Tôi hoàn toàn không biết. Một người như tôi mà lại không thể tưởng tượng được.

Rằng phụ nữ dwarf lại là loli.

...Không, nhầm à? Không phải là loli.

Chỉ là vẻ ngoài giống loli, chứ Heinemarie đã mười tám tuổi.

Nói không chừng, còn khó mà gọi là một thiếu nữ.

Gọi là một người phụ nữ trưởng thành, cũng có cảm giác không đúng.

Dù sao thì vì vẻ ngoài là một cô bé loli, nên lại càng.

“Nói tóm lại, các ngươi chỉ là những lữ khách, đúng không?”

Heinemarie gật đầu hai, ba lần, rồi trợn trừng mắt.

“Đồ ngốc! Ngươi nghĩ một câu chuyện như vậy, Heinemarie này sẽ tin à? Nếu muốn nói dối thì hãy nói một lời nói dối khá hơn đi!”

Đột nhiên nổi điên.

Tôi chỉ có thể cười gượng.

“Không, không phải là nói dối...”

“Là nói dối! Là một lời nói dối trắng trợn! Vốn dĩ, một nhóm gồm hai con người và một elf, chẳng phải rất đáng ngờ sao! Một elf kiêu ngạo sao lại đi du hành cùng con người! Dù so với elf, thì có hơi kia...”

“...Xin lỗi ạ.”

Millyryl cúi đầu. Tuy vẫn còn bị trói nhưng giẻ bịt miệng đã được tháo ra.

“Vì một cơ thể xấu xí không xứng đáng mang danh elf... một elf như tiểu nữ, chắc cũng không đáng để sống...”

“Miriryun thì đầy đặn mà ha~”

Momohina đến gần Millyryl, rồi chọc vào ngực cô ấy.

“Puni. Puni. Mềm ơi là mềm~”

“D-dừng lại đi, Momohina-chan, n-nếu làm như vậy...”

“Uhiya~. Bị bảo dừng lại, lại càng muốn làm hơn~. Punipunipunin.”

“Hwa!? Ch-chỗ đó...!?“

“Kurikurikuri.”

“An, kh-không được, Momohina-chan, tiểu nữ...”

“Chonchonchonchon.”

“Fa!?”

“...Th-thật là vô liêm sỉ!”

Heinemarie lùi lại, định dùng cả hai tay đang cầm dao để che mặt. Nhưng vì có dao nên không thể che được hoàn toàn.

Mà khoan, cô đang nhìn rất rõ luôn đấy.

“Dù có bị nói thế nào đi nữa,” Tôi vỗ về cổ Temujin. Không biết nó đã trốn ở đâu, nhưng khi biết chúng tôi đã an toàn thì nó đã quay lại ngay. “Chúng tôi đang đi du hành. Không hơn không kém. Và, giữa đường... là gì nhỉ? gnoll à? Bọn trông giống vậy, đã bắt cóc một người bạn đồng hành của tôi.”

“Hừm...!”

Heinemarie nhanh chóng nhìn quanh.

“Bị gnoll bắt cóc á!? Chính vì có những chuyện như vậy, nên ta mới nói không có một lữ khách nào lại đi lang thang ở một nơi như thế này.”

“Tôi không biết. Rằng có những thứ gọi là gnoll.”

“Kh-không biết gnoll á!? Là gnoll đó!? Kẻ thù truyền kiếp của chúng ta, dwarf, tên gnoll đáng ghét mà ngươi lại không biết à? Thật là vô lý...!”

“À, ừm...”

Millyryl có lẽ đã định giơ tay, nhưng vì đang bị trói nên không thể.

Thay vào đó, bộ ngực của cô ấy đã nảy lên một cái.

“Tiểu nữ có biết ạ. Về sự tồn tại của chủng tộc gnoll. Cả việc họ là kẻ thù truyền kiếp của các dwarf nữa. Chỉ là, tiểu nữ cứ ngỡ gnoll chỉ ở trong Dãy Núi Kurogane...”

“Ừm.”

Heinemarie gật đầu một cách trang trọng.

“Bọn gnoll từ khoảng mười năm trước, đã bắt đầu mở rộng thế lực ra cả những khu rừng ven Sông Tear.”

“Vậy... à. Xin lỗi, bọn tiểu nữ, tộc elf, không rành về tình hình bên ngoài cho lắm ạ.”

“Chung quy cũng chỉ là elf thôi mà.”

“Không phải đâu!”

Momohina không hiểu sao lại cãi lại Heinemarie.

“Miriryun là Erofu đó! Là Ero-Ero-Erofu đó!”

“Th-thật à!?”

Này.

Cô bé dwarf đó đang kinh ngạc kìa.

“Th-thật là vậy sao... tưởng là elf, ai ngờ lại là Ero-Ero-Erofu. Xin hãy tha thứ, cho Heinemarie này đã hiểu lầm! Nhân tiện, Ero-Ero-Erofu rốt cuộc, là gì vậy...?”

“Ừm~, là ero-ero đó!”

“Ero-ero như thế nào!?“

“Ero-ero như thế nào?”

Bị Momohina hỏi lại, Millyryl...

“Ể, ừm, chuyện đó thì... như thế nào, hay đúng hơn là, ero là ero, hay đúng hơn là... ero-ero là bình phương của ero, hay đúng hơn là...”

...nói những lời vừa hiểu vừa không hiểu.

Vậy à.

Millyryl là bình phương của ero à.

“Heinemarie.”

Tôi nói lại.

“Heinemarie-dono.”

“Hừ!? Gì vậy, Kisaragi-dono!?”

Heinemarie mắt sáng rực, trông rất vui.

Có vẻ từ "dono" đã có tác dụng.[note75782]

“Lúc nãy tôi cũng đã nói rồi. Một người bạn đồng hành của tôi, đã bị kẻ thù truyền kiếp của các dwarf các cô, gnoll, bắt đi. Cô có manh mối gì không?”

“Có đó!”

“Ồ, vậy. Có sao?”

“Tất nhiên rồi! Gnoll là những tên trộm bẩm sinh, chúng trộm bất cứ thứ gì có thể trộm. Những thứ chúng đang mặc, những dụng cụ chúng đang dùng, tất cả đều là đồ ăn trộm. Chúng thu thập đồ ăn trộm vào kho, và sau khi cất giữ một thời gian, những thứ có thể sử dụng thì chúng sử dụng, những thứ không thể thì chúng vứt đi, hoặc phá ra để tái sử dụng. Đó là tập tính của chúng!”

“Cất giữ...”

Tôi tưởng tượng ra cảnh Ichika đang bị cất giữ như một món hàng ở một nơi nào đó giống như nhà kho.

Hợp thật.

Tôi đã suýt nữa thì phì cười, nhưng đã cố nhịn.

“Nói vậy nghĩa là, Ichika đang ở trong kho của chúng.”

“Đúng là vậy.”

“Có biết chỗ không, Heinemarie-dono?”

“Cũng không phải là không biết, Kisaragi-dono. Nhân tiện, người bạn đồng hành bị bắt cóc đó là...”

Đột nhiên mắt Heinemarie lại rưng rưng. Môi mím chặt lại. Trông như sắp khóc đến nơi, và đang cố gắng chịu đựng.

“L-là đồng đội! Đồng đội quan trọng... của Kisaragi-dono, đúng không! Là đồng đội không thể thiếu, đúng không...!”

“À, đúng vậy.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt Heinemarie.

“Là một đồng đội quan trọng. Dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng phải cứu cô ấy. Vì việc đó mà có phải hy sinh cả tính mạng này!”

“Khư...!”

Heinemarie sụt sịt mũi.

“Đúng là một người đàn ông, Kisaragi-dono! Ngươi là một người đàn ông đích thực!”

“Vậy à? Chuyện này, tôi thấy cũng bình thường thôi.”

“Không đâu!”

Heinemarie đeo đôi dao đang cầm ở tay vào hông, rồi vỗ bôm bốp vào hai vai tôi.

“Kisaragi-dono là một người đàn ông! Heinemarie đã vô cùng khâm phục! Loài người cũng có những người đàn ông đích thực nhỉ!”

Mà này, cái "người đàn ông" mà Heinemarie đang nói. Có vẻ khác với "đàn ông" bình thường. Là một khái niệm riêng của dwarf à? Tôi không biết rõ, nhưng tôi quyết định sẽ khiêm tốn.

“Không có đâu, Heinemarie-dono. Tôi chỉ muốn làm những việc đương nhiên, một cách đương nhiên thôi.”

“Ư—!”

Đột nhiên Heinemarie giơ nắm đấm phải ra.

...Gì vậy.

Không.

Những lúc như thế này thì phải theo trực giác. Cứ làm theo trực giác.

Tôi dùng nắm đấm của mình đấm vào nắm đấm của Heinemarie.

Và rồi Heinemarie, lần này lại đưa nắm đấm trái ra.

Tôi lại đấm vào nắm đấm đó.

Heinemarie ngay lập tức đưa cả hai lòng bàn tay về phía này, nên tôi đã dùng lòng bàn tay của mình đập vào lòng bàn tay của Heinemarie một tiếng "bốp".

Và rồi, Heinemarie nở một nụ cười rạng rỡ, rồi giơ ngón cái lên.

“Đàn ông đích thực!”

Cái này hơi xấu hổ, nhưng đừng do dự. Là trực giác.

Tôi cũng cười và giơ ngón cái lên.

“Đàn ông đích thực.”

Và rồi, hai người chúng tôi gật đầu với nhau.

Millyryl và Momohina đang ngơ ngác, nhưng tôi cũng hơi hài lòng vì có vẻ đã tìm ra được câu trả lời đúng.

Mà khoan, cứ cái đà này, thì sau này chắc sẽ mệt lắm đây.

“Yosh!”

Heinemarie định khoác vai tôi, nhưng vì vóc dáng chỉ bằng một cô bé loli. Tôi đã phải cúi người xuống.

“Chúng ta đi thôi, Kisaragi-dono, đi cứu đồng đội! Tuy nhiên, để tấn công vào kho của gnoll thì cần phải chuẩn bị. Trước hết, xin mời ngài đến Vương Quốc Thiết Huyết của bọn ta. À, bọn chúng chắc chắn sẽ giữ đồ ăn trộm trong bảy hay mười ngày, nên không cần phải vội. Dục tốc bất đạt mà! Dù sao đi nữa, chào mừng đến với Vương Quốc Thiết Huyết...!”