[Được rồi, xin lỗi vì đã để các vị chờ lâu!] tôi nói với không gian vắng lặng.

[Cuối cùng! Cuối cùng cũng đến lúc rồi! Ta bắt đầu cảm thấy không kiên nhẫn rồi đây!]

[Chắc chắn là bọn ta đã rất háo hức!]

[Ôi, nhìn ai kìa!]

[.....Đã đến lúc rồi.]

[Được rồi! Bọn ta đã chờ đợi rất lâu!]

[Aha ha ha ha, cuối cùng thì thời khắc của chúng ta cũng đến!]

Một loạt các tiếng nói của các vị thần vang lên trong đầu tôi ngay khi tôi triệu hồi họ. Hóa ra tất cả bọn họ đều đã chuẩn bị sẵn sàng từ lâu.

[À, và có vẻ như ngươi đã dành chút công sức để quyên góp cho các nhà thờ ở thị trấn mà ngươi đang ở, phải không? Cảm ơn ngươi về điều đó,] Nữ thần Kisharle nói.

[Cảm ơn ngươi nhé,] Nữ thần Agni lên tiếng.

[Làm tốt lắm!] Nữ thần Ninrir thêm vào.

[Cảm ơn ngươi,] Nữ thần Ruka kết thúc dàn các nữ thần.

[Và ngươi thậm chí còn cho những tín đồ của bọn ta một chút gì đó lần này nữa! Bọn ta rất cảm ơn!] Ngài Hephaestus nói.

[Rất đúng! Bọn ta cảm ơn ngươi!] Ngài Vahagn đồng tình.

[Không có gì đâu mà!] tôi đáp lại. [Tiền của tôi gần đây cũng tích lũy được khá nhiều, nên tôi nghĩ mình nên cố gắng đóng góp cho xã hội một chút, chỉ có thế thôi.]

[Nếu ngươi có nhiều tiền như vậy, ngươi có thể dùng nó để tăng ngân sách của bọn ta đấy?] một nữ thần thất vọng—được biết đến như Nữ thần Ninrir—lẩm bẩm, đủ lớn để tôi có thể nghe thấy.

Đúng vậy, tôi sẽ hoàn toàn bỏ qua điều đó! Tôi không nghe thấy gì hết! Nếu tôi đồng ý tăng ngân sách của họ, tôi biết chắc rằng tôi sẽ phải làm đi làm lại điều đó mãi cho đến khi tôi tiêu sạch tiền của mình cho họ. Tôi đang đứng trên bờ vực của một con dốc rất trơn trượt! Thêm vào đó, trong khi bốn đồng vàng—tương đương với bốn mươi nghìn yên—mỗi tháng không phải là một khoản tiền quá lớn, nhưng nó cũng không phải là chuyện vặt vãnh.

Mức giá tối đa cho các sản phẩm làm đẹp và rượu mà Nữ thần Kisharle, Ngài Hephaestus và Ngài Vahagn yêu cầu cao đến mức họ có thể chẳng có mức giới hạn nào cả, nên tôi cũng sẽ không lấy làm lạ nếu họ yêu cầu nhiều hơn. Nhưng Nữ thần Ninrir, nữ thần của sự tham ăn, chỉ sử dụng ngân sách của mình cho đồ ngọt. Bốn mươi nghìn yên cho bánh kẹo là rất nhiều để dùng trong một tháng! Cô ấy đã đặt một đống bánh kẹo và các món ngọt khá kỳ lạ lần này, dù tất nhiên, mỗi lần tôi liên lạc với cô ấy để yêu cầu mới, cô ấy luôn có vẻ đã ăn hết đống đồ ngọt của tháng trước. Thực sự không thể đánh giá thấp sự thèm ăn của một nữ thần tham ăn.

Mặc dù tất cả những điều đó, có một sự phát triển gần đây khiến tôi tò mò đến mức phải tìm kiếm thông tin từ các vị thần của mình. [À, khi đã có các vị ở đây, tôi muốn hỏi một chuyện. Lúc tôi đi thăm các nhà thờ, tôi có quyên góp cho những người theo đuổi một Thần Y Dược, và tôi đang thắc mắc, vị thần đó có thật không nhỉ?]

[Ooh, đúng rồi! Ta nhớ có một Thần Y Dược!] Nữ thần Kisharle nói.

[Bây giờ nghĩ lại, ta cũng nhớ!] Nữ thần Ninrir thêm vào.

[Đã lâu lắm rồi không gặp hắn,] Nữ thần Agni nhận xét.

[Hắn cứ ngồi trong dinh thự suốt,] Nữ thần Ruka nói thêm. Dường như không ai trong số các nữ thần ưa thích hắn.

[Aha ha ha ha, đúng là một người kỳ lạ! Hắn dành hết thời gian để khóa mình trong phòng, nghiên cứu thuốc mới!] Ngài Hephaestus nói.

[Ta đã không gặp hắn từ khoảng năm trăm năm nay,] Ngài Vahagn nói.

Tôi bắt đầu hình dung khá rõ về vị thần này, một nhà khoa học chuyên biệt lập, hoàn toàn đắm chìm trong nghiên cứu của mình. Và nếu Ngài Vahagn nói đúng về khoảng thời gian năm trăm năm, thì có lẽ hắn thực sự quá đắm chìm trong công việc của mình.

[Bọn ta, những nữ thần, có rất nhiều tín đồ, và do đó có rất nhiều nhà thờ được xây dựng dành riêng cho bọn ta,] Nữ thần Kisharle giải thích. [Nói vậy, như ngươi đã nhận thấy, rất nhiều vị thần khác cũng có các nhà thờ của họ ở đây và đó. Hy vọng ngươi sẽ tiếp tục dành một chút sự hỗ trợ cho họ khi có dịp.]

[Vâng, tất nhiên rồi,] tôi đáp. [À, ngoại trừ Nhà Thờ Rubanov! Xin lỗi, nhưng dù các vị có nói gì đi nữa, tôi cũng sẽ không giúp đỡ họ đâu.]

[Ồ, đúng rồi, tất nhiên là ngươi có thể bỏ qua họ. Vị thần của họ đâu có thật mà,] Nữ thần Kisharle nói.

[Đúng vậy, ngươi cứ bỏ qua đi!] Nữ thần Ninrir thêm vào.

[Về lý thuyết, chỉ có một người tên Rubanov là người khởi xướng toàn bộ chuyện này. Và hơn nữa, hắn chỉ làm vậy để kiếm tiền nhanh chóng thôi!] Nữ thần Agni nói.

[Một giáo phái,] Nữ thần Ruka nói.

[Aha ha ha ha, nói hay lắm, Ruka! Chính xác là một giáo phái!] Ngài Hephaestus cười lớn. [Nhiều tín đồ của ta là người lùn, và cái giáo phái khốn kiếp đó đã bắt nạt họ không ngừng!]

[Dĩ nhiên, từ góc nhìn của bọn ta, ngay khi họ bắt đầu giảng về sự ưu việt của loài người thì họ đã đủ gần như một giáo phái để bọn ta có thể coi họ là như vậy rồi,] Ngài Vahagn lưu ý.

Tất cả các vị thần đều thể hiện sự khinh miệt đối với Nhà Thờ Rubanov, và tôi chỉ biết cười thầm. Hah! Đúng là đáng đời bọn họ!

[À, đúng rồi! Tôi còn một câu hỏi nữa. Có nhà thờ nào dành cho Ngài Demiurge không?]

Tôi cảm thấy khá kỳ lạ là trong tất cả các thị trấn tôi đã đi qua, chẳng có thị trấn nào có đền thờ dành riêng cho Ngài Demiurge.

[Ồ! Thực ra thì...] Nữ thần Kisharle bắt đầu giải thích, và một số nữ thần khác cũng thỉnh thoảng thêm vào giúp.

Theo lời họ, Ngài Demiurge có một chính sách khá nghiêm ngặt về việc không can thiệp vào thế giới này. Ngài chỉ ban phước cho một nhóm nhỏ người, và không ai trong số họ từng tiết lộ điều đó ra ngoài. Kết quả là, gần như chẳng ai trên thế giới này biết đến Ngài Demiurge. Ngài cũng rất ít khi sử dụng các lời sấm, và có vẻ như tên ngài chỉ xuất hiện trong những câu chuyện dân gian rất cũ.

Còn đối với các vị thần khác, dường như đã có một thời kỳ họ lo lắng rằng tên tuổi của mình lại lan rộng quá mức trong khi vị thần đứng đầu lại mờ nhạt như vậy thì có ổn không. Tuy nhiên, Ngài Demiurge nói với họ rằng ngài không ngại chút nào, và có vẻ như ngài thực sự nghiêm túc khi nói vậy. Có lẽ điều này cũng dễ hiểu, vì một vị thần sáng tạo ra thế giới này sẽ có cái nhìn rất khoan dung với những chuyện như vậy!

Tôi thực sự phải đặt câu hỏi về việc "ngài ít sử dụng lời sấm," mặc dù ngài vẫn sử dụng chúng để trò chuyện với tôi khá thường xuyên, phải không? Hừm... Thôi, tôi sẽ không suy nghĩ thêm về điều này nữa. Quan trọng hơn, tôi vẫn còn phải gửi đồ cho các vị thần nữa!

[Được rồi, tôi sẽ gửi tất cả những thứ các vị yêu cầu ngay bây giờ! Chúng ta sẽ làm theo thứ tự như thường lệ, nên Ninrir là người đầu tiên.]

[Cuối cùng! Cuối cùng cũng đến lúc rồi! Bánh và dorayaki!]

Nữ thần Ninrir, xin hãy dừng lại đi! Không cần phải phấn khích đến vậy đâu! Thậm chí tôi còn gửi đồ của tháng này sớm hơn thời hạn đã hứa! Tôi tự hỏi không biết cô ấy đã ăn sạch đồ của mỗi tháng nhanh đến mức nào.

Dù sao đi nữa, tôi đã bỏ vào hộp của cô ấy đúng những thứ cô ấy yêu cầu: bánh nguyên chiếc, bánh đặc sản theo mùa, và một loạt dorayaki khổng lồ.

Khi tôi hỏi yêu cầu của cô ấy, cô ấy giải thích rằng [không có gì tuyệt vời bằng cảm giác xa hoa khi ăn cả chiếc bánh một mình,] hoặc kiểu như vậy, và tôi gần như bị đau bụng chỉ nghe thôi.

Tuy nhiên, tôi vẫn làm theo lời cô ấy và mua cho cô ấy một chiếc bánh ngắn dâu và một chiếc bánh sô-cô-la nguyên chiếc. Cửa hàng Fumiya cũng đang tổ chức một sự kiện với chủ đề trái cây địa phương, nên tôi đã mua cho cô ấy một chiếc bánh chiffon dứa, một chiếc tart cam, một chiếc bánh cuộn dưa, và một vài món khác trong bộ sưu tập này. Phần còn lại của số tiền cô ấy yêu cầu tôi đã dùng để mua càng nhiều dorayaki càng tốt.

[Được rồi, đây là tất cả! Mọi thứ đều là của người,] tôi nói khi kéo một hộp bìa carton đầy ắp bánh kẹo từ ItemBox và đặt nó xuống bàn trong phòng khách.

[Cuối cùng! Cuối cùng rồi! Bánh ngọt của ta! Cảm ơn ngươi!] Nữ thần Ninrir reo lên khi hộp được bao phủ bởi một ánh sáng nhẹ và nhanh chóng biến mất trước mắt tôi.

[Rất nhiều bánh và dorayaki! Thật là nhiều!]

[Khoan đã, Ninrir. Cậu không định lại ăn ngay tại đây chứ?] Nữ thần Kisharle hỏi.

[Tớ không thể chờ thêm một giây nào nữa! Chỉ một cái thôi, được không?! Không ai sẽ phàn nàn nếu tớ ăn một cái chứ!] Một khoảng lặng ngắn. [Mmmmmmh! Dorayaki là món ngon nhất trên thế giới!]

Tôi có thể hình dung cô ấy đang xé hộp ra ngay tại chỗ và lao vào bánh kẹo như một con linh cẩu đói. Thực sự cô ấy đang làm cho tất cả các nữ thần còn lại phải xấu hổ. Thôi, chúng ta tiếp tục thôi.

[Tiếp theo là Nữ thần Kisharle,] tôi nói. Cô ấy, như tôi đã dự đoán, chỉ yêu cầu mỹ phẩm. Có vẻ như cô ấy đã hoàn toàn bị cuốn hút bởi dòng sản phẩm ST-III mà cô ấy phát hiện ra lần trước khi tôi để cô ấy duyệt qua menu của Siêu Thị, và yêu cầu tôi mua thêm cho cô ấy một ít. Cụ thể, cô ấy muốn một chai sữa dưỡng da 230 ml, là size lớn nhất mà họ bán. Cô ấy nói rằng nó đã dưỡng da của cô ấy cực kỳ tốt, để lại làn da một vẻ sáng khỏe mà cô ấy chưa bao giờ trải qua trước đây, mặc dù tôi chẳng quan tâm.

Nữ thần Kisharle lần này cũng yêu cầu một lượng bông tẩy trang khổng lồ. Có vẻ như cô ấy đã nghiên cứu kỹ lưỡng, và biết rằng sữa dưỡng da cô ấy muốn dùng sẽ hiệu quả nhất khi được thoa bằng bông tẩy trang thay vì dùng tay. Tôi tự hỏi không biết cô ấy đã tìm đâu ra thời gian để học những thứ này—thật khó hiểu.

Yêu cầu tiếp theo của cô là một sản phẩm khác trong dòng ST-III: phấn nền. Nó được cho là sẽ khiến làn da trở nên mịn màng, sáng khỏe và bóng bẩy, đồng thời giúp làm đẹp lỗ chân lông, khiến cô ấy vô cùng phấn khích để thử. Phấn nền này có ba kích cỡ: ba mươi, năm mươi và bảy mươi ml, và sau một hồi suy nghĩ, cô yêu cầu tôi mua chai năm mươi ml. Cô cho rằng size nhỏ nhất sẽ hết rất nhanh, vì vậy việc chi thêm một chút là hoàn toàn xứng đáng. Mặc dù vậy, tôi không thể không nhăn mặt trước giá của nó. Dù đã có sự giảm giá từ Matsumura Kiyomi, nhưng giá của nó vẫn là một vàng và bảy bạc, quả thật là đắt đỏ cho chỉ năm mươi ml phấn nền.

Cuối cùng, Nữ thần Kisharle đã quyết định thêm một sản phẩm ST-III khác vào đơn hàng: sữa rửa mặt tạo bọt. Mặc dù rẻ hơn một chút, nhưng với sáu bạc, tôi vẫn thấy nó đắt hơn mức cần thiết. Đơn hàng của cô ấy chiếm ít không gian hơn trong hộp so với của Nữ thần Ninrir, nhưng mỗi món đồ đều cực kỳ giá trị. Tôi đặt chiếc hộp xuống bàn, và nó biến mất trong nháy mắt.

[Eee, đúng rồi! Cuối cùng ta cũng có đủ bộ sản phẩm ST-III rồi! Cảm ơn ngươi rất nhiều! Hee hee, tối nay ta sẽ làm một lần tẩy rửa thật kỹ lưỡng đây!] Nữ thần Kisharle nói, giọng cô tràn ngập vui mừng. Tôi thậm chí có thể nghe thấy cô đang ngâm nga một giai điệu vui vẻ ở phía sau.

Chúng ta tiếp tục nào. [Tiếp theo là Nữ thần Agni, tôi nghĩ vậy!] tôi nói. Cô ấy, tất nhiên, lại yêu cầu bia: những thùng bia cao cấp của công ty S, bia Y-bisu và bia đen của công ty S. Cô cũng yêu cầu thêm một thùng bia mới, và tôi đã chọn một thùng bia của công ty A, loại bia này có vỏ lon bạc và nổi tiếng vì độ khô của nó, có thể nói là cực kỳ khô.

Nữ thần Agni vẫn chưa hết yêu cầu bia đâu. Cô ấy cũng muốn tôi mua cho vài bộ bia thử của các nhà sản xuất trong nước và quốc tế. Sau khi đã tiêu gần hết ngân sách, cô bảo tôi dùng số tiền còn lại để mua một món gì đó mà tôi nghĩ cô sẽ thích, nên tôi đã mua vài bộ quà tặng gồm bia cao cấp đắt tiền, đóng chai. Đống bia này tạo nên một chiếc hộp rất nặng, và tôi đặt nó xuống bàn với một tiếng “thịch” khá lớn.

[Được rồi, Agni, đơn hàng của người đã xong!]

[Oooh, đấy là một đống bia tuyệt vời đấy! Có lẽ ta sẽ mở vài chai ngay bây giờ. Cảm ơn ngươi một lần nữa!] Nữ thần Agni nói vui vẻ khi hộp của cô biến mất. [Đúng rồi! Ta sẽ có một bữa tiệc tối nay!]

Tôi chỉ mong cô ấy đừng uống quá nhiều thôi.

[Ta là người tiếp theo. Bánh và kem,] Nữ thần Ruka nói, có vẻ cô ấy đang hơi nóng lòng.

Không phải lo, tôi đã có tất cả những thứ cô yêu cầu rồi. Nữ thần Ruka đã yêu cầu bánh theo mùa, giống như Nữ thần Ninrir, nên tôi đã chọn chiếc bánh chiffon dứa, bánh cam và bánh cuộn dưa từ sự kiện trái cây của Fumiya cho cô ấy, giống như lần trước. Cô cũng muốn kem, dĩ nhiên, nên tôi đã mua gần như tất cả những gì Fumiya có. Số lượng và sự đa dạng thật đáng kinh ngạc.

[Được rồi, đây là tất cả! Người có thể lấy đồ bất cứ khi nào sẵn sàng,] tôi nói.

[Cảm ơn,] Nữ thần Ruka đáp ngay khi hộp của cô biến mất. Một giây sau, tôi nghe thấy những bước chân vội vã chạy đi, có lẽ là Nữ thần Ruka đã lấy xong hộp và đang chạy về nhà mà không lãng phí một giây nào.

Được rồi, tiếp theo là...

[Woohoo! Cuối cùng cũng đến lượt chúng ta rồi!]

[Gwa ha ha! Bọn ta đã không thể chờ đợi thêm được nữa để có được những chai whiskey mà bọn ta yêu cầu!]

Tôi không cần phải nói thì Ngài Hephaestus và Ngài Vahagn cũng biết đã đến lượt họ. Cả hai đều là những người yêu thích whiskey, và gần đây họ đã bắt đầu nghiên cứu kỹ lưỡng về các loại rượu mạnh. Tôi không biết họ đã tìm tòi ở đâu, nhưng nguồn thông tin của họ có vẻ chỉ cung cấp những nhãn hiệu whiskey đắt tiền và ngon nhất mà tiền có thể mua.

Họ thậm chí còn không yêu cầu món bia quen thuộc của mình, mà thay vào đó gom hết ngân sách cho việc thử nghiệm một loại whiskey Nhật Bản tự hào là tốt nhất thế giới.

Vậy họ yêu cầu gì? Đầu tiên, họ yêu cầu một loại whiskey mạch nha truyền thống của Nhật Bản, được chưng cất bằng cột chưng cất. Tôi cũng đã chọn thêm một chai whiskey Scotch pha trộn, là sự tuyển chọn từ những loại whiskey tốt nhất và nổi tiếng với nhãn hiệu xanh đặc trưng. Tiếp theo là một chai whiskey đã giành huy chương vàng trong cuộc thi rượu mạnh quốc tế sáu lần, nổi bật vì hương vị phong phú, và một loại whiskey Scotch cao cấp độc đáo được đựng trong chai gốm.

Cuối cùng, tôi mua một chai whiskey mạch nha đơn 12 năm, được ủ đầu tiên trong thùng bourbon, sau đó lại ủ thêm trong thùng sherry, cùng với một loại whiskey nâu đậm gọi là "chocolate malt," đựng trong một chai rất sang trọng.

Đó là tất cả sáu chai rượu mà họ có thể yêu cầu dưới sự hạn chế của ngân sách chung của họ. Họ bảo tôi dùng số tiền còn lại để mua vài chai whiskey rẻ hơn, nên tôi đã chọn một vài chai được xếp hạng cao nhưng giá thành lại khá phải chăng trong danh sách xếp hạng của cửa hàng rượu Tanaka. Hộp của họ cuối cùng đầy ắp những chai whiskey, và vì phần lớn chúng đều là chai thủy tinh, tôi đặc biệt cẩn thận khi đặt chiếc hộp của họ xuống.

[Được rồi, đây là tất cả whiskey mà các ngài đã mong đợi! Khi nào sẵn sàng thì lấy thôi,] tôi nói.

[Ôi, bọn ta đã chuẩn bị từ lâu rồi! Cảm ơn ngươi như mọi khi!]

[Cuối cùng cũng tới! Hah hah, ta gần như không thể đợi được nữa! Chúng ta sẽ thưởng thức những thứ này thật kỹ. Cảm ơn ngươi một lần nữa!]

Hai người các ngài chắc hẳn đang rất phấn khởi, đúng không?

[Nhanh lên đi, Thần Chiến Tranh!]

[Biết rồi!]

Tôi nghe thấy tiếng chai lọ va vào nhau khi hai người vội vã rời đi.

[Phù! Được rồi, chỉ còn lại Ngài Demiurge thôi. Hy vọng ngài ấy sẽ hài lòng với món quà này - đã lâu rồi tôi chưa tặng ngài ấy gì, nên lần này mình thật sự đã chi mạnh tay!]

Tôi đã mua cho ngài một bộ thử rượu sake năm chai do quản lý của cửa hàng rượu Tanaka chọn lọc, thêm một bộ khác gồm sake từ Niigata, một tỉnh nổi tiếng với sản xuất sake của Nhật Bản, và cuối cùng là một bộ sake năm chai từ khắp nơi ở Nhật Bản, tập trung vào những loại rượu khô đặc trưng của từng vùng.

Ngoài ra, tôi còn thêm vào năm chai umeshu (rượu mận) từ danh sách xếp hạng, vì Ngài Demiurge gần đây đã rất thích loại này. Một chai rất ngọt, vị siro, là một thương hiệu bán chạy trong hơn năm mươi năm; một chai umeshu có hương đào đặc trưng, mặc dù được làm từ mận; một chai đã giành giải nhất trong cuộc thi umeshu; một chai làm từ những quả mận nhỏ đặc biệt ở Nagano, được ủ với rượu brandy, mang lại hương vị rất mượt mà; cuối cùng là một chai umeshu xa xỉ, làm từ đường thô và mật ong, được cho là có hương vị vô cùng sâu sắc.

Cuối cùng, tôi thêm vào những món ăn nhẹ cho bia, như mọi khi. Với tất cả những thứ này, món quà cho Ngài Demiurge đã sẵn sàng! Tôi đóng gói chúng thành ba hộp riêng biệt: một cho sake, một cho umeshu, và một cho đồ ăn nhẹ – rồi đặt lên bàn.

[Ngài Demiurge?] tôi gọi. [Xin lỗi vì đã để ngài phải đợi! Hy vọng ngài sẽ chấp nhận món quà này.]

[Ho ho ho!] Tiếng cười của Ngài Demiurge vang lên trong đầu tôi. [Thật sự không biết phải cảm ơn ngươi như thế nào vì đã chăm chút cho chúng ta mỗi lần như thế này!]

[Ồ, không có gì đâu,] tôi đáp lại. [À, thật ra, tầng dưới của hầm ngục quả thật có gì đó kỳ lạ đấy...]

[Ho ho ho ho! Nhưng tất cả đã ổn như ta dự đoán, phải không? Tuy nhiên, ta không thể tưởng tượng nổi là ngươi lại mang hắn về làm đồng đội, ho ho ho!]

[Chắc ngài không nghĩ chúng tôi lại đánh bại được lão chứ? Lão ấy là một con rồng cổ đại cơ mà! Chúng tôi làm sao có cửa?]

[Ồ, nhưng các ngươi có thể đấy! Nếu tất cả các linh thú của ngươi hợp tác lại, các ngươi sẽ có cơ hội chiến thắng đấy chứ.]

[Ừm, tôi đoán vậy... nhưng dù có thể thắng được, tôi thật sự không thích ý tưởng giết những sinh vật có thể hiểu chúng ta nói và có lý trí.]

[Ồ, đừng hiểu nhầm ý ta. Ta không phê phán lựa chọn của ngươi đâu! Nếu có gì, chắc chắn cuộc sống của ngươi sẽ còn thú vị hơn khi có một con rồng cổ đại đi theo!]

Tôi im lặng. [Umm, Ngài Demiurge? Ngài định nói cuộc sống thú vị là sao?]

[Oops! Có lẽ ta đã để lộ bí mật rồi, phải không? Thôi vậy, hẹn gặp lại lần sau!]

[Ngài Demiurge? Chờ đã! Ngài Demiurge?! Quay lại đây và giải thích đi chứ, trời ơi! Lại cắt đứt cuộc trò chuyện khi tôi chưa kịp hiểu gì!]

Sau sự sơ hở đó, tôi càng tin chắc hơn rằng Ngài Demiurge đang dùng chúng tôi làm trò giải trí. Ông già đó, tôi thề... Nhưng chắc là việc than vãn về các vị thần chẳng đi đến đâu đâu nhỉ?

Thôi, đi ngủ vậy.

..............

Ngày mới bắt đầu, và chúng tôi cuối cùng cũng chuẩn bị quay về Karelina. Tôi đến Hội Thương Gia vào sáng sớm để trả lại chìa khóa ngôi nhà tôi đã thuê, rồi đến Hội Nhà Thám Hiểm sau đó. Vì tôi đã báo trước rằng sẽ ghé qua, nên khi tôi đến, Tristan, hội trưởng, đã đợi sẵn cùng với Bartolomeo, phó hội trưởng.

"Cảm ơn cậu rất nhiều vì đã ủng hộ chúng tôi trong suốt thời gian qua!" Hội trưởng Tristan nói.

"Tôi cũng muốn nhắc cậu thận trọng trên đường về, nhưng mà... tôi nghĩ cậu đã chuẩn bị tốt rồi," Hội phó Bartolomeo nhận xét.

[Ồ, đúng vậy, chúng tôi không gặp vấn đề gì đâu,] tôi đáp. [Gon nói lão có thể phóng to và cõng chúng tôi về, nên chúng tôi sẽ có mặt ở Karelina trước khi ngày kết thúc.]

Không hiểu sao, hội trưởng Tristan và hội phó Bartolomeo đều im lặng, mắt mở to như đĩa.

"Ôi... Ôi trời! Liên lạc với tất cả mọi người đi! Tôi cần gửi thông báo khẩn tới mọi hội ở giữa đây và Karelina ngay lập tức!" Hội trưởng Tristan hét lên và lao vội vào hội.

[Hả? Cái gì vậy?] tôi hỏi, quay sang hội phó Bartolomeo, người chỉ thở dài.

"Tôi thề là cậu thật sự là một người đặc biệt," anh ấy lẩm bẩm, xoa trán. "Chỉ để tôi hỏi, Gon là ai vậy?"

[Hả? Gon là linh thú rồng cổ đại của tôi. Sao vậy?] tôi đáp.

"Và con rồng đó thật sự đủ lớn để cõng tất cả các cậu sao? Lớn đến mức đó à?"

[Đúng vậy.]

"Vậy cậu nghĩ sẽ không có ai dưới mặt đất nhận ra một con rồng khổng lồ bay quanh sao?"

[Ồ.]

"Chuyện này lớn hơn rất nhiều so với chỉ một 'ồ, anh bạn ơi!' Cậu có nghĩ gì không khi một con rồng khổng lồ bỗng dưng xuất hiện? Và có rất nhiều người ngoài kia có thể nhận ra đó là một con rồng cổ nữa chứ! Ôi thần linh, cậu phải nghĩ đến những điều này chứ!"

Không, nhưng mà, ừ, được rồi, lần này là lỗi của tôi.

Hội phó Bartolomeo lại thở dài. "Hội trưởng Tristan sẽ giúp cậu lần này, tôi chắc chắn, nhưng từ giờ cậu phải thông báo cho các hiệp hội trước khi cưỡi con rồng cổ thối tha của cậu. Cậu hiểu chưa?"

[Ừ-ừ, được rồi! Tôi sẽ làm ngay!] Tôi phải thừa nhận là tôi chưa bao giờ nghĩ đến chuyện đó. Ôi trời, thật là sơ suất!

Vậy là, dù không phải là một kết thúc tốt đẹp nhất, chúng tôi cuối cùng cũng chia tay Brixt và rời khỏi thành phố mà không gặp thêm rắc rối nào. Khi chúng tôi đã ra khỏi thành phố một quãng xa...

[Được rồi, chỗ này ổn rồi! Ta sẽ trở lại kích thước ban đầu ngay bây giờ!] Gon tuyên bố. Thân hình hắn phát ra một luồng sáng, và chỉ một lát sau, lão đã to lớn như lần đầu chúng tôi gặp nhau ở dưới đáy hầm ngục. [Vậy thì, bệ hạ, lên lưng ta đi! Các ngươi cũng vậy!]

[Hừm! Ngươi dám ra lệnh cho bọn ta sao?]

[Được rồi, thôi bỏ qua trò đùa đi, làm ơn,] tôi nói, thúc giục mọi người lên lưng Gon. Tôi có cảm giác Fel hơi khó chịu vì giờ không còn là phương tiện di chuyển đáng tin cậy nhất của cả nhóm nữa.

[Wow, chúng ta cao quá!] Sui hô lên, đã nhảy lên lưng Gon từ trước.

[Đây là một cảnh đẹp,] Dora-chan cũng đồng tình, người đã lên đỉnh trước chúng tôi.

[Đến rồi, Fel, chúng ta đi thôi!] tôi nói.

[Hừ!] Fel hừ mũi, rồi nhảy lên lưng Gon một cách nhẹ nhàng. Tôi, không may, không thể nhảy như vậy và phải leo lên theo cách thông thường.

[Ugh... Cuối cùng thì tôi cũng lên được,] tôi lẩm bầm khi kéo mình lên lưng Gon cùng mọi người. Đoạn leo lên thật không dễ dàng, và tôi hơi thở hổn hển.

[Ngươi đã sẵn sàng chưa? Vậy thì chúng ta đi thôi!] Gon nói.

[Khoan đã!] tôi kêu lên. [Gon, ông thật sự chắc chắn chuyện này an toàn chứ?]

[Người lo lắng những chuyện vặt vãnh quá đấy, bệ hạ! Ta luôn tạo một lớp bảo vệ xung quanh mình để ngăn gió cản trở. Vì vậy, chẳng có khả năng nào người sẽ bị thổi bay đâu, người cứ yên tâm.]

[Điều đó thật sự khiến tôi yên tâm hơn,] tôi nói, với chút nhẹ nhõm.

Cùng lúc đó, tôi cảm nhận cơ thể khổng lồ của Gon bắt đầu nhấc bổng khỏi mặt đất khi lão vỗ cánh.

[Đương nhiên,] lão thêm vào, [nhưng không có nghĩa là người sẽ không cảm nhận được gió đâu! À, và hãy ngồi cẩn thận để không bị nguy cơ bị quật ngã. Lớp bảo vệ của ta sẽ giảm bớt gió ở một mức độ nào đó, nhưng sẽ không cứu được người nếu người bị ngã đâu bệ hạ.]

[Khoan đã, cái gì?! Ông đáng lẽ phải nói cho tôi biết trước khi chúng ta cất cánh chứ!]

[Ôi wow, chủ nhân, nhìn kìa! Thành phố nhỏ xíu từ trên này!] Sui gọi, đang ngồi trên gáy Gon và nhìn xuống đất dưới chân.

[Trời ơi! Sui, không! Kẻo ngã đấy!]

[Ôi, bình tĩnh đi, nào. Sui đâu có dại dột đến mức đó đâu!] Dora-chan nói, lắc đầu đầy mệt mỏi.

[Ta nên bay theo hướng nào, bệ hạ?] Gon hỏi.

Không may là tôi chưa bao giờ giỏi với việc xác định phương hướng và không biết Karelina ở đâu so với chúng tôi. [Ơ... Fel?]

[Không thể tin được,] Fel thở dài. [Ngươi đang bay đúng hướng rồi. Cứ bay thẳng, chúng ta sẽ đến nơi sớm thôi.]

[Được rồi! Thế thì, ta sẽ tăng tốc!] Gon nói.

[Khônggggggg! Quá nhanh! Quá nhanh đấy, Gon! Và tôi tưởng ông đã bảo sẽ làm gì đó với gió rồi chứ?! Tôi chắc chắn là cảm thấy rất nhiều gió đấy!]

[Ta nói sẽ giảm bớt gió, chứ không phải loại bỏ hoàn toàn nó! Người chỉ phải hứng chịu một làn gió nhẹ thôi, bệ hạ.]

[Lão Gonnnnnnnn, ông là tên lừa đảo bẩn thỉuuuuuuuuuu!]

..............