◆

Tôi mơ một giấc mơ.

Giấc mơ về ai đó đang nắm tay tôi.

Người phụ nữ cười và nói "Xin lỗi nhé".

Người đàn ông trừng mắt và nói "Mày không có quyền hận tụi tao đâu".

Tuyết rơi rất nhiều.

Lạnh lắm, lạnh lắm.

Từ ngày đó, tôi đã luôn, chỉ một mình.

◆Thành phố Dungeon Ouka, Dungeon thứ 336 『Thường Ám』 Điểm trung chuyển thứ ba

Jupiter tỉnh lại vào khoảng hơn tám giờ tối.

「Đây là đâu?」

Cô gái nói.

「Ngài là ai?」

Cô gái hỏi tôi.

「Ngái ngủ gì thế Jupiter. Là tôi đây. Kiyomizu Kyouichirou đây.」

「Tôi không biết người đó.」

「...Hả?」

Tôi không hiểu. Cô ấy không có vẻ gì là đang đùa. Đôi mắt cô gái đầy sợ hãi, cứ như thể thực sự...

「...Không, tôi biết. Kyouichirou, còn đây là Haruka.」

Cảm giác nóng khó chịu ở lưng tôi nhanh chóng tan biến. Hóa ra chỉ là ngái ngủ thôi.

「Chào buổi sáng Jupiter. Em ổn chứ, mọi chuyện?」

「Ổn... À...」

Đôi mắt đỏ của cô gái dần dần mở to.

Có vẻ như ký ức hỗn độn đang dần trở lại.

「Tôi, tôi, đã... Keraunos...」

Một tia sét đen nhỏ lướt qua cơ thể cô gái. Đây là một xu hướng không tốt. Tuy nhiên, nó là một diễn biến có thể dự đoán được.

「（Làm một phát ngay bây giờ à?）」

Chỉ có một việc phải làm. Trước khi Jupiter bùng nổ cảm giác tội lỗi, tôi phải...

「Và như vậy, hỡi các bạn Yaruda────」

...tác động lên cô ấy!

「Hãy chiêu đãi cô gái của chúng ta một cách nhiệt tình!」

Lệnh hô vang lên một cách vui vẻ, và ngay lập tức lan truyền khắp những người bạn Purupuru trong khu vực.

Tiếng Purupuru rung lên. Những người bạn Purupuru từ khắp mọi hướng kéo đến. Bầu không khí nghiêm trọng trong chớp mắt tan biến!

『Chiêu đãi! Sẽ chiêu đãi ạ!』

『Không hiểu lắm, nhưng chúc mừng, Jupiter-san!』

『Thiếp đây, sẽ trình diễn một bài hát mừng đấy ạ!』

Tiếng hò reo, la hét, những người bạn Purupuru màu tím vui vẻ nhảy nhót, lao vào chiếc giường nơi Jupiter đang ngủ.

Thế nào, Jupiter?

Bị bao vây bởi một đội quân vô tư như vậy, chắc chắn em sẽ không thể ủ rũ dễ dàng được đâu.

「Kyou... Kyouichirou, cái này là, cái gì?」

「Là gì ư, là tiệc chúc mừng chứ. Tôi đã nhờ mọi người Yaruda chiêu đãi MVP của ngày hôm nay rồi mà.」

「Không, tôi không phải────!」

「Dừng lại! Nếu muốn nói chuyện, trước hết hãy lấp đầy cái bụng đã. Em đang thiếu thịt và đường một cách trầm trọng!」

Tôi búng tay, và những người bạn Purupuru cầm xiên thịt nướng đồng loạt bắt đầu đút cho Jupiter.

「Khoan, dừng lại! Được rồi, ăn, tôi sẽ ăn... để tôi tự ăn đi...！」

『Sẽ chiêu đãi ạ!』

Wasshoi! Wasshoi!

Vô số con vật nhồi bông giả đang (một chiều) chơi đùa với cô gái tóc bạc.

Quả thực, đây chính là danh tiếng của những tín đồ chủ nghĩa "chiêu đãi là trên hết".

「Hòa nhã thật nhỉ.」

「Đúng vậy.」

Chúng tôi đứng từ xa và tận hưởng cảnh tượng Jupiter bị bao vây bởi họ.

◆

「Ngài, có ý gì...?」

Sau bữa ăn, câu đầu tiên Jupiter nói ra mang đầy màu sắc phản đối.

「Ý gì, cái gì cơ?」

「Tôi, đã gây phiền phức to lớn cho các ngài. Vậy mà, tại sao?」

「Hừm.」

Tôi nhìn Haruka bên cạnh, rồi cố tình nghiêng đầu.

「Phiền phức? Đang nói chuyện gì vậy?」

「Tôi chẳng nhớ gì cả... Kyou-san, cậu có nhớ không?」

「Không. Dĩ nhiên là không.」

Rõ ràng là một màn kịch.

Nhưng một nửa lại là thật lòng.

Để chứng minh điều đó, tôi tiếp lời.

「À, chẳng lẽ Jupiter đang lo lắng về cái ông bố phụ huynh quái vật kia à? Hừm, là hắn ta à. Xin lỗi, hắn ta không để lại ấn tượng gì nên tôi đã quên sạch.」

「Ngài, đang nói gì...」

Đôi mắt đỏ của Jupiter mở to hết cỡ.

Tất nhiên rồi.

Có lẽ cô ấy chưa bao giờ nghĩ rằng biểu tượng của tai ương đã phủ bóng đen lên cuộc đời mình sẽ bị đối xử một cách nhẹ nhàng như thế này.

Tôi có thể thấy rõ ràng cô ấy đang bối rối, theo một cách khác so với lúc vừa tỉnh dậy.

「Rõ ràng là 『Keraunos』 đã tấn công các ngài...」

「Tấn công? Này, phải nói là đang đùa giỡn mới đúng chứ? Tôi và Haruka, như em thấy đấy, không hề hấn gì. Một kẻ không thể gây sát thương cho cả một tân binh, ông bố phụ huynh quái vật của em hiền lành quá nhỉ.」

「...À.」

Cô ấy nhìn qua nhìn lại cơ thể chúng tôi dưới ánh lửa trại, và cuối cùng cũng đã hiểu ra tình hình.

Đúng vậy, chúng tôi không bị thương.

Đáng lẽ ra khi hứng chịu sét đen, thứ mang hai thuộc tính sét và ác ý, thì chúng tôi phải không còn nguyên vẹn, nhưng chúng tôi vẫn khỏe mạnh một cách đáng ngạc nhiên.

Điều này có nghĩa là...

「Thật sự, các ngài đã vượt qua mà không bị thương sao...?」

「Tôi đã nói thế mà.」

「Thật sự rất thú vị!」

Thực ra thì chẳng thú vị chút nào, nhưng tôi vẫn đáp lời theo Kou-san.

Nhờ đó mà Jupiter có vẻ hơi ghê tởm, nhưng không sao, đó là một chút chi phí cần thiết. Tôi cam lòng chấp nhận.

「Nhưng, sự thật là vì tôi mà Kyouichirou-san và mọi người đã phải chịu thêm rắc rối...」

「Nói vậy thì, nếu ngay từ đầu tôi đã chặn được quả cầu lửa của thằng chim kia, thì chuyện này đã không xảy ra. Vậy nên đó cũng là trách nhiệm của tôi.」

「Đáng lẽ không nên xé xác hắn mà phải băm vụn ra mới đúng. Xin lỗi nhé, Yupi-chan.」

Cả hai cùng cúi đầu.

Đúng vậy. Chuyện ở tầng mười lăm không phải là trách nhiệm của riêng Jupiter.

Nó cũng là trách nhiệm của chúng tôi, những người đã biết chuyện nhưng lại để một đòn tấn công chạm tới em ấy.

Vì vậy, lỗi lầm phải được chia đều cho cả ba người.

Đóng vai nạn nhân, tuyệt đối không được, không thể nào.

「Không ai bị thương, và đó là sai lầm của tất cả chúng ta.」

「Vì vậy, Yupi-chan không cần phải gánh vác một mình đâu.」

Miệng của Jupiter há hốc như thể đang ngẩn ngơ.

「Tại sao, vì một người như tôi, lại làm nhiều đến vậy...?」

「Không phải "một người như em". Em là pháo thủ xuất sắc của chúng tôi.」

「Trận chiến hôm nay, nhờ có Yupi-chan mà chúng tôi đã được giúp đỡ rất nhiều. Vì vậy, lần này, đến lượt chúng tôi giúp đỡ Yupi-chan.」

Lòng bàn tay mềm mại của Haruka nhẹ nhàng vuốt ve đầu Jupiter.

「Tô... Tôi, chưa từng biết chuyện này.」

Cô gái run rẩy, khó khăn thốt ra lời nói.

「Mọi người, mọi người, đều sợ tôi. Mọi người, mọi người đều xa lánh tôi.」

「Chúng tôi, sẽ ở bên em.」

「Sức mạnh của tôi, làm tổn thương ai đó, và đó là lỗi của tôi...」

「Bây giờ ở đây, không có ai bị tổn thương bởi sức mạnh của em cả. Vậy nên em không có lỗi────Không, em chưa bao giờ có lỗi cả.」

Bị cha mẹ bán, bị ép phải sở hữu một sức mạnh không mong muốn, nhưng nếu không dựa vào nó, em ấy đã không thể sống sót.

Một người đã phải chịu đựng những điều đau đớn đến chết người như vậy, ai lại có thể biến em thành kẻ xấu chứ?

「Tôi luôn, mơ một giấc mơ... Một giấc mơ về một người đàn ông và một người phụ nữ lạ mặt dẫn tôi đi trong tuyết... Cuối cùng, luôn có người từ tổ chức xuất hiện, và rồi...」

「Em đã rất đau khổ, rất khó khăn...」

「Tôi, luôn chỉ có một mình.」

Cánh tay của Haruka ôm chặt lấy cơ thể gầy gò của cô gái.

「Yupi-chan, em không còn cô đơn nữa. Chúng tôi sẽ luôn ở bên Yupi-chan! Cùng nhau phiêu lưu thật nhiều, cùng nhau vui chơi thật nhiều nhé? Thật nhiều, thật nhiều...！」

Lưng của Kou-san khẽ run lên.

A, trời ơi... Cô ấy, đúng là một người con gái tuyệt vời.

Nhờ cô ấy, mà khóe mắt tôi cũng... Chết tiệt!

「Vậy đấy, chuyện này kết thúc ở đây. Em vẫn là pháo thủ của đội chúng ta. Ở trận chiến tiếp theo, em sẽ phải thể hiện thật tốt đấy!」

Giọng tôi nghẹn lại một cách đáng xấu hổ.

Tuy nhiên, có vẻ như cô ấy đã hiểu. Khuôn mặt vô cảm của Jupiter cuối cùng cũng khẽ gật đầu một cái "Ừ" ngắn ngủi.

「Được rồi, vậy là buổi họp kiểm điểm kết thúc tại đây. Giờ thì tiến hành họp tác chiến cho trận chiến tiếp theo thôi!」

「Trận chiến...? Là chinh phục tầng hai mươi...?」

「Không, không phải.」

Tôi vung tay rộng để dễ nhìn hơn trong bóng tối.

「Chinh phục tầng hai mươi, chúng ta sẽ tạm hoãn một thời gian. Có một kẻ thù mà tôi nhất định muốn đánh bại, nên tôi nghĩ sẽ ưu tiên việc hạ gục hắn.」

「Kẻ thù? Là ai...?」

Đôi mắt đỏ không cảm xúc của em ấy, và khuôn mặt hung ác của tôi giao nhau.

「Là con quái vật mà em biết rất rõ. Một ông bố đáng thương đã trở nên độc hại vì sự bảo bọc quá mức.」

「...！」

Có vẻ như em ấy đã nhận ra.

Tất nhiên rồi, trong tình huống này, kẻ thù chung duy nhất của chúng tôi chỉ có một.

「Là 『Keraunos』. Chúng ta sẽ đánh bay cái ông bố sét phụ huynh quái vật đang rối rắm đó, và dạy cho hắn một bài học thích đáng.」

◆

Lời tuyên chiến đã được đưa ra.

Vậy nên bây giờ, chỉ còn việc chiến đấu.

Với sức mạnh của chúng tôi, và cả của Jupiter.

「Nhất định phải lật đổ cái định mệnh khốn kiếp đó.」

Và nắm lấy tương lai.

Tập 2: Kết thúc

Tiếp tục với Tập 3

Lời bạt

Đầu tiên, nướng bánh mochi. Nướng khoảng ba hoặc bốn cái trong lò nướng. Mức độ chín tùy thuộc vào sở thích, nhưng vào thời điểm đó, tôi thích cảm giác giòn rụm khi bề mặt chuyển sang màu nâu nhạt.

Tiếp theo, làm súp miso. Bạn có thể làm một cách tỉ mỉ bằng cách hòa tan miso và cắt nguyên liệu, nhưng nếu lười, súp miso ăn liền cũng ổn. Tuy nhiên, trong trường hợp đó, có lẽ nên chọn loại đắt tiền một chút và có nhiều nguyên liệu. Súp ăn liền ngày nay rất ngon, bạn có thể làm ra một món ăn tuyệt vời chỉ bằng cách thêm nước nóng.

Sau khi đã có bánh mochi và súp miso, hãy đến bước hoàn thiện cuối cùng.

Đổ chúng vào một cái bát. Không cần kỹ thuật phức tạp nào cả. Chỉ cần trộn đều, thêm một chút shichimi hoặc ichimi tùy thích là xong.

Tôi gọi món này là "Ozoni Miso Nướng", một cách ăn ozoni tuyệt vời và rất ngon, có thể ăn bất cứ lúc nào trong 365 ngày.

Điểm mấu chốt là nướng chứ không phải luộc bánh mochi, và nước dùng là súp miso chứ không phải nước luộc trong. Ý nghĩa của "Ozoni Miso Nướng" không phải là làm ozoni vì là năm mới, mà là một phần mở rộng của cuộc sống hàng ngày.

Giờ, lý do tại sao tôi lại đột ngột kể chuyện này là vì hiện tại, bụng tôi đói cồn cào.

Tôi vô cùng muốn ăn một thứ gì đó. Nhưng bây giờ để làm một món ăn cầu kỳ thì thật phiền phức. Và tôi cũng muốn tránh ra ngoài trong đêm đông. Thế là tôi lục lọi trong bếp, và bất ngờ tìm thấy những chiếc bánh mochi còn sót lại từ năm mới và gói súp miso ăn liền đắt tiền mà tôi được tặng ở nơi làm việc đang nhìn nhau.

Chuyện đã đến nước này, tôi không thể không làm. Một bữa tiệc ozoni đầy tội lỗi và sai trái!

Và cuối cùng, xin gửi lời cảm ơn.

Tập này, một lần nữa, đã được gửi đến các bạn an toàn nhờ sự giúp đỡ của rất nhiều người.

Mỗi khi tôi nhận ra rằng câu chuyện này đã trở thành một cuốn sách nhờ các biên tập viên, người hiệu đính, nhà thiết kế, bộ phận kinh doanh, bộ phận quảng bá và đặc biệt là họa sĩ Kacao Lantern-sensei đã vẽ nên những hình ảnh tuyệt vời, tôi lại cảm thấy mình thật may mắn khi được sinh ra.

Và may mắn hơn nữa, câu chuyện này vẫn sẽ tiếp tục. Dù mỗi tập lại có thêm nhiều phần viết bổ sung, nhưng tập tiếp theo có lẽ sẽ có khoảng một nửa là nội dung gốc của bản sách. Thật thú vị phải không? Tôi cũng đang cố gắng viết từng chữ một.

Liệu Jupiter-chan có thể hạnh phúc không? Các bạn đã đọc bản web hãy chú ý đến điểm đó và hãy mong chờ nhé. Hẹn gặp lại trong câu chuyện tiếp theo.