Những gì đã từng có

Những gì nay đã mất

Ngọn nguồn của mọi chuyện

Phân bổ Điểm (Khoảng cách)

“Hê hê. Đúng vậy đó.”

Horizon nghe thấy giọng của Kimi.

“Khi Horizon và thằng ngu huynh của chị bị bắt đi, mọi thứ trong phòng đều được mang đến cho Lãnh chúa Motonobu. Về sau, khi thằng ngu huynh trở về, bọn chị đã bàn xem nên làm gì với căn phòng này, nhưng mãi mà chẳng quyết định được.”

“Tôi hiểu rồi,” Horizon đáp.

Cô không có ký ức gì về căn phòng thiếu sáng này, nhưng con người của cô từng sống ở đây đã biến mất từ mười năm trước. Nếu vậy thì…

“Để phòng trống thế này thì thật lãng phí cho cuộc sống trên Musashi.”

“Em cứ giận cũng được. Nào, đánh nó đi! Đánh đi, Horizon!”

Kimi kẹp tên ngốc dưới cánh tay phải, chìa mông cậu ta về phía Horizon.

Ban đầu cậu ta còn lắc mông như thể phản đối, nhưng…

“Không được, ngu huynh! Em phải chìa mông ra chịu phạt cho mười năm đấy! Nào, lật lên!”

Khi Kimi tốc váy bộ đồng phục mùa hè lên, gã giả gái dường như đã hạ quyết tâm.

“Được thôi, Horizon! Dứt điểm một lần cho xong nào!” Tên ngốc ưỡn mông ra. “Nào! Nhào vôooooooooo!!”

Horizon mượn Tonbo Spare từ Futayo và nhẹ nhàng cắm lưỡi kiếm vào mông cậu ta.

“Á, khoan, dạo này cô khoái cái trò này ghê nhỉ? Không, không! Cô định làm khe mông của tôi sâu thêm đấy à!”

“Đừng màaaa!” Tonbo Spare phản đối.

“Cố lên, Tonbo Spare!” Futayo nói. “Chịu đựng thêm chút nữa thôi!”

Horizon nhìn sang Kimi, lờ đi cái mông của gã giả gái.

“Kimi-sama.”

“Hê hê. Sao thế, Horizon? Em định cắm Lype Katathlipse vào giữa ngực chị à!? Hả!?”

“Làm vậy chỉ mang lại bi thương cho Adele-sama thôi, nên xin hãy hiểu cho.”

“Chị đã chuẩn bị tinh thần cho một thứ kinh khủng rồi, nhưng em có cần phải công kích từ nhiều phía cùng lúc thế không!?”

Đáp lại Adele là một ngón tay cái giơ lên.

“Nhưng,” Horizon nói. “Có một điều tôi đã hiểu ra sau khi nhìn thấy căn phòng này.”

Đó là…

“Vì không có ký ức gì về căn phòng, nên tôi cũng không chắc phải nghĩ gì về việc nó đã từng là của mình…”

…Phải…

Mitotsudaira thấy một giọt mồ hôi lúng túng trên mặt Horizon khi cô quay sang Kimi.

Horizon giơ cẳng tay phải lên.

“Ừm, Kimi-sama, liệu có tốt hơn không nếu tôi nhớ lại được vài ký ức đã mất, hoặc tìm được kỷ vật nào đó trong quá khứ?”

“Hừm, chuyện đó chắc là không thể đâu, nên chắc là không…”

“Và tớ thật sự không nghĩ cậu nên cảm thấy có trách nhiệm gì ở đây đâu, Horizon,” Mitotsudaira nói thêm.

“Judge, tôi biết điều đó. Bởi vì có người ở đây đã nói sẽ gánh hết mọi trách nhiệm về mình.”

Horizon nhẹ nhàng ấn Lype Katathlipse vào mông tên ngốc.

“Á, khoan, cây thứ hai á!? Trò mới hả!?”

Bệ hạ của thần, xin hãy chịu đựng.

Trong lúc Mitotsudaira dõi theo nỗ lực của vua mình, Yoshiyasu phát hiện ra thứ gì đó dưới chân tường.

“Này, có vẻ như một cái lỗ trên tường đã được vá lại ở đây.”

“Hửm?” Tenzou cúi xuống kiểm tra. “Lẽ nào đây là dấu vết liên quan đến ký ức thời trẻ của Horizon-dono đã làm hỏng tường!? …Phải, nhìn dấu vết thì có vẻ một mũi tên đã được bắn từ phòng bên cạnh sang!”

Mọi người quay sang Asama, và nàng vu nữ đã cúi gằm mặt, giơ cẳng tay phải lên.

“Xin lỗi, xin lỗi, xin lỗi. Nhưng mọi người biết đấy, khi có cung mới thì mình rất muốn bắn thử đúng không? Chà, tớ đã dựng một cuốn tạp chí cũ làm bia để thử cung và sức xuyên phá của nó khá là ấn tượng.”

“Nói cách khác, là do cậu làm à, Tomo?”

Asama giơ cả hai tay lên trời, đầu vẫn cúi gằm.

Kimi cũng gật đầu một cái.

“Nhưng trước đó, bọn chị đã đổi giấy dán tường để biến nó thành phòng cho khách rồi.”

Mitotsudaira nghe thấy ai đó nói, “Ra là vậy.”

Đó là Horizon và cô hít một hơi.

“Dù sao đi nữa, tôi đã từng sống ở đây, đúng chứ?”

“Hê hê. Đúng vậy đó. Vậy giờ em sẽ làm gì?” Kimi chĩa mông của đức vua về phía Horizon trong khi kẹp cậu dưới nách như một cái trống. “Em đã chuyển đến nhà bọn chị, nên bọn chị sẽ giao lại căn phòng này cho em. Nhưng đây không phải là trả lại hay quay về như cũ. Sau cùng, em đã thực sự biến mất và điều đó thực sự đã gây ra sự hối hận… Bọn chị giao nơi này cho em là để bắt đầu một khởi đầu mới.”

“Judge. Tôi có thể thấy mọi người đã quan tâm đến tôi.” Horizon nhìn khắp căn phòng thiếu sáng. “Musashi có không gian hạn chế. Nếu chị điều hành một quán cà phê, chị có thể chọn dùng phòng này làm kho. Ấy vậy mà chị lại biến nó thành phòng cho khách.”

“Em nghĩ tại sao lại thế?”

“Câu hỏi hay đấy,” Horizon vừa nói vừa quay sang Mitotsudaira và Asama.

…Ể?

Ngay khi sự bối rối xâm chiếm tâm trí Mitotsudaira, Horizon đặt một tay lên cằm và nói.

“Tôi đã xác định rằng tất cả mọi người đều có ý định làm mới bản thân, và đó chính xác là những gì mọi người đã làm. Nghĩa là…”

Nghĩa là…

“Có lẽ mọi người đã định dùng căn phòng này một khi có thêm thành viên mới trong gia đình.”

Mitotsudaira tất nhiên hiểu ý của Horizon.

…Cô ấy đang nói về việc ai đó “gia nhập” gia đình.

Horizon nhìn Kimi.

“Kimi-sama.”

Horizon điều chỉnh vị trí của hai lưỡi kiếm đang cắm trên mông đức vua.

“Chị có đang nghe không?”

“C-cái hành động thừa thãi đó có mục đích gì vậy, Horizon!?” Mitotsudaira hỏi.

“Chúng sắp rơi ra và điều đó làm tôi khó chịu.” Horizon đặt tay lên cằm và ngắm hai lưỡi kiếm đã cắm vào như thể đang thẩm định một bình hoa cắm. “Chà, thế này chắc là được rồi. Giờ thì, Kimi-sama.”

“Chuyện gì?”

“Chị đã làm đủ rồi. Sự thật là tôi đã sống ở đây trong quá khứ. Nhưng ngay cả khi chị nói rằng nó được dùng làm phòng cho khách để chờ đón một thành viên mới trong gia đình… nó cũng không có dấu hiệu được sử dụng. Tôi có thể cho rằng đó là do cậu chàng kia không được lòng ai, nhưng…”

Horizon khẽ chỉnh góc của Tonbo Spare.

“Góc nhọn…” vũ khí nói.

“Chịu đựng đi, Tonbo Gì-đó. …Dù sao thì, ngay cả khi chị và Toori-sama đã tập trung hướng về một con đường mới, nó vẫn có thể được xem như một dạng hối tiếc nếu không bao giờ mang lại kết quả thực sự nào… Tôi tin rằng chúng ta đã giải quyết một số chuyện ở Mikawa, vì vậy tôi muốn bắt đầu một hệ thống mới.”

Mitotsudaira nhận ra điều gì đó khi lắng nghe Horizon.

…Nó kết nối trở lại với sự hối hận của bệ hạ.

Đây là lý do tại sao cậu vẫn mang nỗi hối hận ngay cả khi đã nhìn về phía trước và kéo mọi người theo cùng.

Nghe có vẻ mâu thuẫn, nhưng…

…Đối với cậu ấy, đó có phải là Final Horizon không?

Mitotsudaira nhìn khắp phòng.

Không có mùi hương của Horizon ở đó. Dù chính xác hay không, Mitotsudaira nhớ mùi hương cũ của cô là “mái tóc hương hoa mẫu đơn”, nhưng giờ cô chỉ có thể cảm nhận được “mái tóc hương hoa trà” của bệ hạ và Kimi.

Bất kỳ kỷ vật nào có thể có đều đã được Lãnh chúa Motonobu thu giữ, nên đối với bệ hạ, hẳn cảm giác như Horizon đã hoàn toàn biến mất.

Cha của Horizon đã đặt bia tưởng niệm trên Lối Hối Tiếc để tuyên bố rằng chương đó trong cuộc đời họ đã kết thúc, nhưng…

…Phải.

Đi trên “con đường” đó và đến trước bia tưởng niệm sẽ có nghĩa là cô ấy thực sự đã ra đi.

Tuy nhiên.

Tuy nhiên, vị vua đó đã hiểu ra sự thật. Vấn đề là chấp nhận sự thật đó.

“Bệ hạ của thần,” Mitotsudaira nói. “Nếu người nghĩ rằng Horizon ‘vẫn ở bên chúng ta’, người đã giữ kín căn phòng này rồi, phải không?”

Nhưng cô ấy đã “ra đi”.

Cậu đã hiểu điều đó, nên cậu đã cố gắng hướng về phía trước bằng cách hy vọng vào một người mới.

…Thần đã hiểu tất cả những điều này, người biết không?

Khi Logismoi Oplo được phân phát cho các quốc gia, cậu đã đề nghị thu thập chúng lại để có thể tổ chức một buổi lễ tưởng niệm. Nghe có vẻ như một trò đùa, nhưng nó lại mang ý nghĩa quan trọng đối với họ.

Đó có lẽ là lý do tại sao bệ hạ đã định xuống đất liền sau khi tốt nghiệp.

Nghĩ lại chuyện ở Mikawa, bệ hạ ban đầu đã một mình đi xuống cầu thang trường sau đại hội học sinh đặc biệt.

Cậu không muốn làm phiền bạn bè vì vấn đề của riêng mình, nên có lẽ cậu đã định đi một mình và tìm kiếm một ai đó mới.

Đó có thể là lý do tại sao Asama đã tiết lộ một kế hoạch của riêng mình lúc đó:

“Tớ đang nghĩ đến việc đi vòng quanh đất liền để điều tra các hiện tượng bí ẩn sau khi tốt nghiệp.”

Một nửa là dối trá và nửa còn lại cũng là dối trá.

Vì vậy Mitotsudaira cũng đã nói một điều gì đó.

“Cậu có biết một chú thích trong Testament về Mito Mitsukuni nói rằng ông ấy đã đi du ngoạn khắp Viễn Đông không?”

Nhưng tất cả đã thay đổi khi Horizon đến.

Đức vua không còn chọn đi một mình nữa.

…Đúng vậy.

Cậu đã quyết định ở Oushuu rằng cậu sẽ đi cùng tất cả mọi người. Vì vậy, cậu đã quyết định một điều gì đó trong lòng mình.

Cậu sẽ không đi một mình và tìm kiếm một ai đó mới.

Cậu sẽ đi cùng tất cả mọi người và nhận ra điều gì quan trọng với mình.

…Wow…!

Mình đang diễn giải theo hướng có lợi cho mình quá rồi!

Mitotsudaira muốn đặt tay lên má và nhún nhảy như mẹ mình, nhưng cô phải kiềm chế.

“Bệ hạ của thần.”

Bệ hạ của cô đã chọn chấp nhận mọi thứ, kể cả một Horizon mới. Vì vậy…

“Người đã quyết định ở lại đây, phải không?”

Cậu không còn phải hối tiếc, quên lãng hay chạy trốn nữa.

Mọi người đều ở đây và cậu đã chọn tất cả mọi người.

Và họ sẽ để cậu làm điều đó. Điều đó có nghĩa là…

“Thần cũng ở đây, bệ hạ của thần.”

Suzu cảm nhận được điều gì đó trong giọng nói của Mitotsudaira.

Đó là một tiếng chuông.

Giọng nói của cô chứa đựng một âm vang quyết đoán của niềm vui và sự mong đợi, thứ được mô tả đúng nhất là một tiếng chuông, giống như chính cái tên của Suzu.

Ngay cả Suzu cũng không thường tạo ra một tiếng chuông như vậy, nhưng bạn cô lại đang tạo ra nó ở đây.

…Wow.

Suzu đã nghĩ Mitotsudaira thường hành động dựa trên lý trí hơn là sự phấn khích. Có lẽ do quá khứ của mình, cô có xu hướng kiềm chế bản thân.

Nhưng thật tuyệt vời khi sự phấn khích của cô vượt qua sự kiềm chế đó. Tuyệt vời đến mức khiến Suzu hơi lo lắng.

…Hử? Đ-đây có thể là cái mà người ta gọi là một người dễ bị kích động.

Nhưng đó không phải là một điều xấu, nên không sao đâu nhỉ? Suzu tự hỏi.

Dù sao đi nữa, Suzu nghĩ rằng sự cân bằng giữa phấn khích và kiềm chế đó chính là ý nghĩa của việc làm một kỵ sĩ.

Mitotsudaira sẽ kìm nén và tích trữ mong muốn nổi loạn hay tận hưởng của mình. Và kỷ luật đó cho phép cô hỏi một điều bây giờ:

“Bệ hạ của thần, người sẽ làm gì với căn phòng này?”

Thật tuyệt, Suzu nghĩ.

Mitotsudaira-san thật ngầu khi ở bên Toori-kun. Chị ấy không cố tỏ ra vẻ bề ngoài và để con người thật của mình bộc lộ ra, điều đó thực sự rất ngầu.

Ngoài ra, thật không thể tin được là chị ấy có thể giữ thái độ tích cực và đối mặt với vấn đề trong khi Toori-kun đang bị cắm hai lưỡi kiếm vào người.

…Toori-kun đã bắt đầu một hệ thống mới.

Hoặc như cậu ấy sẽ nói, cậu ấy sẽ không chạy trốn nữa.

Và Horizon đã nói rằng cô muốn có một hệ thống mới.

Đó có thể là vì cô không chắc phải phản ứng thế nào với những yếu tố trong quá khứ mà cô không có ký ức.

Bên cạnh đó, hai người họ đã đối mặt với quá khứ và dọn dẹp mối quan hệ của mình tại Mikawa.

Đó có thể là lý do tại sao Horizon hành động ngay bây giờ.

Cô đối mặt với mọi người, nhẹ nhàng chỉnh lại vị trí của hai lưỡi kiếm và gật đầu.

“Nghe đây.”

Cô vỗ vào cái mông mà Kimi đang giữ.

“Áư! H-Horizon, gì đây? Định làm tôi nhạy cảm hơn à?”

“Ai đó làm ơn bắt cậu trai xấu xí này im đi.”

Horizon lẩm bẩm điều gì đó về “cây thứ ba” và bắt đầu nhìn quanh, vì vậy Suzu và những người khác cúi thấp người xuống để chờ đợi.

“Ừm,” Mary nói từ phía sau Suzu.

“Cắm Excalibur vào đó thì Elizabeth-dono có lẽ sẽ phàn nàn đấy,” Tenzou nói.

“Phải, tôi thực sự muốn tránh một sự cố quốc tế chưa từng có tiền lệ do cắm Excalibur vào mông ai đó,” Masazumi nói.

“…Vậy thì Narumi.”

“…Ể? Không, em không nghĩ vậy đâu.”

Cô ấy nhanh thật.

Nhưng Horizon dường như đã kết luận rằng không có vũ khí nào sẵn có.

“Được rồi. Phải nói sao đây nhỉ? Tôi không biết cậu trai này nhút nhát hay chỉ là vô tâm, nhưng trong khi cậu ta liên tục nói nhiều hơn mức cần thiết, cậu ta lại có xu hướng không nói những điều quan trọng.”

Horizon đối mặt với Asama và Mitotsudaira. Và sau đó là Tenzou và Masazumi.

…A.

Horizon hiểu rồi.

Cô hiểu rằng những điều quan trọng đó sẽ đến được với một số người ngay cả khi chúng không được nói ra. Và cô hiểu rằng mọi người ở đây đều là những người như vậy.

Vì vậy, cô lần lượt đối mặt với tất cả họ và cuối cùng hít một hơi.

“Tôi đã xác định không cần phải xác nhận điều này với tất cả mọi người. Chúng ta đã bắt đầu điều này trước Mikawa, công bố nó tại Mikawa, đạt được thỏa thuận về nó ở Oushuu và chuẩn bị cho nó ở Sanada.”

“Nhưng,” Mitotsudaira nói. “Cả trong quá khứ và hiện tại, chúng ta đã chia sẻ bí mật của bệ hạ ở đây.”

Mal-Ga: “Ồ, xin lỗi. Tớ đang bận vẽ nơi bí mật của Mitotsudaira, nên thực ra tớ chưa đến đó. Nhưng tớ có thể nghe thấy tất cả, nên không sao.”

Gold Mar: “Hừm. Cậu có thực sự nên vẽ phòng khách của họ chỉ dựa vào trí tưởng tượng của mình không, Ga-chan?”

Silver Wolf: “Cậu đang làm gì vậy!?”

Bell: “M-Mitotsudaira-san… kiềm chế… kiềm chế.”

Nhưng Mitotsudaira đã đúng.

Ở đây có bằng chứng cho thấy Toori-kun đã suy nghĩ về rất nhiều thứ.

Mẹ của Kimi-chan và Toori-kun có lẽ là những người duy nhất biết.

Nhưng vì cậu đã cho mọi người xem và mở nó ra…

“Hừm…”

Suzu nghe thấy một giọng nói nhỏ.

Đó là của Asama. Suzu có thể nhận ra cô đang nhẹ nhàng ôm lấy cơ thể đang hơi nóng lên của mình. Giọng nói đó có chút bối rối nhưng cũng là giọng nói mà cô muốn tự mình nghe thấy.

Cô đang đồng ý chấp nhận điều này dù còn do dự.

Và trước mặt họ, Horizon nói thêm.

“Hãy làm lại nơi này thành một thứ gì đó mới vào ngày hôm nay.” Horizon một lần nữa đối mặt với Mitotsudaira và Asama. “Căn phòng này quá nhỏ, phải không? Bây giờ tôi đã hiểu tại sao Toori-sama lại gọi Naomasa-sama… Naomasa-sama, chị đã sẵn sàng chưa?”

“Judge. Cô muốn tôi tháo bức tường ngăn cách phòng này với phòng của Kimi, phải không?”

…Ể?

Suzu đưa tay ra và chạm vào bức tường.

“Chị… có thể tháo nó ra được ư?”

“Phải. Như tôi đã nói trước đây, tôi đã xem qua cấu trúc chung một thời gian trước,” Naomasa nói. “Nếu cô tháo chốt ở phía hành lang và kéo khối tường ra, cô có thể tháo nó bằng tay không. Dù vậy, tay giả của tôi sẽ là tốt nhất để di chuyển nó.”

Thật không thể tin được.

…Ở nhà chúng tớ không có tường, nên tớ không biết điều đó…

Flat Vassal: “Có nhiều phòng đã là khá đáng kinh ngạc rồi.”

Bell: “N-nhưng đó là vì… cậu sống một mình… Adele.”

Marube-ya: “Suzu, cậu sống cùng bố mẹ, vậy làm thế nào để xử lý việc chỉ có một phòng?”

Bell: “Nn. Bọn tớ dùng rèm… để ngăn khu vực bên dưới gác xép… Tớ muốn ở trên, nhưng bố mẹ… nói rằng nó nguy hiểm. Họ đối xử với tớ như một đứa trẻ, nhưng, ừm… có phải… muốn ở trên cao… thì trẻ con hơn không?”

Gold Mar: “Tớ cảm thấy như mọi người trong lớp chúng ta - bao gồm cả Ga-chan và tớ - đều thích leo trèo hoặc bay cao hết mức có thể.”

Unturning: “Ý cậu là tất cả các cậu đều là đồ ngốc-…tại sao tất cả các cậu lại lườm nhau để bịt miệng nhau vậy?”

Worshiper: “Tôi cảm thấy khó có thể tìm được ai chưa từng leo lên cao như vậy. Ồ, nhưng tôi thì an toàn. Tôi luôn làm việc dưới lòng đất.”

Novice: “Ohiroshiki-kun, điều đó không có nghĩa là cậu đang làm việc cho thế giới ngầm đấy chứ?”

Suzu không thực sự hiểu, nhưng có vẻ như quan điểm của cô tốt hơn là đào xuống lòng đất.

Nhưng rồi Mitotsudaira di chuyển. Cô đặt tay lên bức tường bên trái.

“Nếu tháo bức tường này… chẳng phải điều đó sẽ biến phòng của bệ hạ, phòng của Kimi và phòng này thành một không gian duy nhất sao?”

“Judge,” Horizon xác nhận trong khi vỗ vào cái mông một cái. “Đây sẽ không còn là phòng cho khách nữa. Và ngay cả khi có một số lượng lớn người chuyển đến đây, chúng ta có thể chia nó ra bằng bao nhiêu bức tường cần thiết… Chúng ta chỉ cần đưa ra quyết định dựa trên số lượng người và việc họ sẽ dùng giường hay nệm futon.”

“Vậy tôi có nên tháo nó ra ngay bây giờ không?” Naomasa hỏi.

“A! Khoan đã!” Asama cao giọng. “Hôm nay bố mẹ của Mito đến thăm, vậy không phải tốt hơn là nên có một phòng cho khách sao?”

…Đúng rồi!!

Mitotsudaira cảm thấy mặt mình tái đi khi nhớ ra sự thật đó.

Và giải pháp của Asama quả thực là tốt nhất. Nếu bố mẹ cô bị giới hạn trong phòng khách và một kết giới cách âm được dựng lên, có vẻ như họ đã ổn định cho đến sáng hôm sau. Chuyện gì xảy ra bên trong lại là một vấn đề khác.

“Tomo, đó là một ý tưởng tuyệt vời! Hôm nay có thể là ngày cuối cùng cho căn phòng khách!”

“Hê hê hê. Được thôi, Naomasa, tháo bức tường đó ra đi.”

“Kimi! Kimi! Cậu chỉ đang chọn cái cậu nghĩ sẽ vui hơn thôi, phải không!?”

“Hê hê. Thôi nào, Mitotsudaira. Vui hơn ư? Ngay cả chị cũng không đòi hỏi một điều tàn nhẫn như vậy đâu. Chị chỉ thực sự muốn xem điều gì sẽ xảy ra thôi!!”

“Thế còn tệ hơn nữa!”

Ngay khi Mitotsudaira hét lên, Narumi nghiêng đầu và giơ cẳng tay phải lên.

Mọi người nhìn cô với ánh mắt dò hỏi, vì vậy Phó Hiệu trưởng Date mở miệng.

“Lãnh chúa Mito sẽ gả vào gia đình Aoi à?”

Mal-Ga: “Thẳng thắn! Đúng là một câu hỏi thẳng thắn! Argh, tớ ghét việc mình đã không dùng chi tiết đó cho bản thảo sự kiện mùa hè của mình! Margot…!”

Gold Mar: “Thôi nào, thôi nào, Ga-chan. Ôm tớ xong thì cậu phải tiếp tục đi mực đấy.”

Scarred: “Ưmm, ờ, tôi không chắc lắm chuyện gì đang xảy ra. Ngài có thể giải thích cho tôi được không, Tenzou-sensei?”

10ZO: “Ừm, Mitotsudaira-dono? Thần muốn giải thích điều này mà không làm ngài tức giận, vậy có từ ngữ nguy hiểm nào mà thần nên tránh không?”

Silver Wolf: “Chuyện này còn tệ hơn mình nghĩ!!”

Righteousness: “Này, tôi đang trên đường đến đó, nhưng Mito ở gần Satomi, nên tôi muốn nghe về bất cứ điều gì có thể dẫn đến một sự thay đổi lớn ở đó.”

Mitotsudaira không biết phải nói gì.

Cô không thể phủ nhận rằng mọi chuyện đang hướng đến hôn nhân. Có nhiều con đường khác nhau, nhưng nếu cô và bệ hạ tiếp tục mong muốn nhau, đó sẽ là điều xảy ra.

Và cô có cảm giác rằng Horizon sẽ là người chịu trách nhiệm chính.

Sau cùng, Mitotsudaira là một kỵ sĩ thực hiện mong muốn của vua mình, và cô đã ràng buộc mối quan hệ chủ-tớ đó với cậu. Và với vị vua đó là người lãnh đạo của họ, Musashi mong muốn thống trị thế giới và sự trở lại của cảm xúc của Horizon.

Về điểm đó, cô và bệ hạ tạo thành một đội với mục tiêu chung.

Nói cách khác…

“Thần sẽ gia nhập vào đội hình tác chiến của người.”

Adele phản ứng với lời nói của Mitotsudaira.

Cô trao đổi một cái nhìn với những người khác.

Sau đó, tất cả họ đều hít một hơi và đối mặt với Mitotsudaira.

“Gia nhập đội hình… các bà vợ ư!?”[^1]

Mitotsudaira ngả người ra sau trước câu hỏi đồng thanh của họ.

Cô không ngờ lại có phản ứng mạnh mẽ như vậy.

Và ai đó bước một bước về phía cô: Neshinbara.

Cậu đẩy gọng kính lên.

“Điều này quan trọng, nên cho phép tớ xác nhận một điều.”

“C-có chuyện gì vậy?”

“Mitotsudaira-kun, cậu đang nói rằng cậu sẽ gia nhập với tư cách là một phần trong đội hình các bà vợ của vua cậu?”

Mitotsudaira cau mày trước điều đó như thể cô bối rối không hiểu tại sao cậu lại hỏi.

“Đó là điều thần đã dự định từ lâu rồi. Tất nhiên là vậy.”

Mitotsudaira nghe thấy mọi người bùng nổ.

“Thật á!?”

…Ể?

Không, cô đang nói về vị trí của mình trong đội hình với tư cách là kỵ sĩ của cậu.

Vì vậy, cô không thể nao núng ở đây. Cô đặt một tay lên ngực và tuyên bố ý định của mình.

“Phải… Thần sẽ gia nhập vào đội hình tác chiến của bệ hạ để nỗ lực hết mình với tư cách là một kỵ sĩ ở vị trí gần người nhất có thể.”

Cô đã nói ra rồi.

Và mọi người ngay lập tức có biểu cảm nghiêm túc.

…Ể?

Sự im lặng chỉ kéo dài một lúc.

Horizon đã bước đến bên cạnh cô lúc nào không hay và cô đặt một tay lên vai Mitotsudaira.

Horizon không biểu cảm giơ lòng bàn tay trái lên để ra hiệu cho những người khác chờ đợi.

Sau đó, cô nói trong khi vã mồ hôi.

“Đó là một lời tuyên bố ấn tượng. Cảm ơn cô rất nhiều, Mitotsudaira-sama. Nếu cô đã đến đây với quyết tâm như vậy, thì tôi phải chuẩn bị một số thứ cho cô.”

“Kh-không, ừm, có gì ấn tượng lắm sao khi nói rằng thần gia nhập đội hình tác chiến của người?”

“Cô ấy nói lại lần nữa kìa!” những người khác nói trong khi nghiêng đầu. Nhưng Horizon…

“Thành thật mà nói, tôi có thể thờ ơ với những chuyện như vậy, nên nếu cô nỗ lực hết mình, tôi không tự tin mình có thể ngăn chặn được bữa tiệc ăn thịt của cô đâu. Nhưng được thôi.”

“Ờ, cô đang nói về những trận chiến của tôi, phải không?”

Mọi người lùi lại một chút.

Và sau một lúc, họ bắt đầu thì thầm với nhau.

“Vậy là cô ấy thực sự xem nó như một trận chiến.”

“Nó không phải là săn mồi thì đúng hơn à?”

“Tôi lo cho Aoi-kun, nhưng, chà, điều này có lẽ cũng sẽ giữ an toàn cho cậu ấy.”

Họ đang nói về cái gì vậy? Nhưng trong khi cô bắt đầu cảm thấy hơi bất an, Mitotsudaira cố gắng hỏi một điều.

Cô quay sang Asama.

“Ừm, Tomo, cậu cũng sẽ gia nhập đội hình, phải không?”

Asama thấy mọi người quay về phía mình.

…Ểểể!?

Mito, cậu không cần phải hỏi như thế đâu!! cô nghĩ, nhưng giờ đã quá muộn.

Đột ngột tuyên bố làm phi tần ở đây có vẻ hơi quá với cô.

Nhưng trong số những ánh mắt tập trung vào cô…

…Mito?

Có một bầu không khí kỳ lạ xung quanh Mitotsudaira. Cô đang nghiêng đầu như thể không hiểu tình hình hoặc nghi ngờ mình đã có một sự hiểu lầm nào đó.

Vì vậy, Asama nghĩ lại những gì đã xảy ra, cố gắng tìm bất cứ điều gì mà ai đó có thể đã nhầm lẫn. Và…

“——————”

…Áaaaaa!!!!

Cô đã hiểu ra.

Không phải là các bà vợ. Hoàn toàn không phải vậy.

…Ý cậu ấy là đội hình tác chiến, phải không!?

Tầm nhìn của cô tối sầm lại trong giây lát.

Chắc chắn là vậy. Không còn nghi ngờ gì nữa. Từ hôm qua đến hôm nay, máu đã dồn lên và rút khỏi mặt Asama nhiều hơn bất kỳ lúc nào khác trong đời cô.

Lần này, nó đã rút đi hoàn toàn. Nhưng một lúc sau…

…Wow…!

Hơi nóng bốc lên từ cổ cô và mồ hôi ướt đẫm theo sau.

Cô không thể tin được.

Cô phải trả lời thế nào đây? Cô là người duy nhất được hỏi câu này trong khi nhận thức được rằng nó có nghĩa là “các bà vợ”.

Mito chỉ có ý là “đội hình tác chiến”, nên chỉ có Asama bị ép trả lời dưới giả định rằng đó là “các bà vợ”.

Vì vậy…

“Ư-ừmm.”

Cô chỉ vừa mới nói với cậu rằng cô sẽ tự mình nói ra điều đó vào một ngày nào đó.

Cô muốn che giấu và bảo vệ bí mật chung đó.

Nhưng cô biết một điều về bạn mình.

…Tớ cá là Mito sẽ trả lời ngay cả khi cậu ấy biết nó có nghĩa là “các bà vợ”.

Nhưng khi nhận ra trước mặt mọi người ở đây rằng đã có một sự hiểu lầm, Mitotsudaira sẽ cảm thấy như thể cô đã khoe khoang về nó như là “các bà vợ”.

Vì vậy, Asama bước một bước về phía trước để bí mật thông báo cho Mitotsudaira.

“Ừm, này, Mito?”

…Ư-ưưư.

Asama diễn dở tệ. Nhưng khi cô bước về phía trước, cô cố tình vấp phải gờ cửa ở lối vào phòng.

“A.”

Cô mất thăng bằng.

Và Mitotsudaira theo phản xạ bước tới.

Cô đỡ Asama mà không nói một lời, vì vậy Asama tựa vào vai cô và nói vào tai cô.

“Vợ, cảm ơn nhé.”

Điều đầu tiên Mitotsudaira nhận thấy là sự nhấn mạnh.

…Vợ?

Asama đã nhấn mạnh một cách bất thường vào từ đầu tiên.

…Nó có nghĩa là gì?”

Cô băn khoăn về điều đó.

“Phu… tớ chỉ bị vấp thôi, Mito.”

Lần này, cô nhấn mạnh vào đầu của từ “phù”.

Có thể đó là một sự trùng hợp, nhưng khi đó hành động lộ liễu của Asama sẽ trở nên vô nghĩa.

Vậy câu đố này có nghĩa là gì?

Mitotsudaira suy nghĩ về nó trong trọn vẹn hai giây.

…Áaaaaa!!!!

Mình sẽ nỗ lực hết mình vào chuyện đó ư!? là suy nghĩ đầu tiên của cô. Từ “săn mồi” cũng hiện lên trong đầu, nhưng cô gạt nó sang một bên vì nó quá giống mẹ cô.

Nói thế, sự hiểu lầm của cô mới là vấn đề ở đây. Lập trường của cô với tư cách là một kỵ sĩ là đúng, nhưng nếu cô đã đi chệch khỏi nó…

…Bệ hạ của thần, thần xin lỗi!!!

Cô dập đầu mười lần trong tâm trí, nhưng khi ngẩng đầu lên trong tưởng tượng, cậu có hai lưỡi kiếm cắm vào mông và cô cho rằng điều đó có nghĩa là cậu đã tha thứ cho cô.

Nhưng Asama lùi ra xa và quạt cổ áo giữa Mitotsudaira và những người khác. Cô đang nhìn hơi lên trần nhà và có lẽ nghĩ rằng cô đã thực hiện thành công màn kịch của mình mà không ai nghi ngờ.

Mitotsudaira muốn tsukkomi về điều đó, nhưng Asama đã cứu cô bằng cách chỉ ra sự hiểu lầm của cô.

“…Phải.”

Đúng vậy, cô nghĩ. Cô cũng đã chuẩn bị sẵn sàng về phía “vợ” rồi.

Vì vậy, cô quyết định nói điều gì đó để giúp bạn mình. Cô sẽ biến sự hiểu lầm của mình thành sự thật.

“Chà, tôi cho rằng điều đó thậm chí không đáng để hỏi. Tôi biết Tomo chắc chắn sẽ tham gia.”

Tham gia cái gì?

“Cùng nhau làm vợ chắc chắn sẽ rất vui.”

Và ngay khi cô nói điều đó…

“Nói hay lắm, Nate! Con đã giành được Giải thưởng Maman Điểm Tuyệt đối!”

Một quả bom đã rơi xuống phía sau những người khác.

“Tại sao mẹ lại ở đây sớm vậy sau khi con vừa đuổi mẹ đi!?”

Mitotsudaira có thể nói rằng có điều gì đó đã vượt quá tầm cứu vãn. Mẹ cô mỉm cười và gật đầu với đám đông đang chen chúc khi bà đi qua họ.

Đáng sợ thay, bà bằng cách nào đó đã tránh được việc để vai, ngực, hay thậm chí cả tóc chạm vào bất kỳ ai trong số họ.

Bí quyết là gì vậy? Một loại võ thuật nào đó ư?

Nhưng khi Mitotsudaira đang cố gắng tìm hiểu, mẹ cô đã đỡ vai Asama đang ngơ ngác từ phía sau.

“Nate! Vậy ra cô bé ngực phẳng này là người con đang cạnh tranh ư!? Hãy chắc chắn rằng con sẽ cố gắng hết sức nhé!”

“Mẹ đừng có đánh giá mọi người dựa trên tiêu chuẩn của mẹ nữa!”

“A! Nate Maman! Đợi một chút đã, được chứ!?”

Người bị cắm hai lưỡi kiếm đứng dậy. Nhưng vì Kimi đang kẹp cậu dưới nách, cậu chỉ uốn người ra sau với hai chân giơ lên trời. Có lẽ vì vậy mà Kimi mỉm cười một chút.

“Ngu huynh? Em có muốn chị xoay em một vòng không?”

“Làm ơn đi, chị!”

“Nếu em đã nài nỉ.”

Kimi xoay vị vua theo chiều dọc. Bà thực sự xoay quanh cánh tay đang giữ cậu trong khi đi qua dưới cánh tay của chính mình. Nó rất giống một điệu nhảy của trẻ con.

Và cơ thể của vị vua đã xoay hai vòng theo chiều dọc. Khi Kimi đã xoay người để vị trí của họ đảo ngược, vị vua đang đứng đối mặt với Mitotsudaira và mẹ cô.

Gã giả gái đứng thẳng dậy. Khi hai lưỡi kiếm rơi khỏi mông, cậu kẹp chúng giữa hai đùi để chúng chĩa lên trên.

“Này, Nate Maman.”

“Bệ hạ của thần, đó có phải là cách cư xử khi nói chuyện với ai đó không?”

“Ừ, nhưng tôi khá là dễ dãi mà.”

“Thần không thể tranh cãi về điều đó…”

“Cố gắng hơn nữa đi!” ai đó hét lên từ phía sau cô, nhưng có những điều đơn giản là không thể.

Dù sao đi nữa, bệ hạ của cô nhìn mẹ cô. Thật ấn tượng khi cậu cố tình nhìn chằm chằm vào ngực bà trước khi nhìn lên mặt.

“Ừm, bác sẽ làm gì? Bác sẽ ở trong phòng khách của chúng cháu chứ?”

“Câu hỏi hay đấy,” mẹ cô nói với một tay che miệng. Mitotsudaira thầm đáp lại điều đó.

…Chấp nhận đi! Chấp nhận lời đề nghị đi, mẹ! Chỉ cần nói ‘testament’ và mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều!

Cô nhìn mẹ mình gật đầu và trả lời.

“Dựa trên những gì công chúa kia nói, mẹ nghĩ các con nên tháo bức tường này ra… Các con không được dùng việc chúng ta ở lại làm cái cớ để cố định đây là phòng cho khách.”

Mitotsudaira đã không mong đợi điều đó từ bà.

“Mẹ… Mẹ thực sự có thể nghiêm túc được sao?”

“Ôi, Nate. Mẹ luôn nghiêm túc. Và Ngài Vua? Nếu cậu có thể cho chúng tôi một phòng khác để dùng, tốt nhất là nó nên cách âm.”

“Mẹ! Mẹ đi thẳng vào vấn đề hơi nhanh quá rồi đấy!”

“Nghe này, Nate. Ở nhà ai đó là một tình huống quan trọng cần tận dụng.”

“Mẹ không thể lừa con bằng cách nói điều đó với vẻ mặt nghiêm túc đâu.”

Nhưng Asama đã bắt đầu dùng một khung hiệu ứng để thiết lập kết giới. Có lẽ là để cảm ơn chuyện lúc nãy.

Một điều vẫn làm Mitotsudaira lo lắng.

“Ừm, cha đâu rồi ạ?”

“Testament. Ông ấy hiện đang ở tòa nhà ngoại giao. Ông ấy đang nghỉ ngơi cho đến khi cuộc họp kết thúc.”

“Cha không khỏe sao ạ?”

“Testament. Chúng ta vừa xa nhau một đêm, nếu con còn nhớ. Vì vậy, khi chúng ta gặp nhau ở tòa nhà ngoại giao lúc nãy, nỗi cô đơn đột nhiên ập đến và chúng ta đã cùng nhau học tập một chút… do mẹ dẫn dắt.”

“C-cách diễn đạt đó kỳ quặc quá!”

“Nào, nào.” Mẹ cô mỉm cười với hai tay vẫn đặt trên vai Asama. “Tất cả các con rồi cũng sẽ như vậy sớm thôi.”

Mitotsudaira tò mò về từ “tất cả”, nhưng cô biết tốt hơn là không nên hỏi. Thiệt hại sẽ chỉ lan rộng ra thôi.

Có một điều khác cô phải hỏi bây giờ.

“Mẹ… mẹ ở đây để dự họp ạ?”

“Không, mẹ nghĩ mình có thể ăn gì đó trước.”

Người phụ nữ này…! Mitotsudaira nghĩ từ tận đáy lòng, nhưng mẹ cô chỉ mỉm cười và nói.

“Nhưng Terumoto và Ujinao sẽ sớm đến đây thôi. Chúng ta hãy tận hưởng cuộc họp ngay khi thức ăn sẵn sàng… Chúng ta có thể vừa ăn vừa tranh cãi về việc chuẩn bị cho Cuộc vây hãm Odawara và Cuộc vây hãm Lâu đài Bitchu Takamatsu vào ngày mai.”

Ghi chú

[^1]: Trong tiếng Nhật, "gia nhập đội hình tác chiến" (人陣に参加する - jin-jin ni sanka suru) nghe giống với "gia nhập đội hình các bà vợ" (人妻に参加する - hitozuma ni sanka suru).