◆Thành phố Dungeon Ouka, Dungeon thứ 336 『Thường Ám』 Tầng thứ mười lăm

Đòn tấn công cuối cùng của Kamaku, được giải phóng đổi lấy mạng sống của chính nó.

Quả cầu lửa khổng lồ, như thể được cô đọng từ sự hận thù, chỉ lướt qua bên cạnh tôi, người đang ở trạng thái 『Phòng Ngự Bốn Chiều』.

Không ổn rồi.

Tôi ngay lập tức cảm nhận được điều đó, và lập tức hủy 『Phòng Ngự Bốn Chiều』, tiến hành phục hồi.

「Jupiter!」

Làm ơn, hãy kịp đi, tôi thầm cầu nguyện và quay lại.

Tôi không nghĩ Jupiter sẽ bị làm sao với một đòn tấn công như thế này.

Nhưng, nếu cô ấy nhận ra rằng mình đã bị "tấn công" thì không được.

Không phải là có thể phòng thủ được hay không.

Cũng không phải là mức độ sát thương.

Mà là, ngay khoảnh khắc cô con gái Jupiter cảm thấy nguy hiểm...

「A...」

—Cái đó sẽ nổi cơn thịnh nộ.

「AWOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!!!」

Một tiếng gầm vang vọng khắp thế giới.

Bầu trời chuyển thành màu đen, và sét đen đổ xuống mặt đất.

Một con thú đen hiện ra.

Một hóa thân của người cha, hay đúng hơn là tổ phụ, sẽ tiêu diệt không chừa một kẻ nào dám gây hại cho con gái mình.

Một thần uy biến đổi, chỉ được cấy ghép cảm xúc "phụ tử" từ một nhóm các nhà khoa học tàn ác không có lương tâm, đã được giải phóng vào thời điểm tồi tệ nhất.

「(Không ổn rồi)」

Tôi vội vã đưa ra chỉ thị cho Haruka, nhưng đã quá muộn.

Không, trong trường hợp này, nên nói rằng chuyển động của nó quá nhanh.

Với tốc độ như sấm, tình hình ở tầng mười lăm đã thay đổi hoàn toàn.

Đầu tiên, con thú đã nuốt Jupiter vào cơ thể mình.

Mở cái miệng khổng lồ nhuộm màu bóng tối, nó không thương tiếc ngoạm lấy toàn bộ cơ thể của cô gái vô hồn.

Đây không phải là ăn thịt. Mục đích của hành động này hoàn toàn ngược lại.

Nó đang cố gắng bảo vệ đứa con gái yêu quý của mình, thay cho chúng tôi, những kẻ vô dụng.

Nó đang cố gắng bảo vệ con gái khỏi mọi kẻ thù bằng cách nuốt cô ấy vào cơ thể mạnh nhất ở nơi này.

Theo một nghĩa nào đó, đây là hành động của một tình yêu phụ tử tối thượng. Tuy nhiên, không có ý chí của cô con gái nào trong đó. Chỉ là một mong muốn bảo vệ một chiều và méo mó.

「WOOOOOOO!」

Kèm theo tiếng hí đen, quả cầu lửa tuyệt vọng do quái điểu bắn ra đã bị nghiền nát.

Đòn tấn công cuối cùng của 『Quái điểu Vận vũ』 đã bị xóa sổ dễ dàng như thể dùng một cái máy ủi khổng lồ để dập tắt một que diêm đang cháy.

Một cuộc tấn công cảm tử đã bị chặn lại chỉ bằng một cú dẫm chân—sự chênh lệch sức mạnh quá lớn. Sự chống cự của Kamaku đã kết thúc quá dễ dàng và vô lý.

Và...

「AWOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!!!」

Và cuối cùng, việc trừng phạt kẻ phạm tội đã bắt đầu.

Ngay khi nó gầm lên lần thứ hai, tất cả sét đen từ trên trời đã biến thành vũ khí có định hướng.

Những tia sét nổ tung đã nuốt chửng kẻ thù đáng ghét đã nhắm vào con gái của nó.

Vô số mảnh thịt từng được gọi là Kamaku đã bị thiêu rụi thành tro bởi hỏa lôi giận dữ.

Khí hậu khắc nghiệt, mặt đất hoang tàn.

Nguyên nhân của thảm họa, có thể gọi là biến đổi khí hậu, vẫn tiếp tục phát ra "cơn thịnh nộ" ngay cả sau khi kẻ phạm tội đã bị tiêu diệt.

Một con thú to lớn.

Chiều dài vượt xa một chiếc xe tải lớn, với một hình dạng kỳ lạ pha trộn các đặc điểm của mọi loài động vật ăn thịt.

Nếu không có bộ lông đen dựng đứng và vô số tia sét đen đang tỏa ra, có thể nói nó là một "sinh vật bốn chân rất hung dữ".

Ôi, thật sự.

「...Ông già sét, Keraunos!」

Tôi đã không muốn gặp ngươi chút nào đâu.

Nhưng chúng tôi đã khiến hắn xuất hiện. Chúng tôi đã buộc hắn phải ra.

Điều đó có nghĩa là chúng tôi đã không bảo vệ được Jupiter. Một bóng tối bao trùm lấy trái tim tôi. Tôi muốn đấm ngay bản thân vô dụng của mình. Nhưng...

「Haruka, vừa chống lại sét đen trên không, vừa chạy lại đây!」

「Rõ!」

Đối mặt với tình huống khẩn cấp, tôi không có chút thời gian nào để chìm trong sự tự thương hại.

Chúng tôi chạy qua chiến trường dưới mưa sét đen và hội tụ, ngay lập tức tụ lại thành một đội hình phòng thủ.

「Tôi sẽ dùng 『Phòng Ngự Bốn Chiều』 để chặn các đòn tấn công từ phía trước. Haruka, dùng 『Soukyuu』 để phòng thủ khỏi các đòn sét từ trên cao. Để tự vệ, hãy chắc chắn rằng cậu đã che tai bằng 『Tăng cường Giáp』 và 『Giảm chấn động』. Có câu hỏi gì không?」

「Kyou-san, cậu ổn không? Mặt cậu trông tệ lắm.」

「Chắc là do thiếu ngủ. Xin lỗi. Lần sau tôi sẽ cẩn thận hơn.」

Tôi lấp liếm bằng một câu nói quen thuộc và ngay lập tức triển khai 『Phòng Ngự Bốn Chiều』. Thế giới chuyển sang màu đơn sắc, và cơ thể tôi chuyển sang trạng thái bốn chiều.

Tôi giơ thanh Eckesachs ở dạng kiếm lớn lên vị trí chéo trên để tăng khả năng phòng thủ, và đưa Haruka ra phía sau để sẵn sàng đối phó với bất kỳ cuộc tấn công nào từ hắn.

「(Nào, đến đây!)」

Đúng như dự đoán, con thú di chuyển.

Miệng của Keraunos nhuốm màu đen. Ánh sáng lóe lên. Tia chớp xuyên qua bầu trời. Tiếng sấm vang dội.

Sét đen, một lượng linh lực khổng lồ có thể nhìn thấy, được tích tụ trong cái miệng há rộng của hắn. Ông già sét hạ thấp tư thế, hướng thẳng về phía chúng tôi, và...

「AWOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!!!」

Và ngay khi linh lực của hắn đạt đến điểm giới hạn, tầm nhìn đơn sắc của tôi chuyển sang màu đen.

Hơi thở của sét đen được giải phóng để hủy diệt tất cả những sinh vật sống.

Ông già sét không có sự phân biệt.

Ngay khi con gái hắn cảm thấy sốc hoặc căng thẳng, hắn sẽ giết tất cả mọi người.

Sát ý. Sát ý. Một sát ý vô tận.

Tôi chỉ có thể tiếp nhận sát ý của con thú được giải phóng với mật độ và nhiệt lượng áp đảo đó.

Trong không gian không có âm thanh hay màu sắc, tôi đứng bất động, chỉ đứng yên.

『Quả nhiên, đây đúng là một người cha độc hại hơn những gì tôi từng nghe.』

Một giọng nói đẹp đẽ và sắc sảo lướt qua tâm trí tôi, tràn ngập lý lẽ bốn chiều.

Himminglaive Albion. Chỉ có cô ấy, nữ thần thời gian, mới có thể di chuyển tự do trong thế giới này.

Tôi nói. Tôi trả lời Al bằng cách làm rung động linh hồn thay vì cổ họng.

『Cá nhân tôi thì thấy gọi là "phụ huynh quái vật" thì đúng hơn là "cha độc hại"』

『Phụ huynh quái vật. À, tôi nhớ đó là viết tắt của "monster parent". Hừm. Dù là một Master, nhưng ngài đã nói đúng trọng tâm.』

Một người lúc nào cũng nói những điều thừa thãi.

Nhưng ngay cả những lời lăng mạ của tà thần đó, trong tình huống hiện tại, cũng là một phước lành.

Thế giới của 『Phòng Ngự Bốn Chiều』 thật cô đơn.

Không có âm thanh, tầm nhìn cũng chỉ có màu đơn sắc.

Không có gì ở đây cả.

Vì vậy, có thể trò chuyện với ai đó trong sự im lặng đen kịt này đã là một điều an ủi lớn.

Đến mức tôi muốn than thở.

『Tôi đã thất bại.』

Trái tim tôi nhức nhối. Cảm giác bất lực và tội lỗi tuôn trào như nước mắt.

『Tôi không thể ngăn Keraunos lại.』

Sau khi đã nói những lời mạnh mẽ như vậy với Jupiter ngày hôm qua, thì giờ lại thế này.

Tôi thực sự cảm thấy mình thật vô dụng và đáng ghét.

『Này, Al.』

Tôi hỏi.

『Nếu tôi vượt qua được tình huống này, tôi nên nói gì với cậu ấy?』

Trong bóng tối không lối thoát, tôi hỏi Al một câu hỏi không có câu trả lời.

Tôi không dám nói chắc chắn, nhưng thời gian duy trì của kỹ năng 『Hiện thân』, nơi tinh linh xuất hiện dưới dạng vật chất, thường rất ngắn.

Khi tính toán cả cuộc tấn công tầm rộng không phân biệt từ trên cao và hơi thở sét đen có sức công phá cực lớn được sử dụng liên tục, tôi dự đoán rằng 『Hiện thân』 của hắn có lẽ chỉ kéo dài vài phút.

『Phòng Ngự Bốn Chiều』 của tôi, đã được nâng cấp sau kinh nghiệm ở dungeon và trận chiến với Shiraad-san, có đủ khả năng để chiến thắng hắn.

Nhưng tiếc thay, đó chỉ là một giải pháp tạm thời.

Ngay cả khi tôi chịu đựng được lần này, nếu có đủ linh lực và Jupiter lại căng thẳng, hắn sẽ lại hiện ra.

Và Jupiter sẽ tự trách mình hơn nữa.

Nếu tự trách mình, dĩ nhiên căng thẳng sẽ tích tụ.

Nếu căng thẳng tích tụ, ông già sét sẽ càng hoạt động tích cực hơn.

Đó là một vòng luẩn quẩn. Một vòng lặp vô tận của những điều tồi tệ.

Chỉ nghĩ thôi cũng đã thấy rùng mình.

『Ngài sẽ ổn thôi, Master.』

Lời đáp lại quá vô trách nhiệm.

『Không!』

Một cảm xúc khó chịu trỗi dậy. Những lời tôi nói trong lòng trở nên gay gắt hơn.

『Hoàn toàn! Tôi không ổn chút nào cả! Lời nói sáo rỗng của tôi không thể lau khô nước mắt của cậu ấy. Ngay cả khi có một năng lực bá đạo, tôi cũng không thể bảo vệ nụ cười của một cô gái... Tại sao tôi lại vô dụng đến thế này!』

Dù biết rằng mình đang trút giận, nhưng trái tim tôi vẫn loạn nhịp.

Tôi biết. Tất cả là do sự yếu đuối của tôi.

Chết tiệt, giá như tôi có khả năng tấn công tầm xa tốt hơn...!

『Đúng vậy. Chính là nó, Master.』

『?』

Giọng nói của Al vang lên trong suy nghĩ của tôi.

Sự xác nhận khó hiểu khiến đầu óc tôi nhăn nhó với một dấu hỏi.

Chính xác thì cái gì là "nó"?

『Vì sức mạnh của mình còn non yếu, ngài đã làm tổn thương đồng đội — vì vậy Master tự nguyền rủa bản thân, và cô ấy cũng sẽ phải chịu đựng những nỗi đau tương tự trong tương lai. Vậy thì, những lời nên nói là rõ ràng. Hãy trao cho cô ấy sự an ủi mà bản thân ngài đang cần. Khi đó, những cuộc cãi vã không cần thiết sẽ được tránh khỏi.』

Đó là một lời vàng ngọc.

Một ý tưởng tuyệt vời đến mức không thể tin được rằng nó được thốt ra từ miệng của một người phụ nữ lúc nào cũng nói những lời lăng mạ.

『May mắn thay, ngài vẫn còn thời gian để suy nghĩ. Hãy cố gắng hết sức để nghĩ ra những lời nên nói cho người đang bị tổn thương.』

『Được rồi,... đúng vậy.』

Tôi hít một hơi thật sâu trong tâm trí, nhìn chằm chằm vào thế giới nhuộm màu đen.

...Tôi đã bình tĩnh hơn một chút.

Với tâm trạng này, có lẽ tôi sẽ nghĩ ra một ý tưởng khá hơn.

Tôi kiềm chế cảm xúc đang dâng trào và nghĩ về Jupiter.

Cô gái ngoại quốc luôn bị dày vò bởi nỗi sợ hãi sẽ làm tổn thương ai đó vì sự mất kiểm soát của ông già sét.

Cảm giác tội lỗi và bất lực vì đã làm tổn thương ai đó do sự yếu kém của bản thân — bây giờ tôi đã hiểu cảm giác của cậu, thật đau đớn.

Tuy nhiên, cậu vẫn đã cố gắng hết sức để tiến về phía trước.

Mặc dù chỉ là một đứa trẻ nhỏ, cậu đã cố gắng một mình, không muốn làm phiền ai... Chết tiệt! Thật điên rồ khi một người đã cố gắng như vậy lại không được đền đáp!

Gia đình! Xã hội! Tinh linh! Không một ai đối xử với cậu ấy như một con người bình đẳng!

...Một đứa trẻ không phải là một món đồ chơi.

Tại sao, không ai chấp nhận một người tuyệt vời như vậy?

Tại sao, không ai tạo ra một nơi để cậu ấy thuộc về?

Tại sao, không ai tin tưởng cậu ấy đến cùng?

Jupiter ở thế giới đó đã nắm lấy tay của 『tổ chức』 không phải vì cô ấy nghèo khó.

Mà là vì cô ấy đã luôn cô đơn.

Bị cha mẹ bán, bị biến thành vật thí nghiệm của những nhà khoa học tàn ác, và bị coi như một thứ phiền toái ở một đất nước xa lạ... Khi một con quỷ thì thầm "Bạn không sai đâu" xuất hiện vào lúc đó, ai mà chẳng muốn bám víu vào chứ?

Nếu có dù chỉ một người có thể trở thành chỗ dựa cho cô ấy, thì chắc chắn cô ấy đã không trở thành một người như vậy.

Vậy tại sao...

『...Tôi hiểu rồi.』

Một mảnh ghép trong đầu tôi đã khớp vào vị trí.

Tôi cảm thấy như một ngọn đèn nhỏ đã được thắp lên trong thế giới đen tối này.

Cái gì, hóa ra mọi chuyện lại đơn giản như vậy sao?

Việc tôi đã lo lắng thật ngu ngốc.

Đúng rồi. Nếu cậu ấy không có nơi nào để dựa vào, vậy thì hãy tạo ra một nơi như thế.

『...Al. Tôi đã tìm thấy rồi, những lời cần nói.』

『Xin lắng nghe.』

Và rồi tôi...

「Haruka!」

Tôi hét lên. Trong thế giới đã lấy lại màu sắc, trong thế giới ba chiều có mùi máu.

「Cậu vẫn... vẫn có thể làm được chứ!?」

Hơi thở sét đen đã dừng lại. Hắn đã sử dụng quá nhiều chiêu thức mạnh, linh lực để duy trì trạng thái hiện thân sắp cạn kiệt. Keraunos không hề nhúc nhích. Hắn chỉ nhìn chúng tôi bằng đôi mắt của mình.

Như thể muốn nói, "Hôm nay, ta sẽ tha cho các ngươi". Một khuôn mặt pha trộn giữa sự thù hận, chế giễu và thương hại. Ánh mắt của kẻ thống trị đã thổi một chút sợ hãi vào trái tim tôi.

Không, thực ra, nếu ưu tiên hiệu quả và an toàn cho bản thân, tôi nên chấp nhận sự im lặng ngẫu hứng của hắn.

Nếu tôi run sợ, nếu tôi gục ngã, hoặc thậm chí nếu tôi thận trọng để không kích động ông già sét... Tất cả những sự hối tiếc đã trôi qua đều hợp lý và đúng đắn, và cũng rất, rất hấp dẫn.

Nhưng...

「Chúng ta sẽ đánh bại nó!」

Thế không được. Tuyệt đối không được. Tôi, chúng tôi đã không thể ngăn chặn sự mất kiểm soát của Keraunos. Đã để Jupiter làm tổn thương đồng đội. Chắc chắn khi tỉnh dậy, em ấy sẽ tự trách mình. Sẽ xin lỗi rất nhiều lần.

────Tôi phải nói với em ấy rằng "Chẳng có gì to tát cả". Phải cười và nói rằng "Tôi đã dễ dàng đuổi nó đi rồi".

Làm sao chúng tôi có thể để một bản sao hàng loạt, một kẻ giả mạo, chuồn đi một cách dễ dàng như vậy chứ?

「Không chấp nhận chuyện thắng rồi chuồn. Bằng chính tay chúng ta, sẽ nghiền nát cái ông bố sét kia.」

Một cú sốc như tia chớp truyền đến lưng tôi. Tiếng "bụp" vang lên, một phản ứng mạnh mẽ rất giống cô ấy.

「Nói hay lắm!」

Haruka, người đang nấp phía sau, đứng cạnh tôi.

「Như vậy mới đúng là Kyou-san chứ! Chờ nó tự diệt thì chẳng thú vị gì cả!」

Với một nụ cười vừa hung dữ vừa đẹp như băng, Kou-san giơ kiếm lên.

「Đi thôi, hạ gục nó.」

「Ừ.」

Tôi đã có được một người bạn đồng hành thực sự đáng tin cậy. Với cô ấy, tôi có thể làm bất cứ điều gì. Trái tim tôi tin rằng tôi có thể vượt qua mọi khó khăn bằng một nụ cười.

「Linh lực của hắn gần như đã cạn. Hắn khó mà tung ra đòn tấn công mạnh như hơi thở lúc nãy được.」

Con thú sét đen đang im lặng. Nó phát ra những tia sét nhỏ "lách tách" xung quanh, nhìn chằm chằm vào chúng tôi... và rồi, nó khinh thường.

「────Hả?」

Keraunos, di chuyển.

Gầm lên, nó vung chân phải phía trước với sức mạnh và tốc độ không phù hợp với cơ thể khổng lồ của mình, tạo ra một cái bóng bao trùm chúng tôi và lao tới.

「【Phòng Ngự Bốn Chiều】!」

Trước đòn tấn công nguyên thủy đó, cách tiếp cận của chúng tôi là né tránh và phòng thủ. Haruka nhảy lên không trung như một con thỏ, còn tôi đón nhận nó trực diện. Một cú giẫm mạnh hết sức lực. Chân trước của hắn đập vào cơ thể tôi, như muốn nói rằng hắn sẽ trừng phạt những kẻ vô lễ đã bỏ qua lòng từ bi của hắn.

「（Tự hủy đi, đồ ngốc.）」

Chân trước bên phải của Keraunos, giẫm lên cơ thể tôi đã có được sự cứng rắn không thể bị đánh bại nhờ 【Phòng Ngự Bốn Chiều】, đương nhiên là đã bị vỡ.

Tôi ngay lập tức hủy thuật thức, giơ thanh kiếm lớn Eckesachs lên để giáng một đòn chí mạng vào ông bố sét đã bị mất chân.

「AWOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!!!」

Khoảnh khắc tiếp theo, vô số tia sét đen đã đổ xuống khắp khu vực. Những hạt giống của thuật thức "lách tách" xung quanh hắn đã bùng nổ. Tim tôi thắt lại, mồ hôi lạnh chảy xuống sống lưng. Tặc lưỡi lùi về phía sau. Một nhịp sau, sét đen đánh xuống vị trí cũ của tôi, và một nhịp nữa, sáu thanh 『Soukyuu』 lao vào cơn bão sét đen đang hoành hành.

Thằng này, cái Keraunos này, không phải là bản thể. Hắn là đồ giả. Một bản sao hàng loạt, suy yếu, được kích hoạt bởi cảm xúc tiêu cực của Jupiter. Nhưng...

「（Không ngờ hắn lại làm được đến mức này... Tôi đã đánh giá thấp hắn rồi.）」

Keraunos có nhiều linh lực hơn tôi nghĩ. Hắn có một cái tôi kiên định và sự thông minh để di chuyển một cách bình tĩnh sau khi đánh giá tình hình của chúng tôi.

Hắn không chỉ là một "người cha yêu con gái". Cái khuôn mặt "tha cho chúng tôi" rõ ràng có chứa một cảm xúc chế giễu, và khi tôi từ chối nó, hắn lại thể hiện một cơn giận dữ như một kẻ ngốc.

Lừa dối và tự yêu bản thân, cuồng tín, độc đoán và đầy hung hãn. Bản chất của Keraunos là một hóa thân méo mó của tổ phụ, người muốn "phá hủy tất cả những gì con gái yêu quý và khiến cô ấy phải phụ thuộc vào mình". Hắn là một con quái vật đáng ghê tởm.

Và khi tôi nghĩ về việc em ấy đã phải chịu đựng con quái vật này bấy lâu nay, tôi tự nhiên nhíu mày. Tôi không thể thua. Tuyệt đối không được thua. Trái tim tôi nóng bừng, như thể muốn hỏi "sao lại không cố gắng đến cùng được?". Nhưng dù sao đi nữa...

「Ư...」

Tôi thấy choáng váng. Hầu như không còn linh lực để dùng kỹ năng. Phản ứng phụ của 【Phòng Ngự Bốn Chiều】 đã đến giới hạn. Nói thật, thật đáng xấu hổ, nhưng tôi khó mà đứng vững.

「Tỉnh táo lên!」

Cánh tay ấm áp của Kou-san đỡ lấy đôi chân run rẩy của tôi. Những giọt mồ hôi như ngọc trai lăn trên làn da trắng của cô ấy, và hơi thở của cô ấy cũng dồn dập. Nhưng đôi mắt cô ấy vẫn lấp lánh không chút mờ đục.

「Chúng ta sẽ đánh bại hắn mà không hề hấn gì, đúng không?」

Sáu thanh 『Soukyuu』 lơ lửng trên không trung.

「Không muốn Yupi-chan trở thành kẻ phạm tội, đúng không?」

Nhẹ nhàng như một con bướm, những thanh kiếm bản sao tỏa ra ánh sáng rực rỡ như sao băng, xé tan cơn mưa sét đen đang đổ xuống.

Sự dịu dàng đó lúc này quý giá hơn bất cứ điều gì.

────Cảm ơn cậu, Haruka. Thật tốt khi có cậu làm bạn đồng hành.

「Ừ.」

Gật đầu, tôi nhìn chằm chằm vào ông bố sét. Hắn là một phụ huynh quái vật đang cố gắng truyền linh lực vào chân trước vừa bị phá hủy để hồi phục.

Không biết đã bao nhiêu lần sự tự mãn "vì ngươi" của hắn đã làm tổn thương em ấy. Bao nhiêu lần trái tim em ấy đã tan vỡ. Càng nghĩ về điều đó, tôi càng tỉnh táo hơn, và tỉnh táo hơn nữa.

「（Tốc độ hồi phục của hắn chậm. Số lượng và chất lượng của sét đen cũng không thể nói là hoàn hảo... Không sao, có cơ hội để tấn công.）」

Cả hai chúng tôi đều bị thương nặng. Không thể cứ nằm xuống được.

「Haruka.」

「Ừm!」

Hai bàn tay của chúng tôi tự nhiên vươn ra và chạm vào nhau.

「Đi thôi, đến lúc đi săn ông bố rồi.」

「Phụt. Cách nói chuyện kìa.」

Cả hai cụng tay. Cười với nhau và nhìn về phía trước. Hít một hơi, điều hòa hơi thở, và sau một nhịp.

「Tiến lên! Graaaaaaa!」

Chúng tôi chạy.

Cô ấy sang trái, tôi sang phải. Chúng tôi phân tán hướng tấn công để gây áp lực lên khả năng xử lý của kẻ thù.

「AWOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!」

Con thú sét đen gầm lên. Hắn cưỡng ép nâng chân phải đang hồi phục và xoay người. Thoạt nhìn, có vẻ như một đòn tấn công bạo lực, nhưng chúng tôi nhanh chóng nhận ra đó là một động thái đã được tính toán kỹ lưỡng.

「（Hắn khéo léo né tránh tôi.）」

Có lẽ hắn đã học được từ cuộc tấn công trước. Keraunos liên tục thay đổi vị trí chân trụ và thời điểm di chuyển, chỉ nhắm vào Haruka.

Tất nhiên, không chỉ có vậy.

Ông bố sét điên rồ này sẽ không dễ dàng bỏ qua tôi, kẻ tấn công trực diện.

「Đúng là cách mà hắn sẽ làm!」

Keraunos đã tấn công bằng một dạng sát ý vô tận khác.

Vô số tia sét đen được bắn ra từ những "hạt giống" xung quanh hắn. Những tia sét đó có dạng đường thẳng. Nói một cách thẳng thừng, đó là những tia laser đen. Tổng cộng có mười tia. Rõ ràng là chỉ cần bị chạm vào thôi cũng không thể an toàn, không cần phải thử.

「（【Phòng Ngự Bốn Chiều】）」

Tôi chỉ sử dụng nó trong một khoảnh khắc. Kích hoạt đúng thời điểm va chạm cuối cùng. Mười tia sáng từ cơ thể của con thú sét đen đâm vào cơ thể bất khả chiến bại của tôi và bị bật ra. 【Phòng Ngự Bốn Chiều】 không cho phép bất kỳ cuộc tấn công nào đi qua. Nhưng...

「Ư, hừ...」

Đó là giới hạn. Không phải cơ thể, mà là linh lực đã cạn kiệt. Tôi kiệt sức. Hiện tại, những lá bài còn lại của tôi là tàn dư của một số thuật thức tăng cường từ trận chiến với Kamaku, vũ khí của riêng tôi, và một người bạn đồng hành cực kỳ đáng tin cậy cùng một tinh thần chiến đấu sục sôi.

「（Thế là đủ.）」

Tôi cố gắng nở một nụ cười, dồn hết sức lực vào hai món vũ khí trên tay.

Trong tay phải là thanh kiếm đen biến hình siêu nặng Eckesachs, trong tay trái là thanh kiếm trắng Leavatein, có thể cắt đứt nhân quả.

Tôi giao phó mạng sống cho cặp song kiếm không cân xứng về kích thước và công dụng này, và dũng cảm lao vào cái chết.

「Hyahaaaaaaa!」

Tiếng hét phát ra từ bên trong, chất chứa sự đam mê, vừa là sự mạnh mẽ giả tạo, vừa là lời tuyên bố.

Tôi dùng 『Leavatein』 để cắt đứt chân trước của con quái vật, rồi dùng đòn tấn công vật lý của Eckesachs giáng vào phần gốc bị lộ ra.

「AWOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!!!」

Stropes, ánh sáng. Arges, tia chớp. Brontes, tiếng sấm.

Với một tiếng gầm vang như muốn xé toạc màng nhĩ, con thú sét giải phóng hỏa lôi giận dữ.

Vô số 『Điểm phát sinh』 đen kịt được trải khắp mười phương, nhả ra ánh sáng đen. Hiện tại, tôi đã cạn kiệt linh lực và đã tiến sâu vào tầm tấn công, không còn cách nào để vượt qua vòng vây này.

「Này, đồ chó!」

Nhưng khả năng tôi chết ở đây...

「Chỉ vậy thôi sao?」

...là tuyệt đối không có.

「Hyahaaa!」

Một tiếng cổ vũ dễ thương lướt qua tai tôi. Âm thanh đáng yêu đó khiến trái tim tôi ấm áp một cách khó tả.

Nhưng điều đáng chú ý không phải là giọng nói idol của Kou-san, mà là kỹ năng của cô ấy.

Những sao băng xanh phá tan màu đen. Sáu thanh 『Soukyuu』 bơi trên bầu trời và lưỡi kiếm của Haruka đã cắt đứt tia sét đen.

Đúng như tôi nghĩ. Với combo nhân bản từ 『Futsu no Mitama』, khả năng phá hủy năng lượng của 『Soukyuu』 đã tăng lên bảy lần. Trước chúng, những tia sét như thế này cũng chỉ như đậu hũ. Với cuộc tấn công của Keraunos đã không hoàn hảo và đã dốc cạn sức lực, hắn không thể làm Haruka bị thương dù chỉ một chút.

「Linh lực thì bết bát, không dùng được đòn lớn. Thật đáng đời, đồ chó! Chúng tôi không phải là những kẻ sẽ bị tổn thương bởi một ông bố sét phụ huynh quái vật với trái tim méo mó như ngươi đâu!」

Tôi xé gió, gầm lên trước sấm sét. Tôi dùng 『Leavatein』, thứ có thể vượt qua mọi phòng thủ, để chặt đứt chân hắn, và dùng lưỡi kiếm của vũ khí vật lý đập mạnh vào cơ thể con thú đang sụp đổ.

Các khớp thần kinh tăng tốc. Adrenaline bắt đầu chảy quá mức. Trong trạng thái quên mình, chỉ có cảm giác của đôi tay đang vung vũ khí là rõ ràng.

「Chào.」

Mắt tôi và hắn chạm nhau. Đôi mắt của con thú sét đen đã hạ xuống cùng độ cao với tôi. Keraunos, mất đi tứ chi, nằm rạp trên mặt đất, gầm lên một tiếng giận dữ và há cái hàm ra. Không phải là một phép ẩn dụ, khoảng cách của chúng tôi chỉ là một gang tay. Tôi nắm chặt lưỡi kiếm trắng và đen, còn ông bố sét định dùng những chiếc răng nanh sắc nhọn như ngọn giáo để đón đánh.

「Này, Keraunos.」

Nhanh hơn một chút, miệng của ông bố sét đóng lại.

Hụt đòn ư? Một lỗi tấn công do quá vội vàng? Không, không phải.

Keraunos không phải là một con quái vật chỉ biết nổi loạn.

Hắn là một tinh linh với sự thù địch, ác ý và sự thông minh rõ ràng.

Vì vậy, hắn đã dừng lại vào phút cuối.

Vì nghĩ đến rủi ro khi tôi sử dụng thuật thức 【Phòng Ngự Bốn Chiều】.

Điều gì sẽ xảy ra nếu có tiếp xúc vật lý────một Keraunos thông minh đã ghi nhớ kết quả đó.

Thực tế là "sau đòn phản công đó, tôi chỉ sử dụng nó như một phương tiện phòng thủ" đã khiến hắn đi đến một suy luận sai lầm rằng "tôi vẫn còn sức".

Và kết quả của việc tích tụ những suy nghĩ hợp lý méo mó như "sự sỉ nhục khi bị đánh bại bởi độ cứng của tôi" và "không thể nào tôi lại không sử dụng 【Phòng Ngự Bốn Chiều】 ở đây" chính là đây.

Một lựa chọn vô cùng thông minh. Hắn đã phân tích thuật thức của đối thủ và tình hình của bản thân, đưa ra một phán đoán bình tĩnh.

Nói một cách giả định, nếu tôi ở vị trí của hắn, tôi cũng sẽ đưa ra một phán đoán tương tự.

Nhưng điều đó có nghĩa là...

「Ngươi, vừa sợ ta, đúng không?」

Lời tuyên án chết chóc đó đâm vào mặt Keraunos, gây ra một sự sỉ nhục tột cùng không thể thoát khỏi.

「Ngươi đã chạy trốn khỏi một trận chiến của đàn ông.」

Keraunos phiên bản hàng loạt. Một cơ thể ảo hiện ra mỗi khi cảm xúc của Jupiter rối loạn. Bất diệt, bất tử, và trái tim của hắn kết nối với bản thể.

「A, tôi muốn thấy khuôn mặt đó.」

Một khuôn mặt xấu xí chứa đựng nỗi đau, sự sỉ nhục và nỗi sợ hãi. Hóa thân của một người cha giận dữ, kẻ thống trị mạnh nhất có thể nghiền nát mọi thứ, không chỉ không thể đuổi được những con sâu xấu xa bám lấy Jupiter, mà còn sợ hãi.

Hắn sẽ không bao giờ quên sự thật đó, nỗi đau khi nhận ra điều đó.

Đó là khoảnh khắc đáng nhớ khi Keraunos bất diệt phải chịu một vết thương không thể chữa lành.

Nào, hãy nhận lấy đi, Keraunos. Nỗi xấu hổ, nỗi đau, nỗi sợ hãi, và sự thất bại.

「Chuẩn bị đi, ông bố khốn kiếp!」

Tay phải nắm chặt thanh kiếm đen biến hình siêu nặng Eckesachs, tay trái thủ thế với thanh kiếm trắng Leavatein có thể cắt đứt nhân quả.

「Một kẻ như ngươi...」

Đó là lời tuyên bố chia tay và cũng là lời tuyên chiến.

「Jupiter của chúng tôi...」

Tôi sẽ không bao giờ giao em ấy cho ngươi, cho tổ chức xấu xa, và cho cái định mệnh hủy diệt vô nghĩa đó.

「Tuyệt đối không!」

*

Và trong khi thề với trời rằng tôi sẽ sớm kéo bản thể của hắn xuống, tôi đã khắc hai lưỡi kiếm lên mặt hắn.

◆Thành phố Dungeon Ouka, Dungeon thứ 336 『Thường Ám』 Điểm trung chuyển thứ ba

Quái điểu đã chết, và con thú cũng đã chìm xuống.

Điều đầu tiên chúng tôi làm sau khi kết thúc trận chiến ở tầng mười lăm là đảm bảo an toàn cho người đồng đội đang ngất xỉu và chiếm lấy điểm trung chuyển thứ ba.

Chúng tôi muốn nghỉ ngơi. Cơ thể tan nát. Linh lực gần như cạn kiệt. Mọi thứ đều đã đến giới hạn, và nếu hỏi tôi muốn gì, câu trả lời chỉ có thể là ngủ. Thế nhưng, trái tim tôi và Haruka lại tương đối ổn.

「Waha! Chúng ta đã có một trải nghiệm tuyệt vời, phải không!」

Ngược lại, Kou-san có vẻ rất vui.

Dù mọi chuyện vừa xảy ra, việc có thể tích cực như vậy, không nói quá, chính là một loại tài năng.

Tuy nhiên, rõ ràng Haruka cũng đã trải qua một trận chiến dữ dội, và tôi không bỏ qua sự mệt mỏi ẩn hiện trong nụ cười rạng rỡ như mặt trời của cô ấy.

Việc tôi chủ động bế Jupiter đang bất tỉnh cũng là vì lý do này.

Tôi muốn giảm bớt gánh nặng cho Haruka dù chỉ một chút.

「Kyou-san, cậu thật tốt bụng.」

Với nụ cười như thể đã nhìn thấu tất cả của Haruka, tôi lẩm bẩm 「Im đi」 một cách yếu ớt, rồi đi qua cánh cổng dịch chuyển.

Dù sao đi nữa, tất cả mọi người đều an toàn.

Tổng thể mà nói, cuộc phiêu lưu lần này có thể được coi là thành công.

「Không phải thành công đâu! Là đại thành công ấy!」

Giữa sự chào đón nồng nhiệt của những người bạn Purupuru, Haruka nói vậy.

「Có thêm đồng đội mới, trả thù được kẻ địch mạnh, và đạt được kỷ lục tầng sâu nhất! Nếu không tự hào về điều này thì còn gì để tự hào nữa, Kyou-san!」

Khuôn mặt Haruka dưới ánh lửa trại đẹp hơn bất kỳ bầu trời đầy sao nào.

Ôi, thật sự. Ở bên cô ấy, tôi cảm thấy tràn đầy năng lượng.

Tuyệt vời lắm, cô gái.

「Này, Haruka. Có một chuyện tôi muốn nói về tương lai, cậu có chút thời gian không?」

「Nếu là chuyện gì đó định bỏ rơi Yupi-chan, tôi sẽ kiên quyết phản đối đấy.」

Đôi mắt màu ngọc bích của cô ấy hơi híp lại.

Nếu không phải đang cầm trên tay một đống xiên kẹo dẻo nướng, chắc chắn sẽ rất oai phong.

「Không đâu. Hoàn toàn ngược lại. Tôi muốn nói chuyện để em ấy không còn cô đơn nữa.」

「Vậy thì, tôi rất muốn nghe.」

Tôi đã kể lại toàn bộ câu chuyện cho Haruka, và tiện thể cả nhóm Yaruda-336 đang tụ tập nghe nữa.

「Ừm! Tớ thấy hay đấy. Quả nhiên là Kyou-san mà.」

『Tụi em không hiểu lắm, nhưng tụi em ủng hộ ạ!』

Bỏ qua đám Purupuru đang vui vẻ hò reo, việc nhận được sự đồng tình từ Haruka là một may mắn lớn.

「Được rồi, vậy tiếp theo là...」

Tôi nhìn về phía chiếc giường gỗ được dựng cách đống lửa một chút.

Trên chiếc giường mới toanh do những người bạn Purupuru làm, một cô gái tóc bạc đang nằm đó.