Cô ấy có độ tương thích rất cao với sự sống và cây cối, điều này có thể thấy qua mùi hương hoa thoang thoảng tỏa ra từ cơ thể Estella và khí chất hòa hợp với thiên nhiên của cô ấy.

Đó là lý do tại sao cô ấy là [Tư tế của Thần] ở thế hệ này.

Nhưng dùng cơ thể phàm nhân để gánh vác thần lực, chắc chắn là hành vi ép buộc quá sức. Ngay cả tộc Bạch vũ có thể lực tương đối cao cũng không thể làm được điều này mà không phải trả một cái giá lớn.

Giống như việc đốt củi, mặc dù nó có thể tỏa ra ánh sáng và nhiệt lượng vượt xa điều kiện bình thường trong một thời gian ngắn, nhưng nó cũng sẽ biến thành tro nhanh hơn và sớm hơn so với các loại cây thông thường.

Đây chính là cái gọi là rút ngắn tuổi thọ.

Tuổi thọ của Bạch vũ Dực nhân nói chung là hơn một nghìn năm, nhưng thông tin tình báo mà Willis sau này điều tra cho thấy. Cứ hai trăm năm, hoặc thậm chí ngắn hơn, các [Tư tế của Thần] lại được thay thế. Nếu như Estella là em gái của Vũ Hoàng, thì cô ấy chắc chắn đã kế thừa chức tư tế này hơn một trăm năm.

Hơn nữa, đêm qua để đánh nhau với Nữ thần Tàn lụi, cô ấy đã cưỡng ép kích thích sức mạnh của những mảnh vỡ thần cách, vượt qua giới hạn của phàm nhân trong thời gian ngắn và đạt đến cảnh giới của Thần trên cấp 80. Điều này chắc chắn sẽ đẩy nhanh hơn nữa sự sụp đổ của cơ thể.

Nếu nói rằng cô ấy chỉ còn sống được vài năm nữa cũng không phải là nói quá.

Đó là lý do tại sao Siflin hỏi câu hỏi này. Là Nữ thần Sinh mệnh, cô ấy có thể không giỏi những việc khác, nhưng chỉ cần trở thành Tư tế của Thần và chấp nhận làm thần quyến, thì việc kéo dài tuổi thọ sẽ không thành vấn đề.[note79050]

"Ngươi đừng nhìn ta như vậy? Cũng không phải là ta không muốn chấp nhận ngươi làm tín đồ. Thôi thì, chúng ta bắt đầu lại từ đầu nhé..."

Cảm thấy hơi xấu hổ trước ánh mắt cầu xin của thiếu nữ Bạch vũ, Willis gãi đầu và giải thích sơ qua cho cô ấy về mối quan hệ giữa Siflin và Nữ thần Tàn lụi Sif, cũng như một số thông tin tình báo cần thiết.

Có rất nhiều nội dung liên quan, nên tiểu thư mục sư đã nói rất lâu trước khi cuối cùng giải thích tình hình thực tế cho Estella.

"Hừm... Vậy ra người này chính là một vị thần, Đại Địa mẫu thần, người đã được tách ra... Nữ thần Sinh mệnh điện hạ sao? Còn người ở mặt đối lập kia, Nữ thần Tàn lụi đã tấn công thành thị đêm qua, đã bị hai người phong ấn rồi sao?"

Tiểu thư tư tế chớp mắt một cách khó khăn. Mặc dù đã biết trước rất nhiều chuyện bên trong, nhưng cô ấy vẫn bị sốc trước sự thật này và có chút choáng ngợp.

"Đúng vậy, nhân tiện thì… các người, hay đúng hơn là các Dực nhân, biết bao nhiêu về vị Thần của Bầu trời Minerva và cái gọi là [Thần hạch] này?"

“Cái này…à!”

Có lẽ cô ấy vừa mới miễn cưỡng hiểu được tình hình, rồi như thể đột nhiên nhận ra điều gì đó, Estella vội vàng đứng dậy và muốn quỳ xuống cúng bái, nhưng Siflin lại thản nhiên giơ tay lên và kéo lấy cô.

"Điều đó không cần thiết. Mặc dù Dực nhân đã tin vào Sif hàng ngàn năm trước, nhưng giờ đây chính tồn tại của Minerva mới là người bảo vệ và dẫn dắt các ngươi. Hơn nữa, ta không còn là Đại Địa mẫu thần nữa. Giờ ta là Siflin, mà không phải Sif nữa."

Tiểu thư mục sư ngồi cạnh cô huýt sáo trêu ghẹo.

"Ồ, lúc đầu có người nào đó không thích cái tên này sao?"

Bỏ qua lời trêu chọc thường lệ của tiểu thư Willis, Siflin chỉ tập trung ánh mắt vào Bạch vũ tư tế, người đã bị ngăn lại nhưng vẫn nhất quyết quỳ xuống và cúi đầu ba lần sau khi cô thả cô ấy ra, với vẻ mặt hơi cau có.

“Đây là ý gì?”

Estella hoàn tất nghi lễ thành kính tới vị thần một cách cẩn thận trước khi đứng dậy và giải thích.

"Điều đó không đúng. Tổ tiên Minerva đã từng nói với chúng tôi từ lâu rằng bà ấy không phải là thần. Nhưng chúng tôi kiên trì thờ phụng thần linh như một tín ngưỡng. Một mặt, chúng tôi bày tỏ lòng biết ơn đối với những lời dạy của tổ tiên. Mặt khác, chúng tôi cũng muốn bày tỏ lòng kính trọng đối với Mẫu thần, người đã luôn che chở và ban phước cho bộ tộc chúng tôi bằng chính Thần hạch của mình."

"Những ý niệm mà tổ tiên chúng ta để lại đã ngủ yên qua bao năm tháng, trừ khi có chuyện gì đó xảy ra. Nếu không chúng có thể sẽ không thức tỉnh ngay cả trong một trăm năm. Vì vậy, chính sức mạnh của Ngài mới thực sự bảo vệ chúng ta, thiết lập kết giới và ban cho chúng ta sự che chở. Các đời [Tư tế của Thần] từ mọi thế hệ trước đã tự nguyện gánh vác trách nhiệm này. Mặc dù chúng ta, những Dực nhân, đã bay về phía bầu trời, nhưng chúng ta chưa bao giờ quên những phước lành của đất mẹ."

"Nữ thần đại nhân, ta nguyện ý làm tư tế của Ngài, tiếp tục phụng sự Ngài... Không, phải nói đây là vinh dự của ta, vinh dự của toàn thể Dực nhân tộc! Sau ngàn năm, cuối cùng chúng ta cũng được thần linh chăm sóc lần nữa. Thật là tốt rồi, thật sự là quá tốt rồi!"

Thiếu nữ tư tế tóc trắng, lông vũ màu trắng toát trông vô cùng kích động. Trong tâm trạng cực kỳ hưng phấn, khuôn mặt nhợt nhạt vì thiếu thốn và mệt mỏi của cô ấy đã hồng hào trở lại.

Nhưng mà tiểu thư mục sư, người trừ trước đến nay ưa thích truy vấn ngọn nguồn mà lại luôn nói lời nói không đúng lúc, đã hát theo một giai điệu khác theo cách muốn ăn đòn.[note79051]

"Vậy thì, nếu các người đã biết về sự tồn tại của Đại Địa mẫu thần, tại sao mấy người lại hư cấu bịa đặt ra cái tên giả là vị Thần của Bầu trời, rồi thay vào danh xưng đó, để tồn tại của Sif gần như biến mất vào lớp bụi lịch sử?"

"Đây là…….!"

“Đó là tín ngưỡng.”[note79052]

Trước khi Estella kịp giải thích vội vàng, Nữ thần Siflin đã quay lại và giải thích với Willis, người đang ăn dưa và theo dõi chương trình một cách chăm chú.

“Tín ngưỡng là một loại sức mạnh, một loại sức mạnh vô hình tương tự như nhân quả, giống như linh hồn. Nó có thể không quan trọng với một số ít người, nhưng nếu hàng triệu, hàng chục triệu, hàng trăm triệu, hay thậm chí nhiều sinh vật thông minh hơn cùng tin vào một vị thần cùng một lúc, thì đó lại là một câu chuyện khác."

"Như tôi đã nói với cô trước đây, thần cách giữa các vị thần đều có sự phân chia mạnh yếu rất khác biệt. Điều này là do những khái niệm khác nhau mà họ đại diện, và cũng do sự dao động do sức mạnh của tín ngưỡng gây ra. Nói một cách đơn giản, một vị thần càng có nhiều tín đồ, thì vị thần đó càng trở nên mạnh mẽ. Trong những trường hợp cực đoan hơn, thì bản thân vị thần đó thậm chí có thể tiến hóa theo thời gian."

"Tương tự, nếu sức mạnh này tiếp tục chảy vào thần cách trong khi Đại Địa mẫu thần đã bị phong ấn, nó sẽ tiếp tục kích hoạt thần cách, làm tăng đáng kể khả năng phong ấn bị phá vỡ. Có lẽ chính vì điều này mà Minerva đã cố tình thay thế Sif bằng chính mình, sử dụng cái tên hư cấu của một vị thần để mang theo sức mạnh của nhân quả."

"Đúng vậy, đúng vậy, đúng vậy! Đó chính là lời nhắn nhủ bí mật mà tổ tiên chúng ta để lại! Không hổ là đại nhân Nữ thần Sinh mệnh!”

Estella liên tục gật đầu như gà con mổ thóc, nhưng Willis thì giống như một đứa trẻ tò mò như cũ và không buông tha cô.

"Nhưng chả phải Minerva là một Đại thiên sứ sao? Cô ấy không có thần cách nào để gánh vác tín ngưỡng. Rốt cuộc thì những lực lượng nghiệp chướng vô chủ này sẽ đi về đâu?"

Có lẽ câu hỏi này thực sự đủ hóc búa, Siflin do dự một lúc trước khi nói một cách trầm ngâm.

"Khó mà nói lắm. Trong tình huống bình thường, nó sẽ tự nhiên biến mất vào thế gian như một linh hồn lang thang tan biến. Nhưng nếu nhân quả này có mục tiêu rõ ràng, và đối phương vừa vặn đáp ứng điều kiện, thì sẽ trực tiếp rơi vào thần cách của vị thần đó."

"Tất nhiên, tình huống này tương đối hiếm. Suy cho cùng, chẳng có vị thần nào lại bỏ công sức ra giúp đỡ những người phàm không tin vào mình, trừ khi họ đang cạnh tranh để giành lấy tín đồ." 

"Tôi hiểu rồi. Cảm ơn chỉ dẫn của cô, Lão sư Siflin!"

"Vậy thì khi nào thì cô mới chịu cư xử cho phải phép đây..."

Sau khi kết thúc chủ đề, ba cô gái ở độ tuổi khác nhau nhưng ngoại hình tương đồng đã trao đổi một số thông tin tình báo. Sau đó, tiểu thư Siflin, Nữ thần Sinh mệnh hiện tại, đã nêu ra mục đích thực sự của chuyến đi này.

"Estella, ta dự định trồng một cái cây trong thành phố này. Vì vậy, ta muốn xin ý kiến của người dân bản địa chỗ các ngươi. Được không?"

"Trồng cây à?"