Những chú Tanuki rũ mình nghỉ ngơi với vẻ mệt mỏi, thì lúc này, các Inukami và Miêu Yêu hai đuôi lại gần, vỗ về chúng. Inukami, Miêu Yêu hai đuôi và Tanuki biến hình đang cùng nhau vui vẻ trò chuyện.
Inukami Đại Trưởng Lão gật gù rồi hỏi cô con gái đứng cạnh:
“Sendan! Vậy là các Inukami, Miêu Yêu hai đuôi và Tanuki đã xong, tiếp theo là…”
Khi ông còn chưa nói dứt lời, một sự tĩnh lặng đến rợn người bao trùm lấy toàn bộ quảng trường. Đại Trưởng Lão quay mặt về phía đó. Sendan khẽ nín thở:
“Youko…”
Khi cô lầm bầm cái tên đó bằng giọng khàn đặc, một cô gái trẻ tách mình khỏi góc của nhóm Inukami, từ từ hiện diện dưới ánh lửa trại rực rỡ và trước mắt mọi người.
Nàng mặc một bộ kimono ngắn màu trắng, thắt ngang eo bằng một dải lụa đỏ mảnh mai. Đôi chân dài lộ ra, chân phải trần đeo một chiếc vòng màu xanh. Mái tóc đen dày được buộc lại đến ngang lưng, trên má còn có hoa văn đỏ như hình xăm. Đôi môi nàng khẽ nở nụ cười, cặp mắt sắc lạnh, dài và hẹp ở khóe mắt khép hờ như thể đang buồn ngủ.
Các Inukami đứng gần nàng hoặc nhíu mày, hoặc lộ vẻ ghê tởm, khe khẽ thì thầm với nhau. Mèo và Tanuki cũng hoảng hốt lùi lại, tránh xa nàng. Đám dã thú tản ra như thủy triều, nhường lối cho nàng. Thiếu nữ vẫn duyên dáng bước đi giữa chúng.
“Cô Youko…”
“Lâu, lâu rồi không gặp.”
Chỉ có một Miêu Yêu hai đuôi và một Tanuki biến hình lộ vẻ lo lắng, vẫn đứng yên ngước nhìn thiếu nữ. Youko khẽ liếc mắt về phía đó, thoáng nở một nụ cười dịu dàng. Nhưng nàng không chào hỏi, mà lập tức chậm rãi tiến về phía kén ánh sáng.
Nàng đứng thẳng giữa những ánh mắt đổ dồn, trung tâm của sự căng thẳng, rồi ngẩng mặt lên. Trong chốc lát, nàng và kén ánh sáng cứ thế trò chuyện không lời. Sau đó, nàng thong dong, ung dung hạ thấp người, bắt đầu múa.
Nàng gói ghém Linh lực, uyển chuyển và chậm rãi múa. Youko giậm nhẹ đầu ngón chân xuống đất rồi bay vút lên không. Nàng xoay mình trên không trung nhẹ nhàng như lông vũ. Chiếc vòng chân kêu lách cách… Nàng múa theo điệu nhạc cổ xưa, giữa không khí lạnh lẽo của đêm, một vũ điệu tuyệt đẹp đến mê hồn.
Inukami, Miêu Yêu hai đuôi và Tanuki biến hình đều ngây ngất trước sự tinh tế và phóng khoáng trong vũ điệu của nàng. Xung quanh thiếu nữ, ngay cả thời gian dường như cũng trôi chậm lại theo nhịp điệu của nàng. Sendan thở dài, đồng thời nhíu mày, vì tai cô nghe thấy những lời thì thầm đầy ác ý, đè nén cảm xúc:
“Hừ, vẫn chỉ được cái múa giỏi thôi!”
“Đúng vậy đó! Nàng ta muốn dùng cách này để dụ dỗ lòng người… Thật là! Con gái của con quái vật đó…”
Là bất bình sao? Hay là lo lắng? Sendan bị thôi thúc bởi một cảm xúc mà chính cô cũng không thể lý giải, đột nhiên quay đầu về hướng phát ra tiếng nói – Không thể xác định được ai đã nói những lời đó. Trong bóng tối, cô thấy trên mặt các Inukami lờ mờ hiện lên hai cảm xúc trái ngược: sợ hãi và ngưỡng mộ. Miêu Yêu hai đuôi và Tanuki biến hình thì ngây người nhìn mê mẩn phía dưới.
Đứng từ xa, Hake trong bộ trang phục trắng nhận ra ánh mắt của Sendan, từ từ lắc đầu như muốn cảnh báo.
Lúc này, Inukami Đại Trưởng Lão, người nãy giờ vẫn im lặng, đột ngột vỗ tay bốp bốp:
“Tuyệt vời! Thật sự rất tuyệt vời!”
Đó là một tiếng vỗ tay lớn không đúng lúc.
Youko ngừng múa, lúc này đang định làm gì đó thì mặt không cảm xúc quay đầu nhìn Đại Trưởng Lão. Nhưng Đại Trưởng Lão lại như không hề nhận ra ánh mắt đó, ngây ngẩn nhìn lên trời, lầm bầm như đang hồi tưởng:
“Ôi chao, tốt quá… Tốt quá. Nếu Đời Thứ Nhất còn sống, ngài ấy sẽ nói gì nhỉ… Chắc chắn vẫn sẽ nói thật tuyệt vời! Youko à! Ta có kể cho con nghe chưa? Hồi ta đi cùng Đời Thứ Nhất tán gái nhà trà trên núi…”
“…………”
“À à, không không phải!”
Đại Trưởng Lão cười khà khà. Đột nhiên nhìn thẳng vào Youko bằng ánh mắt dịu dàng:
“Đời Thứ Nhất là một người rất thú vị đó! Dù hơi thích trêu ghẹo con gái một chút… nhưng ở bên ngài ấy, thật sự là những chuyện rất vui! Rất mạnh, đồng thời cũng là người từ tận đáy lòng tận hưởng những chuyện ngốc nghếch – giống hệt chủ nhân của con, Kawahira Keita. Ừm… Youko. Con thật sự là một kẻ rất biết chọn chủ nhân đó nha~”
Cái giọng nói ôn tồn, chậm rãi, ấm áp ấy như làm tan chảy sự thù địch lạnh lẽo và bức tường ngăn cách đang bao vây từ xa…
Youko đột nhiên nở nụ cười. Nàng quay đầu nhìn về phía kén ánh sáng, trực tiếp vươn tay ra:
“Ta là Hồ Yêu, tên là Youko!”
Nàng hô lớn:
“Tiếp tục tăng cường Kết giới!”
Ngay khoảnh khắc đó –
“Youko à! Đến con cũng như vậyyyyyyyyy! Quá đángggggg!”
Từ trong kén ánh sáng truyền ra một giọng nói đáng thương, vang vọng.
“Ta không cho phép~~~~~~~~~~~~! Chuyện này! Chỉ chuyện này ta tuyệt đối không cho phép!”
Sau những dấu hiệu như tay chân quẫy đạp loạn xạ –
“Cha tuyệt đối không cho phép con qua lạiiiiiii với loài người!”
Phát ra tiếng “Pà——”, chiếc kén ánh sáng lập tức biến mất hoàn toàn. Sau đó chỉ còn lại sự tĩnh lặng và bóng tối. Youko rũ đầu xuống, thở dài thườn thượt. Nàng cúi đầu để mái tóc rũ xuống, che đi biểu cảm của mình, và khẽ lầm bầm. Tuy nhiên, không ai nghe thấy tiếng nàng. Sendan cảm thấy Youko dường như đang nói “Xin lỗi nha…”
Các Inukami vây quanh nàng nhìn nàng với vẻ mặt phức tạp – ghê tởm, sợ hãi, và một chút gì đó của sự đồng cảm. Các Miêu Yêu hai đuôi thì rón rén đứng nhón chân đầy lo lắng, còn Tanuki biến hình thì khe khẽ thì thầm với nhau… Youko, nơi hội tụ của vô vàn cảm xúc xoáy cuộn, đặt tay lên hông…
“Pứ, khà khà…”
Đại Trưởng Lão kỳ lạ mím môi cười, trong khi các Inukami khác thì ngây người trợn tròn mắt. Youko, như coi thường mọi ánh mắt, lắc lư mông sang hai bên.
“Hứ~”
Nàng nhẹ nhàng xoay một vòng rồi quay đầu lại, sau đó dùng ngón tay mạnh mẽ kéo mí mắt dưới xuống, làm mặt quỷ – bác bỏ mọi nỗi sợ hãi, ghê tởm và đồng cảm. Sendan không khỏi ngẩn người, còn Hake thì mỉm cười liên tục gật đầu.
“Youko, về với chủ nhân của con đi~”
Đại Trưởng Lão dịu dàng nói với nàng.
Youko đột nhiên bật cười, lắc lắc đầu, rồi một hơi cởi bỏ một bên mái tóc đen đang được buộc lại, để lọn tóc bay lượn tự do trong không khí lạnh lẽo của đêm. Nàng nhanh chóng chạy đi, khoảnh khắc tiếp theo, nàng mạnh mẽ nhảy vút lên bầu trời đêm, hòa vào bóng tối và biến mất trong chớp mắt. Đó là một động tác tuyệt đẹp, gần như khiến đám đông xung quanh mê mẩn.
Sáng hôm sau, Kichijitsu City trời trong xanh.
Youko dưới bầu trời thu quang đãng, vun vút bay xuyên gió. Quần áo đã thay thành váy ngắn và áo sơ mi rộng thường ngày. Nàng nhảy những bước lớn, từ nóc tòa nhà này đến mái nhà nọ, dùng chân đạp lên để tiến về phía trước.
“Này này! Trước đây tôi đã cho anh vay tiền mấy lần rồi đó nhé~! Hả? Gì cơ? Bây giờ bạn gái anh muốn mặc đồ lót gợi cảm đến nhà anh ư? Hôm nay là ngày chuyển sinh nên muốn tôi tha cho anh sao? Không, ngày mai tôi cũng không bận tâm đâu… Gì cơ? Sống chung á?”
Vẻ mặt ưu phiền và buồn bã của Youko, khi đến gần Cầu Kappa, dần trở nên tươi sáng, bởi vì – từ xa đã nghe thấy tiếng la mắng ầm ĩ của Keita.
Dòng sông vẫn uốn lượn chậm rãi, cảnh vật xanh tươi xung quanh thật dễ chịu… Chỉ có một mình Keita là đang ồn ào giữa khung cảnh đó.
“Này! Này! Tôi không bắt anh phải biết ơn, nhưng rõ ràng tôi đã nhường quyền theo đuổi cô gái đó cho anh rồi còn gì?!”
Youko tạm thời quan sát tình hình từ trên cao, “Pứ pứ” mím môi cười, đặt nắm đấm lên miệng. Keita bước ra từ dưới cầu, lớn tiếng gọi vào điện thoại di động:
“Này này này này này này! ‘Vì tôi muốn sống vì tình yêu, nên phải nói adios (tạm biệt trong tiếng Tây Ban Nha) với anh!’ Cái đồ bạc tình –!”
Có vẻ như đối tác đàm phán đã các máy. Youko không thể nhịn được nữa, nhẹ nhàng hạ cánh xuống đất, rồi nhanh chóng chạy đến, lao vào lưng Keita:
“Tôi về rồi đây, Keita! Tôi về rồi nè!”
“Ồ? Ồ ồ, Youko à…”
Keita quay đầu lại với vẻ mặt mệt mỏi. Youko thấy lạ hỏi:
“Có chuyện gì vậy? Lại nhờ người ta cho ở nhờ rồi bị từ chối nữa hả?”
Rồi, Keita đột nhiên chuyển sang vẻ mặt giận dữ nói:
“Phải đó, mà lần này còn bị con trai từ chối nữa chứ!”
Anh ta giận dữ giậm chân.
“Keita cuối cùng cũng không còn kén chọn được nữa rồi~”
Youko khẽ lầm bầm. Keita rầu rĩ gật đầu:
“Khốn kiếp ~~ À à, đúng vậy! Mà vừa nãy đã là người thứ tư rồi đó! Tôi cũng chẳng muốn nhờ con trai đâu! Haizzz…”
Anh ta ôm đầu thở dài thườn thượt.
“Rốt cuộc là chuyện gì vậy chứ? Khốn kiếp… Vừa nãy gọi cho bên môi giới nhà đất, kết quả họ nói một cách không chút tranh cãi: ‘Chúng tôi không nhận hồ sơ ủy thác của ngài Kawahira.’ Mà tôi hình như còn bị đưa vào danh sách đen nữa, đến cả con cá đang ăn dở cũng bị mèo hoang có ánh mắt hung ác cướp mất, haizzz! Rốt cuộc đây là cái vận rủi gì vậy chứ?”
Youko cứ nhìn Keita đang bối rối như mọi khi là lại cảm thấy vui vẻ khôn xiết. Nàng nhẹ nhàng gõ vào sau gáy anh ta, tiện thể ôm chặt lấy anh, rồi dụi mặt vào.
“Không sao đâu, chúng ta cứ từ từ tìm nhà mà~”
Rồi, nàng đột nhiên nhận ra điều gì đó mà mở to mắt.
Phía trước tầm nhìn của nàng –
Từ lúc nào đã có một sinh vật kỳ lạ ngồi bất động trên nền đất cát – có lẽ to bằng con mèo bình thường, thân mình màu xanh ngọc bích tuyệt đẹp, tay chân hai bên có màng, trên đầu có một vật màu trắng trơn láng như cái đĩa… Youko không khỏi há hốc mồm.
Sinh vật đó có lẽ là Kappa, loài vật truyền thuyết từ xưa đã sống quanh khu vực Cầu Kappa.
“Gukakaka?”
Đôi mắt tròn xoe, đột nhiên nghiêng đầu suy tư. Youko khẽ kéo tay áo Keita:
“Ke, Keita!”
Nhưng Keita đang ôm đầu, tập trung vào suy nghĩ của mình.
“À~ Vậy thì nhà của Kaoru… không thể đến được nữa rồi nhỉ? Nhà của Kana Shirou… tôi không biết chỗ ở của anh ta, mà tôi lại ghét đến nhà tiền bối Kawarazaki…”
Trong lúc đó, con Kappa khép nép đứng dậy, bước chân loạng choạng tiến lại gần. Nó cúi rạp người về phía trước, hít hà quanh đầu gối Keita, rồi tỏ vẻ thích thú vén gấu quần cậu lên, dùng bàn chân có màng bơi vuốt ve thắt lưng cậu…
“Khẹc khẹc khẹc?”
Keita vẫn đang lầm bầm tự nói chuyện. Con Kappa cứ như muốn nói “Thằng cha này chạy vào địa phận của mình có chuyện gì vậy?” mà dùng bàn chân nhỏ xíu đá mạnh vào đầu gối Keita.
Youko vừa “Này này” đầy mồ hôi lạnh, vừa liên tục kéo tay áo Keita.
“À, im lặng chút đi!”
Keita tỏ vẻ phiền phức mà gạt tay cô ra, đoạn thở dài nói:
“Nếu còn chút ngân sách, thì còn có thể nghĩ cách được chứ!”
Con Kappa càng lúc càng trèo lên người Keita, khẽ áp vào sau đầu cậu.
“Khẹc khẹc khẹc khẹc khẹc khẹc khẹc!”
Đúng lúc con Kappa phát ra tiếng kêu như đang vui sướng, Keita bỗng bật dậy đầy phấn khích:
“A, ồn ào quá đi mất—!”
Trước mặt Youko đang ngây người, cậu bất ngờ tóm lấy gáy con Kappa mà vung lên.
“Oái oái oái—!”
Cậu dùng sức quẳng mạnh con Kappa xuống mặt sông.
“Khẹc khẹc khẹc khẹc khẹc khẹc!”
Con Kappa để lại tiếng kêu dài rồi chìm hẳn xuống nước. Ánh nắng chói chang phản chiếu, bọt nước tung tóe. Một lát sau, con Kappa từ đâu chồi lên, mặt mày hậm hực:
“Khẹc khẹc khẹc!”
Cứ như muốn nói: “Hừ. Ta không thèm chơi với ngươi nữa!” rồi đột nhiên rụt mặt lại, nhanh chóng bơi về phía hạ nguồn.
Keita như chưa từng có chuyện gì xảy ra, ngồi xuống bất động, lại ôm đầu than thở:
“Haizz, vấn đề quan trọng nhất vẫn là tiền! – Tiền, chỉ cần có tiền, là có thể thuê nhà, có thể làm bất cứ chuyện gì, tiếc thay lại không có thứ quan trọng nhất đó.”
Youko đang ngẩn người lúc này mới nhìn sang tấm bảng quảng cáo dựng phía sau. Có lẽ Keita hoàn toàn không hề để ý đến tấm bảng bị nửa vùi trong đám cỏ dốc kia!
Trên đó viết—
‘Từ xưa đến nay, người ta thường xuyên nhìn thấy Kappa ở địa điểm này. Viện nghiên cứu chúng tôi tuyệt đối không săn bắt các sinh vật trong truyền thuyết, mà sẽ nghiên cứu Kappa một cách rộng rãi từ góc độ sinh học và dân gian học. Tuy nhiên, nếu có ai phát hiện ra Kappa xin hãy thông báo cho chúng tôi, chúng tôi sẽ trao thưởng một triệu yên cho người bắt được Kappa! Viện Nghiên cứu UMA’
Youko không hiểu sao, cảm thấy vô cùng vui mừng. Cô chạm vào gáy Keita, reo lên:
“Em yêu Keita nhất luôn~!”
0 Bình luận