"Trình Hồng Linh, cút ngay ra đây! Ngươi đã độc chiếm tất cả tài nguyên của tông môn – ngươi nợ chúng ta một lời giải thích!" "Phải, ai cũng nói về 'tài năng vô song' của ngươi, nhưng chưa ai thấy ngươi chiến đấu. Tất cả chỉ là dối trá sao?" "Và Trưởng lão Từ Mai – làm sao bà lại có thể đảm bảo nhiều tài nguyên như vậy cho đệ tử của mình? Bà đã bán thân sao?" Bên ngoài Lan Viện, hàng chục đệ tử nam ném ra những lời lăng mạ, mỗi lời đều thô tục hơn lời trước. Trong số những người đứng xem có vài trưởng lão của Hồng Hoa Tông, bao gồm cả Trưởng lão Vũ, người có nụ cười tự mãn gần như xác nhận sự dính líu của hắn vào vở kịch này.

Trình Hồng Linh xuất hiện. Nhanh đến mức Tề Hoàng thậm chí không thể theo dõi cử động của nàng.

"Cuối cùng cũng chịu lộ mặt sao? Cứ tưởng ngươi sẽ trốn như một kẻ hèn nhát mãi chứ!" "Đừng đổ lỗi cho chúng ta bắt nạt một hậu bối. Ngươi đã lấy thứ không thuộc về mình."

"Vậy sao? Ngươi định đền bù cho chúng ta thế nào?" Đám đàn ông không chút nhân nhượng – tại sao phải vậy chứ? Trong thế giới này, sự sinh tồn vượt lên trên hiệp sĩ. Sắc đẹp chẳng có ý nghĩa gì nếu không có sức mạnh.

"Cứ tấn công ta cùng lúc đi. Nếu các ngươi thắng, ta sẽ trả lại tất cả tài nguyên mà ta đã tiêu thụ." Lời thách thức của Trình Hồng Linh thẳng thừng.

"Ngươi tự chuốc lấy!" Trong cơn thịnh nộ, các đệ tử rút kiếm và xông lên – một cuộc "hội đồng" chính đáng đang hình thành. "Đầm lầy xác chết."

Với một tiếng hừ lạnh, Trình Hồng Linh phóng ra một luồng Chân Khí thuộc tính thủy từ chân nàng. Nó lan ra ngoài, thấm đẫm mặt đất chưa lát cho đến khi mặt đất hóa lỏng thành một vũng lầy rộng lớn. Đám đàn ông đang xông lên lập tức lún sâu đến đầu gối.

"Ba thước băng."

Môi nàng lại hé mở. Đất ẩm ướt đóng băng cứng ngắc, bao bọc chân họ trong băng. Các đệ tử này, chỉ mới ở cảnh giới Luyện Thể, hoàn toàn bất lực trước kỹ thuật như vậy. Chân Khí xuất thể... chuyển hóa từ nước thành băng... Nàng đã đạt đến Cảnh giới Hợp Nhất!"

"Không thể nào! Nàng mới mười ba tuổi!"

"Thế mà đây. Tài năng của nàng vượt xa chúng ta – nàng sánh ngang với những thiên tài của các tông phái lớn."

Bị đánh bại, đám đàn ông cúi đầu. "Quy tắc của Tông chủ Tần rất rõ ràng: sức mạnh quyết định đặc quyền. Vì không ai trong số các ngươi có thể đánh bại ta, nên những tài nguyên đó là của ta một cách hợp pháp. Nếu các ngươi không đồng ý, hãy thỉnh cầu ngài ấy thay đổi quy tắc." Giọng nàng không chấp nhận bất kỳ lý lẽ nào.

"Tại sao chúng ta không thể cố gắng hơn để vượt qua ngươi?"

Một đệ tử nghiến răng. "Vì thay đổi quy tắc dễ hơn."

Nói xong, nàng biến mất – xuất hiện ngay lập tức trước cửa nhà mình. "Tiểu Linh! Con có sao không?" Mẫu thân nàng, Khương Lệ Nương, vội vã chạy tới.

"Đừng lo, Mẫu thân. Bọn họ chưa bao giờ là mối đe dọa." Trình Hồng Linh cười trấn an.

"Hãy xem ai dám nghi ngờ con bây giờ!" Từ Mai cười đắc thắng.

"Sư phụ, con đã quyết định tham gia Giải đấu Trường Xuân năm nay." Lời tuyên bố làm mọi người choáng váng.

"Cái gì? Con chắc chứ?" Giọng Từ Mai run rẩy vì phấn khích. Mặc dù chưa bao giờ biện minh cho việc phân bổ tài nguyên của mình, nó vẫn đè nặng lên tông môn và xứng đáng có bằng chứng cho sự đầu tư đó."

Ánh mắt Trình Hồng Linh kiên quyết.

"Nhưng con thi đấu càng sớm, các tông phái đối địch sẽ càng sớm để mắt đến con. Nếu con không lọt vào top 100 bây giờ, lần thử tiếp theo sẽ khó gấp đôi. Hãy đợi thêm ba năm nữa – với tài năng của con, chiến thắng sẽ được đảm bảo." Từ Mai khuyên nhủ một cách thực tế.

"Sư phụ, điều gì trong cuộc sống là đảm bảo chứ? Con không có thời gian để chờ đợi. Sau khi có được Tinh Hoa Trúc Hồng, con phải thanh tẩy Ma tộc khỏi Huyện Hoàng Thiên. Nếu con trì hoãn, ai sẽ bảo vệ Hồng Hoa Tông? Nhân dân của nó?" "À... Tất cả những điều này đều bắt nguồn từ hạt giống Kim Mệnh Hoa chết tiệt đó!"

Từ Mai ôm trán đau khổ. "Sư phụ, xin tha lỗi cho chúng con! Đây là lỗi của chúng con!" "Chúng con đã ép nàng ăn nó!" "Không! Con đã trộm hạt giống – lỗi là của mình con!"

Các sư tỷ bật khóc thú nhận, tội lỗi của họ rõ ràng đến mức ngay cả Tề Hoàng cũng cảm thấy lòng đau xót. "S-Sư phụ... Khi chủ nhân của hạt giống đến... hãy để con làm mồi nhử."

Khuôn mặt đẫm nước mắt của Nguyên Linh Ngọc không còn vẻ bình thường. "Con sao? Bọn họ tìm người tỏa ra hương thơm của hoa. Làm sao con có thể đủ tư cách?" Từ Mai nhíu mày.

"Nhưng con cũng có mùi hương bây giờ! Ngửi con đi!" Nguyên Linh Ngọc duỗi tay áo ra như một đứa trẻ trình bày. Từ Mai hít vào – rồi giật mình. "Thật mơ hồ... nhưng không thể nhầm lẫn. Làm sao?" "Ưm..." Nguyên Linh Ngọc đứng hình, nước mắt vẫn lấp lánh. "Sư phụ! Con cũng có!" "Con cũng vậy! Hãy dùng con làm mồi nhử thay thế!" Tô Thanh Dĩnh, Vân Phi, Thân Viên, Miêu Hương – tất cả đều bước tới, vén cổ tay và cổ để kiểm tra. "Giải thích điều này đi. Ngay bây giờ." Từ Mai xoa thái dương. "Thì ra là thế... Tất cả những đêm lén lút vào giường con..."

"Ưm..."

Nguyên Linh Ngọc đứng hình, nước mắt vẫn lấp lánh.

"Sư phụ! Con cũng có!"

"Con cũng vậy! Hãy dùng con làm mồi nhử thay thế!" Tô Thanh Dĩnh, Vân Phi, Thân Viên, Miêu Hương – tất cả đều bước tới, vén cổ tay và cổ để kiểm tra.

"Giải thích điều này đi. Ngay bây giờ." Từ Mai xoa thái dương.

"Thì ra là thế... Tất cả những đêm lén lút vào giường con... Không phải để tiết kiệm chi phí nước hoa – mà là để kế thừa vận mệnh của con." Giọng Trình Hồng Linh nghẹn ngào.

Tề Hoàng kinh ngạc. Nàng đã lầm tưởng Nguyên Linh Ngọc là kẻ dâm đãng – nhưng không phải. Những nữ nhân này đã dành nhiều năm vô tư hấp thụ lời nguyền của sư muội, chuẩn bị chết thay nàng.

Sự im lặng của họ giờ đây nói lên tất cả.

"Lòng trung thành của các con làm ta cảm động. Nhưng hương thơm bị pha loãng sẽ không đủ." Từ Mai thở dài.

"Vậy thì chúng con sẽ tiếp tục ngủ với nàng! Hương thơm sẽ càng mạnh hơn mỗi lần!" Nguyên Linh Ngọc buột miệng.

"Chính xác! Hồng Linh là tương lai của tông môn – chúng ta có thể hy sinh!" Các sư tỷ đồng thanh.

"Từ tối nay, không ai được vào phòng ta. Hoặc đến gần ba bước." Lời tuyên bố của Trình Hồng Linh sắt đá.

"Hãy thử ngăn chúng con đi. Người đã chứng minh người không thể."

Lời đáp trả của họ dịu dàng nhưng kiên định.

Tề Hoàng tỉnh dậy, linh hồn nàng vẫn còn chấn động bởi tình chị em như vậy. So với những nữ nhân này, những người chị em họ của nàng đúng là rắn độc.

Thở dài, nàng vén váy lên – và mỉm cười.

Chân phải của nàng giờ đã hoàn toàn nữ tính hóa: thon gọn, không tì vết, với làn da sứ không có lỗ chân lông. Hơn hết, bàn chân đã nhỏ đi vài cỡ, thanh tú và trắng như ngọc trai, các ngón chân như những cánh hoa hồng mời gọi để được nhấm nháp.

"Chỉ còn một bàn chân nữa."

Nàng hít một hơi thật sâu, nuốt thêm thuốc an thần – nhưng lần này, không có giấc mơ nào đến.

Thêm một liều nữa. Vẫn không có gì.

Giờ chỉ còn một phần duy nhất.

"Trời ơi... Hãy để điều này thành công. Bằng không tất cả những gì ta đã hy sinh đều vô ích." Cầu nguyện mọi vị thần mà nàng biết, Tề Hoàng uống liều cuối cùng.