「Hay là thế này mới đúng chứ nhỉ?」 Tôi vừa nói vừa thêm chữ vào bảng đen.

Thư viện cũ gần như không còn được sử dụng. Jill và tôi thường xuyên bàn bạc mọi chuyện ở đó. Hồi xưa, ngay cả khi tôi viết về cách thôn tính đất nước Lavar, cũng chẳng có ai cả. ...À mà, hồi đó là giờ học mà. Nhưng tôi vẫn thích thư viện cũ này hơn, cảm giác bình yên hơn nhiều so với thư viện mới.

「Nhưng với số lượng quân thế này, nếu đánh úp thì nơi này sẽ thất thủ ngay lập tức thôi.」

「Đây là trò chơi mà, cứ từ từ hành hạ cho đau đớn mới thú vị chứ.」

Chúng tôi thường chơi trò chơi chiến lược. Bối cảnh thì lúc nào cũng tùy hứng đặt ra, nhưng mà vui lắm.

「Nếu là ta, ta sẽ làm thế này.」

Vừa nói dứt lời, một bàn tay to lớn, đẹp đẽ bất chợt vươn tới, nhẹ nhàng đặt lên đầu tôi, tạo ra một chút sức nặng. Cái giọng nói này, bàn tay này... là Công tước Duke! Sao ngài ấy lại biết chỗ này chứ?

Tôi phớt lờ việc Công tước Duke đang viết gì đó lên bảng đen, khẽ lườm về phía ngài ấy.

「Ngài có thể đừng làm phiền được không?」

「Dù đang tức giận, nàng vẫn thật đáng yêu.」

Công tước Duke nhếch mép cười nói. ...Chắc chắn là ngài ấy đang coi thường tôi. Dù biết vậy, tiếng tim đập của tôi vẫn cứ lớn dần. Tôi ghét chính mình quá.

Tôi khẽ thở dài rồi mở miệng.

「Tôi thật sự không hiểu nổi tính cách của Công tước Duke chút nào.」

「Ta chỉ nói ra những gì mình nghĩ, đúng như Alicia đã dặn thôi mà.」

「...À, đúng là như vậy. Nhưng chắc chắn ngài cố tình phải không?」

「Gì cơ?」

Công tước Duke giả vờ ngây thơ hỏi lại.

「Những lời Công tước Duke nói khiến tim tôi như muốn nổ tung...」

Tôi vừa nói đến đây thì hối hận vô cùng. Nói thế này, chẳng khác nào tôi đang để ý đến Công tước Duke cả. Mà thật ra thì đúng là như vậy thật, nhưng nói ra thành lời thì ngại chết đi được.

Công tước Duke thoáng mở to mắt, nhưng rồi nhanh chóng trở lại vẻ mặt tinh quái thường ngày.

「Ồ, tim nàng như muốn nổ tung sao?」

「Cái vẻ mặt đó của ngài là sao hả?」

Tôi vừa nói vừa khẽ lườm, cảm thấy mặt mình hơi nóng lên. Chẳng hiểu sao tôi lại yếu lòng trước cái vẻ mặt tinh quái như thể nhìn thấu mọi thứ của Công tước Duke đến thế.

「Còn hơn là hành động theo những gì mình nghĩ chứ.」

Công tước Duke khẽ lẩm bẩm với giọng điệu có chút nghiêm túc.

...Tôi thấy ngài ấy đã hành động đủ rồi đấy chứ.

「Duke, cái chỗ vừa nãy ngài viết ấy... Nếu làm thế này thì không thể hạ gục được kẻ đầu sỏ đâu.」

Jill đột nhiên nhìn chằm chằm vào bảng đen rồi nói. Có vẻ như cậu ấy đã suy nghĩ về những gì Công tước Duke viết từ nãy đến giờ. Tôi cũng nhìn về phía bảng đen.

「Đúng là như vậy, nếu làm thế này thì đội trưởng của đội quân đó sẽ chạy thoát được.」

「Làm gì có đội trưởng nào bỏ lại thuộc hạ mà chạy chứ.」

Công tước Duke nói với giọng điệu nghiêm túc, rồi sau đó khóe môi cong lên như một ác quỷ. Tôi khẽ rùng mình trước vẻ mặt đó. Trông ngài ấy có vẻ thích thú ghê.

「Thay vì hạ gục toàn bộ trong một đòn, chẳng phải tốt hơn nếu nghiền nát chúng sao cho ta có lợi sao?」

「Đúng là như vậy. Giữ lại kẻ đầu sỏ và bắt chúng phục tùng sao.」

「Đó là một cách nghĩ mà cô Liz chắc sẽ không thích đâu.」

「Với lại~ nếu thuộc hạ của mình bị tiêu diệt hết ngay trước mắt, chắc chắn đội trưởng sẽ bị suy sụp tinh thần mất thôi~」

Đột nhiên, một giọng nói cao vút vang lên từ đâu đó, kèm theo một mùi hương ngọt ngào. ...Đúng là xuất hiện bất thình lình thật.

「Sao Mel lại ở đây?」

「Này, đừng có làm cái vẻ mặt ghét bỏ đó chứ~」

Khi Jill nhăn mặt nói, Mel hướng viên kẹo màu hồng trông rất ngọt ngào đang cầm trên tay về phía Jill rồi nói.

「Cái kế hoạch "từ từ hành hạ cho đau đớn" mà Ari Ari nói rất hợp với việc hủy hoại tinh thần của đội trưởng đấy!」

Mel nói với đôi mắt lấp lánh và vẻ mặt thích thú. Mặt Jill hơi méo đi. Vẫn là cái vẻ mặt đáng yêu đó nhưng lại nói ra những lời tàn nhẫn thật. Hơn nữa, cậu ta đã nghe lén cuộc trò chuyện của chúng tôi từ nãy đến giờ sao. Mà việc hủy hoại tinh thần đội trưởng có vẻ hơi khác so với ý nghĩa "từ từ hành hạ cho đau đớn" mà tôi nói...

「Alicia nói là hành hạ về mặt thể chất mà.」

Jill nói như thể đã đọc được suy nghĩ của tôi.

「Vậy thì, vừa hủy hoại tinh thần vừa đánh cho bầm dập luôn thì sao?」

Mel vừa mút kẹo vừa nói. Thật kỳ lạ là một nhân vật cá tính như thế này lại không xuất hiện trong game. Có phải là lỗi của nhà phát triển không nhỉ?

「Đúng là một ý kiến hay đấy.」

Jill vừa sờ cằm vừa nói với giọng điệu nghiêm túc.

Chỉ là một trò chơi thôi mà lại nghĩ ra những điều tàn nhẫn như vậy, nếu cô Liz nghe thấy chắc sẽ ngất xỉu mất... Đồng minh của tôi... toàn là những người bụng dạ đen tối và tính toán cao siêu. Thế mà cuối cùng, Thánh nữ Liz vẫn thắng được...

「Vậy thì, tiếp theo chúng ta hãy nghĩ về trường hợp đội trưởng bỏ trốn nhé.」

「Nhưng Công tước Duke vừa nói là không có chuyện đó mà.」

「Kế hoạch thì phải chuẩn bị nhiều phương án, dự trù mọi tình huống chứ.」

「Đúng vậy, nên chuẩn bị nhiều kế hoạch.」

Công tước Duke mỉm cười nói theo lời tôi.

「Vui quá đi mất~! Trò chơi này!」

Mel phấn khích nói. Chúng tôi say sưa thảo luận trong thư viện cũ cho đến khi anh trai Henri đến gọi.