Tôi đang đứng trước nhà Katagiri-san.
Mục đích là để nhờ Katagiri-san điền vào tờ khảo sát nguyện vọng có hạn chót vào ngày mai… nhưng đó chỉ là cái cớ, mục đích thật sự là để xem cô ấy có ổn không.
Nhà của Katagiri-san là một căn nhà hai tầng có vườn, trông khá mới, có lẽ được xây dựng khoảng hơn chục năm trước. Nếu phải dùng một hình ảnh mà phần lớn người Nhật dễ hình dung để miêu tả, thì nó có nét gì đó giống với không khí ngôi nhà của gia đình Nohara trong "Shin cậu bé bút chì".
Tôi bấm chuông cửa, một lúc sau thì có tiếng nói quen thuộc vang lên.
"Ai vậy ạ...?"
Không thể nhầm được, đó là giọng của Katagiri-san. Giọng nói không có chút sinh khí, rõ ràng là đang không khỏe. Một giọng nói yếu ớt đến mức khiến tôi phải lo rằng liệu cô ấy có ăn uống tử tế không.
"Ừm... Là tôi đây."
"Tôi...? À, cái giọng lí nhí đó, là Moe-san phải không ạ...?"
"À, ừm. Có một tờ giấy phải nộp trước ngày mai, thầy giáo nhờ tớ mang đến cho cậu."
Nếu nói rằng tôi đến là do bị Tachibana-san đùn đẩy công việc thì chắc chắn Katagiri-san sẽ không vui. Vì vậy, tôi quyết định giấu chuyện đó đi.
"À, ra vậy. Tôi ra mở cửa ngay đây..."
Katagiri-san nói vậy, một lát sau, cửa chính mở ra.
Tôi đã có thể gặp lại Katagiri-san sau một thời gian dài, nhưng có rất nhiều điểm rõ ràng khác với một Katagiri-san thường ngày.
Đầu tiên, hôm nay Katagiri-san không trang điểm theo phong cách gyaru lòe loẹt như mọi khi, mà để mặt mộc không chút quyến rũ nào. Tóc tai cũng bù xù, có vẻ như chưa hề chải chuốt. Thêm nữa, cô ấy không mặc bộ đồng phục quen thuộc hay đồ cosplay, mà là một bộ đồ ngủ nhàu nhĩ trông thật khó coi.
Hơn nữa, có lẽ do căng thẳng mà trông cô ấy hốc hác đi trông thấy. Quầng thâm cũng xuất hiện quanh mắt, chắc là do thiếu ngủ. Trên người còn có một mùi gì đó là lạ. Có lẽ cô ấy cũng chẳng tắm rửa đàng hoàng.
"Cảm ơn cậu đã không quản ngại đường xa. Thực sự xin lỗi cậu nhiều..." Katagiri-san yếu ớt nói lời xin lỗi với tôi.
Chẳng còn chút dấu vết nào của một Katagiri-san luôn cố tỏ ra vui vẻ một cách thiếu tự nhiên thường ngày.
Nhìn bộ dạng đó của cô ấy, lòng tôi bị cảm giác tội lỗi giày vò.
"Cái đó... xin lỗi cậu."
"Tại sao Moe-san lại phải xin lỗi chứ...?"
"Nếu tôi không nói những lời đó với Tachibana-san, thì mọi chuyện đã không đến nông nỗi này..."
"Chuyện này...? À, là chuyện đó ạ. Không sao đâu. Cậu đừng bận tâm."
"Xin lỗi..."
"Moe-san không có lỗi. Không ai có lỗi cả. Người có lỗi là tôi, vì trái tim tôi quá yếu đuối."
Nhìn cái cách Katagiri-san xin lỗi như thế này dù cô ấy chẳng làm gì sai, lòng tôi trào dâng cảm giác áy náy đến mức hít thở cũng trở nên khó khăn.
"Cậu đừng làm bộ mặt đó chứ. Mà, người đến là Moe-san chứ không phải Naoki-san cũng tốt rồi. Thật đấy."
"Không, nhưng mà..."
"Bộ dạng tàn tạ này, tôi không thể để Naoki-san thấy được. Thật đấy."
Nhìn Katagiri-san đang cố tỏ ra mạnh mẽ trong hoàn cảnh này, lồng ngực tôi đau như thắt lại.
Nhìn kỹ hơn, tôi có thể thấy thấp thoáng bên trong nhà của Katagiri-san từ ngoài cửa chính, rác và đồ dùng sinh hoạt vương vãi khắp nơi, vô cùng bẩn thỉu, chẳng khác gì một bãi rác.
Gia đình của Katagiri-san rốt cuộc đang làm gì vậy chứ...?
"Nhân tiện, câu lạc bộ sao rồi ạ?"
"Cái đó... đã có quyết định giải thể rồi."
"À, ra vậy."
Phản ứng của Katagiri-san có vẻ hoàn toàn thờ ơ.
"Phản ứng của cậu nhạt nhẽo thật đấy..."
"Tôi đến đó vì muốn gặp Naoki-san, nhưng nói thật là việc phải chạm mặt Saya-san hay Tsubaki-san cũng khổ sở lắm."
"Tachibana-san cũng nói điều tương tự."
"À, thế ạ."
"Tự hỏi có ai thực sự vui vẻ trong cái câu lạc bộ đó không nhỉ?..?"
"Ai biết? Ít nhất thì có vẻ Naoki-san đã rất vui. Vì thế nên chúng tôi mới hùa theo thôi. Mà, chắc là do tôi nổi điên nên câu lạc bộ mới bị giải thể nhỉ?"
"Xin lỗi..."
"Không, tôi đã nói là không phải lỗi của Moe-san rồi mà."
"Xin lỗi..."
"Mà cho dù câu lạc bộ có tiếp tục, thì bây giờ tôi biết lấy mặt mũi nào mà gặp Naoki-san nữa chứ?"
"Xin lỗi..."
"Thế nên, tôi đã bảo không phải lỗi của Moe-san rồi mà. Thật đấy."
Dù cô ấy nói vậy, cảm giác tội lỗi vẫn là thứ không thể rũ bỏ. Dù thế nào đi nữa, tôi chỉ có thể tiếp tục xin lỗi Katagiri-san.
Có lẽ nhận ra tôi đang chán nản, Katagiri-san lên tiếng.
"À, phải rồi. Cậu đã cất công đến đây, để cảm ơn, tôi sẽ cho cậu xem một thứ hay ho."
"Thứ hay ho?"
"Một cô gái cho một chàng trai vào phòng mình. Cậu có hiểu ý nghĩa của việc này không?"
"Hả...?"
"Mà, chẳng qua là tôi coi cậu như một người con trai chẳng đáng bận tâm mà thôi. Nếu không thì tôi đã chẳng cho cậu vào cái bãi rác này đâu."
Thú thật, tôi đã có hơi xao động một chút, nhưng đây là bí mật.
*
Đây là lần đầu tiên tôi vào nhà một cô gái.
Từ khi sinh ra đến giờ, tôi chẳng có duyên gì với con gái nên chuyện này cũng là đương nhiên.
Ít nhất, tôi cũng được Katagiri-san tin tưởng đến mức cho vào nhà. Nhưng lý do cô ấy cho tôi vào cái bãi rác này là vì cô ấy chẳng coi tôi là một người con trai. Một cảm giác vừa vui vừa buồn, thật khó tả.
Bên trong nhà Katagiri-san không có ai trong gia đình cô ấy cả.
Rồi tôi được dẫn vào phòng của Katagiri-san.
Đúng như dự đoán, phòng cô ấy cũng ngổn ngang rác và đồ dùng sinh hoạt, bừa bộn đến mức không thể tin nổi đây là phòng của một cô gái đang tuổi lớn. Hộp nhựa đựng cơm hộp tiện lợi, vỏ mì ly vương vãi khắp phòng. Chế độ ăn uống của Katagiri-san cũng thật đáng lo ngại.
Đó là một căn phòng mất vệ sinh đến mức có lẽ chuột và gián đã làm tổ trong đó. Thật không hiểu sao cô ấy có thể sống ở một nơi như thế này.
Trong căn phòng đó, Katagiri-san, dù có khách là tôi đây, cũng chẳng mời một ly trà, mà chỉ bới tung đống rác lên để tìm thứ gì đó. Có lẽ đó chính là thứ hay ho mà cô ấy muốn cho tôi xem.
Dù căn phòng ngập trong rác, nhưng có một thứ duy nhất được sắp xếp gọn gàng. Đó là một tấm lịch treo trên tường. Trên các ô vuông, những vật thể trông như túi ni lông nhỏ được dán bằng băng keo một cách đều đặn theo từng ngày.
Thứ này rốt cuộc là gì vậy?
"Moe-san, cậu đang để ý đến nó à?"
Katagiri-san dừng việc tìm kiếm và bắt chuyện với tôi.
"Nếu không làm thế này, tôi sẽ quên uống hoặc nhầm lẫn mà uống thừa liều mất."
"Thuốc...?"
"Vâng. Mà, có nói tên thuốc cho Moe-san thì chắc cậu cũng không hiểu đâu, nhưng loại này là để ổn định hệ thần kinh tự chủ, còn loại này thì giống như thuốc ngủ vậy. Còn đây là thuốc giảm đau uống khi thấy mệt... à, mà chuyện này cũng chẳng quan trọng. Phải rồi, hình như tôi chưa nói với Moe-san nhỉ? Tôi là bệnh nhân tâm thần đấy."
Nói là biết rồi hay nên nói là đã nghe thấy hôm trước nhỉ, rốt cuộc tôi nên đáp lại thế nào đây...
"Cậu không ngạc nhiên lắm nhỉ? À, hay là cậu đã nghe từ các thầy cô rồi?"
"...Ừm."
"Ra vậy. Cậu có thất vọng khi biết tôi là một con menhera khốn nạn thế này không?"
"Không, tôi cũng lờ mờ nhận ra rồi..."
"Vậy à. Cũng phải thôi nhỉ? Trước mặt Moe-san tôi cũng hay nổi điên, thuốc cũng uống không biết bao nhiêu lần rồi."
Tôi nên nói gì với người này đây...? Rốt cuộc làm thế nào thì Katagiri-san mới có thể vực dậy được đây?
"A, đây rồi, đây rồi. Nhìn này."
Katagiri-san có vẻ đã tìm thấy thứ mình cần trong đống rác, cô ấy cất giọng vui vẻ hơn một chút rồi cho tôi xem một thứ trông như album tốt nghiệp.
"Đây này, trang này đây," Katagiri-san chỉ vào bức ảnh của một cô gái mập mạp và giản dị. Tôi có thể dễ dàng đoán ra đó là ai.
"Cậu nghĩ con nhỏ xấu xí này là ai?"
Dù đã biết, tôi không trả lời.
"Đáp án đúng là tôi đấy."
Lẽ nào đây là thứ hay ho mà Katagiri-san nói đến? Chẳng buồn cười chút nào. Ngược lại, nó chỉ khiến tôi thêm buồn.
"Thật ra, tôi là kiểu người 'lột xác khi lên cao trung' đấy."
"V-Vậy à..."
"Vâng, một con menhera xấu xí ngu ngốc lặp đi lặp lại những hành động dại dột rồi trở thành một con menhera xấu xí màu mè."
Làm ơn đừng nói theo cách đó nữa... Người nghe là tôi đây còn thấy buồn hơn đấy...
"Mà thôi, Moe-san, hôm nay cậu mang gì đến cho tôi vậy?"
"Ừm... Tờ khảo sát nguyện vọng..."
"Khảo sát nguyện vọng à. Tương lai Moe-san muốn làm gì?"
Tôi suy nghĩ một chút rồi nói.
"...Nhân viên chăm sóc."
"Chăm sóc người già là nghề vất vả chỉ sau họa sĩ anime thôi đấy? Sao cậu lại muốn làm nghề đó?"
"Vì thiếu nhân lực, nên một kẻ vô dụng như tôi có lẽ sẽ có khả năng được nhận cao hơn những nghề khác."
"Chẳng có chút ước mơ nào cả."
"Vậy ước mơ của Katagiri-san là gì?"
"Là được làm một người bình thường."
Còn vô vọng hơn cả tôi...
"Không nổi điên, không đập phá đồ đạc, không đột nhiên la hét, không phụ thuộc vào thuốc, không làm phiền người khác, không gây rắc rối. Đó là một người bình thường. Tôi muốn trở thành một người như vậy."
Những gì Katagiri-san nói từ nãy đến giờ toàn là những điều đau buồn.
Phải làm gì đó... phải nói gì đó để động viên Katagiri-san. Dù chỉ một chút thôi cũng được, tôi muốn cô ấy có thể tìm lại nụ cười. Không, tôi biết nụ cười thường ngày của cô ấy chỉ là một nụ cười giả tạo được cố tình tạo ra. Nhưng tôi không muốn nhìn thấy Katagiri-san mang bộ mặt đau buồn này thêm nữa.
"Có thể chỉ là lời an ủi sáo rỗng, nhưng mà... Takanashi-san cũng hay nổi điên và la hét lắm..."
"Nhưng Tsubaki-san là người bình thường, cô ấy cũng không phụ thuộc vào thuốc."
"Đúng là vậy, nhưng..."
"Hơn nữa, Tsubaki-san cũng không đột nhiên phát điên rồi đập phá đồ đạc lung tung. Rốt cuộc người kỳ lạ chỉ có mình tôi thôi."
"Đ-Đâu có..."
"Có lần Moe-san đã hỏi tôi, đúng không? Rằng một người như tôi thì chẳng cần phải là Naoki-san, cũng có thể có bạn trai mà. Đây chính là câu trả lời."
Từ nãy đến giờ Katagiri-san đã nói rất nhiều điều bi quan, nhưng đây là câu nói đau buồn nhất hôm nay.
"Tạm thời trong tờ khảo sát này tôi cũng sẽ ghi là chăm sóc người già vậy. Dù có lẽ trong tương lai gần tôi sẽ là người được chăm sóc."
Katagiri-san từ nãy đến giờ toàn nói những lời tự làm tổn thương mình. Sau chuyện đã xảy ra thì cũng đành chịu, nhưng thật lòng tôi mong cô ấy đừng nói nữa. Người nghe là tôi đây cũng thấy đau lòng.
"Aizz, biết thế này thì ngay từ đầu tôi đã không xây dựng hình tượng gyaru hệ otaku, mà nên xây dựng nhân vật tsundere hệ tà nhãn thích văn hóa Nga và 'Votoms' có phải tốt hơn không..."
Dù có làm vậy, kết quả đối với Katagiri-san có lẽ cũng chỉ toàn đau khổ mà thôi...
"Moe-san. Cậu có biết tại sao tôi lại phải gồng mình diễn vai một otaku không?"
"Vì muốn được Naoki thích...?"
"Vâng, các cô gái otaku rất có sức hút đấy. Cậu cũng hay thấy trong anime, đúng không? Như Umaru-chan này, Tamaki-san này, Kiririn-shi này, Kashiwazaki Semoponume-san này, hay Nyarlathotep-san này."
"Đúng là hay thấy thật, nhưng mà..."
"Một cô gái có sở thích otaku. Dùng yếu tố này có thể dễ dàng tạo ra sự bất ngờ và cảm giác thân thuộc."
Tachibana-san trước đây cũng từng nói điều tương tự thì phải...
"Nhờ vào hình tượng otaku, các chàng trai sẽ dễ dàng có cảm giác rằng: 'Cô gái này có cùng sở thích với mình. Cô ấy hiểu sở thích của mình. Vậy nên cô ấy sẽ hiểu mình.' Đặc biệt là với những cô gái thích anime mỹ thiếu nữ."
"Đó là chuyện trong anime mà, đúng không...?"
"Vâng, một phương pháp nhanh gọn để một đứa nhàm chán và u ám như tôi có thể được các chàng trai yêu thích. Tôi đã nghĩ rằng đó chính là việc nhập vai một nhân vật otaku."
"Thế nên tôi mới nói, đó là chuyện trong anime mà?"
Giống như Tachibana-san và Takanashi-san, có lẽ ranh giới giữa thực tại và ảo tưởng của Katagiri-san cũng rất mơ hồ...
"Nhưng mà, tôi đã quá ngu ngốc. Trong lúc nói chuyện với Naoki-san, tôi nhận ra cậu ta chẳng có chút sở thích otaku nào cả. Manga thì cũng chỉ đọc mấy bộ như One Piece, My Hero Academia hay Isobe Isobee Monogatari, thậm chí còn không rõ cậu ta có sở thích gì khác không nữa."
"Đúng nhỉ?.."
Vì Naoki là một gã cực kỳ nhàm chán...
"Tôi đã hoàn toàn hiểu sai ý cậu ấy. Nhưng giờ đã đâm lao thì phải theo lao, nên tôi đành phải tiếp tục diễn vai otaku."
Nói sao nhỉ?.. cô ấy đáng thương đến mức tôi chẳng biết nói gì hơn...
"Mà thôi, cứ cố đấm ăn xôi với một cái mác nhân vật gượng ép thế này thì chuyện hẹn hò với Naoki-san ngay từ đầu đã là không thể rồi. Nhưng nếu cứ là chính mình thì lại càng không có cửa."
Không phải thế đâu. Cứ là Katagiri-san của hiện tại là được rồi. Thế nhưng, nhìn thảm cảnh trong căn phòng này, tôi không tài nào thốt ra những lời đó.
"Tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này nhỉ?.. Aizz, mình đã thất bại ở đâu cơ chứ..."
Chuyện đó thì làm sao tôi biết được.
"Hay là... ngay từ đầu tất cả đã sai lầm rồi..."
Katagiri-san chắc chắn chẳng làm gì sai cả.
Nếu có điều gì sai, tôi nghĩ, đó chính là việc cô ấy đã phải lòng một kẻ như Naoki. Dù vậy, là một người ngoài cuộc và chẳng biết gì về Katagiri-san, tôi cũng không có tư cách để nói ra điều đó...
"À mà, tại sao cậu lại cố chấp với Naoki đến vậy? Katagiri-san cũng đã tỏ tình với Naoki rồi đúng không?"
"Vâng, tôi đã tỏ tình nhiều lần rồi. Lần nào cũng bị cậu ta lơ đi. Chắc là cậu ta ghét tôi thật rồi nhỉ? À, mà nếu vậy thì Tsubaki-san cũng thế thôi. Nghĩ vậy có khi lại thấy vui một chút. Hahaha."
Miệng thì nói vậy, nhưng trông Katagiri-san chẳng vui vẻ chút nào.
"Dù bị phớt lờ bao nhiêu lần, cậu vẫn không nghĩ đến việc từ bỏ Naoki sao...?"
"Vâng, vì ngoài cậu ấy ra, tôi chẳng còn ai khác cả."
"Vậy... dù bị đối xử tệ bạc đến thế, lý do mà Katagiri-san vẫn tiếp tục yêu Naoki, lý do mà Katagiri-san phải lòng Naoki... là gì vậy?"
"Cậu muốn nghe không?"
"Tất nhiên là nếu Katagiri-san không muốn thì không cần nói cũng được..."
"Tôi nói cũng chẳng sao, nhưng sẽ dài đấy?"
Trước đây, Katagiri-san đã lắng nghe câu chuyện của tôi.
Cả chuyện tôi bị Tachibana-san đe dọa, lẫn chuyện bị ép phải làm cho Takanashi-san ghét mình vì mục đích trả thù, Katagiri-san đều tin tưởng mọi lời tôi nói mà không một chút nghi ngờ.
"Nói thẳng ra thì đây là một màn kể khổ thôi."
"Nếu điều đó giúp Katagiri-san cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút... thì tôi muốn nghe."
Vậy nên, lần này đến lượt tôi lắng nghe câu chuyện của Katagiri-san.
"Vậy sao. Thế thì, nên bắt đầu từ đâu đây nhỉ?.."
Nếu việc này có thể làm tâm trạng của Katagiri-san khá hơn dù chỉ một chút, tôi cũng cam lòng.
Katagiri-san bắt đầu kể về quá khứ của mình.
0 Bình luận