Chương 106

**Arnold, 41 tuổi, Gia chủ gia tộc Williams**

Đã một năm trôi qua kể từ ngày Alicia cứ thế ở lì trong căn lều nhỏ…

Chỉ là tôi không tài nào ngờ được, lúc ấy con bé lại chấp thuận. Rõ ràng tôi đã đưa ra một điều kiện oái oăm, gần như bất khả thi. Điều kiện đó vốn dĩ là để Alicia phải từ bỏ, vậy mà ngược lại, nó lại khơi dậy ý chí của con bé. Tôi cứ nghĩ mình đã hiểu rõ tính cách của Alicia, nhưng với một điều kiện khó đến mức bất khả thi như vậy, tôi tin chắc con bé sẽ phải chùn bước.

…Kể từ ngày ấy, tôi chưa một lần gặp lại Alicia. Chỉ có Rosetta, thị nữ riêng của con bé, mang thức ăn, quần áo và sách đến cho con bé mà thôi. Đương nhiên, hai người họ không hề tiếp xúc trực tiếp. Rosetta chỉ đặt thức ăn và quần áo ở bên ngoài căn lều. Dù căn lều đó khá tồi tàn, nhưng cũng có chỗ tắm rửa, đủ để sinh sống. Thế nhưng, tôi cứ nghĩ rằng Alicia, vốn quen với cuộc sống xa hoa, sẽ không thể nào thích nghi nổi với môi trường đột ngột thay đổi như vậy. Từ cuộc sống đạm bạc chuyển sang xa hoa thì dễ thích nghi, nhưng từ xa hoa mà chuyển sang đạm bạc thì lại là chuyện vô cùng khó. Thế mà Alicia đã kiên cường chịu đựng suốt một năm trời trong hoàn cảnh ấy.

Không biết con bé còn có thể chịu đựng đến bao giờ nữa. Ngày trước, có chuyện gì là con bé lại bỏ cuộc ngay lập tức cơ mà.

Tôi đã có một mong ước tồi tệ nhất… rằng con bé hãy sớm từ bỏ đi.

Tôi đã hối hận vô cùng, rằng lẽ ra khi Alicia bị bắt cóc, tôi đã phải ép con bé từ bỏ vai trò giám sát Thánh nữ Cather Liz ngay lập tức. Dù tôi chỉ gặp lại con bé sau khi vết thương đã lành, nhưng sau này khi nghe kể lại tình trạng lúc đó, lòng tôi đau như cắt. Con gái tôi suýt chút nữa đã mất mạng. Tôi đã nghĩ mình phải nhanh chóng ngăn con bé làm những việc nguy hiểm như vậy, nhưng con bé lại kiên quyết không từ bỏ vai trò giám sát Thánh nữ Cather Liz. Tôi không thể hiểu nổi. Dù đã trải qua chuyện kinh hoàng như vậy, dù biết tính mạng luôn bị đe dọa, con bé vẫn cứ muốn tiếp tục giám sát Cather Liz. Và rồi, con bé chấp nhận điều kiện, sau đó một mình đi thẳng vào căn lều.

Đã nói ra thì phải chịu trách nhiệm. Một khi đã hứa với Alicia, tôi phải giữ lời.

Không nói một lời nào với Quốc vương Luke, tôi đã cố gắng bắt Alicia từ bỏ vai trò giám sát Thánh nữ Cather Liz. Tôi nghĩ ngài ấy là người khôn ngoan, dù tôi có nói sau thì ngài ấy cũng sẽ hiểu cho tấm lòng của tôi.

Một cuộc họp khẩn cấp của Ngũ Đại Quý tộc đã được triệu tập ngay lập tức, và tôi đã kể lại tất cả mọi chuyện. Joanne nói tôi đã tự ý hành động, nhưng cuối cùng tôi đã thuyết phục được tất cả mọi người. Rằng nếu không đạt đến cấp độ 90, thì không thể giám sát và giúp Thánh nữ trưởng thành được. Cả bốn người đều miễn cưỡng chấp thuận, nhưng trên khuôn mặt ai cũng hiện rõ vẻ lo lắng. Bởi vì, hai năm nữa, Thánh nữ Cather Liz sẽ tròn hai mươi tuổi và trở thành sinh viên năm cuối. Sau khi tốt nghiệp Học viện Ma pháp, cô ấy sẽ phải sống với vai trò là một Thánh nữ. Vì vậy, không còn thời gian để chần chừ nữa. Điều đó thì tôi hiểu.

Nhưng tại sao lại phải là con gái tôi?

Tôi biết chắc chắn rằng Alicia cũng là một dị nhân chưa từng có tiền lệ, giống như Thánh nữ. Thế nhưng, tôi không thể làm chuyện giết chết con gái mình. Ruột gan tôi như sôi lên. Tôi cố kìm nén cơn giận, hỏi rằng họ coi con gái tôi là cái gì.

Cả bốn người đều nhíu mày, im lặng.

Sau một lúc im lặng, Luke khẽ nói: "Dị nhân thì phải dùng dị nhân để đối phó."

Dù tự thấy mình thật ích kỷ, nhưng ngày nào tôi cũng nhìn về phía căn lều và cầu nguyện: “Alicia, con làm ơn hãy ra khỏi căn lều đi.”

Lần đầu tiên, tôi đi đến phòng của một cậu bé tên Jill để gặp mặt. Cậu bé với vẻ mặt cau có bước ra, trông nhỏ bé hơn hẳn một cậu bé chín tuổi bình thường. Khi tôi kể lại mọi chuyện, vẻ mặt cậu bé càng lúc càng trở nên nghiêm nghị. Tôi cũng nói với cậu bé rằng Alicia sẽ không thể đến làng nghèo trong hai năm tới. Sau đó, tôi đưa cho Jill một lọ thủy tinh chứa chất lỏng màu hồng nhạt tên là Abel. Tôi nói rằng với thứ này, cậu bé có thể xuyên tường để đến làng nghèo bất cứ lúc nào. Ngay lập tức, cậu bé trừng mắt nhìn tôi với vẻ vô cùng giận dữ. Cậu bé tỏa ra sát khí kinh người, không giống một cậu bé chín tuổi chút nào.

"Người lớn mà ngốc nghếch thì trẻ con thật đáng thương," Jill nói với giọng chế giễu rồi bỏ đi trước mặt tôi. Tôi không thể nói được lời nào, chỉ biết dõi theo bóng lưng nhỏ bé của cậu bé. Cậu bé dường như cũng tự đặt mình vào hoàn cảnh giống như Alicia.

Suốt một năm trời, Jill cứ thế ở lì trong thư viện của gia đình chúng tôi. Bữa ăn được người hầu mang đến tận thư viện. Và cậu bé chỉ tắm hai ngày một lần. Thỉnh thoảng, vào ban đêm, cậu bé lại ra ngoài và đi về phía rừng. Chắc hẳn, điểm đến của cậu bé chính là làng nghèo.

Alan và Albert không tỏ vẻ đặc biệt quan tâm đến Alicia. Nhưng chỉ có Henry là lần đầu tiên lớn tiếng quát mắng tôi. Anh ấy hỏi tại sao tôi lại đưa ra một điều kiện vô lý như vậy. Anh ấy hỏi tôi không biết rằng dù là điều kiện bất khả thi thì Alicia cũng nhất định sẽ chấp nhận sao. Kể từ ngày hôm đó, Henry và tôi không còn nói chuyện với nhau nữa. Và tôi cũng bắt đầu bị Vương tử Duke, con trai của Luke, trừng mắt nhìn. Cậu ấy không nói gì với tôi, nhưng trong ánh mắt cậu ấy khi nhìn tôi đầy sự giận dữ và khinh miệt.

Vợ tôi giơ tay tát thẳng vào má tôi một cú đấm. …Chỉ vậy thôi.

Tôi cứ nghĩ mình đã hiểu rõ tính cách con gái mình, nhưng có lẽ tôi đã đánh giá Alicia hơi thấp. Con bé là một đứa trẻ một khi đã có mục tiêu thì sẽ không bao giờ bỏ cuộc cho đến khi đạt được nó. Lúc đó, tôi cũng nhất thời bốc đồng, nói ra một điều kiện lẽ ra không thể thực hiện được.

Khoảng nửa năm sau, một lá thư được đặt trước căn lều. Là thư của Alicia gửi cho tôi.

"Kính gửi Cha,

Vừa rồi con tình cờ nghe được cuộc trò chuyện của người làm vườn, nên con viết bức thư này. Nghe nói Cha đang hối hận về những gì đã nói với con. Hối hận lúc này vẫn còn quá sớm, thưa Cha. Hãy đợi đến khi con hoàn thành điều kiện rồi hãy hối hận nhé.

Alicia"

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!