Lúc nào không hay, bầu trời đã điểm một màu trắng bạc.

Ánh bình minh mờ nhạt xuyên qua tầng mây ma lực, bắt đầu chiếu rọi lên lục địa nổi này.

Trận chiến Ragnarok, khởi nguồn từ cuộc tập kích bất ngờ lúc nửa đêm, giờ đây đã bước vào giai đoạn cao trào.

Ilyailiya đã bại trận, và Regina cũng vậy… Kazuki cùng Arthur không hề lơ là, họ tự tin rằng với thế hai chọi một này, chiến thắng chắc chắn nằm trong tay khi đối đầu với Regina. Ikousai mỉm cười nhạt nhòa dõi theo tình hình. Còn Regina… mặt mày nàng ta tối sầm, như thể vừa nuốt phải bùn. Khuôn mặt của tất cả mọi người đều trở nên tái nhợt dưới ánh nắng ban mai xuyên qua màn mây ma lực.

Bất chợt, Regina bật cười.

“Phụt phụt phụt… Khà khà khà! Được lắm, lũ Diva hèn mọn kia!! Hãy giao sức mạnh đó cho ta!!”

Những lời đột ngột của nàng khiến Arthur và Kazuki ngỡ ngàng, bối rối.

“Ngươi đang nói cái gì vậy!?”

Ma lực của Regina phình trướng lên — nhưng không phải vì nàng ta đang niệm chú tấn công. Một luồng sức mạnh kinh hoàng đang tuôn chảy vào cơ thể nàng từ Astrum. Đó chính là một luồng ma lực như thế.

Một nguồn ma lực khổng lồ — không chỉ khổng lồ, mà còn ẩn chứa sự rùng rợn và bất kính.

Từ bên ngoài, không ai có thể hiểu được điều gì đang xảy ra. Nhưng một dự cảm chẳng lành bỗng ập đến không rõ lý do…

“Ngươi đã bán linh hồn cho ác quỷ rồi sao!?”

“Ta sẽ không chùn bước trước bất cứ thủ đoạn nào! Ta khác với những vị Vua ngây thơ như các ngươi! Dù có kiêu hãnh hay đạo đức đến đâu, nếu thất bại thì chẳng khác nào phản bội đất nước và nhân dân!! Ta cũng sẽ không để cái chết của Vera, người đã đặt trọn niềm tin vào ta, trở nên vô ích!!”

Dù là Kazuki hay Arthur, những người vừa rồi còn để lộ vẻ mềm lòng, giờ đây đều câm lặng. Những lời ấy chứa đựng một lý lẽ không thể phủ nhận.

Tuy nhiên, những lời đó cũng mơ hồ giống như Regina đang cố gắng tự thuyết phục chính mình.

Vấn đề nằm ở điều nàng ta đang cố gắng thực hiện.

“Đến đây, Nyarlathotep!!”

Regina hét lớn. Kazuki rõ ràng cảm nhận được một tần số ma lực mà anh từng có ký ức về nó.

Sự hiện diện của kẻ thù đáng ghét, kẻ chuyên về ma thuật tấn công tinh thần và còn có thể chiếm đoạt cơ thể người khác!

『Khà khà khà, lũ ngu ngốc, lại dám chấp nhận lời mời của ta như thế này! Thân xác và tâm trí của Vua các ngươi, ta sẽ chấp nhận tất cả!!』

Từ đâu đó — không phải từ thiên đường, cũng không phải địa ngục, mà từ một nơi giống như kẽ hở của thế giới — một giọng nói rợn tóc gáy vang vọng. *Rắc!* Vô số vết nứt lan rộng trên cơ thể và chiếc đầm ma thuật của Regina.

Thịt da tan chảy và những xúc tu nhầy nhụa trào ra từ những vết nứt đó, bao phủ toàn bộ bề mặt cơ thể Regina — đó là một cảnh tượng 『nuốt chửng』 quái dị đến mức khiến người ta muốn che mắt lại.

“Ngươi điên rồi! Sao lại chấp nhận lời mời từ Cthulhu chứ!”

“Ngươi ngốc thật! Dám làm cái chuyện cố gắng chiếm đoạt tâm trí của Regina thì…”

Vào lúc đó, Kazuki và Arthur đồng thanh lên tiếng, nhưng lại hoàn toàn trái ngược nhau. Khi Kazuki quay mặt về phía Arthur, cô nàng đang toát mồ hôi lạnh trên trán và nói.

“…Mặc dù hắn ta đang cố gắng lợi dụng lúc nàng ta yếu lòng, nhưng đây là Regina mà ngươi biết đấy? Sức mạnh tinh thần, cái tôi kiên định, sự kiêu hãnh tột bậc của nàng ta… ngay cả trong số tất cả mọi người ở Atlantis này nàng ta cũng là vĩ đại nhất… không, có lẽ nàng ta còn đứng đầu toàn thể nhân loại…”

“Ngươi không nói là… Regina sẽ nuốt chửng ngược lại Nyarlathotep và biến sức mạnh đó thành của mình sao…?”

Có thể ban đầu Nyarlathotep nhắm vào Arthur, điều đó không nghi ngờ gì. Nhưng người rơi vào tình thế hiểm nghèo lại không phải Arthur mà là Regina.

Không còn lựa chọn nào khác, hắn ta đã thay đổi mục tiêu sang Regina.

Regina cũng hiểu rõ mối hiểm nguy mình đang đối mặt và chấp nhận lời mời ấy.

Khi cái kết của Ragnarok cuối cùng đã hiện hữu, hai kẻ chứng kiến cơ hội chiến thắng của mình đang sụt giảm không ngừng kia đã liều lĩnh chơi một canh bạc khủng khiếp: cố nuốt chửng lẫn nhau để biến đối phương thành nguồn nuôi dưỡng…

Lấy thân thể Regina làm sân khấu, một cuộc đối đầu khốc liệt đang diễn ra nơi sâu thẳm thế giới tinh thần ấy.

『Chúng ta là thần thoại! Không thể cứ yếu ớt thế này mà không được thừa nhận đâu!!』

「Cái ta này không phục tùng bất kỳ ai! Cái lũ rác rưởi biểu tượng cho nỗi kinh hoàng vũ trụ như ngươi, chẳng có gì đáng sợ đối với cái ta đang cùng sánh bước với Zeus này cả!!」

Những đợt sóng ma lực cuồn cuộn có thể thiêu rụi vạn vật trào ra từ khối thịt thối rữa và vô số xúc tu bao trùm lấy Regina. Rồi cái thân xác đó run rẩy phập phồng, phình to lên như thể chính không gian đang bị bóp méo. Kazuki và Arthur lùi lại vài bước, rồi lại lùi thêm nữa để không bị nuốt chửng bởi thứ đó.

Thứ đó đang nhanh chóng phình lớn… Chẳng còn ai biết phần thịt của Regina bên trong ra sao nữa… Khối thịt thối rữa và xúc tu ấy cứ thế trương phồng, rồi nhẹ nhàng nổi lơ lửng giữa không trung. Trông chẳng khác nào một hành tinh bóng tối đang trôi nổi.

「Regina đã đi xa đến mức này ư.」

「Cái thứ Nyarlathotep gì đó đã đi xa đến mức này ư.」

Một lần nữa, hai người lại thì thầm những điều hoàn toàn trái ngược nhau một cách kỳ lạ. Nỗi kinh hoàng về mỗi bên đang in sâu vào tâm trí họ.

Giữa quả cầu bóng tối, tiếng nói của hai kẻ vẫn đang đặt cược sự cố chấp của mình vọng ra.

『Cthulhu là thần thoại mới nhất của không gian! Thần thoại cổ xưa đã phủ đầy bụi như ngươi chẳng là gì cả!』

「Không gian ư!? Ngay từ đầu, Thần thoại Hy Lạp đã có lịch sử là khởi nguyên của vũ trụ và kẻ thống trị! Cái lũ rác rưởi như ngươi chẳng qua chỉ là một câu chuyện hoang đường mới xuất hiện vào lúc nào đó mà tổ tiên chúng ta đã đạt đến ba nghìn năm trước!!」

『Ta sẽ cướp lấy sức mạnh của ngươi… và hồi sinh vực thẳm của không gian… hồi sinh Azathoth!!』

「Ta sẽ hấp thụ ngươi… và dâng hiến sức mạnh để thống trị toàn vũ trụ, cho Zeus của chúng ta!!」

Vô số vết nứt chạy khắp bề mặt hành tinh tối tăm ấy, từ đó *keng!* một luồng sáng chói lòa đến mức không ai có thể mở mắt đã bùng lên. Bất kể đó là ánh sáng, nhưng nó lại mang cảm giác của ánh sáng đen. Tai ù đi vì tiếng gầm rít như sấm động. Đó không chỉ là một tiếng nổ đơn thuần, mà còn là một giọng nói ghê rợn pha lẫn tiếng thét của một sinh vật kỳ dị.

Một khoảnh khắc sau, mắt được mở ra, tai được thông thoáng, và ma lực xung quanh có thể được cảm nhận lại lần nữa.

Một thực thể khổng lồ đã ra đời ở đó.

Đó là một thứ gì đó cực kỳ to lớn với vóc dáng có thể cao tới mười mét.

Một phần thân trên giống người có thể được nhìn thấy, nhưng hàng chục, hoặc có lẽ hàng trăm chiếc cổ rồng mọc ra, trong khi phần thân dưới là một cái đuôi rắn khổng lồ đang quằn quại.

Nó trông chỉ như một con ác thú, nhưng với phong thái toát ra vẻ thông minh, nó vẫn lơ lửng giữa không trung, thống trị Kazuki và Arthur. Đó là đôi mắt rồng tỏa ra sự thông tuệ và kiêu ngạo.

Ánh mắt đó giống hệt ánh mắt của Regina khi cô ấy nhìn xuống trong hình dạng quái vật lai…

「…Đây có phải cái thứ Azathoth đó không?」

Giọng của Kazuki thốt ra. Nhưng liệu thứ đó có trả lời nếu anh hỏi không, anh tự hỏi.

「Phù, phù fufufufu…」

Một giọng nói kỳ lạ vang lên. Không biết giọng đó phát ra từ miệng rồng nào, nhưng thay vì từ miệng, đó là một giọng nói nặng nề như thể nó đang lan tỏa từ không khí đi sâu vào tận cùng cơ thể.

「Vậy ra đây chính là… cảm giác hòa làm một với một Diva, chứ không phải đơn thuần chỉ là ký khế ước… cái gọi là 『nhập hồn』. Không, ý thức của ta vẫn còn đó… nói cách khác, đây chính là 『dung hợp』… hay có lẽ nên gọi là 『tái sinh』 thì đúng hơn.」

「Giọng nói đó… là Regina sao!? Vậy thì con quái vật này chính là…」

「Ta không phải quái vật. Ta là… <Typhon>. Diva hỗn mang tối thượng. Sự hỗn loạn đích thực của vũ trụ.」

Typhon!

Một luồng suy nghĩ kỳ lạ chợt hiện lên trong đầu Kazuki.

Trong Thần thoại Hy Lạp, từng tồn tại một Diva rất giống với Azathoth trong Thần thoại Cthulhu.

Thực thể tượng trưng cho vực sâu không gian — Typhon. Nó vượt xa mọi hiểu biết của con người, một hóa thân của nỗi kinh hoàng vũ trụ theo truyền thuyết Hy Lạp, kẻ đã hủy diệt mọi thứ trên trời dưới đất — chính xác nó là Cthulhu.

Thần thoại Hy Lạp đang tìm kiếm sức mạnh của Azathoth, và nếu nó được dung nạp vào cơ thể kia, thì việc thứ này ra đời là một lẽ tất nhiên!

Không ai biết liệu kết quả này có phải là thành tựu cho tham vọng bấy lâu của Nyarlathotep hay không, nhưng… Azathoth đã ra đời ngay tại đây dưới một hình dạng được chuyển hóa theo Thần thoại Hy Lạp!

「Regina!」Arthur thốt lên.

「Ngươi đang làm cái quái gì vậy, không phải ký khế ước mà là bị nhập hồn luôn! Ngươi… vứt bỏ vị trí Quốc Vương, đại diện của thần linh hay sao!」

「…Ta là thần! Ta sẽ giành chiến thắng trong Ragnarok này… và hủy diệt vũ trụ!!」

「Chuyện đó sao!!」 Arthur chết lặng.

「Trong con người ngươi, kẻ từng chỉ trích sự ngây thơ của ta, từng có một lẽ phải theo cách riêng của ngươi… còn có cả cái giáo điều quý tộc đáng ghét kia nữa… vậy mà, giờ đây, ngươi lại…」

Cứ như thế, chẳng ai biết liệu Regina hay Nyarlathotep mới là kẻ chiến thắng.

Bên cạnh thực thể kia… các khế ước giả của Mười hai vị thần Olympus đang tập trung lại, ánh mắt tràn đầy sự sùng kính, cứ như thể họ vừa chứng kiến sự giáng thế của thần linh. Arthur cũng bị sốc trước cảnh tượng đó và cất tiếng.

「Các ngươi đang thừa nhận kẻ đó là chúa tể của mình sao!?」

「…Vị thần mới, Regina-sama, đang ở cùng chúng ta.」

Khế ước giả của Athena, Zenia, đáp lời với khuôn mặt vô cảm, như thể đã đông cứng lại.

Cô ta trông chẳng hề tỉnh táo chút nào. Những người của Olympus đều trở nên bất thường.

Vị thần chủ của thần thoại đã bị nhuộm đen kịt, liệu điều đó có khiến tâm trí của những tín đồ cũng bị nhuộm cùng một màu hay không?

Regina vươn tay ra về phía thứ mà lẽ ra không nên động tới — và hủy diệt Italia.

Các kỵ sĩ Italia khác đang tản mát ở những chiến trường khác cũng đều tập trung về phía Typhon như thể đang tề tựu dưới một lá cờ, bước chân của họ là bước chân của những tín đồ trống rỗng.

「Anh Kazu-!」「Otouto-kun!」

Các kỵ sĩ Nhật Bản và Anh Quốc cũng đang tập hợp tại nơi này, được dẫn dắt bởi những đồng đội của Kazuki thông qua giao tiếp thần giao cách cảm. Dường như hơn một nửa trong số họ vẫn còn đủ sức chiến đấu.

Avatar của Prometheus xuất hiện bên cạnh Kazuki.

『Kazuki… cậu còn nhớ về <Machia thứ Ba> mà ta từng nói khi chúng ta gặp nhau lần đầu không?』

Kazuki lần mò sâu trong ký ức — đó là khi cậu lần đầu gặp Lotte.

Machia thứ Ba sẽ xảy ra cùng lúc với Ragnarok, nhiệm vụ của Prometheus — kẻ đã mất trí nhớ — là trấn áp tai họa đó và bảo vệ thế giới loài người, đó là điều duy nhất hắn nhớ được.

『Sự hiện thực hóa của Typhon trên thế giới này… đây chính là Machia thứ Ba!』

「Cuộc chiến giành độc lập khỏi Zeus mà nhân loại phải tự tay giành lấy chiến thắng… vậy ra là cái này!」

Trong trường hợp đó, đây sẽ là nơi câu chuyện vĩnh cửu dài đằng đẵng của Thần thoại Hy Lạp khép lại.

「Loki! Ngươi cũng đang nhìn thấy điều này đúng không!!」

Kazuki, sau khi nhận được tin báo Loki đã hoàn toàn biến mất, liền hét lớn tại đây.

Loki, thân khoác bộ Fiaorhamr, nhẹ nhàng đáp xuống từ bầu trời.

Loki nhìn xuống tiền bối Akane đang nằm cạnh Kazuki với vẻ mặt nghiêm trọng.

「…Vậy ra đây chính là thân phận thật sự của Kazuki giả kia…」

Loki, người chỉ tập trung vào Kazuki, chắc chắn đã bị tiền bối Akane lừa một vố đau.

「Tiền bối Akane là một người tuyệt vời mà. Đáng đời ngươi!」Kazuki nói với Loki.

Và rồi, các Einherjar của Loki, những kẻ vẫn còn nguyên vẹn, cũng lần lượt xuất hiện.

Tất cả các thế lực chưa bị loại khỏi cuộc chiến đều đã tập trung tại nơi này. Mặt trời ban mai đang lên, những đám mây ma lực dần tan mỏng, chỉ cần quay đầu lại là có thể thu trọn vào tầm mắt một khung cảnh rộng lớn không bị che khuất.

「Loki. Ngươi dù cũng là Nữ chúa Hỗn Mang, nhưng liệu mong muốn của ngươi có giống với thứ đang muốn hủy diệt mọi thứ trong vũ trụ đó không?」

Kazuki chỉ tay về phía Regina – Typhon đã hoàn toàn biến đổi.

「…Không, sự hủy diệt vạn vật không phải là cái hỗn mang mà ta đang tìm kiếm.」

「Vậy thì ngươi mong muốn điều gì? Ai cũng chiến đấu trong Ragnarok này với một điều ước muốn. Đừng nói với ta rằng, ngươi, chính đối thủ của ta đây, lại chỉ chăm chăm hoàn thành vai trò của mình thôi nhé, không đời nào là sự thật phải không?」

「!」Đôi mắt Loki bỗng mở to trong chớp nhoáng.

「Này, đối thủ của ngươi là ta đây này!!」

Ikousai chen vào một cách ồn ào vào cái chuyện không đâu đó.

「Ta sẽ đấu với ngươi sau khi đánh bại nó. Tiến lên nào, Arthur.」

Kazuki gọi Arthur đứng cạnh và cả hai gật đầu với nhau. Cuối cùng, cậu cũng sẽ giải quyết ân oán với cô ta.

Bằng cách riêng của mình, như lời đã hứa với Lancelot, và tuyên bố với Gino.

「Ngươi nói thế, nhưng ngay cả tên khốn ngươi cũng vậy thôi, chẳng phải ngươi cũng chỉ chiến đấu vì luôn bị hoàn cảnh ép buộc hay sao chứ?」

Đó chính là ý nghĩa của việc chiến đấu để bảo vệ những người quan trọng của mình. Chắc chắn lời Loki nói đúng thật.

Thế nhưng, hiện tại trong Kazuki lại hình thành một cảm xúc khác.

「Ta sẽ chiến thắng tất cả mọi người ở đây… và đánh bại Basileus Basileon. Và sau đó, trả thế giới lại về tay loài người, như vốn dĩ nó phải thế.」