◆Khu vui chơi, điểm giữa đầu tiên, Dungeon thứ 336 『Thường Ám』, thành phố Sakura

Sáng sớm ngày thứ hai, tôi rời căn nhà thuê từ rất sớm để đi đến khu vui chơi.

Lý do, nói một cách đơn giản, là để mua sắm.

Tối qua, tôi đã quá hăng hái với Haruka, như thể đang trong một chuyến đi chơi, mà quên mất việc mua đồ ăn cho ngày hôm nay.

Có vẻ rất giống một học sinh cấp hai, nhưng tuổi của tôi ở thế giới trước là khụ khụ. ...Chắc là vì đã hòa nhập với một cậu học sinh cấp hai nên tinh thần cũng bị ảnh hưởng. Thôi cứ cho là vậy đi.

Và thế là, vì lý do trẻ con đó, tôi phải một mình vui vẻ đi mua đồ ăn.

Haruka thì sao ư? Cậu ấy vẫn đang ở trên giường trong phòng.

Cũng phải thôi, tôi nghĩ đánh thức cậu ấy vào lúc 6 giờ sáng là không hay, nên cứ để cậu ấy ngủ.

Chà, cô bé ham vui đó chắc cũng không quá bận tâm đến những hành động đơn độc như thế này đâu.

Để đề phòng, tôi đã để lại một lá thư trong phòng khách, nên chắc sẽ không có rắc rối gì.

Những lúc như thế này, tôi lại ước gì có điện thoại.

Ngoại trừ những Dungeon đặc biệt như Năm Đại Dungeon, các vật phẩm liên lạc không có tác dụng trong quá trình khám phá Dungeon.

Vì không có máy chủ.

Ngay cả điện thoại và tivi, những vật dụng mà chúng ta sử dụng hàng ngày, cũng sẽ trở thành những chiếc hộp vô dụng nếu thiếu một máy phát quan trọng.

Sau khi trải nghiệm, tôi nhận ra rằng một thế giới không có sóng điện thoại thật sự rất khó khăn.

Việc cách mạng truyền thông bằng 《Chia sẻ suy nghĩ》 vẫn còn xa vời, và hiện tại thì chẳng thể làm gì được, nhưng việc không thể sử dụng cái hộp phát sáng kia vẫn khiến tôi cảm thấy khó chịu.

Dù không thể phủ nhận, tôi là một người thuộc thế hệ điện thoại thông minh.

...A, tôi muốn đọc tiểu thuyết web. Giới giải trí ở thế giới này cũng thú vị không kém gì thế giới cũ.

Vừa nhịn nén những khao khát vật chất đang dâng trào từ bên trong, tôi vừa đi qua cây cầu với những bước chân nặng nề.

Đi thêm một chút nữa thì đến nơi. Ồ, nó ở kia rồi──gì thế này?

「Hoàn toàn khác biệt」

Một khu phố yên tĩnh.

Không còn dấu vết của những quầy hàng.

Số lượng người qua lại ít đến bất ngờ, và quan trọng nhất là không ai làm ồn.

Tuy nghe có vẻ bình thường, nhưng khu vui chơi được chiếu sáng bởi ánh bình minh lại yên tĩnh đến mức không thể tưởng tượng được so với bầu không khí của buổi tối.

Tôi mở bản đồ, vừa kiểm tra đường đi vừa tiến lên trên con đường sạch sẽ một cách bất thường.

Và năm phút sau, tôi đã đến được cửa hàng mình cần.

Đúng như dòng chữ 『Cửa hàng được Hiệp hội mạo hiểm giả Sakura công nhận』 được viết dưới logo hình cánh hoa anh đào, cửa hàng này, 『Sakuragi』, là một cửa hàng tổng hợp do Hiệp hội mạo hiểm giả Sakura thiết lập tại điểm giữa của mỗi Dungeon.

Theo thiết lập trong game, tất cả nhân viên từ nhân viên cửa hàng đến người giao hàng đều là mạo hiểm giả. Với sự đa dạng về hàng hóa và dịch vụ tốt, cửa hàng này được các mạo hiểm giả ở Sakura yêu thích như một sự tồn tại không thể thiếu.

Thực tế, đối với khách hàng, đây là một cửa hàng rất thoải mái.

Bên ngoài cửa hàng được sơn màu hồng anh đào và được dọn dẹp sạch sẽ, bên trong cửa hàng cũng được sắp xếp rất ngăn nắp.

Các nhân viên di chuyển nhanh nhẹn, và với tư cách là một khách hàng, tôi thật sự thấy đây là một cửa hàng tuyệt vời.

...Nhưng mà. Chắc chắn gánh nặng đối với cửa hàng này rất lớn.

Duy trì được chất lượng này ở một điểm giữa Dungeon nơi không có mạng internet, quả là một điều... khó khăn.

Vì tôi đã từng làm thêm ở một cửa hàng tương tự khi còn đi học ở thế giới cũ, tôi biết những cửa hàng giảm giá lớn bận rộn đến mức nào.

Khi nghĩ đến những nhân viên ở đây, những người làm việc 24/24 giờ, có lẽ họ còn cứng rắn hơn cả những mạo hiểm giả nghiệp dư.

Trong lòng, tôi dâng lên sự kính trọng, lòng biết ơn và một chút đồng cảm với họ, và tôi đi lại trong cửa hàng, cố gắng không làm phiền công việc của họ.

Vừa lấy một vài món đồ khô quen thuộc như đồ hộp, cơm nắm, và mì ly, tôi cũng lấy thêm một vài món tươi sống vì chỉ ăn đồ khô thì không tốt cho sức khỏe.

Việc có thể mua thịt và rau trong Dungeon thật sự rất hữu ích.

Đúng như tin đồn, danh mục sản phẩm rất đa dạng, có vẻ tôi có thể chuẩn bị được một bữa ăn cân bằng cho cả ba bữa.

Giờ thì, đến phần gia vị...

「...Ối」

Vừa định rời khỏi quầy rau, tôi vô tình suýt va chạm với một vị khách khác.

「Cậu có sao không!?」

Dù không va chạm, nhưng vẫn có khả năng xảy ra.

Tôi quay người lại, chuẩn bị kiểm tra tình hình và nói lời xin lỗi.

「Hả?」

Tôi ngạc nhiên đến sững sờ.

Tóc bạc cột hai bên, váy gothic màu đen, và đôi mắt đỏ đặc trưng.

『Hahahaha, ahahahaahhahah』

Tôi biết. Tôi biết khuôn mặt đó.

『Mọi người, tất cả các người, hãy đau đớn đi! Hãy bị thương đi! Hãy khổ sở đi!! Và tan biến đi!!!』

Vậy nên, câu hỏi đầu tiên xuất hiện trong đầu tôi là tại sao.

『Vì vậy, hãy gào khóc thật to đi! Hãy thể hiện sự thảm hại của mình và làm cho tôi vui đi. Đó là sự chuộc tội duy nhất dành cho những kẻ vô dụng và vô giá trị như các ngươi. Ahaha, ahahahahahaahahahaha!』

Tại sao. Tại sao "cô ấy" lại ở đây?

「Này, cậu là...」

「...Không sao, là lỗi của tôi. Đừng bận tâm」

Chỉ nói vậy rồi cô gái tóc bạc đó rời đi.

Một cuộc trò chuyện ngắn chỉ chưa đến vài giây. Một sự va chạm nhỏ nhặt mà ai cũng từng trải qua trong cuộc sống hàng ngày.

 * Suýt va vào nhau, tôi xin lỗi, cô ấy gật đầu nói không sao────bộ não của tôi lại cho rằng sự "bình thường" này là "bất thường".

Sao lại thế? Tôi không hiểu. Mà ngay từ đầu, "cô ấy" mà tôi biết không đời nào lại có một phản ứng bình thường như vậy.

Khuôn mặt, giọng nói, thậm chí cả sở thích ăn mặc cũng giống hệt, nhưng tính cách lại hoàn toàn khác.

Chị em sinh đôi? Một doppelgänger? Không, không có thiết lập nào như vậy.

Vậy thì, cô gái đó là ai?

Tôi huy động tất cả các dữ liệu và sơ đồ trong đầu, cố gắng tìm kiếm mọi khả năng của "cô ấy" trong mốc thời gian này, và rồi...

「Không lẽ...」

Trước câu trả lời có độ chính xác cao nhất mà tôi tìm thấy, tôi chỉ có thể đứng sững sờ.

◆Khu dân cư, điểm giữa đầu tiên, Dungeon thứ 336 『Thường Ám』, thành phố Sakura

「Dù không muốn thừa nhận, nhưng những tiện nghi của nền văn minh thật sự vĩ đại」

Haruka vừa nói vừa nhón lấy một miếng bánh mì bơ đường trên bàn.

「Được ngủ trên giường, được tắm bồn, và còn có cả bữa sáng tuyệt vời như thế này nữa────Tiện nghi quá rồi, tôi sắp trở thành con của nơi này mất」

「Đừng nghĩ chuyện ngốc nghếch nữa, nhanh lên... không, cậu phải ăn từ từ và thưởng thức nó mới đúng」

Tôi nhấp một ngụm súp minestrone và dặn dò cậu ấy một cách hình thức. Ồ, ngon quá. Vị chua của cà chua kết hợp với vị cay của hạt tiêu rất tuyệt.

「Dụ dỗ tôi bằng một bữa sáng ngon như vậy mà còn nói thế sao. Mà, anh Kyou-san biết nấu ăn à?」

「Chỉ là tự nhiên biết khi giúp Onee-san thôi」

Ban đầu, tôi vào bếp chỉ để giảm bớt gánh nặng cho Onee-san, nhưng rồi tôi đã đam mê nó, và bây giờ nó đã trở thành một trong những tài năng của tôi.

「Tôi thì không biết gì về mấy cái này, nên rất kính nể đấy」

「Thật sao? Tôi cứ nghĩ em gái cậu nấu ăn rất giỏi」

「? Sao tự nhiên lại nhắc đến Kanata vậy?」

Chết tiệt. Máu otaku trong tôi đã phản ứng một cách vô tình.

「À, không có ý gì đâu. Chỉ là một cảm giác không có căn cứ thôi」

「Hừm... cũng được. Nhưng đúng như Kyou-san đã đoán. Em gái tôi nấu ăn ngon lắm. Ngon đến mức có thể mở cửa hàng, không phải vì là người nhà đâu」

Đúng vậy. Kanata là một trong những nữ chính nấu ăn giỏi nhất.

Hình như trong route của cậu ấy, Kanata đã đãi nhân vật chính một bữa ăn kiểu kaiseki và nói "chỉ là món đơn giản thôi". ...Ừm, cái đó thì nặng nề quá, Kanata à.

「Mà, Kyou-san. Kế hoạch hôm nay là gì vậy?」

「À, đúng rồi. Tạm thời thì vẫn là kế hoạch ban đầu, phá vỡ kỷ lục sâu nhất của Dungeon này」

Miệng của Haruka cong lên như một vầng trăng lưỡi liềm khi nghe những lời nói mạnh miệng của tôi. Một nụ cười đầy hiểm ác, nhưng bị phá hỏng bởi một chút sốt salad dính ở khóe miệng.

「Chinh phục một nơi chưa ai từng đến. Nghe thật là to lớn. Nhưng Kyou-san, có lý do gì khiến tầng 10 chưa được ai vượt qua đúng không?」

「Ừ. Dĩ nhiên là tôi đã tính đến điều đó.────Và tôi sẽ chinh phục tầng 10 trong hôm nay」

「Có bí mật gì sao?」

「Không phải bí mật gì to lớn đâu. Chỉ cần sử dụng một kỹ năng mới học, thì thử thách đó có thể vượt qua」

Vừa nuốt miếng trứng luộc đã được cắt lát trong món salad, tôi vừa giơ ngón cái lên để trấn an.

Nói gì thì nói, tôi đã dâng con trai mình cho tà thần chỉ vì cái đó trong vài tuần. Nếu không đạt được kết quả, thì làm sao đây.

「Vậy thì, dù hơi sớm, nhưng chúng ta hãy nói sơ qua về trận chiến ở tầng 10. Đầu tiên, về đặc điểm của con boss────」

Tôi bắt đầu kể cho Haruka nghe về nội dung của thử thách ở tầng 10, dựa trên những "dữ liệu ai cũng biết" mà tôi đã tìm hiểu trước.

Con boss ở tầng 10 có tiếng xấu đến mức có cả một tờ giấy cảnh báo được dán ở trước cổng portal đến tầng 6.

Vì vậy, việc tôi biết về thông tin của nó không có gì là lạ, và ngay cả khi tôi biết hơi nhiều một chút, thì chắc cũng được coi là sai sót hoặc tin đồn thôi.

Tôi kể cho Haruka tất cả mọi thứ về con boss, từ chỉ số sức mạnh, kỹ năng, đặc điểm, kiểu hành động, đến cả điểm yếu và lỗ hổng của thử thách, đồng thời đưa ra nhiều phương án chiến lược cho trận đấu.

Dù tự khen thì cũng không hay, nhưng phương pháp chinh phục tầng 10 của tôi rất an toàn và nhanh chóng. Và nó không phải là một kết luận chủ quan, mà là một phương án tốt đã được tà thần Al phê duyệt.

Vì vậy, tôi nghĩ Haruka sẽ đồng ý ngay, nhưng...

「Oa, Kyou-san sở thích kỳ quặc quá」

Tôi nhận lại một ánh mắt khinh thường từ cậu ấy.

Khoan đã, Haruka. Cậu đã làm biết bao nhiêu chuyện kỳ quái rồi mà giờ lại khinh thường tôi thì quá đáng lắm.