Họ mỗi người ngồi trên chiếc đệm mang theo, nhâm nhi trà thảo mộc do Nadeshiko pha. Trong căn phòng lạnh lẽo không có lò sưởi, ly trà bốc khói nghi ngút cùng vài cánh hoa dâm bụt điểm xuyết trông thật dễ chịu. Chỉ có Nadeshiko là vẫn mặc bộ tạp dề kiểu Nhật quen thuộc, vẻ mặt có chút bối rối vì không hiểu lý do của buổi tụ tập này, cũng như tại sao phòng mình lại bị trưng dụng làm nơi hội họp.

"Vậy thì, mọi người đều thấy hành vi của Keita đáng ngờ đúng không?"

Youko mở lời trước.

"Đương nhiên rồi!" Tayune buột miệng.

"Ừm~ hơi ghê tởm." Hai cô bé song sinh gật đầu, còn Sendan thì bật cười: "Đọc thơ của Wordsworth nhiều quá rồi đó."

Ngược lại, chỉ có Igusa là đứng lên ra sức bênh vực: "Nhất định là anh ấy đã cải tà quy chính rồi!"

Giọng điệu của cô nàng cứ như đang bào chữa cho tội phạm vậy.

"Anh ấy có thể trở thành một Keita tốt, không còn háo sắc nữa!" Cô chắp tay, mắt lấp lánh.

Youko ngẩn người lẩm bẩm: "Cậu sợ đàn ông như vậy, mà lại dễ bị lừa thật đấy! Chỉ vì được anh ta cứu một lần thôi, mà đã tin tưởng đến thế..."

"Nhưng, nếu những chuyện đó không phải là diễn kịch thì cũng tốt mà!"

Imari, một trong hai cô bé song sinh, hơi đỏ mặt nói.

"Ừm. Thật ra, tớ hơi giật mình. Tớ thấy anh ấy thật sự rất giỏi."

Nghe những lời này, Tayune hừ một tiếng rồi quay mặt đi; Nadeshiko thì nheo mắt; Sendan vẫn giữ im lặng. Còn Igusa thì ừ hừ liên tục.

"Hả?"

Youko ngơ ngác nhìn quanh mọi người.

"Chuyện này... là sao vậy?"

"À~ nói chung là..."

"Keita đại nhân quả nhiên là dòng dõi trực hệ của Kawahira Bản Gia." Sendan đáp lời.

"Tớ không hiểu cậu đang nói gì?"

"Hôm nay tớ đã quan sát Keita đại nhân suốt. Anh ấy làm vậy là cố ý hay vô tình? Tóm lại, từ dáng đi cho đến cách cười, những động tác cơ bản của một Inukami Tsukai, thu hút và khiến Inukami đi theo đều rất xuất sắc! Xuất sắc đến mức hơi đáng sợ..."

"Chẳng phải con cái của gia tộc Kawahira đều phải vào núi của chúng ta sao?"

Lần này đến lượt Tayune lên tiếng: "Lúc đó chúng ta không chỉ nhìn mà còn đo lường tài năng và khí chất của đứa trẻ. Người của gia tộc Kawahira khi tu hành, có một khâu là phải tiếp xúc với Mật Tu và chó thật, thông qua vuốt ve, giao tiếp với chó để học kỹ thuật khiến chó phục tùng. Từ dáng đi của đứa trẻ, chúng ta có thể đoán sơ bộ ra đứa trẻ đó có bao nhiêu sức mạnh."

Imari nói: "Có một kiểu dáng đi đặc trưng, uy nghi có thể khiến chó phục tùng đó! Thường được gọi là 'bước tản bộ'."

"Nhưng, Sayoka lại nói: "Tuy không có cái tên gọi thông thường đó thật, nhưng mà, nói đi cũng phải nói lại, thật ra lúc đó chỉ cần đi bộ là được rồi..."

"Vậy mà, Keita lúc đó lại chạy lung tung trên núi..." Youko một mình lẩm bẩm.

"Đúng vậy." Sendan cười khổ.

"Còn không ngừng la hét đòi tiền nữa chứ?"

"Tớ từng tình cờ gặp Keita đại nhân trên đường." Igusa hơi đỏ mặt giơ tay.

Đối với những người khác, chuyện này là lần đầu tiên nghe thấy nên mọi người đều ngạc nhiên nhìn cô, khiến Igusa ngượng ngùng.

"Sau đó xảy ra chuyện gì?" Youko hào hứng hỏi. Igusa khẽ gật đầu nói: "Anh ấy nói với tớ: 'À, em gái, em dễ thương quá! Sao nào? Có muốn làm Inukami của anh không?'"

Nghe xong câu này, có người không nhịn được bật cười, có người thì cười khổ.

"Thật ra cũng dễ hình dung thôi. Keita khi còn nhỏ tuổi hơn bây giờ, giơ tay chào một cô gái gần như không thay đổi về ngoại hình như Igusa: 'Ê~ em gái kia!'"

Igusa ngại ngùng cười: "Keita đại nhân về cơ bản vẫn giống như lúc đó!"

"Ừm, vì anh ấy làm cái trò tán tỉnh đó, nên hoàn toàn không nhận được sự ủng hộ của Inukami vốn ghét những hành vi không đứng đắn, có chút sạch sẽ..."

Sendan hơi rụt vai lại: "Nhưng, nếu anh ấy đoan trang như hôm nay, có lẽ sẽ nhận được kết quả khác thì sao!"

Tất cả im lặng. Chỉ có Nadeshiko từ nãy đến giờ vẫn im lặng, bận rộn rót thêm trà thảo mộc cho mọi người, cô lặng lẽ mỉm cười.

"Cái đó à, tớ từ trước đến giờ vẫn thấy rất khó hiểu, tại sao Tomohane lại thân thiết với Keita đại nhân vậy nhỉ?" Imari một mình lẩm bẩm.

"Đúng vậy đúng vậy!" Sayoka cũng gật đầu.

"Tóm lại, điều đó cho thấy Keita đại nhân không có tà niệm với những đứa trẻ như Tomohane nhỉ? Nhất định là vậy! Vậy nên, huyết thống của gia tộc Kawahira đã phát huy đầy đủ trên người anh ấy."

"Thật lãng phí!"

"Ừm."

Lúc này Youko không hiểu sao lại hoảng hốt phủ nhận: "Không, nhưng Keita thực tế là một tên biến thái, một người đàn ông vô phương cứu chữa, ngốc nghếch, lại còn ngáy rất to, đúng rồi đúng rồi, linh lực của anh ta không phải còn yếu hơn Kaoru nhiều lắm sao?"

"Nói thì nói vậy..."

Sendan giơ ngón tay lên nói: "Tớ trước đây có nghe qua chuyện đó. Keita đại nhân đúng là không bằng Kaoru đại nhân về khả năng đập vỡ tảng đá muối chua, nhưng, nghe nói lúc kiểm tra, Keita đại nhân say mèm."

"Say mèm~?"

"Đúng vậy. Hình như là thức đêm thi uống Shochu với bạn, sáng ra thì say bí tỉ xuất hiện, trong lúc thi còn dựa vào tảng đá muối chua bị đập vỡ để ngủ. Cho dù vậy, ngoài Kaoru đại nhân và Đương Gia ra, anh ấy vẫn là mạnh nhất đó!"

"Ừm. Nghe nói chính vì lý do này mà anh ấy mới chọc giận người thân của gia tộc Kawahira."

Sendan vừa cười khổ vừa bổ sung.

"Keita đại nhân có lẽ lợi hại hơn chúng ta tưởng tượng đó?"

Cô bé song sinh Imari nghiêng đầu suy nghĩ.

"Thật ra hành vi hôm nay mới là bản chất thật sự của anh ấy?"

"Không thể nào!" Youko kiên quyết khẳng định. So với sự chắc chắn của Youko, Igusa lại nói: "Vậy nên, nhất định là anh ấy đã cải tà quy chính rồi!"

Cô nhiệt tình giáo huấn mọi người, lộ ra vẻ mặt của một nữ tu sĩ biện hộ cho những người đã hối cải.

"Ừm~"

Sendan khoanh tay trước ngực. Tayune thì hừ một tiếng: "Tớ cũng có ý kiến giống Youko. Tuy rất xin lỗi, nhưng tớ không thể tin anh ta."

"Không có kết luận sao?"

"Ừ ha~"

Lúc này, Nadeshiko, người từ nãy đến giờ chưa hề lên tiếng, mỉm cười nghiêng đầu suy nghĩ: "Vậy thì, chúng ta thử nghiệm xem sao?"

"Hả?"

Các cô gái đồng loạt quay lại nhìn Nadeshiko. Nadeshiko lặng lẽ nhắm mắt lại, ra lệnh: "Trốn cũng vô ích thôi! Ra đây cho ta!"

Rồi nói: "Nếu ngươi bằng lòng giúp chúng ta, lần này ta sẽ tha cho ngươi. Chỉ là..."

"Không, thưa các quý cô. Sau này tôi và bạn bè của tôi có lẽ sẽ không đến đây quấy rầy nữa đâu!"

Một quý ông khoác áo choàng đen tuyền từ từ xuất hiện từ góc tối của căn phòng, ở đó cung kính quỳ xuống.

"Bây giờ tôi đang run rẩy kịch liệt vì sung sướng. Người phụ nữ thông minh và dịu dàng, lần đầu tiên phát hiện ra sự tồn tại của tôi, để kỷ niệm ngày hôm nay, tôi xin hỏi: Làm thế nào mà cô biết được ạ?"

Nghe câu hỏi này, Nadeshiko khúc khích cười đáp: "Đương nhiên rồi, vì ta luôn để ý đến ngươi."

Vị bác sĩ cúi đầu thật sâu: "Bất kể chuyện gì, tôi xin tuân theo mọi mệnh lệnh của cô, tiểu thư Nadeshiko."

Ngoài Nadeshiko ra, mọi người đều kinh ngạc đến mức không nói nên lời.

Một lúc sau, Nadeshiko đến đón Tomohane đang nghe Keita kể chuyện cổ tích trong phòng khách.

Giật mình, phát hiện ra bây giờ đã quá mười một giờ đêm.

Họ cảm ơn Keita rồi đứng dậy rời đi. Keita cười hì hì tiễn họ, đóng cửa lại. Sau đó đột nhiên quay đầu lại, nhíu mày. Anh phát hiện có một tấm thiệp được đặt trên giường, lúc nãy chắc chắn là không có tấm thiệp này, nhưng...

Keita cảm thấy rất khả nghi, cầm tấm thiệp lên, nhanh chóng xem qua nội dung rồiExpression cứng đờ.

"Em về rồi đây~"

Youko dùng giọng nói đặc biệt vui vẻ mở cửa, cùng lúc đó, Keita nhanh chóng giấu tấm thiệp ra sau lưng.

"Ồ, ồ! Em về trễ quá!"

Đêm khuya Youko khác thường nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, phát ra tiếng khò khò~, bắt đầu nhẹ nhàng bay lượn gần trần nhà.

Keita trằn trọc suốt đêm.

Rất nhiều lần, rất nhiều lần.

Dưới gối của anh đặt tấm thiệp nhắn tin lúc nãy.

Gió đêm rít gào bên ngoài cửa sổ.

Đôi mắt của Keita lóe lên ánh sáng yêu dị trong bóng tối. Anh đột ngột ngồi dậy khỏi giường, không bật đèn, lặng lẽ lẻn ra khỏi phòng.

Anh rón rén từ bản quán đi ra ngoài. Đi bộ một lúc trên tuyết, cuối cùng nhìn thấy nhà kính tràn ngập ánh đèn sáng rực. Anh vòng ra phía sau nhà kính, đến phòng nồi hơi.

Không lâu sau, một người đàn ông từ từ xuất hiện từ trong bóng tối: "Keita-sama, anh quả nhiên đã đến!"

Đó là gã quý ông biến thái khoác áo choàng.

Keita bất an nhìn quanh, vừa nhỏ giọng hỏi: "Điểm lấp lánh ánh sáng..."

"Này, này. Thật sự có cái lỗ nhìn trộm đó sao?"

"Vâng, thật sự có."

"Là, là ai? Bây giờ là ai ở bên trong?"

"Cô thiếu nữ tóc đỏ quyến rũ và cô thiếu nữ tóc ngắn hoạt bát. Không hiểu sao, hai người họ có thói quen tắm chung với cánh hoa bách hợp vào đêm khuya, mà thời gian thì vừa đúng là bây giờ."

"Sendan và..."

Keita nuốt một ngụm nước bọt lớn.

"Tayune sao?"

"Vâng. Tỷ lệ cơ thể của hai vị đó thật sự rất tuyệt vời! Một người có thân hình tỷ lệ vàng cùng mái tóc xoăn kiểu công chúa màu đỏ và làn da trắng như tuyết, người còn lại thì có bộ ngực khủng đầy dũng khí cùng vẻ ngoài tomboy mảnh khảnh. Đây chính là trận đối đầu giữa cực phẩm và rực rỡ!" Keita-sama, đôi chân thon dài và bộ ngực đầy đặn, anh thích loại nào hơn?"

Vị bác sĩ mỉm cười.

"Đều thích!"

Keita không chút do dự trả lời.

Vị bác sĩ đặt tay lên ngực tỏ vẻ kính trọng: "Vậy thì, xin mời đi lối này. Chúng ta cùng đi tìm kiếm đáp án mà nhân loại chưa từng có được nhé!"

Vị bác sĩ mở cửa phòng nồi hơi, mời anh vào trong; Keita chạy bay theo sau.

Họ đang đi đến một nơi giống như địa ngục.

"Vào dễ dàng thật..."

Trong phòng nồi hơi đầy bụi bặm, chỉ lờ mờ ánh sáng của ngọn đèn dầu hỏa. Keita bất an không ngừng nói: "Ra vậy, Tayune và Sendan sao~ Tuy khác loại, nhưng cả hai đều là đại mỹ nhân! Tôi thích cả hai! Cảm giác như là Tết Trung Nguyên và Tết Nguyên Đán cùng đến, hoặc là sự kết hợp của trứng cá muối và gan ngỗng, sự hưởng thụ hai trong một xa hoa nhất!"

Vị bác sĩ dùng nụ cười điềm tĩnh hỏi: "Mời anh đến làm chuyện này, anh thật sự sẽ vui chứ?"

Chắc chắn rồi mà ~

Keita trở về vẻ thường ngày, khẽ mỉm cười:

“Dù sao thì tôi cũng phải giả bộ ngoan ngoãn chứ!”

Vẻ tươi tắn, rạng rỡ ban ngày giờ đã biến đi đâu mất, đôi mắt cậu ta ánh lên vẻ tinh nghịch, lấp lánh vì năng lượng dồi dào.

“Hì hì ~ Từ xa quan sát cậu giả bộ ngoan ngoãn, tôi suýt nữa đã nghĩ Keita đây mất hết hứng thú với phụ nữ rồi chứ!”

“Đừng nói ngốc! Cơ thể tôi còn cường tráng lắm đấy nhé ~”

Keita khúc khích cười, bước đi nhún nhảy.

Trông có vẻ rất vui.

“À, ra là vậy.”

“Đúng thế! Bởi vậy nên khổ sở lắm chứ! Phải giả vờ là người đứng đắn trước mặt biết bao cô gái đáng yêu, thế là bao nhiêu áp lực cứ thế chồng chất, haizzz ~ Ước gì được chiêm ngưỡng thân hình nóng bỏng của Sendan và Tayune để giải tỏa căng thẳng ngay lập tức!”

“Ồ.”

“Khoan đã, vì an toàn, tôi xác nhận lại lần nữa, có đúng là có lỗ nhìn trộm đó không?” Keita chợt nghi ngờ.

Bác sĩ lắc đầu, nói:

“Cậu xem, chính là cái lỗ đó đó! Mời cậu thưởng thức một trăm năm giá trị…”

Nói đoạn, ông chỉ tay vào một cái lỗ tối đen bên cạnh chiếc đèn dầu, kích thước chừng bằng cái ống trúc rỗng. Keita vừa xoa tay vừa tiến lại gần:

“Hề hề hề, gì chứ, đúng là có lỗ thật à, làm tôi cứ thấp thỏm mãi!”

“Mà này, Keita?”

“Gì vậy?”

“Cuối cùng, tôi muốn hỏi cậu một chuyện. Sao cậu lại phải giả bộ ngoan ngoãn làm gì?”

“À, ngốc thật ~ Dù chỉ một chút thôi, tôi cũng muốn được các cô gái tâng bốc chứ!”

Keita áp mắt vào cái lỗ:

“Với lại, nếu mọi chuyện suôn sẻ, tôi có thể hoàn toàn tiếp quản hậu cung của Kaoru đó!”

Đúng lúc này, cậu bỗng nhiên đứng hình.

Khẽ nhấc mặt ra, Keita dụi mạnh mắt bằng nắm đấm. Bởi vì cậu vừa nhìn thấy cảnh tượng hoàn toàn không thể xảy ra.

“Ơ?”

Cậu thử áp mắt vào cái lỗ một lần nữa.

Đứng ở đó chính là…

“You… Youko!?”

Youko đứng đó uy nghi như một Kim Cương Lực Sĩ, gương mặt nở một nụ cười cực kỳ đáng sợ, hai tay khoanh trước ngực. Keita theo phản xạ giật nảy mình lùi lại.

Rồi cậu kinh ngạc quay đầu lại…

Không biết từ lúc nào, các cô gái đã tập hợp đông đủ phía sau cậu, tỏa ra sát khí kinh người. Tayune lộ vẻ đắc thắng; Sendan mang vẻ mặt “ôi chao ôi chao”; Igusa mắt rưng rưng lệ; Nadeshiko, người thay thế Tomohane vắng mặt, đặt tay lên trán lắc đầu đau đớn rồi lập tức lùi lại.

Nàng khẽ lẩm bẩm: “Những gì sắp xảy ra sau đó, không liên quan gì đến tôi. Tôi cứ nghĩ cậu sẽ tìm mọi cách để tránh chuyện này, vậy mà…”

Keita, người đã bị chỗ dựa cuối cùng bỏ rơi không chút thương tiếc, miệng cứ há hốc rồi khép lại không ngừng.

“Cái… cái đó, cái này, cái này nè!”

Youko nhẹ nhàng và nhanh nhẹn xuyên tường ra phía sau, đi đến chỗ này. Cô vui vẻ đưa những chiếc chảo rán đã chuẩn bị sẵn cho từng cô gái:

“Được rồi! Xin hãy ra tay thật mạnh nhé!”

“Này, này, Youko!” Igusa, với vẻ mặt bị phản bội nặng nề, nắm chặt quai chảo rán:

“Chỉ… chỉ có tôi tin tưởng cô đến thế! Vậy mà cô lại…!”

“Ối chà chà! Keita đại nhân, ngài đã đáp lại kỳ vọng của tôi ngay lập tức rồi!” Tayune vui vẻ chọn chiếc chảo nặng nhất.

Cặp song sinh nói: “Ừm!”, “Quả nhiên ngài chỉ là một tên ngốc thôi, Keita đại nhân.”

Chúng bắt đầu vung chảo không khí “xoẹt xoẹt”.

“Thành thật mà nói, tôi còn có chút kỳ vọng vào ngài. Thôi được rồi, đây mới đúng là Keita đại nhân.” Sendan khẽ cười, lật chiếc chảo như thể nó là một thanh kiếm:

“Xin hãy cho phép tôi kết thúc chuyện này.”

“Vâng ~ vậy thì các vị, giờ là thời khắc trừng phạt ~~~~!” Youko “bẹp bẹp” thổi chiếc kèn không biết lấy từ đâu ra, rồi…

“Ngươi đã… giác ngộ rồi chứ?”

Ngoài Nadeshiko, tất cả đồng loạt chậm rãi tiến lại gần. Tổng cộng sáu chiếc chảo rán giáng mạnh xuống đầu Keita, người đang co rúm vì sợ hãi.

“Tôi luôn ủng hộ những người phụ nữ thông minh.”

Bác sĩ lặng lẽ dùng khăn tay lau khóe mắt, cuối cùng lẩm bẩm như vậy.

Kết quả là Kawahira Keita chỉ ở lại được hai ngày thì bị đuổi đi.

Sáng hôm sau, cặp đôi Keita và Youko đứng trước cổng chính lộng gió; trước mặt họ là hàng ngũ các cô gái xếp thành một hàng, trừ Nadeshiko và Tomohane.

Mọi người cố ý quấn mình trong những chiếc áo khoác dày cộp, quấn khăn quàng cổ, không để lộ chút da thịt nào, rồi mỉm cười đồng loạt vẫy khăn tay trắng.

“Tạm ~ biệt ~ Keita đại nhân!”

Keita cứ thế nức nở không thôi.