Tuy rằng bản thân Kaoru có năng lực không tệ, nhưng Hake, người môi giới, còn giới thiệu cho cậu nhiều công việc đãi ngộ tốt hơn. Về sau Kaoru mới biết, nghe nói đó là do bà nội cậu âm thầm thu xếp, ưu tiên giúp cậu tranh thủ những công việc có thu nhập cao như vậy.
Vài năm sau, Kaoru vô tình hỏi Igusa về cách đọc sách, bỗng nhiên biết cách kiếm bộn tiền nhờ đầu cơ cổ phiếu.
Lúc này, Kaoru thực sự rất kinh ngạc.
Nhưng cậu vẫn mỉm cười khen ngợi:
"Igusa thật lợi hại."
Trong lòng cậu lại một lần nữa kinh ngạc trước tiềm năng của Inukami. Vì vậy, Kaoru trở nên cẩn trọng hơn, tích cực tuân theo phương pháp "tôn trọng quyền tự chủ của Inukami" và "hỗ trợ bồi dưỡng năng lực". Hai phương pháp này trước nay chưa từng có ở gia tộc Kawahira.
Kaoru cứ thế hợp lực với Inukami giải quyết các vụ lớn nhỏ, tranh thủ thời gian đi học, buổi tối tiếp tục nghiên cứu kiến thức ma đạo. Trong quá trình này, Kaoru có được một trải nghiệm quý báu, đó là đánh bại tử thần đã khiến cậu khổ chiến. Kinh nghiệm này mang lại cho cậu hai thứ.
Một là trong chiến đấu, phối hợp đặc tính của Inukami và bản thân, từ đó tạo ra những chiến thuật hiệu quả hơn. Hai là một nơi ở rộng rãi không hề phù hợp với cậu.
Cậu đã mua lại tòa nhà vốn là ký túc xá nữ sinh này với giá rất rẻ từ người ủy thác vụ án tử thần.
Nếu hỏi cậu tại sao lại mua — vì cậu cần một căn phòng để bảo quản các tài liệu và thông tin liên quan thu được trong quá trình nghiên cứu giải chú. Ngoài ra, cậu cũng muốn có một nơi để an trí, cất giữ hai cỗ băng quan này. Nhưng lý do quan trọng nhất chắc chắn là Kaoru muốn nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc, vui mừng khôn xiết của các Inukami thiếu nữ.
Ngày quyết định chuyển nhà, mọi người đương nhiên là náo loạn cả lên.
Nhưng sáng hôm đó, Kaoru nhận được một yêu cầu khẩn cấp từ Hake, đành phải dẫn Inukami đến một hòn đảo nhỏ.
Trên hòn đảo này, xảy ra một vụ việc kỳ lạ, cư dân đều biến mất không dấu vết.
Trên đường đi thuyền đến hòn đảo, Kaoru cảm thấy khó chịu trong người hơn bao giờ hết. Kaoru cho rằng sự khó chịu này chỉ là do say sóng nhẹ, nên không đi sâu tìm hiểu lý do, rồi đặt chân lên hòn đảo phủ đầy tuyết trắng.
Sai lầm đầu tiên của Kaoru là để tìm kiếm những cư dân mất tích, cậu đã ra lệnh cho Inukami đi điều tra khắp đảo.
Kaoru từ bến cảng không một bóng người leo lên đài cao, bước chân xiêu vẹo.
Nadeshiko, người duy nhất ở lại bên cạnh, lo lắng hỏi:
"Kaoru đại nhân? Từ nãy đến giờ ngài trông không được khỏe, ngài có ổn không ạ?"
"Ừ, ta không sao... Không có gì to tát cả."
Nadeshiko không tin câu trả lời của Kaoru, cứ thế áp bàn tay trắng nõn của mình lên trán cậu.
"Nóng quá! Sao lại nóng thế này!"
Nadeshiko kêu lên, đến lúc này Kaoru mới phát hiện mình bị cảm nặng. Đây là quả báo cho những ngày đêm lao lực.
Không để ý đến việc chăm sóc sức khỏe cho bản thân, đó là sai lầm thứ hai cậu mắc phải.
Còn sai lầm thứ ba, là cậu đã không cảm nhận được yêu quái đang đến gần với tốc độ chóng mặt.
"A!"
Đến khi Nadeshiko phát ra tiếng kêu, cả hai đã bị tuyết nữ tấn công bằng một tràng cười lớn...
Khi tỉnh táo lại, Kaoru phát hiện mình đang ở trong một hang động tối tăm.
Bị sốt cao và cái lạnh tấn công liên tục, Kaoru đau đớn lăn lộn. Nadeshiko luôn ở bên cạnh, nắm chặt tay Kaoru, không ngừng động viên cậu.
"Kaoru đại nhân! Tin rằng chẳng bao lâu nữa những người khác sẽ tìm thấy chúng ta! Xin ngài hãy cố gắng lên!"
Xem ra vừa rồi khi bị tuyết nữ tập kích, Nadeshiko đã đưa cậu vào hang động này để tránh nạn.
Kaoru định nói gì đó, nhưng ý thức của cậu đã bị kéo vào vực sâu tăm tối. Bên tai cậu chỉ nghe thấy tiếng cười lớn vọng lại từ xa.
Khi cậu mở mắt ra lần nữa, hang động trở nên sáng hơn một cách kỳ lạ.
Kaoru cố gắng hết sức để tập trung ý thức mơ hồ, từ từ ngồi dậy. Lúc này Kaoru không khỏi giật mình. Bởi vì hai cỗ băng quan giấu trong túi cậu đã trở lại kích thước ban đầu, hơn nữa còn đặt cạnh nhau ở sâu trong hang động. Ánh sáng yếu ớt này chính là ánh sáng phát ra từ băng quan, Nadeshiko dường như không thể động đậy đang đứng trước hai cỗ băng quan.
Xem ra cô ấy đã vô tình phát hiện ra hai cỗ băng quan này khi giúp Kaoru cởi quần áo ướt.
Kaoru cắn chặt môi, vì hối hận và bất lực sâu sắc mà ủ rũ cúi đầu.
Thể xác và tinh thần vô cùng suy yếu không thể chịu đựng thêm ý nghĩ hối hận "đã đến nước này rồi".
Nỗi đau buồn khi những thứ trân trọng nhất bị hủy hoại, dần rời xa, khiến Kaoru ngã xuống đất, cố gắng nói bằng giọng khàn đặc:
"Nadeshiko... Cái đó... Không phải... Ta..."
Kaoru thực sự không muốn cô ấy nhìn thấy hai cỗ băng quan này.
Điều khiến cậu ngạc nhiên hơn nữa là, so với những chuyện khác, Kaoru sợ nhất là cô ấy sẽ nhìn cậu bằng ánh mắt khác trước. Nhưng Nadeshiko chỉ nhẹ nhàng hỏi một câu:
"Kaoru đại nhân, đây là gì ạ?"
Ý thức dần rời xa, Kaoru chỉ có thể trả lời:
"Ta không thể nói... Xin lỗi, ta thực sự không thể nói."
Hết thuốc chữa rồi...
"Vậy ạ?"
Nadeshiko phát ra một âm thanh có chút mơ hồ.
Tiếp theo ý thức của Kaoru phảng phất như thủy triều ven biển, chập chờn giữa tỉnh và mê. Kaoru cảm thấy mình được bao bọc bởi một thứ gì đó ấm áp và mềm mại.
Mặc dù lúc đó không hiểu, nhưng sau này Kaoru mới biết Nadeshiko đã dùng thân mình để sưởi ấm cho cậu.
Nadeshiko dùng giọng nói dịu dàng nói chuyện với cậu.
Cô kể một câu chuyện gối đầu giường nửa thật nửa giả.
"Kaoru đại nhân cứ yên tâm, em sẽ không nói với ai, cũng sẽ không hỏi ngài về chuyện này. Bất kể chuyện gì xảy ra, em nhất định sẽ đứng về phía ngài. Vì vậy xin ngài cứ yên tâm nghỉ ngơi."
"Thật sao?"
Kaoru cảm thấy mình như trở lại thời còn là một cậu bé.
Nadeshiko mỉm cười, dịu dàng vuốt tóc Kaoru.
"Đương nhiên là thật rồi. Vì vậy xin ngài hãy lại dùng trái tim dịu dàng, chơi piano cho em nghe, được không ạ?"
Nadeshiko dùng giọng điệu như hát, kể về những trải nghiệm trong quá khứ của mình.
"Kaoru đại nhân... Trước đây em sở hữu sức mạnh lớn hơn nhiều, tính cách cũng hung tàn hơn bây giờ. Hơn nữa chỉ cần bước vào chiến đấu, em sẽ hoàn toàn không quan tâm đến mọi thứ xung quanh, vứt bỏ mọi chuyện ra sau đầu, tận hưởng chiến đấu... Đã có một lần, em suýt chút nữa đã dùng sức mạnh của mình để phá hủy hoàn toàn một ngôi làng của con người. Trớ trêu thay, lúc đó kẻ thù của em đã đứng ra hứng chịu đòn tấn công này, hơn nữa còn mắng em một câu: 'Đồ khốn kiếp! Rốt cuộc ngươi đang nghĩ gì vậy?'"
Cô nở một nụ cười có chút buồn bã.
"Bị anh ta mắng như vậy, em chợt bừng tỉnh, đồng thời nhận ra sức mạnh của mình chỉ mang lại bất hạnh cho mọi thứ xung quanh em. Em là một kẻ ngốc, là một kẻ ngốc lớn. Vì vậy em đã giao sức mạnh này cho ông trời, đồng thời quyết tâm không bao giờ động đến nó nữa. Nhưng nếu... nếu thực sự có cơ hội sử dụng lại sức mạnh này..."
Trong cơn nửa tỉnh nửa mê, Kaoru chỉ có thể lặng lẽ lắng nghe.
"Thì đó chắc chắn là ngày tàn của em."
"..."
Trong cơn thần trí không rõ ràng, Kaoru nói một câu, chỉ là giọng nói rất khàn, ngay cả Kaoru cũng không nghe rõ mình đã nói gì. Tuy nhiên Nadeshiko lại nở một nụ cười với Kaoru:
"Vâng, đó là bí mật của em, vì sợ hãi sức mạnh của mình, ghét bỏ tính cách của mình, nên không muốn đi theo bất kỳ chủ nhân nào. Chính là từ bỏ chiến đấu, người ta gọi là 'tuyệt không ra tay', 'Nadeshiko không thông tình người, bí mật nực cười giấu trong tim'."
Môi của Kaoru cảm nhận được một thứ gì đó ấm áp và mềm mại.
"Thực ra từ rất lâu trước đây, em đã luôn mong có cơ hội giãi bày chuyện này với Kaoru đại nhân..."
Kaoru đại nhân, Nadeshiko vĩnh viễn sẽ ở bên cạnh ngài.
Đây là câu cuối cùng cậu nghe thấy...
Đến ngày hôm sau, Kaoru hồi phục sức khỏe cuối cùng cũng bình an vô sự hội ngộ với các Inukami khác.
Họ đã tìm thấy tuyết nữ thao túng bão tuyết, khiến cả hòn đảo chìm trong băng giá, đồng thời thành công thuyết phục cô ta, giải phóng tất cả những cư dân bị đóng băng.
Nhiệm vụ hoàn thành viên mãn.
Trên con tàu trở về, Kaoru dù được bao quanh bởi những thiếu nữ vui vẻ trò chuyện, nhưng lại phát hiện ánh mắt của mình luôn dõi theo bóng dáng của Nadeshiko. Hơn nữa kể từ sáng hôm đó, lời nói và hành động của Nadeshiko vẫn ổn trọng như trước, cứ như không có chuyện gì xảy ra.
Nhưng bí mật trong lòng mà cô đã tự miệng kể cho cậu nghe vào đêm qua, đã giữ chặt trái tim Kaoru, khiến cậu mãi không thể quên được.
Từ lúc này, Kaoru lại có thêm một mục tiêu quan trọng trong cuộc đời. Cậu thành tâm hy vọng một ngày nào đó, mình có thể giải thích chi tiết mọi ngọn ngành cho Nadeshiko.
Kaoru lại tiến về phía trước.
Cùng với sự trôi đi của thời gian, Kaoru và Nadeshiko ngày càng có thể tâm đầu ý hợp hơn.
Chỉ là Kaoru cũng đối với cô gái hiền lành, mang theo nỗi buồn khó tả mà đi theo mình này, ôm ấp một tình cảm sâu sắc không thể kìm nén.
Không thể nói gì cả.
Không thể giải thích gì cả.
Cậu không thể làm gì cho Nadeshiko. Cô càng dùng tấm lòng không mong báo đáp để nở nụ cười với cậu, thì ngoài việc càng thêm yêu thương cô,
Trong lòng cậu đồng thời cảm thấy sự trách cứ và dày vò càng mãnh liệt hơn.
Bây giờ mình, rốt cuộc có thể làm gì cho cô ấy?
Kaoru chỉ có thể âm thầm tìm kiếm câu trả lời đúng đắn cho câu hỏi này.
Trong quá trình Nadeshiko nhìn thấy băng quan, tiến thêm một bước trở thành sự tồn tại quan trọng trong lòng cậu, trong lòng Kaoru cũng nổi lên một câu hỏi.
Tại sao lời nguyền mà thứ đó giáng xuống, tức là "lời nguyền không được cho người khác nhìn thấy băng quan" lại chỉ giới hạn đối tượng "không được nhìn thấy băng quan" là con người?
Chính vì sự giới hạn này, nên Nadeshiko dù nhìn thấy băng quan, cũng sẽ không gây ra hiệu lực của lời nguyền, nhưng...
"Lời nguyền không được nói ra về chuyện băng quan" đã liệt kê tất cả mọi thứ vào đối tượng bị cấm giải thích, nên Kaoru không thể mở lời giải thích với Nadeshiko.
Trong lòng cậu cảm thấy không ổn.
Cậu cảm thấy một sự bất an khó hiểu, phảng phất như tất cả mọi thứ đều nằm trong sự khống chế của một ai đó.
"Để ta cho con thêm một lời tiên tri cuối cùng, chuyện hệ trọng liên quan đến tương lai quan trọng nhất của con, con phải nghe cho kỹ đây. Rồi sẽ có một ngày, con sẽ bị người mà con coi trọng, trân quý quay lưng lại, ném đá vào con mà rơi vào 'tuyệt vọng'; rồi sẽ có một ngày, con sẽ phải đối mặt với sự phản bội vô tình từ người con yêu mà 'tuyệt vọng'; rồi sẽ có một ngày, con sẽ vì những đả kích này mà chán nản thất ý, cuối cùng hoàn toàn biến mất khỏi thế gian này. 'Tuyệt vọng' đến vô phương cứu chữa là điều không thể tránh khỏi..."
Đã bao lâu rồi, lời trăn trối của thứ đó lại văng vẳng bên tai Kaoru.
0 Bình luận