Ánh sáng từ chiếc đèn ống mà tôi đang đeo trên vai, và những chiếc đèn lồng mà các dwarf đang đeo ở hông, lung linh như những con đom đóm.

Nếu phát hiện ra bóng dáng có vẻ là gnoll, thì bắn.

Ngay khi phát hiện, thì bắn.

Dù có trúng hay không, cũng bắn.

Bắn.

Bắn!

Đường hầm của gnoll không rộng bằng của dwarf. Nếu là đường nhánh thì một người như chúng tôi sẽ bị đụng đầu, và nếu là đường chính thì cũng chỉ cao đến mức có thể đứng và đi lại được. Chiều rộng cũng chỉ bằng tôi dang rộng hai tay.

Tiếng súng vang lên kinh khủng.

Vang đến mức quá đáng.

Vang đến mức muốn rách tai.

Vang đến mức muốn vỡ đầu.

“Hya~. Quay cuồng quá đi~.”

Momohina gần như đã phê.

“...H-hồi hộp quá... Cảm giác này, là gì vậy ạ...”

Millyryl không hiểu sao lại thở gấp. Cô ấy đang thở hổn hển. Mà có phải cảm giác gì đâu, chắc chỉ là do tiếng súng inh tai dội thẳng vào tim thôi chứ gì.

Gottheld, người đang cùng tôi bắn súng, có vẻ không sao, nhưng những dwarf khác thì có vẻ đang bận rộn với việc khiếp vía hoặc nổi điên.

“C-cái này...!”

Heinemarie tiến lại gần, rồi túm lấy cổ áo tôi.

“Cái này, không phải là chiến đấu, tuyệt đối...!”

“Tránh ra.”

Tôi đẩy Heinemarie ra, rồi bắn một phát.

Và rồi Heinemarie...

“Kya.”

...kêu lên một tiếng hét đáng yêu không ngờ, rồi ôm đầu, trông rất buồn cười, nhưng tôi không cười. Đây không phải là trò chơi. Đối với tôi, đây là một cuộc chiến. Đương nhiên là một trận chiến nghiêm túc.

Tôi vừa hạ cần gạt để nạp đạn vào buồng đạn, vừa nói:

“Cuộc chiến của các người, tôi không phủ nhận. Nhưng mà. Cũng có những cuộc chiến khác. Cuộc chiến của tôi, là đây.”

Tôi nâng cần gạt lên, nhắm mục tiêu, rồi bóp cò.

ĐOÀNGGGGG...!

Gottheld cũng đã bắn.

ĐÙNGGGG...!

Đường hầm của gnoll giờ đã đầy khói súng đến mức không thể nhìn rõ.

“Vai có đau không?”

Bị Gottheld hỏi vậy, tôi đã cử động vai phải, nơi tôi tì báng súng vào khi bắn.

“Chẳng sao cả.”

“Vậy à.”

“Ừ.”

“Có vẻ không cần phải dạy cậu gì cả.”

“Tôi cũng chẳng có gì muốn hỏi đâu.”

Tôi lại bắn.

Bắn rồi tiến, tiến rồi bắn, bắn rồi tiến.

“Thật là tệ hại!”

Ozvan, dwarf mắt chột có sở thích giết gnoll, gào lên.

“Chẳng biết gnoll ở đâu cả! Đùa à!”

“Đúng là vậy!”

Siegbern, ông già dwarf hói, trông như sắp dùng búa để đánh tôi.

Chỉ có Willich, dwarf có vẻ mặt hung ác là im lặng.

“Uhahaha!”

Tôi vừa cười vừa bắn.

Việc bắn xong rồi ngay lập tức nạp đạn vào buồng đạn đã trở thành một thói quen. Tôi đã có thể làm mà không cần ý thức.

Để đến được cái kho mới của gnoll, chắc cũng mất khoảng hai giờ. Trên đường đi có ba cứ điểm phòng thủ của gnoll mà các dwarf gọi là "cửa ải", nhưng khi tôi và Gottheld bắn loạn xạ thì bọn gnoll đã co giò chạy trốn. Các cửa ải được bảo vệ bởi hàng chục tên gnoll, và Heinemarie có vẻ đã dự tính sẽ có vài người thiệt mạng ở đây. Nhưng chúng tôi không những không có ai thương vong mà tất cả đều vô sự.

“...Sao lại, vô lý...!”

Trước cái kho được đóng bằng một hàng rào gỗ có cổng, Heinemarie đá xuống đất nhiều lần một cách đầy tức tối.

“Đây là một sự báng bổ! Đối với cuộc chiến của dwarf! Là một hành vi chà đạp và vấy bẩn lịch sử oai hùng của chúng ta...!”

“Ồ. Tôi sẽ còn vấy bẩn hơn nữa.”

Tôi quay lại, nhìn mặt Millyryl và Momohina.

“Một phát ăn luôn. Momohina cứ dùng ma thuật để gây nổ.”

“Bùm bùm, đoàng đoàng ha~.”

“...Có cảm giác gì đó sai sai, nhưng mà, cứ như vậy đi. Millyryl đừng có lao lên một cách bất cẩn. Nếu tìm thấy Ichika thì hãy bảo vệ cô ấy. Rõ chưa.”

“Vâng...! Tiểu nữ đã rõ, Kisaragi-sama!”

“Tốt.”

“Ch-chúng ta thì...!?”

Heinemarie định nói, rồi lắc đầu lia lịa.

“Không! Chúng ta sẽ hoàn thành cuộc chiến của chúng ta! Ozvan-dono! Siegbern-dono! Willich-dono! Nào, xông l...”

Trước khi đám dwarf của Heinemarie bắt đầu đột kích, tôi và Gottheld đã bắn về phía hàng rào gỗ.

Hạ cần gạt để mở cửa buồng đạn, lấy đạn từ hộp treo bên hông ra rồi cho vào buồng đạn. Nâng cần gạt để đóng cửa buồng đạn, rồi bóp cò để bắn. Cả quá trình này, không đến bốn giây. Tức là một phút có thể bắn được mười lăm phát. Nếu tôi và Gottheld bắn xen kẽ nhau, thì gần như có thể bắn liên tục không ngừng.

Trong lúc đám dwarf đang sợ hãi, tôi và Gottheld đã làm cho hàng rào gỗ đầy lỗ.

Không thấy bọn gnoll ra.

Tôi đi đến hàng rào gỗ, rồi đặt chân lên cánh cổng đang đóng.

Đẩy một cái, thì nó mở toang.

Vào trong thì trần nhà cao hơn so với đường hầm. Tuy không đến bốn mét nhưng chắc cũng phải khoảng ba mét. Có những cái kệ làm bằng kim loại và gỗ và trên đó chất đầy đủ thứ. Không chỉ có đồ vật.

Có.

Có.

Lúc nhúc.

Khắp nơi đều có gnoll.

Gnoll.

Da màu xám, nhưng trông giống như trẻ con loài người. Tóc đen hoặc nâu. Mắt màu vàng và rất to. Mặc quần áo màu đen hoặc sẫm và được trang bị dao găm hoặc rìu.

Số lượng có vẻ đông, nhưng có lẽ vì sợ súng, nên đứa nào cũng chỉ ló mặt ra từ sau vật cản rồi lại thụt vào, cứ lặp đi lặp lại như vậy.

“Porteporupurupurupuruporu!”

“Purupiruporupuruperuporupo!”

“Pyurupurupyuruporupuruperupu!”

...nghe giống như vậy, đó là ngôn ngữ của chúng à? Một âm thanh kỳ lạ.

“Đừng có bắn người phụ nữ đang bị bắt đó, Gottheld.”

Tôi vừa nói, vừa bắn một viên đạn vào một góc có bọn gnoll đang tụ tập.

Chạy. Chạy. Bọn gnoll chạy tán loạn.

“Rõ rồi.”

Gottheld cũng bắn về một hướng khác.

“DELM-HEL-EN-BALK-ZEL-ARVE...!”

Momohina thi triển ma pháp và một vụ nổ nữa đã xảy ra ở một nơi khác.

Cứ như vậy, chúng tôi dồn ép bọn gnoll và tiến lên.

Đi sâu vào trong kho.

“Ichika-san...!”

Millyryl lớn tiếng gọi.

Millyryl đang nhìn quanh, nhưng tôi đã hạ nòng súng và dừng lại.

Giơ tay lên, ngăn Gottheld, người đang định bóp cò.

Vừa rồi, tôi đã nghe thấy.

Nhắm mắt lại.

Nghe thấy. Chắc chắn.

Không sai được.

“Bên này...!”

Tôi bắt đầu chạy. Kệ hàng ở phía trước bên trái. Rẽ trái ở đó.

Vừa rẽ, thì thấy có một tên gnoll.

“Biến đi!”

Tôi đá bay tên gnoll đó và chạy thẳng.

Ánh sáng chỉ có từ chiếc đèn ống mà tôi đang đeo trên tay. Tối. Tối đến mức không thấy gì cả.

Nhưng tôi nghe thấy.

Tiếng nói.

Tiếng nói của cô ấy.

Một tiếng rên rỉ không thành tiếng.

Ở phía bên kia.

Tuy nhiên, ở đó lại có bọn gnoll. Không phải một hai tên. Mà là hơn mười tên. Tôi định bắn súng, rồi lại thôi. Không được.

Cô ấy ở ngay phía trước. Nếu đạn lạc trúng thì gay go.

“Chết tiệt...!”

“Xin hãy để cho tiểu nữ...!”

Millyryl vượt qua tôi, rồi lao vào bọn gnoll. Khác với lúc bị bắn, lần này chúng không chạy. Chúng đón đánh. Millyryl dùng một đòn tấn công phủ đầu bằng kiếm tốc độ cao để chém gục một tên, nhưng chúng lại hợp sức tấn công. Ngay cả Millyryl, kế tự của Thất Kiếm, cũng phải gặp khó...!

“Cuối cùng cũng được chiến đấu...!”

Heinemarie à.

Và rồi Ozvan, Siegbern, Willich. Cả đám dwarf.

Ozvan lao tới, vung rìu chiến, Siegbern dùng búa đập nát một tên gnoll, và Willich dùng một nhát chém của đại kiếm để quét ngang. Heinemarie vung hai con dao găm một cách tự do, chém nát bọn gnoll.

Vỡ trận. Dễ dàng đến mức kinh ngạc. Bọn gnoll.

“Kisaragicchon...!”

Momohina đã đuổi kịp.

“À!”

Tôi gật đầu, rồi lao qua giữa bọn gnoll đang chạy tán loạn.

“ICHIKAAAAAAAAAAA...!”