Giấc mơ kết thúc ở đó, và không lâu sau, một giấc mơ khác bắt đầu.

Tề Hoàng thấy mình đứng ở rìa quảng trường quen thuộc với các đệ tử còn lại của Hồng Hoa Tông. Ở trung tâm, một võ đài đã được dựng lên, nơi hai đấu sĩ đang giao tranh ác liệt. 'Vậy là cuộc thi đã chính thức bắt đầu!'

Với ý nghĩ đó, Tề Hoàng lập tức tập trung sự chú ý của mình vào võ đài. Dù sao, nàng hiếm khi có cơ hội chứng kiến những cuộc giao đấu võ thuật cấp cao trước đây. Hai đấu sĩ đều là những thanh niên—một người vung trường thương, trong khi người kia vung đại đao. Các cuộc giao chiến của họ trực diện và tàn bạo, không có bất kỳ kỹ thuật phô trương nào.

Mỗi lần binh khí của họ va chạm, tia lửa bắn ra xa đến mười thước, kèm theo tiếng kim loại rên rỉ. Sóng xung kích rõ ràng gợn sóng trong không khí sau mỗi cú va chạm.

Tề Hoàng trong lòng kinh hãi. Đánh giá theo phong cách chiến đấu của họ, cả hai đều chưa đạt đến giai đoạn chân khí có thể biểu hiện ra ngoài—nghĩa là họ vẫn đang ở cảnh giới Tôi Thể. Thế nhưng tốc độ và sức mạnh nguyên thủy của họ đến mức nếu nàng đối đầu trực diện, chiến thắng sẽ rất khó đảm bảo. 

"Tiểu Linh, con có thể đánh bại hai người kia không? Tất cả các đệ tử Hồng Hoa Tông của chúng ta đã bị loại rồi. Bây giờ tất cả đều trông cậy vào con." 

Từ Mai quay đầu lại nói về phía thân thể Tề Hoàng. 'Toàn bộ Hồng Hoa Tông đã bị loại bỏ?'

Nghe vậy, Tề Hoàng cảm thấy một nỗi xót xa. Dù sao đi nữa, đây đã từng là tông môn của nàng.

"Ta có thể kết liễu cả hai trong vòng mười chiêu." Trình Hồng Linh lãnh đạm đáp.

"Tốt."

Từ Mai mỉm cười hài lòng. Truyền kỳ

"Mười chiêu? Thật là một lời tuyên bố táo bạo! Nàng ấy thực sự mạnh đến vậy sao? Nếu vậy, tại sao còn phải bận tâm thi đấu?" 

"Tiểu đệ Bao, ngươi thực sự không tin nàng ấy sao? Ngươi có biết họ đến từ tông môn nào không? Hồng Hoa Tông! Hồng Hoa Tông của Hoàng Thiên Quận! Kiểu thiên tài nào có thể đến được đây. 

Hoàng Thiên Quận? Cái ổ chuột đó?"

"Chính xác. Tu vi của họ còi cọc như chiều cao của họ—ai cũng biết điều đó."

Nhóm tu sĩ gần đó bắt đầu thì thầm với nhau.

"Hừ, thật là một cô bé huênh hoang. Ngươi có biết hai người kia là ai không? Một người đến từ Liệt Sơn Tông, người kia đến từ Trường Hồng Tông—cả hai đều xếp hạng cao hơn Hồng Hoa Tông của ngươi ở Vĩnh Ninh Tỉnh!" Trưởng nhóm, một ông lão, công khai chế giễu họ. Lý do của ông đơn giản—ông không thể đứng nhìn sự kiêu ngạo vô căn cứ của ai đó làm lung lay sĩ khí của các đệ tử. "Tông Chủ Thạch, có phải khoe khoang hay không sẽ được chứng minh trong trận chiến." Từ Mai bình tĩnh phản bác, rõ ràng là quen thuộc với người đàn ông này.

"Huynh đệ Tần, cô bé kia là ai vậy? Một thiên tài mới nổi của tông môn ngươi sao? Sao nàng dám tuyên bố có thể đánh bại một trong hai người kia chỉ trong mười chiêu?" Bị Từ Mai bác bỏ, Tông chủ Shi quay sang Tần Quyền, tông chủ của Hồng Hoa Tông, tìm lời giải thích. "Ngươi nghe nhầm rồi. Ta không nói một—nói cả hai."

Trình Hồng Linh lạnh lùng sửa lời ông ta. "Ha! Sao không nói mười luôn đi? Nếu đã khoác lác, thì khoác lác lớn luôn đi—đó là cách để dọa người!" Tông chủ Shi cười trong sự bực tức.

"Vâng, vâng, nàng ấy chỉ khoe khoang thôi. Trẻ con nói đủ thứ—không cần phải quá nghiêm túc đâu, huynh đệ Shi." Tần Quyền đáp lại với vẻ khiêm tốn quá mức, không muốn ngôi sao đang lên của tông môn mình thu hút quá nhiều sự chú ý. 

Thấy Tần Quyền có thái độ phục tùng, Tông chủ Thạch cuối cùng cũng im miệng. Trong khi đó, hai nhân vật trên sân khấu tiếp tục trận chiến của họ. Đằng sau sân khấu là một bục cao nơi năm

ông bà già—có lẽ là giám khảo—ngồi, thỉnh thoảng chỉ trỏ và bình luận. Không lâu sau, trận đấu kết thúc, và cặp đối thủ tiếp theo bước lên sân khấu. Thời gian trôi đi đều đặn. "Tiếp theo—Thí sinh Năm mươi mốt và Năm mươi hai!"

Một đại diện của Liên minh Tiên Đạo tuyên bố từ bên ngoài. Trước khi những lời đó kịp tan biến, một hình dáng gầy gò nhảy lên sân khấu. "Lạ thật... Ta không nhớ Thí sinh Năm mươi hai lại là hắn."

Nguyên Linh Ngọc lẩm bẩm trong sự bối rối.

"Phải, không phải là một tu sĩ lùn, mập sao?" Miêu Hương nói chen vào.

"Thẻ của hắn chắc chắn đã bị đánh cắp. Không phải quá rõ ràng sao? Các đệ tử Hồng Hoa Tông của chúng ta là mục tiêu chính." Tần Quyền nói đùa.

Những người khác đột nhiên hiểu ra, thầm nguyền rủa tên trộm vì đã nhận được những gì hắn đáng phải nhận. "Tiểu Linh, cẩn thận. Tên này không mạnh lắm, nhưng hắn nhanh. Hắn luôn lợi dụng các cuộc đấu tay đôi để sàm sỡ các nữ tu sĩ. Vân Phi sư tỷ của con đã phải chịu khổ vì hắn lần trước." Từ Mai cảnh báo đệ tử của mình.

"Không trách Vân Phi sư tỷ trở về trông như đã khóc." Kiang nhìn Vân Phi một cách thông cảm, mặt nàng đỏ bừng vì khó chịu rồi chìm vào u sầu. Rõ ràng, sự cố đã để lại những vết sẹo tâm lý sâu sắc.

"Tên khốn vô liêm sỉ đó! Một ngày nào đó, ta sẽ chặt tay hắn!"

Thẩm Nguyên giận dữ nguyền rủa. "Đừng lo. Lần này, hắn sẽ là người khóc."

Trình Hồng Linh liếc nhìn Vân Phi trước khi bình tĩnh bước lên sân khấu. Vẻ đẹp kinh người của nàng lạnh lẽo như tuyết mới rơi, khiến mọi thứ xung quanh nàng dường như chỉ là phông nền. Thân hình đầy đặn của nàng thể hiện đỉnh cao của sự duyên dáng nữ tính, đôi chân thon dài ẩn hiện dưới tà váy đung đưa. Sức quyến rũ vô song của nàng thu hút những ánh mắt thèm muốn từ nhiều nam tu sĩ trong đám đông. "Thật đáng tiếc! Một mỹ nhân như vậy sắp rơi vào tay Lưu Bưu!" "Phải, tên khốn đó luôn lấy lý do đấu tay đôi để sàm sỡ. Hắn còn vô liêm sỉ hơn cả ta!" "Không ai ngăn hắn sao?"

"Ai sẽ ngăn? Hắn là một tán tu—không có tông môn nào để kỷ luật hắn. Còn các giám khảo Liên minh Tiên giới, làm sao họ có thể phân biệt đó là một đòn tấn công hay chỉ là hắn đang sàm sỡ?" Các tu sĩ bên ngoài đấu trường bàn tán xôn xao—đàn ông ghen tỵ, phụ nữ thầm cầu nguyện cho Trình Hồng Linh. Lúc này, Lưu Bưu đã chờ trên sân khấu một lúc. Hắn là một người đàn ông gầy gò, da sạm đen với đôi mắt láo liên nhìn chằm chằm vào những vùng nhạy cảm nhất của Trình Hồng Linh, rõ ràng là một kẻ không có chút liêm sỉ. "Giám khảo, không phải Thí sinh Năm mươi hai là người khác sao?"

Một người, không muốn để tên vô lại thoát tội, đã lên tiếng. "Xin lỗi, nhưng Đại Hội Vĩnh Hằng chỉ công nhận thẻ, không công nhận người."

Giám khảo Liên minh Tiên Đạo lạnh lùng đáp, dập tắt mọi lời phản đối.

"Mời."

Trình Hồng Linh chắp tay hành lễ lịch sự. "Hừ, các nữ đệ tử của Hồng Hoa Tông có thể yếu, nhưng họ chắc chắn rất đẹp. Có vẻ như lão già này lại có một món hời nữa rồi." Lưu Bưu liếm môi tham lam, hai tay làm những động tác sàm sỡ thô tục. Ngay lập tức, hắn bắn tới như một lò xo cuộn, thân thể biến thành một vệt đen khi hắn lao vào Trình Hồng Linh. Bàn tay dày của hắn, rộng như một chiếc quạt, nhắm thẳng vào vòng ba săn chắc của nàng, nụ cười dâm đãng của hắn càng mở rộng.

"Thật đáng khinh!" Đám đông thầm nguyền rủa. Lưu Bưu xảo quyệt—bằng cách dùng một cái tát thay vì một cái nắm, khó hơn để xác định đó là một đòn tấn công hay chỉ là quấy rối. Thế nhưng Trình Hồng Linh không hề né tránh hay nao núng. Bàn tay ngọc của nàng đặt trên chuôi kiếm, rồi vụt ra trong một động tác duy nhất. Một tia sáng lạnh lẽo xé toạc không khí—rồi lưỡi kiếm được tra vào vỏ một lần nữa. Lưu Bưu chỉ cảm thấy một luồng lạnh đột ngột ở bàn tay phải. Hắn theo bản năng dừng lại, chỉ thấy năm vệt máu mỏng xuất hiện trên các ngón tay. Khi các vết cắt sâu hơn, các ngón tay của hắn rơi ra như đậu phụ bị dao cắt. Một nhịp tim sau đó, cơn đau dữ dội xuyên qua các dây thần kinh, lan đến não hắn.

"Aaaahhh!" Ôm lấy bàn tay bị cắt xẻo, Lưu Bưu hét lên một tiếng thê lương trước khi đổ gục xuống đất, quằn quại trong đau đớn. Đám đông im lặng như chết.

Điều khiến họ sốc không phải là sự tàn nhẫn của Trình Hồng Linh—mà là sức mạnh tuyệt đối của nàng. Tốc độ của Lưu Bưu trước đó ngang bằng với một tu sĩ Tôi Thể cảnh giới tầng bốn hoặc năm. Vậy mà, hắn đã bị đánh bại ngay lập tức chỉ bằng một nhát kiếm duy nhất?

Trình Hồng Linh rốt cuộc mạnh đến mức nào?