Chương 9: Thần Quốc - Phần 6-7-8-9-10-11

Phần 6:

“Dư chấn có thể ập đến bất cứ lúc nào. Mười phút đã là quá dài. Chuyện này để con xử lý. Mười phút nữa, dù con có bắt được kẻ xâm nhập hay không, cũng phải mở cửa!”

“Chisei, cậu đã là Gia trưởng rồi! Cậu là hy vọng của cả gia tộc! Không cần cậu phải mạo hiểm như vậy!”

Tachibana Masamune nắm chặt cánh tay Minamoto Chisei .

“Chỉ là Gia trưởng tạm quyền mà thôi. Xin Gia trưởng chân chính hãy yên tâm tránh hiểm. Việc này con sẽ giải quyết.”

Minamoto Chisei đẩy nắp kiểm tra phía trên cabin thang máy.

“Những giống loài có thể uy hiếp được con trên thế giới này… không nhiều đâu.”

Anh xoay người nhẹ nhàng, đứng vững trên nóc cabin.

Trong giếng thang, những sợi cáp thép dài hàng trăm mét nối từ tầng mái xuống tận tầng hầm.

Gió rít chói tai, tia lửa điện tóe lên không ngừng.

Luồng khí nhiễu loạn do thang máy siêu tốc tạo ra mạnh đến mức tốc độ gió vượt cấp 10, như thể có thể cuốn phăng con người bất cứ lúc nào.

Theo lẽ thường, trong động đất phải tuyệt đối tránh dùng thang máy, ai từng được huấn luyện sơ tán đều biết điều đó.

Nhưng lúc này, các thang máy lại đang chạy với tốc độ tối đa.

Mọi người đã bắt đầu hoảng loạn.

Cửa thoát hiểm không mở được, họ chỉ còn cách liều lĩnh lên thang máy, hy vọng sang tầng khác sẽ có lối ra.

Nhưng rất nhanh thôi, họ sẽ nhận ra:

Tất cả các tầng đều bị khóa kín.

Minamoto Chisei kéo Tachibana Masamune lên, đỡ ông đứng trên dầm thép góc giữa các giếng thang.

Dầm rộng chưa tới 30cm, trước sau đều là vực sâu thẳng đứng.

Những cabin thang máy nặng hàng tấn có thể lướt sát mặt hoặc sát lưng họ bất cứ lúc nào. Hai người buộc phải đứng thẳng, tuyệt đối không được lệch người, chỉ cần bị quệt trúng, hỗn huyết chủng cũng không chịu nổi.

“Không ngờ giếng thang máy lại là nơi… kỳ diệu thế này.”

Tachibana Masamune mệt mỏi tựa vào cột thép.

“Cảm giác như đang đứng giữa làn chuyển hướng trên cao tốc vậy.”

Ông đã 2 ngày 2 đêm không ngủ.

Từ lúc biết Sở Cảnh sát Tokyo xin lệnh khám xét đặc biệt từ Văn phòng Thủ tướng để đột kích Tập đoàn Genji, ông liên tục chỉ huy việc di dời, bận rộn không ngơi tay.

Ông vốn là kiểu người tỉ mỉ, lo toan đến kiệt sức.

Minamoto Chisei cởi áo khoác gió, choàng lên vai ông:

“Ngài còn chịu được chứ?”

“Chỉ là trầy trán chút thôi…”

Tachibana Masamune thở dài khẽ khàng.

“Nhưng ta thật sự già rồi. Thành gánh nặng của cậu mất.”

“Ngài đừng nói vậy.”

Minamoto Chisei đáp.

“Khi ngài ở thời kỳ đỉnh cao nhất, con cũng từng là gánh nặng của ngài. Mười phút. Dù con có quay lại hay không, cũng phải giải phong tỏa.”

Anh bật người, chộp lấy sợi cáp thép, vung Kumokiri hém vào điểm nối giữa cáp và cabin.

Bốn vệt lửa điện rực sáng tóe lên trên ray trượt.

Cabin rơi thẳng xuống vực tối không đáy.

Sợi cáp kéo theo Minamoto Chisei vọt ngược lên, thân ảnh anh nhanh chóng nuốt vào bóng đen phía trên.

Luồng khí nóng và sóng xung kích của Quân Diễm đập thẳng vào cửa an toàn bằng thép không gỉ.

Caesar đội gió phản chấn lao tới kiểm tra.

Cánh cửa… vẫn nguyên vẹn.

Độ bền của nó vượt xa dự đoán của họ.

Caesar rút Desert Eagle, nhắm vào ổ khóa bắn liên tiếp.

Đạn bật ngược trở lại, trên cửa chỉ để lại vài vết lõm mờ nhạt.

Băng đạn anh dùng là đạn xuyên giáp lõi thép, đủ xuyên áo chống đạn Kevlar, nhưng bắn vào cánh cửa này thì chẳng khác nào đạn BB đồ chơi.

“Khốn kiếp! Cánh cửa này còn chắc hơn cả cửa kho tiền!”

Caesar giận dữ đá mạnh một cú.

Sở Tử Hàng gõ nhẹ lên cửa, âm thanh trầm đục bất thường:

“Đúc nguyên khối bằng thép, đúng chuẩn cửa két cỡ nhỏ. Tường cũng được gia cố bằng thép!”

Caesar vỗ mạnh lên trán.

Đáng lẽ họ phải nghĩ ra sớm hơn.

Không có cửa sổ, chỉ có duy nhất một cửa an toàn, nơi này chính là kho bảo mật.

Thứ được cất giữ không chỉ là nghệ thuật vô giá, mà còn là bí mật của Long tộc.

Họ đã bị khóa chặt trong kho bí mật của Bát Gia Jaki.

“Sức công phá của Quân Diễm không chỉ đến thế chứ?”

Caesar nghiến răng.

“Tăng lực thêm nữa? Hay nung chảy luôn cánh cửa này?”

“Phóng thích Quân Diễm trong không gian kín là điều cấm kỵ.”

Sở Tử Hàng nói.

“Nếu tăng lực, sóng phản hồi từ tường sẽ đánh ngược lại chúng ta. Tôi chỉ có thể tạo bạo phát, còn áp đặt nhiệt độ siêu cao ổn định lên vật thể… đó là quyền năng của Vua của Thanh Đồng và Lửa.”

Caesar chợt nhớ tới đêm vị Thanh Đồng và Lửa thức tỉnh, cậu thiếu niên kỳ lạ chậm rãi bước đi trong Điện Anh Linh, mọi thứ trên đường đi lặng lẽ tan chảy, để lại con đường rực lửa.

Đó mới là chủ nhân tối cao của lửa.

Không bùng nổ, không ánh sáng chói lòa, sức mạnh cuồng bạo được kiểm soát chính xác tuyệt đối, như một đại tông sư thong thả vung bảo kiếm.

Lưỡi kiếm chạm đâu, vạn vật lặng lẽ đứt lìa.

Sở Tử Hàng từng thừa nhận:

Ngay cả Quân Diễm, một ngôn linh bậc cao như vậy, vẫn có thiếu sót.

Nghe thì có vẻ bình thản, nhưng trong lòng anh đầy bất cam, bao công sức mới thu được những tư liệu bích họa quý giá, còn chưa kịp phân tích đã rơi vào tuyệt địa.

Anh quay sang thang máy.

So với cửa an toàn này, có lẽ cửa thang máy dễ phá hơn.

Nhưng lần này, dù dốc hết sức, anh vẫn không thể phá mở.

Khe cửa méo mó biến dạng, song vẫn không chịu nhúc nhích.

Không hổ danh là thiết kế của Maruyama.

Nếu họ muốn xây một phòng tranh kiên cố như két sắt, thì nó đúng là bất khả xâm phạm.

Cửa thang máy cũng đã được gia cố.

Trước đó Caesar mở được bằng tay không là vì nó đang ở trạng thái mở, một khi đã khóa chặt, thì tê giác cũng không húc nổi.

“Khốn thật! Tự chui vào nhà giam rồi!”

Caesar giáng một đấm vào cửa.

ẦM!

Cánh cửa nứt toác!

Cửa đồng đặc đúc nguyên khối, nặng tới vài trăm cân, dù dùng xe SUV cũng khó phá, vậy mà giờ đây rạn vỡ dưới cú đấm của Caesar.

Anh sững sờ nhìn nắm đấm mình.

Cánh cửa tiếp tục rung lên dữ dội.

Tiếng vang dội như chuông lớn trong thánh đường, hết đợt này đến đợt khác.

Vật liệu của nó là hợp kim đồng–thiếc.

Trước thời đại đại bác bằng sắt, thứ kim loại này từng dùng để đúc nòng pháo:

Cực kỳ cứng, nhưng thiếu dẻo.

Khi lực tác động vượt ngưỡng, nó sẽ nứt vỡ như đá.

Giờ đây, cánh cửa đã lung lay đến cực hạn.

Caesar chợt hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.

Không phải cú đấm của anh đã vượt quá giới hạn chịu đựng của đồng thiếc, mà là có người đang đập cửa từ phía bên kia!

Anh bật người lùi lại, nhưng đã quá muộn.

Một cánh tay mặc vest đen thò ra từ khe nứt, đánh thẳng vào ngực Caesar!

Caesar rút ngay Dictator, ép lưỡi dao sát tim mình, cưỡng ép đỡ trọn cú đánh.

Anh có cảm giác như bị một khúc gỗ công thành nện thẳng vào lồng ngực.

Từ xương ức đến xương sườn vang lên âm thanh răng rắc như sắp vỡ vụn.

Lực xung kích khiến tim anh ngừng đập trong khoảnh khắc.

Nếu không phải đang ở trạng thái Bộc Huyết, cú đánh này thậm chí đủ để khiến anh chết vì nhồi máu cơ tim!

Sở Tử Hàng lao tới ôm lấy Caesar , cố giúp anh triệt tiêu lực, nhưng cả hai vẫn bị đánh bay ra ngoài.

“Thế nào?”

Sở Tử Hàng trầm giọng hỏi.

“Giờ thì tôi tin lời cậu rồi!”

Caesar nghiến răng, lau mạnh vệt máu nơi khóe miệng.

“Siêu hỗn huyết chủng… đúng là tồn tại thật! Chẳng khác gì Siêu Saiyan!”

Cánh tay kia liên tiếp đấm xuyên qua cửa đồng.

Dù là hỗn huyết chủng ưu tú đến đâu, cơ bắp và xương cốt cũng không thể so với rồng.

Thế mà kẻ đó lại đang dùng thân thể trần trụi để nện vào kim loại cứng như vậy.

Caesar và Sở Tử Hàng liếc nhau, đồng loạt tắt đèn pin, ẩn mình vào bóng tối.

Cửa đồng sụp đổ trong tiếng nổ ầm vang.

Trước mắt Minamoto Chisei hiện ra một con đường nhỏ được thắp sáng bằng ánh nến.

Anh xoay nhẹ cổ tay, toàn thân xương cốt lần lượt vang lên tiếng lách tách.

Thời gian chỉ có 10 phút, giờ đã trôi qua 1 phút.

Đường dây điện cao áp trong giếng thang máy đã đứt, những tia lửa điện sáng lóa hắt bóng anh lên đại sảnh bích họa.

Cú phá cửa vừa rồi đã khiến đối phương bị thương, nhưng không phải vết thương chí mạng.

Đối phương cũng không phát ra bất kỳ tiếng động nào vì đau, điều đó cho thấy huyết thống của hắn cực kỳ tinh thuần, ít nhất không kém trạng thái long hóa của Sakurai Akira.

Trong tầm mắt không có mục tiêu khả nghi nào.

Đối phương cũng không phản kích ngay khoảnh khắc anh phá cửa.

Rõ ràng, màn xuất hiện của anh đã để lại ấn tượng đáng sợ.

Bọn chúng đang ẩn nấp trong bóng tối không thấy gì, chờ thời cơ tập kích.

Minamoto Chisei bật người lên, không tiến mà lùi, đáp xuống xà thép trong giếng thang máy.

Trước mặt anh là sợi dây điện cao áp tóe lửa, nguồn sáng duy nhất trong giếng thang.

Cái bóng của anh vì thế biến mất khỏi đại sảnh.

Đối phương không thể dựa vào bóng để phán đoán hành động của anh nữa.

Việc cái bóng đột nhiên biến mất hẳn đã khiến đối phương kinh hãi.

Nhưng bọn chúng vẫn im lặng tuyệt đối, giống như bầy sói mai phục sư tử, kiên nhẫn và lạnh lùng.

Minamoto Chisei cởi áo vest, vo tròn lại rồi ném mạnh ra ngoài.

Chiêu đánh lạc hướng này không mới, nhưng trong điều kiện ánh sáng yếu thì cực kỳ hiệu quả.

Những kẻ mai phục chắc chắn đang dán mắt vào cửa thang máy.

Khi thấy bóng đen xuất hiện, chúng chỉ có chưa đầy một ml giây để suy nghĩ.

Đối phương có súng.

Trong trạng thái căng thẳng tột độ, 99% con người sẽ bóp cò theo phản xạ thần kinh, không cần suy nghĩ.

Áo vest bay xa 6-7 mét, nhẹ nhàng rơi xuống đất, tựa như một con ưng đen hạ cánh.

Bóng tối im lìm.

Dường như… không hề tồn tại kẻ địch.

Sự bình tĩnh này vượt xa dự đoán của Minamoto Chisei.

Không chỉ huyết thống xuất sắc, bọn chúng còn được huấn luyện cực kỳ bài bản.

Anh liếc nhìn đồng hồ.

Một phút 12 giây đã trôi qua.

Chỉ còn 8 phút 48 giây, Tachibana Masamune sẽ giải trừ phong tỏa.

Khi đó, đám xâm nhập hoàn toàn có thể trộn vào đám đông và rời đi không dấu vết.

Không còn thời gian dò xét nữa.

Minamoto Chisei từ từ hạ thấp người, rồi bùng nổ sức bật, vượt qua xà thép lao thẳng về phía bình phong.

Đây là cuộc so tốc độ thuần túy.

Tốc độ xuất phát của anh đủ để so với siêu xe.

Chỉ cần đủ nhanh, mọi đợt chặn giết sẽ thất bại, mưa đạn cũng chỉ bị bỏ lại phía sau.

Áp suất gió khổng lồ khiến bề mặt bộ vest gợn sóng như nước chảy.

Dưới lớp áo là Kumokiri, thanh katana nguy hiểm.

Tay phải anh giấu kín bên trong.

Đó là Iaijutsu · Nukitsuke

Cuối thời Chiến Quốc Nhật Bản, khi chiến loạn len lỏi vào từng con phố và hành lang gỗ của các phủ đệ samurai, một loại kiếm thuật đặc thù dần hình thành trong im lặng.

Nó không sinh ra trên chiến trường mở, cũng không dành cho những cuộc quyết đấu danh dự, mà dành cho khoảnh khắc sinh tử xảy ra trong nháy mắt, nơi kẻ còn sống là kẻ rút kiếm trước.

Iaijutsu ra đời từ nhu cầu đó.

Đây không phải kiếm đạo của thế tấn công kéo dài, mà là võ học của khoảnh khắc đầu tiên:

Khi kiếm còn trong vỏ, thân thể còn tĩnh, và ý chí chưa lộ ra ngoài.

Trọng tâm của iaijutsu là nukitsuke, đường chém phát ra đồng thời với động tác rút kiếm.

Không phải “rút rồi chém”, mà là rút chính là chém.

Lưỡi kiếm thoát khỏi vỏ trong một quỹ đạo xiên, thường là từ hông lên hoặc từ vai xuống, đánh thẳng vào trung tuyến đối phương.

Về hình thức, nukitsuke trông giống một đòn đánh bất ngờ.

Nhưng về bản chất, đó là một kỹ thuật được tính toán cực kỳ nghiêm ngặt:

Tư thế đứng, độ mở hông, hướng cổ tay, khoảng cách và thời điểm đều phải chuẩn xác tuyệt đối.

Chỉ cần sai lệch nửa nhịp, kiếm sẽ mắc vỏ, và người dùng iaijutsu sẽ chết trước khi kịp bước sang chiêu thứ hai.

Chính vì đánh vào khoảnh khắc đối phương còn chưa “bước vào trận”, nukitsuke từng bị kẻ ngoài gán cho danh xưng “đòn chém ám sát”.

Nhưng đó là cách hiểu của người chỉ nhìn thấy kết quả, mà không hiểu nguyên tắc.

Trong iaijutsu, nukitsuke không phải hành vi đánh lén, mà là sự kiểm soát thời cơ.

Đó là đòn tấn công khi thế chưa hình thành, khi sát khí còn chưa kịp bộc lộ, một biểu hiện thuần túy của việc đọc tình huống và quyết đoán sinh tồn.

Khi iaijutsu dần được hệ thống hóa trong các lưu phái, nukitsuke không bị loại bỏ hay che giấu, mà được đặt vào vị trí nền tảng.

Nó trở thành bài học đầu tiên:

Rút kiếm đúng cách, chém đúng hướng, kết thúc giao tranh trước khi nó thực sự bắt đầu.

Ngày nay, nukitsuke vẫn tồn tại trong iaijutsu và iaido như một chuẩn mực kỹ thuật, không mang hàm ý tà đạo hay ám sát.

Nó là biểu tượng của một võ học sinh ra từ loạn thế, nơi đạo lý không nằm ở số chiêu đã tung ra, mà ở việc có cần phải tung chiêu hay không.

Iaijutsu, từ đó, trở thành con đường của sự tỉnh táo và tiết chế, kiếm chỉ rút khi không còn lựa chọn nào khác, và khi đã rút, thì mọi do dự đều phải kết thúc trong một nhát.

Minamoto Chisei không bận tâm đến danh tiếng.

Ngay từ ngày đầu cầm kiếm, Tachibana Masamune đã nói với anh:

Kiếm là thứ dính máu.

Kẻ cầm kiếm vốn đã là ác ma.

Nếu vậy, còn sợ gì tiếng xấu?

Anh phải kết thúc trận chiến càng nhanh càng tốt.

Dù có giết sạch kẻ xâm nhập cũng không sao, chỉ cần giữ được bí mật của đại sảnh bích họa, và tranh thủ đủ thời gian để mọi người trong tòa nhà sơ tán.

Minamoto Chisei mất thăng bằng, bị quán tính khổng lồ hất ngã, đập sấp mặt xuống đất.

Một cú ngã cực kỳ mất thể diện, ở Trung Quốc gọi là “chó gặm bùn”.

Anh đã trúng bẫy.

Kẻ mai phục đúng là một thằng khốn.

Một sợi dây được kéo căng ở độ cao khoảng 30 phân so với mặt đất.

Nó không cản áo vest, nhưng đủ để quật ngã Minamoto Chisei.

Bóng đen từ hai bên ập tới.

Bên trái, kẻ địch vung vũ khí dạng kiếm, Minamoto Chisei nghe thấy tiếng kim loại xé gió rít lên.

Bên phải, một kẻ khác xả đạn với tốc độ cao, đạn bắn tóe lửa sát người anh.

Bọn chúng chừa lại một con đường sống.

Chỉ cần anh buông tay đầu hàng thì sẽ không bị thương.

Nhưng nếu cử động, đạn sẽ ghim anh chết tại chỗ.

Kumokiri cắm vào bình phong đối diện, trong khoảnh khắc ngã xuống, thanh kiếm đã tuột khỏi tay anh.

Tay không tấc sắt, Minamoto Chisei chỉ có thể giơ cao hai tay, ra hiệu từ bỏ kháng cự.

Ngay khoảnh khắc cuối cùng, Sở Tử Hàng thu lực, lưỡi kiếm chỉ lướt nhẹ qua gáy Minamoto Chiíei.

Caesar dùng Desert Eagle dí thẳng vào trán anh.

Cả hai đều thở dốc.

Để có thể đánh úp thành công, họ gần như đã dốc cạn toàn bộ sức lực.

Sợi dây làm Minamoto Chisei vấp ngã chính là dây thừng tím quấn quanh bệ thờ, dày bằng bắp tay, buộc voi cũng không đứt.

Sở Tử Hàng đưa tay sờ vào thắt lưng Minamoto Chisei, kiểm tra xem anh còn giấu vũ khí nào không.

Minamoto Chisei lắc đầu, húc thẳng vào họng súng.

Desert Eagle ở khoảng cách 200m cũng đủ bắn vỡ đầu một con nai sừng tấm.

Người thường chỉ cần thấy cỡ nòng phô trương ấy là đã mềm nhũn cả chân.

Nhưng Minamoto Chisei dám dùng đầu mình để va vào nòng súng.

Phần 7:

Yagyu Shinkage-ryu · Muto-dori · Ryuto-tsui

Là một trong những võ thuật không tay hiếm hoi của kiếm đạo Nhật Bản.

Dưới tay kiếm thánh Yagyu Sekishūsai Muneyoshi, nó mới thực sự hoàn thiện.

Nghĩa của nó chỉ có một:

Xông thẳng vào lòng đối thủ, tay không đoạt kiếm.

Chính nhờ tuyệt kỹ Muto-dori, Yagyu Sekishusai thường không mang katana theo người, bởi kiếm của ông ở khắp thiên hạ, bất cứ thanh kiếm nào đeo bên hông người khác cũng đều có thể trở thành kiếm của ông.

Caesar đã mắc sai lầm.

Anh đứng quá gần.

Sở Tử Hàng cũng mắc sai lầm.

Anh không nên tin rằng chỉ một khẩu Desert Eagle có thể khống chế được một Hoàng đế.

Nòng súng bị hất lệch.

Minamoto Chisei xoay người bật dậy, giật đứt sợi dây thừng, đưa tay kẹp lấy thanh katana của Sở Tử Hàng chỉ bằng hai ngón tay!

Anh giơ tay qua đầu, dẫn lưỡi kiếm lướt sát vai mình, không một tiếng động, trượt thẳng về phía bình phong.

Đây không chỉ là một tuyệt kỹ.

Nó là biểu hiện tối thượng của một kiếm đạo đã vượt qua hình thức của kiếm.

Yagyu Shinkage-ryu không truy cầu tốc độ,

cũng không dùng khí thế để áp đảo.

Thứ nó theo đuổi là khoảng cách vừa đủ để sinh tử chạm nhau, là thời điểm mà ý niệm ra đòn bị bẻ gãy ngay trong khoảnh khắc hình thành, là tâm cảnh bình thản đến mức đối phương không còn biết mình đang bị săn đuổi.

Khi Muto-dori được triển khai, không có chiêu thức rực rỡ, không có bước chân phô diễn.

Chỉ có một lần tiến thân, thẳng vào nơi mà người thường cho là vùng cấm.

Ở đó, nhịp thở phá vỡ nhịp chém, thân pháp xóa đi khoảng cách, và sát ý được giấu kín đến khi mọi phản ứng đã muộn.

Không có khoảnh khắc giao phong.

Chỉ có kết quả.

Trong sự bình thản ấy không tồn tại nhân nhượng.

Trong đôi tay trần ấy là một thứ bạo lực được kiểm soát đến mức tuyệt đối.

Đó là lý do vì sao Muto-dori được hậu thế kính sợ, không phải vì nó nguy hiểm, mà vì nó không cho đối phương cơ hội để nhận ra mình đã thua.

Và cũng vì thế, kiếm đạo này được truyền tụng bằng một câu duy nhất:

“Kiếm cao nhất, là khi không cần rút kiếm.”

Caesar tay trái cầm Dictator, tay phải cầm Desert Eagle, truy kích Minamoto Chisei

Nhưng Minamoto Chisei xoay quanh anh như một vũ công, nhẹ nhàng như thể được gió nâng lên.

Caesar dốc hết sức vẫn không theo kịp bước chân ấy, chỉ có thể trơ mắt nhìn Minamoto Chisei lướt qua giữa lưỡi dao và làn đạn, như lướt qua những song sắt vô hình.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, khoảng cách giữa sinh viên đứng đầu khoa chính quy của Học viện và đệ nhất chi nhánh Nhật Bản đã lộ rõ.

Caesar và Sở Tử Hàng liên thủ, vẫn không thể áp chế được vị Hoàng đế này!

Thanh Kumokiri trên bình phong biến mất.

Caesar đảo mắt tìm kiếm, nhưng Minamoto Chisei đã hòa vào bóng tối.

“Kamaitachi” mất hiệu lực.

Caesar chỉ còn nghe thấy hai nhịp tim, của chính mình và của Sở Tử Hàng.

Đại sảnh bích họa dường như chỉ còn hai người sống.

Anh hiểu rõ:

Đó là vì huyết thống của Minamoto Chisei mạnh đến mức có thể đè nén cả nhịp tim.

Nhưng cảm giác thì chẳng khác nào đang đối mặt với một yêu ma có thể hiện hình bất cứ lúc nào, rồi tan vào hư vô trong chớp mắt.

Đây chính là siêu hỗn huyết chủng, trước hắn, mọi quy tắc đều có thể bị phớt lờ.

Sở Tử Hàng bất ngờ xuất thủ, vung kiếm chém thẳng vào yết hầu Caesar.

Caesar lập tức hạ thấp người né tránh.

Họ từng là kẻ địch quá lâu, đến mức đã hình thành sự ăn ý bản năng.

Minamoto vừa hiện thân từ bóng tối.

Kumokiri lặng lẽ rơi xuống sau đầu Caesar.

Kiếm pháp của anh lại đổi.

Tennen Rishin-ryu · Kage-uchi

Đây không phải là một kiếm thế phô diễn kỹ xảo, mà là đòn đánh kết liễu trong khoảnh khắc đối phương lơi lỏng nhất.

Kage-uchi, “đánh trong bóng” lấy thời cơ và khoảng trống tâm lý làm trọng tâm, chứ không lấy sức nặng hay tốc độ thuần túy làm cốt lõi.

Kiếm vận hành kín đáo, không phô trương, thân người giữ ổn định như không hề chuẩn bị xuất thủ.

Lực không bộc phát từ cổ tay hay vai trước, mà ẩn trong tư thế, nhịp thở và sự tĩnh lặng, chỉ đến khi ra tay mới đồng loạt bùng lên trong một nhát duy nhất.

Đòn chém của Kage-uchi thường ngắn, trực tiếp, không báo trước.

Nó không áp bức bằng uy lực liên tục, mà cắt thẳng vào khoảnh khắc đối phương tin rằng mình an toàn, khi ánh mắt chệch đi, khi ý niệm phòng bị vừa tan.

Kage-uchi không có nhiều biến chiêu.

Nhưng mỗi lần xuất thủ đều mang ý đồ kết thúc ngay tại chỗ:

Không cho đối phương cơ hội hiểu rằng mình đã bị tấn công.

Kiếm dài của Sở Tử Hàng chém trúng Kumokiri.

Tóe lửa rực rỡ, làn nhiệt nóng rát ập thẳng vào mặt Minamoto Chisei, thanh kiếm của Sở Tử Hàng vừa được gia nhiệt trong lãnh địa Quân Diễm.

Sở Tử Hàng không thu kiếm.

Cùng tư thế, cùng quỹ đạo, chém ra nhát thứ 2, rồi thứ 3, thứ 3, thứ 5, thứ 6…

Mỗi nhát chém, Kumokiri lại rung lên dữ dội, Minamoto Chisei buộc phải lùi thêm một bước.

Tia lửa của nhát trước còn chưa tắt, tia lửa mới đã bắn ra.

Cuối cùng, tia lửa dày đặc như dệt thành lưới.

Chuỗi liên trảm của Sở Tử Hàng không thể so với Inuyama Gaichi sau khi kích hoạt Sát Na, nhưng lực đạo còn mạnh hơn, mạnh đến mức ngay cả Minamoto Chisei cũng chỉ có thể dựng kiếm phòng thủ liên tục.

Trước khi Minamoto Chisei lao ra khỏi giếng thang máy, Sở Tử Hàng đã kích hoạt huyết thống.

Nhờ kỹ thuật tinh luyện huyết thống của Hội Sư Tâm, anh tạm thời vượt qua ngưỡng giới hạn.

Đối diện siêu hỗn huyết chủng, anh không hề có chắc thắng.

Nhưng Sở Tử Hàng là người, càng không chắc, càng không lùi, mà all-in ngay từ đầu.

Anh sử dụng “Thập Tam Liên Trảm”.

Cùng động tác, cùng góc độ, liên tục chém vào một điểm, ép đối phương phải đối kiếm, xem ai cạn lực trước.

Đây là kiếm thuật mộc mạc:

Chém càng nhiều, càng mạnh.

Tương truyền trong lịch sử, có kiếm sư từng chém liền 13 nhát, 13 đạo lực trong khoảnh khắc dồn vào cùng một điểm, cuối cùng chém gãy vũ khí đối phương.

Vì thế nó còn được gọi là “Đoạn Đao Thập Tam Liên Trảm”.

Nhưng với hỗn huyết chủng, 13 chưa bao giờ là cực hạn.

Sở Tử Hàng từng chém ra 234 liên trảm.

Đến cuối, con số đã mất ý nghĩa, chỉ còn thấy kiếm quang như thủy triều.

Caesar từng chế giễu Thập Tam Liên Trảm của Sở Tử Hàng là “máy chặt cây”, đơn điệu, lặp lại, chẳng có mỹ cảm.

Nhưng giờ đây, cỗ máy chặt cây ấy lại ép một con cự long hình người liên tiếp lùi bước.

Ngay cả Caesar cũng muốn vỗ tay tán thưởng.

Nhưng lời khen còn chưa kịp thốt ra, anh đã thấy Sở Tử Hàng bị đánh bật ngược trở lại.

Chính xác hơn, anh bị một cỗ bạo lực thuần túy cưỡng ép đánh lui.

Sở Tử Hàng loạng choạng ổn định lại thân hình, kiếm trong tay rung dữ dội, gần như không thể khống chế.

Chuỗi liên trảm bị cưỡng ép cắt đứt.

Trong khoảnh khắc trống đó, Minamoto Chisei bước lên, dùng vai húc thẳng vào ngực Sở Tử Hàng.

Tai-atari

Nếu Sở Tử Hàng bị nắm cổ tay, thanh kiếm sẽ lập tức bị đoạt.

Nhưng Sở Tử Hàng dùng bạo lực đã được cường hóa, tay không chộp lấy cổ tay Minamoto Chisei, tung ra “Triền Uyển” trong cầm nã thủ.

Thông thường, cú triền uyển này đủ để làm trật khớp hoặc nứt xương cổ tay đối thủ.

Nhưng lần này, cậu chộp trúng một bàn tay có thể đập vỡ cả thanh đồng!

Cổ tay Minamoto Chisei nổ lách tách, khe xương đột ngột khép chặt.

Sở Tử Hàng không thể lay chuyển nổi.

Bởi vì xương cốt của Hoàng đế hoàn toàn khác loài người.

Minamoto Chisei, giống rồng, có hơn 1.000 khối xương, và khi cần, chúng có thể khép chặt lại thành một thể thống nhất tuyệt đối.

Chiêu Tai-atari mới chỉ thi triển được một nửa, Minamoto Chisei vẫn không thể đoạt lấy thanh kiếm dài của Sở Tử Hàng.

Hắn lập tức vung tay quét ngang, nện thẳng vào ngực Sở Tử Hàng.

Nếu không phải đang trong trạng thái Bộc Huyết, cú đánh ấy chắc chắn đã khiến xương cốt vỡ nát trên diện rộng.

Dù vậy, Sở Tử Hàng vẫn nếm trọn cảm giác giống hệt cái mà Caesar từng trải qua, như thể trái tim bị một cây chuỳ đập thẳng vào.

Trong khoảnh khắc, linh hồn anh dường như bị hất văng khỏi thân xác.

Chút lạc quan cuối cùng cũng tan biến.

Hai người tạo thành thế phòng thủ.

Mồ hôi tuôn ra như vỡ đập, từ trong ra ngoài đều ướt sũng, toàn thân như vừa bị nhấn chìm trong nước.

Hóa ra… Hoàng đế là một tồn tại như thế.

Dù là huyết thống cấp A như Caesar hay Sở Tử Hàng, khi đối đầu với hắn cũng phải căng thần kinh đến mức như dây đàn thép.

Chỉ cần lơi lỏng một nhịp, kết cục chỉ có một chữ:

Chết.

Minamoto Chisei ngậm một điếu Mevius dịu, châm lửa, thong thả phả ra một làn khói xanh.

Một mình hắn đối đầu hai người, vậy mà lại tỏ ra ung dung hơn hẳn.

Kumokiri buông thõng bên người, như thể vừa vận động xong, đang nghỉ ngơi ngắn ngủi.

Khi cổ tay xoay nhẹ, toàn thân xương cốt từ cổ tay tới gan bàn chân vang lên tiếng răng rắc liên hồi.

Bộ khung xương ấy càng lúc càng gần với rồng, đang tự điều chỉnh.

Các khe xương khép lại, lớp cơ và gân không mang tính nhân loại bao phủ bên ngoài, cuộn trào như dòng nước chảy.

Hắn đã hoàn toàn vượt lên trên loài người.

Sakurai Akira hay Sakurai Kogure từng không tiếc hủy hoại cơ thể để cưỡng ép tiến hóa, mong tiến gần hơn tới rồng, giành lấy sức mạnh lớn hơn.

Nhưng bọn họ thậm chí còn không thể so sánh với Minamoto Chisei ở trạng thái bình thường.

Đây chính là thiên phú và đặc quyền của Hoàng đế.

Minamoto Chisei sinh ra đã ở trên cao.

Sở Tử Hàng lặng lẽ điều chỉnh cấp độ Bộc Huyết, từ lần 2 thẳng lên lần 3, đó là cực hạn.

Anh chỉ từng thử lần 4 một lần duy nhất, trong trận chiến với Long Vương Fenrir.

Sau khi bước qua lần 4, anh chẳng khác gì Sakurai Akira khi long hoá, một con quái vật chỉ biết giết chóc theo bản năng khát máu.

Bộc Huyết của Caesar vẫn dừng ở lần 1.

Anh nhắm mắt lại, tập trung lắng nghe.

Trong trạng thái này, thính giác của anh còn nhạy bén hơn cả thị giác.

Ngọn nến trước bệ thờ khẽ rung lên, ánh lửa hắt sáng khuôn mặt của ba người.

Trên đầu Caesar và Sở Tử Hàng đều trùm tất lụa đen, trông chẳng khác nào hai tên cướp ngân hàng ngu ngốc.

Nhưng trước khi chân tướng bị lật mở, giấu mặt vẫn là lựa chọn an toàn nhất.

Caesar còn đặc biệt dùng băng nhám đen quấn khẩu Desert Eagle, dán kín cả huy hiệu Azraep trên cán súng.

Thanh kiếm dài trong tay Sở Tử Hàng là phiên bản “Vô Danh” do bộ phận trang bị chế tạo, đặc điểm lớn nhất của nó là… không có đặc điểm.

Chỉ là một thanh thép trơn tru, mộc mạc đến tột cùng.

Đám thần kinh của bộ trang bị có thẩm mỹ phân cực nặng nề:

Hoặc là quân dụng đơn giản nhưng chết người, hoặc là phong cách anime quái dị.

Bọn họ từng đề xuất cho Caesar một chiếc khiên tròn liền khối, sơn đỏ xanh, nhà thiết kế còn hớn hở khen hiệu năng hoàn mỹ, ý tưởng độc đáo, một tay cầm khiên, một tay cầm Desert Eagle bắn, xác suất trúng đạn giảm tới 76%…

Caesar chỉ đáp:

“Thôi đi, tôi cũng đọc truyện tranh. Người các cậu nói đến gọi là Captain America.”

Mồ hôi theo lớp lót áo choàng nhỏ xuống nền đất từng giọt.

Minamoto Chisei rít thuốc, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào họ.

“Các người vẫn còn sống, rất tốt.”

Hắn nói.

Caesar và Sở Tử Hàng liếc nhau thật nhanh, không ai mở miệng.

Không rõ Minamoto Chisei đã nhận ra thân phận họ hay chỉ đang dò xét, lúc này lên tiếng chỉ là tự chui đầu vào rọ.

“Cải trang của các người kém lắm,” Minamoto Chisei lạnh nhạt nói, “không bàn những thứ khác, thứ thực sự bán đứng các người là mùi xì gà Cohiba Siglo, hàng thượng phẩm. Lại gặp nhau rồi, Caesar Gattuso.”

“Hiểu rồi,” Caesar cười, xé toạc chiếc tất trên mặt,

“Ở cái đất nước đàn ông toàn hút thuốc đàn bà này, thi thoảng xuất hiện một gã hút xì gà đích thực thì đúng là quá nổi bật.”

Nụ cười của anh có chút bất lực.

Anh thật sự không ngờ lại mắc lỗi ở chi tiết nhỏ nhặt như vậy.

Sau mỗi tuần kết thúc buổi làm ở Takamagahara, các trai bao đều được chia tiền, có tiền là anh nhờ phục vụ mua Macallan và Cohiba.

Chuyện hưởng thụ, anh chưa bao giờ chịu thiệt.

“Buông vũ khí chịu trói,” Minamoto Chisei chậm rãi tiến lên, “hay chờ tôi đánh ngã các người? Nếu động thủ, tôi không đảm bảo được an toàn tính mạng.”

“Hình như anh chưa bao giờ đảm bảo an toàn cho bọn tôi,” Caesar cười nhạt.

“Tuần trước tôi còn phải bơi từ đáy rãnh Nhật Bản lên. Lẽ ra anh là hậu thuẫn, vậy mà anh ném cả ba chúng tôi xuống đáy biển sâu 8.000m. Giờ chúng tôi còn xem được mấy bức bích họa kia, anh đang tính đúc chúng tôi vào cột bê tông rồi dìm xuống biển, đúng không?”

Anh rút khẩu Desert Eagle thứ hai, hai nòng súng chĩa thẳng vào Minamoto Chisei.

“Mặc kệ anh là Hoàng đế hay quái vật gì, phạm sai lầm thì phải trả giá. Gia huấn nhà tôi nói rằng:

Nếu trên đời có kẻ phạm sai mà không bị trừng phạt, vậy thì ai còn tin Thượng Đế nữa?”

“Đúng,” Minamoto Chisei nói chậm rãi từng chữ,

“tôi đã phạm rất nhiều sai lầm. Tôi cũng từng nghĩ, sớm muộn gì mình sẽ bị trừng phạt vì chúng… nhưng rất tiếc, lúc này tôi buộc phải tiếp tục sai lầm.”

“Niềm tin hay lập trường, chúng ta không thể thuyết phục nhau. Vậy thì chỉ còn cách cuối cùng.”

Cuộc đàm phán sụp đổ chỉ trong vài câu.

Nền tảng của niềm tin từ lâu đã không còn, không ai tin ai.

Minamoto Chisei xoay cổ tay, lưỡi Kumokiri phản chiếu ánh lạnh không ngừng.

Hắn từng bước áp sát, không ngừng rút ngắn khoảng cách.

Chỉ cần vượt qua giới hạn an toàn, hắn sẽ bùng nổ tốc độ, thắng bại có thể phân định chỉ trong một khoảnh khắc.

—-

Lộ Minh Phi lảo đảo bước ra khỏi thang máy.

Vừa rồi đúng là họa trung hữu phúc.

Thang máy rơi thẳng không hề bị cản, như muốn kéo cậu xuống địa ngục.

Nhưng rồi phanh hỏng đột nhiên khôi phục, thang máy gào lên chói tai khi giảm tốc.

Lộ Minh Phi vừa trải nghiệm cảm giác chim bay, ngay sau đó là lực quá tải, cả người bị đập dẹp vào thùng hồ sơ, như bánh kếp bị ép phẳng trên chảo sắt.

Khi thang máy dừng lại, cậu rất muốn ca ngợi một vị thần hay đấng sáng thế nào đó đã kéo mình một phen.

Nhưng nghĩ lại, cậu chẳng có tín ngưỡng, mồm miệng bậy bạ, mỗi ngày tạo đủ thứ khẩu nghiệp, chắc Chúa với Phật cũng chẳng buồn cứu.

Cậu rút một thanh sắt từ thùng, từ từ cạy cửa thang máy.

Thang vừa khéo dừng ở tầng 14.

Đây chính là sảnh tổng đài mà cậu từng tham quan, không có đám cán bộ chấp hành đầy sát khí, mà toàn là những cô gái trẻ xinh xắn, kính áp tròng, nơ bướm, đồng phục, giày cao gót, thiên đường đúng nghĩa.

Lúc trước chính Lộ Minh Phi đã đề nghị tấn công nơi này trước, để cho Bát Gia Jaki nếm mùi “hoa khôi bị phản công”.

Nhưng giờ thì… tất cả đã loạn.

Các cô gái hoảng loạn chạy tán loạn, giày cao gót văng khắp nơi, thậm chí có “chị đại” cầm rìu cứu hỏa điên cuồng đập cửa lối thoát hiểm.

Quỷ tha ma bắt!

Đây rõ ràng là địa ngục của mấy bà điên, thiên đường cái quái gì!

Lúc này Lộ Minh Phi mới nhớ ra, động đất vẫn chưa kết thúc, và lối thoát tầng này… hình như đã bị khóa chết.

Phần 8:

Một gã mặc đồng phục màu vàng bất ngờ xuất hiện trước mặt cậu, giọng đều đều:

“Ricardo M. Lu?”

Lộ Minh Phi theo phản xạ đáp một tiếng, nhưng ngay khoảnh khắc sau đã kịp nhận ra, chết tiệt!

Cậu vẫn đang ở trong Tập đoàn Genji!

Ở cái nơi này mà bị gọi trúng tên thật, chẳng khác nào tự khai mình bị lộ thân phận!

Cậu vội định rút ra khẩu súng sau lưng, nhưng không ngờ khóa nòng bị mắc kẹt vào dây thắt lưng, kéo hai lần đều không ra, ngược lại dây lưng bị giật lỏng, suýt nữa thì… tụt quần.

“Bưu kiện của ngài.”

Đối phương nhét một chiếc hộp nhỏ vào tay cậu, tiện thể đưa thêm cây bút, “Phiền ngài ký nhận tại đây.”

Lúc này Lộ Minh Phi mới nhìn rõ, trên đồng phục của đối phương in ba chữ DHL.

Tên thần kinh xuất hiện như phép thuật này… hóa ra là nhân viên giao hàng!

Gương mặt Lộ Minh Phi trông như vừa thấy ma.

Cậu kiểm tra đi kiểm tra lại tên trên kiện hàng, Ricardo M. Lu, địa chỉ đúng là tầng 14, Tập đoàn Genji.

Nhưng vấn đề là… cậu có phải nhân viên ở đây đâu?

Cậu bị thang máy rơi loạn mà lạc xuống tầng này đấy chứ!

“Làm sao anh biết tôi ở đây?”

Lộ Minh Phi nhìn chằm chằm anh giao hàng, tay vẫn đặt sau lưng, nắm chặt cán súng.

“À, người gửi có gọi điện dặn trước,” chàng trai DHL nói rất thành thật.

“Nói rằng ngài sẽ đến nhận hàng ở khu vực thang máy tầng 14. Ban đầu tôi tưởng là đùa. Mấy bưu kiện khác đều giao ở quầy lễ tân các tầng, đứng chờ trước cửa thang máy thế này trông cứ như… tiếp đầu mối vậy.”

“Loạn thế này rồi mà anh vẫn còn tâm trạng đi giao hàng à?”

Lộ Minh Phi vẫn không hoàn toàn tin.

“Tôi cũng muốn tìm chỗ trốn lắm, nhưng lối thoát hiểm không mở được,” chàng trai đáp, thể hiện trọn vẹn tinh thần tuân lệnh, chấp hành kiểu mẫu của người Nhật.

“Thôi thì cứ làm đúng quy trình, chờ cứu hộ vậy. Ngài mới là người bình tĩnh thật đấy, tình hình thế này mà vẫn đúng hẹn tới nhận bưu kiện. Nếu ai cũng như ngài thì đã không loạn cả lên rồi.”

Được người ta khen tận miệng như thế, Lộ Minh Phi cũng ngại không dám thể hiện bộ dạng chạy bán sống bán chết của mình.

Cậu cố làm ra vẻ điềm tĩnh, ký nhận lên phiếu.

Nhân viên giao hàng đối chiếu chữ ký:

“Vậy là xong rồi. Công việc của tôi hoàn tất. Tôi đi tìm chỗ an toàn trốn đây. Cảm ơn ngài đã sử dụng dịch vụ. DHL, xuất sắc. Giao trọn vẹn.”

Tên ngốc này còn ngân nga đúng nguyên câu quảng cáo, cúi gập người thật sâu.

Lộ Minh Phi cũng cúi chào đáp lễ.

Sau đó… anh chàng giao hàng biến mất.

Đám con gái chạy “ào ào” tới, lại “ào ào” chạy đi.

Lộ Minh Phi bị mấy thân hình khi thì đầy đặn khi thì thon thả đâm sầm vào người, choáng đến mức hoa mắt chóng mặt.

“Mẹ cái thằng Lộ Minh Trạch, mày đúng là biết chơi thật đấy!”

Lộ Minh Phi tìm được một chỗ trống trong trung tâm tổng đài, ngồi phịch xuống, tiện tay chộp lấy thanh sô-cô-la bị cô gái nào đó gặm dở, cắn một miếng, rồi mò trong hộp bút ra cây kéo, nghiến răng xé bưu kiện.

Ngay cả học viện cũng không liên lạc được với họ, vậy mà lại có người ung dung viết phiếu gửi, trong một thời điểm không thể tưởng tượng, gửi đến một địa điểm không thể tưởng tượng, nhưng cuối cùng lại vừa khéo rơi đúng vào tay cậu.

Chuyện kiểu này trong thế giới thực vốn không nên tồn tại.

Nhưng nếu là ác ma… thì có lẽ được.

Bọn họ, có khi thật sự giống như thần, muốn gì làm nấy.

Bên trong bưu kiện là một chiếc iPhone màu đen.

Mỗi lần Apple ra máy mới, Lộ Minh Phi đều nhận được một bưu kiện vô danh, bên trong là chiếc iPhone đời mới nhất, món quà của Lộ Minh Trạch.

Từ chiếc iPhone đầu tiên cho đến nay, thằng nhóc đó luôn kịp thời gửi tới tay cậu thứ đồ công nghệ thời thượng nhất.

Nếu Lộ Minh Phi vô tình làm hỏng hoặc làm mất máy, vài ngày sau chắc chắn sẽ có một chiếc mới tinh được gửi tới, từ danh bạ đến hình nền đều giống hệt chiếc cũ.

Chiếc iPhone trước đó bị cậu mang lên tàu Trieste rồi ngấm nước hỏng hoàn toàn, không ngờ chính sách bảo hành đổi mới nâng cấp trọn đời của Lộ Minh Trạch ở Nhật Bản vẫn còn hiệu lực.

Màn hình khởi động vẫn là quả táo quen thuộc.

Chỉ có một tin WeChat chưa đọc, số người gửi không hiển thị.

Trong tin nhắn là một bức ảnh:

Một đoàn tàu cổ màu xanh biển chạy dọc theo con sông cuồn cuộn, phía xa là núi tuyết trùng điệp chìm trong mây trắng.

Lộ Minh Phi chưa từng đến nơi đó, nhưng cậu biết rất rõ:

Con tàu ấy tên là VistaDome, dòng sông là Urubamba, dãy núi là Andes.

Tất cả đều thuộc về Nam Mỹ xa xôi, chuyến tàu ngắm cảnh xa hoa chạy từ thị trấn Cusco đến Machu Picchu.

Lộ Minh Trạch từng nói đó là kế hoạch nghỉ dưỡng của nó.

Bức ảnh rõ ràng là chụp qua cửa sổ toa tàu.

Trong ánh phản chiếu trên kính, lờ mờ thấy tiểu ác ma đang ôm một đại mỹ nhân hoàn toàn không tương xứng với tuổi tác của nó, tóc đỏ yêu kiều, váy xanh biển dài tới gối, tất đen, đôi chân dài miên man… chuẩn siêu mẫu cấp S.

Chính xác mà nói, là nó đang ngồi trên đùi cô ấy.

Vì… nó thấp hơn người đẹp.

“Con cụ,” Lộ Minh Phi nghiến răng gõ WeChat,

“Đây là mẹ nuôi mới nhận của cậu à?”

“Ghen tị lắm đúng không?”

Lộ Minh Trạch trả lời ngay lập tức.

“Ở Nhật có mỹ nhân cấp này không? Hay chỉ toàn mấy bà béo chân vòng kiềng thôi? Oa ha ha ha ha!”

“Vậy là cậu đang ở Nam Mỹ thật à?”

“Tất nhiên rồi! Em đây đang ở Machu Picchu cho lạc đà alpaca ăn. Alpaca là bạn tốt của loài người, vì ăn rất ngon.”

“Thằng cầm thú! Anh mày đang mắc kẹt ở Nhật, nước sôi lửa bỏng đây này! Có chiêu cứu mạng gì thì gửi ngay cho anh! Nhưng nói trước cho rõ, anh đây đếch giao dịch với cu em, anh còn muốn giữ lại nửa cái mạng, sống đến ngày hoàn thành 4 hiện đại hoá đấy!”

“Dễ nói thôi! Anh trai có lý tưởng cao đẹp vì nước vì dân thế này, em làm sao dám không cố gắng? Ngày mai em xây xong luôn 4 hiện đại hóa cho anh nhé! Mà xây xong rồi thì… anh đi chết được chưa?”

“Cút con mẹ mày đi! Nói chuyện nghiêm túc!”

“Chuyện nghiêm túc cũng có đấy. Em thấy cô gái này tâm hồn đồng điệu với em, vòng một cũng khá hoành tráng, đúng kiểu bạn đời định mệnh. Em đang cân nhắc cầu hôn cô ấy đây. Anh trai có đến địa ngục dự đám cưới em không?”

“NÓI! CHUYỆN! NGHIÊM! TÚC!”

“Lâu ngày không gặp trêu nhau tí cho vui mà… nói chuyện chính sự chán chết cha. Thôi được rồi. Tình hình của anh rất tệ. Caesar và Sở Tử Hàng đã nhìn thấy thứ không nên thấy trong tầng bích họa. Vì bắt các anh, toàn bộ Tập đoàn Genji đã bị phong tỏa. Tất cả lối thoát hiểm đều do Kaguya-hime kiểm soát, người thường đừng mơ mở được, phá hoại bằng bạo lực cũng rất khó. Cho nên em đã lưu chìa khóa điện tử vào chiếc điện thoại này rồi. Anh có thể quẹt mở bất kỳ cánh cửa nào trong tòa nhà.”

“Cậu tốt với tôi vậy sao?”

Lộ Minh Phi không dám tin.

“Đi nhanh đi anh trai. Động đất thật sự còn chưa bắt đầu đâu, thứ anh vừa cảm nhận chỉ là màn dạo đầu thôi. Người có lòng nhân ái như anh chắc không muốn nhìn mấy cô gái vô tội chết trong trận động đất chứ?”

Lộ Minh Phi bật dậy, chen qua đám cô gái mồ hôi nhễ nhại lao tới cửa an toàn.

Quả nhiên trong điện thoại xuất hiện thêm một ứng dụng tên “Chìa khóa điện tử”.

Vừa mở ra, màn hình hiện lên những hoa văn phức tạp không ngừng biến đổi.

Cậu quét điện thoại trước máy đọc.

“Bíp.”

Đèn đỏ chuyển sang xanh, cửa an toàn ầm ầm mở ra.

Các cô gái nhìn Lộ Minh Phi bằng ánh mắt nhìn anh hùng.

Trong mắt họ, chuyện này đơn giản lắm:

Hệ thống kiểm soát cửa của tòa nhà gặp trục trặc, cấp trên đặc biệt phái tới một cán bộ trẻ tuổi, anh tuấn (à mà “anh tuấn” là khái niệm khá mơ hồ, tạm không bàn) của Cục Chấp hành, tự tay mở cửa!

Anh ta đã cứu cả tầng này!

Trước khi vào lối thoát hiểm, các cô gái lần lượt hôn lên má Lộ Minh Phi.

Cả đời cậu chưa từng gặp vận đào hoa kiểu này, bị hàng trăm khuôn mặt xinh đẹp vây quanh, vui đến mức đần mặt ra.

Tầng này nhanh chóng được sơ tán.

Lộ Minh Phi trà trộn theo dòng người xuống dưới.

Khi chạy tới tầng ba, phía dưới truyền lên tiếng ồn ào náo loạn.

Lộ Minh Phi thò đầu nhìn xuống, sắc mặt lập tức thay đổi.

Dòng người bị chặn lại ở tầng trệt.

Cục Chấp hành đã khống chế cửa ra.

Các cán bộ lớn tiếng quát ngăn các cô gái, có người gọi điện xin chỉ thị cấp trên, số khác đang kiểm tra thẻ ra vào, trên thẻ có in ảnh chân dung.

Nhìn thế này thì dù cửa tầng trệt có mở, cũng phải xác minh thân phận mới được thả người.

Trong tình huống này, cho dù Lộ Minh Phi có gương mặt đại trà đến mấy cũng không thể lẫn qua.

Người từ tầng 14 xuống toàn là nữ, còn cậu, “cán bộ trẻ tuổi anh tuấn” mà lẫn trong đó, không bị lôi ra kiểm tra đi kiểm tra lại mới là lạ.

“Ngoài chìa khóa điện tử ra còn bảo bối nào khác không? Em Trạch ơi, mau lấy ra đi! Cửa có người của Cục Chấp hành!”

“Thử mở bản đồ xem, biết đâu còn lối khác. Em nâng cấp điện thoại cho anh rồi đó nha, hê hê hê hê.”

Lộ Minh Phi mở bản đồ trong điện thoại.

Giao diện quả nhiên khác hẳn bình thường.

Sơ đồ cấu trúc Tập đoàn Genji hiện lên trên màn hình.

Toàn bộ tòa nhà trong suốt, được vẽ bằng các đường xanh đậm và xanh nhạt.

Dù là tầng 22 đặt máy chủ Kaguya-hime, hay tầng bí mật lưu trữ bích họa, tất cả đều hiển hiện rõ ràng.

Những điểm sáng màu đỏ nhấp nháy khắp tòa nhà, mỗi tầng ít thì vài điểm, nhiều thì mấy chục.

Dày đặc nhất chính là khu vực lối đi mà Lộ Minh Phi đang đứng.

Cậu lập tức hiểu ra:

Mỗi điểm sáng là một người.

Từ tầng 20 trở lên là khu văn phòng cao tầng của gia tộc, hai chi nhánh Kanto, Kansai, Cục Chấp hành, Sở Nghiên cứu Ganryu, Sở Kiến Tạp Maruyama, đám liều mạng này chẳng vội sơ tán chút nào.

Trong phòng điều khiển tầng 22, các kỹ thuật viên vẫn bình tĩnh làm việc.

Dưới tầng 20 là khu văn phòng thường.

Nhân viên các công ty trực thuộc Bát Gia Jaki tăng ca ban đêm chạy loạn như ong vỡ tổ, rõ ràng nỗi sợ đã áp đảo kỷ luật.

Ngoài ra còn có một số điểm sáng màu vàng rực, tập trung ở khu vực trung tâm tòa nhà.

Lộ Minh Phi chưa hiểu chúng đại diện cho thứ gì.

Cậu phải tìm con đường ít người nhất.

Không thể phân biệt điểm đỏ nào là nhân viên thường, điểm nào là cán bộ Cục Chấp hành.

Gặp phải cán bộ, bị yêu cầu kiểm tra thẻ là toi đời.

Nhưng mỗi tầng đều có người, tòa nhà chọc trời này chẳng khác nào một thành phố.

Lộ Minh Phi lo lắng lướt màn hình tìm đường, trong khi người của Cục Chấp hành đang đi ngược dòng lên trên.

Bỗng cậu phát hiện:

Tỏng tòa nhà có một tầng gần như không có ai.

Tầng đó không có số, mà được đánh dấu bằng một chữ cái Hy Lạp — “ξ”.

Chữ này đọc là xi, trong toán học thường dùng để chỉ một biến ngẫu nhiên, thứ gì đó không xác định.

Một đường đỏ mảnh xuất hiện trong sơ đồ, nối từ vị trí của Lộ Minh Phi đến tầng “ξ”.

Chương trình đã bị Lộ Minh Trạch chỉnh sửa này đang chỉ dẫn lối thoát mạng cho cậu.

Người của Cục Chấp hành đã ở rất gần.

Lộ Minh Phi không còn lựa chọn nào khác.

Cậu lặng lẽ rời khỏi dòng người, rẽ vào một nhánh phụ rồi chạy nước rút.

Sau khi vòng vèo qua những cầu thang ngoằn ngoèo, cậu tìm thấy một cánh cửa an toàn…

Một cánh cửa bạc trắng, không có bất kỳ ký hiệu nào.

Cậu áp điện thoại vào máy đọc thẻ.

“Xác thực thành công. Cho phép vào tầng Xi.

Chào mừng trở lại, chuyên viên Cục Chấp hành Ricardo M. Lu.”

Giọng nữ máy móc vang lên, cánh cửa bạc ầm ầm mở ra.

Phần 9:

Hilbert Jean Anjou nâng ly Hennessy Richard màu hổ phách, nghiêng đầu nhìn cơn bão đang gào thét ngoài khung cửa sổ.

Những con rắn điện uốn lượn trong tầng mây đen kịt, bầu trời như bị xé toạc.

Tokyo run rẩy như một gã khổng lồ sợ hãi thiên phạt, từng đợt sóng chấn động dồn dập tràn tới.

Ngồi đối diện ông là một quản lý của Mitsui Fudosan.

Trên gương mặt người đàn ông ấy hiện rõ vẻ bất an.

Dù loại địa chấn này chưa đủ sức làm sập tòa cao ốc kiên cố của Mitsui, nhưng lẽ ra họ đã nên tìm nơi trú ẩn.

Thế nhưng Anjou lại thản nhiên thưởng thức đêm bão tố và động đất đan xen ấy, khiến vị quản lý cũng không tiện mở lời tiễn khách.

Dẫu sao thì đây cũng là vị khách đã chi ra hàng triệu yên để ủy thác.

Tiền trao, hàng giao, chỉ cần kiên nhẫn thêm vài phút nữa là ông ta sẽ nhận đủ 2 triệu yên còn lại.

“Ở Tokyo, động đất cỡ này nhiều không?”

Anjou hỏi, giọng nhàn nhạt.

“À… cũng thường thôi ạ.”

Vị quản lý nở nụ cười xã giao.

“Nhìn thì đáng sợ thật, nhưng nhà cửa ở Tokyo đều có cấp chống chấn rất cao. Chỉ mấy căn nhà cũ kỹ, bỏ hoang lâu năm mới dễ gặp vấn đề.”

Đã là khách đến Mitsui Fudosan với ý định mua bất động sản ở Tokyo, thì chẳng có người quản lý địa ốc nào lại đi nói rằng:

Ở đây bão với sóng thần là chuyện cơm bữa, lâu lâu lại rung chuyển vài lần, nếu ông định sống ở đây thì nhớ mua bảo hiểm nhân thọ, tiện thể ký luôn giấy hiến xác…

Dù sao thì mấy năm gần đây Tokyo quả thật động đất hơi nhiều, đến mức chính ông ta cũng bắt đầu cân nhắc đổi sang một thành phố an toàn hơn để làm việc.

“Nghe nói khu đất đó toàn là nhà cũ?”

Anjou hỏi tiếp.

“Đúng vậy, đúng vậy! Đều là nhà xây trước Thế chiến II, phần lớn đã bỏ trống. Đất tốt như thế mà để hoang thì quá lãng phí. Đó là khu học viện, từng tấc đất đều quý như vàng. Nếu ngài mua mảnh đất ấy, chắc chắn sẽ tiến hành khai thác quy mô lớn, chỉ cần dỡ bỏ mấy căn nhà cũ là xong. Quyền sở hữu rất rõ ràng, chính quyền thành phố cũng sẽ hết sức ủng hộ việc giải tỏa.”

Ông ta thao thao bất tuyệt tô vẽ giá trị khu đất.

“Thật ra, loại đất nằm giữa khu trung tâm mà chưa từng thương mại hóa thế này hiếm lắm rồi. Không có sự chỉ dẫn của ngài, đến cả chúng tôi cũng không tìm ra.”

“Mỗi thành phố,” Anjou chậm rãi nói, “đều có những nơi chôn giấu bí mật. Giống như mộ phần vậy, tốt nhất là đừng tùy tiện đào bới.”

Ông lấy từ cặp tay ra một phong bì đựng 2 triệu yên tiền mặt.

“Giờ thì có thể cho tôi xem tờ chứng nhận rồi chứ?”

Vị quản lý nhận tiền, hai tay cung kính đặt phong bì giấy dầu trước mặt Anjou.

“Thật xin lỗi vì đã làm ngài mất nhiều thời gian. Tờ chứng nhận này được cất trong két bảo hiểm của ngân hàng Mitsubishi, lại là tài sản có giá trị cực lớn. Với mối quan hệ của Mitsui, chúng tôi cũng phải rất vất vả mới tiếp cận được. Nhưng tôi phải nói thật, chủ nhân mảnh đất ấy không hề có ý định bán. Nếu ngài thực sự muốn mua, chúng tôi sẽ phải đến tận nơi thuyết phục. Giá… e là không dưới 1,2 tỷ USD, chưa kể 3% phí môi giới của chúng tôi…”

Anjou rút tờ chứng nhận mỏng tang ra liếc qua.

Giấy dày làm từ vỏ cây dâu, đã ngả vàng, giòn mục theo năm tháng.

Trên đó dùng mực vẽ ranh giới khu đất, ghi tên người sở hữu.

Thời gian ký lập là năm Chiêu Hòa thứ 14, khoảng 70 năm trước.

“Ranh giới đất được xác định theo các mốc cũ,” vị quản lý giải thích, vừa nói vừa vẽ lên bản đồ Tokyo.

“Giờ mấy mốc ấy đều đã bị tháo dỡ. Khu đất nằm phía sau Đại học Tokyo, là một con phố dài và hẹp. Hồi đó trên phố có một ngôi đền, tên là Kokuten Jinja, nay đã cải thành nhà thờ. Tôi đã cho người tới xem chiều nay, chỉ là một giáo đường nhỏ, cũ kỹ, chắc chắn sẽ không ảnh hưởng gì đến việc giải tỏa của ngài.”

Anjou cho tờ chứng nhận trở lại phong bì, đẩy trả về phía đối diện.

“Tờ chứng nhận trị giá 1,2 tỷ USD này không nên để lại chỗ tôi. Cất lại vào két của ngân hàng Mitsubishi đi. Giao dịch của chúng ta kết thúc ở đây.”

“Ngài… ngài không hứng thú với mảnh đất đó sao?”

Vị quản lý sững sờ.

Ông ta đã nghĩ rằng bước tiếp theo sẽ là thương lượng mua bán, và khoản hoa hồng lớn hơn nữa đang chờ đợi.

“Không.”

Anjou nói.

“Tôi đã nói rồi, mỗi thành phố đều có những nơi như mộ phần. Tôi chẳng hứng thú gì với việc mua mộ cả.”

“Tôi chỉ muốn biết… mộ nằm ở đâu.”

“Chủ nhân của ngôi mộ ấy, hay nói cách khác, người đứng tên mảnh đất đó, là một người bạn cũ của tôi. Tôi phải đi xem thử… ông ta đã chết chưa.”

Anjou uống cạn ly rượu, đặt xuống bàn.

“Đêm nay là một đêm rất thích hợp để thăm bạn cũ, một đêm bão tố, động đất chồng chéo.”

“Thưa ngài! Động đất thế này tốt nhất nên tránh hiểm họa! Huống chi… huống chi ngài còn uống rượu nữa!”

Vị quản lý hoảng hốt.

“Đêm như thế này,” Anjou liếc nhìn thành phố chìm trong mưa dữ, tòa nhà lại rung lên, “chắc cũng chẳng ai đi kiểm tra nồng độ cồn đâu. Vả lại… thời gian của tôi không còn nhiều.”

—-

Caesar liên tục siết cò.

Sáu viên đạn rời nòng trong vòng 0,2 giây, quỹ đạo đan chéo thành hai hình quạt lửa.

Sáu luồng hỏa diễm từ họng súng lơ lửng giữa không trung, trước mặt anh như bỗng mở ra hai chiếc quạt gấp bằng lửa.

Minamoto Chisei đột ngột “sụp xuống”!

Anh lướt qua ngay bên dưới quạt lửa!

Ánh thép lạnh của Kumokiri bùng lên từ dưới lên trên, nhắm thẳng cằm Caesar.

Sở Tử Hàng đỡ bằng kiếm.

Hai khẩu súng của Caesar bật khỏi tay, rơi xuống đất.

Anh rút Dictator.

Kỵ binh trảm tay của Caesar.

Thập tam liên trảm của Sở Tử Hàng.

Tennen Rishin-ryu · Gyaku-kesa-giri của Minamoto Chisei.

Trong khoảnh khắc đủ cho người thường chớp mắt, ba món binh khí đã va chạm nhau không biết bao nhiêu lần.

Từng chùm, từng chùm tia lửa nổ tung giữa ánh đao kiếm chằng chịt.

Ba người đổi vị trí với tốc độ cao, lưỡi đao trong cơn vung chém dồn dập hóa thành những bóng mờ liên tiếp.

Caesar vận dụng đoản đao thuật của sát thủ, một loại kỹ pháp được sáng tạo riêng để đối phó kỵ binh.

Môn đao này vốn được sát thủ học được từ những tư liệu cổ truyền lại từ đế quốc Quý Sương, sinh ra trên chiến trường nơi bộ binh yếu thế hoàn toàn trước thương dài và đại kiếm của kỵ sĩ.

Trong tay họ là những đoản đao chỉ dài hơn một thước, nhỏ gọn nhưng sắc bén, dùng để nghênh chiến với binh khí vượt trội về tầm với.

Tinh túy của môn đao ấy không nằm ở sức mạnh, mà ở né nghiêng thân.

Không đối kháng chính diện.

Sát thủ lách người khỏi trục xung phong của chiến mã, để thân thể nghiêng lệch trong khoảnh khắc ngắn ngủi như một nhịp thở.

Ngay trong giây phút nghiêng người ấy, đoản đao vung lên theo quỹ đạo ngắn và thấp, cắt thẳng vào động mạch cổ hoặc gân trước của chiến mã, khiến nó lập tức mất sức và ngã quỵ.

Dựa vào kỹ xảo “tấc tay”, cự ly cực gần, xuất đao nhanh gọn, lực phát sinh từ hông và vai, sát thủ lao thẳng vào đội hình kỵ binh.

Thân ảnh họ xé gió xuyên qua làn vó ngựa, với tốc độ kinh người liên tiếp chặt đứt sinh mạch của từng con ngựa, phá vỡ thế xung phong như mũi tên xé toạc làn sóng thép.

Khi đội hình kỵ binh rối loạn, sát thủ mới áp sát mục tiêu cuối cùng.

Một nhát đao kết liễu tướng chỉ huy, để lại trong lịch sử ám sát cổ đại những trang bi tráng nhất.

Sở Tử Hàng và Minamoto Chisei cũng đều tung ra kiếm pháp sở trường của mình.

Minamoto Chisei là người đầu tiên trong Tennen Rishin-ryu đạt được danh hiệu “menkyo kaiden”.

Lưu phái này đề cao bộ pháp và dáng kiếm chuẩn xác, nhìn thì mỹ lệ nhưng tuyệt đối không nhằm phô diễn.

Mỗi bước chân đều là để chiếm lĩnh vị trí sinh tử, mỗi nhát chém đều hướng tới kết liễu đối phương.

Kumokiri trong lúc chém liền đảo lưỡi, vẽ nên một đường cong quỷ dị mà không một kiếm pháp nào tương đồng.

Tinh túy của “Gyaku-kesa-giri” nằm ở chữ nghịch.

Trên thân Kumokiri dường như quấn lấy một dải lụa vô hình.

Minamoto Chisei đang từng lớp, từng lớp quấn dải lụa ấy quanh lưỡi kiếm, cổ tay chuyển động linh hoạt mà uyển chuyển.

Khác với “Kesa-giri” trứ danh, càng đánh càng nhanh, như lụa bị kéo căng đến cực hạn, thì Gyaku-kesa-giri lại giống như đang dần chậm lại, thư giãn hơn… nhưng sức mạnh bám trên kiếm thì tăng lên gấp bội.

Cuộc đối trảm kết thúc trong chưa đầy 10 giây.

Bắt đầu và chấm dứt đều đột ngột đến cực đoan, từ cực động sang cực tĩnh, hoàn toàn không có quá độ.

Ba người đồng loạt tách ra, vẫn giữ tư thế phòng thủ, tựa như ba pho tượng.

Nếu có người đứng xem, hẳn sẽ sinh ra ảo giác rằng… họ vốn chưa từng động đậy.

Một giọt máu trượt dọc theo thân kiếm yêu dị của Kumokiri, rơi xuống nền đất.

Caesar cúi đầu nhìn ngực mình.

Trên chiếc sơ mi trắng như tuyết, một vệt đỏ đang chậm rãi lan ra.

Anh bị thương bởi chiêu cuối của Gyaku-kesa-giri.

Một nhát bung ra dứt khoát, tựa như cả một bức tường ập thẳng tới trước mặt.

Sát khí đậm đặc đến mức khiến người ta nghẹt thở.

Minamoto Chisei không hề nương tay.

Bị Caesar và Sở Tử Hàng giáp công, hắn cũng không có tư cách nương tay.

Caesar và Sở Tử Hàng càng không.

Ống tay áo của Minamoto Chisei chậm rãi rách toạc, nhát dao của Caesar suýt nữa đã chém đút động mạch cổ tay hắn.

“Cả hai đều dùng kiếm Nhật,” Caesar thấp giọng nói, “nhưng kiếm thuật của hắn hoàn toàn khác cậu. Tôi không thể dự đoán được hướng tấn công.”

“Tennen Rishin-ryu, kiếm phái thực chiến trỗi dậy vào cuối thời Edo, lấy sát phạt làm cốt lõi.”

Sở Tử Hàng hít sâu một hơi.

“Hắn là Hoàng đế do Bát Gia Jaki dốc sức bồi dưỡng, hẳn là theo các kiếm đạo đại sư tu luyện cổ lưu dám vứt bỏ mọi thứ không giết được người. Tôi thì không có thầy kiếm cấp cao như vậy.”

“Thế cậu theo phái nào?”

“Không phái. Tôi học ở lớp kiếm đạo trong trường cấp 2. Học phí 3.600, tổng cộng 36 buổi học. Tôi chỉ từng học đúng 36 buổi đó, thời gian còn lại đều là tự luyện.”

Sở Tử Hàng giơ kiếm lên quá đỉnh đầu, bày ra thế ‘Seigan’ tiêu chuẩn của kiếm đạo Nhật Bản.

“Chết tiệt!” Caesar trố mắt.

“Tôi luôn nghĩ kiếm Nhật của cậu rất chính thống! Tôi còn tưởng nghiên cứu thấu cậu là hiểu được kiếm Nhật rồi!”

“Xin lỗi đã khiến anh hiểu lầm,” Sở Tử Hàng bình thản nói.

“Nhưng tôi chưa từng nói mình học kiếm Nhật. Tôi chỉ là… dùng kiếm Nhật mà thôi.”

“Cậu xin lỗi hơi muộn đấy.”

Caesar dở khóc dở cười, ánh mắt vẫn ghim chặt lên Kumokiri.

“Tôi tưởng mình rất hiểu kiếm Nhật. Đến khi thật sự quyết đấu với đại sư kiếm Nhật, mới phát hiện… hóa ra người bồi luyện cho tôi chỉ là hàng trung học.”

Minamoto Chisei lặng lẽ đứng trước bệ thờ.

Kumokiri ánh lên sắc xanh lạnh, đặt ngang trước ngực.

Những ngón tay hắn chậm rãi lướt dọc theo thân kiếm, rồi nhẹ nhàng giữ lấy mũi kiếm.

Đó không phải tư thế mở đầu của bất kỳ lưu phái kiếm thuật nào.

Toàn thân hắn đầy sơ hở, nhưng Sở Tử Hàng và Caesar không ai dám tấn công.

Động tác ấy giống như một vị tư tế đang chuẩn bị cho nghi lễ.

Lặng lẽ lau chùi kiếm dài, mang theo lòng thành kính… rồi chém xuống đầu tế phẩm.

Caesar và Sở Tử Hàng chính là những tế phẩm bị áp giải lên tế đàn.

Sát khí buốt lạnh lan tràn khắp đại sảnh.

Tế phẩm ắt phải chết.

Thời gian… không còn nhiều.

Minamoto Chisei thầm kinh hãi.

Đây là lần đầu tiên có người thực sự đe dọa đến tính mạng anh.

Hắn là Hoàng đế.

Hoàng đế sinh ra đã đứng trên chúng sinh.

Dù là những oni long hóa như Sakurai Akira hay Sakurai Kogure, trong mắt anh cũng chỉ là “con mồi nguy hiểm”.

Nhưng Sở Tử Hàng và Caesar thì không.

Họ giống anh, đều là thợ săn.

Ba người vừa nhảy xong một điệu vũ giẫm lên lưỡi kiếm.

Minamoto Chisei hơi chiếm ưu thế, nhưng không có nắm chắc tất thắng.

Kỹ thuật tinh luyện huyết thống của Hội Sư Tâm đã gắng gượng chống đỡ được hoàng huyết cao quý.

Minamoto Chisei hóa kiếm thành tường.

Caesar và Sở Tử Hàng cảm giác mình đang chiến đấu với một bức tường, mọi đòn công kích đều bị phản chấn trở lại.

Nhưng bản thân Minamoto Chisei cũng cảm thấy Gyaku-kesa-giri bị ép chặt.

Liên thủ công kích của Sở Tử Hàng và Caesar như mưa bão dồn dập.

Trong cơn mưa bão ấy, anh chỉ có thể phòng thủ.

Nếu muốn phá vỡ thế liên thủ đó, anh buộc phải dùng đến “cấm thuật” nguy hiểm để trọng thương một người.

Giống như nhát vừa rồi dành cho Caesar.

Anh chỉ còn 5 phút.

Phần 10:

“Tôi rất mừng vì các cậu vẫn còn sống. Đây là lời thật lòng.”

Minamoto Chisei nói bằng giọng lạnh lẽo.

“Gia tộc tôi đã nợ các cậu quá nhiều. Nếu không gặp nhau trong hoàn cảnh này, có lẽ chúng ta đã có thể trở thành bạn. Dù không thành bạn, thì cũng tốt hơn là trở thành kẻ địch như bây giờ.”

Anh dừng lại giây lát.

“…Xin lỗi.”

“Người Nhật các anh xin lỗi lúc nào cũng quá nhiều, mà lúc nào cũng quá muộn. Những lời vô dụng như thế sau này bớt nói đi.”

Giọng Caesar trầm xuống, lạnh lẽo như thép.

“Makoto, cô gái chúng tôi gặp trong tiệm truyện tranh đồ chơi ấy đã chết rồi. Chết dưới tay gia tộc của anh. Trong cuộc chiến các anh khơi mào, sẽ còn rất nhiều người như Makoto phải chết. Còn anh, kẻ đứng trên cao với danh xưng Hoàng đế, thậm chí còn chẳng nghe thấy tiếng họ kêu gào. Chết tiệt! Tôi từng nghĩ trên đời này chỉ có một gia tộc khốn nạn là nhà Gattuso thôi, không ngờ ở Nhật lại có hẳn 8 gia tộc khốn nạn như vậy!”

Minamoto Chisei khẽ khựng lại.

Trên gương mặt như bị băng phong của hắn xuất hiện một vết nứt rất nhỏ.

“Phải rồi…”

Hắn thì thầm.

“Xin lỗi kiểu này, dù có đưa vào kế hoạch trăm năm, thì nói ra vẫn luôn quá muộn. Đã vậy… tại sao còn phải nói?”

Hắn chậm rãi giơ kiếm quá đỉnh đầu, đồng thời hạ thấp thân người.

Đây là lần đầu tiên hắn thực sự dựng thế kiếm.

Hắn… đã nghiêm túc.

Caesar và Sở Tử Hàng liếc nhìn nhau trong tích tắc.

Sở Tử Hàng khẽ lắc đầu.

Hắn không hề đùa.

Kiếm thuật Nhật của hắn quả thực học từ lớp kiếm đạo trong trường cấp 2.

Quà tốt nghiệp là một thanh lightsaber trong Star Wars, trong chuôi nhét hai viên pin AA, bấm nút thì phát sáng và… phát nhạc chủ đề.

Họ chưa từng nghiên cứu cái gọi là “ý nghĩa cốt lõi” của kiếm thuật Nhật Bản, nên hoàn toàn không hiểu được huyền cơ trong tư thế của Minamoto Chisei lúc này.

Dù có từng học ở võ đường chính thống cũng vô dụng.

Hoàng đế được giáo dục theo chuẩn mực khắc nghiệt và cổ xưa nhất của Nhật Bản.

Minamoto Chisei đã học tất cả các kiếm pháp còn tồn tại ở Nhật, bao gồm cả cổ lưu sát nhân kiếm.

Những thứ ấy, học trò kiếm đạo bình thường không thể hiểu nổi.

Sau Minh Trị Duy Tân, kiếm thuật cũng như trà đạo, trở thành một phần văn hóa truyền thống.

Kiếm tre ra đời để học trò đánh nhau cho vui, người tốt nghiệp võ đường có khi chỉ đến lúc chụp ảnh kỷ niệm mới cầm kiếm thật trong tay.

Nhưng trước Minh Trị Duy Tân , kiếm chính là sinh mệnh của võ sĩ.

Một đời võ sĩ là một đời đẫm máu.

Võ sĩ làm việc cho công khanh thế gia luôn sẵn sàng ra chiến trường vì chủ mà chết.

Võ sĩ mở võ đường luôn chờ có kẻ đến thách đấu và chém mình tại chỗ.

Lãng nhân thì mang ánh mắt như sói, lang thang ngoài phố, chỉ cần lời nói trái tai là vung kiếm giết người.

Đó là thời đại của kẻ giết người.

Không phải sinh mệnh võ sĩ mong manh như cánh anh đào, mà là mạng người rẻ như giấy.

Võ sĩ đeo kiếm tức là có quyền giết người, không cần chịu chế tài pháp luật.

Bởi vậy, những kiếm thuật âm trầm, tàn khốc, độc ác nhất đã được sáng tạo ra hoàn toàn khác với kiếm đạo hiện đại tao nhã, thể diện.

Ở thời đại ấy, kiếm thuật chỉ để giết người.

Kẻ sống sót mới là kẻ thể diện.

Để giết người, có thể như sói, như chuột, thậm chí như ác quỷ.

Đó chính là cổ lưu sát nhân kiếm.

Minamoto Chisei khom lưng, chậm rãi xoay quanh Caesar và Sở Tử Hàng.

Mũi Kumokiri run nhẹ, theo từng nhịp hô hấp phát ra tiếng gió khe khẽ… chẳng khác nào ác quỷ sắp vồ mồi.

Cả Caesar lẫn Sở Tử Hàng đều có ảo giác như bị sát khí đông cứng.

Kiếm chưa xuất, mà hàn ý từ lưỡi kiếm đã xuyên thẳng tim phổi.

“LÙI LẠI!”

Sở Tử Hàng đột ngột gầm lên.

Sát khí của Minamoto Chisei càng lúc càng mạnh, âm thầm nghiền nát cả ý chí chiến đấu của Sơ Tử Hàng vốn sinh ra đã là phôi giết chóc.

Dù không nhìn thấu chiêu thức, nhưng sau từng ấy năm dùng kiếm Nhật, anh đã ngửi thấy mùi máu trong từng động tác.

Nếu mùi máu ở phòng bích họa giống như lò mổ gia súc, thì kiếm của Minamoto Chisei… chính là U Minh!

Tiếng gầm ấy chính là tín hiệu khai chiến.

Sở Tử Hàng gào lên tức là tinh thần đã lung lay, đây là thời cơ tốt nhất để hạ sát!

Shingyoto-ryu · Yonban Hasso!

Khí tức phóng tận.

Minamoto Chisei đạp mạnh xuống đất, thân ảnh hóa thành hư ảnh.

Kumokiri thu trước ngực, 4 hướng công kích ẩn trong cùng một động tác!

Cái gọi là Bát Tướng, Xích Diễm, Tu La, La Sát, U Minh, Huyết Hải, Cô Tuyệt, Phá Tướng và Vô Tướng… không phải 8 cảnh tượng huyễn hoặc, mà là 8 trạng thái tâm lý cực hạn của kẻ đã đứng trước ranh giới sinh tử.

Sợ đau đớn, sợ đối địch, sợ giết người, sợ cái chết, sợ máu, sợ bị bỏ rơi, sợ mất bản ngã và sợ hư vô.

Khi tu tập Shingyoto-ryu · Yonban Hasso, môn sinh buộc phải lần lượt đối diện với 8 nỗi sợ sâu nhất của chính mình.

Sư phụ chỉ “phụ trợ”, không truyền cách chém, mà ép người học tự bước vào địa ngục trong tâm.

Ví như khi quán tưởng Xích Diễm,

một thanh sắt nung đỏ sẽ được áp sát sau lưng.

Không phải để hành hạ thân xác, mà để buộc tâm không được lùi, tạo ảo giác như đang bị thiêu sống.

Chỉ cần ý chí dao động, kiếm sẽ loạn.

Chỉ cần còn do dự, thân sẽ chết.

Chỉ khi vượt qua đủ 8 tầng ảo cảnh, nhát kiếm hung tàn của Yonban Hasso mới có thể được khống chế.

Kiếm xuất, sát khí tụ nơi mũi kiếm.

Dù phía trước là lò lửa cũng không chần chừ, dù dưới chân là đinh sắt cũng sẵn sàng giẫm xuống.

Đây không phải kiếm pháp dành cho kẻ muốn thắng.

Đây là kiếm của kẻ đã chấp nhận chết trước khi chém.

Cổ lưu sát nhân kiếm không cần phẫn nộ, không cần hận thù, chỉ cần một quyết tâm duy nhất, vứt bỏ tất cả, kể cả chính mình.

Minamoto Chisei đã chuẩn bị chịu trọn một đòn của Caesar, để trước tiên đánh gục Sở Tử Hàng, kẻ nguy hiểm hơn trong cận chiến.

Nhát kiếm này một khi xuất ra, kết cục không thể kiểm soát, Sở ử Hàng có thể chết, cũng có thể trọng thương.

Nhưng sát nhân kiếm là vậy:

Nắm kiếm trong tay, tức là bước vào địa ngục!

Caesar và Sở Tử Hàng đồng thời xông lên.

Lúc này tiến công chẳng khác nào lao vào lưỡi kiếm đối phương, nhưng đã lâm vào tuyệt địa không thể né tránh, không tấn công tức là chờ bị đồ sát!

Đúng lúc ấy, thế giới bỗng nghiêng hẳn.

Cú đạp đất dốc toàn lực của Minamoto Chisei đạp vào khoảng không.

Hắn mất thăng bằng, đâm sầm vào ngực Caesar!

Yonban Hasso… hoàn toàn trượt đích!

Caesar mừng như điên, thuận thế húc gối thật mạnh vào tim đối phương!

Anh vừa định giật lấy Kumokiri, thì một bóng đen khổng lồ từ trên trời giáng xuống.

—-

Khi cánh cửa kim loại màu bạc phía sau lặng lẽ khép lại, Lộ Minh Phi mới giật mình nhận ra có điều gì đó không ổn.

Cậu từng dùng chìa khóa điện tử mở qua không ít cánh cửa trong tòa cao ốc này.

Mỗi lần cũng chỉ là một tiếng “bíp” khô khốc, cửa liền mở ra.

Nhưng lần này thì khác.

Cánh cửa ấy nhận ra cậu.

Nó chào đón cậu “trở về”, chào mừng một người mang tên Ricardo M. Lu, chuyên viên của Cục Chấp Hành, quay lại tầng “ξ”.

“ξ”, ký hiệu của điều không xác định.

Cậu đã quay về một nơi không xác định.

Nỗi sợ mơ hồ nổ tung trong đầu như một quả bom.

Một nơi không xác định… giống như trên cỗ máy dệt định mệnh, nơi những sợi chỉ bỗng rẽ nhánh, và một đầu sợi xa lạ, vô nghĩa nào đó đã bất thình lình móc nối vào cuộc đời cậu.

Lộ Minh Phi không muốn ở lại đây dù chỉ một giây.

Cậu quay người, đẩy cửa.

Cánh cửa đã khép kín tuyệt đối, không một kẽ hở.

Quét lại chìa khóa điện tử, chỉ có tiếng “ù ù” báo lỗi.

Chiếc chìa khóa Lộ Minh Trạch đưa cho cậu… ở tầng này chỉ cho phép đi vào, không cho phép quay ra.

Hành lang vắng lặng như tờ.

Từ xa thoảng đến mùi hăngnhàn nhạt.

Nơi này khiến người ta liên tưởng tới một bệnh viện, nhưng không phải bệnh viện bình thường, mà giống lâu đài Người Đẹp Ngủ Trong Rừng:

Thời gian bị đông cứng, mọi thứ bị phong ấn bởi một thế lực tà dị nào đó.

Cậu không mở được bất kỳ cánh cửa nào dọc hành lang.

Chìa khóa điện tử trong điện thoại hoàn toàn vô hiệu ở tầng này.

Ánh sáng trắng bệch rọi ra từ các ô cửa sổ, nhưng không hề có tiếng người.

Sóng xung kích đã nhiều lần quét qua các tầng khác, để lại những vết nứt rõ ràng trên tường, chỉ riêng tầng này thì không.

Có thể thấy tường ở đây kiên cố đến mức nào.

Không có cửa sổ thông ra bên ngoài.

Mọi cánh cửa đều được đúc bằng kim loại đen cứng lạnh.

Trên tường dán dày đặc những biển cảnh báo:

“Khu vực nguy hiểm”, “Cấm vào”.

Càng đi sâu, tim cậu càng đập loạn.

Cuối cùng, Lộ Minh Phi không kìm được, bắt đầu chạy trong hành lang trống rỗng.

Nhưng càng chạy càng mất phương hướng, đến lúc dừng lại thì ngay cả lối vào ban đầu cũng không còn tìm thấy nữa.

Hành lang tầng này uốn lượn chằng chịt như mạng nhện, tựa một mê cung không lối thoát.

Càng sợ, cậu chạy càng nhanh.

Tiếng bước chân phía sau cũng đuổi theo càng gấp.

Đó là tiếng bước chân của chính cậu, dội lại, chồng chéo trong không gian kín, nghe như thể phía sau có một đoàn u hồn đang rượt đuổi.

Nhưng khi cậu dừng lại…

Âm thanh ấy không hoàn toàn biến mất.

Bên tai dường như vang lên tiếng hô hấp mỏng manh, kéo dài, không rõ là của ai.

Cậu trốn sau một giá thuốc, thở hồng hộc, run rẩy nhắn tin cho Lộ Minh Trạch:

“Cậu cài cho tôi cái phần mềm rách nào vậy hả?! Tôi đang bị nhốt trong một chỗ cảm giác sắp có ma!”

Tin nhắn trả lời đến rất nhanh:

“Chỗ có ma cũng chưa chắc đã là chỗ xấu mà. Lan Nhược Tự cũng có ma, Ninh Thái Thần còn gặp được Nhiếp Tiểu Thiện ở đó kìa.”

“Khốn kiếp! Đó là vì hắn có Yến Xích Hà! Không thì sớm đã bị ma ăn sạch rồi!”

“Bệ hạ! Thần chính là Yến Xích Hà của người đây! Yên tâm! Ổn thỏa cả! Anh cũng biết trong Tập đoàn Genji có rất nhiều khu vực ẩn mà, khu ẩn thì phải dùng một bộ chìa khóa khác. Giờ mở điện thoại ra xem lại đi. Hê hê.”

Lộ Minh Phi bật sáng màn hình.

Biểu tượng “Chìa khóa điện tử” đã đổi sang màu xanh lam u ám, tên cũng thay đổi.

Tên mới là, Chìa Khóa Lan Nhược Tự.

Mở ứng dụng, một mũi tên xanh nhạt hiện lên, khẽ rung theo từng bước chân cậu, như đang dò tìm phương hướng.

Nói thật, cái ứng dụng chết tiệt này chẳng giống dẫn đường chút nào, nó giống la bàn phong thủy của thầy địa lý đi tìm huyệt mộ hơn.

Đi theo thứ này, có khi chỉ dẫn thẳng vào… nghĩa địa.

Nhưng lúc này, cậu chỉ có thể tin Lộ Minh Trạch.

Tên đó tuy hay trêu chọc người khác, nhưng chuyện lớn thì chưa từng đẩy cậu vào chỗ chết.

Con đường phía trước ngày càng phức tạp.

Cảm giác như cậu đang tiến vào khu trung tâm của tầng này.

Trên đường đi, cậu liên tiếp gặp nhiều cửa an ninh, và Chìa Khóa Lan Nhược Tự mở được tất cả.

Càng vào sâu, hành lang lại càng rộng.

Cuối cùng, thông đạo rộng đến 7-8m, 4 phía gia cố bằng thép không gỉ, phía trước là một vùng ánh sáng trắng rực rỡ.

Đến đây, mũi tên dẫn đường biến mất, có lẽ tín hiệu đã bị che chắn.

Lộ Minh Phi bước trên nền thép, từng bước cẩn trọng đến cực điểm.

Tiếng bước chân phía sau hoàn toàn biến mất.

Có lẽ là vì không gian nơi này quá trống trải…

Nhưng cũng có thể là, đến cả âm thanh cũng không dám theo vào đây.

Cuối thông đạo là một cánh cửa kim loại màu trắng, dạng cửa kín khí bo tròn.

Ánh sáng trắng xuyên qua ô kính nhỏ trên cửa.

Ô kính đặt khá cao, dù kiễng chân, Lộ Minh Phi cũng chỉ nhìn thấy nửa trên của căn phòng bên trong:

Bốn bức tường trắng, dây ống chằng chịt, cùng những thiết bị cỡ lớn.

Cậu lấy hết can đảm, đẩy cửa.

Chất lỏng đỏ sẫm tràn qua mép cửa, ào ạt chảy ra, làm ướt cả giày cậu.

Mùi máu tanh nồng nặc xộc thẳng vào mặt khiến cậu nôn thốc nôn tháo.

Chân mềm nhũn, cậu ngã phịch xuống đất.

Sàn phòng đỏ như máu.

Trần nhà trắng.

Tường thì đỏ trắng đan xen.

Trong căn phòng này, ban đầu có ít nhất 20 người, bác sĩ, y tá.

Giờ đây, tất cả đều đã chết.

Máu của họ tích lại trên sàn dày đến vài cm, nhờ cửa kín khí mà không tràn ra ngoài.

Thứ tạo nên thảm án này vẫn còn ở trong phòng.

Không cần nghi ngờ, đó là một tử thị.

Cơ thể long hóa của nó vạm vỡ như vận động viên bóng bầu dục, chiếc đuôi dài như trăn kéo lê trong vũng máu.

Lộ Minh Phi từng thấy ảnh tử thị trong lớp học, nhưng chưa bao giờ là hình thái nửa người nửa rắn thế này.

Ngược lại, họ từng thấy những tồn tại tương tự ở Takamagahara, những hỗn huyết chủng cổ đại, nhưng tất cả đều đã bị chế thành xác ướp biết cử động.

Theo lý mà nói, loại cổ chủng này đã tuyệt diệt từ lâu.

Thế nhưng kẻ trước mắt rõ ràng mới còn sống không lâu:

Vảy bóng mịn, cơ bắp đầy đặn, hoàn toàn không giống những Thi Thủ khô quắt.

Có thể suy đoán cảnh tượng lúc đó:

Tử thị dùng móng vuốt sắc bén xé toạc động mạch của bác sĩ và y tá.

Trong căn phòng kín, không ai có thể trốn thoát.

Sau đó, tử thị cũng bị giết.

Thi thể nó bị treo trên một bức tường kim loại hình tròn.

Một thanh kiếm dào xuyên thẳng qua tường kim loại, đóng chết nó tại chỗ.

Bức tường ấy có tay nắm và khóa mật mã, trông như cửa hầm ngân khố.

Có lẽ sau khi tàn sát xong, tử thị đã nhào tới đó, định nhìn vào bên trong… và bị người bên trong chém chết qua cánh cửa.

Dùng kiếm, xuyên qua cửa hầm toàn kim loại, giết chết một tử thị.

Đó là uy lực kinh khủng đến mức nào?

Phần 11:

Lần này thì làm quá rồi!

Chương trình của Lộ Minh Trạch đã dẫn cậu thẳng vào một hiện trường giết người chết chóc, mà còn chẳng biết sau cánh cửa kia rốt cuộc đang nhốt thứ sinh vật tàn bạo nào!

Lộ Minh Phi loạng choạng bò dậy, quay đầu chạy trối chết.

Bỗng nhiên, cánh cửa an ninh ở cuối thông đạo nổ vang một tiếng long trời.

Tim Lộ Minh Phi chìm hẳn xuống đáy.

Đó là cửa sập đóng mở theo phương thẳng đứng, âm thanh vừa rồi chính là hạ cửa!

Cậu bị nhốt cứng trong đường hầm này rồi!

Những quạt hút công suất lớn tự động khởi động, tiếng gầm rền vang dội khắp thông đạo.

Nếu cứ tiếp tục hút khí như thế này, chỉ 10 phút thôi, áp suất trong này sẽ giảm đến mức con người không thể thở nổi!

Lúc này Lộ Minh Phi mới hiểu:

Tiếng thở quái dị mà cậu nghe thấy trước đó, thực ra chính là quạt hút đang vận hành ngắt quãng.

Không trách thông đạo này lại được gia cố toàn bộ bằng kim loại, đây là để ngăn thứ quái vật sau cánh cửa kho báu trốn thoát.

Dù nó có phá được cửa kho, cũng vẫn sẽ bị nhốt trong thông đạo này.

Khi không khí bị rút cạn, nó sẽ bất tỉnh vì tụt áp.

Biện pháp giam cầm kín kẽ đến mức đáng sợ…

Chẳng lẽ Bát Gia Jaki đã bắt được vị thần kia, rồi giam cầm nó ở đây?

Màn hình điện thoại bỗng sáng lên.

Chiếc chìa khóa điện tử cuối cùng hiện ra, hoa văn rực rỡ không ngừng biến đổi.

Kèm theo đó là một tin nhắn của Lộ Minh Trạch:

“Đã đến tận đây rồi, sao không mở luôn cánh cửa Lan Nhược Tự?”

Lộ Minh Phi hiểu ra.

Chìa Khóa Lan Nhược Tự chưa từng định dẫn cậu trốn thoát, mục tiêu của nó ngay từ đầu đã là trung tâm của ‘bệnh viện’ này.

Đây hẳn là bí mật cấp tối cao của Bát Gia Jaki.

Thứ mà Caesar và Sở Tử Hàng tìm mãi không ra,

lại để Lộ Minh Phi vô tình chạm tới.

Cậu thật sự muốn nhường “vinh dự khủng khiếp” này cho hai vị tiền bối, nhưng không còn kịp nữa rồi.

Nếu không mở cánh cửa đó ngay, chỉ vài phút nữa cậu sẽ ngất đi, và có thể sẽ chết.

Lộ Minh Trạch… chơi ác thật sự.

Cậu kéo lê hai chân cứng đờ, lội qua nền nhà ngập máu, dùng bàn tay run rẩy đặt điện thoại vào khe thẻ bên cạnh cửa kho.

Cánh cửa lập tức kết nối với thiết bị.

Một quá trình giải mã khổng lồ bắt đầu.

Lộ Minh Phi nhìn quanh.

Trong phòng chất đầy thiết bị cấp cứu, từ bình oxy đơn giản, đến xe lọc máu, máy hồi sức tim, bơm cao áp, máy chụp mạch X-quang, thậm chí cả máy gia tốc tuyến tính trị giá hàng triệu đô.

Nhìn vậy thì… bên trong cánh cửa kho lại là một bệnh nhân nguy kịch?

Một bệnh nhân nặng, dùng một nhát kiếm xuyên cửa kho giết chết tử thị?

Nghĩ đến thôi cũng thấy… buồn cười một cách quái đản.

Giải mã hoàn tất.

Cánh cửa kho bắt đầu xả khí nitơ áp suất cao từ các van.

Lộ Minh Phi lùi lại mấy bước, chân tay rã rời, ánh mắt đờ đẫn.

Đèn phía trên cửa chuyển từ đỏ sang xanh.

Mười hai chốt an toàn đồng loạt bật ra với tiếng “cạch” nhẹ.

Cánh cửa hợp kim dày 20cm từ từ mở ra.

Thứ đập vào mặt cậu… không phải mùi máu, mà là hương bạch đàn thanh khiết.

Một cô gái khỏa thân đứng sau cánh cửa.

Cô vừa nhìn Lộ Minh Phi, vừa dùng chiếc khăn lớn lau mái tóc dài còn ướt.

Tóc cô màu đỏ sẫm.

Trên đời này… chỉ có một màu tóc khiến Lộ Minh Phi khắc cốt ghi tâm đến vậy.

Mọi nỗi sợ và hoảng loạn đều tan biến.

Cậu đứng trong luồng gió giàu oxy và hương bạch đàn, trong mắt chỉ còn mái tóc đỏ sẫm ấy và đôi mắt đỏ sẫm kia.

Cậu bất giác muốn nói:

“Lâu rồi không gặp.”

Dù biết rõ người trước mặt không phải là cô ấy,

nhưng ánh mắt kia giống đến kinh người.

Như chim đỏ bay giữa bầu trời xanh trong vắt.

—-

Cổng torii bị đập nát tan trên mặt đất.

Mảnh gỗ anh đào ngàn năm bắn tung 4 phía.

Máu chảy trên nền nghiêng như thủy triều đỏ thẫm.

Những chân nến đổ ngã châm lửa vào rèm.

Tượng Phật trong bệ thờ liên tiếp đổ sập.

Khi lớp sa mỏng bị xé toạc, bản thể thật sự của chúng mới lộ ra, khuôn mặt giống người, nhưng thân hình khổng lồ lại tựa rắn cổ.

Từ xưa đến nay, mọi tiêu bản “nhân ngư” bị con người bắt được đều được Bát Gia Jaki cất giữ trong nhà kho bí mật này.

Rèm cháy rơi xuống, châm lửa cho những tiêu bản thi thủ.

Trong khoảnh khắc, chúng bừng sáng chói lòa.

Từ thời cổ đại, mỡ nhân ngư chính là nguyên liệu tốt nhất để làm nến.

Những cây nến cổ bằng dầu nhân ngư trong hoàng lăng cháy suốt ngàn năm không tắt.

Ngay khoảnh khắc Kumokiri sắp xuyên qua Sở Tử Hàng, chấn động dữ dội ập đến.

Toà nhà rung lắc mạnh.

Vết nứt lan khắp kết cấu bê tông cốt thép.

Thép bị xé toạc, ống nước vỡ tung.

Hơi nước và gió lạnh tràn ngập, nhưng không thể dập tắt ngọn lửa thi thủ.

Caesar, Sở Tử Hàng và Minamoto Chisei giao chiến dữ dội.

Chiêu thức lúc này đã hoàn toàn vô nghĩa.

Họ ôm ghì lấy nhau, lăn lộn, dùng toàn bộ sức lực đánh vào mặt đối phương, dùng khuỷu tay khóa cổ, dùng đầu gối nện vào bụng dưới.

Họ là tinh anh của tinh anh, là đế vương, là người thừa kế của các gia tộc.

Nhưng giờ đây, ngay cả một cú đấm đẹp mắt cũng không tung ra nổi.

Thứ duy nhất có thể dựa vào chỉ còn sự tàn nhẫn và khả năng chịu đau.

Khuỷu tay Minamoto Chisei xé rách khóe mắt Caesar.

Móng tay Caesar suýt moi toạc khí quản đối phương.

Sở Tử Hàng liên tiếp đá mạnh vào xương sườn Minamoto Chisei.

Đây là trận chiến nguyên thủy nhất.

Không khác gì dã thú cắn xé nhau.

Không ai bận tâm liệu có phải dùng cả răng hay không.

Cơn phẫn nộ đã đốt cháy toàn bộ ý chí chiến đấu trong máu họ.

Trong tay không có vũ khí, nhưng sự hung tợn trong tim còn vượt xa khi cầm vũ khí.

Thứ từng giống như tình bạn, hóa ra chỉ là ảo giác.

Từ đầu đến cuối, bọn họ vốn là kẻ địch.

Ngay từ khoảnh khắc gặp nhau, mỗi người đã đứng về một phía.

Dù có che chung một chiếc ô, sánh vai trong mưa bao lâu đi nữa, thì giữa những kẻ thù, sớm muộn cũng sẽ có ngày rút đao vung kiếm!

Mỡ từ các tiêu bản nhân ngư tan chảy, chảy tràn trên nền nhà, dính đầy lên người Caesar.

Nhưng anh không hề nghĩ đến việc đứng dậy né tránh.

Anh lao thẳng lên lưng Minamoto Chisei, dùng cả tay lẫn chân khóa chặt thân thể đối phương, lấy chính cơ thể mình làm xiềng xích, trói chết hắn.

“Tránh ra!”

Caesar gầm lên.

Sở Tử Hàng lập tức lăn người tránh đi.

Caesar dùng sức từ hông giật mạnh người ra sau, kéo theo Minamoto Chisei lăn thẳng về phía vách tường.

Minamoto Chisei hoàn toàn không có kinh nghiệm đấu vật, bị Caesar đẩy mạnh, đập sầm vào tường.

Với thể chất và xương cốt của hắn, cơn choáng chỉ kéo dài trong chớp mắt, nhưng Caesar đã kịp thời khóa chặt cổ họng hắn.

Những cú đấm nặng như mưa bão dội thẳng vào mặt Minamoto Chisei.

Ngọn lửa bám trên người Caesar lan sang cơ thể đối phương.

Áo khoác đen của Cục Chấp Hành làm từ vật liệu chống cháy, nhưng ngọn lửa đã bắt đầu vượt khỏi tầm kiểm soát.

“Xin lỗi thì có ích gì chứ?”

Caesar gầm lên, giọng khàn đặc vì phẫn nộ.

“Xin lỗi toàn là thứ nói sau khi chuyện đã xong, mà nói sau thì luôn luôn quá muộn! Đàn ông làm sai không sao cả! Quan trọng là dám gánh lấy hậu quả! Đứt tay thì chặt tay! Gãy chân thì chặt chân! Nếu có kẻ làm sai mà vẫn thoát được trừng phạt, thì còn ai ca tụng Vinh! Quang Của! Chúa! Nữa?!”

Mỗi chữ vang lên, lại kèm theo một cú đấm nặng nề.

Minamoto Chisei đội mưa đòn vẫn cố gượng dậy, nhưng Caesar dùng thẳng đầu mình húc mạnh, ép hắn ngã ngược trở lại.

Những đòn đánh liên tiếp vào đầu khiến cả hai đều bị chấn động não.

Cơn đau dữ dội khiến choáng váng thêm trầm trọng, tầm nhìn của họ mờ nhòe, mất thăng bằng trên nền đất nghiêng, như hai kẻ say rượu đang liều mạng bóp chặt cổ họng nhau.

Sở Tử Hàng đập vỡ tủ cứu hỏa ở góc tường, xách bình chữa cháy lao trở lại, nhắm thẳng vào hai người phun mạnh.

Bọt trắng phủ kín toàn thân, nhưng Caesar và Minamoto Chisei vẫn không chịu buông tay.

Đồng tử vàng của họ bừng bừng cháy rực, hàm răng nghiến chặt đến bật máu.

Sở Tử Hàng chợt nhớ đến cơn thịnh nộ của Caesar trong đêm hôm ấy.

Sự phẫn nộ của gia tộc Gattuso, quả nhiên đúng như truyền thuyết, tựa thiên phạt.

Một khi đã bị châm ngòi, nếu không thiêu rụi kẻ thù, tuyệt đối không dừng lại.

Sở Tử Hàng lao tới, dùng sợi dây tím quấn quanh bệ thờ trói chặt Minamoto Chisei, rồi nắm lấy cổ tay Caesar:

“Đủ rồi! Đây không phải lúc trút hận cá nhân!”

“Tránh ra!”

Caesar quật mạnh cánh tay, hất văng Sở Tử Hàng.

Minamoto Chisei bị trói dùng sức từ eo bật dậy, tung một cú đá bay trúng sau gáy Sở Tử Hàng.

Sở Tử Hàng đã đánh giá thấp Hoàng đế.

Một khi thoát khỏi cơn choáng, Minamoto Chisei lập tức hồi phục toàn bộ năng lực chiến đấu.

Caesar lao tới dồn lực tung quyền, cú đấm nặng nề đánh thẳng vào bụng dưới Minamoto Chisei.

Trong tay anh là Desert Eagle, họng súng ép sát, đẩy đối phương lùi lại.

Minamoto Chisei bị dồn đến trước bức bình phong, toàn thân nhuốm máu.

Caesar giữ tư thế ra quyền, bắn liền 7 phát, tất cả đều trúng vào bụng dưới.

Minamoto Chisei và Caesar nhìn nhau một cái.

Rồi Minamoto Chisei chậm rãi cúi đầu, bất lực ngã xuống vũng máu.

“Caesar!”

Sở Tử Hàng kinh hãi thốt lên.

“Đừng có la.”

Caesar lảo đảo lùi lại.

“Là băng đạn gây mê Frigg thôi.”

Băng đạn trượt ra khỏi báng súng, làn khói trắng mỏng manh bay lên từ nòng.

Sở Tử Hàng lao tới kiểm tra vết thương, lúc này mới phát hiện:

Da Minamoto Chisei chỉ bị bỏng nhẹ do lửa đầu nòng, vết thương ở bụng không lớn, đúng là đạn gây mê Frigg.

Bất ngờ, Minamoto Chisei mở to mắt!

Sở Tử Hàng giật mình, lập tức đưa kiếm khóa ngang cổ họng đối phương.

Nhưng Minamoto Chisei không phản kích.

Xương cốt hắn phát ra tiếng lách tách rất nhỏ.

Khi Sở Tử Hàng chạm vào cổ tay, anh nhận ra, xương của Minamoto Chisei đã mềm ra.

Bảy phát đạn gây mê Frigg vẫn không đủ để khiến Hoàng đế mất ý thức, nhưng cuối cùng cũng đã giải trừ trạng thái “Long Cốt” cường hóa đáng sợ kia.

“Cậu sợ tôi sẽ mất kiểm soát, giết chết hắn sao?”

Caesar châm một điếu xì gà ngay dưới bức màn lửa đang bốc cháy.

Đây rõ ràng không phải lúc để hút xì gà, nhưng anh vừa đánh bại kẻ được mệnh danh là hỗn huyết chủng mạnh nhất thế giới, thế là đủ lý do để ăn mừng.

“Tôi sợ chuyện của Makoto sẽ khiến anh tự trách mình quá mức.”

Sở Tử Hàng vừa nói vừa kiểm tra đồng tử của Minamoto Chisei để xác nhận trạng thái.

Minamoto Chisei lạnh lùng nhìn lại anh, thần trí hoàn toàn tỉnh táo.

“Nếu người nổ súng là hắn, tôi đã dùng đạn thật.”

Giọng Caesar lạnh như băng.

Anh ngồi xổm xuống trước mặt Minamoto Chisei, nhìn thẳng vào mắt đối phương:

“Không ngờ kết cục lại thế này, đúng không? Huyết thống không phải là tất cả. Ngay cả hoàng đế ngồi cao trên ngai vàng cũng có ngày bị người ta kéo xuống. Đúng chứ, ngài siêu hỗn huyết”

“Trước đây anh từng nói, có những việc là định mệnh, con người là gì thì phải xem trong mạch máu chảy thứ gì.”

Sở Tử Hàng nói.

“Tôi từng nghe nói ở Trung Quốc có cái gọi là ‘đồng đội ngu như lợn’… giờ thì tôi tin rồi.”

Caesar cười khổ, dựa lưng vào tấm bình phong, thở hổn hển.

Sự chú ý của Minamoto Chisei không đặt lên Caesar.

Khi mặt đất nghiêng đi, những thi thể của các cán bộ Cục Chấp Hành lăn ra từ phía sau bình phong.

Minamoto Chisei lặng lẽ nhìn những khuôn mặt tái nhợt ấy, trong mắt thoáng qua một nỗi bi thương u uẩn.

Caesar rít mạnh một hơi xì gà.

Anh cũng nhận ra ánh nhìn đó, không hề là giả vờ.

Dù hoàn toàn không tin tưởng kẻ mang dòng máu rồng này, nhưng ánh mắt của Minamoto Chisei vẫn đủ để làm cơn giận trong anh nguội đi đôi chút.

“Cái chết của họ không liên quan đến tôi. Khi tôi đến thì nơi này đã ngập trong máu rồi.”

Caesar nói, mắt nhìn bức bích họa đang cong queo trong biển lửa.

“Ngọn lửa này e là không kiểm soát nổi nữa, dù thế nào cũng phải rời khỏi đây trước đã.”

Sở Tử Hàng nói.

“Không biết dư chấn còn kéo dài bao lâu.”

“Trước hết giải trừ phong tỏa. Chuyện còn lại ra khỏi cái ổ quỷ này rồi hãy nói.”

Caesar chĩa súng vào giữa trán Minamoto Chisei.

“Tôi không có quyền giải phong tỏa. Quyền kiểm soát hệ thống vẫn nằm trong tay Tachibana Masamune. Muốn mở khóa phải dùng điện thoại của ngài ấy, hoặc đến phòng máy chủ của Kaguya-hime.”

Mắt Caesar sáng lên:

“Dẫn chúng tôi đến phòng máy chủ của Kaguya-hime!”

“Cậu không vào được đâu. Phòng máy chủ bị phong tỏa 1 ngày, người trong không ra được, người ngoài cũng không vào được. Tôi không có quyền truy cập, mật khẩu và chìa khóa đều nằm trong tay ngài Tachibana.”

“Vậy rốt cuộc anh có phải là gia trưởng của Bát Gia Jaki không hả?”

Cơn giận của Caesar bùng lên lần nữa, nhưng lần này khác hẳn, tức đến mức chỉ muốn đập tường.

“Hay anh chỉ là kẻ đi ngang qua mua nước tương?”

“Nói vậy… cũng không sai.”

Minamoto Chisei đáp.

“Anh đang đùa tôi à?”

Caesar túm cổ áo hắn gầm lên.

“Tiếp tục ở đây thì tôi cũng chết cháy. Lúc này đùa cậu khác gì tự đùa mình. Tôi tiếp nhận vị trí gia trưởng chưa lâu, rất nhiều quyền hạn vẫn chưa bàn giao. Phòng máy chủ của Kaguya-hime, tôi chưa từng bước vào.”

“Vậy còn cách nào thoát khỏi chỗ quái quỷ này không? Nói mau!”

Caesar quát.

“Ở lại đây không lâu nữa, siêu hỗn huyết trăm năm có một như anh sẽ phải chôn cùng tôi và Sở Tử Hàng đấy! Không thấy tiếc sao?”

Sở Tử Hàng chợt nhận ra, từ khi Caesar biết trên đời này tồn tại những kẻ có huyết thống vượt xa mình, phong cách nói chuyện của anh đã thay đổi hẳn, mang theo một vẻ buông xuôi, côn đồ đến cực đoan.

“Giếng thang máy.”

Minamoto Chisei chỉ nói ba chữ.

Caesar và Sở Tử Hàng nhìn nhau, rồi kéo Minamoto Chisei lao về phía giếng thang máy.

Con đường anh đi vào cũng chính là con đường thoát ra.

Với người thường, giếng thang máy của tòa nhà cao tầng là không thể leo trèo, nhưng với bọn họ thì chưa chắc.

Sở Tử Hàng thò đầu nhìn xuống.

Khung thép xuyên suốt từ trên xuống dưới, không gian sâu thẳm này khiến anh nhớ đến Nibelungen trong tàu điện ngầm Bắc Kinh, nhìn mãi không thấy đáy.

Caesar tháo trói tay chân Minamoto Chiíei:

“Tự mà leo. Nếu định giở trò…”

Ngay trước mặt Minamoto Chisei, Caesar thay băng đạn thật.

Những đầu đạn màu đồng ánh xanh khắc hoa văn hình thập tự.

Đạn xuyên giáp lõi thủy ngân, loại đạn đặc chế của Học viện Cassell để đối phó với long tộc.

Với chủng loại dưới tam đại chủng, đây là vũ khí chí mạng.

Nó xuyên qua vảy rồng, khi va chạm với long cốt sẽ tách ra theo rãnh chữ thập, thủy ngân lỏng bên trong là kịch độc đối với rồng.

Caesar đã nắm khá rõ năng lực của Minamoto Chisei:

Tốc độ và sức mạnh đều thuộc hàng đỉnh cấp, Ngôn Linh chưa rõ, nhưng độ bền thân thể vẫn kém long tộc rất xa.

Đặc biệt sau khi bị giải trừ “trạng thái long cốt” co rút khớp xương, thể chất của hắn không khác Caesar hay Sở Tử Hàng là bao.

Với loại đạn này, chỉ cần một phát là đủ lấy mạng.

Minamoto Chisei liếc nhìn đồng hồ, đã quá 5 phút, nhưng người của Cục Chấp Hành vẫn chưa xông vào phòng bích họa, phong tỏa cũng chưa được giải trừ.

Tachibana Masamune vốn luôn đúng giờ… chẳng lẽ đã xảy ra biến cố khác?

Anh cúi đầu nhìn xuống.

Tachibana Masamune lẽ ra phải đang chờ anh ở một dầm ngang nào đó phía dưới.

Sợi dây cao thế bị đứt cũng đã tắt sáng, giếng thang máy chìm trong bóng tối hoàn toàn.

Một bàn tay màu đồng cổ lặng lẽ thò ra từ trong bóng đen, men theo mặt đất, chạm đến cổ chân của Sở Tử Hàng.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!