Trong căn phòng học trống thường ngày, chúng tôi lại tụ họp để họp bàn chiến lược.

Chúng tôi định đi chơi theo nhóm ba người, nhưng lần này, chúng tôi sắp xếp sao cho Aria-chan sẽ phải về giữa chừng.

“Vì Aria-chan đã hủy hẹn hai lần rồi, nếu cậu làm vậy nữa thì không hay lắm. Tụi mình hãy lên lịch vào một ngày mà cậu đã có kế hoạch từ trước, như vậy cậu có thể rời đi giữa chừng mà không gặp vấn đề gì.”

Bằng cách này, Aria-chan vừa có thể quản lý kế hoạch của mình, vừa giúp đỡ tôi—một mũi tên trúng hai đích!

“Được thôi, cứ để tớ lo.”

Aria-chan đồng ý với kế hoạch.

Cô nói rằng mình có một bữa tối gia đình với ông nội vào thứ Bảy.

Ông nội của cô ư? Nếu tôi nhớ không lầm, ông ấy là chủ tịch hội đồng quản trị của ngôi trường này.

Không đời nào cô lại hủy một việc quan trọng như vậy chỉ để đi chơi với chúng tôi. Dù sao thì, điều đó cũng không thành vấn đề.

✦✧✦✧

Và rồi, thứ Bảy đã đến.

Tôi đã dốc toàn lực cho kế hoạch này.

Tôi thả mái tóc thường ngày vẫn tết xuống, thay kính bằng kính áp tròng, và thậm chí còn trang điểm để làm nổi bật những đường nét trên khuôn mặt.

Tôi mặc chiếc áo blouse và chân váy hàng hiệu mà tôi đã mua riêng cho dịp này.

Nhìn vào gương, tôi suýt nữa không nhận ra chính mình.

Chắc chắn, tôi thường có vẻ ngoài giản dị, nhưng tôi đã trưởng thành hơn nhiều. Với sự chăm sóc đúng mực, tôi cũng có thể tỏa sáng.

Mọi người từng nói với tôi rằng nếu tôi chịu khó ăn diện hơn, tôi có thể hẹn hò với Kyo-kun mà không bị đánh giá thấp về ngoại hình.

Nhưng thành thật mà nói, tôi không thấy cần thiết. Tôi thích mọi thứ đơn giản hơn. Cảm giác thỏa mãn hơn khi Kyo-kun chọn tôi thay vì những cô gái dễ thương khác, khi anh biết rõ vẻ ngoài thường ngày của tôi.

Hôm nay, tôi có lý do để ăn diện.

Khi tôi đến điểm hẹn, cố tình đến muộn một chút, đôi mắt của Aria-chan mở to ngạc nhiên khi nhìn thấy tôi.

Kyo-kun, mặt khác, đã thấy tôi thế này trước đây, nên anh không quá sốc, dù anh có khen trang phục của tôi.

Đã lâu rồi chúng tôi không khen nhau, nên tôi rất vui khi nghe điều đó.

Aria-chan dường như chấp nhận lời giải thích của tôi về việc ‘Hôm nay tớ đã cố gắng hơn một chút’, nhưng tôi có thể thấy cô không thoải mái cho lắm.

Tôi hiểu mà. Sâu thẳm trong lòng, Aria-chan luôn coi thường vẻ ngoài của tôi.

Cũng dễ hiểu thôi. Tôi cũng coi thường những người không thông minh bằng mình mà.

Aria-chan đặc biệt dễ đọc vị.

Cô luôn tự tin vào ngoại hình của mình, có lẽ cho rằng nếu tôi có tỏ tình với Kyo, anh sẽ từ chối tôi vì điều đó.

Cô có lẽ nghĩ rằng một khi tôi bị từ chối, cô sẽ có cơ hội để theo đuổi anh ấy.

Đó là lý do tại sao cô chưa bao giờ cố gắng can thiệp trực tiếp nhỉ?

Kyo-kun từng nói với cô rằng anh không quan tâm đến vẻ bề ngoài, nhưng cô có lẽ đã tự thuyết phục bản thân rằng anh vẫn sẽ thích một người xinh đẹp hơn.

Kyo-kun đối xử với tôi như nhau, dù tôi có ăn diện hay giản dị. Anh thực sự nhìn xa hơn vẻ bề ngoài.

Nhưng bây giờ, ăn mặc thế này, tôi có thể sánh ngang với Aria-chan về ngoại hình.

Và đó là điều đang khiến cô lo lắng.

Không còn lợi thế về hình thức, cô có lẽ sợ rằng tôi có thể giành được trái tim của Kyo-kun.

Vì hôm nay cô bận rộn với những kế hoạch của mình, cô sẽ phải rời đi giữa chừng và sẽ không thể để mắt đến tôi.

Tôi sẽ không bận tâm nếu cô hủy bỏ kế hoạch và ở lại. Điều đó cũng sẽ thú vị lắm.

Cuối cùng, Aria-chan quá có trách nhiệm để bỏ qua những nghĩa vụ gia đình, nên cô đã rời đi theo kế hoạch, và không ngừng liếc nhìn chúng tôi đầy lo lắng trong suốt thời gian đó.

Cô thể hiện sự lo lắng nhiều như vậy có thực sự ổn không?

Cảm giác thế nào?

Cảm giác thế nào, khi biết người mà cô đã ủng hộ giờ đây sắp giành lấy người mà cô quan tâm?

Sau đó, tôi đã tận hưởng một buổi hẹn hò bình thường với Kyo.

Anh có vẻ thư thái, cuối cùng cũng có thể dành thời gian ở một mình với bạn gái thực sự của mình, và mọi thứ giữa chúng tôi đều tự nhiên.

Khi chúng tôi đi về nhà, Kyo-kun gợi ý rằng anh muốn tôi tỏ tình sớm.

Có vẻ tôi không thể để anh chờ đợi lâu hơn nữa.

Tôi xin anh thêm một tuần nữa, nói rằng tôi cần thêm một chút thời gian, và anh đã đồng ý.

Đã gần đến lúc mọi thứ đạt đến cao trào.

✦✧✦✧

Thứ Hai vào bữa trưa, trong căn phòng học trống thường ngày.

“Aria-chan, tớ nghĩ mình cuối cùng đã sẵn sàng rồi! Tớ định tỏ tình với Kyo-kun vào cuối tuần này.”

“Ra là vậy… Đó là tin tốt.”

Aria-chan đang chúc mừng tôi, nhưng mặt cô tái nhợt.

“Ồ, mà này—tớ tìm hiểu gần đây thì biết Kyo-kun và tớ sống cùng một tòa chung cư, trong những căn phòng ngay cạnh nhau! Không phải định mệnh sao? Nếu chúng tớ bắt đầu hẹn hò, thì về cơ bản sẽ giống như sống cùng nhau!”

Tôi giả vờ ngượng ngùng, úp hai tay lên má.

Mặt Aria-chan trắng bệch như tờ giấy trước thông tin mới này.

“Cảm ơn cậu vì tất cả, Aria-chan. Bây giờ đến lượt tớ giúp đỡ cậu. Nếu cậu cần bất cứ điều gì, cứ hỏi nhé. Cậu biết tớ đủ thông minh để xử lý bất cứ điều gì xảy đến mà.”

Đủ thông minh để đẩy cô xuống vực thẳm và vào vòng tay Kyo-kun.

“…Cảm ơn nhé. Tớ sẽ nhờ cậu nếu cần. Tớ hy vọng lời tỏ tình của cậu sẽ diễn ra tốt đẹp.”

Giọng Aria-chan run rẩy khi cô cố giữ thái độ ủng hộ.

Thôi nào, tôi đang giả vờ ngốc nghếch, nhưng cô lại quá rõ ràng rồi đấy. Cô không thực sự có ý đó phải không?

Rõ ràng là cô đang lên kế hoạch đi trước tớ và tỏ tình trước mà nhỉ?

✦✧✦✧

Ngay ngày hôm sau sau giờ học.

Aria-chan hành động, dùng một cái cớ về hội trưởng hội học sinh để kéo Kyo-kun ra một bên.

Cô đang cố gắng tận dụng bất kỳ khoảng thời gian nào có thể có với anh để tăng cơ hội của mình.

Dễ đoán quá.

Tôi biết chuyện hội học sinh chỉ là cái cớ cô sắp đặt ngày hôm qua, và nó không hơn gì một nhiệm vụ nhỏ nhặt.

Với tai nghe không dây giấu dưới tóc, tôi nghe lén cuộc trò chuyện của họ.

“Thực ra tớ đã nghĩ rất nhiều về Ichigo gần đây, nên tớ không muốn cho cậu ấy hay bất cứ ai khác hiểu lầm. Nếu cậu có thể ngừng nhờ tớ giúp đỡ thường xuyên như vậy, tớ sẽ rất cảm kích.”

“Tớ… hiểu rồi.”

Kyo-kun đã cho Aria-chan vài ý nghĩ không cần thiết, nhưng không sao. Lời nói của anh sẽ chỉ có tác dụng mong muốn.

Điều này sẽ khiến Aria-chan càng thêm tuyệt vọng.

Và đúng như dự đoán, nó đã trúng đích.

Bị lời thú nhận của Kyo-kun làm cho mất tập trung, Aria-chan vấp ngã trên cầu thang, và Kyo-kun đã đỡ cô khi cả hai cùng ngã xuống vài bậc.

May mắn thay, đó là một đoạn cầu thang ngắn, nên không ai trong số họ bị thương.

“Ưm, Aria-chan? Cậu có thể buông tớ ra bây giờ—”

Tôi không thể nghe rõ chi tiết, nhưng sự im lặng đột ngột và hơi thở nặng nhọc đã nói lên đủ điều.

Ồ, Aria-chan chắc hẳn đã hôn anh ấy!

Một nụ hôn gián tiếp qua tôi!

Có phải sự hồi hộp khi được anh cứu đã khiến cô hành động như vậy không?

Trời ạ, chỉ tưởng tượng thôi cũng khiến tôi cảm thấy rạo rực khắp người, và… ừm, tôi đang ướt rồi đây.

“Tớ yêu cậu, Kyoichi-san.”

Và đó là lúc. Aria-chan đã tỏ tình.

Haa, cô đã hoàn toàn sa lưới rồi.

Ồ, điều này sẽ rất vui đây, Kyo-kun~! Anh sắp có thêm một cô bạn gái dễ thương nữa rồi.