Chủ nhật, ngày 10 tháng 9.

Cuối cùng, ngày ra mắt tác phẩm mới của Izumi Masamune, cuốn 『Cô Em Gái Dễ Thương Nhất Thế Giới』, cũng đã đến.

Ngày định mệnh của tôi và em gái, tôi đặt chân xuống ga JR Akihabara.

Quanh đây đâu đâu cũng thấy những nhân vật anime và game trang hoàng trên các bảng quảng cáo. Một "thế giới khác lạ" hoàn toàn tách biệt so với khu phố cổ Tokyo đang trải ra trước mắt tôi.

"Ôi chao... Đây chính là Akihabara ư? Đúng như lời đồn thổi."

"Tuyệt quá... Giống hệt như trong anime em từng xem..."

Tôi và Eromanga-sensei đồng thanh thốt lên kinh ngạc. Giọng máy móc đặc trưng kia phát ra từ chiếc máy tính bảng tôi đang ôm. Như mọi khi, tôi đã kết nối Skype với "Căn Phòng Bất Khả Xâm Phạm" rồi.

Bất chợt nảy ra một ý nghĩ, tôi khẽ mỉm cười:

"Nghĩ lại thì... đây chẳng phải là... một buổi hẹn hò anh em đó sao..."

"Đồ, đồ ngốc... biến thái... anh, anh đang nói cái gì vậy...!"

Với giọng máy móc quen thuộc, Sagiri đỏ mặt ngượng ngùng, trở về vẻ thật của mình.

"Mà nè, anh, anh có rảnh rỗi đến mức nói đùa được vậy sao?"

"Ớ, đừng có vạch trần sự thật phũ phàng ra chứ Eromanga-sensei! Nói thật là, chính vì không có thời gian rảnh nên anh mới phải nói đùa đó~"

"Em, em không quen ai tên như vậy hết!"

Đứng trước nhà ga mà ôm máy tính nói chuyện một mình, tôi có lẽ trông chẳng khác gì một kẻ biến thái trong mắt người ngoài. Mà khoan, ở Akiba thì chắc cũng không đến mức đáng ngờ lắm đâu nhỉ?

Thôi nào, dù sao cũng không thể đứng mãi giữa đường được. Tôi vẫn giữ kết nối Skype với em gái, rồi vội vã tiến về phía đích đến.

Vậy, lý do vì sao tôi lại phải lặn lội đến Akiba ngay từ trưa của ngày ra mắt sách mới ư──

"Nè nè, Mune-kun, sao giờ này anh mới tới chỗ em vậy. Cửa hàng sắp đóng cửa rồi đấy. Ngày phát hành sách mới của anh là ngày mai cơ mà! ── Hả? Lo lắng không biết sách của mình có được trưng bày đàng hoàng không nên ghé qua xem sao à? Hahaha, ôi trời ơi~, không sao đâu mà! Dù có ra mắt cùng lúc với cuốn 『Huyễn Đao』 tập 12 siêu nổi tiếng, tụi em cũng sẽ không xếp xó sách của anh ngay từ ngày đầu đâu! Tất nhiên, bọn em không thể ưu ái đặc biệt cho anh được, nhưng mà... trong phạm vi quyền hạn của em, em đã đặt thêm một ít sách rồi đó! Cho nên, anh nhớ phải làm nội dung sách thật hay để đáp lại kỳ vọng của mọi người nha! À mà, anh nhớ nói với bên phụ trách là 'nếu có đặt hàng thêm sách mới thì phải gửi đến thật nhanh đó!' giùm em nha!"

"À, đúng rồi, để em mách cho anh một tin này hay lắm nha. Đây là thông tin em hóng được từ hội bạn làm chủ tiệm sách của em đó ── Nghe nói từ ngày mai, sẽ có một buổi hội chợ trưng bày sách mới của anh ở một tiệm sách nào đó ở Akiba đấy! Thật đó, thật đó! Ơ, anh đâu cần phải ngạc nhiên đến thế chứ! Anh dù sao cũng là người thắng Giải Đấu Light Novel Vô Địch Thiên Hạ cơ mà? Một hai buổi hội chợ là chuyện đương nhiên thôi mà! Nếu anh không tin── mà thôi, dù tin hay không thì cũng hãy đến đó một chuyến đi. Nếu tác giả ghé qua xem, chắc chắn mấy bạn nhân viên đã cố gắng hết sức để chuẩn bị quầy sách sẽ vui lắm đó! Nha?"

── Ngày hôm qua, tôi đã có cuộc trao đổi như vậy với Tomoe, cô gái làm việc ở tiệm sách đó.

Chính vì vậy, tôi đã rủ Eromanga-sensei, để thực hiện một buổi hẹn hò anh em ── không phải, mà là một chuyến "khảo sát thực địa hội chợ Izumi Masamune" đó mà.

Chúng tôi vừa đi bộ cạnh Quán cà phê Gundam, vừa ngó nghiêng khắp khu vực trước nhà ga.

Tôi hướng camera của máy tính ra bên ngoài, để Eromanga-sensei cũng có thể chiêm ngưỡng phố xá Akiba.

"Anh ơi, đằng kia, anh thử đi thang cuốn lên cầu vượt xem!"

"Được thôi, dễ như ăn kẹo ấy mà."

"Đằng kia kìa! Chỗ đó đó! Em đã thấy trong 'Steins;Gate' đó!"

"À, cảnh kinh điển đó nhỉ."

Vừa thoải mái ghé qua vài chỗ chơi bời, chúng tôi vừa hướng đến hiệu sách đích đến.

...Và rồi, càng đến gần hiệu sách, từng bước chân của tôi lại càng trở nên nặng nề hơn.

"........................Haizzz."

Tôi siết chặt chiếc máy tính bảng đang chứa linh hồn của Eromanga-sensei.

"À... căng thẳng quá. Chắc chết mất."

"Ơ... giờ có loay hoay cũng chẳng giải quyết được gì đâu mà."

"Anh biết mà. ...Nhưng mà... anh cứ thấy lo lắng sao ấy..."

Tôi liếc nhìn màn hình máy tính xách tay, thấy Eromanga-sensei đã kéo mặt nạ xuống, lộ ra khuôn mặt thật của mình.

"Anh trai, anh thật là kém cỏi."

"Ư... nhưng mà... trời ạ. Giờ hiệu sách cũng đã mở cửa rồi... nghĩ đến việc có người đã đọc sách mới của bọn mình rồi thì... ruột gan cứ đau quặn thắt lại..."

Đây là sân khấu ra mắt long trọng của đứa con tinh thần yêu dấu.

Ngay cả khi có sự tự tin tuyệt đối, người ta vẫn sẽ căng thẳng và lo lắng.

Liệu độc giả có cảm thấy vui thích không? Liệu có đủ nổi tiếng để có thể tiếp tục ra mắt các phần tiếp theo của series không... cứ như thế.

"Tiệm sách ở trong ga mà anh ghé qua trên đường đi, cũng không bán sách mới của anh..."

"Những tiệm sách như vậy chỉ nhập những cuốn bán chạy nhất thôi. Chẳng phải ở đó chỉ trưng bày những tác phẩm chủ lực, được quảng bá rầm rộ trên các tờ rơi của nhà xuất bản sao? Không chỉ có sách của chúng ta không được nhập hàng đâu, nên anh không cần phải buồn rầu đến từng li từng tí như vậy đâu!"

"Vậy sao ta... Hay đó là phán đoán của nhân viên tiệm sách rằng sách mới của Izumi Masamune kiểu gì cũng ế ẩm nên họ không đặt hàng nhỉ..."

"Trời ơi... Thầy Izumi lúc nào cũng bi quan quá vậy. Cứ đến ngày ra sách mới là anh lại như thế này à?"

"Lúc nào cũng vậy đó."

Tôi nghĩ những người trong cùng ngành nghề ít nhiều đều như vậy cả.

"Haizz... Vậy thì, anh trai. Sau khi xác nhận khu vực bán sách xong, hãy về nhà sớm nha."

"Hả? Anh định lén lút ở lại tiệm để quan sát đến khi nào sách mới của mình được bán hết cơ mà."

"Không cần làm cái chuyện đáng xấu hổ đó đâu, mau về nhà đi!"

"Chuyện đáng xấu hổ ư... Với anh đó là một nghi thức quan trọng đó nha... Mà này, em có chuyện gì cần anh làm sao?"

"Thôi mà... Anh cứ về nhà rồi sẽ biết!"

"...Nếu đã vậy thì... anh hiểu rồi."

Đang trò chuyện vu vơ như thế giữa hai anh em, tôi cúi nhìn chiếc máy tính bảng, vừa đi vừa lơ đễnh. Khi sắp sửa đến tiệm sách mục tiêu thì...

Bỗng nhiên, cuộc đối thoại này lọt vào tai chúng tôi:

"Này nhìn xem, cuốn light novel này nhất định rất hay đó!"

"Tiệm sách còn mở hội chợ riêng cho nó nữa, hình minh họa thì siêu siêu siêu siêu dễ thương! Cực kỳ đáng mong đợi luôn!"

── Hả?

"!” Anh trai! Vừa nãy──"

Vụt! Tôi vội vàng ngẩng đầu khỏi chiếc máy tính bảng, quay về hướng có tiếng nói.

Và rồi, một nhóm vài cô gái đang đi bộ từ phía trước lại gần.

Một trong số đó, đang cầm trên tay cuốn 『Cô Em Gái Dễ Thương Nhất Thế Giới』 mới phát hành hôm nay, vừa tíu tít khoe với bạn bè.

Tôi cứ thế nhìn chằm chằm vào cuốn sách trong tay cô bé ── chính là sách mới của mình.

"────"

Những cô gái lướt qua tôi.

...Tôi cúi nhìn chiếc máy tính bảng, ngây người thì thầm.

"Cô bé vừa lướt qua... đang cầm sách mới của bọn mình."

"...Thật sao?"

"Ừ, là cuốn sách mà anh đã cố gắng viết từng con chữ, và Eromanga-sensei đã vẽ những hình minh họa cực kỳ dễ thương cho anh, rồi cả hai hoàn thành... cô bé ấy đã mua nó đó."

"...Vui, nhỉ."

"Ừ." Giọng tôi nghèn nghẹt lại. "Vui quá. ...Những lo lắng ban nãy, bỗng chốc tan biến hết cả."

Đúng là không phí công đi một chặng đường xa.

Đúng là không uổng công đã cố gắng hoàn thành bản thảo.

Chúng tôi đã được thấy khuôn mặt vui vẻ đến vậy khi mua sách của mình.

Chỉ riêng điều đó thôi, đã đáng giá triệu điểm rồi.

"Anh trai, chúng ta đi thôi."

"Ừ, đi thôi. ...Nhưng mà, trước đó──"

Với vạn vàn cảm xúc trong lòng, tôi ngoái nhìn lại một lần duy nhất.

Bóng dáng cô bé đã xa lắm rồi.

Hướng về phía lưng cô, tôi nguyện cầu.

── Mong rằng cuốn tiểu thuyết mà bọn tôi đã tạo ra sẽ mang lại niềm vui cho bạn.

Hôm nay là một ngày đẹp trời tuyệt vời, khiến tôi muốn viết sách biết bao.

Dưới ánh nắng chói chang đến lóa mắt ──

Tôi cùng em gái bước đi về phía hiệu sách.

Sau khi kết thúc chuyến khảo sát thực địa hội chợ Izumi Masamune (thực ra chỉ là lén lút ghé qua xem) tại tiệm sách ở Akihabara, tôi vội vã về nhà.

── Mau về nhà đi.

Dù không được giải thích lý do, nhưng tôi đã hứa với em gái mà.

Từ cửa ra vào, tôi liếc nhìn lên tầng hai ──

Eromanga-sensei, đeo chiếc mặt nạ anime, đang nhìn tôi qua cửa sổ của "Căn Phòng Bất Khả Xâm Phạm".

"..................................Lại nữa sao."

Lần trước, ngay cái hôm tôi về từ trại hè, lý do Sagiri lại đeo mặt nạ anime để nhìn ra ngoài là ──

Chính cô bé đã nói, 'Nếu nhìn trúng mắt với người đang đi ngoài đường là em chết mất!'

...Còn việc 'tại sao lại phải nhìn ra ngoài' thì cô bé vẫn chưa nói cho tôi biết.

Hôm nay, em gái tôi cũng đeo mặt nạ nhìn ra ngoài.

Có lẽ cô bé đã nhận ra tôi đang ngước nhìn lên, liền 'rẹt!' một tiếng kéo rèm lại, ẩn mình đi.

"...Thế là sao không biết nữa."

Đến lần thứ hai chứng kiến cảnh tượng này, tôi không khỏi cười khổ vì sự siêu thực của nó.

Tôi như thường lệ mở cửa ra vào,

"Anh về rồi đây!"

Rồi cất tiếng gọi vọng lên tầng hai.

Mặc dù biết chắc sẽ không có tiếng đáp lại.

Vậy mà ──

Cộc, cộc, cộc.

"...Hả...?"

Cộc, cộc, cộc.

Đó là tiếng bước chân vọng từ cầu thang xuống.

"................Sagiri?"

Trước mặt tôi đang ngây người thì thầm, giờ đây ──

Là bóng dáng em gái đang bước xuống từ tầng hai.

Sagiri, người suốt một năm qua chưa bao giờ bước chân ra khỏi phòng khi có tôi ở nhà.

Chỉ hai lần duy nhất, cô bé từng một bước ra khỏi phòng, đó là khi "giấc mơ của hai người" vừa chớm nở.

Và khi "giấc mơ của hai người" suýt bị kẻ địch mạnh nhất đè bẹp, cô bé đã xuống đến nửa cầu thang, dù chân run rẩy, vẫn cất lời phản đối.

Chỉ có hai lần đó thôi mà.

Cộc, cộc, cộc.

Nắm chặt tay vịn cầu thang, với vẻ yếu ớt như sắp vấp ngã bất cứ lúc nào ──

Sagiri đang tiến về phía tôi.

Cuối cùng,

………………Cộc.

Sau khi xuống hết cầu thang, em gái tôi đã đứng ngay trước mặt tôi.

"Em..."

Trước cảnh tượng bất ngờ, tôi không thốt nên lời nào thích hợp.

"............Haizzz............Haizzz...!"

Sagiri ôm ngực, thở dốc, hai vai phập phồng.

"............Haizzz............Phù."

Khi cô bé dần bình tĩnh lại, thì miệng tôi cũng cứng đờ nãy giờ, đã có thể cử động.

"Sagiri... em, em có thể ra khỏi phòng được rồi sao?"

Tôi hỏi, Sagiri khẽ lắc đầu.

"...Một chút thôi. Em cũng đang cố gắng lắm."

Bằng chứng là, đầu gối cô bé đang run lẩy bẩy.

Trên trán lấm tấm mồ hôi lạnh, mặt tái xanh.

Phải rồi... Đâu thể nào dễ dàng hồi phục hoàn toàn như vậy được.

Một năm trước, hình ảnh em gái bị lôi ra khỏi phòng một cách cưỡng ép vẫn in đậm trong tâm trí tôi.

Mọi người ở đó đều đã nhận ra rằng chẳng còn cách nào khác.

Cũng chính vì thế, tôi đã thận trọng xây dựng mối quan hệ với Sagiri.

Tuy chật vật lắm, nhưng tôi cũng đã thuyết phục được người giám hộ đồng ý.

Tôi không nghĩ người khác sẽ hiểu. Thực tế nếu không tận mắt chứng kiến điều đó, thì cũng chẳng thể cảm nhận được.

Nhưng, tôi vẫn muốn nhắc lại một lần nữa ──.

"Việc em gái xuống đến cửa" cái điều "tầm thường" đó, đối với tôi, chẳng khác nào một kỳ tích vĩ đại. Một điều đáng mừng đến mức tôi muốn ôm thật chặt em để ăn mừng.

"...Khó xử thật. Không biết nên nói gì."

Nên cười hay nên khóc đây.

"Em đã lén lút, luyện tập. Lần trước... em không, làm được... nhưng. ...Hôm nay, là một ngày đáng nhớ đối với chúng ta nên... em nhất định phải làm được, cho đến ngày hôm nay..."

Sagiri đặt tay lên ngực, khẽ thở phào.

"Kịp lúc, may quá."

"────"

À... cuối cùng tôi cũng hiểu rồi.

Cái ngày tôi trở về từ trại tập huấn, Sagiri cũng luyện tập y hệt thế này.

Nhưng lúc đó con bé vẫn chưa thể tự mình bước xuống được... Chắc vì không kịp nên mới phải xin lỗi tôi bằng câu "Em xin lỗi" nhỉ.

"Em... cái con bé này..."

Đâu có lý nào tôi lại... giận em chứ.

"Đồ ngốc!"

Đừng xin lỗi nữa. Anh sẽ khóc mất.

"Thật là đáng ghét, rõ ràng em đã cố gắng mà."

Sagiri bĩu môi, chỉ trích tôi.

Cứ như thể con bé là em gái thật của tôi vậy – à, chính xác là con bé đang giả vờ làm em gái tôi.

Chân run lẩy bẩy, mồ hôi lạnh túa ra, mặt mũi xanh xao tái mét – tôi giả vờ như không thấy những điều đó.

Chúng tôi, giả vờ là một đôi anh em hòa thuận.

"Đúng là đồ ngốc hết thuốc chữa. Khó tin thật... nhưng em đã rất cố gắng. Ngoan lắm!"

"Hứ, đừng có coi em là con nít. ...À, thấy chưa, tại anh nói chuyện tào lao nên em quên béng mất chuyện quan trọng rồi!"

Cô em gái ngốc nghếch mà đáng yêu của tôi giơ cao cuốn sách mới ra lò hôm nay, tự hào nở nụ cười.

"Mừng anh về nhà, anh hai. Chúc mừng anh ra sách mới!"

"Anh về rồi đây, Sagiri. Hình minh họa của Eromanga-sensei được bày đầy ở hiệu sách đó."

Hôm nay, hai ước mơ của tôi đã thành hiện thực.

"Ưm... Người có cái tên đó thì—"

"—Anh biết mà. Cảm ơn em luôn nhé."

Và rồi.

"Sau này cũng vậy, cùng cố gắng nhé."

Hai chúng tôi, sẽ tiếp tục cùng nhau thực hiện ước mơ.

Chắc chắn con đường đó sẽ rất gian nan, hiểm trở.

Nhưng chắc chắn cũng sẽ tràn ngập tiếng cười không ngớt.

"Em cũng vậy ạ."

Ngày mười hai tháng chín.

Đã hai ngày trôi qua kể từ ngày ra mắt tác phẩm mới của chúng tôi, "Em Gái Đáng Yêu Nhất Thế Giới".

Hai ngày sau ngày phát hành – là khoảng thời gian mà những phản hồi từ độc giả đã đọc tập mới bắt đầu rải rác gửi về.

Nếu là một tác giả mới, hẳn sẽ bồn chồn lo lắng, lùng sục khắp các diễn đàn mạng, trang đánh giá sách, Twitter... để háo hức thu thập cảm nhận về tác phẩm của mình.

Tuy nhiên, với tôi – Izumi Masamune, người luôn cấm cửa việc tự tìm kiếm thông tin về bản thân (ego-search), những phản hồi của độc giả sẽ đến muộn hơn một chút.

Vì chỉ có thông qua biên tập viên tổng hợp và gửi cho tôi đọc các bình luận trên mạng, hoặc qua những bức thư của người hâm mộ, hay được bạn bè thân thiết trực tiếp kể lại – chỉ có những cách đó tôi mới có thể biết được cảm nhận của độc giả.

Giờ đây, trên mạng đang rôm rả những ý kiến gì về tập mới của chúng tôi – nói là không tò mò thì quả là nói dối, nhưng kiên nhẫn nhẫn nhịn kìm lòng là cách tôi vẫn làm.

Cũng có những người như Elf, liên tục tự tìm kiếm thông tin và gây gổ với những bình luận trái ý, lại có những tác giả như Muramasa-senpai, cho rằng không cần phải biết cảm nhận của độc giả.

À, có lẽ mỗi người mỗi cách.

Thôi được rồi.

Dù vậy, nếu nói hôm nay tôi cũng đang bồn chồn về những phản hồi từ độc giả như mọi khi thì – hoàn toàn không phải.

Vì trước mắt tôi đang diễn ra một cảnh tượng kinh khủng đến mức có thể thổi bay mọi phiền muộn đó.

Nói thẳng ra là.

Tôi đang ở trong "căn phòng bị khóa".

Hai nữ tác giả light novel xinh đẹp, siêu nổi tiếng,

đang mặc bikini cực kỳ gợi cảm,

chơi trò Twister.

"Hơ, hết chịu nổi rồi! Tôi sẽ chết vì ngượng mất! Cái, cái tư thế đáng xấu hổ này...!"

"Kukukufu, bỏ cuộc đi Muramasa! Ta đã nói rồi mà – đây chính là 'điều kiện' mà Eromanga-sensei đưa ra để Masamune tham gia trại tập huấn đó! Giờ mà từ chối thì đâu có được!"

"Cái gì mà mặc bộ đồ lẳng lơ này rồi chơi cái trò Twister gì đó hả!? Tôi đâu có nghe một lời nào về cái điều kiện đó đâu!"

"Nếu nói ra thì ngươi sẽ không đến nên ta đã giấu đi đó. Cố ý đó."

"Cái con người này! Cái con người này...!"

"Ta cũng đang rất ngại mà, điều kiện là như nhau phải không?"

"Không... Tuyệt đối không phải! Cái đồ... biến thái cuồng khoe mẽ này...!"

Muramasa-senpai và Elf đang đôi co với nhau trong một tư thế vặn vẹo, rối rắm.

Bên cạnh đó, Sagiri trong chế độ Eromanga-sensei đang say mê phác họa cảnh tượng hai người sexy kia. Bình thường Sagiri sẽ không bao giờ để người ngoài, kể cả tôi, vào phòng mình cả ba người như vậy.

Thế nhưng, khi đang "bão táp" trong chế độ Eromanga-sensei thì... có vẻ như con bé chẳng bận tâm.

Mặc dù vậy, con bé vẫn không ra khỏi phòng.

Đối với Sagiri, "cho người vào phòng" và "ra khỏi phòng" có vẻ có một sự khác biệt rõ rệt về độ khó.

Eromanga-sensei, đang vẽ lấy vẽ để "vù vù vù", thỉnh thoảng lại ngẩng mặt lên, cất giọng đầy nghiêm khắc như một đạo diễn phim.

"Muramasa-chan, tay phải vào ô màu đỏ! Elf-chan, tay trái vào ô màu vàng! Ôi trời— nhìn không rõ chút nào!"

Eromanga-sensei kéo chiếc mặt nạ anime đang đội xuống, để lộ khuôn mặt đáng yêu.

Có vẻ như khác với luật chơi thông thường, Eromanga-sensei muốn chỉ dẫn tùy ý để tạo ra những tư thế sexy.

Đúng là chẳng còn là một trò chơi nữa rồi.

"Khụ... Mà, mà khoan đã! Masamune-kun! Sao cả cậu cũng ở trong phòng này chứ!? Cái, cái, cái tình cảnh này, chẳng phải y hệt việc ung dung ngồi trong phòng thay đồ của nữ sinh hay sao!?"

"Dù cậu nói thế thì! Biết làm sao bây giờ! Nếu Eromanga-sensei còn tiếp tục nổi hứng, chỉ có anh mới có thể ngăn con bé lại thôi!"

"Nói vậy là sao chứ! Chẳng phải cậu chỉ muốn tận mắt chứng kiến những tư thế đáng xấu hổ của chúng tôi sao!? Tại sao không ngăn lại ngay bây giờ!?"

"Hiểu lầm rồi mà! Nè, từ nãy đến giờ anh vẫn bịt mắt bằng cả hai tay mà!"

"Thật, thật chứ!? Hay là cậu đang lén lút nhìn trộm qua khe ngón tay hả!?"

"Thật mà! Anh có thấy gì đâu! Nếu đây là một cuốn tiểu thuyết ngôi thứ nhất mà anh là người kể chuyện, chắc chắn đoạn miêu tả nội tâm sẽ viết là 'vì nhắm mắt nên không thấy gì' đó!"

Tôi nói vậy với Muramasa-senpai, người đang mặc bikini gợi cảm trong một tư thế thiếu vải.

"Ư, ừm... nếu vậy thì... dù không tốt nhưng... có lẽ khá hơn một chút..."

"Nói vậy chứ, Muramasa-chan còn muốn Masamune-kun nhìn thấy tư thế nhạy cảm của mình nữa phải không?"

"Đồ, đồ ngốc! Tôi không phải là loại phụ nữ lẳng lơ như thế...!"

Quả nhiên, tình huống mà tôi đã dự đoán trước khi đi trại tập huấn đang diễn ra ngay trước mắt.

"Được rồi, Muramasa-chan, tiếp theo chân trái vào ô màu xanh nhé!"

"Kuhhhnn!"

Eromanga-sensei không chút nương tay.

Nhân tiện, trên màn hình máy tính trong phòng đang phát video "họa sĩ vẽ" của Eromanga-sensei,

Muramasa-senpai chợt nhận ra điều đó, vội vã chỉ vào màn hình máy tính.

"A! Khoan, khoan đã! Cái máy tính đó! Chẳng lẽ... chẳng lẽ... không phải là đang phát trực tiếp cảnh này đấy chứ!"

Đâu có chuyện đó. Sẽ bị bên điều hành (admin) BAN tài khoản mất.

Eromanga-sensei cũng vừa lia bút "xột xoạt" vừa nói:

"Yên tâm đi ~ Chỉ là đang phát lại buổi phát sóng lần trước đã được đặt lịch chuyển đổi thời gian (time-shift) thôi."

Có vẻ như con bé đang tự xem lại buổi phát sóng của mình để kiểm tra.

Chắc là con bé đang áp dụng những điểm cần cải thiện cho buổi phát sóng trực tiếp lần sau. Tôi khá thán phục sự chăm chỉ của con bé, nhưng đó cũng là điều hiển nhiên thôi. Ngoài việc vẽ, việc phát video cũng là một hoạt động quan trọng đối với Eromanga-sensei.

Đó là một nơi đặc biệt, nơi cô em gái hikikomori có thể giao tiếp với rất nhiều người hâm mộ.

Hơn nữa, bây giờ đang vẽ nên tôi nghĩ con bé cũng chẳng kiểm tra kỹ càng được... có lẽ giống như việc tôi kiểm tra bản thảo ngay sau khi viết xong, dù đôi khi nội dung không còn quan trọng lắm.

"Được rồi! Đã vẽ được biểu cảm e thẹn tuyệt đẹp!"

Eromanga-sensei lau mồ hôi trên trán với nụ cười tươi rói.

"Ư hehehe, cho phép em khoe bức tranh này với mọi người trong buổi phát sóng tiếp theo nhé?"

"Cứ tự nhiên đi." "Không không không không! Em sẽ chết mất! Thật sự sẽ chết đó!"

Đúng lúc đang diễn ra những màn đối đáp ồn ào như vậy thì—

"Bụp!" Một tiếng động lạ vang lên từ loa máy tính.

"Ơ kìa?" "Bị hỏng rồi chăng?" "Không phải chuông báo giờ chứ?" "À, không, vào cái giờ nửa vời này thì không phải rồi." "Kiểu gì cũng lại có tính năng quái lạ nào đó được thêm vào mà."

Vừa tranh luận những câu hỏi không có lời giải, mọi người vừa tập trung nhìn vào màn hình máy tính. Trên màn hình, cách đó vài giây vẫn còn đang phát video "họa sĩ vẽ" của Eromanga-sensei, nhưng—

"Zzzz, zzzz, zzzz!"

Màn hình chuyển thành một trận bão tuyết trong vài giây—

"Bụp!" Lại một tiếng động lạ nữa – màn hình chuyển cảnh, thay vì video lúc nãy, xuất hiện một bức ảnh cận cảnh phần thân trên của một nhân vật kỳ lạ.

"!" "...Cái gì thế...!" "Đây là..."

Mắt chúng tôi ngay lập tức dán chặt vào "kẻ đó".

Đúng vậy, cho dù không xét đến tình hình hiện tại, đó vẫn là một nhân vật với trang phục hết sức kỳ dị.

Nếu tôi phải miêu tả "kẻ đó", chắc chắn tôi sẽ viết thế này:

Đội một chiếc mặt nạ nhân vật anime bán ở lễ hội, lại còn trùm mũ áo hoodie lên nên ngay cả giới tính cũng không xác định được. Căn phòng phía bên kia tối, hơn nữa chất lượng hình ảnh kém nên không rõ ràng lắm, nhưng nhìn có vẻ hơi nhỏ nhắn.

Một đoạn văn đầy cảm giác quen thuộc. Nhưng cũng đành chịu thôi.

"...Cái, cái tên này..."

Vì vẻ ngoài của "kẻ đó" mang một ý nghĩa đặc biệt đối với chúng tôi.

"Kẻ này, giống hệt Eromanga-sensei!"

"Ơ, không phải tớ đâu!"

Đúng như Sagiri đã phủ nhận một cách ngay thẳng bằng giọng của Eromanga-sensei, vì "bản thân" con bé đang ở đây, nên nhân vật trên màn hình chắc chắn không thể là Eromanga-sensei được.

Kể cả nếu đây không phải là phát trực tiếp mà là ghi hình, kết luận vẫn vậy.

"Kẻ giống Eromanga-sensei" trên màn hình có vẻ ngoài rất giống Eromanga-sensei – nhưng cũng có vài điểm khác biệt tinh tế.

Chiếc áo hoodie đang mặc và chiếc mặt nạ nhân vật anime đang đội đều màu đen.

"Ồ, cái này, đã lên hình rồi sao—"

"Kẻ đó" trên màn hình nói bằng một giọng máy móc, thô ráp.

Nhân vật trên chiếc mặt nạ mà "kẻ đó" đội đang nở một nụ cười ngạo mạn, đúng chất nhân vật phản diện.

Cách nói chuyện đó hoàn toàn phù hợp với hình tượng nhân vật.

"Kẻ đó" cười "kì hí hí" một cách tinh quái,

"Đang xem đấy à, đồ giả mạo kia."

"Cái gì!?"

Tôi giật mình nhìn sang mặt em gái. Rõ ràng, đó là lời thoại nhắm thẳng vào "Eromanga-sensei". Mắt Sagiri mở to vì kinh ngạc.

"Giả mạo... Là, là em... sao...?"

"Đúng, chính là cái loại dùng bút danh 'Eromanga-sensei', rồi vẽ ra mấy cái hình minh họa chỉ bắt chước cái vẻ ngoài của 'bản gốc' như mày đó."

Ngẫu nhiên thay, "kẻ đó" với chiếc mặt nạ đen, cứ như thể đang nhìn thẳng vào phản ứng của Sagiri, đã trả lời với thời điểm hoàn hảo.

"Nghe cho rõ đây – đồ giả mạo!"

Hắn dùng ngón cái chỉ vào mặt mình,

"Ông đây mới là 'Eromanga-sensei' 'chính hiệu'!"

***

**Lời bạt**

Tôi là Fushimi Tsukasa. Cảm ơn quý vị đã cầm trên tay tập 3 của "Eromanga-sensei". Tập 3 lần này, so với tập 1 và 2, tôi đã thêm vào nhiều yếu tố hài hước lãng mạn. Quý vị cảm thấy thế nào? Nếu có thể, hãy cho tôi biết tập nào là hay nhất nhé.

"Eromanga-sensei" sẽ "kết thúc phần một" ở tập 3 này, nhưng nhờ sự ủng hộ của quý vị, có vẻ như tôi vẫn sẽ tiếp tục viết phần tiếp theo.

Từ tập 4 trở đi, câu chuyện sẽ bước vào một diễn biến mới.

"Eromanga-sensei ④: Eromanga-sensei ĐẠI CHIẾN Eromanga-sensei VĨ ĐẠI"

Đây vẫn chỉ là tên tạm thời, nhưng vào thời điểm cuốn sách này đến tay quý vị, chắc hẳn tôi đã đang miệt mài viết rồi. Hãy cùng chờ đợi nhé.

Nhân tiện, mối quan hệ giữa tôi và Bandai Namco Games hiện tại vẫn rất tốt đẹp. Thông qua Futami-P, người đã giúp đỡ tôi rất nhiều trong việc chuyển thể game cho tác phẩm trước, tôi đã vui vẻ nhận được sự cho phép đưa tên họ vào truyện. Xin chân thành cảm ơn.

Lần này, tôi đã viết một câu chuyện về những lá thư của người hâm mộ, và một thời gian không lâu sau khi hoàn thành, tôi vô cùng ngạc nhiên khi nhận được một bức fan letter (thư của người hâm mộ) tuyệt vời, chẳng kém gì bức thư mà nhân vật trong truyện đã nhận được.

Bức thư ấy được gửi qua đường bưu điện từ ban biên tập. Tôi vẫn nhớ mình đã tròn xoe mắt thốt lên: "Cái vật thể khổng lồ này là gì đây?". Ngoài một bức tranh tập thể lớn, còn có một bức thư tay vô cùng, vô cùng dày, chứa đựng tình cảm nồng nhiệt... Những gì tôi viết trong tiểu thuyết, ấy vậy mà lại xảy ra ngoài đời thực, ngay trước khi tác phẩm được phát hành. Xin chân thành cảm ơn.

À mà nói đến, tôi còn nhớ trong bức fan letter nhận được hồi tập hai, có một độc giả đã dự đoán trước diễn biến và một số cảnh trong truyện. Đặc biệt, cảnh "đó" của Muramasa đã bị đoán trúng phóc!

Khụ, khụ... Thực ra là ngay từ khi quyết định cho Muramasa mặc kimono, tôi đã định sẽ viết như vậy rồi! Chuyện này cũng là một chi tiết mà ai cũng có thể nghĩ ra thôi mà... Vả lại, tập ba đã hoàn thành rồi, nên tôi, tôi đâu có phải là dùng ý tưởng của độc giả đâu... Tuy đây là chuyện thường tình, nhưng tôi vẫn cảm thấy khá hụt hẫng đấy.

Tất cả những bức fan letter mà mọi người đã gửi cho tôi đều được tôi trân trọng coi như báu vật, được trưng bày cùng với các sản phẩm merchandise của nhân vật trong một căn phòng chuyên dụng.

Vì có cả những bức figure khổng lồ không vừa cả tủ kính nên mọi thứ đang dần trở nên "khó coi" rồi đây. Việc dọn dẹp thật vất vả, và nhược điểm lớn nhất là các nhân viên đến kiểm tra hệ thống báo cháy lần nào cũng trợn tròn mắt mà thốt lên "Ái chà!". Tuy nhiên, đó cũng là một nỗi phiền muộn hạnh phúc của tôi.

Từ nay về sau, tôi sẽ cố gắng thật nhiều để có thể tích lũy thêm những báu vật này nữa.

Tháng 8 năm 2014, Fushimi Tsukasa

***

**Fushimi Tsukasa**

Bức ảnh này là tranh tập thể do độc giả gửi tặng. Thật tuyệt vời! Gần đây, số lượng tranh minh họa Shagiri và Elf được gửi đến ngày càng nhiều, điều đó khiến tôi vô cùng vui mừng.

Minh họa: Kanzaki Hiro

Họa sĩ minh họa kiêm họa sĩ diễn hoạt, sinh năm 1978. Bên cạnh công việc chính, anh còn là một "quái vật xanh lá cây" đa năng, kỳ lạ, thích chơi nhạc và từng phát hành album ở nước ngoài.