Tôi là Izumi Masamune, một học sinh cấp ba lớp mười một, năm nay mười sáu tuổi.

Vừa đi học, tôi vừa là một tác giả bán chuyên viết light novel với bút danh Izumi Masamune.

Vì nhiều lý do, hai năm nay tôi sống cùng em gái mình, người luôn tự nhốt mình trong phòng.

Và một năm trước, cuộc sống ấy đã có một sự thay đổi lớn.

Tôi phát hiện ra “bí mật được giấu kín” của em gái.

Họa sĩ minh họa cho tiểu thuyết của tôi, “Eromanga-sensei” – chính là em gái tôi, Izumi Sagiri.

Kể từ đó, bao chuyện đã xảy ra—

Và không ngờ, hiện tại, dự án chuyển thể anime cho tiểu thuyết mới nhất của tôi, “Em gái đáng yêu nhất thế giới”, đang tiến triển tốt đẹp.

Với tư cách là tác giả nguyên tác, tôi liên tục phải tham gia các cuộc họp kịch bản anime, giám sát kịch bản game, và tiểu thuyết gốc cũng được xuất bản đều đặn.

Chưa kể, cả công việc làm game mobile cũng tới tấp đổ về—

Để hiện thực hóa ước mơ của hai anh em, tôi đã làm việc không ngừng nghỉ, gần như thâu đêm suốt sáng, xử lý một núi công việc.

Thế nhưng...

“Từ hôm nay, anh sẽ sống chung với em.”

Sagiri, nhận ra tôi đã làm việc quá sức, thế là thốt ra một câu kinh khủng.

Mà còn cố ý khóa trái cửa căn phòng này – “căn phòng không thể mở” – lại nữa chứ.

“Này, em đang nói cái quái gì vậy!? Anh và em đã sống cùng nhau bấy lâu nay rồi mà!”

“Không đúng. Nếu không sống ở cùng một chỗ, thì không thể gọi là sống chung được.”

“Thì anh đã sống cùng nhà rồi còn gì!”

“Ở đây.”

Sagiri lắc đầu.

“Từ hôm nay, chúng ta sẽ sống chung trong căn phòng này.”

Và thế là, nhờ có anime—

Cuộc sống chung của hai anh em tôi đã bắt đầu.

Câu chuyện lần này diễn ra ngay sau đó.

Vào một buổi sáng sớm tinh mơ, sau một đêm thức trắng.

Bị Sagiri kéo thẳng vào “căn phòng không thể mở”, tôi đang phải quỳ gối ngay giữa phòng.

“…Anh… sẽ sống chung trong phòng em sao?”

Anh và người mình yêu sẽ ở bên nhau từ sáng đến tối sao…?

Tôi nuốt khan một tiếng.

Sau lời tuyên bố “gây sốc” của Sagiri, tôi đang hoang mang đến mức không thể hoang mang hơn được nữa.

Sagiri đứng trước mặt, lạnh lùng nhìn tôi từ trên xuống.

“…Đúng vậy. Hai chúng ta sẽ sống ở đây.”

Đầu óc tôi hoàn toàn đình trệ. Nhưng em gái tôi lại liên tục tuôn ra những lời nói đầy tính “công kích”.

Em khẽ chỉ vào chiếc giường.

“Vậy thì, anh ngủ ở đó.”

“Khoan đã… đó là giường của em mà…”

“Vậy thì sao?”

Em hỏi lại với vẻ mặt giận dữ cực kỳ nghiêm túc.

Thế nhưng, tôi nào dám hỏi: “Em có chắc không, khi anh sẽ phải ngủ trên giường của em, chìm trong mùi hương của em đó?”

Hoàn cảnh lúc này không cho phép!

“Nhanh lên, ngủ đi.”

Sagiri giục giã với giọng điệu kiên quyết.

“Em sẽ đứng đây nhìn cho đến khi anh chịu ngủ tử tế mới thôi.”

“Khụ…!”

Do vẫn còn cảm giác tội lỗi vì đã khiến em gái khóc ngay trước đó, tôi chỉ còn cách làm theo lời em.

Vừa chịu đựng cảm giác tội lỗi tột cùng, tôi vừa chui vào chiếc futon mà người mình yêu vẫn thường ngủ.

“Được… được chưa?”

Tôi liếc nhìn Sagiri và hỏi.

Sagiri nhìn thẳng vào mắt tôi, người đang nằm ngửa, rồi “Ưm” một tiếng và gật đầu.

“Anh ngủ ngon ở đó đi. Anh đã thức trắng làm việc suốt rồi.”

“…Cảm ơn em đã lo lắng. Nhưng mà…”

“‘Nhưng mà’ và ‘mà’ đều bị cấm. Ngủ đi.”

“Ưm…”

Đây là futon của người tôi yêu đó!? Làm sao mà tôi có thể ngủ được khi trái tim cứ đập thình thịch cơ chứ!

Câu này, tôi không thể nói ra vì hai lý do. Bị dồn vào đường cùng, tôi đành:

“Anh biết rồi…”

Đó là tất cả những gì tôi có thể trả lời.

“Ưm.”

Sagiri khẽ gật đầu, rồi cứ nhìn chằm chằm vào tôi.

Có vẻ như em ấy định làm vậy cho đến khi tôi ngủ thiếp đi.

…Chết thật, làm sao mà mình có thể ngủ được đây…?

Cái mùi hương ngọt ngào, thoang thoảng làm đầu óc tôi quay cuồng mất thôi.

…Thế nhưng, những lo lắng đó dường như là thừa thãi.

Có vẻ như tôi đã mệt mỏi hơn mình tưởng rất nhiều—

“…Chúc anh ngủ ngon, anh hai.”

Không lâu sau khi nhắm mắt, ý thức của tôi dần chìm sâu vào giấc ngủ.

Cảm giác như chỉ vừa mới một khoảnh khắc.

“Ưm… ủa, mình ngủ gật từ bao giờ vậy…”

Từ trạng thái mơ màng, ý thức tôi từ từ tỉnh dậy.

Một cảm giác dễ chịu, ngọt ngào như đang nằm phơi nắng trên thảm cỏ thiên đường.

—Sao mà mình lại cảm thấy ngủ ngon hơn mọi khi thế này.

“…Mình đã ngủ bao lâu rồi nhỉ?”

Đầu óóc bán tỉnh bán mơ suy nghĩ đến đó, tôi mở mắt ra—

“!”

Điều đầu tiên tôi nghĩ đến là “Mình vẫn còn đang mơ à?”.

Ngay trước mắt, gần đến mức đầu mũi tôi sắp chạm vào, là khuôn mặt đang ngủ của Sagiri.

“…Khò.”

Em đang say giấc nồng một cách yên bình.

Ngay trên cùng một chiếc giường với tôi.

Chân và tay của Sagiri đang trực tiếp chạm vào da thịt tôi.

“Này…!?”

Tình huống này là cái quái gì vậy—!?

Đứng, đứng đứng đứng, tại sao mình lại nằm chung giường với em gái—!?

Ể? Thật á? Đùa à? Không phải mơ thật sao!?

Trong một “tình huống quá đỗi thuận lợi” mà mọi nam sinh cấp ba đều từng mơ ước một lần,

“Ối!”

Tôi đã thử cả cái cách kiểm chứng cổ điển nhất – “nhéo má”.

Kết quả – không phải mơ, hình như là vậy.

Hiện thực là, Sagiri và tôi đang ngủ chung giường.

Và người tôi thầm yêu đang nằm ngay trước mặt, phô bày tư thế ngủ yếu ớt của mình.

—Mà, mềm thật…

Cơ thể hai người chạm vào nhau ở một vài chỗ, mùi hương ngọt ngào phảng phất bay tới, khiến tôi dù vừa mới thức dậy cũng cảm thấy muốn ngất xỉu.

Và một khi đã ý thức được điều đó,

“Khự!”

Một cảm giác tê dại chạy khắp tận sâu trong óc.

Lý trí nhanh chóng tan chảy, tôi trở nên ngớ ngẩn như một kẻ mất trí.

Dù chưa bao giờ uống rượu, nhưng chắc say xỉn là cảm giác này đây.

“…Khò… khò…”

Tiếng thở khe khẽ khi ngủ. Khuôn mặt ngủ say quá đỗi đáng yêu.

—Dễ thương quá.

—Muốn chạm vào.

—Muốn ôm chặt lấy.

Những từ ngữ đầy nguy hiểm cứ thế thống trị, chạy điên cuồng trong đầu óc tôi.

Tay tôi từ từ tiến lại gần khuôn mặt của Sagiri.

Tôi cảm nhận được lý trí và dục vọng đang kịch liệt giao tranh.

“—Ực.”

Tôi nuốt nước bọt, chuẩn bị chạm lòng bàn tay vào má Sagiri—

Đúng lúc đó, BÙM BÙM BÙM BÙM! Một âm thanh vang lên.

“!”

Nhìn về phía có tiếng động,

“Oa a a a a a!”

Một cô gái tóc vàng xinh đẹp đang dán chặt vào cửa sổ ban công, liếc nhìn chúng tôi chằm chằm qua khe rèm.

Sợ đến mức những trò hù dọa kinh dị cũng không sánh bằng!

Bất giác, tôi lăn khỏi giường, trong trạng thái gần như hoảng loạn, hét lên tên của cô ấy.

“Hả, Elf! Cô đang làm cái quái gì vậy…!”

“...!”

Elf, với hai má dán chặt vào kính như một con ếch bẹp dí, mở miệng rộng ngoác, dường như đang la ó “Mở cửa ra ngay đồ ngốc!”.

“...Ô, ồ.”

Tôi vừa kinh hãi trước bộ dạng “không còn giữ hình tượng con gái” của Elf, vừa làm theo ý cô ấy, mở chốt cửa sổ.

Elf liền bước vào phòng, tạo dáng oai vệ, rồi chỉ thẳng vào mặt tôi.

“Anh kia! Khóa trái cửa phòng lại, rồi đang làm cái gì với em gái của mình vậy hả—!”

“Chính tôi còn muốn hỏi đây này!”

“Ngay bây giờ họp gia đình! Không phải — ‘Tòa án’!”

Tại phòng khách tầng một của nhà Izumi, “Tòa án Gia đình” đã bắt đầu.

Hãy để tôi giải thích tình hình.

Trước mắt tôi là ba (cộng một) người phụ nữ đang nhìn tôi bằng ánh mắt lạnh như băng.

Ngồi trên ghế sofa đối diện là tác giả bán chạy Yamada Elf, hàng xóm của chúng tôi.

Ngồi trên ghế sofa bên phải là Senju Muramasa-senpai, tác giả nổi tiếng của nhà xuất bản tôi.

Cả hai người đêm qua đều ngủ lại để giúp tôi viết kịch bản game, làm việc nhà và nhiều thứ khác. Từ phía sau họ, một luồng hắc khí đang lượn lờ bay lên.

Trên ghế sofa bên trái, Aoi Makina-san, một biên kịch lười biếng đeo kính tròn, đang mỉm cười nham hiểm theo dõi diễn biến.

Trên chiếc bàn nhỏ đặt dưới chân Elf, một chiếc PC đang hiển thị khuôn mặt Sagiri mộc mạc.

Và còn tôi thì sao—

Đang quỳ gối ngay trước ghế sofa.

Hệt như một tội nhân đang chờ phán quyết của quan tòa vậy.

Cốp! Tiếng búa đồ chơi đập xuống bàn nhỏ – không phải thẩm phán mà là Elf.

“Giờ đây, chúng ta sẽ mở phiên tòa gia đình xử lý ‘Vụ án Izumi Masamune ngủ chung giường với em gái’!”

“Bên biện hộ, chuẩn bị đã hoàn tất!”

Makina-san hưởng ứng Elf một cách rất nhiệt tình.

Một người biện hộ hoàn toàn chỉ để cho vui, thật là không đáng tin chút nào.

“Bên công tố, chuẩn bị đã hoàn tất.”

Người hiếm khi chịu đùa giỡn lại hưởng ứng là Muramasa-senpai. Cô ấy, trong bộ kimono, khoanh tay và lườm bị cáo – tức là tôi.

…Thật đáng sợ. Nếu đây là một game tòa án của Capcom thì đây chắc chắn là đẳng cấp của trùm cuối rồi.

Áp lực đến mức tôi không biết khi nào cô ấy sẽ rút kiếm ra và chém tôi nữa.

“Vậy thì, công tố viên Muramasa, xin mời cô giải thích về ‘vụ án’.”

“Được thôi.”

Công tố viên Muramasa đứng dậy tại chỗ, vừa khiến tôi phải run rẩy bằng ánh mắt, vừa bắt đầu kể.

“Vụ án xảy ra tại nhà Izumi, tầng hai, phòng của Izumi Sagiri – còn gọi là ‘căn phòng không thể mở’. Nạn nhân là Eromanga-sensei, mười ba tuổi.”

“Tôi không biết ai có cái tên đó cả.”

Sagiri nói câu cửa miệng quen thuộc qua màn hình PC.

Muramasa-senpai vẫn tiếp tục mà không bận tâm.

“Nhân chứng đầu tiên, Yamada Elf, được biết là đã làm bữa trưa cho bị cáo bận rộn.”

“À tiện thể thì thực đơn là cơm nắm và gà rán đấy! Để có thể ăn nhanh rồi quay lại làm việc ngay!”

Chủ tọa phiên tòa ưỡn ngực mỏng mảnh của mình, như để khoe sự khéo léo nữ tính của bản thân.

Ngay lúc đó, bụng Muramasa-senpai kêu “Ưm…” một tiếng đáng yêu.

“…Ừm.”

Cô ấy giữ chặt bụng, hơi đỏ mặt, rồi lảng tránh bằng cách tiếp tục câu chuyện.

“…Khụ. Sau khi làm xong bữa trưa, Elf đã đi khắp các phòng để tìm Masamune-kun, người đã biến mất từ sáng. Nhưng không tìm thấy ở đâu cả. Cuối cùng, chỉ còn lại ‘căn phòng không thể mở’ bị khóa.”

“Trực giác của phụ nữ đã mách bảo! Đây là lúc phải nhanh chóng ‘xác nhận tình hình bên trong’ ngay lập tức!”

Thế là Elf, như thường lệ, từ nhà hàng xóm đi qua ban công, đến trước “căn phòng không thể mở”.

“Và rồi, cô ấy đã chứng kiến hành vi dâm loạn của bị cáo! —Đây là bức ảnh được chụp tại hiện trường gây án!”

“Hả, có thật sao!?”

Tôi ngó xuống tay công tố viên Muramasa.

“Bằng chứng” được trình lên tòa là một bức ảnh chụp bằng điện thoại của Elf.

Trong ảnh, tôi đang ngủ chung giường với Sagiri hiện rõ mồn một.

…Ối, cái con Elf đó… chụp từ bao giờ vậy…!

Tôi chợt tái mặt. Chết tiệt, cái này tệ rồi… bức ảnh này quá tệ hại…!

“Hừm… đây đúng là bằng chứng phạm tội mang tính quyết định!”

“Phản đối! Phản đối! Không phải vậy đâu!”

Tôi bất giác thốt lên, Elf “Cốp!” một tiếng đập búa đồ chơi xuống,

“Tự tiện phát biểu tại tòa là không được phép đâu!”

“Hoàn cảnh! Hãy cho tôi giải thích hoàn cảnh! Makina-san! Mau bào chữa cho tôi đi!”

Tôi cầu cứu Makina-san đang ngồi trên ghế sofa bên trái, cô ấy lấy tay che miệng, cố nín cười và nói.

“Mà này, cái nhà này vui thật đấy nhỉ! Ngày nào cũng có sự kiện thú vị cả!”

“Không phải là luật sư sao!?”

Thế thì đổi sang Naruhodo-kun ngay đi!

“Vậy thì! Cái này là sao! Hả!”

Elf chĩa chiếc búa đồ chơi vào tôi.

“À, ờm—”

“Masamune-kun, hãy trả lời thành thật đi. Bằng không thì…”

Ánh mắt của Muramasa-senpai thật đáng sợ!

Vâng, thế nên là—

Bị hai người dồn ép, tôi đành phải chịu trận mà kể lại chính xác mọi chuyện sáng nay.

Chuyện là tối qua, tôi thức trắng đêm làm việc như mọi khi.

Sáng sớm, tôi định ra hành lang rửa mặt một chút thì chạm mặt Sagiri, rồi bị nó lôi tuột vào “căn phòng không ai được mở”.

Ở đó, Sagiri tuyên bố: “Từ hôm nay, anh sẽ ở đây với em”.

Rồi tôi bị em gái ra lệnh, phải ngủ trên giường của Sagiri.

—Vân vân và mây mây.

“Xong rồi, khi tôi tỉnh dậy, Sagiri đang ngủ ngay cạnh tôi.”

“Hả?!” “Đừng có đùa!”

Muramasa-senpai và Elf phản ứng thái quá một cách lố bịch.

Đến cả Makina-san, người nãy giờ cố nín cười, cuối cùng cũng bật ra tiếng.

“Nếu, nếu nếu nếu như lời cậu nói là thật thì—”

Ánh mắt của thẩm phán Elf lia tới chiếc laptop.

“Thủ phạm thật sự là Eromanga-sensei! Không phải cậu!”

“Đồ bẩn thỉu! Eromanga-sensei! Cùng chung một chiếc giường để dụ dỗ người ta, thật quá đáng!”

Cả hai người họ lại bắt đầu ồn ào inh ỏi.

“Điên mất thôi! Thật sự không thể chấp nhận được! Không phải tôi đang nghiêm túc nói là nếu mà nhân vật nữ chính (main heroine) ra tay ngay lúc này, thì bộ anime này còn chưa ra BD đã kết thúc mất rồi sao—! Tôi, nhân vật nữ chính thật sự đây sẽ dùng tên lửa đẩy để vượt lên dẫn đầu, nên trước tập cuối thì cứ chơi hời hợt thôi nhé đồ ngốc!”

“Du, dụ dỗ gì chứ… không phải như vậy đâu! Chỉ là, tôi làm thế để giám sát thôi… Vả lại, tôi không biết ai tên như thế!”

Sagiri đỏ bừng mặt thanh minh, nhưng—

“Kệ cậu thanh minh thế nào thì lời bào chữa đó cũng không thể chấp nhận được!”

“Có tội!” “Có tội!”

“Có tội, GUILTY! Có tội, GUILTY!”

Thẩm phán Elf và công tố viên Muramasa vừa gõ búa cộp cộp vừa liên tục hô lớn “có tội”.

“Chúng tôi sẽ tuyên án!”

Cộp! Một tiếng động lớn vang lên, nổi bật hơn cả.

“Nghe đây Sagiri! Ai cũng biết là Masamune ngốc đó, nếu bỏ mặc cậu ta sẽ làm việc bất chấp, thức khuya, rồi cuối cùng sẽ lăn đùng ra ngất.”

“…Vâng.”

“Việc cần một người giám sát xem cậu ta có ngủ đúng giờ không—chuyện này tôi cũng hiểu.”

“…Vâng.”

“Nhưng mà, chuyện sống chung trong ‘căn phòng không ai được mở’ thì tuyệt đối không được!”

“Chính xác là vậy!”

Muramasa-senpai cũng đồng tình với quan điểm của Elf.

““Thế nên—””

Và hai người đồng thanh nói.

“Để tôi sống chung!” “Tôi sẽ sống chung!”

“Bác bỏ.”

Sagiri dứt khoát gạt phăng.

“Bởi vì cả hai người đều đã đi ngủ trước khi anh tôi làm việc tối qua, đúng không?”

““Ưm…””

“Không thể giao phó cho Elf-chan và Muramasa-chan được. Vậy nên, tôi sẽ trực tiếp giám sát.”

“Nhưng, nhưng mà… chiếc chăn đệm Masamune-kun vẫn dùng thật là thoải mái…”

“Không nhưng nhị gì hết. Tôi đã quyết định rồi.”

“Ugh… Elf, nói gì đi chứ! Cứ thế này thì không ổn đâu!”

“Khặc khặc… tôi biết rồi! Ừm… Sagiri, nói tóm lại là nếu có thể giao việc giám sát cho một ‘người đáng tin cậy’… thì không cần phải sống chung một phòng cũng được, đúng không?”

“…Phải, là vậy. …Nhưng, có người như thế sao?”

Trong lúc trò chuyện, một bàn tay vỗ nhẹ lên vai Elf, người đang đối mặt với Sagiri trên màn hình.

Đó là Makina-san. Cô mỉm cười và chỉ ngón cái vào ngực mình:

“Chà chà, có lẽ đến lượt tôi ra tay rồi đây?”

“Hả? Cô không được gọi đến đây đâu.”

“Ngồi yên đó, không thì chết.”

“Không được, vì chị sẽ ngủ trước anh ấy.”

“Hơn nữa, hạn nộp kịch bản là ngày mai phải không? Làm ơn làm việc nhanh lên đi đồ ngốc?”

“Đáng sợ quá! Đến cả Masamune-san cũng vậy!”

Makina-san rụt rè lùi bước với đôi mắt ngấn lệ.

Mà nói đi thì cũng phải nói lại… cái cuộc họp gia đình này đang diễn ra mà hoàn toàn bỏ qua tôi, người trong cuộc luôn vậy.

Elf quay lại vấn đề chính.

“Vậy thì đúng là… chỉ có người đó thôi.”

Đêm, khi công việc trong ngày kết thúc, kim đồng hồ chỉ vào khoảng mười một giờ.

Trong phòng khách, một cuộc họp gia đình lại diễn ra.

Tôi, Sagiri, Elf, Muramasa-senpai, và…

Một “người đáng tin cậy” mà phe nữ đều chấp thuận đã tham gia.

“Ồ, thì ra là vậy. Nếu đúng là chuyện này thì—tôi không có ý kiến gì.”

Người đó, sau khi nghe hết câu chuyện, gật đầu thản nhiên.

“Chỉ cần giám sát để Masamune-kun ngủ đúng giờ, đúng không?”

Người phụ nữ mặc vest đó là Izumi Kyouka. Cô là người bảo hộ của tôi và Sagiri, và hiện đang sống chung trong nhà.

“Em… nhờ chị được không?”

Sagiri đưa ánh mắt cầu xin.

Kyouka-san, như thường lệ, với giọng nói lạnh lùng như băng—

“Tất nhiên rồi.”

—lại đáp lại bằng một lời nói ấm áp. Một màn đối thoại gia đình thật đáng yêu.

Dù sao thì, dường như trong cuộc họp gia đình này, tôi vẫn không có quyền phát biểu.

“Ờm, cái đó… tôi…”

Khi tôi đang quỳ gối ngồi nghiêm chỉnh, chỉ cần hơi hé môi muốn nói gì đó, thì—

“Im lặng.”

Một ánh nhìn dữ tợn như của Medusa bay tới.

Ái chà…

“Cái đứa nhóc nhà cậu này, đúng là… tôi đã dặn đi dặn lại là đừng làm quá sức rồi mà…”

Kyouka-san hơi dịu ánh mắt đang nhìn tôi, khẽ đặt một tay lên ngực mình.

“Hãy chuẩn bị tinh thần đi Masamune-kun. Chính tôi đây, sẽ dốc hết sức mà cưng chiều cậu!”

Chà, lạ thật, cô ấy có vẻ đang rất quyết tâm…

“Vậy thì, Masamune-kun! Hôm nay cậu sẽ ngủ ở phòng này. Rõ chưa?”

Không thể không chấp nhận, mọi chuyện đã định đoạt như vậy.

Đây là phòng của Kyouka-san ở tầng hai.

Một căn phòng kiểu Nhật có bàn thờ Phật—cũng là căn phòng trước đây cha mẹ tôi từng dùng.

Giờ thì mấy tấm nệm đang được trải ra.

“À… Kyouka-san, trước khi ngủ, tôi có thể làm việc thêm một chút không?”

“Không được. Trẻ con đến giờ đi ngủ rồi.”

Kyouka-san dứt khoát từ chối lời khẩn cầu của tôi.

Cô ấy trong bộ đồ ngủ sau khi tắm tỏa ra một mùi hương quyến rũ của người phụ nữ trưởng thành.

“Dù sao thì cậu cũng đã ngủ đến trưa… nhưng mà đã thức trắng mấy đêm liền rồi. Vẫn còn buồn ngủ phải không?”

“À… thì… đúng là vậy ạ.”

“Vậy thì, chúng ta đi ngủ thôi. —Tôi tắt đèn đây nhé?”

Kyouka-san kéo dây tắt đèn. Sau đó, tôi cảm nhận được sự hiện diện của cô ấy khi cô nằm xuống chiếc nệm.

Bất đắc dĩ, tôi cũng chui vào chiếc nệm của mình.

“…Mặc dù bây giờ mới nói, nhưng tôi cảm thấy hơi khó xử khi ngủ chung phòng với Kyouka-san…”

Không biết tôi có thể được phép về phòng mình không?

Đó là một lời thì thầm xuất phát từ suy nghĩ đó.

Kyouka-san đáp lại bằng một giọng đầy ngạc nhiên:

“? Ý cậu là sao?”

“À, thì là thế này ạ.”

Mắt tôi dần quen với bóng tối.

Nằm quay về phía Kyouka-san, tôi thấy khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy lờ mờ hiện lên.

“…Dù sao thì, tôi cũng là một nam sinh trung học… Việc ở chung phòng với một phụ nữ thì, có lẽ hơi…”

Chắc là cô ấy đã hiểu ý tôi. Kyouka-san bật cười khúc khích.

“Fufu… tôi cứ nghĩ cậu định nói gì chứ… Tôi đã biết Masamune-kun từ khi cậu còn là một đứa bé mà? Thật sự… đừng… đừng làm tôi cười nữa…”

Chắc là cô ấy thấy buồn cười lắm. Kyouka-san vẫn tiếp tục cười khúc khích. Bình thường thì, cô ấy là một người phụ nữ có khí chất đáng sợ (dù tôi biết trong thâm tâm cô ấy không phải vậy)… nhưng không hiểu sao bây giờ, cảm giác đó không còn, thay vào đó là một bầu không khí dịu dàng. Nhìn kỹ thì khuôn mặt cô ấy dường như đang mỉm cười.

Tôi hiểu lý do cô ấy cười, nhưng tôi vẫn cảm thấy khó xử, và nếu một cô chị gái xinh đẹp đang ngủ cạnh mình trong bộ đồ ngủ, tôi không thể không để ý đến phần cổ áo của cô ấy.

Ước gì cô ấy chịu kéo chăn lên cao hơn một chút.

“Không, nhưng mà Kyouka-san thì có thể như vậy, còn tôi thì không!”

Tôi cảm thấy xấu hổ theo cả hai nghĩa, và thành thật thổ lộ lòng mình.

“Tôi… bị hồi hộp lắm!”

“Dù là người trong gia đình… sao?”

Đối với Kyouka-san, việc tôi ngủ cạnh cô ấy—dù là hiển nhiên—cô ấy không hề xem tôi như một người khác giới. Chà, chắc là trong mắt Kyouka-san, một đứa con trai nhỏ tuổi như tôi chỉ là một thằng nhóc thôi.

“Tại vì tôi đã hiểu lầm Kyouka-san bấy lâu nay và né tránh cô. Tất nhiên bây giờ tôi coi cô là người trong gia đình rồi… nhưng cảm giác thì, giống như ‘chị họ’ hơn là ‘cô ruột’ vậy. Tôi vẫn vô thức xem cô như một người khác giới, và khi ngủ cạnh nhau thì… thì… tôi thấy căng thẳng.”

“Ồ, thì ra là vậy à?”

Chắc là sự ngượng ngùng của tôi đã lây sang cô ấy, Kyouka-san trông cũng có vẻ lúng túng.

Cảm giác thật kỳ cục và ngượng ngùng.

Vì vậy, tôi hoảng loạn, nghĩ rằng mình phải nói gì đó, phải cứu vãn tình hình.

Và rồi những lời thừa thãi đã tuột ra khỏi miệng.

“À, với lại…”

“V, với lại?”

“Trong light novel, chuyện anh em ruột yêu nhau là chuyện bình thường mà.”

“!”

Phản ứng thật kịch liệt.

Ngay cả trong ánh sáng lờ mờ, tôi cũng có thể thấy rõ Kyouka-san đỏ mặt và cực kỳ bối rối.

Cô ấy bật dậy:

“Tôi, tôi không hề thích anh trai đâu!”

“Ơ, à, tôi đâu có nói về Kyouka-san và bố…”

“Vâng, vâng vâng vâng tôi biết rồi mà!”

Phản ứng đó không giống của một người đã biết gì cả!

Kyouka-san “độp” một tiếng nằm vật xuống lần nữa, và nói như để lảng tránh:

“Đi ngủ thôi!”

“Vâng, vâng ạ.”

Chúng tôi quay lưng lại với nhau và nằm xuống.

Một sự tĩnh lặng bao trùm. Mới mấy giây trước còn ồn ào, nên sự im ắng càng trở nên nổi bật.

Không biết đã bao lâu trôi qua.

Năm phút, hay mười phút…

Đột nhiên, từ phía sau, tôi nghe thấy một tiếng gọi.

“Masamune-kun. Cậu còn thức không?”

“…Vâng.”

Tôi quay về phía Kyouka-san, và cô ấy cũng nhìn tôi như vậy.

“Tôi… phải xin lỗi cậu.”

“Ơ… về chuyện gì ạ?”

Tôi thực sự không hiểu, nên hỏi lại.

“Trong suy nghĩ của tôi, lẽ ra tôi có thể giúp Masamune-kun đỡ vất vả hơn một chút. Nấu ăn, dọn dẹp, tất cả mọi thứ tôi định làm hết cho cậu… bù đắp cho những gì tôi đã không làm được trước đây, tôi đã rất hăng hái chăm sóc hai anh em cậu…”

…Cô ấy đã nghĩ cho tôi như vậy ư.

“Thế nhưng khi thực sự sống chung… tôi nhận ra mình có quá ít việc có thể làm cho cậu. Tôi không thể giúp cậu trong công việc, cũng không thể thay Sagiri-san chuẩn bị bữa ăn.”

“Đâu có đâu! Kyouka-san vẫn chia sẻ việc nhà với bọn tôi mà… Vả lại, nếu Kyouka-san không chịu sống chung thì kế hoạch này đã không thành công ngay từ đầu rồi.”

Kế hoạch sống chung này bắt đầu từ sự bướng bỉnh của Makina-san muốn “viết một kịch bản hay”.

Để giảm bớt gánh nặng cho Sagiri, người phải sống chung với người xa lạ, anh em chúng tôi đã nhờ đến Kyouka-san—một người thân đáng tin cậy.

Việc sản xuất bộ anime ‘Em gái đáng yêu nhất thế giới’ đang tiến triển thuận lợi bây giờ, chính là nhờ công của Kyouka-san.

Cả tôi, Sagiri và Makina-san đều nghĩ như vậy.

“Tôi rất biết ơn cô. Rất nhiều.”

“…………Cậu vẫn không thay đổi gì cả, nhỉ.”

Hự, một tiếng thở dài mong manh.

“Từ khi còn là một đứa trẻ bé xíu… cậu đã luôn nói và làm những điều quá người lớn… Tôi… tôi rất ghét điểm đó của cậu.”

“…Xin lỗi…”

“Đừng nói ‘xin lỗi’ với tôi.”

Ngón trỏ của Kyouka-san đặt lên môi tôi.

“Bởi vì đó cũng là một điểm tốt của Masamune-kun. …Mà việc cậu buộc phải trở thành người như vậy, là trách nhiệm của những người lớn xung quanh, bao gồm cả tôi nữa.”

Hồi tôi còn thơ bé, mẹ tôi – mẹ ruột ấy mà – đã qua đời.

Kể từ đó, Izumi Masamune tôi đây sống đời của một đứa trẻ có khóa nhà, một đứa con chỉ có cha.

Để cha đỡ cô đơn, tôi đã cố gắng bắt chước mọi việc mẹ làm.

Chắc hẳn Kyoka-san đang muốn nói đến chuyện đó.

“…Thật ra, tôi nghĩ anh ấy đã được anh cứu rỗi đấy.”

“…Vậy sao?”

“Vâng… đúng là một người cha đáng thương hại.”

Kyoka-san khẽ mỉm cười, tựa như đang trêu chọc một ai đó không có mặt ở đây.

“Tôi ghét việc Kyoka-san cứ nói xấu cha tôi lắm… Nhưng giờ tôi mới hiểu ra.”

“Ơ, hiểu ra điều gì cơ ạ?!”

Vừa thấy tôi nhắc đến cha, Kyoka-san lập tức tỏ vẻ bối rối.

Bình thường cô ấy lạnh lùng đến thế kia mà…

Sự trái ngược này thật thú vị làm sao, khiến tôi bất giác bật cười.

“M-Masamune-kun?!”

“À không, xin lỗi… –” Tôi cố nén cười nói. “Chỉ là, tôi nhận ra Kyoka-san khi ấy không phải nói vậy để hạ bệ cha tôi.”

Vì cô ấy nói với gương mặt và giọng điệu đáng sợ, nên tôi đã hiểu lầm suốt một thời gian dài.

“Mà đúng hơn… phải rồi, trong mấy bộ light novel ấy, người như Kyoka-san thường được gọi là thế này này.”

“—Em gái tsundere!”

“Đã bảo là không phải rồi mà! Tôi… tôi ghét cái người anh như anh nhất đấy!”

“À ha ha ha ha!”

Trêu chọc và cười đùa với người mình có thể vô tư tin tưởng.

Chắc là nó là như vậy đấy.

Dù hình thức có khác, nhưng cách Kyoka-san và người anh trai ấy tương tác hồi đó…

Chính là sự gắn kết thân ái giữa những người thân trong gia đình.

“Haizz… cái kiểu đó thì không cần phải giống cha đâu…”

“Tôi xin lỗi.”

“Thở dài…”

Gương mặt đỏ ửng của Kyoka-san chợt nghiêm nghị lại.

“Cho dù vậy. Sự thật rằng tôi đã khiến Masamune-kun sợ hãi hồi đó vẫn không thể xóa bỏ. …Những câu đùa lại không được xem là đùa, lời khuyên trở thành đe dọa, gây hiểu lầm rồi mọi chuyện đổ bể. Việc tôi nghĩ là tốt lại gây ra kết quả tồi tệ nhất – tôi là một con người như thế đấy.”

Cô ấy nói rằng, lúc nào cũng vậy.

“Dù thế— không, chính vì thế mà…”

Kyoka-san nhìn vào mắt tôi,

“Tôi sẽ bảo vệ hai anh em mấy người.”

Cái… quyết tâm mạnh mẽ này của cô ấy đến từ đâu vậy nhỉ?

“…Tôi đã nói chuyện hơi dài dòng rồi. Lần này thì thật sự, chúc ngủ ngon, Masamune-kun.”

Có phải là có liên quan đến lý do cô ấy nhận nuôi chúng tôi không…?

Tôi đã không thể hỏi.

Sáng hôm sau. Tôi tỉnh dậy với một cảm giác khó chịu lạ lùng.

“…Ư…ưm…”

Sao mà… khó thở thế nhỉ.

Chắc tại tôi ngủ trên futon chứ không phải chiếc giường quen thuộc…?

Mà khoan, giờ tôi đang nằm ở tư thế nào thế này…?

Đầu óóc nửa tỉnh nửa mê nghĩ đến đó, cuối cùng tôi mở mắt ra –

“!”

Điều đầu tiên tôi nghĩ là ‘Mình vẫn còn đang mơ à?’.

Đầu tôi đang kẹt giữa khe ngực của Kyoka-san.

Tay cô ấy vòng ra sau lưng tôi, siết chặt lấy tôi trong một vòng ôm.

Cảm giác mềm mại, ấm áp.

“Ớ… K-Kyokyokyo…”

—Vậy mà, rõ ràng là ngủ ở hai tấm futon khác nhau mà…!

Mùi hương của một người phụ nữ trưởng thành, khác hẳn Sagiri, khiến não tôi ngay lập tức tan chảy.

Ngước mắt lên nhìn gương mặt Kyoka-san,

“…Ưm… ư…”

Cô ấy vẫn đang say giấc nồng, chìm trong những giấc mơ êm đềm.

Và rồi,

“…Anh trai……………yêu…”

Một giọng thì thầm ngọt ngào.

Cha à?! Cha ơi—?!

Rốt cuộc cha đã có quan hệ thế nào với em gái thế hả!

Đây là tình huống và lời nói mê mà có bị con trai hiểu lầm cũng không có gì phải kêu ca đâu đấy ông già ơi!!

“Ưm… ực…! Khụ…”

Dù sao thì, cứ tiếp tục tình trạng này thì không ổn! Cực kỳ không ổn!

Tôi cố gắng vặn vẹo người, tìm cách thoát khỏi cái khe hay đúng hơn là thung lũng ở giữa thiên đường và địa ngục này.

Nhưng,

“…Không cho phép trốn đâu… tôi sẽ… chiều chuộng cậu mà…”

Kyoka-san, vẫn còn đang ngái ngủ, lại dùng giọng nói tinh nghịch một cách kỳ lạ để tiếp tục kìm chặt tôi.

Nói đúng hơn là— mức độ gần gũi còn tăng lên, tôi cảm giác như mình đã biến thành một chiếc gối ôm vậy.

“K-Kyoka-san… kh-khó… buông ra…”

Cảm giác này… thật nguy hiểm. Lực trong người tôi dần biến mất. Cái ý định muốn thoát ra cũng héo mòn dần.

Giống như đang từ từ rơi xuống một đầm lầy không đáy.

Đang trên bờ vực của sự thất bại—

*Rầm!* Cánh cửa phòng bật mở.

“Chào buổi sáng Masamune-kun! Bữa sáng nay là chị làm—… hả?”

Người xuất hiện là tiền bối Muramasa trong chiếc tạp dề. Lời chào buổi sáng đầy khí thế chợt ngắt quãng khi chị ấy nhận ra tình hình—

“Hai người đang làm cái quái gì thế này hảaaaaaa—?!”

Một tiếng hét lớn vang lên.

Trước bữa sáng, một cuộc ‘tòa án gia đình’ đã được thành lập ngay lập tức. Bố trí vị trí các bên tương tự như phiên tòa trước: trọng tài Elf ngồi đối diện, công tố viên Muramasa ngồi bên phải, và ‘khán giả’ Eromanga-sensei.

Vì còn sáng sớm nên Makina – người chuyên ngủ nướng – không có mặt. Ngay cả luật sư bào chữa (dù vô dụng) cũng vắng bóng.

Và ở ghế bị cáo (trên sàn nhà) đang quỳ gối là tôi cùng với—

“Vậy thì, xin tuyên bố mở phiên tòa gia đình về ‘Vụ án Izumi Kyoka và cháu trai đồng giường’!”

“Tội danh! Vi phạm quy định của thành phố và vô số hành vi dâm loạn khác!”

“Phán quyết! Có tội!”

*Canh! Canh! Canh!* Trọng tài Elf-chan liên tục gõ chiếc búa đồ chơi.

“K-khoan đã! Đó là hiểu lầm mà!”

Kyoka-san, vẫn còn mặc đồ ngủ và quỳ gối cạnh tôi, liền phản đối phán quyết.

“Không có chỗ cho lời biện hộ nào cả! Có nhân chứng tận mắt chứng kiến đây! Cái bà già mê trai may mắn kia!”

“Cái—?!”

Gọi như thế thì thật quá đáng rồi.

Kyoka-san còn trẻ vậy mà… Tôi phần nào hiểu được cảm giác của Shidou-kun.

Đương nhiên Kyoka-san, người bị nói, cũng không chịu im lặng.

“Sao lại nói những lời khó nghe đến vậy…! Đó chỉ là tình cờ thôi mà!”

“Hai người rõ ràng ôm chặt lấy nhau mà ngủ cơ mà! Cái đó cũng là tình cờ sao?! Vậy thì tôi cũng có thể tình cờ ôm Masamune-kun thật chặt được đúng không!”

Đương nhiên là không được rồi!

“……………………………………………………”

Nhân tiện, Eromanga-sensei đang hiện diện trên màn hình PC đặt trên bàn, vẫn giữ nguyên chiếc mặt nạ và im lặng đến đáng sợ.

Elf dí chiếc búa đồ chơi vào Kyoka-san và nói.

“Đây là – một vụ án nghiêm trọng đấy! Phải báo cảnh sát thật sự đó nha!”

“Đ-đã bảo là không phải rồi mà! Mấy người hãy thử nhớ lại kỹ ‘vị trí’ chúng tôi đã ngủ xem! Đó là— Masamune-kun đã tự chui vào futon của tôi!”

“Hả?!”

Không ngờ lại có chiêu này! Khoan đã! Thôi bỏ qua cho tôi đi mà!

Tiền bối Muramasa với vẻ mặt “Cái gì cơ!” liền quay phắt sang nhìn tôi.

“Đ-đúng là vậy thật! Giờ nghĩ lại thì, vị trí hai người nằm… thì việc Masamune-kun tự dịch lại gần thì có vẻ tự nhiên hơn…!”

“Sao nào! Masamune!”

“Nói thế tôi cũng không biết đâu! Đó là chuyện lúc đang ngủ mà!”

“Hơn nữa, nếu chuyện đó là thật đi! Thì chị chỉ cần đẩy Masamune-kun về futon của cậu ta là được rồi chứ gì! Cần gì phải nằm ngủ chung luôn!”

“Thì… thì lúc đó tôi cũng buồn ngủ… với lại cũng muốn chiều chuộng em ấy…”

Kyoka-san lúng túng ấp úng, Muramasa-senpai và Elf liền tiếp tục truy vấn.

Một cuộc tranh cãi ầm ĩ tiếp diễn trong chốc lát—

“…Vậy thì sao?”

Một tiếng thì thầm như lời lẩm bẩm khiến không khí trong phòng đóng băng.

“Cuối cùng… sẽ làm thế nào?”

“Ơ, ừm…”

“S-Sagiri?”

“Ngay cả Kyoka-chan cũng không được à? Sẽ làm thế nào?”

Ái dàaaa!!

Tất cả mọi người trong phòng đều run rẩy.

Sagiri chỉ nói bằng một giọng nhỏ nhẹ, vậy mà… thật đáng sợ biết bao…

Chiếc mặt nạ đáng yêu của Meruru thậm chí còn trông như một vật yểm bùa cực kỳ đáng sợ.

Tôi, đại diện cho tất cả mọi người, lên tiếng.

“C-chuyện đó… ừm, là thế này… t-tạm thời thì—”

“Tạm thời sao?”

Ư ư ư, ánh mắt của em gái thật lạnh lùng…!

“Là đình chỉ! Vì hôm nay tôi có lịch đột xuất phải đến tòa soạn ngay! Sau đó thì sẽ có một buổi họp kịch bản ngay tại cùng tòa nhà! Thế nên… giờ không có thời gian để bàn về chuyện này! …Ừm… tôi sẽ cố nghĩ ra gì đó trước khi về nhà vào buổi tối nhé!”

Tôi, trong lúc quẫn bách, đã hết sức mình tìm cách kéo dài thời gian.

“…Vậy thì đợi đi, nhưng đừng kỳ vọng quá.”

Suốt bữa sáng… bầu không khí gượng gạo không hề tan biến.

Lý do cuộc gọi đột xuất của Kagurazaka-san là để tôi ký một lượng lớn chữ ký. Thêm vào đó, có vài việc cần xác nhận liên quan đến trò chơi… Sau khi tất cả những việc đó kết thúc, từ 6 giờ tối, cuộc họp kịch bản đã bắt đầu tại phòng họp lớn của nhà xuất bản.

Hôm nay là ngày 30 tháng 7.

Đây cũng là hạn chót để nộp bản thảo cấu trúc series thứ hai và kịch bản tập một của anime “Đứa em gái dễ thương nhất thế giới”.

Dù khá gấp gáp – nhưng cuối cùng cũng hoàn thành một cách suôn sẻ.

Những bản in đã được phát đến tay những người tham gia cuộc họp.

Tham gia cuộc họp gồm có tôi, Izumi Masamune – tác giả nguyên tác, cùng với đạo diễn anime Amamiya Shizue-san, biên kịch Aoi Makina-san, nhà sản xuất Akasaka Touko-san, và biên tập viên phụ trách nguyên tác Kagurazaka-san, cùng với các thành viên khác trong ê-kíp sản xuất anime.

Chủ đề của buổi họp hôm nay là về bản thảo cấu trúc series thứ hai và kịch bản tập một mà Makina-san vừa mới nộp.

Trước hết, mọi người cùng đọc kịch bản.

Sau một lúc…

“……Ừm.” Đạo diễn Amamiya gật đầu.

“Đã đọc xong.”

Vì cô ấy là người ít nói, nên tôi không thể đoán được phản ứng đó có ý nghĩa gì.

Nhưng… Nhà sản xuất Akasaka-P và các thành viên ê-kíp sản xuất anime đều đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.

Có vẻ như, đây là một phản ứng tốt.

Tôi cảm thấy không khí căng thẳng đã dần được nới lỏng.

Và tôi, tác giả nguyên tác, cũng cảm nhận được một sự thành công mạnh mẽ.

—Tuyệt vời! Quả nhiên là Makina-san. Thế này thì yên tâm rồi—

Tháng trước, đã có tin đồn về việc thay biên kịch— khiến tôi lo lắng không biết mọi chuyện sẽ ra sao, nhưng… giờ thì mọi thứ chắc chắn đang tiến triển theo hướng tốt đẹp.

Đạo diễn Amamiya nhẹ nhàng nheo mắt lại, nhìn Makina-san.

“…Vậy thì… bây giờ, tôi sẽ bắt đầu đưa ra ý kiến.”

Cuộc họp kịch bản chính thức bắt đầu.

Và rồi—

Mặc dù có một vài đề xuất sửa đổi và xác nhận từ tôi và đạo diễn, nhưng đó chỉ là những thay đổi nhỏ có thể chỉnh sửa ngay tại chỗ, nên Makina-san đã nhanh chóng nộp lại kịch bản.

Về bản thảo cấu trúc series thứ hai, cũng đã được thảo luận và kết luận là không có điểm nào cần chỉnh sửa.

“Vậy thì, sớm thôi, bản thảo cuối cùng đã được chốt… như vậy nhé.”

Akasaka-P nói, vừa vỗ vỗ sắp xếp giấy tờ.

Đạo diễn Amamiya cũng chậm rãi chúc mừng Makina-san.

“…Makina-chan, vất vả rồi. Tiến độ tốt… nhỉ.”

“Cũng tàm tạm thôi♪ Hay đúng không! Tôi tự tin vào bản thân lắm đấy! Hơn nữa, từ khi bắt đầu sống chung với Masamune-san, ý tưởng sáng tác cứ tuôn trào! Ngày nào cũng vui vẻ không tả được!”

“Phù phù… Thế thì tốt quá rồi nhỉ, cô giáo Aoi.”

Akasaka-P để lộ một nụ cười ẩn ý, đầy vẻ mưu mô.

"Liệu chúng ta có thể thắng được cái dự án kia, cái mà cũng sẽ được phát sóng cùng thời điểm không?"

"Ối dào, vụ này thắng chắc rồi! Maki-na chan là nhất rồi còn gì! Tự dưng gửi video cà khịa tới làm gì, ngực lép đáng đời. Đồ cỗ máy sản xuất bệnh hoang tưởng tuổi dậy thì đáng đời. Chết đi trong vòng tay ngọn lửa hắc ám đi!"

Cô nàng Maki-na bắt chước cả dáng pose của đối thủ, chế lời thoại chọc ngoáy để hả hê.

Hoàn toàn quên béng cái câu thoại "Đừng vội đắc ý khi mọi chuyện còn chưa bắt đầu" của chính mình.

Với phong thái của trùm cuối toát ra từ Akasaka P và lũ rác rưởi đáng tin cậy… à nhầm, đội ngũ sản xuất,

Cả cái video tin nhắn mà tôi đã xem tại căn hộ của Maki-na nữa.

Tôi tự hỏi, liệu có phải người phụ nữ kia, người đã gửi nó, đã dùng những lời lẽ khiêu khích như vậy để thúc đẩy một Maki-na đang dần mất phong độ không nhỉ?

Nhưng Maki-na không hề do dự mà lao vào báo thù một cách điên cuồng.

Việc được ở chung chiến tuyến với người này, vừa khiến tôi an tâm, vừa khiến lương tâm cắn rứt.

Tác phẩm anime phát sóng cùng thời điểm là "Shiro" (Bạch).

Còn đội ngũ sản xuất "Sekaimo" (Thế Giới Muội Muội) của chúng ta là "Kuro" (Hắc).

Cảm giác rạch ròi giữa "trắng" và "đen".

Chẳng lẽ giờ mình đang dấn thân vào "cái ác" để thực hiện ước mơ sao?

Sở hữu thiên tài biên kịch tà ác, lại còn là công ty sản xuất anime lắm tiền nhiều của, đại diện cho chính nghĩa.

Nhưng thứ chúng ta đang làm là anime chuyển thể từ light novel tình cảm hài hước.

Mà hiện tại lại còn đang chiếm thế thượng phong nữa chứ.

Nếu đây là một tác phẩm về đề tài công việc, thì chúng ta đích thị là phe phản diện rồi.

Mà kệ thôi.

Chỉ cần em gái nở nụ cười cuối cùng… vậy là tôi thắng lợi hoàn toàn rồi.

Vì điều đó, trắng hay đen chẳng quan trọng. Kể cả có là phe ác cũng được.

Tôi thực lòng nghĩ vậy.

Dù sao thì, còn chín tháng nữa là anime lên sóng… và công đoạn làm kịch bản, giai đoạn đầu của quá trình sản xuất anime, đang diễn ra khá suôn sẻ.

Maki-na, với bộ ngực đồ sộ rung rinh, chỉ tay vào tôi.

"Nói chung là Masamune! Để giết chết bọn chúng, tập hai sẽ do nguyên tác viết kịch bản nhé!"

"Ế! Tự nhiên nói gì vậy ạ!?"

"Tớ đã ghi trong phần biên tập series rồi, nhưng tập hai phải thay đổi kha khá so với nguyên tác, nên tớ muốn tác giả viết!"

Cô ấy đột ngột trở nên nghiêm túc,

"Chắc chắn, chắc chắn sẽ hay hơn đó! Làm ơn đi mà!"

"Tôi... tôi không viết được kịch bản đâu!"

"Được mà được mà! Cậu viết được mà. Cậu đã xem tớ viết kịch bản bên cạnh rồi còn gì? Cứ làm y như vậy là được."

"Lại bắt đầu rồi."

"Gì chứ!"

Tôi vừa đếm ngón tay vừa nói:

"Mẫu hình thường thấy của các tiền bối trong ngành sáng tạo - Cái gì cũng nói dễ như bỡn."

"Ưm..."

"Mẫu hình thường thấy của các tiền bối trong ngành sáng tạo - Cứ nghĩ việc mình làm được thì người khác cũng làm được."

"Cứ làm y như vậy là được."

Ai cũng nói thế cả.

Vì bị coi là "đồ ngốc không làm được" nên mọi người nên cẩn thận hơn thì hơn.

"Không, không! Cậu làm được mà! Đừng khiêm tốn thế!"

"Không phải khiêm tốn. Tất nhiên là tôi đã học thuộc lòng định dạng, chuẩn bị bài vở và luyện tập rồi, và tôi nghĩ mình có thể "viết kịch bản". Chỉ là, tôi không tự tin viết được một kịch bản hay hơn hoặc bằng Maki-na."

Tiểu thuyết gia và biên kịch, tuy có một số kỹ năng trùng lặp - nhưng về cơ bản là hai nghề khác nhau.

Không đời nào một tác giả light novel không chuyên có thể làm được ngay.

Có những người dễ dàng nói rằng "tác giả viết thì tốt hơn...", nhưng tôi nghĩ rằng liệu có thể tạo ra một sản phẩm tốt hay không là một điều khá đáng ngờ.

Khoảng một năm trước, khi tôi gặp lại Sagiri, tôi đã viết trước một kịch bản anime.

Giờ xem lại, nó tệ kinh khủng.

"Đương nhiên rồi! Nếu cậu viết được kịch bản hay hơn tớ, thì tớ đâu cần nữa! Tớ không hề nói cậu phải viết được một bản thảo đầu tiên hay hơn tớ đâu."

Maki-na nói với tôi khi tôi nêu nghi vấn.

"Các cuộc họp kịch bản có đầy đủ các chuyên gia, bao gồm cả tớ. Chúng ta sẽ thảo luận, sửa chữa, và cuối cùng hoàn thành tập hai hay hơn cả khi tớ viết. Tớ nghĩ cậu, với tư cách là tác giả, có thể làm được điều đó."

Cô ấy vươn người ra phía trước, dí tài liệu thiết kế nhân vật vào mặt tôi,

"Bởi vì, người hiểu rõ nhất về những đứa con này vẫn là cậu! Kinh nghiệm làm biên kịch sẽ do chúng tớ bù đắp, nhưng để biến những cảnh không có trong nguyên tác trở nên chân thật, tớ muốn cậu trực tiếp truyền 'linh hồn' vào đó!"

Nhiệt huyết tràn trề, như một cơn gió, ầm ầm thổi đến.

"Như vậy anime sẽ hay hơn sao?"

"Đương nhiên rồi!"

...Đến nước này thì,

"Tôi hiểu rồi... Tôi sẽ thử!"

Tôi đành phải đầu hàng và trả lời như vậy.

Động lực dâng cao, bùng cháy trong lòng.

Được... được rồi, chiến thôi! Giờ là lúc thể hiện thành quả của quá trình chuẩn bị rồi!

"Phải thế chứ! Vậy thì chủ đề của tuần tới sẽ là về kịch bản tập hai mà Masamune viết nhé! Rất mong được hợp tác ặ!"

"Cô Aoi cũng bắt tay ngay vào kịch bản tập ba đi nhé."

"...Vâng, tôi hiểu rồi."

Maki-na bị Akasaka P nhắc nhở một cách nghiêm túc.

"Sensei Izumi, cậu ở lại được không?"

Sau khi cuộc họp kịch bản kết thúc, Kagurazaka giữ tôi lại khi tôi định về.

"Vâng, có chuyện gì ạ?"

"Tôi có vài việc muốn trao đổi. Chủ yếu là về lịch trình..."

"À, vâng, tôi hiểu rồi."

Kagurazaka ngồi xuống ghế và nhìn vào màn hình laptop.

Vẫn giữ nguyên ánh mắt, cô ấy dùng ngón tay ra hiệu cho tôi đến gần.

Khi tôi đến gần theo hiệu lệnh của cô ấy, cô ấy bắt đầu câu chuyện.

"Thật ra, tôi đã nhận được vô số email giận dữ từ Eromanga Sensei về lịch trình của Sensei Izumi."

"À..."

Tôi có quá nhiều điều để cảm thấy quen thuộc.

"Tóm lại là 'Nó có quá nhiều việc! Hãy giải quyết nó đi!' Nội dung là vậy. Thậm chí còn nói những điều vô lý như 'Hãy dừng hai dự án đang tiến hành lại' nữa chứ."

Với cơn giận dữ của cô ấy, tôi nghĩ cô ấy sẽ nói đến mức đó.

Ví dụ, hiện tại công việc đang bị chậm trễ lịch trình nhất là công việc liên quan đến game -

"Tôi hỏi cho có thôi nhé... Việc dừng lại là không thể... phải không ạ?"

"Đáng buồn là bọn họ là nhà tài trợ. Khi công ty game nằm trong ủy ban sản xuất anime, thì việc làm game là bắt buộc!"

"Thật hả?"

"Thật đó, thật đó! Cứ hỏi bất kỳ biên tập viên nào xem, họ đều nói vậy hết! Thế nên, hãy hiểu rằng việc giám sát các sản phẩm phái sinh, viết thêm, v.v., không giới hạn trong game, là nghĩa vụ của tác giả. Phải làm tuyệt đối đấy nhé. Không có quyền từ chối đâu."

Cách nói chuyện khi cô ấy đang cố lừa mình...

Tuy nhiên, vì "ước mơ", và vì người hâm mộ nguyên tác, tôi nghĩ rằng đó là một công việc nên làm.

Vả lại...

"Cá nhân tôi rất vui khi game được chuyển thể thành trò chơi điện tử, và nếu đã làm thì tôi muốn nó phải hay, một khi đã nhúng tay vào thì tôi không thể bỏ dở giữa chừng được. Tôi sẽ hoàn thành nó đến cùng."

"Đúng vậy. Vì vậy, chúng ta phải thuyết phục Eromanga Sensei bằng cách nào đó - Trước mắt, hãy xem cái bảng này đi. Đây là tình hình lịch trình của Sensei Izumi hiện tại."

Kagurazaka hiển thị một bảng lịch trình được tạo bằng phần mềm bảng tính.

Đối với nhiều dự án đang được tiến hành, bảng hiển thị ngày hết hạn tiếp theo, v.v.

Các dự án mà Izumi Masamune tham gia là như sau.

Tiểu thuyết gốc "Em gái đáng yêu nhất thế giới".

Anime "Em gái đáng yêu nhất thế giới".

Game di động ADV "Em gái đáng yêu nhất thế giới".

Game xã hội "Em gái đáng yêu nhất thế giới".

Về cơ bản là bốn cái lớn này. Tôi bỏ qua những công việc nhỏ vì phiền giải thích.

Điều quan trọng là thời hạn tiếp theo đều tập trung vào tháng Tám.

"Chúng ta không thể dời thời hạn này được sao?"

"Tôi có thể dời nó bằng kỹ năng đàm phán khéo léo của mình, nhưng tôi nghĩ rằng thời hạn cuối cùng gần như giống nhau đối với tất cả các dự án. Bởi vì tất cả những dự án này đều được khởi động cùng với việc chuyển thể anime "Em gái đáng yêu nhất thế giới". Họ muốn chiếu quảng cáo trong quá trình phát sóng anime và phát hành nó trước khi hiệu ứng quảng bá hết hạn. Trừ khi có lý do đặc biệt, việc trì hoãn là không thể xảy ra."

"Ý là?"

"Việc thời gian sản xuất trùng lặp là không thể tránh khỏi, nên hãy chấp nhận đi!"

Một kết luận đầy khí thế.

"...Tôi không nghĩ Eromanga Sensei sẽ chấp nhận đâu. Bản thân tôi cũng không muốn làm em gái lo lắng thêm nữa."

"Mặc dù vậy, lúc nãy cậu tự tăng thêm một việc cho mình đúng không?"

"Thì, thì đúng là vậy... Nhưng - "

"Cậu đã phán đoán rằng đó là điều cần thiết đúng không? Tôi hiểu - Vì vậy, tôi đã không ngăn cản cậu. Và!"

Kagurazaka thao tác máy tính xách tay và cho tôi xem một bảng mới.

"Xin mời xem! Với kỹ năng đàm phán khéo léo của tôi! Tôi đã thành công trong việc dời công việc game xã hội sang tháng Chín!"

"Ồ! Giỏi lắm Kagurazaka! Thỉnh thoảng cũng làm được việc ra dáng biên tập viên đấy chứ!"

"Ôi chà, đừng khen tôi quá chứ Sensei Izumi! Cái việc thuyết phục lũ đó thì đối với tôi, một biên tập viên tài năng, chỉ là chuyện nhỏ thôi!"

Đây là cuộc trò chuyện không thể để đối phương nghe thấy.

"Vậy... đây là lịch trình mới của tôi trong tháng Tám sao?"

Tôi đọc lướt qua bảng và nói cảm nghĩ của mình.

"Ờm... Tôi có nhìn nhầm không? Công việc của tuần tới, không phải là nhiều hơn sao?"

"Đúng là nhiều hơn. Thay vì công việc dời sang tháng Chín, tôi đã thêm công việc kịch bản mà cậu vừa vui vẻ nhận lời và một công việc khác mà tôi đã kiếm được. Đổi lại, chỉ cần vượt qua được tuần tới, thì tạm thời sẽ không còn công việc gấp gáp nào nữa, nên hãy cố gắng hết mình cho đến lúc đó nhé. Với Sensei Izumi thì dễ như ăn kẹo thôi phải không? Dù gì thì cũng đang trong kỳ nghỉ hè, trường học cũng không có gì cả."

"Tôi chỉ là viết tiểu thuyết nhanh thôi chứ công việc ngoài chuyên môn thì tôi tốn thời gian như thường! Vả lại - nhà tôi giờ đang ban hành 'lệnh cấm thức khuya' đó!?"

"Dù vậy - tôi tin rằng Sensei Izumi có thể làm được! Kiểu khủng hoảng này cậu đã vượt qua không biết bao nhiêu lần rồi còn gì!"

"Đừng có giở cái giọng điệu sáo rỗng đó ra!"

Cậu trích dẫn từ cái light novel nào ra thế hả! Ít nhất thì cũng phải nói bằng lời của mình chứ!

"Nói nghiêm túc, tôi nghĩ rằng việc có thể tiến hành theo đúng lịch trình mà tôi đã tạo ra hay không sẽ thay đổi vận mệnh của tác giả Izumi Masamune đấy. Không tính Muramasa Sensei, những tác giả nổi tiếng đang hoạt động tích cực ở tuyến đầu của hãng chúng ta đều đã trải qua những tình huống tương tự như Sensei Izumi hiện tại, đã khổ sở, và rồi đã vượt qua nó."

Biên tập viên phụ trách đã gạt bỏ thái độ đùa cợt và nhìn thẳng vào tôi.

"Tất cả mọi người đều vậy. Bởi vì, nếu không phải là những tác giả có thể vượt qua được, thì họ sẽ không thể trở nên nổi tiếng được. Tuyến đầu khốc liệt đến mức đó đấy. Hãy nghĩ rằng tuần tới là một giai đoạn quan trọng đối với tác phẩm 'Sekaimo', không chỉ giới hạn trong anime."

"..."

Tôi cũng coi trọng lời nói của cô ấy.

"Tôi hiểu rằng cậu có nhiều chuyện riêng tư, nhưng - hãy bỏ qua tất cả những chuyện đó trong tuần tới, dù gia đình có tức giận, người yêu có chia tay. Hãy hủy bỏ 'lệnh cấm thức khuya' và hoàn thành tất cả các công việc. Đây là lời khuyên chân thành dành cho tác giả phụ trách trước cơ hội hiếm có trong đời."

Cô ấy nói với nụ cười quỷ dữ.

"Cậu thấy thế nào, Sensei Izumi?"

「Tôi về rồi đây──ư, ôi!? Chuyện gì thế này!?」

Tôi vừa về đến nhà, còn chưa kịp cởi giày thì đã bị một đội quân nữ giới với sát khí đằng đằng bao vây.

「Machina đã kể hết cho tôi nghe rồi đấy Masamune! Đến nước này rồi mà anh còn định viết cả kịch bản sao── Anh đúng là đồ ngốc phải không!? Anh tính ôm đồm đến bao nhiêu việc nữa đây hả!? Một mình làm thì phải mất hơn cả tháng trời đấy!」

Elf cất lời.

「Cậu đúng là một kẻ đại ngốc mà! Công việc còn nhiều hơn cả lúc cậu ra ngoài nữa kia kìa!」

Muramasa-senpai nói.

「Thật là! Anh đúng là một nhân viên kinh doanh vô dụng mà!」 Kyoka-san tiếp lời.

Từ chiếc máy tính bảng trong tay Elf, Sagiri nói thêm một câu chốt hạ, như muốn khẳng định điều cuối cùng:

「Ước gì… anh ngốc của em!」

Đúng là bị ăn mắng xối xả không thương tiếc.

Trong không khí căng như dây đàn, tôi bước một bước về phía trước.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi.

Đối với mọi người đang giận dữ vì mình, tôi──

「Tôi xin lỗi vì đã khiến mọi người lo lắng!」

Tôi cúi gập người thật sâu.

Hiện giờ, tôi, Izumi Masamune── đang ôm trong lòng một nỗi trăn trở lớn.

Để thực hiện ước mơ, công việc tuần tới, dù thế nào cũng phải hoàn thành bằng được.

Tôi không thể để Sagiri, để mọi người, phải lo lắng thêm nữa.

Nhưng để chu toàn cả hai điều đó thì quả là bất khả thi.

──Chỉ riêng tuần tới thôi, dù gia đình có nổi giận, dù bị người yêu đá, thì cũng xin hãy bỏ qua cho tôi.

──Hãy hủy bỏ 'lệnh cấm thức trắng đêm' và hoàn thành mọi công việc.

Thế nên, tôi đã suy nghĩ, đắn đo, tính toán rất nhiều, rất nhiều──

Và đây là điều tôi quyết định.

「Nhưng! Chỉ thêm một tuần nữa thôi── hãy cùng tôi cố gắng hết sức! Một mình tôi sẽ phải thức trắng nhiều đêm, sẽ phải cố quá sức… nếu không thì không thể hoàn thành! Tôi không muốn phải làm thế nữa…! Vậy nên, không chút do dự nào, hãy để tôi dựa vào sức mạnh của mọi người!」

「…Masamune… anh…」

Elf nhìn tôi với ánh mắt kinh ngạc. Muramasa-senpai và Kyoka-san cũng vậy.

Đây là lần đầu tiên tôi công khai nhờ cậy sức lực của người khác một cách trắng trợn đến thế…

Tôi đã nghĩ, mình phải làm đến mức này.

Nếu sức lực của bản thân không đủ.

Thì không chỉ các thành viên trong nhóm làm dự án, mà cả sức mạnh của gia đình và bạn bè, tôi sẽ mượn tất cả những gì có thể. Tôi sẽ tập hợp sức mạnh của tất cả những người đứng về phía mình, và dốc toàn lực vào việc sáng tạo tác phẩm.

Sau khi mọi chuyện kết thúc, tôi sẽ báo đáp những ân tình to lớn ấy.

Có lẽ đây là một kết luận đáng xấu hổ…

Nhưng đối với tôi, một cuộc tổng lực chiến── dốc hết sức mình, chính là như thế.

「Và nếu chúng ta có thể vượt qua tuần này… thì khi đó…」

「Xin hãy để tôi nghỉ ngơi hết sức!」

「…………………………………………」

……………………………………。

Không có tiếng trả lời. Sự tĩnh lặng bao trùm cả căn phòng.

Vì tôi vẫn cúi đầu, nên không thể thấy biểu cảm của các cô gái.

Cứ thế, thêm một lúc lâu sau…

Tõng… tõng… là tiếng bước chân đi xuống cầu thang.

Rồi một giọng nói yếu ớt, không phải từ chiếc máy tính bảng nữa.

「Anh… thật sự… sẽ không… thức khuya… nữa chứ?」

「…Ừm, không nữa.」

「…Mỗi ngày… sẽ ngủ… đủ giấc… chứ?」

「…Ừm.」

「Nhìn vào mắt em mà nói đi.」

Sagiri áp sát mặt lại.

Tôi ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt em.

「Anh tuyệt đối sẽ không để mình đổ bệnh── sẽ quản lý sức khỏe thật tốt!」

「…Vậy à. Thế thì được.」

Sagiri nở một nụ cười hiền hậu.

「Xong việc rồi, chúng ta sẽ cùng nhau nghỉ ngơi nhé.」

「Được thôi! Không chỉ một ngày đâu…! Anh sẽ dành trọn hai ngày để nghỉ hè── và trong suốt thời gian đó, ai có nói gì thì anh cũng tuyệt đối không làm việc!」

Tôi nắm chặt tay tuyên bố.

Ngay lúc đó, Elf, người đã im lặng chứng kiến cuộc trò chuyện của chúng tôi, xen vào với vẻ "thôi rồi" như thường lệ.

「"Trọn hai ngày" thì nghe có vẻ hơi… "thâm cung bí sử" đối với một học sinh cấp ba nhỉ…」

「Chà, dù sao thì cũng tốt hơn là việc cậu ấy tự mình nói ra từ "nghỉ ngơi" rồi còn gì?」

Muramasa-senpai cũng thở phào nhẹ nhõm mà nói.

Sagiri quay lại, cúi đầu với Elf và Muramasa-senpai.

「Elf-chan, Muramasa-chan… em cũng xin hai chị giúp đỡ. Hãy giúp anh trai em với.」

「Không cần cô nói thì chúng ta cũng sẽ làm. Ngay từ đầu, chúng ta đã ở đây để giúp đỡ Masamune-kun rồi.」

「Đúng vậy đó.」

Elf thân mật đặt tay lên vai Sagiri,

「Tớ sẽ giúp đỡ đến cùng! Dù là một người siêu đắt show như tớ thì cũng đâu có rảnh rỗi gì! Thật ra thì deadline của riêng tớ cũng khá căng đấy! Nhưng đã được hai người nhờ vả rồi thì! Tớ đành phải dốc hết sức mình thôi!」

Nếu dịch "ngôn ngữ Elf" ra, có lẽ có nghĩa là "tớ sẽ giúp một tay (mạnh tay)" chăng.

Muramasa-senpai nhìn tôi từ ngay cạnh Sagiri.

「Về phần kịch bản game thì… một tuyến đường đã được viết xong rồi đấy. Nào, mau xem và kiểm tra đi. Chúng ta hãy biến đây thành một tựa game tuyệt vời, khiến tất cả các fan của 'Thế Giới Em Gái' phải phát cuồng nhảy múa đi!」

「Elf… Muramasa-senpai!」

「Tất nhiên tôi cũng sẽ hợp tác hết mình hơn bao giờ hết!」 Kyoka-san nói.

「Kyoka-san, mọi người…!」

Tôi run lên kìm nén nước mắt. Thấy tôi như vậy, mọi người bật cười khẽ,

「Haizz, Masamune-kun, không cần phải cảm động từng li từng tí đâu.」

「Đúng đó. Đây là lần thứ mấy rồi cơ chứ, chuyện này?」

「Dù là lần thứ mấy đi chăng nữa, đã cảm động thì cứ cảm động thôi! Mọi người, cảm ơn rất nhiều!」

「Thôi thôi. Lúc nào rảnh thì nhớ đi chơi với tôi đấy.」

「Phần thưởng cho tôi chính là tiểu thuyết của cậu. Tất nhiên, đợi khi nào cậu rảnh rồi cũng được.」

Giữa những cuộc đối thoại cứ như trong một bộ manga tuổi học trò──

「À, Masamune-san~. Vở kịch của anh xong chưa vậy? Khi nào viết xong kịch bản tập hai thì báo cho em biết nha~ Em sẽ đọc rồi mới bắt đầu viết tập ba đó~」

「「Viết ngay bây giờ đi!」」

Đó chính là Machina-san, người luôn biết cách tạo điểm nhấn một cách đúng mực.

Tuần lễ bận rộn nhất trong đời tôi đã bắt đầu.

「Được rồi! Hôm nay cũng là một ngày cố gắng hết sức nào!」

「Kiểm tra lại nhé! Masamune! Công việc cần hoàn thành trong tuần này là gì!?」

「Giám sát kịch bản game, chỉnh sửa tiểu thuyết gốc tập sáu và bản thảo đầu tiên kịch bản tập hai!」

「Ưu tiên theo thứ tự nào!」

「Theo thứ tự vừa nói!」

「Thế còn công việc phát sinh từ biên tập viên phụ trách thì sao?」

「Cái đó là tiểu thuyết nên tôi đã viết xong rồi.」

「…Về khoản đó thì vẫn nhanh như mọi khi nhỉ.」

「Sagiri hẳn đang vẽ minh họa cho nó rồi.」

「Con bé đó cũng làm việc ghê nhỉ~ Eromanga-sensei, hình như còn làm thiết kế nhân vật gốc cho anime và giám sát nữa phải không?」

Tôi nhận được sự giúp đỡ của mọi người và làm việc với tốc độ kinh hoàng.

Không còn là những ngày làm việc liên tục như trước kia nữa.

Tôi ăn uống điều độ, làm việc chăm chỉ, ngủ đủ giấc, rồi lại làm việc.

Đó là một chu trình lành mạnh. Thời gian làm việc tuy giảm đi, nhưng hiệu suất thì lại tăng lên.

Công việc mà một mình tôi phải mất hơn một tháng mới xong, giờ đây cứ thế được hoàn thành nhanh chóng.

Hôm nay, tôi cũng đang miệt mài làm việc trong phòng riêng ở tầng hai.

「Muramasa-senpai! Kịch bản game mà senpai viết thì──」

「Hay lắm đúng không?」

「Hay thì hay thật, nhưng!」

Tôi không chút ngại ngùng mà yêu cầu.

「Nó không phải là kịch bản game, nên hãy sửa lại đi!」

「Gì cơ! Ý cậu là sao!?」

「Tiểu thuyết dọc mà chúng ta thường viết và kịch bản game ADV có định dạng hiển thị khác nhau. Trong trường hợp này, nó sẽ hiển thị ngang, ba dòng một, trong cửa sổ ở cuối màn hình.」

「Hừm, vậy thì sao?」

「Nếu viết theo kiểu tiểu thuyết dọc thì sẽ rất khó đọc. Senpai nếu đọc tiểu thuyết trên web hẳn sẽ hiểu mà? Văn bản tiếng Nhật thích hợp để hiển thị dọc hơn là ngang. Tôi không nói là nó không hợp với định dạng ngang, nhưng cũng không tốt. Kịch bản game cũng vậy.」

「Thì ra là vậy… nói tiếp đi.」

Ngày nay, dù là trang đăng tiểu thuyết hay blog, chức năng định dạng văn bản để dễ đọc đều được tích hợp sẵn, nên có lẽ cơ hội để chúng ta ý thức về bố cục đã giảm đi.

Thế nhưng, những người làm nghề viết web hay tiểu thuyết gia web hẳn phải thấm thía điều này.

Văn bản ngang, đặc biệt phải cẩn thận khi xử lý.

Tùy theo bố cục mà mức độ hấp dẫn có thể giảm sút.

「Văn bản tiếng Nhật dạng ngang, chỉ cần có nhiều chữ trên một dòng thôi đã khó đọc rồi, nếu tự động xuống dòng nữa thì khả năng đọc sẽ giảm sút đáng kể. Bởi vì tầm nhìn sẽ phải lia rộng sang hai bên, dễ làm mất phương hướng khi tìm chữ tiếp theo. Và còn nhiều mẹo khác nữa──」

「──Để tớ giải thích cho.」

Elf cắt ngang lời tôi.

「Việc huấn luyện Muramasa cách viết kịch bản game thì cứ để tớ lo, cậu cứ tập trung vào công việc của mình đi.」

「À, phải rồi. …Vậy thì, xin nhờ senpai, Elf-senpai.」

「Cứ để đó cho tớ, hậu bối.」

Elf vỗ ngực "bịch" một tiếng.

「Elf cô nương! Xin cô đừng xem tôi như con tinh tinh nữa được không!」

「Thôi thôi, nếu là con người thì có thể học thuộc lòng trong nửa ngày thôi mà. Tớ sẽ đưa cho cậu tựa game 'Dark Elf Nổ Tung' mà tớ giám sát, cậu cứ xem đó mà học hỏi.」

「Tựa game đó thì hôm trước đã bị chính tác giả gốc dí cho bản dùng thử nên tôi cũng đã chơi rồi.」

「Cũng có chuyện đó nữa nhỉ. Vậy thì, mọi chuyện sẽ nhanh hơn thôi.── Cứ làm theo kiểu như vậy đi.」

Kìa, lại câu "cứ làm theo kiểu như vậy đi" xuất hiện.

Thấy Muramasa-senpai chau mày đầy khó xử, tôi liền nói.

「Muramasa-senpai, một lần nữa, cảm ơn senpai nhiều nhé. Kịch bản senpai viết hay tuyệt vời luôn. Nếu một mình tôi thì đã không thể giám sát một cách tâm huyết đến vậy đâu.」

「…Không sao đâu. Mà ngược lại, tôi còn muốn cảm ơn cậu vì đã cho tôi tham gia giúp đỡ nữa. Cũng phải cảm ơn cả nhà sản xuất game đã cho phép tôi đột ngột tham gia nữa chứ.」

Cứ thế.

Chúng tôi đều đặn hoàn thành công việc.

Những việc nhà mà trước đây tôi vẫn đảm đương, giờ cũng được chia nhau.

Elf lo nấu ăn. Kyoka-san giặt giũ. Muramasa-senpai dọn dẹp, cứ thế.

Thật tình mà nói, nhờ vậy mà tôi đã có thể dành thêm khá nhiều thời gian cho công việc.

Mười một giờ đêm, tôi trở về phòng và đi ngủ ngay lập tức.

Chuyện phân phòng mà chúng tôi cãi nhau hôm trước thì sao? Cuối cùng thì…

Kết quả cuộc họp gia đình── tôi và Sagiri ngủ chung phòng, nhưng trên hai chiếc giường riêng biệt.

Sagiri dùng giường của em ấy, còn tôi trải đệm futon bên cạnh và ngủ ở đó.

Đó là một giải pháp dung hòa, chấp nhận ý kiến của Sagiri khi em kiên quyết đòi "tự mình giám sát anh trai".

Với điều kiện "để cửa phòng mở",

「…Để cửa phòng mở thì… em cảm thấy rất bất an và không thể yên tâm được…」

Sagiri đã tỏ vẻ phản đối, đúng kiểu một người cô lập xã hội, nhưng cuối cùng cũng đã chấp nhận.

Em ấy chu môi đáng yêu nói,

「Vậy thì… nếu có 'kẻ nào đó định lôi em ra khỏi phòng' thì anh phải bảo vệ em nhé.」

Em ấy đã nói vậy đấy. Siêu đáng yêu luôn. Dù có một con Titan tấn công giữa đêm thì anh cũng nhất định bảo vệ em!

「…Phù.」

Dù sao thì mọi chuyện cũng ổn thỏa.

Tình huống ngủ chung đệm với người mình thích── đã may mắn được thoát khỏi.

Nếu cứ tiếp diễn cảnh giật mình tỉnh dậy như lần trước, tinh thần của tôi sẽ suy sụp mất.

Thế nên, thế này hẳn là tốt rồi. …Dù trong lòng cũng có chút tiếc nuối.

「Thôi, đi ngủ thôi. …Chúc ngủ ngon, Sagiri.」

「Chúc ngủ ngon, anh hai.」

Tôi tắt đèn, nhắm mắt lại. Một sự mệt mỏi đầy ý nghĩa lan tỏa khắp cơ thể.

Rồi ý thức của tôi dần dần chìm sâu…

── Việc cùng chung sống không có nghĩa là gia đình.

Đã từng có lúc, em gái nói như vậy.

…Liệu bây giờ, chúng tôi đã có thể trở thành gia đình chưa?

「…Masamune… Dậy đi… Masamune.」

Một tiếng thì thầm khe khẽ vọng đến từ vành tai phải.

“Ư… ừm…”

Tôi, Izumi Masamune đây, có một cái tạng người là dù mệt phờ râu trê đến mấy thì cứ hễ sáng sớm là mắt tự động mở choàng.

Vậy nên, cái chuyện “bị ai đó đánh thức” thế này, chắc hẳn là vẫn còn giữa đêm đây mà.

Khi đầu óc còn đang lờ đờ nửa tỉnh nửa mê, tôi kịp nghĩ đến đó thì…

*Bốp!* – Một tiếng vang lên, má tôi bị ai đó vả cho một cái rõ đau.

“Ui da!”

Tôi không kìm được khẽ kêu lên. Cùng lúc đó, đầu óc bỗng chốc tỉnh táo hẳn ra.

Tôi vội mở mắt ra xem có chuyện gì, và người đang ở đó là──

“El… ực!”

“Suỵt… Im lặng nào.”

Kẻ “xâm nhập” nhanh tay bịt miệng tôi lại khi tôi định cất tiếng. Người đó không ai khác chính là Elf. Chẳng biết từ lúc nào mà cô nàng đã nằm ngay bên cạnh tôi, dưới cùng một tấm chăn, và đang ngó cái mặt ra ngoài.

“…Cô tính làm cái trò gì vậy?”

Tôi cố nén giọng hỏi, còn cô nàng thì cười tươi roi rói, đáp:

“Dĩ nhiên là── Tán tỉnh ban đêm chứ sao!”

Giọng cô ta đã cố thì thầm rồi mà sao vẫn nghe rõ mồn một vậy không biết!

“Cái, cái gì cơ?!”

“Đang lúc sự kiện ‘sống chung’ diễn ra mà anh chỉ biết vùi đầu vào công việc thế thì không được đâu. Khụ khụ khụ… Để mở được cánh cửa ‘Căn phòng không ai vào được’ thì tôi đã tốn bao nhiêu công sức bày kế rồi đó── Cơ hội cuối cùng cũng tới tay tôi rồi!”

“Cô, cô về phòng mình đi chứ. Sagiri mà dậy thì…”

“Chính vì thế nên tôi mới làm vậy! Chẳng phải anh thấy tình huống người mình yêu đang ngủ say cạnh bên như vầy chẳng khác nào nói ‘Em đến đây, hãy đưa em lên giường đi’ sao?”

“Cái lý lẽ quái gở gì vậy…”

*Này! Đừng có kể mấy cái chuyện mà học sinh trung học đang đọc Dengeki Bunko (tên một nhà xuất bản light novel của Nhật) không hiểu được nữa!*

“Mau về phòng đi!”

“Không được, mà nói đúng hơn là không thể.”

“Tại sao?”

Tôi hỏi, Elf liền nhe răng cười một nụ cười đầy bí hiểm.

Rồi cô ta lụi hụi trong chăn một lúc, và y như làm ảo thuật, lấy ra “cái thứ đó”.

“Này Masamune, tặng anh nè!”

Đó là một bộ quần áo.

“Cái… gì thế này!”

Là bộ đồ ngủ! Bộ đồ Elf vẫn hay mặc khi đi ngủ.

Mà nó lại lòi ra từ trong chăn thì nghĩa là────

“C-Cô! Cô…!”

“Bởi vì, bây giờ, tôi đang không mặc gì cả!”

Vừa buông ra một câu nói gây sốc, cô ta lại ném thêm cái vớ từ trong chăn ra ngoài.

Tiếp theo đó… những món đồ cô ta đang mặc lần lượt bị ném thẳng lên trên chăn.

Thế này thì tôi làm sao có thể lôi cổ cô ta ra khỏi chăn được!

“…Tình huống gì vậy trời!”

Có lẽ đây là một cảnh tượng khiêu khêu gì đó, nhưng mọi việc diễn ra quá đột ngột khiến đầu óc tôi không kịp phản ứng!

Elf ghé sát tai tôi thì thầm bằng một giọng điệu đầy gợi tình:

“Khụ khụ khụ… Tôi là người phụ nữ không bao giờ lơ là việc chuẩn bị trước. ––Con trai là thích mấy cái này mà đúng không?”

“Cô lấy thông tin từ đâu vậy hả…”

“Không biết có cần dán thêm mấy miếng che đầu ngực hình trái tim không nhỉ?”

“Cô lấy thông tin từ đâu vậy hả!”

Kể cả có hở hang đến đâu đi nữa thì chắc chắn kiểu gì cũng thành trò cười cho thiên hạ thôi!

“Với mấy cái đó thì tôi không bị cám dỗ đâu!”

“Ồ vậy sao. Nhưng thử hỏi… liệu có người đàn ông nào có thể chống cự nổi khi bị áp sát như thế này chứ?”

Khụ khụ khụ, cô ta cười.

Từ một màn đối đáp hài hước, không khí bỗng đổi khác.

Vẫn nụ cười quen thuộc đó, nhưng giờ đây, trong bóng đêm mờ ảo… nó trông giống như nụ cười của một con dâm ma vậy.

“…Khụ…!”

Tôi vặn vẹo cơ thể định thoát ra khỏi chăn, nhưng cánh tay cô ta đã nhanh hơn, vòng qua eo tôi──

“──────”

Ối giời ơi! Cái cảm giác mềm mại đó… Não tôi, tiêu rồi…

Đúng lúc tôi sắp bị con dâm ma quái ác này lôi kéo thì.

*Cộp cộp cộp*── một âm thanh vang lên, cùng lúc đó, có thứ gì đó từ trên giường lăn xuống.

Và nó rơi trúng Elf.

*Bịch*, một âm thanh trầm đục. Sau đó,

“Gư ét!”

Một tiếng hét thảm thiết không thể có ở một cô gái.

Hóa ra là cái mông đập vào mặt cô ta. Tiếng hét như vậy cũng là điều dễ hiểu.

“…Đúng là không thể lơ là bất cứ lúc nào.”

Người đã tặng cho Elf một cú “đòn mông” cực mạnh vào mặt không ai khác chính là Sagiri.

“…Sa, Sagiri… Em… em dậy rồi à?”

“Giọng của anh ồn ào quá… Với lại, em nghĩ thể nào hôm nay cô ta cũng mò sang nên…”

Sagiri nói rằng cô bé chỉ giả vờ ngủ thôi.

“Ra, ra là vậy…”

Suýt nữa thì xong đời! Suýt nữa thì…! Nếu tôi đã chấp nhận sự cám dỗ của Elf thì giờ này…!

Tôi thở phào nhẹ nhõm từ tận đáy lòng.

“Anh nhắm mắt lại đi nhé, em sẽ đuổi Elf-chan ra ngoài.”

“…Vâng.”

Hả? Ra hành lang à? Trong tình trạng trần truồng ư?

“Anh có gì muốn nói à? Anh trai.”

“K-Không có gì ạ…”

Tôi lại một lần nữa nhận ra điều này.

Có vẻ như em gái tôi, miễn là còn ở trong “Căn phòng không ai vào được” thì vô địch thiên hạ.

Ngày 3 tháng 8── hoàn tất kiểm duyệt kịch bản game, nộp bản thảo.

Ngày 4 tháng 8── hoàn tất chỉnh sửa tập 6 tiểu thuyết gốc, nộp bản thảo lần hai.

Và rồi, 10 giờ 30 phút tối ngày 6 tháng 8──

“Uoa-oa-oa-oa! Xong rồi──!”

Có tiếng tôi hét lớn giữa căn phòng mình.

Bản thảo lần đầu của tập anime thứ hai, phần kịch bản do tác giả gốc chấp bút, cuối cùng đã hoàn thành.

*Phạch phạch phạch*, tiếng vỗ tay của Elf và Muramasa-senpai vang lên.

“Kiểm duyệt, kịch bản, tác phẩm gốc… Ai mà ngờ được là trong một tuần anh có thể hoàn thành tất cả chứ. Đúng là ‘Speed Star’ có khác.”

“Làm tốt lắm, Masamune-kun.”

“Đây không phải là công sức của riêng mình tôi! Chúng ta đã cùng nhau hoàn thành mà!”

Tôi lại một lần nữa bắt tay thật chặt với hai người đã giúp tôi trong vai trò trợ lý.

“Khụ khụ, nói thật thì công việc vẫn chưa hoàn thành hết đâu.”

“Nhưng các hạn chót gần đây đã qua rồi phải không? Tạm thời thì, xin chúc mừng vì đã hoàn thành.”

“Hãy nghỉ ngơi thật thoải mái đi.”

“À, ừm…!”

Vì tôi đã hứa với Sagiri rồi.

Tôi lao lên giường, nằm ngửa và từ từ thở ra.

“Được rồi! Phải nghỉ ngơi hết sức mình thôi──!”

Từ ngày mai, kỳ nghỉ hè của tôi sẽ bắt đầu!