"Tán Khí Tán? Cô... tại sao cô lại hỏi về nó?"

Vương Tông hoàn toàn bị bất ngờ.

"Chỉ cần nói cho tôi biết nếu anh biết gì thôi!"

Hoàng Kỳ đang trở nên thiếu kiên nhẫn. Toàn bộ lý do nàng không hỏi thẳng Trình Hồng Linh hoặc Từ Mai là để tránh bị nghi ngờ—rốt cuộc, nàng đã có mâu thuẫn trước đó với gia đình họ Hoàng. Nàng không ngờ lại bị tên này thẩm vấn.

"À—tôi biết một chút, nhưng không nhiều lắm!"

Vương Tông cảm thấy nguy hiểm và vội vàng giải thích: "Tán Khí Tán đến từ một giáo phái xấu xa trong thế giới phàm trần gọi là 'Đoạn Tiên Giáo'. Ngay cả một liều nhỏ cũng có thể làm cạn kiệt năng lượng tâm linh bẩm sinh của người bình thường. Một liều đủ lớn thậm chí có thể làm tiêu tan chân khí của một tu sĩ."

"Mạnh mẽ như vậy sao? Nói cho tôi biết thêm về Đoạn Tiên Giáo này."

Hoàng Kỳ háo hức thúc giục.

"Đoạn Tiên Giáo được tạo thành từ những võ sĩ bị thất sủng. Mục đích thành lập của họ là tiêu diệt các tu sĩ—cô có thể thấy điều đó chỉ từ tên của họ. Vì lý do này, Liên Minh Tiên Giới đã dán nhãn họ là giáo phái dị giáo số một."

Vương Tông không dám giấu giếm thông tin.

"Tiêu diệt các tu sĩ? Thật là to gan!"

Hoàng Kỳ sững sờ. Đối với người phàm, các tu sĩ thực tế là những vị tiên—nhiều tiền bối từ các tông môn lớn đã thực sự thăng thiên. Chẳng phải giáo phái này đang công khai thách thức các vị thần sao?

"Không chỉ to gan—họ còn cực kỳ mạnh mẽ. Họ đã lan rộng đến gần như mọi quốc gia trong thế giới tu luyện. Một số tông môn yếu hơn đã bị họ tiêu diệt hoàn toàn, để lại những dòng sông máu."

Vẻ mặt Vương Tông trở nên nghiêm trọng.

"Tại sao họ lại làm điều này?"

Hoàng Kỳ không thể hiểu được.

"Nghe nói... là để 'bảo vệ đàn ông phàm trần'. Họ tin rằng chỉ bằng cách tiêu diệt các tông môn, phụ nữ mới trở về thế giới phàm trần, cho phép đàn ông tìm được vợ."

Vương Tông nghe có vẻ không chắc chắn.

"Cái gì?!"

Hoàng Kỳ bối rối trước logic ngây thơ như vậy. "Họ không nhận ra phụ nữ đổ xô vào các tông môn không phải vì chúng 'tuyệt vời', mà vì thế giới bên ngoài không an toàn sao? Nếu các tu sĩ biến mất, ai sẽ bảo vệ người dân thường? Khi đó, cả đàn ông và phụ nữ sẽ chết—làm sao hôn nhân còn là một mối bận tâm? Chẳng phải việc loại bỏ ma quỷ và yêu quái trước tiên sẽ có ý nghĩa hơn sao?"

"Họ biết. Nhưng các võ sĩ chỉ có thể rèn luyện cơ thể, không phải khí. Họ bất lực trước các linh hồn. Vì vậy, họ dùng đến 'giải pháp' bề ngoài này. Mặc dù... có thể 'mục đích cao cả' của họ chỉ là một vỏ bọc để che giấu động cơ thực sự."

Vương Tông suy đoán.

Hoàng Kỳ gật đầu một cách trầm ngâm. Chiến đấu vì phúc lợi của tất cả đàn ông—một mục đích cao cả, nghe có vẻ chính nghĩa như vậy có thể dễ dàng lay chuyển những kẻ thiếu hiểu biết. Không có gì ngạc nhiên khi Đoạn Tiên Giáo đã trở nên mạnh mẽ như vậy.

"Anh có biết nơi nào có thể tìm thấy các thành viên Đoạn Tiên Giáo ở Tây Quang Triều không?"

Hoàng Kỳ hạ giọng. Đây là mục tiêu thực sự của nàng—nàng hy vọng sẽ truy tìm Tán Khí Tán trở lại sư phụ của mình. Sau ba năm, việc trực tiếp tìm kiếm ông ấy gần như là không thể.

"Tôi không chắc. Nhưng Đoạn Tiên Giáo bị cấm ngay cả bởi các chính phủ phàm trần. Nếu cô thực sự muốn tìm họ, văn phòng chính phủ có thể có hồ sơ."

Vương Tông đề nghị một cách hữu ích.

"Văn phòng chính phủ..."

Hoàng Kỳ im lặng, trong đầu nàng đang lướt qua các mối quan hệ của mình. Ngay sau đó, một ứng cử viên phù hợp đã xuất hiện—con trai si tình của Phủ chủ.

"Là con trai của Phủ chủ, anh ta sẽ không gặp khó khăn gì khi tiếp cận thông tin như vậy."

Suy nghĩ đó làm nàng vui mừng.

Mặc dù bối rối trước sự quan tâm của nàng, Vương Tông nhớ lại sai lầm trước đó của mình và khôn ngoan giữ im lặng.

Hoàng Kỳ lịch sự cảm ơn anh ta và rời khỏi sân Dương Xuân dưới ánh mắt khao khát của anh ta.

Bây giờ, nàng cần một kế hoạch. Vì văn phòng chính phủ có thể nắm giữ manh mối, việc đến Phủ chủ là điều bắt buộc. Nhưng bằng cách nào? Nàng về cơ bản là "một đóa hoa bị giấu trong lồng vàng"—làm sao nàng có thể thuyết phục bản thể chính của mình cho nàng rời khỏi Hồng Hoa Phái?

"Mình có nên lẻn ra ngoài không? Một khi mình vượt quá phạm vi thần thức của cô ấy, Dây xích linh hồn sẽ không thể triệu hồi mình một cách cưỡng chế."

Việc trốn thoát rất hấp dẫn.

"Không... nhỡ mình chọc giận cô ấy thì sao?"

Một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng nàng. Quyền lực của Trình Hồng Linh khiến nàng khiếp sợ—không phải vì sức mạnh tu luyện, mà là một điều gì đó sâu xa hơn.

"Thôi, mình sẽ hỏi trước. Nếu cô ấy đồng ý, thì tốt. Nếu không... thì mình sẽ chạy. Mình từ chối trở thành biểu tượng cho 'những kẻ song trùng nổi loạn' của thế giới tu luyện."

Nàng quyết định thử ngoại giao trước khi dùng vũ lực.

Khi trở về, nàng thấy Trình Hồng Linh đang sắc thuốc.

"Tốt, ngươi đã về. Ta định đi tìm ngươi."

Giọng Trình Hồng Linh bình tĩnh, nhưng lời nói của nàng sắc như một lưỡi dao.

Hoàng Kỳ cứng người, gượng cười một cách gượng gạo.

"Đừng cười ngốc nghếch như vậy. Ngươi đã quên rằng bây giờ ngươi phải là bản thể chính rồi sao?"

Lông mày Trình Hồng Linh cau lại.

Nụ cười của Hoàng Kỳ biến mất.

"Đây, uống cái này đi. Nó sẽ hỗ trợ tu luyện của ngươi."

Trình Hồng Linh đưa cho nàng một bát canh thuốc.

"Cô cứ uống đi. Tôi không cần nó."

Hoàng Kỳ từ chối. Sau khi nếm thử những lợi ích của thần thức được tăng cường, nàng không còn quan tâm nhiều đến tu luyện thể chất—nó sẽ chỉ làm nàng mất tập trung.

"'Không cần nó'? Ngươi nghĩ thần thức mạnh mẽ một mình sẽ khiến ngươi bất khả chiến bại sao? Tu luyện thực sự của ngươi chỉ ở Tụ Linh Cảnh. Ngay cả với thần thức cấp Hóa Thần Cảnh, ngươi có thể đánh bại một chuyên gia Hợp Thể Cảnh không? Một số vấn đề không thể giải quyết bằng cách chạy trốn."

Trình Hồng Linh nhìn thấu nàng.

Hoàng Kỳ khựng lại. Nàng phải thừa nhận rằng bản thể chính của mình rất sắc sảo. Khi đối đầu với đối thủ Hợp Thể Cảnh, sự trấn áp của thần thức nàng bị hạn chế.

Nhưng nàng vẫn còn tóc—quân bài tẩy cuối cùng của nàng!

Không dám cãi lại, nàng ngoan ngoãn uống canh thuốc. Hơi ấm tràn ngập cơ thể nàng, sức mạnh dâng trào trong huyết quản nàng.

"Tốt. Từ bây giờ, hãy nhớ Tam tòng tứ đức mà một kẻ song trùng nợ bản thể chính. Hãy ngoan ngoãn, đừng tự ý hành động, trừ khi ngươi muốn trở nên tai tiếng—bị kéo đến Học viện Đức hạnh Song trùng để 'cải tạo'."

Trình Hồng Linh cười khẩy.

"H-học viện Đức hạnh Song trùng? Đó là gì vậy?"

Hoàng Kỳ lắp bắp.

"Một học viện được thành lập bởi Liên Minh Tiên Giới để 'chỉnh sửa' những kẻ song trùng bất trị. Mỗi tỉnh đều có một chi nhánh. Tin đồn nói rằng ngay cả những kẻ nổi loạn nhất cũng ra khỏi đó ngoan ngoãn như những con cừu."

Giọng Trình Hồng Linh đầy vẻ trêu chọc.

"Cái gì—?!"

Hoàng Kỳ tái mặt. Bước đi lo lắng, nàng đấu tranh với chính mình.

Nhưng... Sư phụ đã làm trái lời các trưởng lão Hồng Hoa Phái vì mình.

Nghiến răng, nàng thốt ra: "N-ngay cả khi tôi bị đưa đến đó... tôi vẫn cần nói với cô một điều. Tôi muốn rời khỏi Hồng Hoa Phái một thời gian."

Đôi mắt Trình Hồng Linh nheo lại. Nàng đặt dụng cụ xuống.

"Tại sao?"

"Tôi... không thể nói!"

Hoàng Kỳ lùi lại một bước.

"Vậy thì quên nó đi."

Trình Hồng Linh quay đi một cách coi thường.

"V-vậy nếu tôi vẫn đi thì sao?"

Hoàng Kỳ thách thức, chuẩn bị tinh thần.

"Vẫn đi?"

Trình Hồng Linh quay lại, môi nàng cong lên. "Vậy thì hãy xem ngươi nhanh hơn... hay Dây xích linh hồn của ta nhanh hơn."

Sự tự tin của Hoàng Kỳ dao động, nhưng vì sư phụ của mình, nàng sẵn sàng đánh cược.

Khoảnh khắc Trình Hồng Linh nói xong—

XOẸT!

Thần thức của Hoàng Kỳ bao bọc lấy cơ thể nàng, phóng nàng ra ngoài như một cơn bão.

Trình Hồng Linh thậm chí còn không thèm liếc nhìn nàng.

Thần thức của nàng khóa chặt vị trí của Hoàng Kỳ—Dây xích linh hồn bắn ra nhanh hơn mắt thường có thể theo dõi, như thể chính nó đang gấp lại không gian.