Vừa bước ra khỏi chỗ tắm, Kazuki đã thấy Arthur ở đó.

Trông nàng cứ như đang đợi ai, nhưng cũng lại như đang đứng đó vì chẳng có việc gì làm.

「Arthur cũng muốn tắm sao?」

Kazuki cất tiếng gọi nàng. Kazuha-senpai và Kanae vội vàng lánh đi, trở về lều của mình.

「Xin thứ lỗi vì đã để lộ hình dáng tệ hại trước đó. Dù thế nào đi chăng nữa…」

Arthur lúc này đang giữ vẻ trang nghiêm.

Có vẻ như lời nàng nói về việc ma thuật cơ bản có thể thanh tẩy rượu không phải là chuyện phiếm.

Nếu điều đó không gây trở ngại gì cho trận chiến sắp tới thì Kazuki nghĩ đó cũng chẳng phải vấn đề lớn lao gì.

「Tôi nghĩ ép người khác uống rượu thì thật sự không ổn chút nào.」

Chỉ riêng điều này là cậu không thể bỏ qua, dù trước đó nàng vừa thể hiện một khía cạnh đáng yêu, khác hẳn thường ngày.

「Tuy nhiên, tôi nghĩ Nhật Bản cũng quá nghiêm trọng rồi… chẳng phải chúng ta nên hành động thoải mái hơn trước trận chiến sao…」

Arthur nói một cách chán nản.

Họ là các Kỵ sĩ… hay nói đúng hơn là những Kỵ sĩ theo phong cách Thần thoại Celt. Họ hành động phóng khoáng chẳng kém gì những Viking như Beatrix và những người khác; nói thẳng ra, có lẽ họ cũng có một khía cạnh thô ráp, bụi bặm.

「Tạm gác chuyện đó sang một bên, tôi muốn nói chuyện với cậu một chút. ……Vì dù thắng hay thua, cái kết của trận chiến đã cận kề rồi.」

Nói rồi, Arthur kéo tay Kazuki từ khu lều trại về phía rừng bạch đàn cầu vồng. Đó là một cử chỉ lịch thiệp như một hoàng tử đang hộ tống một thiếu nữ.

「Cậu đã gặp Basileus Basileon, phải không?」

Arthur hạ giọng ngay cả khi họ đã cách xa khu lều trại.

Kazuki hồi tưởng lại chuyện hôm ấy. Cái thực thể trông vừa trẻ trung vừa trưởng thành, vừa giống nam lại vừa giống nữ, một tồn tại siêu việt hơn loài người, chỉ cần đứng đó thôi đã như một bức tranh tôn giáo.

Thế nhưng, hắn lại là một người bí ẩn, rất thế tục, thao thao bất tuyệt về các cuộc tranh luận văn hóa như phong cách cũ hay âm nhạc, thiết kế nội thất và vân vân――không, hắn không phải là con người. Một sinh vật…

Hắn đã giải thích quy định của Cuộc chiến Thần thoại Ragnarok, hắn nói cho cậu biết kẻ thắng cuộc sẽ nhận được gì――khiến Kazuki một lần nữa nhận ra sự vô nghĩa của trận chiến này.

Và rồi hắn còn nói rằng đây là lần thứ hai Ragnarok diễn ra. Hắn là người sống sót duy nhất từ Ragnarok lần trước, hắn đã hấp thụ tàn tích của ba Thần thoại vĩ đại không thể đạt tới "Ảo ảnh Tối thượng" thành sức mạnh và tổ chức Ragnarok thêm một lần nữa.

Kẻ sở hữu 『Quyền Giám sát』 tỏa ra ma lực cầu vồng. Thân phận thực sự của hắn rất có thể là…

「Cậu nói rằng cậu tin tưởng vào nhân loại hiện tại, một suy nghĩ bảo thủ và thụ động. Tôi nghĩ mình có thể nói rằng thay vì tự mình muốn thay đổi thế giới, mục tiêu của cậu là ngăn chúng tôi thay đổi thế giới.」

Kazuki gật đầu. Trước khi gặp Basileon, Kazuki đã từng nói chuyện đó với Arthur.

「Nếu cậu chiến thắng và giành được 『Ảo ảnh Tối thượng』, cậu sẽ làm gì?」

Ảo ảnh Tối thượng――một sức mạnh có thể tác động đến mọi trí tuệ, đến toàn bộ thế giới tinh thần.

「Tôi sẽ không dùng nó cho bất cứ điều gì to tát cả.」

Sau khi trả lời qua loa như vậy, Kazuki một lần nữa tìm kiếm câu trả lời bên trong mình.

Không phải Kazuki có niềm tin tôn giáo với Lemegeton.

Lemegeton chỉ là một Diva kỳ lạ đơn thuần yêu con người.

Leme khao khát trở thành con người. Nếu cậu không có ý định thay đổi thế giới, vậy thì việc sử dụng "Ảo ảnh Tối thượng" này vì lợi ích của Leme và những người khác――cậu đoán đó là điều vô cùng tự nhiên.

「Tôi sẽ dùng sức mạnh của Ảo Ảnh Tối Thượng để biến các Diva không còn là biểu tượng để người ta tôn thờ nữa.」

Đôi mắt Arthur tròn xoe, như thể cô vừa nghe được một đáp án nằm ngoài dự liệu.

「Tôi sẽ biến các Diva thành những người bạn của chúng ta… thành những con người bình thường mà thôi.」

「Việc đó có thể coi là chối bỏ ảo ảnh. Có lẽ, nếu làm vậy, ma thuật sẽ hoàn toàn biến mất khỏi thế giới này.」

Sự suy yếu của ba thần thoại vĩ đại đã khiến con người tự do suy nghĩ và phủ nhận sự thần bí, cũng chính vì lẽ đó mà ma thuật từng bị lãng quên một thời gian. Basileon cũng đã từng nói với Kazuki điều này.

Chính vì vậy, nếu cậu làm theo lời mình nói, có lẽ mọi chuyện sẽ thành ra như thế. Sự thần bí sẽ mất đi quyền năng.

Ma thuật sẽ biến mất, kéo theo cả nền văn minh giả kim thuật đã đạt đến đỉnh cao thịnh vượng trong vài năm gần đây.

Ma thuật đã tồn tại kể từ khi Kazuki được sinh ra; đối với một người sống trong thời đại như thế, cậu không thể hình dung ra một thời đại không có ma thuật.

Thế nhưng, đến cuối cùng, chẳng phải thời đại ấy mới là điều đúng đắn sao?

Ngay cả khi những con người thời đó cảm thấy bất an và tuyệt vọng, và tìm kiếm một nơi để trốn thoát.

「Tôi cũng sẽ thay đổi thế giới này.」

Kazuki đáp lời, ý thức được rằng một yếu tố khơi nguồn đã được trao vào tay mình.

「Có lẽ đó cũng sẽ là một cuộc chiến chống lại Basileon.」

Gã đó cũng đã nói vậy. Nếu cậu chối bỏ ảo ảnh, thì đến cuối cùng, gã chắc chắn sẽ cản đường cậu.

Kazuki cũng cảm thấy rằng gã đó là một kẻ thù không thể tha thứ khi đối mặt với gã.

「Tôi hiểu rồi… đó là điều cậu nói về việc tin tưởng vào nhân loại. Còn về phần tôi… với sức mạnh của Ảo Ảnh Tối Thượng, tôi tin rằng mình sẽ gieo rắc tinh thần hiệp sĩ vào tâm trí nhân loại.」

Tinh thần hiệp sĩ — cậu không nghĩ đó sẽ là một điều gì quá tồi tệ. So với giáo điều cao quý của Regina, nó dễ chấp nhận hơn nhiều.

Thế nhưng, Kazuki không muốn chấp thuận việc trói buộc trái tim tất cả mọi người mà không có sự đồng thuận của họ.

Kazuki bất chợt đặt tay lên hai thanh kiếm đang lủng lẳng bên hông mình.

Một là Ame no Murakumo. Thanh còn lại là Joyeux mà Lancelot đã giao phó cho cậu.

Lancelot từng hét lên rằng chừng nào Excalibur và Avalon còn nằm trong tay Arthur, Arthur hoàn hảo sẽ không thể tự vấn bản thân, và sau đó nàng đã phá hủy Avalon của Arthur.

Rồi nàng ngã xuống, vẫn luôn đề cao tình yêu thương nhân loại với Arthur.

Ngay cả sau khi đã được Lancelot đề cao tình yêu thương nhân loại — Arthur vẫn tuyên bố với Kazuki ngay lúc này rằng cô sẽ thực hiện tinh thần hiệp sĩ của mình.

Nếu vậy, Kazuki phải đánh bại Arthur. Đó cũng là lời hứa được giao phó cho cậu khi cậu chấp nhận Joyeux.

「Đúng như tôi nghĩ, cuối cùng cả hai chúng ta sẽ đối đầu nhau. Tuy nhiên… cuộc chiến của chúng ta sẽ diễn ra sau khi đánh bại những kẻ khác.」

Kazuki nói vậy, và Arthur gật đầu.

Chắc chắn cô muốn khẳng định lại điều đó.

Sự quyết tâm — khi Arthur Basileon bị một Vua khác đánh bại, cuộc đời cô sẽ kết thúc.

Chắc chắn Arthur không biết rằng Kazuki đã biết điều đó.

「Được, đó là một lời hứa.」

Arthur chìa tay về phía Kazuki với một nụ cười sảng khoái.

Kazuki nắm chặt lại bàn tay ấy. Cậu cảm thấy như mình đã bắt tay với cô nhiều lần, và mỗi lần đều khiến cậu nhận ra bàn tay cô thật mềm mại, nữ tính.

Nhắc mới nhớ, nếu Loki nắm được Ảo Ảnh Tối Thượng, hắn định làm gì với nó nhỉ?

Mặc dù hắn liên tục nói rằng sẽ nhuộm thế giới trong hỗn loạn, nhưng liệu trong đầu hắn có một hình dung rõ ràng về thế giới mà hắn mong muốn không?

Lần đầu tiên gặp gã đó, hắn bị ám ảnh bởi vai trò gây ra Ragnarok.

Vai trò…