giọng nữ. Giọng nam xa lạ lúc trước đã biến mất. Bây giờ nó phát ra một giọng nói trong trẻo, thú tính và giống như một tiếng hét.
Tiếng gào thét thổi bay hơi nước và để lộ mặt trăng phía trên.
Toàn bộ bầu trời lạnh lẽo giờ đã hiện rõ. Cảnh tượng khiến Miyako rùng mình. Sau đó, cô nghe thấy một tiếng động. Có thứ gì đó đang làm rung chuyển không khí khi nó đến từ phía sau gã khổng lồ trắng.
"Con màu đen..."
Gã khổng lồ đen di chuyển. Nó lướt qua cánh đồng lúa bị phá hủy ở tốc độ cao và ngay lập tức đến từ một khoảng cách xa. Nó đã vung ngọn thương gắn trên cánh tay phải của mình.
Miyako nghe thấy nó hét lên một tiếng xung trận.
Đáp lại, gã khổng lồ trắng kết thúc tiếng gào và vung cánh tay phải về phía Miyako.
"Gì vậy?" Miyako hỏi khi gã khổng lồ trắng tóm lấy cô.
Trong chốc lát, những ngón tay thép đã quấn quanh cơ thể căng cứng của cô.
Cô bị khống chế.
Cô bị nhấc bổng lên trong nháy mắt rồi bị siết chặt.
Khi cô đang tự hỏi chuyện gì đang xảy ra, gã khổng lồ trắng quay người lại, mang theo cả cô.
Và nó đưa cô ra trước mặt gã khổng lồ đen.
"Mình bị bắt làm con tin!?"
Ngay cả khi cô gần như ngất đi, cô vẫn thấy gã khổng lồ đen dừng lại khi nhìn thấy mình.
Cô một lần nữa tự hỏi chuyện gì đang xảy ra.
Gã khổng lồ trắng đã cho cô thấy nỗi sợ hãi, đã bảo vệ cô nhưng sau đó lại bắt cô làm con tin khi màu mắt của nó thay đổi.
Trong khi đó, gã khổng lồ đen đã dừng lại khi nhìn thấy cô mặc dù liên tục tấn công gã khổng lồ trắng đang sợ hãi.
...Bên nào là tốt và bên nào là xấu?
Bị giữ bởi năm ngón tay thép đó, hơi thở của cô bị ép ra khỏi phổi và cô khó có thể hít thêm không khí. Hơi thở của cô nông và tầm nhìn của cô mờ đi.
Và rồi gã khổng lồ trắng vỗ cánh.
Ngay khi cô cảm thấy cơ thể mình nặng trĩu, cô đã thấy mình ở trên trời.
Tầm nhìn của cô đã lên đến thiên đường.
Mặt trăng lớn có thể nhìn thấy trên đầu.
Cô nhìn thấy màu xanh nhạt của mặt trăng ngay trước khi ý thức của cô tắt lịm.
Gã khổng lồ đen đứng trên con đường sỏi của cánh đồng lúa.
Sau khi ngọn thương ba mũi trên cánh tay phải của nó được tháo dỡ và cất vào không gian khái niệm, nó hạ cánh tay phải xuống.
Sau đó, đôi vai nó rõ ràng chùng xuống.
Khuôn mặt rõ ràng quay về phía hai vật trên mặt đất.
Nằm trên sỏi là một chiếc áo khoác vest của phụ nữ bị vo tròn và một chiếc túi đen.
Sau một lúc im lặng, nó nói bằng giọng của cậu bé.
"Không gian khái niệm sẽ sớm biến mất, nhưng chúng ta có nên truy đuổi chúng không? Chúng đã lôi kéo một người khác vào."
Phản ứng đến từ một giọng nữ yếu ớt và trầm lặng.
"Chúng ta không thể. Tôi không thể truyền sức mạnh đến đôi cánh một cách bình thường."
"Tôi hiểu rồi," giọng cậu bé nói.
Cùng lúc đó, ánh sáng chiếu tới. Đây không phải là ánh trăng từ trên cao. Nó đến từ ngay trước mặt gã khổng lồ đen.
"!?"
Ánh sáng trắng chiếu thẳng vào mặt gã khổng lồ đen.
Nhiều ánh sáng hơn chiếu sáng khuôn mặt và cơ thể nó từ hai bên và phía sau.
Và rồi gã khổng lồ đen nhìn thấy nó. Một số lượng lớn các hình dạng lớn có thể nhìn thấy phía sau những bàn tay cầm đèn. Và một vài hình người có thể nhìn thấy trên đỉnh của chúng.
"Đó là...?"
Chúng là những chiếc xe tải. Những chiếc xe tải lớn đã bao vây gã khổng lồ như một hàng rào.
Ánh sáng cách đó khoảng mười lăm mét. Gã khổng lồ đã không nhận thấy chúng khi chúng tiếp cận. Điều đó có nghĩa là...
"Họ đã sử dụng một loại khái niệm nào đó sao?" giọng nam lẩm bẩm.
Cậu nhận được câu trả lời từ một chàng trai đứng ở trung tâm của những người xếp hàng trên một chiếc xe tải. Mái tóc của cậu ta được vuốt ngược ra sau, có lẫn vài sợi bạc, và khuôn mặt sắc sảo của cậu ta đang quay về phía gã khổng lồ.
"Nói theo kiểu khuôn sáo, chúng tôi đã bao vây các người! Cứ tự nhiên chống cự nếu thích. Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn một tấm khiên ngu ngốc nhưng chắc chắn và một xạ thủ xinh đẹp có thể bắn xuyên qua bất cứ thứ gì miễn là cô ấy có đủ gan!"
"Tao là cái khiên ngu ngốc mà mày nói đấy à, thằng chó?" một thanh niên vạm vỡ đứng bên trái cậu ta và cầm một thanh kiếm khổng lồ nói.
Cô gái đứng bên phải cậu ta sau đó lên tiếng trong khi cầm một cây trượng khổng lồ.
"Ư-ừm... Ex-St của em không dùng gan làm năng lượng. Nó dùng tinh thần của em."
"Thì cũng thế cả thôi!"
Cô gái co rúm lại khi mọi người khác hét vào cô, nhưng chàng trai mặt sắc sảo ở trung tâm đã vỗ vai cô.
Sau đó, cậu ta đối mặt với gã khổng lồ đen một lần nữa.
"Giờ thì, các người sẽ làm gì?"
Thay vì giọng nam, chính giọng nữ của gã khổng lồ đã trả lời.
"Chúng ta nên làm gì?"
Hàng người vào thế phòng thủ khi nghe câu hỏi đó. Ngoại trừ một người trong số họ.
Đó là chàng trai mặt sắc sảo đã nói lúc trước.
Thay vì vào thế phòng thủ, cậu ta khoanh tay một cách lỏng lẻo và đặt tay trái lên cằm. Trông như thể cậu ta đang đánh giá vị thần chiến tranh màu đen.
"Các người sẽ chiến đấu chứ?" cậu ta hỏi.
"Các người đang gây sự à?"
"Điều đó tùy thuộc vào các người." Cậu ta gật đầu và bình tĩnh tiếp tục. "Nếu chúng ta chiến đấu, có lẽ các người sẽ phải hối hận."
Gã khổng lồ đen không di chuyển, nhưng giọng nam lẩm bẩm một mình.
"Tôi đầu hàng..."
"Ryuuji-kun?"
"Làm ơn tắt nó đi, Mikage-san. Những người này không phải là kẻ thù của chúng ta. Cũng không phải là đồng minh."
Cậu hít một hơi.
"Các người là người của UCAT, phải không?"
"Chính xác."
Khi chàng trai mặt sắc sảo trả lời, gã khổng lồ đen run rẩy.
Cửa hầm ở dưới bụng mở ra ngoài.
Một bóng người nhỏ nhắn nhảy ra và đáp xuống đất. Cậu là một chàng trai mặc quần jean đen và áo ba lỗ trắng. Cậu có mái tóc ngắn và một chiếc khăn rằn trắng quấn quanh trán.
"Mắt đỏ..."
Cậu nở một nụ cười khổ khi nghe lời bình luận đó từ những người xung quanh.
"Đôi mắt đỏ này tôi được thừa hưởng từ ông nội. ...Ngoài ra, tôi yêu cầu được bảo vệ. Như vậy đã đủ chưa, các thành viên hội học sinh?"
"...?"
Cảm nhận được sự bối rối và ngạc nhiên, cậu bé mắt đỏ nói với một nụ cười.
"Tôi là Hiba Ryuuji từ Lớp 1-F của Học viện Taka-Akita. Người sắp xuất hiện từ vị thần chiến tranh này là Hiba Mikage. Sayama-san, anh có nhớ tôi không? Tôi là cháu của ông già phiền phức đó, Hiba Ryuutetsu."
Khi nói, cậu bé tên Hiba giơ tay lên. Cậu cũng dừng lại giữa hai chân của gã khổng lồ đen.
Cậu đưa hai tay giơ lên về phía trước như thể để bắt một thứ gì đó.
"Mikage-san."
Ngay khi cậu nói cái tên đó, gã khổng lồ đen biến hình.
Không, đó không phải là một sự biến hình. Bắt đầu từ các chi, toàn bộ cơ thể gập lại và uốn vào trong cho đến khi nó tan biến vào không khí.
Với âm thanh của những khối xây dựng được xếp chồng lên nhau, cỗ máy màu đen biến mất.
Và ngay trước khi nó biến mất, mặt sau của cỗ máy mở ra và một hình người rơi ra.
Đó là một hình người nữ. Cô gái tóc vàng mặc áo sơ mi đen và váy trắng.
Khi cô rơi xuống, Hiba đã đỡ cô từ bên dưới.
Cô gái, Mikage, không di chuyển. Cô không sửa lại mái tóc rối bù của mình và chỉ hít thở sâu liên tục.
...Cô ấy có ổn không?
Khi nghĩ vậy, Hiba cảm thấy có thứ gì đó ẩm ướt trong tay phải của mình. Một thứ gì đó ấm áp bắt đầu bao phủ bàn tay đó.
Khi sự ấm áp đó khiến cậu nín thở, cậu nghe thấy một giọng nói từ trên cao.
"Cô ấy có bị thương không? Chúng tôi có thể điều trị cho cô ấy."
"Chúng tôi luôn tự xử lý, nhưng có vẻ như hôm nay sẽ không được rồi."
Cậu nhận ra rằng mọi người xung quanh họ đang nhìn chằm chằm vào Mikage.
Cậu biết tại sao cô lại thu hút sự chú ý của họ. Vùng da có thể nhìn thấy ở cổ và tay của cô khác với da người. Chất liệu giống da người, nhưng các khớp nối có màu đen và được làm với hoa văn hình học.
"Một automaton," ai đó nói.
Bình luận đó gây ra một sự im lặng sâu hơn mà Hiba không thích.
Nhưng sự im lặng đó đã bị phá vỡ bởi Sayama ra chỉ thị.
Hiba hít một hơi khi nghe thấy tiếng bước chân của những người bắt đầu di chuyển một cách vội vã.
Một đội cứu hộ mặc đồ trắng nhanh chóng đến và trải một tấm vải trắng, vì vậy cậu nhẹ nhàng đặt Mikage xuống đất phía sau mình. Cậu đặt cô lên tấm vải và nhẹ nhàng đặt tay cô lên trên bụng.
"Sẽ ổn thôi," cậu nói một cách trấn an và đội cứu hộ mỉm cười với cậu.
"Chúng tôi sẽ đảm bảo cô ấy ổn."
Nụ cười đáp lại của cậu yếu ớt, nhưng cậu ngẩng đầu lên khi nghe thấy tiếng thiết bị y tế.
Cậu quay lại và hướng đôi mắt đỏ của mình về phía đó.
"Cảm ơn rất nhiều. Xin hãy đưa cô ấy đến một bác sĩ giỏi."
Và rồi cậu nhìn quanh khu vực một lần nữa.
Cậu đầu tiên nhận thấy rằng Sayama đang nhìn về phía mình.
"Đây là Đội Leviathan, phải không?"
"Anh đã nghe về chúng tôi từ Hiba-sensei sao?"
"Vâng, nhưng chỉ một chút. Chuyện gì đó về việc thu phục từng Gear về phía mình, phải không?"
"Chính xác. Các người đang chiến đấu với 3rd-Gear à?"
Khi Hiba đang phân vân có nên trả lời hay không, Sayama tiếp tục nói.
"Đây không chỉ là một yêu cầu thông thường. Tôi chắc rằng các người có lý do của mình, nhưng các người có thể chấm dứt cuộc chiến của mình được không? Nó sẽ cản trở Leviathan Road với 3rd-Gear."
"Không," Hiba trả lời theo phản xạ. Lông mày cậu nhướng lên. "3rd-Gear là đối thủ của chúng tôi. Và... tôi không thể giao chúng cho các người. Nếu các người muốn Concept Core của 3rd-Gear, thì hãy đợi cho đến khi chúng tôi giải quyết xong mọi chuyện với chúng."
"Tại sao?"
"Một sự ô uế." Hiba cẩn thận chọn lời. "3rd-Gear có một sự ô uế. Nếu các người chạm vào chúng, các người sẽ bị vấy bẩn, vì vậy chúng tôi sẽ thanh tẩy sự ô uế đó và sau đó giao cho các người Concept Core."
"Và cho đến lúc đó, các người muốn chúng tôi để yên cho các người?"
Hiba gật đầu.
Sau một lúc, Sayama khoanh tay và một con vật nhỏ đã leo lên đầu cậu ta bắt chước tư thế đó.
"Tôi hiểu rồi. Một đề nghị thú vị. Theo tử vi của tôi, hôm nay tôi hơi thiếu kiên nhẫn và từ may mắn của tôi là 'giận dữ', vì vậy-..."
"Ch-chờ đã, Sayama-kun! Đừng làm gì hấp tấp dựa trên tử vi giả của khoa thiên văn!" một giọng nói hét lên từ phía sau xe tải.
Sayama nhíu mày và quay về phía giọng nói.
Hiba nghiêng đầu khi nghĩ rằng giọng nói đó nghe quen quen.
"Ư-ừm, chúng tôi vừa nhận được tin từ Ooshiro-san. Có Hiba-kun ở đây không!? Nếu có, xin hãy giơ tay!"
Hiba làm theo yêu cầu. Nhưng sau vài giây im lặng, Sayama nhìn cậu rồi lại nhìn sang phía bên kia của xe tải.
"Cô có nhìn thấy cậu ta từ đó không?"
"T-tất nhiên là có!"
"Vậy thì trả lời tôi câu này: cậu ta đang giơ tay nào lên?"
"Ư-ừm... Ừm, ờ... Tay giữa!"
"Xin cô hãy tiến hóa lại từ giai đoạn vi sinh vật đi. Dù sao thì, có chuyện gì?"
"À," giọng nói nói. "Có vẻ như chúng ta phải bắt giữ Hiba-kun và cô gái đi cùng cậu ta mà không hỏi họ bất cứ điều gì! Nghe có vẻ là một tình huống phức tạp và tôi không thực sự hiểu."
"Ha ha ha ha ha. Cảm ơn vì sự vô dụng tuyệt vời của cô, Ooki-sensei."
"Teh heh heh. Đừng tâng bốc tôi nữa."
Đó là tâng bốc sao? Hiba nghĩ, nhưng sau đó cái tên mà Sayama đã đề cập khiến cậu nhớ đến một giáo viên nổi tiếng ở trường mình. Ồ, vậy ra giáo viên đó cũng là thành viên của Đội Leviathan.
...Giờ thì mình lo cho thế giới quá.
Sayama và những người khác đối mặt với cậu, và Sayama nhìn cậu với vẻ mặt vô cảm.
"Có rất nhiều điều tôi muốn hỏi cậu, nhưng chúng tôi sẽ ưu tiên tổ chức ở đây."
"Tôi hiểu rồi."
Hiba ngước lên và nhìn quanh những người xung quanh mình.
Họ là thành viên của UCAT, nhưng hầu hết họ đều khá trẻ. Rất nhiều cô gái trạc tuổi cậu.
Điều tương tự cũng đúng với cô gái đứng cạnh Sayama. Cô ấy dường như không phải là thành viên của hội học sinh, nhưng...
"Hả?"
Cô ấy trông quen quen, vì vậy cậu nghiêng đầu.
...Đó không phải là người tên Shinjou luôn đi cùng Sayama-senpai sao? Nhưng không phải Shinjou là...
"...con trai à?" cậu lẩm bẩm.
Cậu đột nhiên rùng mình.
Khi mồ hôi chảy ròng ròng sau lưng cậu, Shinjou nói với cậu.
"Có chuyện gì vậy? Trông cậu không được khỏe lắm."
"Eh? Ồ... Ư-ư-ư-ư-ừm... Chà..."
Cậu nhìn quanh để tìm một cái cớ. Khi làm vậy, cậu ngước lên nhìn các cô gái.
"Với thiết kế đồng phục của các bạn nữ, cảm giác như tôi đang nhìn trộm dưới váy họ vậy," cậu lẩm bẩm với vẻ mặt nghiêm túc. "Nghĩ vậy có khiến tôi trở thành một kẻ biến thái không?"
Vô số đòn tấn công thầm lặng bay về phía cậu.
0 Bình luận