Kazuki không biết điều gì sẽ xảy ra, nhưng anh vốn đã dự cảm sẽ có chuyện.

Thế nên, khi nghe báo cáo, Kazuki vừa thấy "không ổn rồi" vừa cảm thấy "đúng như mình đoán", một cảm giác vừa nguy hiểm vừa phấn khích đan xen.

Anh phải xử lý tình hình ngay lập tức.

――Người báo cáo là Mio từ tiểu đội hai.

『Mọi người đang gục xuống như quân cờ domino!』

Cô ấy nói gì cơ…?

『Đột nhiên những người ở tiền tuyến đồng loạt gục đầu xuống và khuỵu xuống tại chỗ. Họ không thể chiến đấu được nữa! Pháp thuật tấn công của kẻ địch đã tới cùng lúc…!! Áááá―h!!』

Cái tiếng "áááá" đó là sao…

Nhưng đây không phải chuyện đùa.

Quy mô dường như quá lớn đối với một pháp thuật đơn lẻ――Uy quyền của một vị Vua ư?

Họ gục đầu xuống… điều đầu tiên Kazuki nghĩ đến khi nghe cụm từ đó là Regina.

Vị Quốc vương kiêu hãnh với những giáo lý cao ngạo.

『Phải làm sao đây! Mọi người đang nhanh chóng mất khả năng chiến đấu!! Sắp bị tiêu diệt hoàn toàn rồi!! Mà tôi cũng… có gì đó thật đáng sợ. Cảm giác như muốn phủ phục trước một thứ gì đó, và bám víu lấy nó, thật là…』

Kazuki vừa niệm phép hỗ trợ cho tiền tuyến vừa đáp lời.

『Có sự khác biệt giữa những người có thể chịu đựng được và những người không thể không?』

『…À… hình như… có nhiều người lớn tuổi từ hội kỵ sĩ…』

Một tia sáng lóe lên trong tâm trí Kazuki một cách trực giác, anh lập tức truyền Năng Lực Hòa Điệu cho Mio. Mio liền đáp lại: 『A, tự nhiên tôi thấy nhẹ nhõm hẳn!』

『Cố chịu thêm chút nữa!』

Kazuki chuyển kênh thần giao cách cảm sang Lotte.

『Lotte! Đưa nhóm Arthur tới tăng viện cho tiểu đội hai!』

Có lần, người đã gây ấn tượng mạnh nhất và định hình khái niệm "Vương Giả" trong tâm trí Kazuki một cách dữ dội nhất chính là Nữ vương Italia, Regina Olympia Fornar.

Khi người phụ nữ ấy xuất hiện ở tiền tuyến, chiến trường hoàn toàn thay đổi.

Tiểu đội hai do Mio chỉ huy liên tục chiếm ưu thế. Nhưng cuộc giao tranh giữa pháp thuật tấn công và pháp thuật phòng thủ quy mô quân đoàn, với Nhật Bản dẫn đầu, bỗng chốc đảo ngược như gió đổi chiều.

Chuyện gì đó đã xảy ra.

Các kiếm sĩ Nhật Bản đang vung kiếm ở tiền tuyến bỗng chốc ngây người, rồi quỳ rạp xuống. Cứ thế, họ hoàn toàn bất lực và gục ngã như quân cờ domino.

Vì điều đó, đội hình tiểu đội hai bắt đầu tan rã. Regina cùng đoàn tùy tùng tiến lên, xé tan quân địch đang sụp đổ, trông đúng như một cuộc hành quân của một vị Vua.

Kể từ khi cuộc chiến ở Atlantis này bắt đầu, cảnh tượng này có thể nói là quang cảnh tráng lệ nhất.

Các khế ước giả của Thập nhị Thần Olympia theo sau Regina cũng liên tục tung ra những phép thuật mạnh mẽ, nghiền nát kẻ địch xung quanh từng người một như một làn sóng tỏa ra.

Lợi thế trên chiến trường này bị lật ngược chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, việc tiểu đội hai có khả năng bị tiêu diệt hoàn toàn đã là điều hiển nhiên trong tâm trí mọi người.

Nếu phản ứng với diễn biến này chậm trễ dù chỉ một chút, khả năng đó chắc chắn sẽ trở thành hiện thực.

Nhưng từ khoảng cách của vùng đất hoang tàn nơi mọi thứ bị cuốn bay bởi dư chấn của cuộc chiến ma thuật, một đám mây bụi đang bốc lên, khi những kỵ sĩ cưỡi ngựa trong bộ giáp bạc lấp lánh và mũ trụ phi nước đại tới gần, một tia hy vọng bừng sáng trên chiến trường.

Các Hiệp sĩ Bàn Tròn của Vua Arthur đã xuất hiện từ con đường vinh quang của tinh thần hiệp sĩ.

Cảnh tượng mọi người ở đó đồng loạt reo hò vui mừng khi chứng kiến sự xuất hiện ấy, thực sự giống hệt như trong "Truyền thuyết về Vua Arthur và các Hiệp sĩ Bàn Tròn".

À ra thế… đúng như Kazuki đã nói, thẩm quyền của ngươi đại loại là “khiến những kẻ thù có ma lực yếu ớt trở nên vô dụng”. Còn quyền năng của chúng ta, đó đơn thuần là sức mạnh giành được nhờ lời thề ước!! Không một ai trong số chúng ta sẽ quỳ gối trước kẻ như ngươi!!」

Các Kỵ sĩ Bàn Tròn không hề giảm tốc độ tấn công, họ vung những ngọn giáo trong tay, bắn ra những đợt sóng xung kích ánh sáng.

Regina và nhóm của cô khi nhận lấy đòn đánh đó, cuối cùng đội hình tiến quân hùng vĩ của vị Quốc Vương đã bị lay động.

Regina hét lớn đáp trả:

「Arthur! Ta đã quyết định rằng sau khi xử lý Hrotsvit… ta sẽ giết ngươi!!」

「Cứ thử đi! Ta cũng muốn thử sức với ngươi!!」

『Arthur-san đã đến chỗ chúng ta, Arthur-san và nhóm cô ấy trông ổn nên bên ta cũng ổn thôi!』

Đó là một câu thần giao cách cảm bối rối được truyền đi giữa lúc chiến đấu. Bản báo cáo đó nghe vô cùng mơ hồ theo kiểu tiếng Nhật, nhưng Kazuki đã thở phào nhẹ nhõm khi nghe thấy giọng nói tươi tỉnh của Mio.

Tuy nhiên, Kazuki vẫn cảm thấy một điều nghi vấn. …Nyarlako đang ở đâu?

Cô ta là một quân cờ mạnh mẽ có thể được sử dụng để cản trở việc niệm chú ma thuật trên toàn bộ chiến trường một mình. Thay vì bảo toàn lực lượng cho cô ta, thì khả năng của cô ta đáng lẽ nên được tận dụng để liên tục gây ảnh hưởng lên chiến trường.

Ngay cả khi nhóm Loki đã đầu tư lực lượng dự bị, vẫn không có dấu hiệu của cô ta. Nếu Nyarlako ở đây, họ chắc chắn phải biết.

Cô ta không ở đây… liệu cô ta đã phản bội Loki?

『Otouto-kun—』

Tiếp theo, thần giao cách cảm đến từ Kaguya-senpai. Tuy nhiên, giọng cô ấy không hề tỏ ra lo lắng.

『Đoàn Kỵ sĩ của Nga đang dần rút lui khỏi chiến trường. Kẻ địch còn lại là một lực lượng tối thiểu tập trung vào các pháp sư bất hợp pháp, thay vì tấn công, cách chiến đấu của chúng là dốc sức phòng thủ để cố gắng cầm cự.』

Kaguya-senpai báo cáo lại cho cậu những quan sát tỉ mỉ của mình.

Nhưng báo cáo của Mio cũng dễ hiểu thôi mà.

Kazuki trầm ngâm.

『Chúng đang tập trung lực lượng ở tổng hành dinh. …Có lẽ chúng đang chuẩn bị một đội đột kích.』

『Em cũng nghĩ vậy. Nếu đúng là thế thì chắc chắn mục tiêu của Loki là Otouto-kun.』

Nếu Quốc Vương bị đánh bại, chừng nào không có vị á thần nào kế vị sau đó thì sức mạnh của thần thoại sẽ suy giảm hoàn toàn… Dù trận chiến có diễn biến thuận lợi đến đâu, nhưng nếu Quốc Vương bị ám sát thì quân đội sẽ sụp đổ.

Ngay cả khi bỏ qua điều đó, Loki chắc chắn cũng đang nghĩ, nếu hắn chỉ cần đánh bại cậu thì những thứ còn lại sẽ…

Loki chỉ đang nhìn chằm chằm vào mình…

Beatrix và Ilyailiya đang chiến đấu bên ngoài chiến trường, Arthur và Regina đang giao tranh tại khu vực của đội thứ hai, Loki sẽ phát động một cuộc tấn công bất ngờ vào vị trí của cậu…

Ngươi nghĩ ta sẽ để mọi chuyện diễn ra đúng như ngươi muốn sao?

「Akane-senpai, Shokou, phần còn lại em sẽ giao cho hai người đúng như chúng ta đã sắp xếp từ trước.」

Kazuki nói với hai người mà cậu đã thêm vào đội ba của mình làm lực lượng dự bị.

「Kazuki đi rồi liệu có ổn không?」

Akane-senpai lo lắng hỏi.

「Em sẽ nghe tình hình chiến trận qua thần giao cách cảm của mọi người. Em đã đủ gây ấn tượng với Loki rồi. Mọi chuyện sẽ diễn ra đúng như em mong đợi… chắc chắn.」

Ban đầu cậu xuất hiện trước mặt Loki rồi lập tức rút lui vì đã có chiến lược.

Loki sẽ tấn công nhằm vào cậu – cậu đã tính toán ngay từ đầu để tạo ra tình huống này.

「Miake-senpai, làm ơn.」

「Vââng. …Fufufu, nhưng mà nghĩ đến việc một nguyên liệu thô dễ thương như thế này sẽ bị hủy hoại thì…」

Kazuki lên tiếng với một chị gái cực kỳ quyến rũ mới được bổ sung vào đội hình của cậu. Đó là Miake Saki. Cô ta là người đã lập khế ước với <Ose> thuộc 72 Trụ cột Solomon, một kỵ sĩ cấp cao hai mươi tuổi. Dường như thường ngày, cô ấy còn hoạt động như một chuyên gia trang điểm. Cô ta liếm đôi môi màu tím biếc căng mọng, tiến lại gần Akane-senpai, khiến Akane-senpai không hiểu sao lại thấy sợ hãi.

"Xinh xắn, cô nói... ư ư, người này không hiểu sao lại đáng sợ quá."

"Ngoan ngoãn một chút nào. Hoạt cảnh công chúa, giấc mộng thoáng qua, ngay lúc này đây, em sẽ được tái sinh trong giới tính phù hợp với trái tim mình."

"Ế!? Đây là loại ma thuật như thế sao!?"

"Chuyển Đổi Giới Tính Tình Yêu... Biến Đổi Tình Yêu."

"Khoan, khoan đã, rốt cuộc là có ý gì vậy!"

Akane-senpai, với diện mạo và giọng nói của Kazuki, tức giận đến đỏ mặt. Các kỵ sĩ xung quanh đột nhiên bật cười.

"...Tôi cũng chỉ nghe nói đó là ma thuật biến hình thôi mà."

"Đây không phải là loại ma thuật tiện lợi đến mức có thể biến thành bất cứ ai đâu nhé. Nếu có thứ như vậy thì tôi đã dùng nó hiệu quả hơn rồi. Mà dù sao thì tôi cũng không nghĩ ra cách nào khác để dùng nó ngoài việc phạm tội. Nhưng mà biến hình tốt như vậy là được rồi. Kể cả nếu không được với cậu thì chúng ta cũng có thể dùng với đứa trẻ khác mà."

"Không được đâu nếu không phải là Akane-senpai. Nhưng tôi mừng vì nó đã thành công."

"Không, đợi một chút... Tôi hiểu rằng điều này là cần thiết cho chiến lược nhưng... ư ư ư!"

Akane-senpai bị một cảm giác khó tả xâm chiếm và rên rỉ.

"Tiền bối, em thấy vui lắm."

"Không cần phải nói mấy lời như thế đâu!! Dù sao thì, cứ giả làm Kazuki là được chứ gì? Uầy, nói mấy lời nữ tính bằng giọng này thật kinh tởm, chính tôi cũng thấy vậy. Sửa lại... ừm, cứ giả làm Kazuki là được chứ gì?"

Kazuki gật đầu. Akane-senpai hít sâu, trông có vẻ không yên lòng.

"Tôi... không phải, tôi bị chứng sợ sân khấu nên mới bất an như vậy. Liệu có ổn không đây?"

"Tôi không có chứng sợ sân khấu, nên tiền bối cứ tự tin lên."

Akane-senpai đột ngột ưỡn ngực.

"Mình đã biến thành Kazuki... có lẽ mình sẽ ổn thôi nếu cứ nghĩ như vậy."

"Nếu có chuyện gì xảy ra, xin hãy truyền đạt lại cho Kazuha-senpai, người có thể giao tiếp thần giao cách cảm với tôi."

"Chúng ta cùng cố gắng nhé." Kazuha-senpai động viên Akane-senpai.

"Chắc chắn sẽ ổn thôi nếu là Akane-senpai. Nếu Akane-senpai đã quyết định rằng đây là điều tốt nhất nên làm, thì tuyệt đối sẽ không có sai sót đâu, xin tiền bối cứ tin tưởng."

Suốt thời gian đó, Shouko luôn nhìn chằm chằm vào cuộc trò chuyện ấy với ánh mắt sắc lạnh.

"Này... cậu thật sự không định dùng thế thân làm vật hiến tế hay gì đó đấy chứ?"

Nếu quả thật là như vậy thì cô sẽ không bao giờ tha thứ, ánh mắt của cô ấy nghiêm túc nói với cậu.

"...Tất nhiên không phải chuyện như vậy, phải không? Dù sao thì, tôi cũng tin tưởng cậu."

Kazuha-senpai cũng lo lắng hỏi từ bên cạnh.

"Đây không phải là sự chuẩn bị để thoát thân như thế, cho đến cùng, đây là một chiến thuật tấn công. Tôi muốn đánh bại Loki ngay tại đây, ngay hôm nay. Tôi muốn đánh gục tên lừa đảo đó bằng cách liên tục dồn hắn vào thế phòng thủ từ đầu đến cuối và đập cho hắn tơi tả không chừa một bộ phận nào trên người."

Kazuki trả lời như đang phơi bày tinh thần chiến đấu ẩn giấu bấy lâu nay.

"Thế nhưng... chẳng phải đây giống như một canh bạc mà Clark sẽ chơi sao?"

Shouko vẫn còn nghi ngờ.

Canh bạc... Kazuki không cảm thấy đây là một điều gì đó như vậy, tuy nhiên.

"Clark là một vị Vua mà tôi cho là đáng sợ nhất trong số tất cả những người tôi từng gặp cho đến giờ. Tôi cảm thấy cô ấy là người mạnh nhất với tư cách một con người, một tay cờ bạc bẩm sinh. Chính vì vậy, được cô nói như vậy là một vinh dự."