Thời gian trôi qua, việc bốc thăm của hơn một trăm người tham gia đã nhanh chóng kết thúc. Ai cũng háo hức muốn biết đối thủ của mình là ai, nhưng dưới quyền uy của Liên Minh Tiên Đạo, không ai dám làm gián đoạn buổi lễ.

"Được rồi, bây giờ ta sẽ công bố các quy tắc cho Đại hội Trường Xuân này," Quản sự Thái tuyên bố. "Số một sẽ đấu với số hai, số ba với số bốn, số năm với số sáu, cứ thế. Tất cả các trận đấu sẽ theo thể thức loại trực tiếp – một vòng quyết định thắng bại. Người thắng ở lại, kẻ thua ra về. Nếu tình cờ một người tham gia nhận được...

...một lá phiếu trống, thì người đó sẽ tự động vào vòng tiếp theo. Và đây là điểm quan trọng nhất: một khi đã bốc thăm, không ai được cố tình chuyển nhượng phiếu cho người khác. Hãy ghi nhớ, bạn phải 'nhận ra phiếu chứ không phải người' – đó là, người giữ phiếu là người tham gia."

"Mặc dù việc thay thế phiếu là trái với quy tắc, nhưng nếu không có phiếu, bạn sẽ không thể tham gia Đại hội Trường Xuân. Nếu các ngươi làm mất hoặc cố tình từ bỏ phiếu của mình,  sẽ bị loại và nhận hình phạt nghiêm khắc. Hãy nhớ lấy điều đó."

Quản sự Thái dừng lại một chút, quét ánh mắt sắc bén qua đám đông. "Được rồi, bây giờ chúng ta sẽ công bố kết quả bốc thăm."

Quản sự Thái đã nói những lời này sau khi nhận được một truyền âm thần bí. Trưởng lão Từ bên cạnh Trình Hồng Linh cũng đã nhận được truyền âm tương tự.

Kết quả, được công bố bằng cách chiếu lên một bức màn ánh sáng khổng lồ giữa không trung, gần như ngay lập tức gây ra sự xôn xao.

Nguyên nhân của sự hỗn loạn là một nam nhân tên Lữ Trấn, đệ tử của Hổ Khiếu Tông – tông môn có tiếng tăm nhất Vĩnh Ninh Tỉnh. Hắn ta đứng ở cảnh giới Luyện Khí cấp bốn, cách Trình Hồng Linh hai cảnh giới. Và lá phiếu của ông ta? Số 51 – chính là lá phiếu mà Trình Hồng Linh đã bốc được.

Tề Hoàng đã từng nghe danh tiếng của Lữ Trấn. Hắn ta là một thiên tài có tiếng của Hổ Khiếu Tông, nổi tiếng với kỹ năng chiến đấu vượt trội. Ông ta được kỳ vọng sẽ vào top 10 của Đại hội Trường Xuân cấp tỉnh này.

Sự sắp xếp này hiển nhiên là kết quả của một thế lực nào đó đã thao túng việc bốc thăm, cố tình khiến Trình Hồng Linh đối đầu với Lữ Trấn trong vòng đầu tiên.

Ngay lập tức, có những lời thì thầm:

"Làm sao Hồng Hoa Tông lại có thể may mắn đến thế? Bốc được lá phiếu trống!"

"Đúng thế! Ai lại được miễn đấu vòng đầu tiên cơ chứ!"

Đám đông tràn ngập lời ngưỡng mộ, vì ai cũng cho rằng Trình Hồng Linh đã bốc được lá phiếu trống. Ngay cả những đệ tử của Hồng Hoa Tông cũng thở phào nhẹ nhõm – tránh được đối thủ mạnh nhất của họ!

Nhưng vẻ mặt của Quản sự Thái, Trưởng lão Từ và Lữ Trấn lại không vui vẻ chút nào. Lữ Trấn thậm chí còn có vẻ mặt đầy căm hờn.

'May mắn?' Tề Hoàng thầm chế nhạo. 'Chuyện này rõ ràng là có kẻ đứng sau.'

Ngay lúc đó, một ông lão đang cau mày đi tới trước mặt Quản sự Thái. "Quản sự Thái, ta muốn đổi phiếu với Lữ Trấn!"

Ông lão là trưởng lão của Hổ Khiếu Tông, và Lữ Trấn là cháu trai ruột của ông ta. Dù là một trưởng lão, ông ta vẫn cúi đầu thật sâu trước Quản sự Thái, không dám tỏ thái độ bất kính. Ông ta đã nhận được một truyền âm từ Lữ Trấn, tiết lộ chi tiết lá phiếu của Trình Hồng Linh, và ông ta đã hiểu ngay lập tức. Đây là một cái bẫy.

"Làm sao ông có thể làm vậy được?" Quản sự Thái nghiêm nghị.

"Quản sự Thái, đây là lỗi của ta. Ta đã cướp mất cơ hội của Lữ Trấn để trở nên mạnh mẽ, nên bây giờ ta muốn gánh chịu hậu quả thay cho nó. Ta không muốn phá hỏng tiền đồ của nó. Hơn nữa, ta đã tu luyện hơn ba trăm năm và biết rõ giá trị của một lá phiếu trống!"

Ông lão nói với giọng đầy cảm xúc. Tề Hoàng gần như bật cười. Ông lão này rất đáng kính – nhưng lời nói của ông ta chỉ là một đống rác rưởi. Tất nhiên ông ta không thể để cháu trai mình tự hủy hoại bản thân như vậy.

"Hãy nhận lấy. Ta không muốn cháu trai ta trở nên lãng phí vì ta."

Ông lão rút lá phiếu trống của mình và nhét vào tay Lữ Trấn. "Ngươi không được từ chối ân huệ của ta. Hãy trân trọng cơ hội này để chứng tỏ bản thân."

Quản sự Thái không nói gì. Rõ ràng là ông ta biết chi tiết bên trong, nhưng ông ta sẽ không can thiệp.

"Cảm ơn ông nội!"

Tu sĩ béo ú kia lạy vài cái, rồi cẩn thận cầm lấy lá phiếu số năm mươi hai sau khi đưa phiếu của mình.

"Ta sắp lạy rồi, nhưng hắn đã làm trước! Đáng ghét!"

"Không biết đối thủ ban đầu của hắn là ai. Bây giờ kẻ đáng thương đó thực sự bị nguyền rủa rồi!"

"Tại sao không ai ngăn cản chuyện này? Chẳng phải việc công khai trao đổi phiếu là trái với quy tắc sao?"

"Ngươi ngu ngốc à? Ngươi không nghe Quản sự Thái nói lúc nãy sao? 'Nhận ra phiếu chứ không phải người'. Điều đó có nghĩa là việc trao đổi kiểu này được ngầm cho phép."

"Đúng thế. Liên Minh Tiên Đạo chỉ quan tâm đến việc chọn ra những mầm mống mạnh nhất. Chuyện đó xảy ra như thế nào không quan trọng."

"Thật sao? Vậy thì ta sẽ cướp lấy nó! Ta phải để mỹ nhân nhỏ đó 'ban thưởng' cho ta vài cú đá!"

Những lời thì thầm của đám đông ngày càng trở nên trơ trẽn, một số thậm chí còn mang ý đồ xấu – tất cả chỉ vì muốn được Trình Hồng Linh "ban thưởng".

'Những kẻ ngu ngốc này không hề biết rằng chúng đang tự tìm đến cái chết.'

Tề Hoàng gần như bật cười. Điều đáng lẽ phải là một lá thăm bị nguyền rủa bằng cách nào đó lại trở thành một phần thưởng đáng mơ ước.

Sau một cái nhìn khinh miệt vào lá phiếu mới của mình, Lữ Trấn cười nhếch mép rồi bỏ đi.

Các đệ tử Hồng Hoa Tông nhìn nhau bối rối. Mặc dù họ đã bị lăng mạ thậm tệ, nhưng kết quả này lại là điều họ thầm mong muốn – tránh được đối thủ mạnh nhất của họ.

Trình Hồng Linh, là một cô gái trẻ, không đối đầu với Lữ Trấn công khai. Đối với những người chứng kiến, điều này chỉ củng cố hình ảnh của nàng như một con cừu non hiền lành, bất lực.

Điều này chỉ càng khiến những kẻ muốn "làm quen" với nàng trở nên trơ trẽn hơn.

Tề Hoàng thở dài. Vòng loại Đại hội Trường Xuân, được tổ chức ở Vĩnh Ninh Tỉnh, chỉ có ba vòng:

 * Vòng bốc thăm

 * Vòng loại trực tiếp

 * Vòng xếp hạng

Lữ Trấn sẽ đối đầu với số 52, và vòng đầu tiên của Đại hội Trường Xuân sẽ kết thúc sau ba ngày nữa.

Điều này có nghĩa là Trình Hồng Linh sẽ phải đối mặt với đối thủ có số phiếu 51.

'Ta chỉ hy vọng kẻ đó không quá yếu.'

Tề Hoàng đột nhiên nhớ ra một điều – người bốc thăm là Trình Hồng Linh, nên số phiếu là 51. Nếu Trình Hồng Linh không đến được đây, hoặc nếu nàng không phải là một nữ nhân, thì người bốc được phiếu 51 sẽ phải đối mặt với một tên Lữ Trấn cường tráng và hống hách. Thay vì giành được "vé miễn phí", họ sẽ gặp phải một đối thủ cực kỳ khó nhằn.

Tề Hoàng lắc đầu. Mặc dù là một nhân vật phụ, nhưng Lữ Trấn lại là một trong những đối thủ đáng sợ nhất trong cuốn tiểu thuyết. Anh ta không chỉ mạnh mẽ mà còn rất xảo quyệt. Không có tài năng thực sự, người bình thường sẽ không bao giờ có thể chiến thắng anh ta.

Dù sao thì, hắn ta không phải là đối thủ của Trình Hồng Linh.

Tôi phải làm gì nếu tôi đeo mặt nạ da người và giờ không thể tháo ra? Và cơ thể tôi ngày càng nữ tính hơn!

Kính trọng bạn bè của Trình Hồng Linh. Họ trung thành thật sự. Tôi tự hỏi liệu họ có giết Hoàng Kỳ không, đặc biệt là khi họ có thể dùng cô ấy làm mồi nhử thay thế.