“À mà nhắc mới nhớ, tao từng nói nhận nhiệm vụ tiêu diệt lũ Ghoul thì phải.”

Vừa dịch chuyển không gian trở về lâu đài, tôi lướt qua ký ức, chợt nhớ lại cuộc trò chuyện trước đó với Tao.

Ghoul là quái vật mang thuộc tính bất tử, nói chung cũng dai sức đấy, nhưng nếu có tiêu diệt nhầm vài con thì người ta lại còn thấy biết ơn chứ chẳng mấy ai phàn nàn.

“Biết đâu nhiệm vụ vẫn còn thì sao. Thôi thì ghé Hội Mạo Hiểm một chuyến xem thế nào.”

Nghĩ đến là tôi bước ngay ra khỏi cổng lâu đài, thẳng đường tới Hội Mạo Hiểm Giả.

“Hừm… Ghoul là loại kháng ma thuật cao, xử lý không khéo là rắc rối đấy. Bọn tôi đi cùng ngài.”

“Tôi sẽ dùng thân mình che chắn cho ngài nếu cần. Cứ yên tâm nhé, Lloyd… À không, là ‘chủ nhân’.”

Xem ra lần này có đồng hành, cũng tiện cho việc thử nghiệm.

“Gâu!”

Rồi rồi, tôi đâu quên cậu đâu, Shiro.

Thế là tôi dắt theo 2 người 1 thú, tiến thẳng đến Hội Mạo Hiểm.

Vừa bước qua cửa, ánh mắt tôi liền bắt gặp cô tiếp tân phía quầy.

“Aaaaah!! K-kia chẳng phải là ngài Lloyd sao!?”

Cô hét toáng lên, suýt nữa nhào cả người ra khỏi bàn, 2 tay đập thịch xuống mặt gỗ.

“Lâu quá mới gặp! Ngài nên đến thường xuyên hơn chứ ạ! Lloyd-sama mà cứ mãi dừng ở hạng D thì uổng quá đi mất! Nếu siêng năng nhận nhiệm vụ thì chuyện lên hạng A chỉ là sớm muộn thôi! Ngài không thấy tiếc sao!?”

“Ờ thì… cũng không hẳn.”

“Gyafun...”

Câu trả lời hờ hững khiến cô nàng như bị giáng đòn chí mạng vào tinh thần, gục luôn mặt xuống bàn.

...Náo nhiệt thật đấy.

“Yên tâm đi, tiếp tân-san. Hôm nay ngài Lloyd đến để nhận nhiệm vụ nghiêm túc đó.”

Ren bước lên chen lời, cười rạng rỡ.

“Thật sao!? Ngài nói thật chứ!?”

“Ừ. Còn nhiệm vụ tiêu diệt Ghoul nào không?”

“Ghoul à… Vâng, gần đây có vài báo cáo về sự xuất hiện của chúng trong thành phố. Hội đã tiếp nhận một số yêu cầu tiêu diệt. Xin chờ một chút nhé!”

Cô nhanh chóng chạy vào trong, lát sau quay lại với một xấp phiếu nhiệm vụ.

“Đây là những nhiệm vụ liên quan đến Ghoul. Với cấp hiện tại, ngài Lloyd có thể nhận bất kỳ cái nào ạ. Xin mời lựa chọn.”

Tôi lật từng tờ:

Bãi tha ma phía Bắc, hẻm tối phía Đông, cầu Dane…

“Chúng xuất hiện khắp nơi thật.”

Tôi ngẩng đầu lên, không chần chừ:

“Vậy thì… tôi nhận hết.”

“Hết ạ!? M-mà nếu đã nhận thì buộc phải hoàn thành đấy ạ!? Không thì bị phạt tiền, thậm chí giáng cấp! Ngài vẫn muốn nhận tất cả sao!?”

“Ừ, không sao.”

Ghoul đâu phải thứ sinh sản tràn lan.

Dọn hết đám quanh đây thì cũng chỉ mất công lần đầu.

“Hmm… Nếu là ngài Lloyd thì chắc hoàn thành cũng nhanh thôi. Mỗi lần nhận nhiệm vụ là một lần gây chấn động cơ mà…”

Cô tiếp tân vừa lẩm bẩm vừa mỉm cười.

Một lát sau, cô hắng giọng lấy lại nghiêm túc:

“…Khụm. Tôi hiểu rồi. Bình thường hạng D chỉ được nhận một nhiệm vụ, nhưng lần này tôi sẽ linh động.”

“Cảm ơn.”

“Tôi kỳ vọng nhiều vào ngài lắm đó! Hướng đến hạng A nhé!”

Cô vừa viết giấy xác nhận vừa cười rạng rỡ.

Tốt rồi.

Nhiệm vụ nhận đủ cũng có nghĩa là tôi có đủ “chuột bạch” để thử nghiệm Ma Thuật Thần Thánh.

“Ê này, tiếp tân-san, thiên vị trắng trợn vậy là không hay đâu nhé.”

“Phải đó! Luật là chỉ được nhận một nhiệm vụ chứ!? Tụi này cũng đang định chọn mấy cái đó đấy!”

Tôi quay lại thì thấy 2 gã đàn ông đang đứng phía sau.

Cả 2 tỏ rõ thái độ bực bội.

“Nè nhóc con, dạo trước cảm ơn nhiều nha?”

…Ai vậy?

Tôi nghiêng đầu.

Không tài nào nhớ ra nổi.

Một gã tiến sát lại, ánh mắt hằn học.

“Giả ngu hả!? Mày quên vụ cắt rách quần tụi tao rồi à!? Còn dùng cái ma thuật quái đản gì đó hất bọn tao lên tận đỉnh núi!? Bò xuống hết cả ngày trời! Hôm nay tao không nhịn nữa đâu!”

“Lloyd!”

Ren định bước ra, nhưng bị Sylpha chặn tay lại.

Cô chỉ lắc đầu, ánh mắt ra hiệu:

Không cần.

Ừ, đúng thật.

Nếu Ren chen vào, có khi người bị thương lại là cô ấy.

2 gã kia toan túm lấy cổ áo tôi, nhưng bị khiên ma lực chặn đứng.

“Gah…!? Cái quái gì đây!?”

“Chết tiệt, mày giỡn mặt tao à!?”

Một gã vung nắm đấm, nhưng cũng bị khiên chặn lại.

“Chỉ là khiên ma lực thôi.”

“Phản xạ nhanh vậy!? Mày dùng loại ma thuật quái gì thế hả!?”

Họ hoảng quá mức rồi đấy.

“Đúng là đâu đâu cũng có mấy thể loại không biết lượng sức mình ha.”

“Thiên thần chết tiệt, mày cũng thuộc loại đó đấy…”

Jihriel buông lời chua chát, còn Grimo thì lầm bầm chẳng rõ là ngưỡng mộ hay khiếp đảm.

Mà tiện đây, cũng là lúc tốt để kiểm tra xem Ma Thuật Thần Thánh hệ tịnh hoá tác động thế nào lên con người.

Nghe nói không gây hại đến sinh vật sống, nhưng nếu dùng theo kiểu công kích thì sao?

Tôi áp tay lên người 2 gã và kích hoạt “Vi Quang”.

“NAH!!?”

Cả 2 co giật, ngã lăn ra sàn.

Tôi thoáng giật mình, nhưng họ lồm cồm ngồi dậy nhanh chóng.

…Ổn rồi.

Tôi vừa thở phào thì cả 2 bất ngờ quỳ sụp xuống, vẻ mặt thay đổi hoàn toàn.

“Thành thật xin lỗi ngài ạ!!”

Cả hội im bặt.

“Chúng tôi đã để cảm xúc đen tối che mờ lý trí. Vừa thấy ngài Lloyd là cơn giận bốc lên không kiểm soát nổi…”

“Nhưng giờ thì tâm hồn nhẹ như mây! Ngài đang nhận nhiệm vụ cứu thành phố khỏi Ghoul, vậy mà bọn tôi lại vô lễ… Xin hãy cho phép được tạ lỗi từ đáy lòng!”

…2 người này bị gì vậy?

Sự thay đổi quá đột ngột khiến cả tôi cũng khó xử.

“Ma Thuật Thần Thánh có thể tịnh hoá tâm niệm xấu xa. Có lẽ linh lực của ngài Lloyd đã tịnh hoá hoàn toàn rồi.”

“Không, cái này là tẩy não thì có…”

“Hiệu quả không bao giờ mạnh đến mức thay đổi cả nhân cách… Nhưng với lượng ma lực của ngài Lloyd thì… chuyện gì cũng có thể xảy ra.”

Jihriel thì tỏ vẻ hiểu biết, trong khi Grimo nhìn như gặp sinh vật lạ.

Ừ… đúng là hơi nguy hiểm thật.

Mà cũng chẳng biết cái gọi là “tâm niệm xấu xa” kia cụ thể bao nhiêu.

Tốt nhất là đừng dùng tùy tiện lên người thường.

“Ờm… chuyện nhận nhiều nhiệm vụ không gây phiền phức gì chứ?”

“Không sao cả!”

“Phải ạ! Ban đầu bọn tôi cũng không định nhận thật! Chỉ định gây rối thôi!”

“Không nên làm phiền thêm… Chúng tôi xin cáo lui.”

“Chúc ngài Lloyd luôn an lạc.”

Cả 2 cúi đầu thi lễ rồi rời đi, dáng vẻ y như đã ngộ đạo.

Ma Thuật Thần Thánh… đúng là bị cấm cũng có lý.

“Nhiệm vụ tiêu diệt Ghoul tuy khó, nhưng phần thưởng thấp nên ít người nhận. Luật không cấm nhận nhiều, chỉ hơi kỳ thôi. Nhưng tôi tin ngài Lloyd sẽ hoàn thành trọn vẹn.”

“Vậy à. Vậy thì tôi cứ tự nhiên nhé.”

“……Chỉ là, đã có vài người nhận những nhiệm vụ đó rồi… và họ không trở về. Dù tôi tin tưởng ngài Lloyd, xin hãy cẩn trọng.”

“Ừ. Tôi biết rồi.”

Tôi gật đầu với cô tiếp tân, rời khỏi hội quán.

Giờ thì bắt đầu hành trình tiêu diệt lũ Ghoul thôi.