Truy đuổi, cứ mãi truy đuổi.
Giải phóng tốc độ của ngươi dưới bầu trời này.
Dưới vòm trời xanh ngắt, một vệt chuyển động duy nhất khuấy động cả thành phố vẫn còn đang ngái ngủ.
Hai cậu thiếu niên đang khởi động hai chiếc mô tô, nổ máy chờ trước một căn nhà hai tầng mái đỏ đã đổ nát.
Đó là mô tô của Hiba và Izumo. Cả hai chiếc đều đã cũ, nhưng thuộc dòng xe 1000 phân khối, cùng nhau tạo nên một tiếng gầm trầm đục như trống trận. Sayama vừa giúp Izumo tháo chiếc xe ba bánh của Hiba, giờ đang bước về phía Shinjou, người chẳng có việc gì để làm.
“Cậu nhóc Hiba sao rồi?”
“Cậu ta đi một vòng quanh xóm, bảo mọi người rằng có một vụ nổ khí gas làm sập gara ngầm nhà mình.”
“Chắc UCAT sẽ liên lạc với mẹ cậu ta và cảnh sát thôi. Xe cảnh sát ngụy trang cũng sắp đến rồi, vậy chỉ còn lại chúng ta.”
“Sayama! Shinjou! Bên này xong rồi! Hai người thì sao!?”
Kazami đứng dậy bên cạnh chiếc mô tô, má còn dính vệt dầu máy.
Thế nhưng, cô không nhận được hồi âm từ Sayama hay Shinjou. Thay vào đó, tiếng chuông điện thoại của Sayama vang lên.
Mọi người đều quay về phía cậu, và cậu chỉ khẽ giơ tay lên trong khi rút chiếc điện thoại màu đen ra. Cậu không quên bật loa ngoài.
“Là tôi đây. Shinjou-kun và hai người tạp nham khác đang ở cùng.”
“Vâng, vâng. A lô, a lô. Cô giáo của các em đây.”
“Ồ, có chuyện gì vậy, Ooki-sensei? Báo là cô sẽ đến muộn sao? Có hơi sớm không vậy? Ha ha ha. Mà cô định lấy lý do gì để đi muộn vào ngày cuối cùng của học kỳ một thế?”
“Không phải chuyện đó. Ừm, có phải chỗ các em có một không gian khái niệm khổng lồ không?”
Nghe thấy vậy, ánh mắt mọi người bỗng trở nên sắc lẹm.
Trong làn gió sớm mai, Sayama hỏi Ooki-sensei.
“Hiểu rồi. Sáng nay cô thật sự làm việc à, Ooki-sensei? Chúc mừng nhé. Cô đã tiến thêm một bước trên con đường trở thành người bình thường rồi đấy. Dù tôi e là chẳng mấy chốc cô lại vấp ngã rồi lăn xuống vài bậc thôi.”
“Oái! Sao lúc nào cậu cũng thế hả, Sayama-kun! Cậu làm tôi nổi giận đấy!”
“Thế thì cứ giận đi.”
“Tôi đang giận đây!”
“Xong chưa?”
“A lô. Thế là đủ giận rồi.”
Bên phải cậu, Shinjou nghi hoặc chỉ ngón tay vào đầu mình rồi xoay một vòng, nhưng Sayama lờ đi. Cậu đã quá quen với chuyện này từ năm ngoái rồi.
“Thôi nào, Ooki-sensei, cho tôi biết chi tiết đi. Tôi tin là chúng tôi đang đứng ngay trước nó.”
“À, phải, phải rồi. Cảm giác như là cấp 3rd-Gear vậy. Sibyl-san đang chuẩn bị lên đường, nhưng tất cả các em đều có đồng hồ dây rồi chứ?”
Sayama cúi xuống nhìn chiếc đồng hồ UCAT màu đen trên cổ tay mình. Shinjou và Kazami cũng làm tương tự.
“Hả?”
Nhưng Izumo lại nghiêng đầu, cười gượng và giơ hai cổ tay trống trơn ra.
“Chết thật. Tự bào chữa một chút thì không có ai dặn tôi phải đeo nó hôm nay cả.”
“Tôi sẽ tốt bụng chỉ ra rằng Kaku không bao giờ đeo đồng hồ hay mang điện thoại di động khi không làm nhiệm vụ.”
“Ha ha ha. Nếu cậu cứ khăng khăng chối bỏ xã hội hiện đại, thì nên lên núi Okutama mà sống. Cậu có thể sống hoang dã cùng một ông già chối bỏ đạo đức con người và một cô giáo chối bỏ khái niệm thời gian.”
“C-Cô thực sự đã dậy vào sáng nay đấy nhé!”
Cả nhóm đều lờ đi lời bình luận của Ooki-sensei.
Kazami khoanh tay, băn khoăn chưa biết phải làm sao, nhưng Shinjou đã đưa đồng hồ của mình ra.
“Izumo-san, hay là anh dùng của em đi?”
Mọi người đều quay lại nhìn cô với ánh mắt dò hỏi, khiến cô hơi rụt người lại.
“Ừ-ừm, nếu nghĩ kỹ thì, có lẽ em cũng chẳng có việc gì để làm trong đó. Không có Ex-St thì em cũng không bắn được ai cả, nên… ừm…”
“Em nói gì vậy, Shinjou-kun? Có em bên cạnh, động lực của tôi tăng gấp tám lần đấy!”
“Shinjou, đưa đồng hồ của cậu cho tớ trước khi Sayama làm chuyện gì ngớ ngẩn đi.”
“Ể? Sao lại là cậu, Kazami-san?”
“Nghĩ mà xem, Shinjou-kun,” Sayama chen vào. “Nếu Izumo đeo chiếc đồng hồ của em vào cổ tay bẩn thỉu của cậu ta, nó sẽ bị nhiễm virus Izumo và khiến em trở nên rất kỳ quặc và biến thái. Nghĩ lại thì, nghe cũng tuyệt vời đấy.”
“Đấy, chính vì tớ có cảm giác tên điên này sẽ nói mấy câu như thế.”
“Cậu nói phải,” Shinjou đáp rồi đưa đồng hồ cho Kazami.
Kazami đưa đồng hồ của mình cho Izumo, đeo đồng hồ của Shinjou vào, rồi đặt một tay lên núm vặn.
“Nghe này, Kaku. Chúng ta cần khởi tạo lại dao động của Dây con được ghi tự động. Chỉ cần nhấn cái nút này… Không, không phải chỗ đó. Ôi, thôi nào. Chỗ đó cũng sai rành rành ra mà. Đúng rồi, giờ thì ấn mạnh vào.”
“Sáng sớm tinh mơ trên đường mà nói năng kiểu gì thế?” Sayama bình luận.
“Ể? Được rồi, giờ nó sẽ tự động đọc một dao động mới, giống như khi cậu đeo lần đầu.”
Kazami và Izumo khẽ xoay nhẹ chiếc đồng hồ để đảm bảo chúng đã được đeo chắc chắn.
Sayama gật đầu, nhưng Shinjou lại trông có vẻ lo lắng.
“Có chuyện gì vậy, Shinjou?”
Cô bé gật đầu rồi quay về phía người đang đứng sau lưng họ.
Đó là Hiba. Cậu đã khoác thêm một chiếc áo khoác, đeo kính bảo hộ, và vẻ mặt thì vô cùng nghiêm túc.
“Tôi phải làm gì đây? Không có Susamikado của Mikage-san, tôi không thể vào không gian khái niệm được.”
Cậu nhận được câu trả lời ngay lập tức từ Sayama.
“Dùng đồng hồ của tôi đi, cậu nhóc Hiba. Có lẽ cậu còn bình thường hơn Izumo đấy.”
“Tôi không chắc vế sau có ý gì, nhưng cậu có chắc không? Cậu là đại diện của Đội Leviathan mà?”
“Cặp đôi S&M cơ động cao sau lưng tôi chịu trách nhiệm chiến đấu. Nhìn bọn chúng thì, tôi không nghĩ hai kẻ chúng ta thấy sở hữu Lõi Khái niệm đâu, nên sẽ không có chỗ cho việc đàm phán. Cứ hành động bạo lực tùy thích và giành lại thứ quan trọng với cậu. Và cậu sẽ mang ơn tôi vì đã cho cậu mượn chiếc đồng hồ này. Không phải một thỏa thuận tồi, đúng không?”
Sau một thoáng im lặng, Hiba cười khổ.
“Không cãi lại cậu được,” cậu nói rồi mỉm cười nhận lấy chiếc đồng hồ. “Nhưng cậu không nên quá thẳng thừng khi cố làm người khác mang ơn mình như vậy. Dù sao thì, cái này hoạt động thế nào?”
“Cậu nhấn vào cái nút này. …Không, không phải chỗ đó. Không, chỗ đó cũng sai rồi. Đúng rồi, giờ thì ấn mạnh vào.”
“Sayama-kun, tôi nghĩ cậu càng ngày càng điên rồi đấy.”
“Hửm?”
Khi Sayama quay lại, Hiba đã thao tác xong với chiếc đồng hồ.
Cùng lúc đó, Ooki-sensei lên tiếng từ điện thoại.
“Các dao động Dây con mới vừa tới, có một cái cô không nhận ra. Và nhìn của Kazami-san thì, con bé đang bị đau bụng. Em không nên ăn vặt khuya đâu.”
“Cô ấy nói đúng…”
Kazami ôm bụng với vẻ mặt khó chịu, và Sayama gật đầu thấu hiểu.
“Ooki-sensei, cô có thể đưa họ vào trong không?”
“Được, được. UCAT sắp can thiệp vào không gian khái niệm để đưa những người đeo đồng hồ vào, đồng thời chuẩn bị cho Sibyl-san tiến vào. Cái này không phải do chúng ta tạo ra, nên đừng tháo đồng hồ ra nhé. Ai mà biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu sự ổn định của các em bị lệch một chút.”
Vẻ mặt Kazami cứng lại khi nghe nhắc đến Sibyl.
Izumo vỗ nhẹ vào lưng cô, cô gật đầu rồi trở lại vẻ mặt bình thường.
“Vũ khí của chúng tôi thì sao?”
“Có vẻ Sibyl-san đang chất V-Sw, G-Sp2 và Ex-St lên một chiếc trực thăng vận tải. Khi cô ấy đến, dữ liệu chi tiết về không gian khái niệm mà cô ấy thu thập sẽ được dùng để đưa những người khác vào mà không cần đồng hồ. Như vậy được không?”
“Testament,” Sayama đáp, và Ooki-sensei nói tiếp.
“Hình dạng của không gian khái niệm dường như đã bị sửa đổi. Nó có hình một cái phễu ngược với đường kính hai cây số. Đầu phễu vươn cao khoảng 15 cây số lên trời. Kẻ địch dùng nó để thoát khỏi sự truy vết bằng cách di chuyển qua Low-Gear ở độ cao 12 hoặc 13 cây số.”
“Và nếu không nhìn thấy bên trong không gian khái niệm, chúng ta không thể đợi chúng ở lối ra. Lựa chọn duy nhất là giải quyết trận này ở bên trong.”
“Sau khi gặp Sayama-kun và Shinjou-kun, Sibyl-san sẽ tiến vào từ phía tây bắc. Izumo-kun, nhóm của em nên–…”
“Tiến vào từ đây, đúng không? Bằng cách đó chúng ta có thể chặn đường chúng từ phía nam.”
Kazami ngồi lên mô tô của Izumo và trượt mông ra phía sau.
“Sensei, bảo Sibyl cứ để vũ khí của chúng tôi trên tấm pallet ở khu vực xuất phát.”
“Ể? Thật sao?”
“Vâng. Mấy thứ dễ thương đó muốn ở bên chúng tôi đến mức chúng sẽ tự tìm đến thôi. Còn Hiba, cậu có vũ khí không?”
“Có. Một thanh kiếm chứa đá hiền triết. Cha tôi để lại cho tôi.”
“Cha cậu?” Kazami hỏi.
Hiba nở một nụ cười khó xử.
“Tôi không thực sự biết ông ấy làm gì, nhưng mười năm trước ông đột nhiên nhận Mikage-san vào gia đình chúng tôi rồi bỏ đi đâu đó ngay tối hôm ấy. Đó là đêm xảy ra trận động đất lớn ở Kansai.”
Câu nói cuối cùng đó khiến Sayama đưa tay lên bên ngực trái.
Vẻ mặt của Kazami và Izumo đanh lại, còn Shinjou thì dựa sát vào Sayama. Chỉ cần có thế, cậu đã bỏ tay khỏi ngực mình. Cậu nói mình ổn, nhưng mặt có chút tái đi.
Khi Hiba nhìn cậu với vẻ tò mò, cậu gật đầu.
“Nào, đã đến lúc chúng ta lên đường. Chúng ta có thể nói chuyện thêm sau khi trận chiến này kết thúc.” Cậu hít một hơi. “Để xem cuộc chiến của chúng tôi và cuộc chiến của cậu có thể song hành cùng nhau và với cả những thứ tạp chất mà cậu nói đến hay không.”
Hai bóng người di chuyển trên con đường vắng.
Ánh nắng ban mai chiếu rọi người đàn ông và người phụ nữ đang tiến về phía bắc dọc theo con đường chính.
Họ là Gyes trong bộ trang phục màu đỏ và Aigaion.
Cả hai cùng đạp lên mặt đường nhựa để lao nhanh về phía bắc. Họ xé gió mà chạy, mỗi bước chân đều đưa họ từ cột đèn này sang cột đèn khác, biến cú chạy của họ thành những bước nhảy dài hàng mét.
Tốc độ của họ rất đáng nể.
Họ lướt qua giữa những chiếc ô tô trống rỗng, bất động, vội vã tiến về phía bắc.
Gyes chạy phía trước, Aigaion theo sau, ngay trước mặt hắn là một cô gái trong chiếc váy trắng đang lơ lửng. Cô bé cuộn tròn người như một đứa trẻ, trôi nổi ở vị trí cao hơn đầu hắn một chút.
Hắn đang mang Mikage đi bằng cách điều khiển trọng lực.
Hắn nhìn cô, mắt cô vẫn nhắm nghiền và không hề cử động. Má hắn, nơi có một vết xước, khẽ giãn ra.
“Cô ta kháng cự dữ dội thật.”
“Cho đến lúc mất ý thức, cô ta vẫn tin rằng cộng sự của mình sẽ đến cứu. …Cô ta có phải con người không?”
Aigaion nhìn vào cổ của Mikage.
“Không. Chúng ta cần để Moira Đệ Nhị xem xét mới chắc chắn được, nhưng tôi chưa từng thấy một con người nào như thế này.”
“Tôi cũng vậy.”
Cô đưa tay phải lên má, nơi cũng có bốn vết xước song song, nhưng chúng biến mất ngay khi ngón tay cô lướt qua.
“Tốn nhiều thời gian hơn dự kiến để bắt được cô ta. Có nên gọi Cottus đến đây không?”
“Cưỡi chiến thần của cô sẽ nhanh hơn đấy.”
“Tôi chỉ có thể dùng nó trong thời gian ngắn. Tôi không cần cỗ máy đó, nhưng tôi muốn bảo toàn sức lực nhiều nhất có thể khi kẻ địch có thể đang truy đuổi chúng ta.”
“Thật đáng tin cậy,” Aigaion nói.
Đột nhiên, ánh sáng vụt qua đầu họ từ phía trước ra phía sau. Bốn tia sáng kéo dài trong vài giây.
“Đó là vũ khí của Cottus!”
Ngay trước khi loạt đạn bắn trúng, Aigaion ôm lấy Mikage vào lòng và cùng Gyes nhảy về phía trước.
Cùng lúc đó, một tiếng nổ xé đá vang lên sau lưng họ.
Một luồng gió mạnh từ phía sau suýt nữa hất văng chân họ khỏi mặt đất. Áp lực của luồng gió chẳng khác nào một bức tường vững chắc, đẩy họ bay xa hơn về phía trước. Giữa không trung, Gyes liếc nhìn qua vai.
“Cottus! Sao ngươi lại khai hỏa!?”
“Phát hiện kẻ địch tiếp cận.”
Giọng nói truyền đến đó khiến Gyes tập trung hơn vào xung quanh và kiểm tra động tĩnh phía sau.
Những mảnh vỡ văng tung tóe từ con đường chính, khói bốc lên sau lưng họ.
Cô không thấy gì ở đó cho đến khi có thứ gì đó xuyên qua làn khói.
Cô thấy hai chiếc mô tô. Họ thường thấy những cỗ máy đó trên đường phố của Low-Gear. Tùy thuộc vào từng mẫu xe cụ thể, nhưng chúng thường có khả năng tăng tốc tốt và là một phương tiện khá ổn để vận chuyển số lượng ít người.
Và tiếng động cơ ồn ào của chúng cho thấy hai chiếc xe này có thể di chuyển với tốc độ cao.
Cô không nhận ra cậu trai và cô gái trên một chiếc xe, nhưng cậu trai trên chiếc còn lại thì là một câu chuyện khác.
“Hậu duệ của Hiba!”
Giữa không trung, Gyes đưa ra nhiều quyết định, và mức độ nguy hiểm mà cô cảm nhận được từ đối thủ này tăng lên đáng kể.
Kẻ địch có sự cơ động, tốc độ, khả năng sở hữu vũ khí khái niệm, kinh nghiệm chiến đấu, kiến thức cần thiết cho một trận chiến khái niệm, và một mục tiêu rõ ràng.
Cô đưa ra một quyết định dứt khoát về cách đối phó với chúng.
Họ sẽ dụ kẻ địch đến một nơi mà chúng không thể sử dụng sự cơ động và tốc độ. Nếu kẻ địch có vũ khí khái niệm, họ chỉ cần sử dụng sức mạnh lớn hơn những vũ khí đó. Cô và các automaton đồng loại của mình có hàng nghìn năm kinh nghiệm và kiến thức chiến đấu. Và nếu kẻ địch có mục tiêu rõ ràng, họ chỉ cần làm chệch hướng chúng khỏi mục tiêu đó.
“Aigaion!” cô hét lên khi tiếp đất.
“Hiểu rồi,” hắn nói trong khi nhìn sang bên phải con đường.
Ở đó hắn thấy một quần thể các tòa nhà lớn. Cổng chính của khu cơ sở khổng lồ ghi dòng chữ Học viện Taka-Akita.
“Kết thúc ở đây đi!”
Gyes rút ra một tấm kim loại cỡ lòng bàn tay từ trong túi. Tấm thép có một viên pha lê màu xanh được gắn vào, và cô cười lớn khi chạy qua cổng chính với nó trong tay.
Cô hướng nụ cười về phía hai chiếc mô tô đang truy đuổi họ.
Gió rít qua hai chiếc xe khi chúng vào cua gấp khiến bánh sau trượt đi. Gyes quay về phía chiếc xe có một cậu trai và một cô gái rồi nói với họ.
“Chúng ta sẽ dùng tấm bảng đá hiền triết này để loại bỏ hai kẻ ngoại lai các ngươi!”
Trong khi đối mặt với họ và chạy lùi, cô giơ tấm kim loại lên và hét lớn.
“Chúng ta sẽ thêm vào một khái niệm nữa!”
Một khắc sau, tấm kim loại nhỏ vỡ tan, và thế giới cũng thay đổi theo đó.
Trong phút chốc, mọi thứ đã biến đổi đúng như Gyes và Aigaion mong muốn.
0 Bình luận