“À ồ, thì ra là vậy… Con cuối cùng cũng hiểu rồi, Sebastian à…”
Kể từ ngày hôm đó, Kei mất đi tất cả bạn bè, mất đi nơi cô đáng lẽ phải thuộc về, cô không còn nhìn về tương lai nữa, và quan trọng nhất là cô không còn thấy ý nghĩa của việc “sống” –
Cô đã mất tất cả.
Cô cất tiếng hát bài ca tử vong…
Không muốn sống tiếp nữa.
Không muốn nhìn thấy những điều đau khổ nữa. Chỉ cần cô còn sống, năm này qua năm khác, cô sẽ nếm trải nỗi sợ hãi, và sẽ có nhiều người nữa bị tổn thương mà không thể phân trần.
Vì điều đó quá đỗi cay đắng…
Vì cảm thấy quá đau khổ, Kei đã ngừng tích cực đón nhận cuộc đời.
Cô chỉ học hết cấp hai, né tránh việc học hỏi mọi điều, quen biết người khác, cười vang hay khóc nức nở.
Nhưng bất cứ khi nào lòng lại quặn thắt đau đớn, Kei lại cất tiếng hát bài ca tử vong. Kỳ lạ thay, như thế tâm trạng cô lại nhẹ nhõm hơn đôi chút.
Giờ đây, Kei đang đứng trên đống đổ nát.
Dưới bầu trời sao… Kei mặc bộ lễ phục đen giống hệt hôm dự tiệc sinh nhật năm ấy. Cô ngẩn ngơ hát, chờ đợi ngày mai đến.
Chờ đợi Tử Thần ghé thăm, thu gặt khoảnh khắc sinh mệnh của mình…
“Này, cô cứ thế này sẽ cảm lạnh đấy.”
Ai đó nhẹ nhàng khoác một chiếc khăn choàng trắng ấm áp lên vai cô.
Kei cười mông lung, như người mất hồn:
“Anh vẫn còn ở đây sao!”
Đó là một thiếu niên, Kawahira Keita, một Inukami Tsukai. Chẳng biết từ lúc nào, anh đã thay bộ đồ khác, mặc quần jeans và áo phông, trán băng bó, mũi dán một miếng băng gạc rất lớn – đó là những vết thương anh chịu vì muốn bảo vệ Kei.
“Tôi vẫn ở đây mà!”
“Mau về đi.”
Kei lẫn trong tiếng thở dài, lầm bầm.
“Tôi có thể về sao?”
Kawahira Keita hỏi.
“Tất nhiên rồi!”
Kei dịu dàng mỉm cười:
“Anh đã làm rất tốt, dù tôi rất tiếc không thể đích thân cảm ơn anh, nhưng tôi sẽ nhờ Sebastian trích một khoản tiền thích đáng từ tài khoản ngân hàng của tôi để trả cho anh… Còn đồ đạc trong dinh thự này, anh muốn mang đi bao nhiêu cũng được. Dù sao thì, tôi cũng là Đương Gia cuối cùng của nhà Shindo rồi…”
“Thật sao?”
“Tất nhiên là thật! Tôi mệt mỏi lắm rồi, chỉ muốn chờ Tử Thần mau đến… Tôi không muốn nhìn thấy mọi người bị thương và có người chết nữa… À đúng rồi! Anh có thể nghe lời thỉnh cầu cuối cùng của tôi không?”
“Chuyện gì vậy?”
“Nếu anh có được tiền, hãy đánh bại Sebastian và giam giữ ông ấy ở một nơi nào đó…”
“Tại sao?”
“Vì ông ấy nhất định sẽ ở lại bên cạnh tôi.”
“…………”
Keita không trả lời được. Kei mỉm cười dịu dàng nói:
“Tạm biệt. Chúc anh hạnh phúc nhé!”
Keita không trả lời, anh quay lưng rời đi. Anh khẽ giơ một tay lên nói:
“Tôi thấy cô có tài năng ca hát lắm đấy!”
Anh biến mất vào bóng đêm. Kei bật cười…
Cô lại khe khẽ hát bài ca tử vong.
“Ôi chao, cô vẫn còn ở đây sao?”
Youko đang ngồi trên tàn tích bức tường đổ nát, nghịch chú gấu bông nhỏ. Sebastian thấy cô thì nở nụ cười khổ “Ôi chao, ôi chao”:
“Tôi cứ nghĩ cô đã cùng các nữ hầu lên xe buýt mini về rồi chứ!”
“Ừm, nhưng Keita nói là chưa lấy được thứ đáng lẽ phải lấy.”
“Cái gì chứ! Cái đó không cần lo đâu! Đúng như tôi vừa nói, sáng mai là tiền sẽ được chuyển từ ngân hàng ngay lập tức. Xin hãy để tôi bù thêm một khoản lớn cho mọi người nhé!”
Sebastian mỉm cười.
Youko dùng bàn tay phải đang băng bó gãi mặt:
“Tôi nghĩ có lẽ không phải ý đó…”
Sebastian nói:
“Ừm, bây giờ tôi phải tập luyện hàng ngày theo thường lệ. Mọi người mau về đi! Mọi người đã làm rất tốt rồi đấy!”
Nói xong, ông quay lưng lại với Youko. Youko chống tay lên cằm, khẽ lẩm bẩm:
“Không làm được đâu.”
“Hả?”
Sebastian quay đầu lại hỏi:
“Cô nói chuyện gì cơ?”
Youko nheo mắt lại, tiếp tục nói:
“Chuyện ông đang nghĩ… Tôi nói là ông không làm được đâu! Ông tuyệt đối không thể đánh bại tên đó… Dù ông có tích lũy bao nhiêu cuộc tập luyện nghiêm khắc cũng vậy… Dù ông có ngày càng mạnh hơn, cũng tuyệt đối không thể thắng tên đó. Mặc dù vậy, ông vẫn muốn chiến đấu với tên đó sao?”
Sebastian mỉm cười, gật đầu với vẻ khẳng định:
“Phải!”
Ông không chút do dự trả lời:
“Bất kể bản thân tôi sẽ phải gánh chịu hậu quả gì, tôi vẫn sẽ tiếp tục chiến đấu.”
“Tại sao?”
Youko đứng dậy:
“Tôi thực sự không hiểu tại sao ông lại phải làm đến mức này?”
Sebastian nở nụ cười với ánh mắt đau buồn.
Như thể nhớ lại chuyện gì đó, ông đơn độc nói:
“Cô Youko, tôi không muốn làm một kẻ nhát gan nữa!”
“Sebastian, tôi không nghĩ ông là kẻ nhát gan đâu!”
“Tôi là kẻ nhát gan. Thưa phu nhân…”
“Tôi ở đó là để bảo vệ mẹ của cô Kei… Nhưng cuối cùng tôi chỉ là một kẻ nhát gan vì sợ Tử Thần mà bỏ chạy.”
Youko bối rối không nói nên lời…
“…Chuyện này là sao?”
Một lát sau, cô hỏi. Sebastian nở một nụ cười có chút tự giễu:
“Đúng như tôi đã nói. Hai mươi năm trước, tôi với tư cách một võ sĩ vật, cùng các võ sư và Linh Năng Giả khác tập hợp vào ngày sinh nhật hai mươi tuổi của phu nhân.”
Ông vừa cố nén cảm xúc, vừa kể lại ký ức cũ:
“Tôi đã nói rằng tôi nhất định sẽ tiêu diệt con quái vật kỳ lạ đó, mọi chuyện cứ để tôi lo… Thực ra chẳng ai mời tôi cả, tôi tự mình đến… Thật là ngốc nghếch! Tôi dùng kỹ năng đấu vật chuyên nghiệp đối đầu trực diện với tên đó, nhưng bị đánh trả, bị hạ gục. Nỗi sợ hãi từ đầu… từ đầu bị dồn vào tay chân, bị gãy nhiều lần rồi tôi ngất đi vì đau đớn. Rồi, Tử Thần ngay trước mặt mọi người hỏi tôi: ‘Ngươi là kẻ bảo vệ cô gái này sao? Nếu là kẻ bảo vệ cô ta, ta sẽ giết ngươi, nếu không phải, ta sẽ để ngươi chạy thoát.’”
Sebastian bắt đầu run rẩy dữ dội.
“Tôi… lúc đó tôi…”
Ông vừa run rẩy vừa nhìn vào lòng bàn tay mình với ánh mắt như thể nhìn thấy điều gì đó không thể tin nổi.
Youko khẽ ngắt lời ông:
“Sebastian! Đủ rồi…”
Thế nhưng –
“Tôi đã phản bội cô ấy!”
“Đừng nói nữa!”
“Tôi đã nói ‘Cứu tôi với!’ Tôi đã quên đi niềm tự hào của một võ sĩ vật, quên đi lòng tự trọng của một người đàn ông, thảm hại cầu xin hắn! Khóc lóc van xin tên Tử Thần hèn hạ đó rằng ‘Xin đừng giết tôi!’”
Khi dòng cảm xúc và ký ức đã tuôn trào thì không thể dừng lại được nữa. Sebastian chỉ có thể vừa thở hổn hển dữ dội, vừa tiếp tục trút bỏ tâm trạng của mình:
“Phu nhân đã cười và tha thứ cho kẻ như tôi. Cô ấy nói ‘Không sao đâu!’ Trong khi chỉ là một cô gái hai mươi tuổi… Người đàn ông cùng tuổi với phu nhân cũng đã dũng cảm chiến đấu, còn tôi thì…”
Chẳng biết từ lúc nào, những giọt nước mắt lớn đã lăn dài trên má Sebastian…
Cứ thế tuôn chảy không ngừng.
“Ông ấy chỉ là một thanh niên bình thường… Một nhà văn điềm tĩnh, vung dao để bảo vệ phu nhân. Những người khác cũng không sợ chết, hiên ngang hy sinh anh dũng, còn tôi, kẻ tự lầm tưởng mình mạnh hơn bất kỳ ai trên sàn đấu vật, lại thu mình lại, run rẩy ở một góc…”
“Ôi!” Một tiếng nức nở đặc biệt lớn thoát ra.
“Tôi… tôi từ lúc đó đến giờ, vẫn luôn, luôn không thể tha thứ cho chính mình.”
Ông thốt ra giọng run rẩy.
Youko khẽ đặt tay lên tấm lưng rộng lớn của Sebastian, nơi chứa đựng sự phẫn nộ và tủi nhục sâu sắc.
“Tôi hối hận lắm… Nhưng dù sau này đã đấu bao nhiêu lần, đấu bao nhiêu lần cũng không thể thắng tên đó… Tôi hối hận vì đã không thể chém một nhát vào tên Tử Thần kiêu ngạo đó.”
Ông bật khóc nức nở, chỉ biết khóc nức nở.
“Cơ thể này lẽ ra đã được rèn luyện và tôi luyện không ngừng, trái tim này lẽ ra đã chiến đấu và chiến đấu không ngừng… Dù thế nào cũng không thể chiến thắng… Tôi thậm chí không thể bảo vệ một cô gái.”
Ông đấm xuống đất:
“Tôi không thể bảo vệ đứa trẻ tốt bụng như vậy… Không thể bảo vệ tiểu thư! Tôi chỉ muốn điều này thôi! Thực sự chỉ muốn điều này thôi!”
Ông đấm xuống đất vài lần.
Điều khiến ông uất hận nhất là, nắm đấm này không thể bảo vệ bất kỳ ai.
Sau đó, ông kìm nén tiếng khóc, chỉ khẽ nức nở, không ngừng nức nở.
“Cuối cùng…”
Youko đứng dậy, nhẹ nhàng đặt bước chân ‘đùng’ một tiếng:
“Cuối cùng thì tôi đã rõ lý do tại sao ông lại chiến đấu rồi!”
Cô tươi tắn mỉm cười:
“Chắc hẳn ông cũng rất xem trọng chủ nhân của mình!”
Cô toàn thân tắm mình trong ánh nắng, ngẩng mặt lên.
Bỗng nheo mắt nhìn về phía trước:
“Tuy nhiên, chắc chắn…”
Kawahira Keita đang ở phía trước tầm mắt của cô.
Keita khịt mũi khi đón nhận ánh mắt đầy nghi ngờ của Youko. Anh đứng trên căn phòng tầng hai duy nhất còn sót lại như một hòn đảo nổi.
Không chỉ Sebastian và Youko, từ nơi đó có thể nhìn bao quát cả đèn đường trải dài dưới sườn đồi và biển xa tít tắp.
“A ~ a! Hôm nay đúng là một ngày xui xẻo, một ngày xui xẻo mà!”
Keita lầm bầm, vươn vai thật dài và ngẩng đầu nhìn lên trời –
Vô số vì sao lấp lánh thật đẹp.
“Keita-sama!”
Nghe thấy tiếng gọi đó, Keita quay đầu lại thì thấy Hake trong trang phục trắng đã thoát khỏi bóng đêm, “đùng” một tiếng đáp xuống bên cạnh anh. Gió đêm khẽ thổi mái tóc mái đen nhánh của Hake, anh ta lại gần Keita, trên mặt nở nụ cười đầy lo lắng:
“Tôi nghe nói rồi, có vẻ là một đối thủ khá phiền phức…”
Keita nheo mắt lại:
“Không phải anh đã giới thiệu tôi cho họ sao?”
“Đó là…”
Hake nhìn xuống cùng một góc độ với Keita, không khỏi ngạc nhiên khẽ mở to mắt:
“Thật thảm khốc…”
Bắt đầu từ dinh thự này, nhìn xa xung quanh, những hàng cây gần đó trông như bị bom dội, đổ rạp theo hình nan quạt.
“Thậm chí còn đến mức độ này…”
Hake lầm bầm với giọng khàn khàn:
“Keita-sama, cái này là…”
“Anh cũng muốn tôi rút lui sao?”
Keita hỏi lại, hơn cả thú vị. Hake lắc đầu:
“Không phải, nhưng chuyện này... Keita-sama, tôi xin nói rõ thế này! Không hẳn là không có người nào có thể bộc phát Linh Lực đến mức độ đó, nếu Youko và tôi đạt được điều kiện nhất định... hoặc ngay cả những Inukami khác cũng có thể làm được... nhưng mà...”
Hake vừa chọn lời vừa nói:
“Trong tình trạng đó mà còn có thể nương tay, không khiến Keita-sama bị thương, thì chắc chắn không ai làm được!”
Đôi mắt ông ta nhìn thẳng vào Keita:
“Chuyện này... theo như tôi biết, chỉ có duy nhất một người sở hữu sức mạnh vượt trên mức độ đó.”
“Phải. Đối thủ là quái vật mà!” Keita lẩm bẩm.
“Ừm, dù là một kẻ ngốc nghếch.”
Đúng lúc Hake định nói gì đó, Keita đã cắt ngang lời ông ta:
“Nhưng mà này!”
Cậu vùi mặt vào cánh tay đặt trên bức tường đổ nát.
“Tôi...”
Nghe cậu nói, Hake rùng mình.
“Không hiểu sao... tôi lại cảm thấy mình sẽ không thua tên đó nữa!”
Keita nở nụ cười với ánh mắt mạnh mẽ như dã thú, thì thầm:
“Hake. Bây giờ tôi rất tức giận đó!”
Nghe câu nói ấy, Hake run rẩy. Có một thứ gì đó không rõ tên chợt dâng lên ngực ông ta – đó là ấn tượng chỉ trong tích tắc – một bóng dáng cô bé thuở nhỏ, vừa la “Tấn công!”, vừa chạy xuống sườn dốc từ rất lâu về trước.
Hake kìm nén sự run rẩy đột ngột trỗi dậy, lẩm bẩm:
“Có lẽ tôi đã muốn nhìn thấy điều này nên mới... Có lẽ chỉ là, chỉ là vẫn luôn muốn nhìn thấy nó mà thôi...”
“Cái gì?”
Keita đã trở lại trạng thái bình thường, ngẩng mặt lên hỏi:
“Ý ông là sao?”
Hake lắc đầu mỉm cười:
“Không có gì. Chỉ là tôi muốn nói ‘Xin ngài hãy ra lệnh đi ạ!’, Keita-sama.”
“Được thôi.” Keita mỉm cười: “Sẽ đánh bại Tử Thần!”
Ngày hôm sau –
Keita và nhóm bạn đón khoảnh khắc định mệnh trong chiếc máy bay bay qua bay lại dọc bờ biển, chìm đắm trong ánh hoàng hôn đỏ rực sắp tắt.
“Ưm~”
Keita khoanh chân ngồi phịch xuống, ăn đùi gà rán. Sebastian hoảng sợ xin lỗi:
“Thành thật xin lỗi. Việc chuẩn bị chưa đầy đủ, khiến ngài phải dùng đồ ăn nhanh như thế này...”
“Đâu có đâu có~”
Keita vừa ăn vừa đáp:
“Ưm, cái này ngon lắm đó!”
Youko ngồi trên chiếc ghế ống sắt cũng cười nói:
“Vậy sao...”
Sebastian cung kính cúi chào xong, khẽ mỉm cười:
“Thật tốt quá.”
“Ưm~”
Shindo Kei bị trói tay ra sau, miệng bị bịt kín, khẽ rên rỉ. Cô gái đáng thương bị Tử Thần nhắm đến ngẩng đầu lên, trừng mắt nhìn Keita với ánh mắt đáng sợ.
“Ưm~~”
Chân cô vẫn không ngừng đá loạn xạ. Keita liếc nhìn cô một cái rồi nói:
“Aiya, Sebastian. Anh thật sự có thể chuẩn bị được mấy thứ này chỉ trong một ngày sao!”
Cậu dùng lưỡi liếm dầu dính trên ngón tay.
Cậu hoàn toàn phớt lờ Kei đang tức giận. Trong khoang chứa hàng của chiếc khí cầu rộng khoảng hai mươi chiếu tatami này, không hiểu sao lại bố trí một sàn đấu boxing hình vuông...
“Vì ngài yêu cầu một nơi hoàn toàn tách biệt với mặt đất ạ.” Sebastian nói. Keita cũng gật đầu:
“Không, tôi chỉ muốn dùng Kết Giới phong tỏa xung quanh... So với thuyền nổi trên biển, cách trôi nổi trên không trung này quả thật dễ thực hiện hơn, và cũng rất thú vị.”
“Vâng, mặc dù tốn chút tiền...”
“Việc sắp đặt sàn boxing này cũng vất vả lắm phải không?”
“Cái này chỉ là di chuyển đồ vật có sẵn tới thôi, không phiền phức đến thế... Chỉ là giấy phép bay, sắp xếp phi công, và các công việc chuẩn bị khác thì hơi vất vả... Ưm, tôi có thể đoán trước được sau chuyện này, có lẽ sẽ phải thường xuyên ra vào tòa án một thời gian là cái chắc!”
“...Tôi cứ coi như không nghe thấy vậy.”
Keita nheo mắt trả lời xong, bắt đầu vươn vai vận động gân cốt, còn Youko thì đang say sưa vật lộn với chỗ thịt còn sót lại quanh xương gà.
“Ưm~~!”
Shindo Kei giãy giụa như cá nằm trên thớt.
“Aizzz~~ ồn ào quá!” Keita bực bội nhìn sang bên đó.
“Muốn ăn gà không?”
Youko nghiêm mặt lẩm bẩm, rồi tháo miếng vải bịt miệng Kei ra:
“Muốn không? Thịt gà? Mặc dù chỉ còn xương thôi...”
“Tôi không muốn!” Shindo Kei hét lên.
0 Bình luận