Tôi quay trở lại lớp 2-A. Yorka không có ở đó.

Trong lúc ngẩn ngơ nhìn ra sân trường từ cửa sổ, tôi suy ngẫm về những gì đang chờ phía trước.

Làm sao để chấm dứt hiện tượng vô hình mang tên tin đồn?

Còn có cả vụ chia tay đơn phương mà Yorka ném vào tôi. Dù tôi tin tưởng sự ủng hộ của Miyachi, nhưng nếu cuối cùng không thể hòa giải với Yorka thì tất cả cũng trở nên vô nghĩa.

Mặc dù đã tỏ ra cao ngạo trước mặt Kanzaki-sensei, tôi chẳng thể nghĩ ra giải pháp xuất sắc nào để đột phá tình hình hiện tại. Càng nghĩ, tinh thần tôi càng sa sút.

Miyachi và Nanamura rất quan tâm đến tôi. Kanzaki-sensei cũng đang cố gắng giải quyết sự việc theo cách tốt nhất có thể. Nhưng khi chỉ còn lại một mình, sự mạnh mẽ giả tạo ấy cũng đến giới hạn.

Tim tôi nhói đau khi đang đọc lại tin nhắn của Yorka trên LINE. Người bạn gái mà tôi yêu quý thật sự đã bỏ tôi rồi sao? Lúc chỉ còn lại một mình thế này, tôi chẳng thể nào tiếp tục giả vờ được nữa.

Tình cảm dành cho Yorka càng lớn, nỗi đau trong tim càng sâu.

“Trở lại làm bạn bè dường như rất khó…”

Một mùa xuân thoáng chốc—một mối tình chưa kéo dài nổi một tháng.

Một lời tỏ tình chứa đầy quyết tâm dưới gốc cây anh đào. Sau khi trở thành một đôi thật sự, cảm giác ấm áp của cô ấy đã để lại một ký ức quý giá không thể nào quên. Mỗi khoảnh khắc đều chân thành, chính vì thế mà giờ đây lại biến thành nỗi đau nhói buốt.

──Tỏ tình và đau khổ luôn là hai mặt của cùng một đồng xu.

Bị từ chối thì đau đớn là lẽ tự nhiên. Nhưng ngay cả khi mọi chuyện suôn sẻ và bắt đầu hẹn hò, thì nỗi đau chia ly cũng sẽ đến sớm muộn.

Khi tỏ tình, tôi chỉ có thể tưởng tượng đến lúc được ở bên nhau. Tôi chưa từng nghĩ đến những gì xảy ra sau đó.

Với một người có số năm độc thân tỉ lệ thuận với kinh nghiệm yêu đương ít ỏi, thì người bạn gái đầu tiên cũng đồng nghĩa với mối tình tan vỡ đầu tiên. Tôi cảm thấy như có một lỗ hổng trong lồng ngực, một khoảng trống chẳng bao giờ lấp đầy được.

“Đàn ông và phụ nữ có thể chỉ là bạn thôi ư? Đó là lời nói dối trắng trợn.”

Tựa vào cửa sổ, tôi bất giác buông một câu đầy cảm tính.

Từ xa, có thể nghe thấy tiếng nhạc của ban nhạc thổi kèn, và trên sân trường, âm thanh những cú đánh bóng chày vang vọng.

“Ồ, Kisumi-kun? Cậu vẫn còn ở đây à?”

Hasekura Asaki xuất hiện trong lớp học.

“Asaki-san, cậu chưa về à?”

“Tớ quay lại lấy đồ bỏ quên. Vừa nãy tôi còn nói chuyện ở lớp khác, mọi người đều đang bàn tán về Arisaka-san.”

“Vậy à,” tôi chỉ có thể đáp lại bằng một giọng nhạt nhẽo.

“…Nếu cậu có điều gì lo lắng, tớ đã nói trước rồi là tớ sẽ ở đây để giúp. Cậu ổn chứ?” Asaki-san tiến lại gần.

“Ừ, tớ ổn.”

“Đừng cố quá. Trông cậu thật sự rất mệt mỏi.”

“Thật sao?”

“Bởi vì tớ biết Kisumi-kun là một người chu đáo và tốt bụng,” Asaki-san mỉm cười, để lộ hàm răng trắng và khích lệ tôi bằng một nụ cười ấm áp.

“…Cho dù cậu bất ngờ khen tớ đi nữa thì cũng chẳng được gì đâu,” tôi gượng cười nhạt.

“Không sao. Với tớ, Kisumi-kun giống như một phần thưởng vậy.”

“…Ý cậu là gì?”

“Này, Kisumi-kun, cậu có muốn hẹn hò với tớ không?”

Bất ngờ, tay của Asaki-san chạm vào tay tôi.

“…Khoan, gì cơ?”

“Tớ đang hỏi cậu có muốn làm bạn trai tôi không.”

Asaki-san nói rõ ràng, khiến tôi không thể trốn tránh. Nghe có vẻ hơi bông đùa, nhưng ánh mắt cô ấy lại rất chân thành.

“Asaki-san, có rất nhiều chàng trai khác hợp với cậu hơn. Tớ chỉ là—”

“Cậu đang hòa hợp với một cô gái vốn bị xem là ngoài tầm với của cậu đấy.” Cô ấy cắt ngang lời tôi một cách sắc bén.

Rõ ràng đó là một lời tỏ tình mang tính đùa cợt, nhưng cô ấy lại nhất quyết không để chủ đề trôi đi. Có vẻ tôi chẳng thể lảng tránh bằng những câu trả lời mập mờ.

“──Vì cậu không thích tớ theo cách đó.” Tôi nói với vẻ nghiêm túc.

Tôi không muốn quá thẳng thừng, bởi cả hai chúng tôi đều là lớp trưởng, và điều đó có thể khiến mối quan hệ trở nên căng thẳng. Thế nhưng, lời tỏ tình của cô ấy sẽ không khiến tôi lung lay tình cảm dành cho Yorka.

“Thật là phũ phàng. Không ngờ cậu lại nhìn tớ như thế…”

“Nếu cậu định chống lại Arisaka, thì việc này hoàn toàn vô nghĩa.”

“Tại sao?”

“Tớ đã bị đá ngay trong giờ ăn trưa rồi.”

Đầu óc tôi lúc đó không tỉnh táo, vô thức buột miệng nói ra.

Có lẽ Asaki-san dựng lên trò hề này vì sự ganh đua với Yorka. Một khi nhận ra tôi chẳng có giá trị gì, chắc hẳn cô ấy sẽ buông vài lời phàn nàn hay cay nghiệt, rồi kết thúc mọi chuyện.

Hôm nay đúng là một ngày đen đủi. Chấp nhận sự thật ấy, tôi chờ đợi những lời tiếp theo từ cô ấy.

“Vậy thì càng tiện hơn. Chúng ta hãy hẹn hò một cách bình thường đi.”

“Khoan đã… sao lại tỏ tình đột ngột như vậy chứ?”

Tôi thực sự ngạc nhiên đến mức vô tình cao giọng. “Không, không, theo mạch đối thoại thì phản ứng hợp lý phải là mất hứng, sỉ nhục tôi, rời lớp một cách kịch tính, hoặc ít nhất cũng tung ra một câu đùa sắc sảo rồi rời đi trong phong cách. Sao lại chọn tỏ tình? Cậu còn tỉnh táo không vậy?”

“Tớ đã nói rồi mà, tớ sốc vì cậu không nhận ra tình cảm của tớ.Tớ sự thích cậu, Kisumi-kun. Ở bên cậu dễ chịu và vui. Chẳng phải điều đó là tốt nhất sao?”

Ồ — cô ấy thổ lộ với một lý do hợp lý đến bất ngờ. Tình huống này hoàn toàn không nằm trong tính toán của tôi.

“Hay là cậu không thích tớ?”

“Cậu là một cộng sự tốt, với tư cách lớp trưởng.”

“Vậy thì làm người yêu cũng không thành vấn đề. Ừ, chắc sẽ ổn thôi.”

“Ư—Ưu tiên chuyện tình cảm thì sao? Chẳng phải lúc trước cậu bảo nó đứng hạng thấp nhất sao?”

“Tôi quan tâm cậu tới mức có thể thay đổi thứ tự ưu tiên. Kisumi-kun, cậu thú vị đến thế đối với tôi đấy”

Lời thổ lộ thẳng thắn. Cô ấy kiên quyết.

“Ừm, Asaki-san, đây có phải tính cách thật của cậu không? Chẳng phải nên giữ khoảng cách cho đàng hoàng hơn sao—”

“Sao phải kiềm chế trong tình yêu chứ? Với người mình thích thì dễ sống thật hơn. Tất nhiên tớ muốn thắng Arisaka-san, nhưng riêng chuyện đó, tớ cũng muốn thân cận hơn với cậu, Kisumi-kun.”

“Cũng thật là tuổi trẻ quá đi.”

“Đừng đứng đó mà say mê như mình đang xem chuyện của người khác. Trả lời đi. Có, hay là có.”

“Thực ra chỉ có một lựa chọn thôi mà!”

“Cậu bị đá phải không? Tớ sẽ an ủi cậu.”

Như muốn thách thức, Asaki-san dang rộng tay ra, sẵn sàng ôm tôi.

“Không, không, không!”

“Cứng đầu quá. Thôi tớ không thể so được với Arisaka-san về phần ngực, nhưng vóc dáng tớ trên trung bình đấy nhé.”

“Không phải chuyện kích thước ngực! Đây chẳng phải hơi quá là tình tiết phim hài lãng mạn sao?”

“Tấn công lúc người ta đau lòng là thời điểm hiệu quả nhất mà.”

“Dù cậu nói chuyện đó thật thản nhiên thế đi nữa…”

“Trong đời thực, nếu tính toán kỹ thì thời điểm cũng có thể trở nên hoàn hảo, giống như phim rom-com vậy.”

“Nhưng mà…”

“Có lẽ là bản năng làm mẹ. Dù sao thì, Kisumi-kun, cậu đang thật sự rất đau phải không?”

“────!!”

Cô ấy nói trúng tim đen, khiến tôi lặng người.

Bởi đó là sự thật. Ngay từ đầu, khoảng cách trong tình cảm giữa tôi và Yorka đã quá lớn. Cho dù tôi có yêu cô ấy đến đâu, chỉ bằng một tin nhắn, cô ấy cũng dễ dàng nói lời chia tay. Có lẽ cô ấy gửi đi trong một khoảnh khắc bốc đồng. Điều đó vốn dĩ đã nằm trong dự đoán.

─Thế nhưng, bị chính người mình yêu sâu đậm nói câu “chia tay” lại đau đến thế, chỉ bởi vì tình cảm ấy là thật. Dù lý trí có thể chấp nhận, nhưng trái tim tôi thì không thể.

Tôi không muốn chia tay Yorka. Tôi muốn cùng cô ấy trải qua nhiều khoảng thời gian vui vẻ hơn nữa. Tôi muốn hiểu rõ cô ấy hơn. Tôi muốn mãi mãi ở bên cạnh cô ấy.

“Asaki-san, tớ—”

“Cậu đang làm gì vậy?”

Chưa kịp dứt lời, tôi quay lại.

Đó là Yorka.

“Yor…ka?”

Cô ấy xuất hiện vào thời khắc tệ hại nhất. Tôi bối rối, không biết phải xử lý tình huống thế nào. Thế nhưng, Yorka phớt lờ tôi, đứng chắn trước mặt Asaki-san.

“Cậu thích Kisumi sao?”

“Thì sao nếu tôi thích? Chính cậu đã chia tay Kisumi-kun rồi mà, đúng chứ? Vậy thì cậu chẳng còn lý do gì để bận tâm nữa.”

Asaki-san, bậc thầy giao tiếp, vẫn điềm nhiên không chút nao núng. Nếu Yorka muốn đối đầu, thì quả thực đã chọn phải một đối thủ khó nhằn.

“─Tôi chưa nhận được.”

“Cậu đang nói gì vậy?”

“Tôi chưa nhận được câu trả lời từ Kisumi về việc đồng ý chia tay! Vì vậy, chúng tôi vẫn còn là một cặp! Vẫn chưa chia tay!”

Yorka quả quyết một cách đáng kinh ngạc. Bị bất ngờ, Asaki-san mỉm cười gượng gạo rồi nói:

“Nhưng Kisumi-kun nói cậu ấy đã bị đá rồi mà.”

“Tôi chưa nghe câu trả lời từ Kisumi. Vậy nên, chúng tôi vẫn là người yêu!”

“Cô đang đưa ra yêu sách vô lý quá đấy, đúng không?”

“Cô chẳng biết gì cả!”

“Đây là một màn mè nheo trẻ con à?” Asaki-san cũng hét lên, “Xin lỗi, Arisaka-san, nhưng những gì cô làm thật tàn nhẫn. Có người có thể coi đó là trò đùa, nhưng có người thì không. Kisumi-kun nghiêm túc. Còn cô, vì lợi ích của bản thân, đã coi mối quan hệ này như trò đùa và phản bội cậu ấy.”

“Tôi biết điều đó chứ! Nhưng…”

Trong chốc lát, Yorka có vẻ muốn im lặng nhưng rồi vẫn phản bác.

“Đừng tỏ ra như mình vô can, thật đấy…”

“Người ngoài thì tránh ra!”

“Chính cô mới là người chõ mũi vào chuyện của chúng tôi. Với chúng tôi, cô là người ngoài, Arisaka-san.”

“Đừng có nói về người đàn ông của tôi như thể cô sở hữu cậu ấy! Kisumi là của tôi!”

“Thái độ thật là đòi hỏi. Tham lam.”

“Tôi không quan tâm cô nói gì. Miễn là Kisumi ở đây là đủ. Kisumi là tất cả đối với tôi. Tôi mãn nguyện khi chỉ có cậu ấy. Sena Kisumi là một phần của tôi. Tôi không thể sống thiếu cậu ấy. Không có ai thay thế được. Vì vậy tôi sẽ không buông tay. Tôi sẽ không bao giờ buông tay suốt phần đời còn lại!”

Yorka thường ngày điềm tĩnh khi đối xử với bạn cùng lớp giờ biến mất không dấu vết. Cô chỉ còn biết dốc hết cảm xúc của mình ra.

“─Thật sự thì cô đang quá lê thê cho một mối tình học đường.”

“Vậy thì đừng có can thiệp. Nếu cô gây cản trở, tôi sẽ không khoan nhượng. Dù cô không có ý định quyết đấu tới cùng, thì cũng đừng chạm vào người đàn ông của tôi.”

Arisaka Yorka nghiêm túc. Cô biến tình yêu kiên định trong lòng thành niềm tự tin và thả ra sức mạnh vốn bị kìm nén.

Một cô gái xinh đẹp, vừa mãnh liệt vừa hoàn hảo, toả ra vẻ đẹp của tình yêu kiên quyết.

“Tôi tuyệt đối sẽ không để Kisumi rơi vào tay ai khác ngoài tôi!”

Lời tuyên bố của Yorka vang vọng khắp lớp. Ngay cả Asaki-san điềm tĩnh cũng chỉ biết ngạc nhiên.

“Xin lỗi. Có lẽ tớ hiểu lầm rồi. Arisaka Yorka là người duy nhất trong lòng tớ . Vậy, chúng ta có thể quên chuyện vừa rồi được không?”

“Đồng ý. Sống suốt thời học sinh mà Arisaka-san lúc nào cũng nhìn chằm chằm thì khổ lắm. Hãy quên hôm nay đi.”

“Cảm ơn, Asaki-san.”

Cô ấy hành xử chín chắn đến mức rời lớp như chẳng có gì xảy ra. Tuy nhiên Yorka vẫn không buông lỏng cảnh giác cho đến khi bóng dáng Asaki-san biến mất hoàn toàn.

“Yorka, về chuyện lúc nãy—”

“Cậu có hơi bối rối sau khi cô kia tỏ tình, đúng không?”

Yorka nhảy vào lòng tôi, áp trán vào ngực tôi và che kín mặt.

“Ý tớ là, tớ không nghĩ cô ấy nghiêm túc đâu, vì chẳng ai nghiêm túc như vậy đâu.”

“Cậu cũng im lặng khi Miyauchi-san tỏ tình trong kì nghỉ xuân mà.”

“Một phần là vì, thứ nhất, đó là trước khi tớ nghe câu trả lời của cậu, và thứ hai, đó là chuyện riêng tư. Còn vụ gần đây thì thật sự là bất ngờ với tớ…”

“Cậu bất ngờ nổi tiếng đấy, Kisumi.”

Bạn gái tôi rõ ràng đang bĩu môi.

“─Tớ thấy tội cho hai người kia, nhưng tớ thật sự không nhận ra họ có tình cảm với tớ.”

“Cậu cũng không nhận ra tình cảm của tớ suốt hơn nửa năm. Đúng là đã quá vô tâm rồi.”

“Cậu giấu giỏi thật.”

“Khi chúng ta bắt đầu hẹn hò, chắc cậu cũng nhận ra chúng ta hoàn toàn trái ngược nhau.”

“Tớ luôn yêu Arisaka Yorka. Trước đây, bây giờ và mãi mãi. Không có cô gái nào khác. Tớ không muốn chia tay cậu. Tớ muốn luôn ở bên cậu.”

Tôi bày tỏ tình cảm mãnh liệt hơn cả lúc tỏ tình dưới gốc anh đào.

“…Không gì khác quan trọng nữa. Tớ có thể chịu đựng mọi thứ khác. Nhưng với Kisumi thì khác. Tớ lo lắm. Tớ luôn sợ chuyện tệ sẽ xảy ra nếu cậu bắt đầu ghét tớ.”

“Tớ cũng tự hỏi liệu mình có thể ở bên Yorka không.”

“Cậu vẫn còn lo sao…?”

“Không. Cậu đã bù đắp cho khoảng thời gian chờ đợi trong kì nghỉ xuân bằng lời tỏ tình mạnh mẽ đó rồi.”

“Tớ chỉ yêu… Kisumi.”

“Vậy, chúng ta có thể bỏ qua chuyện chia tay được không?”

“Tớ chưa nghe câu trả lời của cậu nên tớ không biết cậu đang nói gì.”

“…Thôi cứ để vậy đi.”

Tôi vòng tay ôm lấy lưng cô ấy, kéo cô vào trong vòng tay mình.

“Xin lỗi vì đã là một cô bạn gái phiền phức,” Yorka cũng ôm chặt lấy tôi, “Tớ yêu cậu rất nhiều, Kisumi.”

“Bây giờ tớ đã biết điều đó.”

Dù người khác nói gì, chúng tôi là một cặp đang yêu say đắm.