Nỗi sợ hãi tinh thần dồn nén đến mức Igusa, vốn đã sợ đến tái mét, không tài nào chịu đựng nổi cái nhìn cứ dán chặt vào người ta, tởm lợm như thể amip đang biến dạng, y như thể quấy rối tình dục thuần túy. Khi cô sắp sửa lại bật ra tiếng thét kinh hoàng khác…
“Xác nhận Quấy Nhiễu!”
Đột nhiên, một chiếc chảo chống dính không biết từ đâu xuất hiện giữa không trung.
RẦM!
Keita, cùng với tiếng ‘boong’ trầm đục như chuông giao thừa bị vỡ tan, đổ ập về phía trước một cách yếu ớt, mắt trợn ngược.
Các cô gái đồng loạt hét lên những tiếng kinh hoàng không thành tiếng.
“Mọi người, có sao không?”
Lúc này, Youko trong chiếc váy xếp tầng nhẹ nhàng đáp xuống sàn nhà. Trên tay cô là chiếc chảo chống dính tráng Teflon, đôi chân trần không mang giày.
“Y-Youko, sao cô lại ở đây?!”
Keita, đang rên rỉ dưới sàn, vùng vẫy loạn xạ.
“Dù anh có muốn vứt bỏ tôi sang một bên thì tôi cũng không để anh được như ý đâu! Hừ! Hake đã kể hết cho tôi rồi!”
“Kh-Khốn kiếp!”
Keita thất vọng nắm chặt nắm đấm, toàn thân run rẩy không ngừng; những người khác đều ngây người tại chỗ. Nadeshiko từ bếp ôm đĩa trở ra, thấy vậy không khỏi giật mình:
“Ôi chao, cô Youko!”
“Mọi người hãy ng-nghe tôi nói thật kỹ đây!”
Youko đảo mắt nhìn khắp lượt.
“Người đàn ông này hình như cố tình giấu diếm, thật ra Kaoru không chỉ đưa những con thú như Keita đến bên cạnh mọi người đâu! Keita và tôi là một cặp!”
“C-Chuyện này là sao?”
Sendan đại diện mọi người hỏi Youko. Youko nghiêm nghị gật đầu:
“Tóm lại, chính là xác nhận ‘Quấy Nhiễu’!”
“‘Quấy Nhiễu’ có nghĩa là quấy rối tình dục sao?”
“Ừm, cũng có thể nói là thế.”
Youko hơi đỏ mặt:
“Tóm lại, người xác nhận ‘Quấy Nhiễu’ chính là tôi! Kaoru đã nhờ tôi phải giám sát chặt chẽ, không để Keita làm bậy. Nếu Keita bị cho là có hành vi ‘Quấy Nhiễu’ đối với mọi người, tôi có quyền phạt Keita bất cứ lúc nào và đưa anh ta về!”
Mọi người bắt đầu xôn xao bàn tán, ríu rít cả lên. Youko càng đắc ý nói:
“Với tư cách là người xác nhận ‘Quấy Nhiễu’, tôi nhất định sẽ quản lý Keita cực kỳ nghiêm khắc!”
“K-Khoan đã…”
Igusa đeo kính, nãy giờ vẫn im lặng, giờ run rẩy giơ một tay lên:
“Bất cứ chi tiết nhỏ nhặt nào cũng được sao?”
“Phải!”
Tayune tóc ngắn, mắt lấp lánh vì mong đợi, nói:
“Ví dụ như anh ta dùng ánh mắt dâm đãng nhìn chúng tôi, hoặc chỉ là nói những lời khiêu gợi với chúng tôi cũng được sao?”
“Đương nhiên được! Chỉ cần mọi người cảm thấy thế, ‘Quấy Nhiễu’ sẽ được thành lập. Mọi người không cần phải sợ tên biến thái Keita này nữa! Không cần phải chịu đựng những điều không đáng có! Mọi người, chúng ta là con gái, hãy tự bảo vệ quyền lợi của con gái chúng ta đi!”
“Ồ, ồ ồ!”
Mọi người ồ lên những tiếng thán phục.
“Dù sao thì trong chuyện này, tôi, Youko, chính là đồng minh kiên định nhất của mọi người!”
Youko giơ cao nắm đấm, và không biết từ lúc nào, những tràng pháo tay vang dội đã nổi lên. Có người rưng rưng nước mắt gật đầu lia lịa, có người thì vui vẻ ôm lấy bạn đồng hành. Cả tập thể đồng thanh hô vang “Người xác nhận ‘Quấy Nhiễu’ vạn tuế!”, sau đó còn xuất hiện những lời khen ngợi sự sâu sắc của Kaoru.
“Keita-sama, anh thật sự chẳng được lòng ai cả~”
Tomohane, đang ôm đầu gối, cảm thán lẩm bẩm.
Keita co rúm người lại, không ngừng nức nở.
*
Vì đã đến giờ ăn tối, mọi người quyết định ăn ngay tại đây.
“À, Keita-sama! Chẳng biết phải nói thế nào cho phải nữa?”
Sendan ngập ngừng không dám nói thẳng.
“Sendan, đừng bận tâm làm gì~ Đâu phải lỗi của cậu.”
Keita cười gượng, lắc đầu nói: “Haha.”
“Cứ cảm giác… ngay từ lần đầu tiên tôi chạy trên núi, tôi đã biết mình không được Inukami hoan nghênh rồi~”
Nước mắt cũng rơi xuống:
“Hơn nữa cũng đã quen với việc bị con gái từ chối rồi…”
Rồi anh gục xuống, không ngừng nức nở. Youko ngồi bên cạnh anh, dùng nĩa xiên khoai tây, ăn ngon lành. Tomohane thì ngồi cạnh Youko, quàng khăn ăn quanh cổ, dùng động tác vụng về cắt món thịt viên. Nadeshiko ở bếp bên cạnh, vừa ngân nga hát trong mũi, vừa xào nấu gì đó. Còn những Inukami khác thì không thấy tăm hơi.
“Chúng ta cùng ăn cơm đi!”
Sau đó, Keita cố gắng hàn gắn mối quan hệ, liền đề nghị như vậy.
“Không, không bắt buộc đâu, ai rảnh thì cùng ăn.”
Kết quả là sau câu nói đó, hầu như không còn ai ở lại.
Keita thút thít khóc, lắc đầu:
“Tôi chỉ muốn làm điều giống như Kaoru thôi mà~”
Youko và Tomohane lại bất ngờ hợp tính, trò chuyện rất vui vẻ. Chủ đề của họ không liên quan gì đến Keita, mà là sôi nổi bàn luận về đồ ngọt và trò chơi. Nadeshiko đến rót cho Keita một ly nước, rồi lại với vẻ mặt tươi tắn quay về nấu ăn. Họ dường như không mấy bận tâm đến vẻ mặt ủ dột của Keita. Sendan vẫn luôn nhìn nghiêng khuôn mặt anh. Thực ra, nhan sắc của anh cũng chẳng đến nỗi nào, nhưng…
“Haizz~ Cậu có vẻ rất muốn được con gái tâng bốc nhỉ!” Lời nói của Sendan khá là nhẫn tâm.
Cô khẽ thở dài, định bụng sẽ quan sát thêm một lúc nữa.
*
Ăn xong, Keita bị Youko kéo ra khỏi nhà gỗ, Nadeshiko và Tomohane cũng đi theo sau để đưa họ đến phòng khách.
Bên ngoài là bầu trời đầy sao và một khoảng sân rộng lớn. Trong bóng đêm, khu rừng rậm rạp bao quanh, trông thật rùng rợn. Điều đầu tiên họ nhìn thấy là một nhà thờ với tháp chuông sừng sững…
“Thật ra, nơi này vốn là một tu viện!”
Tomohane đắc ý ưỡn ngực nói.
“Tu viện?”
Nadeshiko trả lời câu hỏi của Youko:
“Đó là nơi những người cầu nguyện với Chúa sinh sống đó!”
“Nhìn kìa. Chúng ta sẽ ở trong tòa nhà đó.”
Cô chỉ tay vào một tòa nhà tường gạch trông như thể được xây phụ thuộc vào nhà thờ:
“Các nữ tu từng sống ở đó.”
“Đây là một nơi tốt đó! Yên tĩnh, lại được bao quanh bởi thiên nhiên. Mặc dù hơi xa con đường chính nơi có nhà hàng và nhà tắm công cộng…”
“Không đúng đâu~ Tomohane!”
Keita thở ra hơi trắng, cười khổ nói. Anh đã phải đi bộ nhanh hơn hai tiếng đồng hồ trong khu rừng cách xa phố xá, mới cuối cùng đến được đây.
“Đúng là xa một đoạn đấy chứ!”
Nơi này nằm sâu trong khu rừng rậm rạp, có thể bị lạc bất cứ lúc nào. Vì vậy, cảnh quan xung quanh dường như mang chút gì đó dị quốc – ví dụ như một thời đại Trung cổ ở Đức, với không khí u buồn cổ kính.
Ánh sáng rực rỡ của các vì sao và sự phản chiếu không đều của tuyết, nhờ không khí lạnh của mùa đông mà trở nên sáng hơn, khiến hình dáng của từng tòa nhà hiện rõ trên bức màn đen kịt.
Ngoài ra, họ còn biết ở đây có một thư viện kiên cố và một cơ sở giống như nhà kính với cửa kính. Nadeshiko bước mạnh trên lối đi phủ đầy tuyết, dẫn hai người đi sâu hơn vào rừng:
“Sau khi tu viện bị đóng cửa, nơi này trải qua nhiều thăng trầm đã trở thành ký túc xá của một trường nữ sinh nào đó. Nhưng sau đó, ký túc xá đó cũng không thể duy trì được vì khó khăn tài chính, nên Kaoru-sama đã mua lại với giá rất rẻ.”
“Giá rất rẻ…? Này, Kaoru đã mua cả nơi này ư?!”
Keita rất kinh ngạc, gần như ngây người. Nadeshiko khẽ mỉm cười:
“Còn khu đó… à, từ đây trở đi là khu chính.”
Cô mỉm cười trước tòa nhà tường gạch:
“Chúng ta đi đường tắt nhé?”
*
Phòng của Nadeshiko
Ngoài chiếc giường và bàn làm việc đơn sơ kê sát cửa sổ, trong phòng không tìm thấy đồ nội thất nào khác. Cửa sổ nhỏ mở ở vị trí khá cao so với sàn nhà, ánh sáng chỉ dựa vào ánh vàng nhạt từ bóng đèn. Chỉ có vài ống tre cắm những bông hoa như thược dược, đậu thơm, được treo khắp nơi trên những bức tường vững chắc, mang lại cảm giác dịu dàng.
“Thoang thoảng có mùi hương thơm quá~”
Keita cười tươi nói. Youko hắng giọng:
“Quấy Nhiễu, quấy nhiễu.”
Keita hoảng hốt thẳng lưng. Nadeshiko đỏ mặt đóng cửa phòng:
“Xin lỗi đã để mọi người thấy nơi bừa bộn.”
Trong tâm trí họ còn đọng lại hình ảnh cuộn len đang đan dở và kim móc đặt trên giường – có vẻ đó là một chiếc áo len dành cho nam giới.
*
Phòng của Tomohane
Nhìn quanh, mọi thứ đều lộn xộn, nhưng không phải bừa bãi. Mặc dù cô đã sắp xếp gọn gàng, nhưng đồ đạc trong phòng quá nhiều. Trước hết, giường và bàn làm việc của cô giống hệt phòng Nadeshiko, hai món này có vẻ là vật dụng còn lại từ thời nơi đây được dùng làm ký túc xá nữ sinh.
Ngoài ra, trên tường còn có giá sách, trên đó có vài chai thủy tinh nhỏ chứa đá phát sáng xanh trắng và cây bắt ruồi khô, cùng với nhãn ghi chú được xếp thẳng hàng. Thêm vào đó, cối và chày, phễu, v.v., cũng được chuẩn bị đầy đủ và đặt ở đó.
“Sở thích của tôi là chế tạo thuốc!”
Tomohane chủ động giải thích cho họ.
Keita nhớ lại sự cố anh từng bị hành hạ thảm hại vì thuốc trước đây, không khỏi lộ ra vẻ mặt khó chịu.
“Ngoài ra, tôi cũng thích chơi điện tử, nhưng máy chơi game không được phép để trong phòng…”
Cô hơi tiếc nuối nói.
“Vì nguyên tắc là mỗi ngày chỉ được chơi điện tử một giờ thôi.”
Nadeshiko mỉm cười bổ sung.
Trong phòng này cũng có bày hoa.
*
Kho chứa đồ
Nơi hẹp này chứa rất nhiều rương mây và hộp gỗ. Tất cả đều được yểm bùa, chú thuật và trận pháp, niêm phong cẩn mật.
Nadeshiko nhắc nhở họ đừng lơ đễnh mà chạm tay vào những thứ đó.
Youko hỏi:
“Đây là nơi dùng để làm gì?”
Tomohane trả lời:
“Đây là sở thích của Kaoru-sama! Nếu sở thích của tôi là chế tạo thuốc, thì sở thích của Kaoru-sama là sưu tầm những con búp bê bị nguyền rủa và Ma Đạo Cụ có nguồn gốc đặc biệt, v.v.”
“Đây không phải là một sở thích hay ho gì cả~”
Keita gãi đầu.
“Chiếc nhẫn này thực ra cũng là một trong số những món đồ sưu tầm đó.”
Tomohane tự hào chỉ vào ngón cái của mình.
“Đây là thứ Kaoru-sama có được trong một sự kiện nào đó trước đây.”
“Mười chiếc… không phải, cộng thêm chiếc nhẫn của Kaoru đeo, tổng cộng hai mươi chiếc nhẫn sao?”
“Không phải. Chiếc nhẫn Kaoru-sama tự đeo là đồ tự làm. Ngoại trừ nhẫn của một vài người bao gồm cả tôi, nhẫn của mọi người đeo đều không có sức mạnh đặc biệt. Nhẫn của những người khác cũng được làm tại một xưởng bạc giống như Kaoru-sama. Bởi vì ban đầu khi chúng tôi lập khế ước, vật trao đổi là những chiếc mặt dây chuyền màu sắc khác nhau.”
“Ra là vậy.” Keita nói.
Nadeshiko thấy Youko với vẻ mặt không thể kìm nén sự tò mò, đang đưa tay về phía chiếc hộp nhỏ bên cạnh mình, đành phải vội vàng giục:
“Vậy thì chúng ta đi thôi!”
Nhân tiện, trước đây khi Keita và Youko hăm hở muốn mở cửa, sắc mặt Nadeshiko đã không tốt lắm. Cô bổ sung thêm:
“Vì Kaoru-sama không muốn ai vào trong đó.”
Do nơi này vốn dĩ là tu viện, những bức tường đá uy nghi dựng lên hai bên, tạo cảm giác vừa trang nghiêm vừa hơi choáng ngợp. Lối đi thẳng tắp và dài hun hút, cứ cách một đoạn lại có những cánh cửa bằng gỗ sồi, trông cực kỳ vững chãi, xếp hàng ngay ngắn. Những bậc thang đã trải qua bao năm tháng lịch sử thì ngay chính giữa, có những vết mòn nhẵn bóng một cách lạ kỳ.
Tuy nhiên, tòa nhà hai tầng này lại được trang trí bằng hoa tươi ở khắp mọi nơi quan trọng, vì thế, thật khó tin là nó lại mang đến một không khí tươi sáng và ấm áp.
*Ủa, sao lại là tu viện nhỉ?*
Keita vừa đi vừa hỏi:
“Thật ra nãy giờ tôi đã định hỏi rồi, Kaoru nhìn kiểu gì cũng chỉ là một đứa trẻ con, sao lại có thể trở thành chủ nhân của một vùng đất rộng lớn như thế này? Hắn ta đúng là có tiền từ trên trời rơi xuống thật, nhưng cho dù có thế nào đi nữa, cũng phải có giới hạn chứ?”
Nadeshiko và Tomohane nghe câu hỏi của Keita, liền nhìn nhau rồi khúc khích cười.
“Keita-sama, xin cho phép Tomohane hỏi ngài một câu ạ: Ngài có biết ai là người mạnh nhất trong mười chị em chúng tôi không ạ?”
Tomohane hớn hở nói. Keita nghiêng đầu suy nghĩ.
“Ưm... Không phải Sendan sao?”
Cậu liếc nhìn Nadeshiko rồi nói. Nadeshiko mỉm cười lắc đầu:
“Là Tayune đó. Chính là cô bé tóc ngắn đó ạ!”
Youko không hiểu sao lại hừ mũi một tiếng, rõ ràng thể hiện vẻ mặt *“Ối giời, trình độ đó thôi sao?”*.
Tomohane tiếp tục nói:
“Đội trưởng đương nhiên là chị Sendan rồi. Nhưng mà, Keita-sama, trong mười chị em chúng tôi, người có thể trực tiếp giúp ích nhiều nhất nhất định phải là chị Igusa đó ạ!”
“Igusa?”
“Đó là ai?”
Keita và Youko đồng thanh hỏi. Nadeshiko và Tomohane cười khúc khích:
“Là cô gái duy nhất đeo kính trong số chúng tôi đó ạ.”
Keita và Youko nghe lời giải thích xong, liền "À!" một tiếng:
“Cô gái đó tên là Igusa à!”
“Cái người u ám, kém hấp dẫn nhất ấy hả!”
Youko còn nói thêm: “Cô ta là Inukami yếu thứ hai sau Tomohane đó!”
Keita dừng bước lại và hỏi:
“Ơ? Cô gái đó lợi hại vậy sao?”
Nadeshiko gật đầu:
“Vâng. Bởi vì người mua tòa nhà này chính là cô ấy đó ạ.”
Keita nghe lời giải thích này, liền lộ ra vẻ mặt hơi ngẩn người.
Xem ra cô Inukami đeo kính trông rất đặc biệt, Igusa, dường như có tài năng kiếm tiền thiên bẩm. Vốn dĩ là một sự tồn tại khá hướng nội, không nổi bật và ít khi có ý kiến riêng, nhưng Kawahira Kaoru đã sớm nhận ra bộ óc nhạy bén của cô.
Khi biết cô có hứng thú với máy tính, Kaoru lập tức mua cho cô một bộ máy tính hoàn chỉnh, còn lắp đặt cả đường truyền internet. Chẳng bao lâu, khi hứng thú của cô chuyển sang khoa học kỹ thuật và kinh tế, Kaoru liền đặt báo chí chuyên ngành cho cô, còn đầu tư giáo dục cho cô một cách gần như thiên vị.
Tuy nhiên, tầm nhìn xa của Kaoru cuối cùng cũng "phát nổ" vào khoảng hai năm trước. Bởi vì Igusa bắt đầu... thao túng chứng khoán! Mặc dù giống như ngôi nhà hiện tại, người đứng tên chủ sở hữu cổ phiếu là bà nội của Kaoru, nhưng thực chất là Igusa đưa ra chỉ dẫn để thao tác. Khả năng dự đoán chứng khoán của cô có tỷ lệ chính xác cực cao, khiến tài sản của Kaoru tăng lên không ngừng chỉ trong chốc lát. Kaoru mỉm cười để Igusa thoải mái làm những gì cô muốn, dù bản thân hắn là người tính tình đạm bạc, không màng tiền bạc.
Một ngày nọ, vì muốn tìm một nơi ở mới, hắn thản nhiên hỏi Igusa:
“Ưm, ta cũng đã hỏi ý kiến của mọi người rồi, cô có bất kỳ yêu cầu nào, cứ nói hết ra nhé!”
“Sao, sao lại hỏi tôi... Tôi không có yêu cầu gì đặc biệt cả.”
“Không sao, cô cứ nói thử xem!”
Igusa nhìn Kaoru đang mỉm cười, mặt hơi đỏ lên, cô khẽ đáp:
“Vậy thì, vậy thì... xin cho phép tôi nói điều ích kỷ này, nếu có thể ở một nơi yên tĩnh hơn một chút, tôi sẽ rất vui ạ.”
Lúc này, Kaoru gật đầu, rồi dẫn cô đến đây...
Igusa suýt nữa thì ngất xỉu.
“Thật ra, tiền thân của nơi này là một ký túc xá nữ, vì người chủ đó phá sản, Kaoru-sama không đành lòng nên mới mua lại.”
Nadeshiko tiếp tục giải thích:
“Người chủ đó vì một sự việc nào đó mà quen biết Kaoru-sama. Do vị trí nơi này rất hẻo lánh, lại thêm tòa nhà đã cũ kỹ nên không tìm được người mua khác, vì vậy Kaoru-sama mới quyết định mua ở đây. Kaoru-sama nói rằng tuy đã giúp họ xua đuổi Thần Chết, nhưng nếu họ lại vì tiền mà cả nhà tự sát, hắn sẽ rất phiền phức.”
“Nhưng mà, hắn làm việc cũng quá hào sảng rồi đấy!”
Keita kinh ngạc nói. Nadeshiko hơi cười khổ gật đầu:
“Kaoru-sama tuy không màng tiền bạc, nhưng một khi đã muốn dùng đến thì cách làm của hắn luôn rất đáng sợ. Hắn dường như rất thích nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc của chúng tôi.”
“Nói đi cũng phải nói lại, tôi thật sự ghen tị với Kaoru quá đi mất...”
Keita rũ rượi thở dài:
“Có được những Inukami đáng yêu và hữu ích như Igusa và Nadeshiko... Dù sao thì, bên tôi chỉ có một con dã thú quái gở không hiểu kiểu gì thôi à~”
0 Bình luận