※※※※※※※※※※※※※
―Meili Portroute.
Dán mắt vào gáy sách, ngay khi Emilia thốt lên cái tên ấy, Subaru bàng hoàng đến tột độ. Đôi mắt cậu mở trừng trừng mà trân trân nhìn vào gáy cuốn sách. Những dòng chữ được viết trên đó, Subaru hoàn toàn chẳng thể đọc nổi. Tuy nhiên, ngay tại đây và ngay lúc này, chẳng có lý do gì để Subaru phải viện cớ và nghĩ rằng Emilia đang run rẩy vô cớ cả.
Vậy thì tại sao lại có một 『Cuốn sách của Người Chết』 mang tên Meili lại ở đây? Chuyện đó đã quá rõ ràng đến mức không cần phải nghi ngờ nữa rồi.
"――――"
Cậu vẫn chưa thể cất lời, Subaru với đôi gò má cứng đờ cảm nhận được sống lưng mình đang toát mồ hôi lạnh. Bên trong hộp sọ, bộ não cậu đang tuyệt vọng gào thét một điều duy nhất và duy nhất một điều thôi: "Tại sao."
Tại sao lại có một cuốn sách mang tên Meili ở đây? Tại sao cái thư viện lưu giữ hồ sơ của người chết này lại có sách của cô bé nhanh đến thế? Tại sao trong cái thư viện rộng lớn nhường này mà họ lại tìm thấy cuốn sách của Meili dễ dàng đến vậy? Tại sao ngay cái khoảnh khắc Subaru cảm thấy mình có thể tin tưởng Emilia hơn bất cứ ai trong tòa tháp này thì chuyện này lại xảy ra? Tại sao số phận lại không thể tha thứ cho Natsuki Subaru chứ? Tại sao Tại sao Tại sao Tại sao Tại sao Tại sao Tại sao Tại sao Tại sao Tại sao Tạisaotạisaotạisaotạisaotạisao tạisaotạisaotạisaotạisaotạisaotạisaotạisaotạisaotạisaotạisaotạisaotạisaotạisaotạisaotạisaotạisaotạisaotạisaotạisaotạisaotạisaotạisaotạisaotạisaotạisaotạisaotạisaotạisaotạisao tạisaotạisaotạisao.
"―Beatrice, em đã kiểm tra nội dung của cuốn sách chưa?"
"―Hk"
Trong khi đang cưỡng ép bản thân chôn vùi số lượng "Tại sao" khổng lồ trong đầu, những lời đó vang lên rõ mồn một bên trong màng nhĩ cậu. Ngẩng phắt mặt lên, Emilia chính là người đã thăm dò Beatrice. Cô hỏi Beatrice trong khi vẫn tiếp tục dựa vào giá sách, trừng mắt nhìn cuốn sách được đề cập.
Theo những gì Subaru đã nghe về những 『Cuốn sách của Người Chết』 được tìm thấy trong thư viện này, nếu ta quen biết người trong sách, và chạm vào nó, thì ký ức về cuộc đời họ sẽ tràn vào đầu ta. Mặc dù đó là một cuốn sách ma thuật với quyền năng không thể lay chuyển, nhưng không phải yếu tố giả tưởng của câu chuyện mới là vấn đề ở nơi này, mà là một vấn đề thực tế hơn nhiều.
Xem lại những ghi chép về cuộc đời Meili đồng nghĩa với việc họ được cho là sẽ nhìn thấy những ghi chép về những khoảnh khắc cuối cùng của em ấy. Nói cách khác, tất cả những gì họ sẽ thấy là kẻ nào đã siết cổ em ấy.
"――――"
Subaru đã giết Meili bằng chính đôi tay của mình trong hoàn cảnh này, cậu không nghi ngờ gì việc chính "Natsuki Subaru" đã thực hiện điều đó. Nhưng, chỉ có Subaru mới có thể đi đến sự phân biệt đó. Những ký ức hoạt động giống như những thước phim video, chẳng hạn như những thước phim thu được từ camera an ninh xung quanh các hiện trường vụ án tiềm năng. Cậu sẽ chẳng thể mong đợi họ tuân theo sự phân biệt như vậy. Thêm vào đó, Subaru trong vòng lặp này đã giấu nhẹm chuyện mất trí nhớ với Emilia và những người khác.
Tội ác của Subaru sẽ trở nên rõ ràng đối với họ từ những ký ức, và nó rất có thể sẽ đạt đến giai đoạn tiết lộ chứng mất trí nhớ của cậu. Nếu những người khác đã hành động tùy cơ ứng biến rồi, thì điều đó sẽ chỉ nghe như một lời bào chữa tồi tệ mà thôi. Đương nhiên, Emilia và những người khác dường như cũng đang ở cùng một mức độ hiểu biết như Subaru. Nhưng nếu Beatrice đã lường trước điều này và đã tham khảo ký ức về cái chết của Meili―
"―Ta vẫn chưa kiểm tra, ta cho là vậy."
"―Hk, ồ, vậy sao?"
"Là lẽ tự nhiên khi ta chưa làm thế, thực tế là vậy. Ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc xử lý nó cẩn thận, ta cho là vậy. Thực tế là, ngay từ đầu, chúng ta thậm chí còn không biết liệu cuốn sách của Meili này có phải là về người mà chúng ta biết hay không. Nếu nó thực sự là cuốn sách của cô bé đó..."
"Meili đang ở trong tháp này... ôi không! Chúng ta phải đi tìm em ấy ngay lập tức!"
Sắc mặt thay đổi, Emilia cố gắng chạy đi ngay khi nghe những lời của Beatrice. Tuy nhiên, Beatrice cắt ngang trước mặt Emilia và lắc đầu.
"Khoan đã, ta cho là vậy! Nếu nó thực sự là cuốn sách của cô bé đó, thì việc tìm kiếm em ấy một cách vội vã là vô nghĩa, thực tế là vậy. Ngươi biết điều gì xảy ra khi một cuốn sách được thêm vào đây mà, ta cho là vậy."
"...vậy nên vì thế, Ram đã đi tìm chúng ta và nhóm của Julius."
"Nếu giữa lúc này, Meili tung tăng bước vào với vẻ mặt ngây thơ vô số tội, thì ngươi có thể coi đây là sự hiểu lầm trẻ con của Betty."
Sức lực của Emilia dần cạn kiệt khi cô lắng nghe Beatrice bình tĩnh chỉ ra những sự thật này. Tuy vậy, với vẻ mặt lo lắng trên khuôn mặt tái nhợt, Emilia chắp tay trước ngực, như thể cô đang cầu nguyện. Cô hy vọng rằng cuốn sách xuất hiện từ giá sách không phải là của Meili; cô bám víu vào hy vọng rằng nó thuộc về ai đó tình cờ có cùng tên với em ấy.
―Nhưng, Natsuki Subaru biết rằng hy vọng đó sẽ không bao giờ trở thành hiện thực.
"――――"
Subaru điên cuồng quay đầu qua lại giữa Emilia và Beatrice khi họ nói chuyện. Suy nghĩ của cậu xoay vòng vòng; phần lớn cậu đang suy nghĩ về cách thoát khỏi tình huống này và liệu có nên giữ sự thật cho riêng mình hay không.
Như cậu đã mô phỏng trước đây, cậu không thể để Emilia và những người khác nhìn thấy ký ức của Meili. Thật may mắn là Beatrice chưa nhìn thấy chúng, mặc dù vậy, chỉ là vấn đề thời gian cho đến khi một trong số họ nhìn thấy mà thôi. Sự thật là Meili đã chết, em ấy sẽ không bao giờ xuất hiện trong thư viện này nữa với vẻ mặt ngây thơ vô số tội đâu. Vì vậy tất nhiên, cuối cùng họ sẽ có cơ hội kiểm tra 『Cuốn sách của Người Chết.』 Chẳng bao lâu nữa họ sẽ làm điều đó.
Nếu họ xem cuốn sách, mọi người sẽ buộc tội Subaru. Vậy thì, cậu có nên làm điều gì đó như vứt bỏ cuốn sách của Meili không? ―Không, cậu muốn tránh điều đó. Đúng là tình huống này cực kỳ khó khăn, tuy nhiên, cảm xúc của Subaru đã trở nên rắc rối hơn, bởi Subaru cũng rất quan tâm đến nội dung của cuốn sách.
Subaru hiện tại tin chắc chắn rằng chính "Natsuki Subaru" đã giết Meili. Nếu cậu xem qua những ghi chép của Meili, cậu có thể nhìn thấy "Natsuki Subaru" ở đó. Cậu có thể hình dung được hình dạng thực sự của "Kẻ thù" tiềm năng đang nằm bên trong mình. Nếu điều đó là khả thi, tình thế của Subaru sẽ thay đổi chóng mặt. Ít nhất, cậu cũng có thể đưa ra một quyết định dứt khoát.
Vì lẽ đó, cậu tuyệt đối không thể để Emilia hay bất cứ ai khác đọc được nội dung của cuốn sách này. Subaru phải là người duy nhất trải nghiệm những gì chứa đựng trong đó―
"Chà, gọi cái này là náo loạn thì cũng đúng đấy nhỉ, rốt cuộc là đã có chuyện gì xảy ra thế?"
“A, Shaula, cô đến rồi.”
Ngay lúc đấy, Shaula đã xuất hiện tại thư viện Taygeta. Cô ả vươn dài chiếc cổ, mái tóc đen tuyền đung đưa theo nhịp bước, cất lời chào hỏi Emilia và Beatrice. Sau đó, cô ả nhận ra Subaru đang đứng ở phía sâu trong thư viện và vẫy tay với cậu. Trong khoảnh khắc ấy, cậu chợt thấy bóng hình cô ả chồng lấp lên hình ảnh Meili khi bước vào phòng ăn sáng nay. Subaru vội quay mặt đi, cố kìm nén cảm giác buồn nôn đang dâng trào trong cổ họng.
“Oyo, phản ứng của Sư phụ lạnh lùng quá đi nha! Sau khi Ngài đã cùng em trải qua những giây phút mặn nồng dường ấy~.”
“Ta khá tò mò về chuyện đã xảy ra giữa ngươi và Subaru đấy, nhưng thật tình, ta sẽ gác nó lại sau. Nói đi nếu ngươi thấy Meili ở đâu đó. Ngươi vốn khá thân với con nhóc đó mà, ta cho là vậy.”
“Con nhóc tì... ừm, Số 2 hả? Con bé đó hả? Hừm, giờ nhắc mới nhớ, tui cũng chẳng thấy bóng dáng nó đâu một hồi lâu rồi. Sau bữa sáng nay thì tui chịu, chẳng rõ nó biến đi đâu mất tiêu nữa.”
Shaula trả lời Beatrice bằng cách xua cả hai tay. Đoạn, cô ả áp đôi bàn tay vẫn còn đang vẫy vào má, nghiêng đầu thắc mắc: “Có chuyện gì với Số 2 sao?” Trước câu hỏi của Shaula, Emilia khẽ rũ mắt, lộ rõ vẻ bất an:
“Nói thật cho cô biết, chúng tôi đã tìm thấy một cuốn sách có tên Meili trong thư viện. Chúng tôi vẫn chưa xem nội dung bên trong, nhưng trước khi làm thế, mọi người muốn xác nhận xem con bé có ổn không cái đã…”
“À, tui hiểu rồi. Số 2 chết rồi à? Nghĩ kỹ thì cũng rắc rối thật đó nhen, mà đời người thì có biết bao nhiêu cách để thăng thiên; chuyện kiểu đó cứ thế mà xảy ra thôi, đúng hông nè?”
“―hk.”
“…Ngươi!”
Với vẻ mặt hoàn toàn dửng dưng như thể chuyện chẳng liên quan đến mình, Shaula thản nhiên bày tỏ quan điểm về sự sống và cái chết mà không mảy may bận tâm đến sự đau buồn của Emilia. Nghe những lời cô ả nói, đôi gò má Emilia cứng đờ lại, còn Beatrice thì lườm Shaula bằng một ánh mắt đầy giận dữ. Tuy nhiên, Shaula chẳng hề đoái hoài đến phản ứng của hai người họ:
“Vậy thì, cuốn sách quan trọng đó đang ở đâu? Một khi nhìn vào bên trong, cô có thể tìm ra Số 2 đã chết như thế nào và ở đâu đó, thật sự luôn.”
“Thế là quá đủ rồi đó! Lúc nào cô cũng nói mấy lời như vậy...”
Subaru không thể đứng nhìn thêm được nữa, cậu bùng nổ trước những nhận xét liều lĩnh của Shaula. Giờ đây, hành vi của cô ả còn cho thấy sự nhẫn tâm đến cùng cực. Cho đến tận lúc này, Subaru vẫn không thể nào nói cho Emilia biết suy nghĩ của mình, cậu vẫn đủ thận trọng để không mở miệng. Còn về phần Shaula, cô ả lại chẳng có lấy một chút―
“Đừng giận mà, Sư phụ. Em đâu có ý xấu gì đâu! Nhưng mà, nhưng mà, trên thực tế thì cuốn sách đang ở ngay đây, nên chẳng phải chúng ta nên làm vậy sao?”
“Ít nhất... cũng phải đợi sau khi tất cả chúng ta tập hợp đông đủ đã...”
“Ngay cả khi không thong thả làm việc đó, thì chẳng phải cũng đáng để thử đọc cuốn sách sao? Nếu đây là nỗi lo của Số 1 về việc không biết điều gì sẽ xảy ra sau khi đọc nó, vậy thì…”
Subaru ngập ngừng, sức phản kháng trong lời bác bỏ của cậu yếu dần khi Shaula dồn ép cậu phải đưa ra câu trả lời. Cô ả ngừng lời, lặng lẽ liếc nhìn Beatrice một cái, rồi lại một lần nữa dán chặt ánh mắt vào Subaru. Gương mặt cô ả vẫn giữ vẻ thản nhiên, không chút dè dặt, nhưng cũng chẳng mang ác ý.
“―Sư phụ nên đọc cuốn sách đó đi.”
“――――”
“Lần đầu tiên khi nhìn thấy thư viện này, chẳng phải Sư phụ và anh chàng đẹp mã kia là những người đầu tiên nếm trải những thứ bên trong đó sao? Sau đó, cũng đâu có tác dụng phụ nào xảy ra đâu, đúng không nè?”
Bộ ngực đầy đặn khẽ phập phồng, Shaula tiến lên một bước và áp sát mặt mình ngay cạnh mặt cậu. Hơi thở của cậu như bị nghẹn lại trước lời gợi ý của người phụ nữ này, và bộ não của Subaru bắt đầu hoạt động hết công suất để suy tính kỹ càng.
Lời đề nghị của Shaula thực tế đến mức cực kỳ hợp lý đối với một người có thái độ như vậy. Lẽ dĩ nhiên, cậu không biết rõ việc đọc những Quyển sách của Người Chết sẽ gây ra ảnh hưởng gì lên con người. Nhưng ít nhất, đã có hai người từng trải nghiệm việc đó. Việc thử đọc nó chắc chắn có đủ giá trị để mạo hiểm.
Tất nhiên, hoàn toàn có khả năng chính trải nghiệm này của Subaru đã cướp đi ký ức của cậu, kích hoạt sự phân tách giữa "Natsuki Subaru" và bản thân cậu hiện tại. Nếu sự thật đúng là như vậy, thì thật kỳ lạ khi Julius lại không gặp phải bất kỳ hiện tượng bất thường nào. Anh ta chắc chắn sẽ không che giấu việc mất trí nhớ như Subaru đang làm; việc nảy sinh nghi ngờ như vậy có vẻ là một bước nhảy vọt quá xa của trí tưởng tượng.
(Giữa ảnh hưởng của những Quyển sách của Người Chết và việc mình bị mất trí nhớ chắc chắn không có mối liên hệ nào cả.) Trong tình cảnh này, việc đưa ra kết luận đó không thành vấn đề chút nào. Vì vậy, nếu đúng là như vậy, lời gợi ý của cô ả lại vô tình trở thành một chiếc phao cứu sinh―.
“―Chắc chắn rồi, những gì Shaula nói có lẽ cũng có phần đúng.”
“…Subaru, ngươi định thực sự làm vậy sao, thật tình? Cho đến tận lúc này, ngươi vẫn còn dùng bữa với người đồng hành đó mà, ta cho là vậy.”
Nếu cậu lợi dụng lời nói của Shaula, thì trước mắt, cậu có thể vượt qua trở ngại đầu tiên. Trở thành người đầu tiên đọc Sách của Người Chết của Meili, và đảm bảo rằng cậu là người cuối cùng cũng như duy nhất đọc nó, khi đó những gì Subaru đã làm sẽ mãi mãi bị chôn giấu trong tâm trí cậu. Tuy nhiên, đó cũng là lúc sự lo lắng chân thành của Beatrice dành cho cậu chen ngang vào dòng suy nghĩ.
Cô bé đang lo lắng cho linh hồn của Subaru sẽ bị tổn thương. Cho đến giờ, những người quá cố mà "Natsuki Subaru" nhìn thấy ở đây chỉ có mối quan hệ mờ nhạt với cậu ta. Nhưng Meili thì hoàn toàn khác biệt.
Họ đã cùng nhau du hành, cùng nhau trò chuyện, và cũng đã cùng nhau sẻ chia những bữa ăn; con bé ấy chính là kiểu đồng đội vào sinh ra tử như thế. Beatrice lo ngại rằng loại chấn thương tâm lý nào đó sẽ giáng xuống đầu Subaru nếu cậu phải tận mắt chứng kiến "Cái chết" của con bé.
“…Tôi sẽ ổn thôi, em không cần phải lo lắng đâu. Như Shaula đã nói, tôi có lẽ là người thích hợp nhất để làm việc này.”
Đáp lại sự lo lắng của Beatrice, Subaru chỉnh lại cơ mặt cho thật nghiêm nghị rồi gật đầu. Quả thực, việc nhìn vào ký ức của một người đã khuất mà mình từng biết mặt rất có thể sẽ gây ra những chấn thương tâm lý hoặc những bất thường về tinh thần. Nếu là một người có lương tri, thì có lẽ điều đó sẽ là một gánh nặng không thể chịu đựng nổi.
――Nhưng trường hợp của cậu thì không phải vậy. Tuyệt nhiên là không.
Đối với Subaru hiện tại, cuộc hành trình cùng Meili, những lời lẽ cậu từng trao đổi với cô bé, những bữa ăn cậu từng chia sẻ cùng cô bé, tất thảy đều không khiến cô trở thành kiểu đồng đội vào sinh ra tử đối với cậu. Trong vài giờ ngắn ngủi này, cậu chỉ hành xử như thể mình có quen biết cô bé mà thôi. Họ đã cùng nhau dùng hai, ba bữa ăn, và đôi khi cô bé giúp cậu an tâm hơn đôi chút, nhưng đó là giới hạn cho mối quan hệ của họ. Với cậu, cô bé chỉ là một con nhóc xa lạ ―― Cậu sẽ không phải chịu bất kỳ chấn thương tâm lý nào khi chứng kiến cái chết của cô.
“Em vẫn phản đối chuyện này. Nếu chúng ta thực sự, thực sự buộc phải làm, thì người đó không nên là anh, mà phải là em…”
“Nếu ngươi muốn xem nó, Betty sẽ phản đối, thật tình. Nếu có ai đó buộc phải xem… thật bực bội, nhưng Julius hoặc Subaru là những lựa chọn tốt nhất, ta cho là vậy. Tuy nhiên, nếu ngươi nhìn thấy bộ dạng của tên Julius đó sáng nay, ngươi hẳn sẽ muốn gạch tên hắn ra khỏi danh sách ứng cử viên ngay lập tức.”
“Beatrice…”
Emilia, người trông khá chán nản, lặng đi khi nghe lý lẽ của Beatrice. Ít nhất, có vẻ như Beatrice đã chọn tôn trọng ý nguyện của Subaru. Tuy nhiên, do những gì vừa xảy ra trước đó, Emilia biết rõ tình trạng của Subaru đang khá bất ổn. Vì lẽ đó, Subaru gật đầu trấn an Emilia, người mà trong đôi mắt thạch anh tím của cô vẫn còn hằn in nỗi lo âu sâu sắc chẳng thể nào tan biến.
“――Tôi sẽ xem nó. Biết đâu đấy, nhỡ đâu chỉ là hiểu lầm thôi thì sao, và nếu tôi đọc nó với một tinh thần phấn chấn thì có lẽ sẽ chẳng có chuyện gì xảy ra cả cũng không chừng?”
“…nếu có chuyện gì xảy ra, em sẽ giật cuốn sách khỏi tay anh ngay lập tức. Em sẽ giật cả tóc anh nữa…”
“Anh thà để em gọi tên và lay mạnh vai anh còn hơn.”
Với sức mạnh phi thường của Emilia, nếu cô ấy mà giật tóc cậu, thì cái đầu phía sau của Subaru e rằng sẽ biến thành một vùng đất hoang vu vĩnh viễn. Và rồi, sau khi đáp trả bằng những lời nói dối ấy, Subaru quay mặt về phía giá sách. Chẳng hề thay đổi, cuốn sách của Meili vẫn nằm đó, tỏa ra một sự hiện diện kỳ lạ. Ngay từ đầu, vào những lúc cậu tình cờ liếc nhìn nó, cậu chỉ thấy nó như một cuốn sách bình thường. Nhưng giờ đây, từ cái khí tức kỳ lạ mà cuốn sách tỏa ra, cậu cảm thấy như thể bản thân có thể nhận ra cái tên ấy theo bản năng. Dù sao đi nữa, cậu không thể chỉ dựa vào mỗi giác quan của mình.
Thế là, Subaru cầm cuốn sách lên để tìm kiếm những điều mà cậu chẳng thể dựa vào nơi chính bản thân mình.
“――――”
Phía sau lưng cậu, Emilia và Beatrice đang nín thở. Shaula đặt hai tay ra sau đầu, quan sát quyết định của Subaru với vẻ mặt vô tư lự. Trong khi liếc nhìn ba người họ, Subaru hít một hơi thật sâu, và cậu đặt tay lên trang bìa của cuốn sách dày cộp (thứ trông khá giống một cuốn từ điển).
“――Làm thôi.”
Như thể đang cố gắng thuyết phục chính mình thực hiện điều đó, Subaru lẩm bẩm và lật mở cuốn sách ―― và rồi, mọi giác quan của cậu vụt tắt.
※※※※※※※※※※※※※
※※※※※※※※※※※※
――Kể từ khoảnh khắc người phụ nữ ấy bắt đầu nhận thức được thế gian này, vạn vật xung quanh cô chỉ là hư vô.
Chẳng có lấy một bóng người. Chẳng có đàn ông, đàn bà, người già, trẻ nhỏ, hay thậm chí là những đứa trẻ sơ sinh, tuyệt nhiên không một bóng người. Lẻ loi giữa cánh rừng đen kịt, thăm thẳm và tăm tối, người phụ nữ ấy chỉ có một mình.
Biết đứng dậy và cất bước. Biết cất tiếng nói. Biết gào khóc để mưu cầu sự sống. Người phụ nữ ấy chẳng thể làm được bất cứ điều gì trong số đó; tất thảy những thứ ấy đều quá đỗi xa vời, là những điều xa lạ đối với cô, đã tan biến vào cõi lãng quên.
“――――”
Nếu chẳng biết ngôn từ, cô làm sao biết cách bi ai. Nếu chẳng biết bước đi, cô làm sao biết cách phản kháng. Nếu chẳng biết cách sống, thì cũng chẳng có lý do gì để cô thấu hiểu về cái chết.
Bởi thế, người phụ nữ ấy chẳng hề có sự lựa chọn, ý nghĩa của sự sống và cái chết chưa từng được mang đến cho cô ―― cô đã bị tước đoạt bởi nanh vuốt của một con thú. Con thú ấy có một chiếc sừng trên trán, và con quái vật gớm ghiếc chuyên tàn sát này vẫn luôn đắm chìm trong những cuộc thảm sát hung tàn――
Người phụ nữ không hiểu tại sao con thú ấy đã không nghiền nát cổ họng cô bằng hàm răng sắc nhọn đó, mà thay vào đó lại lôi cô về hang ổ của nó bằng cách ngoạm vào gáy áo.
Tuy nhiên, những lựa chọn vốn dĩ không được phép tồn tại đã nảy sinh, và số phận của người phụ nữ đã được định đoạt dưới trướng của loài dã thú.
Cô không biết ngôn từ, nên chẳng biết cách bi ai. Cô không biết bước đi, nên chẳng biết cách phản kháng. Thế nhưng, vì cô đã biết cách sinh tồn, nên cô không nghĩ rằng mình sẽ chết.
Nhận thức được những gì đã diễn ra, người phụ nữ đã đi theo những con thú khát máu ấy, trở thành nữ hoàng của chúng, và thống trị toàn bộ vùng đất này.
Tấn công con mồi theo ý thích, ăn bất cứ khi nào thấy đói, giết chóc bất cứ khi nào thấy hứng thú, ngủ bất cứ khi nào muốn ngủ, sống theo cách mình muốn, tàn sát theo cách mình muốn, và cô đã được nuôi dưỡng giữa cái tình mẫu tử nhuốm màu giết chóc ấy.
Trong quá khứ, cô đã đánh mất ký ức về lý do tồn tại của chính mình. Cô đã bị biến chất thành một thứ gì đó như hư vô, một thứ chẳng cần đến bất kỳ biểu tượng hay những thứ đại loại thế. Cứ đà này, cô tin rằng dù tốt hay xấu, cô cũng sẽ chết trong cô độc, như một trong những con thú hoang dã kia.
“――Sự chào đón này nồng nhiệt hơn ta tưởng nhiều đấy. Tuy nhiên, ta không có ý định làm hại ngươi đâu.”
Đó là một cô gái vận y phục đen. Bao phủ bởi vẻ ma mị nồng nặc mùi máu tanh, chính là cô gái mặc đồ đen ấy. Người phụ nữ từng thống lĩnh bầy thú chỉ bằng một cái phất tay nay đã bị tước đoạt tất cả bởi chính cô gái mặc đồ đen đó.
Máu và thịt tuôn trào, những tiếng gào thét hấp hối thiêu đốt bầu trời, và nụ cười của cô gái mặc đồ đen bắt đầu được tô điểm bởi những tia máu bắn ra xối xả.
Chẳng biết phải làm gì, người phụ nữ, một lần nữa, lại rơi vào cảnh chẳng còn gì trong tay.
“Ta được bảo là phải đưa ngươi về cùng. Vì thế, ta sẽ để ngươi đi cùng ta.”
Cô gái mặc đồ đen cưỡng ép mang người phụ nữ chẳng có gì trong tay ấy đi theo. Cô ta tước đoạt đi nơi chốn mà người phụ nữ đã sống suốt một thời gian dài, tước đi bầy thú mà cô đã gắn bó bấy lâu, tước đi nơi mà cô đã được là chính mình.
Ngay cả sau tất cả những chuyện đó, người phụ nữ vẫn chẳng thể làm được gì.
Cô không biết ngôn từ, nên chẳng biết cách bi ai.
Cô không biết bước đi, nên chẳng biết cách phản kháng.
Cô đã đánh mất phương thức sinh tồn, nên lần này có lẽ cô chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài cái chết.
“Làm sao để bi ai, làm sao để phản kháng, làm sao để sống, ngươi đã mất hết cả rồi sao? Không đời nào, không đời nào, ta chẳng thèm quan tâm đến bao nhiêu cái cớ nhàm chán mà ngươi bịa ra đâu.”
Điều đó khiến cô hối hận vì đã không biết cách bi ai.
“Hãy bi ai, vì ta. Hãy phản kháng, vì ta. Hãy sống, vì yêu ta.”
Điều đó khiến cô hối hận vì đã không biết cách phản kháng.
“Nếu ngươi nói rằng ngươi đã mất tất cả, quên tất cả, chia lìa với tất cả, thì ta sẽ phải huấn luyện ngươi, đúng không nào? ――Rốt cuộc thì đó là bổn phận của một người 『Mẹ』 mà.”
――Điều đó khiến cô hối hận vì đã quên cách sống, và hối hận vì sự bất lực trong việc nghĩ về cái chết.
Địa ngục hơn cả địa ngục, ác mộng hơn cả ác mộng, tà ác hơn cả tà ác――
Đối với điều đó, Mẹ đã ban cho đủ loại kỷ luật, chẳng phải vì lợi ích của người phụ nữ, mà là vì lợi ích của chính bà ta.
『Mẹ』không nói dối.
『Mẹ』rất công bằng.
『Mẹ』dùng mọi thủ đoạn để được yêu thương.
Tuy nhiên, 『Mẹ』chỉ sử dụng những phiên bản méo mó của các thủ đoạn đó mà thôi.
Cô nhớ lại ngôn từ. Cách để bi ai bị bóc trần. Cô nhớ lại cách bước đi. Cách để phản kháng bị xóa nhòa. Cô nhớ lại cách sống. Nó được khắc sâu vào trong cô, rằng sẽ chẳng còn hy vọng nào về một cách thức để chết nữa.
“Làm ơn đừng để bản thân hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của người đó. Bởi vì, ngoại trừ ta ra, chắc chắn rằng, dù ngươi có bao nhiêu mạng sống đi chăng nữa, chúng cũng sẽ chẳng bao giờ là đủ đâu.”
Đột nhiên, khi cô đã nhớ lại cách dùng ngôn từ, cách bước đi, và cách sống, cô lại gặp cô gái mặc đồ đen. Cô gái mặc đồ đen thường xuyên xuất hiện trước mặt người phụ nữ. Trước khi cô kịp nhận ra, cô đã hành động cùng với cô gái mặc đồ đen nhiều hơn trước.
Trước lần đầu gặp 『Mẹ』, cô nhớ lại khi mình bị ném vào dòng nước ấm. Phủ đầy máu, bùn và đất bẩn, cô gái mặc đồ đen tàn nhẫn đã gột rửa qua loa những vết nhơ không thể xóa nhòa trên người cô. Hoặc có lẽ, đó là cảm giác tự do cuối cùng mà người phụ nữ từng cảm nhận được.
Ý định của 『Mẹ』đã rõ ràng rằng bà ta muốn người phụ nữ cùng chung hàng ngũ với cô gái mặc đồ đen.
Cô gái mặc đồ đen mạnh mẽ một cách bất thường. Cách giết chóc của cô ấy thật đáng kinh ngạc. Cô ấy biết cách giết chóc nhiều hơn là cách sống. Mọi thứ khác ngoại trừ điều đó đều xa lạ với cô ấy.
“■■■■ đang ở đây. Chà, tốt hơn là giao việc đó cho ngươi.”
Một sự kiện đơn lẻ sẽ định hình mọi thứ khác đã xảy ra, hoặc cảm giác mang lại là như vậy. Cô ấy vô kỷ luật. Cô ấy không nghiêm khắc. Cô ấy là một người bạn đồng hành khá rắc rối. Cô không thể rời mắt khỏi người bạn đồng hành của mình. Cô ấy không trung thành với 『Mẹ』. Không chỉ trong cách giết chóc, mà còn trong cách sống, ở đó tồn tại sự tự do.
Cô đã thấy địa ngục. Cô đã thấy ác mộng. Cô đã thấy tà ác. Cả cuộc đời mình, người phụ nữ nghĩ rằng cô sẽ không bao giờ quên được 『Nỗi kinh hoàng』. Khi ở bên cạnh cô gái mặc đồ đen, khi cô đi cùng và giúp đỡ cô gái vô kỷ luật này, cảm giác như những gì khắc sâu trong cô sẽ phai mờ dần. Nhưng――
“――Elsa… Đã chết…”
Đã chết. Cô ấy đã chết. Cô ấy đã hóa thành tro bụi và chết.
Cô gái mặc đồ đen, kẻ không bao giờ chết ngay cả khi bị giết ―― Không, đến cuối cùng thì cô gái đó vẫn là Elsa.
Đã chết. Cô ấy đã chết. Cô ấy đã hóa thành tro bụi và chết.
Cô ấy bị một ngọn thương đâm xuyên bụng, cô ấy mất cả hai cánh tay từ vai, và cô cũng thấy cô ấy với cái cổ bị gãy. Vậy mà Elsa vẫn không chết. Cô đã nghĩ rằng cô ấy sẽ không bao giờ chết.
Đã chết. Cô ấy đã chết. Cô ấy đã hóa thành tro bụi và chết.
Cô cũng đã chịu đựng sự huấn luyện của 『Mẹ』. Cô cũng đã chịu đựng địa ngục, những cơn ác mộng và cả 『Nỗi kinh hoàng』. Nhưng, Elsa đã chết. Cô sắp phải quay trở lại cảnh một mình. Cô đã mất bầy đàn, cô đã mất Elsa. Cô hoàn toàn đơn độc.
Đã chết. Cô ấy đã chết. Cô ấy đã hóa thành tro bụi và chết.
Bị giết. Cô ấy đã bị giết. Cô ấy đã hóa thành tro bụi và bị giết. Những kẻ đã biến Elsa thành tro bụi đã bắt giữ người phụ nữ và giam cầm cô.
――Cô độc, bên trong một căn phòng tối tăm, người phụ nữ chất vấn hư vô xung quanh mình.
Căm ghét, Đáng hận, Hận thù? Cảm giác Hận thù, nó như thế nào?
Buồn bã, Đau buồn, Bi ai? Cảm giác Bi ai, nó như thế nào?
Cô không biết cách bi ai.
Cô không biết cách phản kháng.
Ngay cả với chính mình, cô cũng không biết giá trị của sự sống.
Mọi chuyện vốn dĩ đã như thế ngay từ đầu. Trước khi Elsa chết, trước khi cô có thể nhận ra cô gái mặc đồ đen là Elsa, trước khi gặp 『Mẹ』, trước khi bắt đầu sự huấn luyện, trước khi bầy thú của cô bị tiêu diệt bởi cô gái mặc đồ đen, trước khi cô bắt đầu dẫn dắt bầy thú, trước khi mạng sống của cô được cứu rỗi bởi sự ngẫu hứng của một con thú, kể từ khoảnh khắc cô bị tước đoạt khỏi những người đáng lẽ là cha mẹ ruột của mình, người phụ nữ đã là một sản phẩm lỗi.
Người phụ nữ sống trôi dạt vô định. Khi còn là một con thú, cô đã bắt chước cách sống của loài thú. Sau khi được huấn luyện bởi 『Mẹ』, cô đã làm chính xác những gì bà ta bảo cô làm. Và ngay cả sau khi bắt đầu dành thời gian cùng Elsa, cô đã bắt chước cách nói chuyện của cô ấy, cô đã bắt chước cô ấy, bắt chước.
Ngay từ đầu, người phụ nữ này đã là loại sinh vật đó. Một sinh vật mang hình người chuyên bắt chước con người. Cô đã hành xử như những gì người khác mong muốn.
Người phụ nữ có khả năng bắt chước người khác, cô chỉ là một bản sao giả tạo của những người mà cô bắt chước, cô mang hình hài của con người nhưng lại chẳng giống con người chút nào――
Giết tên khốn đó, cô tự hỏi liệu đó có phải là điều cô đang nghĩ hay không. Truy đuổi hắn ta, cô tự hỏi liệu cô có đang nghĩ về điều đó theo cách ấy hay không.
Cô muốn bắt chước một ai đó biết về cái chết của 『Elsa』, cô muốn biết chính xác phải làm gì đối với cái chết của 『Elsa』. Cô muốn bắt chước. Cô muốn xem chuẩn mực đúng đắn là gì.
Cô nên làm gì đây? Cô đã mất 『Elsa』―― người phụ nữ bây giờ nên bắt chước ai đây?
Thời gian trôi qua và cô vẫn không hiểu. Trong khi đó, trong khi vẫn giữ vẻ bề ngoài ở bên ngoài, người phụ nữ là một người phụ nữ tiếp tục tồn tại vì ham muốn của những người xung quanh.
Cô ước muốn sự thay đổi. Nếu các sự kiện thay đổi, nếu tình huống của cô thay đổi, cô có thể tìm ra câu trả lời. Điều đó, hoặc 『Mẹ』có thể muốn cô chết ―― điều đó cũng có thể ổn thôi.
Cô đã để bản thân được nhào nặn theo yêu cầu, như họ mong muốn, như thể cô đang trôi dạt giữa dòng đời. Vậy thì, nếu 『Mẹ』mong muốn điều đó, bà ta cũng có thể lấy đi mạng sống mà cô chẳng tìm thấy bất kỳ giá trị đặc biệt nào này.
――
――――――
――――――――――――――
―――――――――――――――――― Cô ghét điều đó.
Cô ghét phải kết thúc ngay tại đó, kết thúc tại đây, cô ghét điều đó. Cảm giác nôn nóng thiêu đốt trái tim cô. Linh hồn khao khát của cô, đang đòi hỏi những ham muốn của chính nó.
Chí ít thì cô cũng muốn biết câu trả lời. Câu trả lời cho những việc cô nên làm, giờ đây khi 『Elsa』 đã bị sát hại, thì sẽ là gì.
“―― Ồ, hóa ra em cũng tới đây sao, ■■■■■?”
Trong đêm tối. Tại thư viện bên trong Tòa tháp cát, nơi lưu giữ những 『Cuốn sách của Người Chết』. Một giọng nói vang lên từ phía sau cô. Ở đó là hình bóng quen thuộc của một cậu thiếu niên tóc đen mà cô biết rõ. Trái tim cô giật thót trong khoảnh khắc ấy. Tận sâu trong thâm tâm, cô nhận ra chính mình đang sợ hãi. Nếu cậu ta hỏi tại sao cô lại ở đây, cô chẳng thể nào trả lời được những câu hỏi kiểu như cô lén lút đến đây để tìm cuốn sách của ai?
“Anh chỉ tình cờ có một cuốn sách muốn tìm thôi. Anh thực sự nên nhờ người khác giúp đỡ, anh không thể chịu đựng được cảm giác bồn chồn và…”
Cậu thiếu niên đang nói điều gì đó. Với nụ cười và cái nghiêng đầu, cô che giấu nhịp tim đang đập loạn xạ của mình. Giả vờ như mọi khi.
“―― Đừng thức khuya quá nhé, ■■■■■.”
Khi được bảo như vậy, cô rời khỏi thư viện. Bước đi chậm rãi, rồi rảo bước nhanh hơn, và cuối cùng là chạy. Cậu ta đã thấy những gì cô làm, cậu ta biết những gì cô đang làm, cậu ta đã nhận ra những gì cô đang làm.
Cắn móng tay và cau mày, người phụ nữ ngồi xổm xuống và trấn tĩnh hơi thở. Cậu ta không nhìn thấy, cậu ta không biết, cậu ta không nhận ra bất cứ điều gì cả.
Nhưng cô đã vứt bỏ tất cả và bắt đầu lại. Người phụ nữ hiểu rõ lý do tại sao cô lại lặn lội đến tận nơi này. Và đó càng là lý do để thay đổi mọi thứ cô biết và bắt đầu lại từ đầu, vứt bỏ bất cứ thứ gì và tất cả mọi thứ.
Sự thôi thúc kiểm soát tâm trí cô. Khi những cảm xúc bị kìm nén được nghiền nát giữa hai hàm răng hàm, người phụ nữ quay lại. Quay trở lại con đường cô vừa chạy qua. Đôi chân cô dần thả lỏng và cuối cùng cô bắt đầu bước đi chậm rãi. Cuối cùng, bước đi thật nhẹ nhàng để triệt tiêu tiếng bước chân, cô quay trở lại thư viện nơi có những 『Cuốn sách của Người Chết』.
Quay lưng về phía cô, cậu thiếu niên tóc đen đang ngồi trên sàn. Với bao nhiêu cuốn sách nằm rải rác trên mặt đất, liệu cậu ta đã tìm thấy 『Cuốn sách của Người Chết』 mà mình đang tìm kiếm chưa? Đã đoán được điều đó, cô cảm thấy ghen tị. Nhưng trước khi cậu ta chú ý đến cô, cô nhất định phải――
“――Em nông cạn quá đấy.”
Để bản thân bị chi phối bởi cảm giác tuyệt vọng, cô cảm thấy muốn đổ lỗi cho những hành động bốc đồng của mình. Khi cô dừng bước, tất cả những gì trước mắt cô chỉ là mái tóc đen phía sau đầu của cậu thiếu niên vẫn chưa quay lại.
Lẽ ra cô phải quay lại mà không gây ra tiếng động và nín thở. Đúng là cô không thể so bì với Elsa, nhưng dù vậy, ít nhất cô cũng có thể xóa bỏ tiếng bước chân của mình. Vậy thì làm sao cậu ta phát hiện ra được?
“――――”
Mọi suy nghĩ của cô trở nên rối bời. Cô chỉ đến đây trong khi đã triệt tiêu tiếng bước chân, và cậu ta vẫn nhìn thấu cô dù đang quay lưng lại, giờ cô có thể đưa ra lời giải thích nào đây.
――Không, dù vậy, cô lẽ ra nên nói gì đó. Cân nhắc đến quá trình huấn luyện của mình. Sẽ ổn thôi nếu cô chỉ vừa mới đến đây. Dù thế nào đi nữa, người phụ nữ cũng được đưa đến bởi cậu thiếu niên. Cô cũng phải cân nhắc đến điều đó. Với nụ cười rụt rè và cái nghiêng đầu, cô che giấu nhịp tim đang đập loạn xạ. Giả vờ như mọi――
“Đừng cố nịnh bợ anh, tởm lắm. Chẳng ai muốn em làm thế với họ đâu.”
Cắt ngang dòng suy nghĩ và khiến cô câm nín khi đang cân nhắc và luẩn quẩn trong suy tư. Ý của cậu thiếu niên tóc đen là gì?
“Đừng làm cái vẻ mặt bình thản đó với anh. Con búp bê nhỏ ngoan ngoãn. Em định phớt lờ cái khao khát sâu thẳm trong trái tim mình sao?”
Khao khát sâu thẳm trong trái tim cô. Tại sao nghe cậu ta chỉ ra điều đó lại đè nặng lên cô một cách khủng khiếp đến vậy?
“Hãy dốc lòng lắng nghe khao khát của mình. Nếu em làm vậy, em sẽ thấy rõ bản thân mình hơn một chút. Và khi em thấy rõ bản thân mình hơn một chút, em sẽ biết mình muốn làm gì.”
Để biết. Điều cô muốn làm. Để nhìn thấy chính mình. Điều cô muốn làm, điều cô khao khát, đó là――
“――Giờ thì đó là một khuôn mặt đẹp đấy. Trông thật phong phú.”
Khi cô nhận ra, cậu thiếu niên tóc đen đã quay lại và đang đứng ngay trước mặt người phụ nữ. Bàn tay của cậu nắm lấy một trong những bím tóc đang rủ xuống của người phụ nữ, và nhìn chằm chằm vào cô với đôi mắt kinh khủng chứa đựng một khoái cảm bệnh hoạn. Cô không thể rời mắt khỏi đôi đồng tử đen tối trước mặt mình…
“Nếu em hiểu được khao khát của mình và bắt đầu nhận ra con người thật của mình, thì em sẽ bắt đầu hành động giống 『Chính mình』 hơn. Những lo âu và thống khổ nhàm chán của em. Anh chắc chắn sẽ ghi nhớ chúng.”
Ích kỷ quyết định điều người khác muốn, cậu thiếu niên tuyên bố như vậy trong khi đưa đuôi tóc của người phụ nữ lên môi mình. Điều này lấp đầy lồng ngực cô với cảm giác khiếp sợ, tuy nhiên, một nỗi đau nhẹ đang thiêu đốt trong lồng ngực cô.
“――Anh chắc chắn sẽ ghi nhớ chúng.”
Nếu cô hiểu được khao khát của chính mình. Nếu cô thực sự nhìn thấy con người thật của mình. Liệu người phụ nữ có thể trở nên giống 『Chính cô』 hơn như những gì ■■■■■ đáng lẽ phải trở thành không?
“――Em muốn nói về chuyện đêm qua. Em tự hỏi, em nên coi những gì chúng ta đã nói đêm qua nghiêm túc đến mức nào?”
Mặt trời mọc, cô ăn xong bữa sáng, và trước khi họ chuyển sang thử thách tiếp theo trong tòa tháp, cô đã liên lạc với cậu thiếu niên tóc đen. Cô đã suy nghĩ về nó nhiều đến mức không thể ngủ được. Cô nghĩ, nghĩ, nghĩ, nhưng dù thế nào cô cũng không thể tìm ra câu trả lời.
Cậu thiếu niên chào người phụ nữ vào buổi sáng gần như thể thái độ của cậu ta đêm qua chưa từng xảy ra hay gì đó. Vì vậy cô phải tạo ra một cơ hội đặc biệt, cô gọi cậu ta. Không thể kìm nén cảm giác bồn chồn, ít nhất cô cần đưa cậu ta đến một nơi mà không ai khác có thể nghe thấy họ, thì có lẽ sẽ tốt hơn.
“Không phải ở đây. Đổi chỗ đi.”
Đề nghị đó đến từ cậu thiếu niên. Họ đổi chỗ. Khi họ bước vào phòng, cô muốn chất vấn cậu ta về ý nghĩa những lời cậu ta nói đêm qua. ――Nghĩ lại thì, trong thư viện đêm qua, cậu thiếu niên đã nói gì đó về việc sẽ đi nói chuyện với mọi người.
“Xin lỗi nhé, ■■■■■.”
Khi những lời đó được thì thầm vào tai cô, cơ thể nhẹ bẫng của cô bị đẩy ngã xuống sàn. Ngã xuống. Lưng cô đập mạnh xuống sàn nhưng cô chẳng thể hét lên. Ngay khi tầm nhìn của cô chập chờn như thế, cô thấy khuôn mặt của cậu thiếu niên đang đè lên người mình. ――Nụ cười khẩy trên khuôn mặt cậu ta là thứ độc ác kinh tởm nhất mà cô từng thấy.
“Hỏi trực tiếp như vậy là phạm quy đấy.”
Cổ cô bị siết chặt bởi một lực mạnh mẽ. Miệng cô đóng mở nhưng không khí quan trọng cho cơ thể cô lại chẳng thể vào được. Quằn quại. Giãy giụa. Cô nắm lấy bàn tay trên cổ mình và cắm móng tay vào. Trong tuyệt vọng, cô đá chân loạn xạ.
Cô không thể di chuyển hay đẩy cậu ta ra. Nhưng nếu cô là Elsa, cô có thể xử lý được cậu ta.
“Lần này là thua vì phạm quy, nhưng anh hy vọng em sẽ hành động táo bạo hơn vào lần sau. Hãy cố gắng hết sức như em vẫn luôn làm nhé.”
Cô không hiểu ý cậu ta. Cậu ta đang nói về cái gì vậy? Cậu ta đang nói gì thế? Cậu ta đang bảo cô điều gì?
“Trời ơi là trời, chuyện này sẽ thú vị lắm đây ―― Bí ẩn vụ án mạng của Natsuki Subaru.”
Mình đang bị giết. Lý luận chẳng có gì ngoài sự sai sót. Mình sắp bị giết. Rốt cuộc mình có thể làm được gì không? Bị giết. Khi mình đi săn trong khu rừng đó, mình đã làm gì. Bị giết. Vô nghĩa, không thể làm gì được. Đang bị giết. Thật vui. Bị giết. Thật thú vị. Bị giết. Như thể mình là một phần của trò chơi trẻ con nào đó. Đang bị giết. Bị giết. Bị giết. Bị giết. Bị giết. Bị giết. Bị giết.
――Tao sẽ giết mày.
※※※※※※※※※※※※※
“Ư, AAAAAAAAAAAAHHH!?”
Trong tích tắc, đầu cậu nảy ngược ra sau như thể bị ai đó búng mạnh. ■■■■■■ ngã ngửa, đánh rơi thứ cậu đang cầm trên tay. Cậu thấy thế giới xung quanh mình quay cuồng. Cậu hít phải một hơi đầy đau đớn. Phổi cậu co thắt hoảng loạn theo nhịp thở nặng nhọc.
“Này, Subaru!?”
Khi cậu đang hồi tưởng lại cú sốc đau đớn, cô gái tóc bạch kim lao về phía ■■■■■■ đang gào thét thảm thiết. Theo sau cô là một cô gái có mái tóc màu vàng nhạt. Cả hai cùng chạy tới và đỡ cậu dậy cùng một lúc.
“T-Tôi là…. a. hả? Tôi? c-c-cccái gì vừa. sao. c-. hả?”
“Hít thở sâu vào! Hãy hít thở sâu vào, thật tình! Ngươi không cần phải ép buộc bản thân nói chuyện đâu, ta cho là vậy! Emilia, ngươi tuyệt đối không được chạm vào cuốn sách đó trong bất kỳ hoàn cảnh nào, thật tình!”
Đôi mắt cậu đảo như chong chóng và bọt mép sủi ra từ khóe miệng của ■■■■■■ khi cô bé ―― Đính chính, khi Beatrice tuyệt vọng gọi tên cậu. Beatrice gọi với theo cô gái tóc bạch kim ―― Emilia, người đang vươn tay về phía cuốn sách. Phải rồi, Emilia rốt cuộc lại gật đầu và rụt tay lại.
“Nhưng Beatrice, Subaru trông lạ lắm! cuốn sách này là…”
“Đó chính xác là lý do đấy, sẽ rất phiền phức nếu Emilia cũng rơi vào tình trạng tương tự, ta cho là vậy! Có lẽ hắn ta đã lặn xuống quá sâu rồi, thật tình. Hắn ta đang lẫn lộn trong cách nói chuyện của mình, ta cho là vậy.”
Trước phân tích của Beatrice, đôi má Emilia cứng lại và cô nuốt nước bọt. Ngay sau đó, cô nhanh chóng đến bên cạnh ■■■■■■ và áp tay lên má cậu, để ánh mắt mình chạm vào đôi đồng tử của cậu.
“Subaru, hãy nhớ lại đi. Anh ổn mà, anh là Natsuki Subaru, kỵ sĩ của em. Anh mù tịt về thế giới này và nghèo rớt mùng tơi, Anh hòa thuận với mọi người và… anh là. Anh là…”
Emilia bắt đầu lục lọi trong ký ức, kích động lôi ra mọi thứ cô có thể nhớ. Trong khi nghe cô nói tất cả những điều đó, ■■■■■■ bắt đầu. ■■■■ru bắt đầu. Su■■ru bắt đầu
――Subaru bắt đầu nhớ lại chính mình.
“T-Tôi… a, Emilia, Beatrice… Tôi là, tôi, đúng không? Tôi không phải là cô ấy, tôi là… Không có Elsa, ơ…”
“Anh làm tốt lắm, bình tĩnh nào. Mọi chuyện ổn cả rồi… chậm thôi. Chậm thôi nhé?”
“Như nhổ một cái gai, hãy từ từ rút những ký ức găm sâu đó ra, thật tình. Và rồi, ngươi sẽ có thể trở lại là Subaru bình thường, ta cho là vậy.”
“Ư, hự…”
Emilia và Beatrice, nói chuyện với Subaru ―― Phải rồi, Subaru. Họ nói chuyện với Subaru. Trong khi những lời đó lọt vào tai cậu, bằng cách nào đó, cậu sắp xếp lại tất cả những gì mình vừa nhìn thấy.
Sắp xếp lại chúng. Làm điều đó bằng cách nào đó. Cho đến tận cùng. Những ký ức. Khoảnh khắc sinh mạng của cậu vụt tắt.
“Emilia-sama, xin lỗi vì đã để người phải đợi. Tôi đã nghe về chuyện đó từ cô Ram trên đường đi――”
“Có thật là mọi người đã tìm thấy cuốn sách mang tên cô bé đó không?”
Sau đó, Julius, người đang chạy lên cầu thang, đã tới nơi. Julius, Echidna và Ram đã đến và nắm bắt được sự thật về sự vắng mặt của Meili. Đối với ba người họ, Emilia và Beatrice bắt đầu giải thích tình hình hiện tại.
“――――”
Shaula lặng lẽ nhìn chằm chằm, cô dán mắt vào một cuốn sách đang nằm dưới chân mình, thứ mà cô tỏ ra thờ ơ. Cô nheo đôi mắt đen lại. Chẳng có lấy một tia cảm xúc nào trong ánh nhìn ấy. Cô đơn giản là, im lặng.
――Lặng lẽ nhìn chằm chằm.
※※※※※※※※※※※※※
0 Bình luận