Sao lại có troll ở đây chứ. Chẳng phải chúng là đối thủ quá sức đối với những đứa trẻ ở tuổi thiếu niên sao?
Eugene đã có suy nghĩ này ngay từ khi chạm trán chúng trong mê cung. Tuy nhiên, nghĩ lại thì, đây thậm chí không phải là troll thật, chỉ là ảo ảnh do ma thuật tạo ra. Bọn trẻ cũng chẳng thể thực sự bị thương. Mặc dù chúng có thể cảm thấy đau đớn, nhưng đó cũng chỉ là ảo giác do ma thuật gây ra.
Nếu bọn trẻ có thể vượt qua nỗi sợ hãi, troll không phải là đối thủ không thể đánh bại đối với chúng. Nếu chúng có thể chịu đựng đau đớn, giữ vững lập trường và tung ra đòn đầu tiên chuẩn xác, thì chúng thậm chí có thể đánh bại những con troll ảo ảnh này.
'Mặc dù chúng trông giống hệt hàng thật.'
Eugene cảm thấy thán phục khi nhìn con troll từ trên xuống dưới. Mặc dù biết đó là ảo ảnh, cậu vẫn có cảm giác như đang đối mặt với một con troll thực sự. Không chỉ chuyển động của nó y như thật, mà nó còn có mùi cơ thể kinh tởm đặc trưng của loài troll.
'Nhưng có vẻ như Lovellian và Gilead vẫn còn chút lương tâm.'
Xét về kích thước, đây có vẻ không phải là một con troll trưởng thành. Thay vào đó, nó dường như đang ở độ tuổi mà một con troll vẫn còn phụ thuộc vào cha mẹ, thiếu kỹ năng săn mồi và chiến đấu. Chúng thậm chí còn không cầm những cây gậy mà loài troll thường mang theo.
Nói đi cũng phải nói lại, chúng vẫn cao hơn nhiều so với cậu nhóc mười ba tuổi Eugene. Eugene từ từ chuẩn bị khiên khi tiến lại gần con troll.
'Mình đã từng đánh bại cả orc và goblin, nhưng đây sẽ là lần đầu tiên mình đối mặt với một con quái vật cỡ trung bình đến lớn trong cơ thể này.'
Chỉ vì nó là một ảo ảnh không có thực thể, không có nghĩa là cậu định chiến đấu một cách bất cẩn. Ngay cả khi không phải hàng thật, cơ thể cậu vẫn ngứa ngáy muốn có một trận đánh ra trò. Mặc dù đã khá lâu kể từ khi cậu bước vào mê cung, và cậu nghĩ rằng mình đã tiến được một quãng đường khá xa... nhưng đi xa đến mức này, cậu vẫn chưa cảm thấy bất kỳ cảm giác nguy hiểm nào. Đó là lý do tại sao cậu cần làm nóng cơ thể một chút.
Eugene từ từ và lộ liễu thu hẹp khoảng cách giữa mình và con troll. Đối diện với cậu, con troll chỉ đơn giản chớp đôi mắt to tướng nhìn Eugene thay vì tấn công ngay lập tức.
Đây không phải là điều gì khó hiểu. Cậu đã trải qua điều này vài lần trong quá trình khám phá của mình. Quái vật trong mê cung này không tấn công trừ khi có ai đó bước vào phạm vi nhất định của chúng. Đây có lẽ là một biện pháp an toàn được đặt ra khi cân nhắc đến độ tuổi của những đứa trẻ tham gia.
'Chậm lại, chậm lại.'
Ngay khi chân Eugene nhích về phía trước, chuyển động của con troll đột ngột thay đổi. Con troll xoay người và vặn đầu về phía Eugene khi nước dãi chảy xuống từ giữa những chiếc răng nanh. Nó có khuôn mặt xấu xí đến mức có thể dọa — không, làm khiếp sợ bọn trẻ con.
Tuy nhiên, thay vì sợ hãi, Eugene lại cảm thấy hạnh phúc.
'Như mình vẫn luôn nói, chúng trông giống hệt Molon.'
Mặc dù sự thật là có nhiều hơn một loài quái vật giống Molon. Những thứ như troll, ogre, cyclops, vân vân... về cơ bản, bất kỳ con quái vật hình người xấu xí nào đi bằng hai chân. Eugene tin rằng tất cả những con quái vật này thực sự có nét tương đồng đáng kinh ngạc với Molon.
Molon chưa bao giờ có thể phủ nhận hoàn toàn sự thật này. Rốt cuộc, cậu ta nhận thức rất rõ mình xấu xí đến mức nào.
Khi Eugene nhớ lại khuôn mặt xấu xí của người đồng đội cũ, cậu đạp mạnh xuống đất. Chỉ sau khi khoảng cách giữa họ thu hẹp lại trong nháy mắt, con troll mới thực sự phản ứng. Điều này cho thấy nó vừa vụng về vừa chậm chạp.
Đó là lý do tại sao Eugene dễ dàng thực hiện hành động tiếp theo.
Xoẹt!
Thanh kiếm của Eugene chém qua bắp chân con troll khi cậu trượt qua giữa hai chân nó. Khi đã ở phía bên kia, Eugene nhanh chóng đứng dậy và quay lại đối mặt với lưng con troll. Sau đó, không chút do dự, cậu vung kiếm xuống phía sau đầu gối của con troll.
Những vết thương này sẽ là nhẹ đối với một con troll thật. Nhưng đúng như dự đoán, những ảo ảnh này không hoàn toàn giống hệt đồ thật. Hơn nữa, lưỡi kiếm mà Eugene đang cầm cũng không phải là một thanh kiếm sắc bén thực sự. Tất cả những điều đó khiến những vết cắt sắc lẹm mà nó gây ra cho con troll có vẻ khá phi thực tế.
Tuy nhiên, thanh kiếm vẫn lóe lên hết đòn này đến đòn khác. Khi mỗi nhát chém rơi xuống đúng vị trí của đòn trước đó, Eugene cuối cùng cũng cắt đứt được chân con troll ngay đầu gối.
Máu màu xanh đậm phun ra từ vết thương. Eugene không để giọt nào bắn vào người khi cậu che mặt bằng khiên. Tuy nhiên, các giác quan nhạy bén của cậu không bỏ lỡ khoảnh khắc con troll cuối cùng cũng phản ứng lại. Khi cố gắng giữ thăng bằng cho cơ thể giờ đã không còn vững, con troll hét lên một tiếng, và một trong những bàn tay to lớn của nó vung xuống đầu Eugene.
Chiếc khiên của Eugene, vốn đang che mặt, dịch chuyển lên trên.
Kétttt!
So với sự nhẹ nhàng trong những nhát chém của cậu, đòn tấn công của con troll cực kỳ nặng nề. Mặc dù cơ thể mười ba tuổi của cậu đã được tôi luyện qua quá trình huấn luyện cường độ cao, nhưng cậu không thể đỡ đòn của con troll một cách trực diện.
Đó là lý do tại sao cậu để nó trượt sang một bên. Cậu sử dụng cả độ nghiêng của khiên và toàn bộ sức mạnh của vai và cánh tay làm điểm tựa. Vì vậy, nắm đấm giáng xuống đã đập vào khiên ở một góc nghiêng và trượt thẳng ra ngoài. Nếu cậu canh thời gian lệch đi dù chỉ một chút, cánh tay cậu có thể đã bị nghiền nát, nhưng Eugene chưa bao giờ bận tâm đến việc nghi ngờ bản thân dù chỉ một khoảnh khắc.
Cú đỡ đòn của cậu thực sự được thực hiện một cách hoàn hảo. Với một chân đã bị cắt đứt ở đầu gối, cơ thể khổng lồ của con troll mất hết thăng bằng khi nắm đấm của nó đập xuống đất. Con troll điên cuồng vung cánh tay còn lại về phía Eugene khi cố gắng đứng vững, nhưng Eugene đã khéo léo vung thanh kiếm mà cậu vẫn đang cầm ở tay kia.
Phập phập phập!
Máu phun ra khi da trên cánh tay con troll bị xé rách. Khi Eugene cúi người xuống dưới những cú đấm loạn xạ của nó, cậu đảo ngược tay cầm kiếm.
Phụt!
Đã mất một chân ở đầu gối, gót chân còn lại của con troll giờ đây bị thanh kiếm của Eugene ghim chặt xuống đất. Ngay cả khi là ảo ảnh, nó vẫn phản ứng chân thực với cơn đau từ các vết thương. Hàm con troll há ra khi nó hét lên một tiếng thất thanh. Cơn đau đớn chạy dọc cơ thể cũng khiến con troll tê liệt trong giây lát.
'Có thực sự cần thiết phải sao chép cả cái hơi thở hôi thối của nó không vậy?'
Cảm thấy khó chịu với ý nghĩ này, Eugene vung khiên lên.
Rầm!
Chiếc khiên đập mạnh vào hàm dưới đang há to của con troll, khiến nó đóng sầm lại. Cùng lúc đó, cậu rút thanh kiếm đang găm ở gót chân con troll ra và đâm ngược vào giữa xương sườn của nó.
"Kaaargh!" con troll gầm lên khi hơi thở bị tống ra ngoài.
Eugene đã đâm thủng phổi của con troll. Có thể là do phần thân của nó quá lớn, nên cậu không thể đâm xuyên thanh kiếm qua lưng con troll. Mặc dù ngay từ đầu cậu cũng không mong đợi làm được điều đó. Eugene tiếp tục lia kiếm dọc theo các đường xương sườn của con troll. Bằng cách làm như vậy, cậu đã xé nát hoàn toàn phổi của nó, và sau đó cậu rút kiếm ra ngay khi nó chạm vào xương ức. Điều này khiến con troll không còn chút sức lực nào để vung tay, và nó ho ra bọt máu khi cố gắng hít thở.
Nếu đây là một con quái vật bình thường, trận chiến đã kết thúc tại đây. Tuy nhiên, troll nổi tiếng với khả năng tái tạo mạnh mẽ. Eugene tò mò muốn xem liệu con troll ảo ảnh này có thực sự chia sẻ đặc điểm này hay không, nhưng cậu không có ý định để nó sống thêm một khoảnh khắc nào nữa chỉ vì những suy đoán vô nghĩa như vậy.
Do đó, Eugene quyết định vô hiệu hóa hoàn toàn mối đe dọa từ con troll. Mặc dù cậu đã đẩy nó đến mức không còn khả năng kháng cự, nhưng chỉ cần thêm một chút nỗ lực nữa, cậu có thể phá hủy hoàn toàn cơ thể con troll. Eugene đâm kiếm vào tim nó khoảng năm hoặc sáu lần, và sau đó cậu đâm vào cổ nó. Mặc dù cậu liên tục vung kiếm một cách bạo lực như vậy, nhưng chưa một lần nào lưỡi kiếm của cậu bị kẹt vào xương.
"Phù."
Sau khi tỉ mỉ hoàn thành việc mổ xẻ con troll, Eugene bước qua xác nó với vẻ mặt hài lòng.
Lovellian và Gilead đã theo dõi toàn bộ cảnh tượng này từ đầu đến cuối. Lovellian, người đang há mồm vì kinh ngạc, tự hỏi mình nên đưa ra nhận xét gì trước cảnh này. Ngay cả khi tất cả chỉ là ảo ảnh... đó vẫn là một con troll. Một người, thậm chí không thuộc dòng chính, lại là một đứa trẻ mười ba tuổi, đã... không hề thốt ra bất kỳ âm thanh ngạc nhiên nào khi nhìn thấy một con troll, mà lại tiến hành xé xác nó ra từng mảnh một cách áp đảo.
"...Chà, thật là... tàn bạo. Tôi không nghĩ cần thiết phải đi xa đến mức đó..." Lovellian lầm bầm đầy dò xét.
Ông đang cố gắng thăm dò phản ứng của Gilead trước sự bất ngờ này. Gilead cũng đang nhìn vào màn hình với đôi mắt kinh ngạc tương tự và ngay lập tức bật cười lắc đầu để đáp lại lời của Lovellian.
"Ảo ảnh của ngài được làm tốt đến mức chúng cần được xử lý như thể đó là một trận chiến thực sự, chẳng phải vậy sao?" Gilead bênh vực Eugene.
"Có thể là vậy, nhưng..." Lovellian ngập ngừng.
"Thật đáng kinh ngạc. Rất đáng kinh ngạc... Cậu bé lẽ ra chưa từng đối mặt với troll trước đây, nhưng... thay vì cứng người vì sợ hãi, cậu bé đã vô hiệu hóa mối đe dọa từ con troll một cách dứt khoát và tự tin..."
Gilead không thể tìm ra bất kỳ sai sót nào trong kiếm thuật của Eugene. Nếu phải chỉ ra điều gì đó, thì màn trình diễn của Eugene giống với việc giết mổ và xẻ thịt một con vật hơn là kiếm thuật thuần tú. Tuy nhiên, điều đó thì có liên quan gì chứ? Bất kể được thực hiện như thế nào, Eugene đã giết chết con troll một cách ấn tượng chỉ bằng thanh kiếm của mình.
"Cậu bé cũng không gặp khó khăn gì trong việc khám phá mê cung" Lovellian khen ngợi đầy kinh ngạc khi nhìn Eugene. "Ngoại trừ lần đầu tiên, cậu ấy chưa bao giờ bị mắc bẫy một lần nào nữa."
"Nếu chỉ nhìn vào hành động của cậu bé, có vẻ như cậu ấy đã quen thuộc với các mê cung" Gilead nhận xét.
"Quê của cậu bé đó ở đâu?"
"Ở tỉnh Gidol."
"Ở đó đâu có di tích nào. Thật phi thường..."
Hầu hết các mê cung ban đầu được tạo ra làm nơi ẩn náu bởi các pháp sư. Sau đó đôi khi, sau khi pháp sư tạo ra mê cung đã chết hoặc rời đi, những mê cung này được phát hiện bởi các nhà thám hiểm.
Nếu may mắn, những nhà thám hiểm này thậm chí có thể tìm thấy kho báu trong mê cung. Khi tất cả những gì có thể lấy được đã bị cướp đi như chiến lợi phẩm, mê cung giờ đây không còn kho báu sẽ được chuyển đổi thành một địa điểm du lịch tiềm năng.
"...Chà, cũng không phải là cậu bé cần phải thâm nhập vào bên trong các mê cung thường xuyên đến thế. Cậu ấy có thể đã học cách làm điều đó từ sách vở" Gilead đưa ra một lời giải thích thay thế.
"Bình thường, một đứa trẻ mười ba tuổi sẽ không dành thời gian đọc sách về mê cung," Lovellian phản bác.
"Nhưng ngài không thể coi cậu bé đó là một đứa trẻ bình thường, phải không? Ngoài ra, nếu cậu ấy không dựa vào kiến thức hay kinh nghiệm, điều đó có nghĩa là cậu ấy chỉ có thể dựa vào các giác quan của mình..."
"...Hừm... Mặc dù đây là một mê cung được tạo ra dành cho trẻ em... nhưng để điều hướng nó bằng các giác quan... Lẽ ra tôi không nên làm nó dễ dàng đến mức cậu bé có thể đơn giản dựa vào giác quan để vượt qua..." Lovellian suy ngẫm đầy hoài nghi.
"Dù cậu bé có nhỏ tuổi đến đâu, miễn là được sinh ra với tài năng ấn tượng, chẳng phải việc thể hiện một màn trình diễn như vậy là điều hợp lý sao?" Gilead hỏi đầy thuyết phục.
Ngay cả Lovellian cũng phải thừa nhận điều đó là đúng, và ông biết chính xác một đứa trẻ như vậy nên được gọi là gì.
'Một thiên tài.'
Gilead không còn dán mắt vào Cyan, Ciel và Eward nữa.
Thay vào đó, ông vui sướng dõi theo Eugene khi cậu tiến về phía trung tâm của mê cung.
***
Khi gặp quái vật trong mê cung, chiến đấu trực diện và đánh bại chúng để vượt qua không phải lúc nào cũng là câu trả lời chính xác. Những con troll trong mê cung này là một ví dụ như vậy. Với cơ thể khổng lồ khiến chúng khó di chuyển nhanh và phản ứng chậm chạp — thay vì một trận chiến bắt buộc, chúng nên được coi là một 'cái bẫy' đòi hỏi bạn phải tìm cơ hội để lẻn qua.
Hai người duy nhất dám chiến đấu với troll là Gargith và Eugene.
"Uwoooh!" Gargith gầm lên một tiếng dữ dội.
Mặc dù không còn nguyên vẹn sau trận chiến, Gargith dũng cảm cuối cùng cũng đã đánh bại con troll xấu xa. Gargith rút thanh đại kiếm đang găm vào ngực con troll ra và hét lên một tiếng nữa.
Với những tiếng gầm này, cậu ta ăn mừng chiến thắng và sự sống sót của mình. Nhưng rồi cậu ta mất hết sức lực còn lại và phải gục xuống trên xác con troll.
'...Có vẻ như mình đã dính quá nhiều đòn...'
Mặc dù Gargith có thể tự hào về cơ bắp của mình, nhưng các đòn tấn công của con troll quả thực rất mạnh. Cậu ta nghĩ rằng một vài cái xương của mình thậm chí có thể đã bị gãy.
"Đau quá...!" Gargith thốt lên qua kẽ răng nghiến chặt.
Nó đau hơn cả khi cậu ta bị trúng tên hay khi va phải quả cầu sắt lăn đó. Mặc dù biết rằng tất cả những tín hiệu đau đớn này đều là trò lừa của ma thuật... nhưng đau thì vẫn là đau... Kìm nén những giọt nước mắt cay xè, Gargith lăn khỏi người con troll và đứng dậy. Sau đó, vừa bám vào tường để làm điểm tựa, cậu ta bắt đầu lảo đảo tiến về phía trước.
'Vì mình đã bị thương như thế này... những người khác cũng có thể...'
Cậu ta biết Dezra rất mạnh và Eugene thậm chí còn mạnh hơn cô bé. Tuy nhiên, họ không thể mạnh hơn một con troll. Làm sao cơ thể mỏng manh của họ có thể chống lại một con troll to lớn như vậy...?
Trái ngược với mọi lo lắng của cậu ta, Dezra hoàn toàn ổn. Không đối đầu trực diện với con troll, cô bé thay vào đó đã tìm ra sơ hở trong các đòn tấn công của nó và đã lẻn qua con troll thành công. Điều đó cũng đúng với Cyan và Ciel.
Cyan và Ciel thực ra đã gặp nhau trên đường đi. Kể từ đó, Ciel từ chối dẫn đầu và thay vào đó bí mật thuyết phục Cyan mở đường. Việc đó thực sự rất dễ dàng đối với cô bé.
"Anh hai, chúng ta nên đi đường nào?" Ciel đã hỏi.
"Em thậm chí không nhận ra điều đó sao?" Cyan nói với vẻ mặt khinh thường.
"Em không chắc lắm."
"Đồ ngốc này, cả hai chúng ta đều đọc cùng một cuốn sách, sao em lại không biết chứ? Cứ xem anh đây."
Cyan chưa một lần cảm thấy thua kém cô em gái Ciel, người sinh sau mình vài giây. Thay vào đó, với niềm tin rằng mình phải là tấm gương cho em gái, cậu không bao giờ bỏ lỡ cơ hội để khoe khoang trước mặt cô bé.
Điều đó cũng áp dụng cho tình huống hiện tại. Ngay từ khoảnh khắc những từ 'không chắc' thốt ra từ miệng em gái, Cyan đã quyết định rằng đây là cơ hội để ra vẻ bề trên trước mặt em gái mình. Vì cậu vừa bị bẽ mặt vài ngày trước ngay trước mắt cô bé, cậu nghĩ rằng giờ là lúc để khôi phục hình ảnh đã bị hoen ố của mình.
"Đừng tụt lại phía sau và bám sát anh. Dù sao thì đây cũng là mê cung do Tháp chủ Hồng Tháp tạo ra" Cyan ra lệnh.
"Tại sao điều đó lại quan trọng?" Ciel hỏi một cách ngây thơ.
"Điều đó có nghĩa là chúng ta không bao giờ biết chuyện gì có thể xảy ra. Một con quái vật thậm chí có thể đột nhiên xuất hiện trước mặt chúng ta. Hoặc là thứ gì đó kỳ lạ có thể rơi xuống từ trần nhà."
"Thứ gì đó như ma ấy hả?"
"Đồ ngốc, vào lúc này, em nên lo lắng về xác sống, không phải ma. Em có biết xác sống là gì không?"
"Chúng là những thứ như thây ma và ghoul, phải không?"
"Đúng vậy. Nó đã được đề cập trong cuốn sách mà chúng ta đọc cùng nhau về mê cung do hắc pháp sư độc ác tạo ra. Nó đã trở thành nấm mồ của bất kỳ nhà thám hiểm ngu ngốc nào bị mờ mắt bởi kho báu! Người ta nói rằng các hắc pháp sư thời xưa sẽ tạo ra tay sai xác sống và chimera từ những nhà thám hiểm đã chết trong mê cung của họ."
"Nhưng Tháp chủ Hồng Tháp đâu phải hắc pháp sư."
"Có thể là vậy, nhưng em không bao giờ biết được đâu. Xác sống có thể xuất hiện dưới dạng ảo ảnh nào đó."
"Em ghét ma vì chúng đáng sợ," Ciel thú nhận.
"Anh chẳng sợ gì cả" Cyan khoác lác.
Nói thật thì, Cyan cũng sợ ma.
Khi còn rất nhỏ, hồi cặp song sinh còn chung phòng, chúng được chăm sóc bởi một bảo mẫu thường đọc cho chúng nghe đủ loại chuyện mỗi đêm. Đôi khi, khi bảo mẫu đọc một câu chuyện đáng sợ, Cyan sẽ không thể ngủ được suốt cả đêm khi cậu cố gắng trong vô vọng để để mắt đến không gian dưới gầm giường và bên trong tủ quần áo.
Tuy nhiên, cậu không thể để lộ nỗi sợ đáng xấu hổ như vậy trước mặt em gái mình.
'Tại sao con bé lại bắt đầu nói về ma một cách đột ngột như vậy chứ?' Cyan tự nhủ khi kìm nén cơn run rẩy trong người và liên tục liếc lên trần nhà.
Cái 'thứ gì đó kỳ lạ' mà cậu tưởng tượng rơi xuống từ trần nhà, cùng lắm là một con nhện hoặc một loại quái vật nào đó. Cậu thậm chí còn chưa nghĩ đến ma.
Đương nhiên, Ciel đã cố tình đưa ra chủ đề về ma. Cô bé biết rất rõ anh trai mình sợ ma từ khi còn nhỏ, và cô bé muốn trêu chọc ông anh trai đang vênh váo đi trước mở đường.
'Sẽ rất vui nếu có thứ gì đó xuất hiện làm anh hai giật mình' Ciel nghĩ một cách tinh quái khi đi theo sau Cyan.
Đến một lúc nào đó, các ngã ba không còn xuất hiện trên đường nữa. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là con đường cứ đi thẳng tắp. Thay vào đó, nó bắt đầu uốn lượn chỗ này chỗ kia khi các con đường khác nhau bắt đầu nhập lại với nhau. Mỗi lần như vậy, Cyan lại đầy cảnh giác với ý nghĩ rằng thứ gì đó có thể bất ngờ nhảy ra từ góc cua.
Vì anh trai không hét lên sớm như cô bé mong đợi, Ciel dần bắt đầu cảm thấy chán. Cô bé tự hỏi liệu mình có nên chọc vào lưng anh ấy không. Nếu làm vậy, Ciel nghĩ rằng anh trai mình có thể phát ra một âm thanh ngạc nhiên khá buồn cười. Khi nào thì là thời điểm tốt nhất nhỉ? Vì anh trai cô đang cảnh giác cao độ, nên hiện tại, cô bé cần đợi cho đến khi anh ấy gần như hoàn toàn thư giãn.
"Anh hai, anh có nghĩ rằng Eugene vẫn còn trong mê cung không?" Ciel hỏi.
"...Thằng chó đó là người đã đánh bại anh. Không đời nào nó bị hạ gục bởi quái vật hay bẫy đâu" Cyan miễn cưỡng thừa nhận.
"Nhưng có khả năng cậu ta đã bị mắc bẫy. Trong số tất cả những cái bẫy em thấy, có một cái hố gần như không thấy đáy. Nếu cậu ta rơi vào đó, chẳng phải cậu ta sẽ không thể thoát ra sao?"
"Cũng có thể" Cyan gật đầu với vẻ mặt nghiêm túc. "Nhờ có mẹ, chúng ta đã học được rất nhiều về mê cung trước khi vào, nhưng những người khác có lẽ không làm được điều đó. Đặc biệt là Eugene, vì nó là đồ nhà quê, nó có lẽ thậm chí còn không biết mê cung là gì."
"Nhưng sẽ rất vui nếu tất cả chúng ta có thể gặp nhau ở trung tâm."
"Này, có gì vui đâu chứ? Bọn chúng là đối thủ cạnh tranh của chúng ta đấy."
"Nhưng chẳng phải cha đã nói rằng không thực sự cần phải chiến đấu và cạnh tranh với nhau sao?"
Nghe những lời này, Cyan mím môi. Cuối cùng, cậu nói: "...Cha có thể đã nói vậy, nhưng cha cũng không nói rằng chúng ta không được phép đánh nhau. Vì vậy, nếu anh gặp một kẻ nào đó, anh sẽ đánh nhau với hắn."
"Anh nghĩ mình sẽ thắng không?"
"Lần trước anh thua vì anh đã chủ quan. Nếu đánh lại, anh chắc chắn sẽ thắng!"
"Thật sao?"
"C-Chắc chắn rồi!"
Mặc dù đó là những gì cậu nói, Cyan không thể chắc chắn về chiến thắng của mình. Cậu nhớ lại cảm giác đau đớn khi Eugene đánh mình, cũng như ánh mắt lạnh lùng của cậu ta. Cơ thể cậu gần như bắt đầu run rẩy không kiểm soát được. Có thể là do cuộc nói chuyện về ma quỷ lúc nãy đã khiến cậu căng thẳng, nhưng cậu cần phải tập trung hơn nữa để giữ mình không run rẩy.
"Đừng nói gì không cần thiết nữa, Ciel" Cyan thốt lên khi quay lại nhìn Ciel.
Ciel lè lưỡi với cậu và chỉ mỉm cười.
Với cái nhìn cuối cùng về phía em gái, Cyan quay về phía trước và nói: "Anh cần phải tập tr—Aaaaargh!"
Ngay khi họ vòng qua một góc, một người phụ nữ đầy vết máu đột nhiên xuất hiện từ một đường hầm phụ! Mắt Cyan mở to, và đồng tử co lại khi cậu cắt ngang lời nói của mình bằng một tiếng hét.
"Kyaaah!" một tiếng hét đáp lại vang lên.
Từ bên trong đường hầm phụ, Dezra đã lắng nghe tiếng trò chuyện đang đến gần. Cô bé nhận ra đó là Cyan và Ciel! Hai đối thủ của cô bé trong Nghi Thức Kế Thừa Huyết Thống. Cô bé đang nghĩ đến việc làm họ ngạc nhiên bằng một cuộc phục kích nếu họ lơ là cảnh giác, nhưng... Dezra lại là người bị giật mình bởi tiếng hét lớn của Cyan, và cô bé đã hét toáng lên để đáp lại.
"Aaaaargh!"
"Oaaa!"
Khi hai tiếng hét hòa vào nhau, Ciel ôm bụng cười ngặt nghẽo trước cảnh tượng này. Sau khi hét như vậy một lúc, Cyan cuối cùng cũng lấy lại được bình tĩnh và rút kiếm ra.
"Dezra! Cô dám định hù dọa ta sao?!" Cyan tra hỏi.
"T-Tôi mới là người bị giật mình!" Dezra tự bảo vệ mình.
Dezra nhỏ hơn Cyan. Thêm vào đó, vì xuất thân từ dòng phụ, cô bé không thể cảm thấy tự tin khi nói chuyện với Cyan. Vì vậy, thay vào đó, cô bé nhảy nhẹ và lùi lại vài bước. Cuộc phục kích của cô bé hoàn toàn thất bại.
"Tại sao ta phải hù dọa cô! Còn cô, bộ dạng đó là sao? Cô ăn mặc như thế vì muốn nhảy ra và dọa ta chứ gì!" Cyan giận dữ nói.
"Cái này là do tôi bị thương!"
"Đừng có nói dối ta!"
Dezra cảm thấy mình sắp nổ tung vì sự bất công trong lời buộc tội của cậu ta. Cô bé đã phải vượt qua đủ loại bẫy, quái vật và một con troll khổng lồ chỉ để đến được đây. Dù Dezra có sớm phát triển so với tuổi đến đâu, những vết thương nhẹ là không thể tránh khỏi. Lý do khuôn mặt cô bé dính máu là vì cô bé đã bị trầy xước trán trên đường đến đây.
"Ta không thể tha thứ cho cô...! Cô dám hù dọa ta?! Cô, cô thực sự nghĩ rằng ta không biết cô đang định làm gì sao? Cô định phục kích bọn ta sau khi làm bọn ta bất ngờ, đúng không!" Cyan quát lên.
"Không, tôi không có!"
Cậu ta thực sự đã nói trúng tim đen, nhưng Dezra thậm chí còn chưa có cơ hội thực hiện kế hoạch của mình trước khi nó đã bị phá hỏng. Dezra rên rỉ trong sự thất vọng và quay người lại. Sau đó, cô bé bắt đầu chạy trốn hết tốc lực.
"Anh hai, cậu ấy đang chạy trốn kìa!"
"Cô dám!"
Cyan thực sự tức giận. Cậu đã bị làm cho hét lên một cách khó coi trước mặt em gái mình! Dezra thực sự xấu tính khi nhảy bổ vào cậu trong khi giả làm ma. Điều đó còn đáng ghét hơn cả cuộc tấn công bất ngờ của Eugene. Đó là lý do tại sao cậu nhất định không thể tha thứ cho cô bé.
Cyan bắt đầu đuổi theo Dezra. Ciel cũng đi theo sau Cyan, vẫn còn khúc khích cười. Dù chân tay Dezra có dài và nhanh nhẹn đến đâu, cô bé cũng không thể nhanh hơn cặp song sinh đã bắt đầu luyện tập mana. Khoảng cách giữa họ dần thu hẹp.
Dezra tuyệt vọng tự hỏi: 'Cái tên Gargith đó đã đi đâu rồi?'
"Gargith!" Dezra hét lớn.
Tuy nhiên, vào lúc đó, Gargith đang bận gầm lên chiến thắng trên xác con troll đã bị hạ gục, nên cậu ta không thể nghe thấy tiếng gọi của Dezra.
"Đừng chạy nữa!" Cyan ra lệnh.
"Tôi không làm gì sai cả!" Dezra phản đối.
"Vậy tại sao cô lại chạy?!"
"Vì cậu muốn bắt nạt tôi!"
"Cô nói đúng đấy. Ta muốn thế!" Cyan thốt lên.
Trước câu trả lời này, Dezra càng vắt kiệt sức lực hơn nữa. Liệu cô bé có thể thử đánh trả không? Nếu Cyan chỉ có một mình, điều đó có thể là một khả năng, nhưng cậu ta còn có Ciel đi cùng. Hơn nữa, với cơ thể đầy vết thương, cô bé chắc chắn không thể thắng.
'Nhưng Eugene có thể làm được,' Dezra nhớ lại.
Nhưng tên khốn đó đang ở đâu? Trong khi chạy cắm đầu cắm cổ, Dezra vô tình giẫm phải cò của một cái bẫy.
Rầm!
Sàn nhà phía trước sụp đổ hoàn toàn xuống dưới. Với một tiếng hét ngạc nhiên, Dezra nhảy lên khỏi mặt đất.
Bịch bịch!
Dezra chỉ vừa kịp nhảy qua cái hố và đáp xuống bằng mông ở phía bên kia. Vừa ôm lấy xương cụt đau nhức, Dezra vừa thút thít vì đau.
"Đó là lý do tại sao ta bảo cô đừng chạy!" Cyan ngay lập tức dừng lại trước cái bẫy bất ngờ và hét vọng sang.
Dezra thở hổn hển, cố gắng lấy lại hơi, trước khi cuối cùng lại cắm đầu chạy tiếp.
"Anh hai!" Ciel kêu lên khi bắt kịp.
Cyan nhìn xuống cái bẫy một lúc. Nó sâu đến mức cậu thậm chí không thể nhìn thấy đáy. Thêm vào đó, phía bên kia của cái bẫy thực sự rất xa. Cyan lưỡng lự một lúc vì do dự. Cậu có nên quay lại và tìm một con đường khác không?
Ngay khi cậu định quay lại, cậu nhìn thấy vẻ mặt mong đợi trong mắt em gái mình. Cyan cắn chặt môi. Cậu không thể để lộ một khía cạnh đáng xấu hổ như vậy của bản thân trước mặt em gái nữa.
"Hây aaaa!" Cyan nhảy qua cái bẫy với một tiếng hét.
Mana chảy qua cơ thể cho phép cậu dễ dàng nhảy qua khoảng cách lớn đó.
"Ciel! Em cũng nhảy đi! Anh sẽ đỡ em!"
"Vâng!"
Với ánh mắt trấn an, Cyan dang rộng vòng tay. Tuy nhiên, Ciel chỉ đơn giản nhảy qua cái bẫy và đáp xuống bên cạnh cậu ở phía bên kia mà không cần sự giúp đỡ của Cyan chút nào. Cặp song sinh đã học cùng những bài học từ khi còn nhỏ. Nếu Cyan có thể làm được, thì tất nhiên, Ciel cũng có thể làm được.
"...Đúng là em gái của anh."
Sau khi ngượng ngùng hạ đôi tay đang dang ra xuống, Cyan tiếp tục đuổi theo Dezra đang chạy trốn. Nhưng cặp song sinh đã bị chặn lại trước khi đi quá xa.
Phía trước họ, Dezra cũng đã dừng lại.
"...Đó là quái vật trùm" một trong số họ thì thầm.
Khi cuộc rượt đuổi quyết liệt kết thúc, cả ba thực sự đã đến được trung tâm của mê cung. Ở cuối con đường của họ là một hang động ngầm khổng lồ với những bức tường bao quanh bốn phía. Ở trung tâm hang động có một con quái vật đang ngồi, nó thậm chí còn lớn hơn cả một con troll.
"Tại sao ba người các cậu lại đi cùng nhau thế?" Ngồi dựa lưng vào tường, Eugene nghiêng đầu sang một bên và hỏi những người mới đến.
"...Ngươi đang làm gì ở đây?" Cyan hỏi, thoát khỏi sự kinh ngạc.
"Tôi đang làm gì ư? Không thấy tôi chỉ đang ngồi à?"
"Nhưng tại sao lại ở đây?"
"Tôi tò mò muốn xem ai sẽ đến trước ấy mà" Eugene cười khi đưa ra câu trả lời này.
Đôi mắt tròn, mở to của cậu tràn ngập vẻ tinh nghịch vui tươi.
0 Bình luận