Chương 10: Bằng hữu đứng về lẽ phải - Phần 7-8-9-10-11-12-13

Phần 7:

“Xong rồi. Đội Cá Heo đã cứu được cặp đôi kia, đang trên đường quay về, sẽ thả họ xuống Bệnh viện trực thuộc Đại học Tokyo.”

Sakatoku Mai cúp máy, duỗi người vươn vai.

“Chân dài đúng là có quan hệ ở Nhật thật đấy,” Tô Ân Hi mặc đồ xộc xệch, cuộn mình trên sofa đọc sách.

“Thời gian ngắn thế mà đã điều được trực thăng của MPD. Trong MPD có sĩ quan cấp cao nào muốn hẹn hò với cô à?”

“Đó không phải máy bay của MPD,” Mai nhướn mày.

“Mỗi chiếc trực thăng MPD đều do trung tâm điều phối quản lý, tra sổ trực ban là lộ ngay. Tôi chỉ thuê một chiếc trực thăng tư nhân, rồi đổi lớp sơn bên ngoài thôi.”

“Cách này vừa rẻ vừa hiệu quả thật,” Ân Hi gật gù.

“Thế mấy cảnh sát kia cũng là cảnh sát giả à? Tin được không?”

“Con người thì rất đáng tin,” Mai đáp.

“Chỉ là hơi nhiều chuyện, bệnh nghề nghiệp. Họ thuộc một công ty du lịch, chuyên bay tham quan thành phố bằng trực thăng. Dân làm du lịch thì miệng lúc nào cũng không chịu yên.”

“Cô thuê cả đám hướng dẫn viên đi cứu người?”

“Hướng dẫn viên vàng, cực kỳ tận tâm.”

Tô Ân Hi muốn bình luận gì đó nhưng lại chẳng biết bắt đầu từ đâu, đành nhún vai:

“Ồ!”

—-

“Tôi nói này, hai người đúng là quá hợp, kim đồng ngọc nữ,” một người trong đội cứu hộ cười nói.

“Bà tôi nhìn tướng phu thê giỏi lắm, bà mà thấy chắc chắn bảo hai người là trời sinh một cặp.”

“Hẹn hò trên sân thượng với cô gái xinh đẹp thế này lãng mạn lắm nhé,” người khác tiếp lời.

“Hồi tôi học cấp ba cũng hay hẹn hò trên sân thượng. Từ trường tôi nhìn thấy được núi Phú Sĩ, nơi lý tưởng để đặt lời nguyện ước dài hơn cả một đời người.”

“Người ta nói đại nạn không chết ắt có hậu phúc,” lại có người cười ha hả.

“Hai người cùng vượt qua sinh tử thế này mà không ở bên nhau thì thần phật cũng không tha đâu!”

Trực thăng bay thẳng về phía Đại học Tokyo, nghe nói những người bị thương trong trận động đất đều được đưa về đó kiểm tra kỹ hơn.

Dọc đường, đám đặc nhiệm nói cười không ngớt, rõ ràng đã mặc định Lộ Minh Phi và Erii là một cặp, lại còn từ đáy lòng tin rằng họ là kim đồng ngọc nữ, trời sinh xứng đôi.

Lộ Minh Phi soi mình qua mặt kính, thầm nghĩ:

Erii đúng là xứng với chữ ngọc nữ thật, còn cậu, cái danh kim đồng này thì hơi đáng nghi.

Dẫu có chút ngượng ngùng, nhưng mấy ai cưỡng lại được lời khen.

Đây là lần đầu trong đời cậu được ca ngợi anh tuấn phóng khoáng, trong lòng không khỏi dâng lên đôi chút.

“Phía trước là Đại học Quốc lập Tokyo,” đội trưởng đặc nhiệm từ ghế trước quay lại, nhìn thẳng vào mắt Lộ Minh Phi.

Lộ Minh Phi vừa nghĩ không khéo người này định kiểm tra giấy tờ thì đã nghe giọng ông ta sang sảng:

“Đại học Tokyo là trường quốc lập lâu đời và uy tín hàng đầu của Nhật Bản, lịch sử hình thành có thể truy nguyên về thời Minh Trị. Tiền thân trực tiếp của trường là Trường Kaisei Tokyo và Trường Y khoa Tokyo, xa hơn nữa, nguồn gốc học thuật có thể lần về các cơ sở do Mạc phủ Tokugawa thành lập, tiêu biểu là Tenmongata, cơ quan nghiên cứu thiên văn và khoa học tự nhiên. Năm 1877, trong bối cảnh Nhật Bản tiến hành hiện đại hóa quốc gia, các cơ sở này được hợp nhất và cải tổ, chính thức thành lập Đại học Tokyo, trở thành đại học quốc lập đầu tiên của Nhật Bản. Kể từ đó, Đại học Tokyo luôn giữ vị thế đỉnh cao học thuật, là cái nôi đào tạo giới tinh hoa Nhật Bản, với nhiều thủ tướng và nguyên thủ quốc gia từng tốt nghiệp từ đây, có ảnh hưởng sâu rộng đến chính trị, khoa học và tư tưởng Nhật Bản hiện đại. Mời mọi người nhìn xuống, chúng ta đang bay qua biểu tượng của Đại học Tokyo, Akamon. Chúng tôi sẽ hạ thấp một chút để ngắm cảnh đêm… Có cần tôi chụp ảnh lưu niệm giúp không?”

Ông vung vẩy máy ảnh.

Erii hoàn toàn không để tâm đến những lời thao thao ấy.

Thành phố rực rỡ ánh đèn trải ra bên dưới như một bức tranh dài, và đôi mắt cô phản chiếu ánh sáng của hàng triệu ngọn đèn.

—-

Caesar dựa lưng vào cửa của kho vũ khí, đầu ngón tay lướt qua nòng khẩu shotgun Winchester.

Trong túi anh là 12 khẩu Winchester.

Túi của Sở Tử Hàng có 9 khẩu tiểu liên Sten, còn trên tay anh là một khẩu súng phun lửa ROKS-3, mẫu quân dụng kinh điển thời Thế chiến II, từng thiêu đốt cả Berlin.

Nếu có ba khẩu ROKS-3 và nhiên liệu không hạn chế, có lẽ họ đã đủ sức áp chế bầy tử thị ngoài kia.

Nhưng họ chỉ còn một bình nhiên liệu, lại đã cất trữ quá lâu, bay hơi đến mức gần cạn đáy.

Sau lưng vang lên tiếng rắn khổng lồ trườn sát đất, lạnh đến thấu xương.

Bầy tử thị đã xâm nhập sảnh bích họa.

Giữa chúng và hai người chỉ còn một cánh cửa gỗ chạm trổ.

Với sức mạnh của tử thị, phá nát cánh cửa ấy chẳng tốn mấy công sức, chỉ là lũ hung thú trí lực thấp này chưa phát hiện ra kho vũ khí bí mật trong sảnh.

Sau khi dị biến, một số tử thị có thể được tăng cường thị giác, thính giác hoặc khứu giác.

Nhưng dị biến dạng rắn theo lý thuyết không tăng mạnh cảm quan.

Con ngươi vàng trông dữ tợn nhưng thị lực kém, khứu giác vốn đã nhạy lại bị mùi máu và luồng nhiệt trong sảnh bích họa quấy nhiễu.

Còn thính giác của rắn gần như bằng không.

Điểm nhạy nhất của rắn là dao động mặt đất, vì vậy chỉ cần Caesar và Sở Tử Hàng đứng yên, bầy tử thị rất khó xác định được chỗ ẩn nấp.

“Số lượng ước chừng bao nhiêu?”

Sở Tử Hàng hỏi khẽ.

“Hơn 100. Toàn bộ đã vào sảnh bích họa, giếng thang máy đã trống,” Caesar thì thầm.

“Chúng đang ăn xác chết, tôi nghe thấy tiếng cắn xé cơ bắp, buồn nôn lắm. Cậu đánh giá sức chiến đấu của loại tử thị dạng rắn này thế nào?”

Sở Tử Hàng suy nghĩ giây lát:

“Cấp A. Tốc độ vượt ngựa vằn, lực cắn tiệm cận sư tử, hoạt tính tế bào cao, vết thương hồi phục rất nhanh. Điểm yếu là tim, đầu và hệ thần kinh. Mất chi không đáng kể. Đã đánh ngã thì nhất định phải bồi thêm đòn kết liễu.”

Caesar gật đầu:

“Tôi cũng nghĩ là cấp A. Một chọi một thì cả cậu lẫn tôi đều không chiếm ưu thế.”

Học viện Cassell có hệ thống xếp hạng tử thị riêng.

Trước đó, những tử thị mà Caesar và Sở Tử Hàng từng xử lý chưa con nào vượt quá cấp C.

Cấp A đồng nghĩa với việc ngay cả chuyên viên hạng A đối mặt cũng có nguy cơ mất mạng.

“Cậu tin gã người Nhật kia không?”

Caesar hạ giọng.

“Giờ này… liệu hắn đã bỏ chạy rồi chăng?”

“Đã chọn hợp tác rồi thì… cũng chỉ còn cách tin hắn thôi, đúng không?”

“Cái tính dễ tin người của cậu mà sống được đến bây giờ đúng là kỳ tích,” Caesar nhún vai.

“Hắn mang dòng máu rồng đấy. Rồng là sinh vật không có cảm xúc. Khi sức mạnh của chúng vượt trội, kết cục duy nhất là nuốt chửng kẻ yếu.”

Sở Tử Hàng không đáp.

“Được rồi, được rồi, tôi không có ý ám chỉ cô gái kia,” Caesar hít sâu một hơi.

“Nói thật thì tôi cũng khá thích cô ấy, xinh đẹp thật… Nhưng tốt nhất vẫn đừng quá tin vào những kẻ mang long huyết.”

“Chuẩn bị xong chưa?”

Sở Tử Hàng siết chặt cây thương thập tự, chậm rãi gật đầu.

“Vậy thì… bắt đầu thôi.”

Caesar đập tay vào nút mở cửa, sải bước ra ngoài.

Một tử thị đang treo mình trên giá trước cửa kho vũ khí.

Sau khi dị biến dạng rắn, tốc độ phản xạ thần kinh của nó tăng vọt, lập tức lao xuống nhắm thẳng sau gáy Caesar.

Nhưng Caesar đã sớm xác định vị trí của nó bằng Liêm Dứu, cả người ngửa ra sau ngã ngược, Winchester chĩa thẳng lên không trung khai hỏa.

Shotgun có sức công phá khủng khiếp, nhưng không phải vũ khí để xuyên phá.

Con tử thị trúng đạn rơi xuống đất, lăn lộn định bật dậy phản công thì thương thập tự của Sở Tử Hàng đã xuyên thủng bụng nó, đóng chặt xuống sàn.

Hai khẩu Sten dí sát trán nó liên tục nhả đạn, cho đến khi hai băng đạn trống rỗng.

“Không lạ khi ở học viện ai cũng gọi cậu là sát thần,” Caesar vứt khẩu shotgun đi, rút hai khẩu Sten từ túi Sở Tử Hàng.

“Phong cách chém giết đến tận cùng này… tôi thích.”

“Tôi không hứng thú với máu me,” Sở Tử Hàng rút thương thập tự bằng tay phải, đồng thời với tay trái lấy Winchestertừ túi của Caesar.

“Nhưng tôi biết, nương tay với thứ này chỉ khiến chúng ta chết cả đám.”

Vũ khí của họ không nằm trong túi mình mà nằm trong túi của đồng đội, cách bố trí để rút ra nhanh nhất.

Caesar đảm nhiệm tấn công với Sten.

Sở Tử Hàng giữ tuyến phòng thủ bằng thương thập tự và shotgun.

Shotgun không phải đòn kết liễu, nhưng màn đạn dày đủ sức ép lùi tử thị.

Caesar lúc này mới nhìn rõ cảnh tượng trong đại sảnh bích họa.

Nơi này đã biến thành hồ máu nuôi rắn.

Tử thị quấn chặt lấy nhau, lăn lộn trong vũng máu, tranh giành xác chết.

Cảnh tượng như địa ngục mở toang, chỉ liếc một cái cũng đủ khiến người ta muốn nôn ra toàn bộ những gì từng ăn trong đời.

“Tôi có nói với cậu chưa, thực ra tôi ghét rắn nhất trần đời!”

Caesar gào lên, cùng lúc Sten cũng gầm rú.

“Tôi còn ghét cả lươn.”

Sở Tử Hàng lạnh lùng đáp.

Làn đạn quét thành hình quạt lớn, tóe lửa trên lớp vảy của tử thị.

Chỉ rất ít viên lọt được qua khe vảy chui vào thân thể chúng.

Dù bị thương hay không, tử thị đều há miệng rít lên, tiếng khóc trẻ con cuộn đến như thủy triều, nhấn chìm Caesar và Sở Tử Hàng.

“Ồ, tôi cũng không ưa trẻ con hay khóc đâu!”

Caesar giật băng đạn trống ra.

Sở Tử Hàng lập tức đưa băng mới vào cho anh.

Không còn Gatling, họ buộc phải vắt cạn tốc độ bắn của tiểu liên.

Caesar vừa bắn vừa tiến, ép về phía bức bình phong trung tâm.

Tử thị từ 4 phía ùn ùn kéo đến, trong mắt chúng, hai con mồi này tự bước lên bàn ăn, còn đi đứng đàng hoàng nữa chứ.

Một con tử thị áp sát từ sườn Caesar khi hỏa lực của anh đang dồn phía trước.

Caesar không hề quay đầu.

Sở Tử Hàng lập tức xông ra, thương thập tự đâm thẳng.

Dù chỉ từng học kiếm đạo, anh đã tự nghiên cứu võ thuật Nhật Bản, mũi thương này chính trực, đoan chính, mang khí thế Hozoin-ryu Sojutsu.

Tử thị chắp hai tay đỡ, thương thập tự xuyên thủng xương bàn tay, nhưng nó không hề tỏ ra đau đớn, trái lại siết chặt tay, nắm lấy mũi thương.

Sở Tử Hàng cúi người xung phong, ép nó lùi lại.

Ngay khoảnh khắc đó, Caesar rút khẩu Sharps ‘Western Watcher’ bên hông.

Tiếng súng vang lên như sấm nổ.

Viên đạn cỡ lớn lao thẳng vào bụng tử thị rồi phát nổ.

Thủy ngân bắn tung, bị sức nóng nung lên, tỏa ra hơi trắng mịt mù.

Đám tử thị hoảng hốt tránh né.

Những con bị thủy ngân bắn trúng thì vảy trắng bệch rồi bong ra, để lộ những mảng sẹo thủy ngân xanh xám trên da.

“Ồ! Vũ khí của người Nhật xem ra còn hiệu quả hơn cả đạn lõi thủy ngân của học viện!”

Caesar reo lên.

Khẩu Sharps này sử dụng đạn thủy ngân nổ do Sở Nghiên cứu Ganryu phát triển, cũng chỉ những khẩu đặc chế mới chịu nổi loại đạn nguy hiểm ấy.

Sở Tử Hàng ghim con tử thị vào một trụ đá.

Bụng nó thủng lỗ lớn, thủy ngân xâm thực điên cuồng.

Thương thập tự xuyên ngực, nhưng nó vẫn rít gào, lao về phía anh, kéo cả thân thương xuyên qua lồng ngực, cán thương nhuốm máu đen tanh nồng.

Sở Tử Hàng lấy kiếm từ túi, đâm thẳng vào ngực, chém đứt cột sống.

Hệ thần kinh là tử huyệt của tử thị.

Cột sống bị phá, nó cuối cùng cũng mềm oặt sụp xuống.

Sở Tử Hàng cắm từng thanh kiếm vào thắt lưng, rút shotgun, xoay người áp lưng vào Caesar.

Caesar đã bắn hết 6 viên đạn thủy ngân nổ.

Khói thủy ngân lan kín đại sảnh.

Gió lửa thúc đẩy khói khuếch tán nhanh hơn.

Bầy tử thị bản năng sợ hãi thứ làn khói này, tạm thời không dám áp sát.

Caesar tranh thủ hỏa lực áp chế bằng tiểu liên.

Họ từng bước tiến về trung tâm.

Hàng trăm tử thị vây quanh.

Tiếng khóc trẻ con vọng từ 4 phía.

Vô số khuôn mặt tái nhợt hiện lên trong ánh lửa, có già, có trẻ.

Có gương mặt đã méo mó, có gương mặt vẫn giống những người có thể gặp trên phố:

Thiếu niên rụt rè, phụ nữ quyến rũ.

Nhưng khi sọ chúng nứt ra, lộ những hàng răng nhọn như gai, tất cả đều hóa thành ác quỷ của địa ngục.

Phần 8:

“Bọn ta chẳng khác nào hai con chuột xông nhầm vào trại nuôi rắn, trong tay chỉ cầm mỗi cái ná cao su.”

Caesar ném khẩu Sten đi, đồng thời rút ra khẩu Winchester.

Cả hai loại súng này bắn lên người Tử Thị cũng chỉ rách da chảy máu, so ra thì shotgun còn khá hơn một chút , dù lực giật khủng khiếp, ít nhất cũng đủ đẩy lùi chúng.

Caesar lặp lại động tác lên đạn rồi bóp cò, lên đạn rồi bóp cò.

Vỏ đạn leng keng rơi đầy sàn.

Căn bản chẳng cần ngắm, bóp đại một phát là trúng đích.

Ở trung tâm đại sảnh, những Tử Thị cường tráng nhất đang gặm nhấm thi thể người chết.

Thân hình chúng to gấp đôi đồng loại.

Từ đầu đến cuối, chúng không hề tham gia vây công Caesar và Sở Tử Hàng, mà chỉ chuyên tâm đối phó “bữa tiệc” trước mắt:

Trước tiên phun dịch nhầy để làm trơn xác chết, rồi như rắn, từ tốn nuốt chửng từng chút một.

Xem ra bầy Tử Thị cũng giống đàn dã thú, tồn tại trật tự đẳng cấp.

Kẻ mạnh nhất giống như con đầu đàn, độc chiếm phần máu thịt tươi ngon nhất.

Kẻ yếu không dám bén mảng, bởi dám tranh ăn thì sẽ bị cả đồng loại nuốt luôn.

Tên Tử Thị gần Caesar nhất trông như một gã đàn ông trung niên hói đầu, hoặc ít nhất, khi còn sống hắn là vậy.

Có lẽ từng là loại béo phì chẳng ai ưa nổi, nhưng không ai ngờ sau khi long hóa, hắn lại sở hữu thân thể khổng lồ đến thế:

Cái bụng phình to lê sát mặt đất, còn đầu và cổ thì đã nở ra gấp đôi, uốn éo không ngừng.

Hắn quay đầu về phía Caesar và Sở Tử Hàng, nhe ra một biểu cảm trông như… nụ cười.

Đây không phải lần đầu Tử Thị lộ ra thứ biểu cảm gần với mỉm cười như vậy, có vẻ với dạng biến dị dạng rắn, đó là cách chúng thể hiện khoái cảm khi nhìn thấy thức ăn.

Bầy Tử Thị lùa họ vào trung tâm đại sảnh, đơn giản vì muốn nhường chỗ cho kẻ mạnh nhất ăn trước.

Winchester phun ra một chùm tia lửa dày đặc.

Tử Thị “bản trung niên hói đầu” lãnh trọn một phát, nửa thân trên bật ngửa như gãy gập, chỉ còn cái bụng phình to vẫn ì ạch ngồi trên đất.

“Đầu hói với béo phì, hai thứ này tôi cũng ghét nốt!”

Caesar gào lên.

Trước “nụ cười” của Tử Thị, phần lớn người thường đã sợ đến ngất xỉu.

Nhưng thứ chúng gặp phải lại là đám hung thần từ Học viện Cassell.

Sở Tử Hàng mặt không biểu cảm, rút Sten ra kết liễu, loạt đạn dày đặc khoan thủng từng lỗ máu trên bụng rắn của con quái vật.

Thế nhưng Tử Thị ấy vẫn chậm rãi… ngồi thẳng dậy, như con người vừa tỉnh ngủ chống tay đứng lên.

Cái bụng phình to uốn lượn từng khúc, thân thể cũng theo đó mà cao dần lên.

Khi bò sát đất, nó chỉ cao cỡ một người.

Giờ phút này, nó đã hóa thành kẻ khổng lồ cao gần 3m, còn chưa tính đoạn đuôi quấn dưới sàn.

Trên thân rắn vạm vỡ ấy, phần thân người bé nhỏ trông vô cùng lệch lạc, tựa như một con bọ ngựa cái mang thai.

“Không biết trước khi chết nó đã nuốt bao nhiêu đạm nữa…”

Caesar lẩm bẩm, đồng thời nhét thêm đạn thủy ngân nổ vào khẩu Western Watcher.

Sở Tử Hàng cầm song kiếm, chậm rãi dang rộng hai tay.

Phía trước đã không còn đường lùi, đây chính là chiến trường cuối cùng.

Toàn bộ Tử Thị đều “đứng” dậy theo thủ lĩnh:

Đuôi to khỏe chống đất, thân trên sừng sững, chiều cao dao động từ 2 đến 3m.

Bao vây quanh Caesar và Sở Tử Hàng, những thân rắn run rẩy ấy tạo thành một khu rừng thịt sống, cảnh tượng mà e chỉ nghệ sĩ điên loạn nhất mới tưởng tượng nổi.

“Thưa các quý ông quý bà,trước khi ăn, không phải nên cầu nguyện một chút sao?”

Cổ ngữ giáng xuống từ trời cao.

Ánh sáng lạnh lẽo cũng rơi từ trời cao.

Hokushin Itto-ryu · Shimofuri!

Một bóng đen hạ xuống dọc theo sống lưng Tử Thị thủ lĩnh, kèm theo ánh kiếm xanh thẫm.

Higekiri lướt sát cột sống, chém từ sau gáy.

Theo đà rơi của kiếm thủ, từng đốt xương sống nứt vỡ.

Con quái vật sụp đổ từng đoạn như con rắn bị rút mất xương sống.

Minamoto Chisei tiếp đất, cúi người, tay phải vung Kumokiri quét ngang sát mặt đất, chém đứt đoạn đuôi.

Thân thể khổng lồ mất hoàn toàn điểm tựa, nghiêng ngả đổ về phía hắn.

Minamoto Chisei lách người né tránh, song kiếm áp sát sống lưng.

Trong không khí vang lên tiếng “keng keng” như đang rèn sắt, xương sống của Tử Thị cứng chẳng khác gì thép luyện, còn Minamoto Chisei thì tựa như đang chém sắt.

Thủ lĩnh Tử Thị chết ngay trong đòn giáng khi hắn đáp đất.

Caesar và Sở Tử Hàng đều cảm thấy sống lưng lạnh buốt.

Nhát chém như thiên phạt này cho thấy:

Họ vẫn chưa từng thấy hết mặt tàn bạo nhất của Minamoto Chisei.

Minamoto Chisei đứng giữa khu rừng thân rắn tiếp tục niệm cổ ngữ.

Nhịp niệm mỗi lúc một dồn dập, tiếng vang cuộn khắp đại sảnh, như chuông cổ trong núi sâu ầm ầm ngân động.

Lãnh địa đang hình thành.

Một Ngôn Linh chưa biết sắp được phóng thích.

Caesar và Sở Tử Hàng vừa xả đạn ngăn không cho Tử Thị tiến gần Minamoto Chisei, vừa ngoái đầu chứng kiến khoảnh khắc vĩ đại ấy, Hoàng đế, sắp sửa giải phóng Ngôn Linh của mình.

Là hỗn huyết chủng, ai cũng khao khát biết cực hạn của Ngôn Linh ở đâu.

Giống như khoảnh khắc Jordan thời đỉnh cao bật nhảy trong khu cấm địa, ngay cả đối thủ cũng phải ngẩng đầu, chỉ để chiêm ngưỡng dáng hình ấy.

Lãnh địa chậm rãi mở rộng, trông có vẻ ôn hòa, rìa giới hạn phát ra ánh huỳnh quang nhàn nhạt.

Những Tử Thị trong phạm vi lãnh địa run rẩy bò rạp xuống đất, hai tay co giật ấn chặt mặt sàn, từ hốc mắt chảy ra những dòng máu đen đặc.

Sở Tử Hàng và Caesar đều sững sờ.

Họ không cảm nhận được bất kỳ biến hóa nào, nhưng bầy Tử Thị thì lại như đã bị cảm hóa. Chúng quỳ rạp xuống trước mặt Minamoto Chisei, giống hệt những bại binh thần phục vị quân vương chiến thắng.

Lãnh địa lan rộng, cuối cùng bao trùm toàn bộ sảnh bích họa.

Minamoto Chisei tay cầm Higekiri và Kumokiri, bước thẳng vào giữa bầy Tử Thị.

Mỗi nhát kiếm vung lên là một cái đầu rơi xuống, tiến lên như máy cắt cỏ.

Máu đen từ cổ bị chém phụt lên như suối.

Ngôn Linh của Minamoto Chisei… hiệu quả lại là khiến kẻ địch tự nguyện chấp nhận bị giết.

“…Đây là khống chế tinh thần sao?”

Caesar lẩm bẩm.

“Không,” Sở Tử Hàng nói nhanh, “không phải khống chế tinh thần. Nhìn dưới chân chúng kìa!”

Sàn đá cẩm thạch đang chậm rãi nứt vỡ, điều đó chỉ có thể xảy ra khi có sức nặng khủng khiếp đè lên.

Bao nhiêu tấn?

Vài tấn hay hàng chục tấn?

Xương cốt phải gánh thứ trọng lượng ấy sẽ chịu cảm giác thế nào?

Caesar lập tức hiểu ra.

Bầy Tử Thị không phải cam tâm chịu chết, mà là không thể chống lại.

Trọng lượng cơ thể của chúng trong khoảnh khắc tăng lên gấp hàng chục lần, nặng đến mức ngay cả nhấc tay cũng khó.

Nếu không bò rạp xuống, cột sống sẽ bị nghiền nát.

Ngôn Linh · Vương Quyền, số hiệu 91, một loại Ngôn Linh đã vượt xa phạm vi lý giải của loài người.

Trong lãnh địa của Vương Quyền, nếu không có sự cho phép của người thi triển, không ai có thể đứng thẳng.

Người trong lãnh địa phải gánh trọng lượng gấp hàng chục, thậm chí hàng trăm lần bình thường.

Máu sẽ bị ép trào ra từ phần dưới cơ thể, não bộ thiếu máu nghiêm trọng.

Muốn tránh cái chết chỉ có thể quỳ xuống, cúi đầu, thậm chí dập đầu sát đất.

Nhưng ngay cả quỳ lạy cũng chưa chắc sống được.

Khi uy lực của Vương Quyền tiếp tục tăng, người thi triển có thể nghiền nát xương cốt bất kỳ ai, ép xác họ phẳng lì sát mặt đất.

Danh xưng là “Vương Quyền”, nhưng đây không phải chinh phục theo vương đạo, mà là dùng siêu trọng lực bá đạo, chậm rãi và vô tình nghiền ép đối phương.

Đó chính là kế hoạch của Minamoto Chisei .

Tập trung toàn bộ bầy Tử Thị vào trung tâm đại sảnh, dùng Vương Quyền ép chúng không thể phản kháng, rồi thiêu hủy tất cả.

Minamoto Chisei dùng chuôi kiếm đập vỡ bình dầu của đèn trường minh.

Dầu trong veo tràn khắp sảnh.

Sở Tử Hàng ném những khối C4 dẻo như xà phòng vào mọi góc.

C4 nổi tiếng vì độ ổn định cực cao,  không có kíp nổ thì dù trúng đạn cũng không phát nổ, nhưng trong biển lửa, nhiệt độ cao sẽ khiến chúng phát nổ sau vài phút.

Sức nóng và sóng xung kích sẽ biến tầng này thành lò nướng.

Đến lượt ROKS-3 xuất trận.

Sở Tử Hàng giật lấy súng phun lửa sau lưng.

Dải lửa dài 20m quét ngang bầy Tử Thị đang ngâm trong dầu.

Ngọn lửa bùng lên cao ngang hai người.

Bầy Tử Thị hoàn toàn không thể cử động, chỉ còn cách chịu thiêu đốt.

Khuôn mặt tái nhợt cháy rực.

Mái tóc đen cháy rực.

Ngay cả những phần cơ thể trông vẫn còn như con người, lồng ngực, xương quai xanh đẹp đẽ cũng cháy rực.

Chúng phát ra những tiếng gào mà tai người không thể nghe thấy, khiến sâu trong não Caesar nhói buốt.

Anh chợt nghĩ đến những phù thủy thời Trung Cổ khóc trên giàn hỏa thiêu.

Con người, khi tàn nhẫn, chẳng hề kém gì những hung thú khát máu, chỉ là thủ đoạn trông “sạch sẽ” hơn mà thôi.

“Chạy… mau!”

Minamoto Chisei loạng choạng rồi ngã sấp vào vũng máu.

Sở Tử Hàng thu kiếm về, lao tới kéo hắn dậy.

Vừa nhìn mặt, tim anh lập tức trầm xuống.

Minamoto Chisei đã đứng bên bờ sụp đổ.

Tim hắn điên cuồng bơm máu để chống đỡ thân thể sắp tan rã.

Những mao mạch tím đen phồng lên dưới da.

Không trách vì sao Minamoto Chisei phải cân nhắc rất lâu mới quyết định dùng thứ Ngôn Linh này, Vương Quyền gần như hút cạn sinh mệnh của người thi triển chỉ trong nháy mắt.

Ngôn Linh càng cao cấp, gánh nặng lên cơ thể càng khủng khiếp.

Ngôn Linh thần thoại “Rhine” chỉ cần giải phóng, người thi triển chắc chắn phải chết, trong chính lãnh địa của mình cũng chỉ sống được chưa đầy 0,1 giây.

“Chạy mau!”

Minamoto Chisei gằn giọng lần nữa.

Sở Tử Hàng lập tức hiểu ra.

Một khi Minamoto Chisei chống đỡ không nổi, lãnh địa Vương Quyền sẽ sụp đổ, bầy Tử Thị sẽ khôi phục khả năng hành động!

Anh chưa kịp phản ứng thì sau lưng đã vang lên loạt đạn gấp gáp, Caesar đang xả súng về phía họ.

Không cần nghĩ cũng biết có một Tử Thị đang lao tới từ sau lưng mình.

Anh kéo Minamoto Chisei lăn sát đất.

Một con “rắn lửa” khổng lồ từ trên không giáng xuống.

Con Tử Thị kia vừa thoát khỏi Vương Quyền đã lập tức phát động đòn đánh chí mạng, mặc cho toàn thân đang bốc cháy.

Móng vuốt của nó chụp lấy bắp chân Minamoto Chisei.

Sở Tử Hàng nghe thấy tiếng xương vặn vẹo khe khẽ, lực bóp ấy đủ để để lại dấu tay trên thép.

Đúng lúc đó, anh cảm thấy một vật trong tay.

Kumokiri.

Trong khoảnh khắc sống còn, Minamoto Chisei đã giao thanh kiếm gần như chưa từng rời người cho anh.

Sở Tử Hàng đổi sang cầm ngược, vòng qua người Minamoto Chisei, đâm xuyên cánh tay Tử Thị.

Lưỡi kiếm luồn qua giữa hai xương cánh tay, anh đẩy mạnh chuôi kiếm, Kumokiri xẻ toạc cánh tay quái vật, thế như chẻ tre.

Anh xoay người bật lên một bước, chém thẳng vào ngực Tử Thị, tóe ra tia lửa sáng lóa.

Tay trái rút khẩu Sten cuối cùng, dí sát ngực nó mà bóp cò.

“Cõng hắn lên thang máy!”

Caesar lao tới bên cạnh,Western Watcher nổ liên hồi.

Một cú siết đã khiến xương cẳng chân Minamoto Chisei nứt gãy.

Khi rời trạng thái long cốt, hắn cũng không còn bất hoại kim thân.

Sở Tử Hàng vác hắn lên vai, lảo đảo tiến về phía thang máy.

Cả ba đều đã kiệt sức, tim đập dồn dập đến mức lồng ngực như sắp vỡ tung.

Mặt đất rung chuyển.

Một Tử Thị vạm vỡ xuyên qua làn khói thủy ngân.

Nửa thân trên của nó đồ sộ như gấu ngựa; trước khi biến dị hẳn cũng là một người đàn ông cường tráng.

Máu rồng kích thích cơ bắp tăng trưởng điên cuồng, vai phồng lên dị dạng, sải tay dài như tinh tinh.

Điều kinh khủng nhất:

Trong móng vuốt của nó là hai thanh kiếm dài sáng loáng.

Nó nhặt chúng từ những thanh kiếm Sở Tử Hàng vứt lại trong biển lửa, tiến đến với dáng múa rắn tà dị.

Trong các ghi chép trước đây, không hiếm Tử Thị biết dùng vũ khí, kỹ năng học được khi còn là người sẽ được kế thừa, nhưng kiếm pháp thuần thục đến mức này thì là lần đầu tiên.

Thân rắn của nó uốn lượn mê hoặc, song kiếm xoay quanh cơ thể, tạo thành thế phòng ngự không kẽ hở.

Caesar rút khẩu súng săn cổ sau lưng.

Súng săn cổ có kích thước khổng lồ, riêng nòng súng đã dài gần 1m8.

Anh tiện tay đưa thẳng về phía trước, người còn đứng ngoài tầm kiếm, nhưng nòng súng đã áp sát ngực tử thị.

Tử thị vung kiếm chém đứt một phần ba đầu nòng súng.

ẦM!

Súng vẫn khai hỏa.

Viên đạn chì cỡ lớn hất văng tử thị vào biển lửa. Caesar cũng bị lực giật giật lùi về sau.

Phần 9:

Mặt đất lại rung chuyển dữ dội.

Một cái bóng khổng lồ từ trên cao rơi xuống.

Đó là một dầm thép nặng hơn chục tấn, cắm phập xuống nền nhà sâu vài tấc, hất tung bụi mù cao quá đầu người.

Trần nhà và tường đồng loạt nứt vỡ, những vết rạn ngoằn ngoèo như mạng nhện nhanh chóng lan khắp các bức tường trong.

Sàn bê tông cốt thép cũng không chịu nổi sự tàn phá của địa chấn, đợt sóng chấn động này mạnh vượt quá cấp 8.

Bốn phía đều là biển lửa.

Ánh sáng chói gắt và bụi xám che mờ tầm nhìn.

Những pho tượng Phật gỗ treo trên tường lần lượt bốc cháy rồi rơi xuống, những bệ thờ bằng sắt đen bị nung đỏ rực.

Tất cả đều là cổ vật được chuyển từ các ngôi thần xã lâu đời của Bát Gia Jaki, truyền qua hơn ngàn năm lịch sử, và hôm nay, chính là ngày cuối cùng của chúng.

Caesar ở lại đoạn hậu, nhưng không còn nổ súng nữa.

Biển lửa đã ngăn cách họ với bầy Tử Thị.

Lúc này khai hỏa chỉ khiến lộ vị trí.

Ba người cúi thấp người, xuyên qua làn khói đen cuồn cuộn, bước chân nhẹ đến mức gần như không chạm đất, tránh gây chấn động.

Loài rắn cực kỳ nhạy cảm với rung động mặt đất.

Phần bụng áp sát đất chính là bộ cảm biến hoàn hảo nhất của chúng.

Kẻ múa rắn không dùng sáo để khiến rắn “nhảy múa”, mà dùng nhịp chân gõ xuống mặt đất, rắn cảm nhận được những rung động cực nhỏ ấy.

Tử Thị dạng rắn hẳn cũng có năng lực tương tự.

Đây là điều duy nhất họ phải đề phòng.

Còn khứu giác và khả năng cảm nhận nhiệt, sở trường của loài rắn thì đã bị lửa, khói và nhiệt độ cao làm tê liệt.

Với thị lực kém cỏi của mình, trong biển lửa chói lòa này, chúng rất khó phát hiện ra Caesar và hai người kia.

Thế nhưng… trong lòng Caesar vẫn dâng lên một cảm giác bất an mơ hồ.

Âm thanh bầy rắn trườn bò đang tiến lại gần!

Không rõ vì sao, những Tử Thị đang bốc cháy kia dường như đã phát hiện ra họ đang di chuyển về phía cửa thang máy, như thể chúng đã nhìn thấu chiến thuật của Minamoto Chisei.

Điều này không hợp lý.

Họ ẩn trong khói đen, mà Tử Thị lại không có thính giác siêu phàm như Caesar.

Trong biển lửa, lẽ ra chúng phải mù mờ trườn loạn mới đúng.

Caesar tự nhủ:

Có lẽ chỉ là ảo giác của mình.

Anh quay người, cùng Sở Tử Hàng kéo Minamoto Chisei về phía thang máy.

C4 đang cháy trong lửa, chỉ ít phút nữa sẽ phát nổ.

Thời gian của họ không còn nhiều.

Cuối cùng, họ cũng lần tới được trước cửa thang máy, và sắc mặt cả ba đồng loạt thay đổi.

Cơn chấn động vừa rồi không chỉ làm nứt tường và sàn, mà còn bẻ gãy dầm thép phía trên cửa thang.

Cửa thang máy đã bị tường sập bịt kín!

Lối thoát duy nhất… bị chặn rồi.

Ngay cả với uy lực của Quân Diễm, cũng không thể phá vỡ bức tường của Tập đoàn Genji.

Vài phút nữa, ánh lửa từ vụ nổ sẽ nuốt trọn tầng này.

Cuối cùng, họ vẫn phải chết, trở thành vật hiến tế cùng bầy Tử Thị.

“Tôi chưa từng nghĩ mình sẽ chết kiểu này,” Caesar đá mạnh vào đống tường đổ nát, nhưng không lay chuyển nổi.

“Nhảy vào lò nướng trong một bữa tiệc nướng rắn…”

“Vậy cái chết mà anh từng thiết kế cho mình là thế nào?”

Sở Tử Hàng rút kiếm dài khỏi thắt lưng.

“Phải có ban nhạc, các cô gái mặc váy dạ hội gợi cảm,” Caesar cười nhạt.

“Bên hồ bơi màu sâm panh, pháo hoa phủ kín bầu trời. Truyền thông toàn cầu đứng chật trước cổng nhà, chờ tin Caesar Gattuso qua đời.”

Bất chợt, Minamoto Chisei chống tay lên vai Sở Tử Hàng, gượng đứng dậy.

Hắn khập khiễng bước sang một bên, vươn tay ấn nút xuống của thang máy hàng hóa.

Đèn nút bấm sáng lên.

Con số trên bảng hiển thị bắt đầu thay đổi chậm rãi.

Chiếc thang máy… vẫn còn hoạt động!

Cả ba đều sững người.

Họ đã nghĩ thang máy VIP hỏng thì thang hàng cũng xong đời.

Lúc trước thang hàng rơi thẳng từ trên cao, các con số nhảy loạn xạ, Cay và Sở Tử Hàng đều tưởng nó đã rơi tự do.

Còn chuyện Lộ Minh Phi có ở trong đó không, có còn sống hay không, họ chưa từng nhắc tới, lo lắng cũng vô ích, vì trước mắt là nguy cơ lớn hơn.

Nhưng chiếc thang máy cũ kỹ, chậm chạp này… lại sống sót qua địa chấn.

Chết tiệt thật, vận may chó má cuối cùng vẫn kịp cứu họ.

Vài phút là đủ để thang máy “già” này bò lên tới đây.

“Vậy thì cái thằng phế vật kia cũng chưa chết!”

Giọng Caesar lộ rõ sự nhẹ nhõm.

Trong lòng Sở Tử Hàng khẽ chấn động.

Phản ứng đầu tiên của Caesar… lại là điều đó. Hóa ra anh không nói gì, nhưng vẫn luôn để tâm đến sống chết của thằng “phế vật” ấy.

Sở Tử Hàng cắt một khối C4, lắp kíp nổ rồi dán lên cửa thang.

Anh lách sang bên, ép sát tường.

ẦM!

Tiếng nổ vang trời.

Cánh cửa hợp kim nhôm gia cố thép bị thổi tung một lỗ lớn.

“Tuyệt,” Caesar liếc nhìn phía sau.

“Nhưng xem ra mấy thứ kia cũng muốn đi thang máy.”

Tiếng “xì xì” trườn bò và những âm thanh như tiếng trẻ sơ sinh khóc nức nở dần dần áp sát.

Ngay cả Sở Tử Hàng và Minamoto Chisei cũng đã nghe rõ.

Trong lửa và khói, những bóng rắn sáng rực hiện ra, những Tử Thị đang bốc cháy đã mò tới được.

Không phải ảo giác của Caesar.

Tử Thị thực sự có khả năng xác định vị trí của họ.

Con Tử Thị cầm song kiếm uốn lượn cơ thể, trông chẳng khác nào Xà thần Naga trong thần thoại Ấn Độ.

Hai lưỡi kiếm của nó bị nung đỏ trong biển lửa, xoáy lên từng cơn gió nóng.

Viên đạn chì cỡ lớn của Caesar trước đó chưa thể giết chết nó.

“Máu của anh,” Sở Tử Hàng thấp giọng.

“Chúng đang ngửi mùi máu trên người anh.”

Caesar lập tức hiểu ra.

Sự khát máu và ham muốn giết chóc đã ăn sâu vào bản năng của Tử Thị, đến chết cũng không buông.

Máu của Minamoto Chisei là thứ khiến chúng thèm khát nhất.

Trước đó hắn bị thương ở vai, máu thấm đẫm bộ Nanban do gusoku.

Loại giáp Nhật này có lớp lót bằng bông ở bên trong, Minamoto Chisei mặc nó chẳng khác nào mang theo một thiết bị định vị sống.

Ngay cả mùi cháy khét nồng nặc cũng không thể che lấp mùi máu ấy.

“Lột áo giáp của hắn ra, ném vào lửa!”

Caesar gầm khẽ.

“Vô ích,” Sở Tử Hàng đáp nhanh.

“Tử Thị sẽ lập tức nhận ra đó chỉ là áo giáp… rồi tiếp tục lần theo hướng này.”

Nói xong, anh nhanh tay tháo các dây buộc, khoác phần giáp ngực và giáp vai cơ bản lên người mình, đặc biệt là mảnh giáp vai đã thấm đẫm máu của Minamoto Chisei.

“Lần ở đáy biển, anh ra ngoài trước. Lần này để tôi.”

Giọng Sở Tử Hàng phẳng lặng, không mang theo chút do dự nào.

Trong chuyện ai đi làm việc nguy hiểm, anh chưa từng nhường ai.

Anh tháo một viên đạn khỏi khẩu shotgun, dùng dao rạch vỏ nhựa, rắc thuốc súng lên vai bị thương của Minamoto Chisei.

Caesar đã châm xì gà, không chút do dự ấn thẳng tàn lửa vào miệng vết thương.

Lửa bùng lên.

Ngay cả Minamoto Chisei cũng không kìm được nét mặt co giật.

Đầu dây thần kinh bị thiêu đốt, cơn đau này đủ khiến người thường ngất xỉu ngay lập tức.

Nhưng nhờ vậy, mạch máu tạm thời bị bịt kín, máu trên bề mặt vết thương cũng bị đốt khô, mùi máu, thứ hấp dẫn nhất đối với lũ Tử Thị cuối cùng cũng biến mất.

Sở Tử Hàng thu shotgun vào trong áo khoác, rút kiếm dài.

Về súng ống, anh không thể so với Caesar, nhưng trong tình huống này, kiếm mới là thứ đáng tin nhất.

Trong ký ức anh, người đàn ông ấy khi lao về phía thần, trong tay cũng chỉ có một thanh kiếm.

“Khoan đã.”

Minamoto Chisei lên tiếng.

Sở Tử Hàng quay đầu lại.

Minamoto Chisei ném cho anh Kumokiri.

“Chỉ có thanh này mới chém gãy được xương của Tử Thị.”

Sở Tử Hàng khẽ gật đầu, không nói lời cảm ơn.

Ngay sau đó, anh dồn lực lao thẳng vào biển lửa, tà áo tung lên như đôi cánh đại bàng xé gió.

Đám Tử Thị phản ứng gần như tức thì.

Tiếng thân rắn trườn trên mặt đất vang lên dồn dập, truy đuổi theo bóng lưng anh.

Caesar liếc nhìn bảng số tầng của thang máy hàng.

Ít nhất còn 2 phút nữa thang mới lên tới phòng bích họa, đồng nghĩa với việc Sở Tử Hàng phải cầm cự tối thiểu 2 phút.

Anh nạp đạn vào khẩu Sten từng viên một.

Trong những lúc thế này, anh cần phải làm gì đó, nếu không, thần kinh sẽ sụp đổ.

Đánh giáp lá cà với Tử Thị?

Sở Tử Hàng đúng là điên.

Một đối một còn chưa chắc thắng, huống hồ bây giờ là bị hàng chục, hàng trăm con Tử Thị đang bốc cháy truy sát.

Nhưng Sở Tử Hàng vốn luôn là kiểu người như vậy.

Ai cũng có một thứ đáng để phát điên vì nó.

Caesar mạnh tay đẩy băng đạn vào súng.

“Tôi từng xem hồ sơ của cậu và Sở Tử Hàng. Nghe nói hai người là đối thủ ở học viện?”

Minamoto Chisei tựa lưng vào cửa, giọng nói đã yếu đi thấy rõ.

“Thằng đó rất đáng ghét.”

Caesar thấp giọng.

“Bề ngoài thì dễ gần, thực chất cực kỳ ích kỷ. Việc đã quyết thì không ai lay chuyển được. Giống hệt như vừa rồi, cứ như cậu ta mới là đội trưởng vậy. Tôi ghét nhất loại người như thế.”

“Nghe thì quả thật chẳng dễ ưa.”

Minamoto Chisei khẽ nói.

“Nhưng cảm giác cậu dành cho cậu ta… hình như không gay gắt như lời đồn.”

“Chỉ là ghét thôi.”

Caesar cười nhạt.

“Không ai thật sự căm ghét một người giống mình cả, đúng không?”

Minamoto Chisei sững lại.

“Tôi cũng ích kỷ.”

Caesar tiếp tục nạp đạn.

“Việc tôi quyết thì không ai đổi được. Nếu không như vậy, chúng tôi làm sao trở thành đối thủ?”

Anh dừng lại một nhịp.

“Nếu có một đối thủ đủ tốt, anh sẽ hiểu, không được đánh bại hắn. Đánh bại rồi, tìm người tiếp theo khó lắm. Nhưng anh thì không bao giờ hiểu đâu… anh là ‘Hoàng đế’, đứng trên cao, vô địch thiên hạ.”

Trong biển lửa vang lên tiếng kim loại va chạm dồn dập.

Không biết là Sở Tử Hàng đang chém xương Tử Thị, hay đang đối kiếm với tên Tử Thị kia.

Caesar bật người đứng dậy, giơ Sten bắn thẳng lên không trung.

Tiếng súng là tín hiệu rút lui.

Thang máy còn khoảng nửa phút nữa mới tới, nhưng anh không chờ nổi.

Sở Tử Hàng đang bị kéo ngày càng xa, hơn nữa có vẻ đã rơi vào cận chiến.

Trong biển lửa, Caesar không còn nhìn thấy anh nữa.

Sở Tử Hàng không thể ngu ngốc đến mức tự lao sâu vào biển lửa.

Chỉ có một khả năng anh bị bao vây.

Caesar dùng tiếng súng chỉ đường cho anh.

Tiếng súng phơi bày vị trí của họ, nhưng không một Tử Thị nào quay đầu lại.

Sự khát máu đã lấn át tất cả.

Chúng hoặc lăn lộn trong lửa, hoặc điên cuồng truy đuổi Sở Tử Hàng.

“Chết tiệt!”

Caesar gầm lên.

Tiếng kiếm vẫn vang lên không dứt, Sở Tử Hàng vẫn chưa thoát ra được.

Trong tình huống này, Sten trong tay Caesar hoàn toàn vô dụng.

Bắn bừa chỉ có thể trúng chính đồng đội.

Mồ hôi lạnh tuôn như vỡ đê, lập tức bị gió nóng bốc hơi.

Khóe mắt Caesar giật liên hồi, gương mặt méo mó.

Chậm thêm một giây, là thêm một giây đối diện cái chết.

Trong biển lửa này còn đang cháy 15 pound C4!

“Đinh—!”

Thang máy tới.

Cửa vừa mở, vô số giấy tờ bay tung ra.

Bên trong không có người, chỉ chất kín 20 thùng hồ sơ.

Giấy cuốn vào gió lửa, bốc cháy dữ dội, tro tàn sáng rực xoáy tròn trong không trung.

Nhiệt độ nơi này đã vượt quá giới hạn chịu đựng của con người.

Nếu đổi lại là Sakura hay Dạ Xoa, đã sớm ngất vì thiếu oxy.

Còn chỗ của Sở Tử Hàng, có lẽ oxy đã cạn sạch.

“SỞ TỬ HÀNG!”

Caesar gào lên.

Một làn sóng xung kích khủng khiếp quật Caesar và Minamoto Chisei vào tường.

Không khí trong khoảnh khắc nóng lên thêm mấy chục độ, hơi nóng đủ để đốt cháy da thịt.

Đó là “Quân Diễm” của Sở Tử Hàng.

Cuối cùng, vào thời khắc quyết định, anh vẫn sử dụng ngôn linh nguy hiểm ấy.

Nhưng đúng như anh từng nói, trong không gian kín, dùng “Quân Diễm” chẳng khác nào tự sát.

Sóng xung kích và gió lửa sẽ bật ngược lại, nhấn chìm chính người phóng thích.

Nhưng anh không còn lựa chọn.

Mức độ “Quân Diễm” này chưa đủ giết chết Tử Thị, nhưng đủ để hất văng chúng ra, mở đường sống.

Caesar thấy một bóng đen quen thuộc, như đại bàng xé gió, vượt qua những xác Tử Thị đang cháy dở.

Sở Tử Hàng thoát ra rồi!

Caesar mừng như điên, giơ ngang súng bắn xối xả.

Lưới đạn chính xác che kín phía sau Sở Tử Hàng, bất cứ Tử Thị nào dám truy kích đều sẽ đâm thẳng vào mưa đạn.

“Chạy! Chạy! Chạy!”

Caesar vừa bắn vừa gào.

Sở Tử Hàng gần như dán sát mặt đất mà lao đi.

Trong biển lửa, nhiệt độ càng cao càng khủng khiếp, chỉ sát mặt đất mới còn chút oxy.

Những Tử Thị đang cháy lăn lộn trên đất vẫn cố vươn móng vuốt chụp lấy anh.

Ngay cả lúc chết, chúng cũng không cưỡng nổi sức hấp dẫn của máu.

Sở Tử Hàng vừa chạy vừa liên hoàn xuất kiếm sang hai bên, chém đứt tay hoặc cổ họng Tử Thị,

rồi cắt dây giáp, ném từng mảnh áo giáp dính máu của Minamoto Chisei vào trung tâm biển lửa.

Phần 10:

“Còn cử động được thì cầm súng lên mà bắn!”

Caesar ngoảnh đầu gầm lên với Minamoto Chisei, rồi mới nhận ra, Minamoto Chisei đang cố gắng nhấc một khẩu Sten lên, nhưng sức lực đã cạn kiệt đến mức không thể ngắm bắn nổi.

Mức tiêu hao của “Vương Quyền” đối với Minamoto Chisei lớn đến mức nào thì không cần nói cũng hiểu.

Một người đàn ông từng dùng nắm đấm đập nứt đồng thiếc, giờ đây lại không thể nâng nổi một khẩu tiểu liên.

“Vậy thì lăn vào thang máy đi! Mau!”

Caesar gào lên.

“Đừng ở đây cản tay cản chân!”

Sở Tử Hàng dồn lực nhảy vọt qua một xác chết đang cháy rực, chỉ còn hơn 10m nữa.

Caesar vừa bắn vừa sốt ruột vẫy tay ra hiệu cho anh.

Ngay khoảnh khắc ấy, luồng gió tanh nồng ập xuống từ trên cao.

Một bóng rắn vặn vẹo đập mạnh vào lưng Sở Tử Hàng.

Anh bị hất văng, ngã sấp lên xác chết đang cháy, áo khoác lập tức bốc lửa.

Caesar không dám tin vào mắt mình.

Tên Tử Thị này xuất hiện quá quỷ dị, né trọn lưới đạn của anh.

Anh ngẩng đầu nhìn lên trần, và chợt hiểu ra.

Đỉnh đại sảnh được thiết kế theo kiểu chùa Phật cổ, có xà ngang và rui.

Ban nãy, Minamoto Chisei đã ẩn mình trên cao, bất ngờ xuất hiện giữa bầy Tử Thị để thi triển “Vương Quyền”.

Và con Tử Thị này cũng đã leo lên mái nhà từ đâu đó.

Không ai ngờ nổi, với thân thể nặng nề như vậy, chúng vẫn có thể linh hoạt như rắn nhỏ.

Chiếc đuôi dài quấn chặt lấy Sở Tử Hàng, bẻ gập nửa người trên của anh ra sau, rõ ràng là muốn bẻ gãy anh bằng sức mạnh thuần túy của cơ thể.

Đồng tử vàng của Sở Tử Hàng dần nhuộm đỏ như máu, dấu hiệu não bộ đang sung huyết.

Anh mò tay tìm Kumokiri rơi dưới đất.

Thanh kiếm ở ngay gần đó… nhưng thị lực đã mờ đi, những ngón tay liên tục chụp hụt.

Tay Caesar run lên khi cầm súng.

Anh không dám bắn.

Anh chỉ có thể chờ, chờ Sở Tử Hàng đột ngột phát lực, thoát ra khỏi vòng siết ấy, để anh có thể xả trọn một băng đạn vào đầu con Tử Thị.

Nhưng đúng lúc đó, tử thị Naga đang bốc cháy bất ngờ xuất hiện phía sau Sở Tử Hàng.

Thanh trường kiếm nung đỏ xuyên thẳng qua thân thể anh.

Tên Tử Thị song kiếm chém phăng đồng bọn đang quấn Sở Tử Hàng, rồi tóm lấy đầu anh, nhấc cả người lên không trung.

Nó phập phồng cánh mũi, hít lấy mùi máu trên người Sở Tử Hàng, dường như không hiểu vì sao hương vị ngọt ngào ấy lại nhạt đi.

Chiếc đuôi rắn quật mạnh.

Nó kéo Sở Tử Hàng về phía sâu trong biển lửa.

Đôi mắt đỏ máu của Sở Tử Hàng ghim chặt vào Caesar.

Ánh nhìn ấy là mệnh lệnh.

Caesar ghét nhất chính là ánh mắt đó.

Ánh mắt của một kẻ đã quyết thì không ai lay chuyển nổi.

Sở Tử Hàng dám ra lệnh cho Caesar Gattuso bảo anh rút lui?!

Caesar túm lấy toàn bộ dây đeo súng Sten trên mặt đất, vác 5-6 khẩu súng lên vai, sải bước lao thẳng vào biển lửa.

“Cậu điên rồi à?! Muốn chết hả?!”

Ngay lúc ấy, phía sau vang lên tiếng cửa thang máy.

Caesar quay đầu lại, sững sờ.

Minamoto Chisei đã bò vào trong thang, bàn tay run rẩy ấn nút đóng cửa.

“Chạy mau!”

Giọng Minamoto Chisei ếu ớt.

“Chúng ta không cứu được cậu ta! Thuốc nổ sắp nổ rồi! Một mình cậu thì làm sao giành người từ tay cả bầy Tử Thị?!”

Caesar đứng chết trân.

Anh không ngờ một vị “Hoàng đế” cao quý lại có thể nói ra những lời như vậy.

Cái quái gì thế này?

“Chạy mau”?

Bỏ đồng đội lại trong biển lửa rồi tự mình chạy trốn?

Ngay cả trong phim, đây cũng là câu thoại của nhân vật quần chúng hạng hai.

Quý tộc không nói “chạy mau” cho bản thân mình.

Quý tộc nói “chạy mau”, là nói với người khác, còn bản thân thì ở lại, rút kiếm gia truyền.

Vậy mà một “Hoàng đế” cao cao tại thượng… lại có thể nói ra câu đó?

Vậy thì rõ ràng rồi.

Truyền thuyết của Bát Gia Jaki có vấn đề.

Trên đời này không tồn tại thứ gọi là “siêu hỗn huyết chủng”, bởi vì một siêu hỗn huyết chủng không nên hèn mọn và toan tính đến thế.

Caesar tung chân đá thẳng vào ngực Minamoto Chisei, đè anh ta xuống sàn kim loại, gương mặt méo mó dữ tợn.

“Anh không đi được đâu! Hôm nay, nếu bạn tôi không đi được, thì anh cũng đừng hòng đi! Nhớ cho kỹ, anh là người rời đi sau cùng!”

“Cái thứ bốc đồng đó thì có ích gì?!”

Minamoto Chisei khản giọng gào lên.

“Trên chiến trường, ai cũng có thể bị hy sinh! Cậu là đội trưởng, nhiệm vụ của đội trưởng không phải là đảm bảo tỷ lệ sống sót cao nhất sao?!”

“Không!”

Caesar gằn từng chữ.

“Tôi không phải đội trưởng. Tôi là bằng hữu đứng về lẽ phải. Không bao giờ bỏ rơi bạn bè, đó là lẽ phải của tôi! Tôi sống vì lẽ đó… và nếu cần, tôi cũng chết vì nó!”

Anh túm tóc Minamoto Chisei, đập đầu anh ta xuống sàn.

Rồi tháo sợi dây lụa tím bên hông, trói chặt Minamoto Chisei lại.

Trong tình huống này, bắt buộc phải trói anh ta.

Bởi vì nếu quay đi cứu Sở Tử Hàng, Minamoto Chisei nhất định sẽ điều khiển thang máy rời khỏi đây.

Caesar đã quá hiểu bọn xã hội đen “cao thượng” này rồi, chúng sẵn sàng bắn lén sau lưng, nhân danh “đại nghĩa”.

“Tôi không thể chịu đựng một bản thân bất chính! Nếu trên đời thật sự có kẻ như thế, thì người đầu tiên tôi giết chính là hắn!”

Anh đá mạnh Minamoto Chisei một cú, rồi xoay người như mũi tên, lao thẳng vào biển lửa.

Sở Tử Hàng rơi xuống đất, lăn người một vòng, ép sát thân thể xuống thấp nhất có thể để hít lấy chút không khí còn sót lại.

Máu đen tuôn ra từ đôi mắt của tên Tử Thị.

Nhát kiếm của Sở Tử Hàng đã phá hủy hoàn toàn hai con mắt ấy.

Trong khoảnh khắc sinh tử, anh chợt nhớ ra một chiêu cũ, “Tô Tần phụ kiếm”.

Anh cắn răng chịu đựng cơn đau như thể hộp sọ sắp vỡ ra, vung kiếm về phía sau.

Chỉ một đòn, đôi mắt của Tử Thị đã bị trọng thương.

Sườn anh đau buốt.

Nhát kiếm xuyên người kia thực chất bị giáp ngực chưa kịp tháo chặn lại, nhưng lưỡi kiếm đỏ rực vẫn thiêu cháy vùng eo của anh.

Anh nhìn về phía thang máy, chỉ thấy lửa và khói đen, không nhìn rõ bất cứ thứ gì.

Vị trí anh đứng gần như chính giữa biển lửa.

Xung quanh, hơn chục Tử Thị đang vây kín.

Có lẽ… đây thật sự là trận chiến cuối cùng của đời anh.

Không biết thuốc nổ sẽ phát nổ lúc nào.

Cả bầy Tử Thị cũng sẽ chôn cùng anh ở đây.

Thật ra, dù lúc này anh có buông tay không phản kháng, kết cục cũng chẳng khác là bao.

Nhưng anh vẫn siết chặt song kiếm, bày ra thế Nito-ryu.

Anh chợt nghĩ lại, cả ưu điểm lẫn khuyết điểm lớn nhất của đời mình đều là cố chấp, một sự cố chấp ăn sâu vào xương tủy.

Cố chấp nắm vận mệnh trong tay, vì thế anh tìm đến Học viện Cassell, thay đổi cả cuộc đời.

Cũng vì cố chấp, anh chưa từng thật sự hiểu cô gái tên Hạ Di.

Anh cố chấp từ chối tất cả mọi người, sống một mình nơi góc khuất của đám đông.

Có lúc nghĩ lại, anh nhận ra mình ở một vài phương diện cũng “trẻ trâu” như Caesar, luôn cho rằng bản thân khác biệt, không chịu cúi đầu trước những thứ gọi là “thế tục”.

Đến tận khoảnh khắc cuối cùng của sinh mệnh, anh vẫn cố chấp nắm chặt chuôi kiếm.

Bởi vì cảm giác nắm chặt kiếm trong tay, mới là cảm giác đang sống.

Tử Thị vừa đau đớn vừa yêu dị múa lượn.

Song kiếm nung đỏ vạch ra những vòng cung rực rỡ, từng bước áp sát Sở Tử Hàng.

Những Tử Thị khác đồng loạt hạ thấp thân mình, đuôi dài phía sau uốn thành hình chữ S méo mó.

Đó là tư thế chuẩn bị tấn công của loài rắn, cột sống cong lại, cơ bắp siết chặt.

Đến lúc bật lên, toàn thân sẽ duỗi thẳng như lò xo.

Khung cảnh này giống hệt bầy sói săn một con ngựa đực khỏe mạnh.

Bầy sói chiếm ưu thế tuyệt đối, nhưng vó sắt của ngựa đực cũng có thể đá vỡ đầu sói.

Vì thế con sói đầu đàn mạnh nhất đứng chính diện chủ trì tấn công, những con còn lại cúi mình chờ đợi, chỉ cần con mồi lộ ra sơ hở khi giao chiến, chúng sẽ lao lên cắn xé bụng bằng răng và móng vuốt.

Toàn bộ sự chú ý của Sở Tử Hàng dồn cả vào song kiếm của Tử Thị.

Việc mất thị lực không làm suy yếu đáng kể sức chiến đấu của nó, khứu giác nhạy bén giúp nó khóa chặt vị trí của anh.

Nó dốc toàn lực, múa trường kiếm thành cơn cuồng phong rực lửa.

Khi còn là con người, hẳn nó từng là người say mê kiếm đạo, vô số lần luyện bài bản, những kỹ xảo công thủ ấy đã khắc sâu vào ký ức, đến khi dị biến vẫn không quên.

Yagyu Shinkage-ryu · Suburi

Sở Tử Hàng mơ hồ nhận ra lưu phái kiếm thuật của nó.

Suburi không phải chiêu thức cụ thể, mà là huấn luyện trảm kích cơ bản:

Thượng đoạn, trung đoạn, hạ đoạn, chém dưới nách phải và dưới nách trái.

Tử Thị lặp đi lặp lại Suburi.

Cộng thêm sải tay dài kinh người, trong bán kính 2m quanh nó chỉ còn bóng kiếm đỏ rực, dày đặc đến mức tưởng như không có kẽ hở.

Tay phải Sở Tử Hàng nắm Kumokiri, lưỡi kiếm giấu dưới nách trái.

Anh chỉ có một cơ hội ra kiếm.

Một đòn, phải chém đứt đốt cổ, phá hủy hoàn toàn năng lực chiến đấu của Tử Thị.

Nếu không, anh sẽ không kịp xoay người đối phó bầy Tử Thị từ phía sau.

Anh đạp mạnh xuống đất, lao về phía Tử Thị, vừa kéo giãn khoảng cách với bầy Tử Thị phía sau, vừa bật người nhảy vọt lên không trung.

Khi Tử Thị đứng thẳng, nó cao gần 3m, anh bắt buộc phải nhảy lên mới có thể chém đầu nó.

Ngay lúc ấy, sau gáy vang lên tiếng rít xé gió chói tai!

Một vũ khí khác đang lao tới!

Chẳng lẽ trong bầy Tử Thị còn có kẻ khác biết dùng vũ khí?

Nhưng Sở Tử Hàng đang ở giữa không trung, không thể né tránh.

Anh lao thẳng vào màn kiếm đỏ rực dày đặc.

Kumokiri chỉ chém trúng ngực Tử Thị.

Vũ khí từ phía sau đã làm lệch nhịp xuất kiếm của anh, chậm một khoảnh khắc.

Thế nhưng… anh vẫn an toàn rơi xuống trước mặt Tử Thị.

Ngay thời khắc mấu chốt, vũ điệu kiếm của Tử Thị đột ngột dừng lại.

Trên trán nó, một lưỡi dao cắm thẳng vào sọ não!

Một con dao săn màu đen!

Con dao bị ném rời tay, ở khoảng cách cực gần lướt qua má Sở Tử Hàng, rồi đâm phập vào đầu Tử Thị!

Sở Tử Hàng bất giác bật cười.

Hóa ra… trên đời này ít nhất vẫn còn một người cố chấp giống anh.

Một bóng người phá vỡ bức tường lửa, hai cầm tiểu liên quét hình quạt.

Động tác bắn rộng và dứt khoát, từ đầu đến cuối, người này luôn mang khí chất của một vị vua.

“Nằm xuống!”

Caesar gầm lên.

Sở Tử Hàng lật người nhảy lùi, chạy vài mét rồi áp sát mặt đất.

Tử thị rút dao săn khỏi trán, giơ cao lưỡi dao, phát ra tiếng rít giận dữ về 4 phía.

Với độ sắc của Dictator và sức ném của Caesar, lưỡi dao cũng chỉ cắm vào chừng hai tấc, đối với Tử Thị mà nói, không phải vết thương chí mạng.

Nhưng trên dao… có dính một khối như đất sét màu xám, khối C4 cuối cùng!

Ánh sáng chói lòa bùng nổ trong tay Tử Thị.

Sóng xung kích và nhiệt độ cực cao quét sạch không gian xung quanh.

Caesar, Sở Tử Hàng và đám Tử Thị đều bị hất văng khỏi tâm nổ.

Caesar và Sở Tử Hàng lồm cồm ngồi dậy, mặt mũi tro bụi.

Tên Tử Thị vẫn đứng sừng sững giữa tâm nổ, chỉ là từ hông trở lên chỉ còn bộ xương màu đồng cổ.

Vụ nổ thiêu đốt nó trong nháy mắt, phần thân còn lại cháy rực như nửa cây nến.

Dự đoán của Minamoto Chisei không sai.

Mỡ của Tử Thị cực kỳ dễ bắt lửa, điều kiện là lớp mỡ dưới vảy phải tiếp xúc trực tiếp với ngọn lửa.

C4 đã làm được điều đó.

“Chết rồi còn bày dáng Tượng Nữ Thần Tự Do, đúng là vai diễn gây cười mà!”

Caesar nhấc nòng súng, bắn bồi vào Tử Thị đang cháy.

Thi thể Tử Thị đổ ầm xuống.

Dictator tuột khỏi bàn tay xương, trượt dài trên mặt đất.

Chuôi gỗ mun đang cháy, ngà voi khảm đã cháy đen, nhưng thân dao luyện kim vẫn hoàn hảo.

Caesar nhặt Dictator, nhét vào áo khoác dài.

Sở Tử Hàng tháo những mảnh giáp còn sót lại, ném vào biển lửa.

Caesar hai tay cầm tiểu liên Sten, ném một khẩu cho Sở Tử Hàng.

Sở Tử Hàng rút Winchester từ trong áo khoác, ném lại cho Caesar.

Hai người dựa lưng vào nhau.

Vừa dùng làn đạn áp chế bầy Tử Thị, vừa chậm rãi tiến về phía giếng thang máy.

Bầy Tử Thị bị sóng xung kích đánh văng đã tái tập hợp.

Những đôi mắt vàng dữ tợn vây quanh Caesar và Sở Tử Hàng.

Đạn hết lượt này đến lượt khác hạ gục chúng,

chúng lại đứng dậy, tiếp tục lao lên.

Caesar và Sở Tử Hàng không nói một lời.

Chỉ máy móc thay đạn, lên đạn, bóp cò.

Thứ duy nhất bảo vệ họ chính là làn đạn phía trước.

Một khi làn đạn ngừng lại, bầy Tử Thị sẽ lao tới, xé xác họ.

Chúng sợ hãi những thứ đang gào thét, phun lửa, gây đau đớn tột cùng trong tay hai con người kia.

Nhưng thực ra, số đạn ít ỏi ấy không đủ để giết chết chúng.

Chỉ cần chúng đồng loạt xông lên, hai con người kia sẽ bị xé nát trong nháy mắt.

Phần 11:

Nhưng đạn dược rồi cũng đến lúc cạn kiệt, giống như người cầm đuốc dọa lũ sói rừng, lửa dù sáng đến đâu cũng sẽ lụi tàn theo thời gian.

"Quay lại cứu tôi không phải là một quyết định sáng suốt đâu!"

Sở Tử Hàng vừa nổ súng vừa gầm lên.

“Dù có thêm một khẩu súng máy Gatling nữa, chúng ta cũng chẳng thể giết sạch tử thị rồi ra khỏi đây!"

"Mẹ kiếp! Cậu tưởng tôi muốn tới chắc? Nhưng cái gã xã hội đen kia cứ lải nhải 'chạy mau chạy mau'! Tại sao tôi phải nghe lời một thằng đần như thế chứ?"

Sở Tử Hàng không đáp lại, chỉ mỉm cười lặng lẽ.

Những cột trụ đỏ thẫm đổ sụp xuống, gió lửa và khói đen cuồng loạn càn quét khắp đại sảnh. Những bức bích họa bị ngọn lửa thiêu rụi, co quắp lại, hình hài rồng rắn trên đó như muốn tung mình bay khỏi mặt tường.

Tầm nhìn của Minamoto Chisei lúc tỏ lúc mờ giữa làn khói đặc.

Anh nhìn hai người đàn ông vốn là đối thủ của nhau nay lại đang tựa lưng sát cánh chiến đấu.

Đàn Tử Thị càng lúc càng áp sát, gần đến mức có lần Caesar đã thọc thẳng họng súng vào cái miệng đỏ ngòm của một con quái vật rồi mới bóp cò thổi bay nó.

Sở Tử Hàng cắm thanh kiếm dài và Murasame xuống trước mặt, hễ có con nào xông tới quá gần, anh lại rút kiếm đẩy lùi chúng rồi mới cầm súng bắn tiếp.

Họ ở cách xa anh, khói bụi mịt mù phủ kín đại sảnh khiến tầm nhìn sụt giảm nghiêm trọng.

Đôi khi cúi đầu, anh thậm chí không thấy rõ đôi bàn tay mình, nhưng kỳ lạ thay, anh vẫn luôn nhìn thấy bóng dáng hai người đàn ông ở đằng xa kia.

Họ tựa như đang phát sáng, thứ ánh sáng mà dù là khói đen hay sương mù dày đặc cũng không thể nào che khuất.

Những tập hồ sơ bị cuốn vào hỏa trận như những bông tuyết, chúng rung rinh trong gió nóng rồi hóa thành những cánh bướm lửa.

Cảnh tượng này khiến Minamoto Chisei nhớ về Gokurakukan trong biển lửa sen đỏ đêm đó.

Những cánh bướm rực rỡ cũng dập dìu bay múa trong lửa, nhưng thực chất đó là những tờ tiền nghìn yên đang cháy rực.

Cô gái mặc bộ đồ Juunihitoe, đi đôi cao gót trắng đứng giữa đám cháy, nhìn anh mỉm cười dịu dàng:

"Những con thiêu thân sinh ra trong bóng tối như chúng tôi, vốn dĩ nên chết trong lửa. Dù cánh đã cháy, vẫn sẽ cố bay."

Nghĩ lại thì, Sakurai Kogure thật sự là một cô gái rất đẹp, đúng kiểu người mà Minamoto Chisei sẽ thích.

Nếu gặp nhau trong một quán bar ở Tokyo, có lẽ anh đã bước đến bàn và mời cô một ly.

Nhưng cô ấy đã chết như vậy.

Anh rất muốn cứu cô, nhưng lại bất lực.

Đêm đó, nhiệm vụ của anh là hủy diệt Gokurakukan, bất cứ ai cản đường anh đều phải chết, và Sakurai Kogure chính là người cản đường.

Cô biết rõ mình không có cơ hội thắng, nhưng vẫn cố chấp uống cạn ly cocktail Molotov, vung kiếm khiêu vũ giữa biển lửa.

Có những người luôn bướng bỉnh như thế, dù biết rõ kết cục cũng chẳng chịu buông xuôi.

Họ muốn nhảy múa, cố chấp nhảy theo điệu bộ của riêng mình cho đến khi bị thiêu thành tro bụi...

Giống như Caesar và Sở Tử Hàng đang liều chết chiến đấu lúc này, giống như cách họ đã băng qua đống ốc phổi trước đó...

Kiên trì đến chết không bỏ cuộc, rốt cuộc đó là mỹ đức hay là sự ngu ngốc?

"Không bao giờ bỏ rơi bạn bè, đó là lẽ phải của tôi! Tôi sống vì lẽ đó… và nếu cần, tôi cũng chết vì nó!"

Tiếng gầm thét của Caesar vẫn văng vẳng bên tai anh.

Thật là những lời nói trẻ con... nhưng thật đáng ghen tị.

Ghen tị với sự trẻ trung và lòng dũng cảm chẳng chút sợ hãi của cậu ta...

Minamoto Chisei dồn hết chút sức tàn vào cánh tay trái.

Xương cốt kêu răng rắc, anh chủ động làm trật khớp từ cổ tay, khuỷu tay đến bả vai.

Đây là sự tiện lợi của cấu trúc xương đặc biệt, anh có thể dùng lực để khiến các khớp xương toàn thân rời ra.

Cơn đau dữ dội hành hạ dây thần kinh não bộ, nhưng anh vẫn nghiến răng rút cánh tay đã trật khớp ra khỏi “xiềng xích”.

Sau khi trật khớp, cánh tay anh mềm oặt như sợi mì, các khớp có thể xoay ngược lại.

Cánh tay phải cũng thoát ra được theo cách tương tự.

Anh dùng một tay lột phăng chiếc áo sơ mi trắng, cuộn nó lại, rồi rút thanh Higekiri rạch một đường lên cổ tay trái.

Máu tuôn ra ngay lập tức, nhuộm đỏ rực chiếc áo sơ mi.

Khi chiếc áo đã thấm đẫm máu, anh dùng hết sức bình sinh ném nó vào một góc khuất của hỏa trận.

Nếu lũ Tử Thị thích máu, vậy thì cho chúng máu, thật nhiều máu.

Minamoto Chisei tựa lưng vào cửa thang máy, từ từ ngồi gục xuống đất.

Tình trạng thiếu oxy và mất máu khiến mắt anh tối sầm lại.

Thật nực cười, một vị "Hoàng đế" cao quý lại phải chết vì mất máu, hay chính xác hơn là hôn mê sau khi mất máu rồi bị thiêu sống trong đám cháy...

Linh hồn các vị Hoàng đế đời trước chắc sẽ cười nhạo sự vô dụng của anh mất.

Nhưng bị cười nhạo cũng đành chịu thôi, trong các đời Hoàng đế, anh đúng là kẻ yếu nhất.

Nếu ghi chép của các thần quan trong gia tộc không quá phóng đại, thì các vị Hoàng đế tiền nhiệm chắc hẳn phải mạnh hơn anh gấp 10 lần.

Đối với một vị Hoàng đế vô năng như anh, đây có lẽ đã là giới hạn rồi.

"Chuyện gì thế này?"

Caesar không tin vào mắt mình.

Họng súng vẫn còn bốc khói chống xuống đất, súng trên hai tay anh đã ngừng bắn, vậy mà không có con Tử Thị nào lao lên nữa.

Đạn của họ sắp cạn sạch, nhưng bầy Tử Thị bỗng nhiên rút lui, tranh nhau lao về một góc sảnh.

Một phút trước, trong mắt lũ quái vật, họ còn là món heo sữa quay đang xèo xèo trên lửa đã được tẩm ướp đủ muối tiêu.

Vậy mà giờ đây, họ bỗng chốc biến thành thứ nước thải nôn mửa, lũ Tử Thị không những chẳng buồn nếm thử mà còn né tránh không kịp.

Chẳng lẽ thần may mắn lại ra tay cứu họ một lần nữa?

Lần này chắc phải dùng đến "pháp lực" cao cường lắm mới khiến lũ Tử Thị khát máu từ bỏ miếng mồi ngon đã dâng tận miệng như vậy.

"Mau! Chạy mau!"

Sở Tử Hàng gầm lên.

Caesar sực tỉnh, giờ không phải lúc để phân tích xem cái phép màu này có hợp lý hay không.

Đống thuốc nổ C4 trong hỏa trận có thể phát nổ bất cứ lúc nào, quỳ xuống cảm ơn "thần may mắn" lúc này vẫn còn quá sớm.

Cả hai cùng dồn sức, vừa chạy vừa lột bỏ lớp áo gió nặng nề.

Trong túi áo còn vương vãi súng ống và đạn dược, thứ giờ đây chỉ là gánh nặng cản trở bước chân tháo chạy.

Phía sau vang lên những tiếng nổ chát chúa cùng luồng hơi nóng hừng hực.

Một khối C4 sau bức bình phong đã nổ, sức công phá khủng khiếp của nó đánh sập cả bức tường chắn.

Chỉ một lượng C4 tương đối nhỏ cũng có thể khiến máy bay dân dụng tan rã giữa không trung, nhưng không phải vì con số khối lượng đơn thuần.

C4 là thuốc nổ dẻo năng lượng cao, ổn định, dễ tạo hình.

Mức độ hủy diệt của nó phụ thuộc quyết định vào vị trí đặt, mức độ giam nổ và cấu trúc thân máy bay.

Chính sự dẻo, tiện thao tác và tương đối an toàn khi vận chuyển ấy đã khiến thứ “đất sét chết chóc” này trở thành công cụ ưa thích để các tổ chức bạo lực lợi dụng, mà trong đại sảnh này lại rải rác tới tận 15 pound.

Phía trước chính là thang máy chở hàng.

Xuyên qua làn khói đen, Caesar thấy Minamoto Chisei đã thoát khỏi “xiềng xích”, nửa thân người đã lọt vào trong thang máy.

Anh lập tức nảy ra ý nghĩ gã người Nhật này muốn bỏ mặc họ để đào thoát một mình.

Caesar rút khẩu Desert Eagle, nhắm thẳng vào bắp chân Minamoto Chisei

Dù thế nào cũng không được để hắn đóng cửa thang máy, đó là cơ hội sống sót cuối cùng của họ.

Không một chút do dự, Caesar bóp cò.

Một đóa hoa máu nở rộ trên bắp chân Minamoto Chisei.

Đó là loại đạn lõi thép, với người bình thường thì một phát súng này đã đủ làm nát cả bắp chân, dù cơ cốt của Minamoto Chisei mạnh hơn người thường rất nhiều, nhưng sau khi giải trừ trạng thái "Long Cốt", anh cũng khó lòng chịu đựng nổi sức sát thương ấy.

Cơn đau thấu xương khiến Minamoto Chisei tỉnh táo lại.

Ngay khi anh định gượng dậy, Sở Tử Hàng đã túm lấy cổ áo lôi tuột anh vào trong rồi ấn mạnh vào nút đóng cửa.

Caesar lao vút vào theo, bồi thêm một cú đấm thẳng mặt.

Chuỗi nổ liên hoàn bắt đầu.

Những luồng sáng chói lòa như mặt trời rực lên khắp các góc sảnh, sóng nhiệt cao áp quét qua với tốc độ nhanh gấp hàng chục lần bão lốc, kích nổ toàn bộ số C4 còn lại.

Chiếc thang máy chở hàng cũ kỹ phát ra tiếng kẽo kẹt rợn người, nặng nề khép lại.

Khi khe cửa chỉ còn vài cm, một luồng khí nóng đỏ rực lách vào, thiêu cháy đống tài liệu còn sót lại trong buồng thang.

Cuối cùng cửa cũng đóng sập, thang máy chậm chạp chìm xuống giếng thang.

Vài giây sau, phía trên truyền xuống tiếng nổ rung trời chuyển đất, luồng khí rực sáng ập xuống giếng thang, hất tung những xác chết Tử Thị đang bốc cháy ra ngoài.

Những bóng rắn rực lửa trong hỏa trận, mỡ bốc cháy, dần để lộ ra những bộ xương màu đồng cổ.

Những sinh vật bạo ngược ấy cuối cùng cũng đứt đoạn sinh cơ, trước khi chết vẫn còn điên cuồng cắn xé một chiếc áo sơ mi.

Thang máy ầm ầm hạ xuống.

Caesar ra sức giẫm tắt lửa trên đống hồ sơ đang cháy, rồi mệt mỏi nằm vật ra, không quên bồi thêm một cú đá vào mặt Minamoto Chisei.

Sở Tử Hàng cũng ngồi bệt xuống.

Cả hai đều đã kiệt sức, lúc chạy trong hỏa trận mắt họ đã bắt đầu hoa lên, suýt chút nữa là gục ngã giữa đường.

Minamoto Chisei im lặng, lẳng lặng dùng băng vải siết chặt vết thương trên cổ tay.

Anh đã cắt vào động mạch, ít nhất 20% lượng máu trong cơ thể đã thấm vào chiếc áo sơ mi đó, thứ đối với lũ Tử Thị chẳng khác nào ma túy đối với con nghiện.

Kết quả là giờ đây anh ngay cả đứng dậy cũng không nổi.

Anh nỗ lực giữ cho mình tỉnh táo để suy nghĩ.

Đàn Tử Thị đã bị tiêu diệt, người trong tòa nhà tạm thời an toàn, nhưng liên minh tạm thời giữa Bát Gia Jaki và Học viện Cassell cũng đã chấm dứt.

Anh và nhóm Caesar lại trở về vị thế đối đầu.

Hai người này đã biết bí mật của Đại sảnh Bích họa, tuyệt đối không thể để họ thoát khỏi sự kiểm soát của gia tộc.

Thế nhưng Minamoto Chisei lúc này đừng nói đến việc khống chế đối phương, ngay cả tính mạng của chính mình cũng đang nằm trong tay họ.

Caesar và Sở Tử Hàng chắc chắn muốn bắt anh rời khỏi Tập đoàn Genji, vì giá trị của "Huyết Thống Hoàng Đế" là không cần bàn cãi.

Anh phải tìm cách để không bị mang đi.

Nếu Gia Trưởng bị học viện bắt giữ, Bát Gia Jaki coi như cầm chắc phần thua trong cuộc chiến này.

Trong tòa nhà có hơn 100 cán bộ Cục Chấp hành, đều là tinh nhuệ hạng A.

Nếu có thể thu hút sự chú ý của họ, Caesar và Sở Tử Hàng sẽ bị bao vây.

Như vậy vừa giữ được bí mật, vừa bắt giữ được đối phương.

Nhưng làm sao để phát tín hiệu?

Minamoto Chisei vắt óc suy nghĩ.

"Chúng ta tính sao với gã này?"

Caesar dùng khẩu Desert Eagle chỉ vào Minamoto Chisei.

"Mang đi được thì tốt nhất, nhưng trong tình cảnh này, chúng ta tự thoát khỏi đây đã khó, mang theo hắn càng khó hơn."

Sở Tử Hàng đáp.

"Dùng hắn làm con tin thì sao? Bát Gia Jaki chắc không bỏ mặc vị 'Hoàng đế' quý báu này đâu nhỉ?"

"Rất khó để cắt đuôi. Tokyo là sân nhà của họ, chúng ta có chạy thế nào cũng vẫn nằm trong địa bàn của đối phương thôi."

"Xem ra cách tốt nhất là nã một phát vào đầu gã này cho xong. Sớm muộn gì Học viện và Bát Gia Jaki cũng khai chiến, không thể để một chiến lực đáng sợ như thế lại cho đối thủ. Dù sao máu trong người hắn cũng là máu rồng, giết hắn coi như đồ long vậy!"

Caesar dứt khoát  nạp đạn.

Anh chỉ nói lời tàn nhẫn để dọa Minamoto Chisei, còn việc nạp đạn là một phản xạ tự nhiên, bởi anh mơ hồ nghe thấy một tiếng thở thứ 4.

Trong thang máy chỉ có 3 người, nhưng anh lại nghe thấy tiếng thở thứ 4!

Vách ngăn thang máy bỗng chốc vỡ vụn!

Trước khi Caesar kịp phản ứng, một móng vuốt xương xẩu dị dạng đã đâm xuyên qua vách ngăn từ phía sau, cắm phập vào hai bên sườn Minamoto Chisei!

Máu tươi bắn vọt ra như suối lên mặt kẻ đánh lén, nó phát ra những tiếng rít gào đầy phấn khích!

Khi nhìn rõ con Tử Thị đó, ngay cả Caesar cũng phải sững sờ, dù họ vừa bước ra từ con đường máu giữa bầy quái vật.

Con Tử Thị này thật kinh khủng, kích thước của nó lớn gấp đôi những con khác!

Những con khác dài nhất cũng chỉ hơn 5m, ngắn nhất khoảng 3m, phần thân trên giống người nhưng dưới eo thì thuôn dài thành hình rắn.

Còn con này dài hơn 8m, bụng nó phình to dị thường như kiến chúa đang kỳ sinh nở.

Chính vì kéo theo cái thân dưới dị dạng quá khổ đó nên nó bò chậm hơn, không kịp vào Đại sảnh Bích họa và trở thành kẻ sống sót duy nhất.

Bị mùi máu của Minamoto Chisei dẫn dụ, nó đã điên cuồng xé nát buồng thang máy.

Phần 12:

Con Tử Thị này mang khuôn mặt của một người đàn bà trung niên.

Sắc mặt nó không hề tái nhợt như đồng loại mà lại hồng hào, căng bóng, hệt như một người phụ nữ đang trở nên đầy đặn hơn trong kỳ thai nghén.

Caesar liếc nhìn cái bụng của nó và chợt hiểu ra tất cả.

Trên lớp da bụng trắng hếu không vảy, những vết hằn như đuôi rắn ẩn hiện.

Đây thực sự là một con Tử Thị đang mang thai.

Mà thứ được sinh ra từ mầm mống này, chỉ có thể là loài Tử Thị còn đáng sợ hơn cả chính nó, bởi huyết thống rồng của thai nhi sẽ tinh khiết đến cực điểm.

Đứa con trong bụng dường như cũng cảm nhận được vị ngọt lành từ máu của Minamoto Chisei, bắt đầu cựa quậy dữ dội ngay trong cơ thể mẹ.

Giả thuyết bấy lâu nay đã được chứng thực:

Tử Thị có khả năng sinh sản.

Cái bụng dị dạng phình to của "người mẹ" này đang ấp ủ một con ác quỷ!

Nếu suy đoán của Minamoto Chisei không lầm, rằng lũ Tử Thị này được nuôi dưỡng có chủ đích, thì kẻ đứng sau có lẽ đang nhân giống cả một đội quân quái vật!

Con Tử Thị ôm chặt lấy Minamoto Chisei, hưng phấn liếm láp những dòng máu tươi.

Anh phải bám chặt lấy tay vịn mới không bị nó lôi tuột xuống giếng thang máy.

Thân hình đồ sộ nặng hàng trăm cân của nó lúc này chỉ còn biết bấu víu vào anh để lơ lửng giữa không trung.

Caesar giương súng, mấy lần định bóp cò nhưng hoàn toàn không có cơ hội bắn trúng mục tiêu.

Con quái vật nấp kín sau lưng Minamoto Chisei.

Nếu nổ súng, người trúng đạn đầu tiên chắc chắn là hắn, và liệu viên đạn có đủ sức xuyên qua cơ thể hắn để trúng đích hay không vẫn còn là một ẩn số.

Lúc nãy anh có thể lạnh lùng bắn vào chân Minamoto Chisei, nhưng giờ đây, anh lại chẳng thể xuống tay.

Gương mặt Minamoto Chisei trắng bệch vì mất máu, vốn dĩ đã mang một nét đẹp thanh tú pha chút âm trầm, lúc này trông anh chẳng khác nào một cô gái đang hấp hối, linh hồn đang dần lìa khỏi thể xác nhợt nhạt.

Chỉ cần thêm một vết đạn nữa, anh có thể trút hơi thở cuối cùng bất cứ lúc nào.

Thì ra một vị "Hoàng đế" khi cận kề cái chết cũng chẳng khác gì người thường... Caesar thầm nghĩ.

Kể từ khi biết Minamoto Chisei là "Hoàng đế", trong mắt Caesar, hắn luôn là một con quái vật nguy hiểm.

Anh dĩ nhiên có thể nổ súng vào một con quái vật mà không chút đắn đo, nhưng anh không thể chấp nhận việc nã đạn vào một con người đang thoi thóp.

Trong phút chốc, Minamoto Chisei lại trở về là một con người trong mắt anh.

Con Tử Thị dùng chiếc lưỡi dài liếm qua gáy Minamoto Chisei, răng nanh sắc lạnh đang tìm kiếm động mạch cổ.

Sự hưng phấn tột độ khiến nó bắt đầu "trở dạ", những thai nhi hình rắn màu xanh xám cứ thế rơi tuột xuống dưới.

Đúng lúc đó, phía trên thang máy vang lên một tiếng "rắc" chói tai, tốc độ rơi đột ngột tăng nhanh.

Thang máy vốn đã chất đầy tài liệu, nay cộng thêm sức nặng của con Tử Thị khổng lồ cùng ba người họ đã vượt quá giới hạn chịu tải, chưa kể đường ray vốn đã rệu rã sau trận động đất.

Cả buồng thang đang lao vun vút xuống đáy giếng sâu hoắm.

Khi chạm đất, con Tử Thị dĩ nhiên sẽ nát thây, nhưng ba người họ cũng chắc chắn phải làm bạn đồng hành xuống suối vàng.

"Bắn đi!"

Minamoto Chisei dồn hết tàn lực gầm lên.

Caesar sững sờ nhìn vào mắt anh.

Bấy lâu nay, người đàn ông này luôn mang lại cho anh cảm giác âm trầm, khó đoán.

Nhưng lúc này, đôi mắt ấy trợn trừng dữ dội, uy nghiêm lộ nộ.

"Mau bắn đi! Nhắm vào cổ tôi! Đầu của nó ở ngay phía sau!"

Minamoto acheron phun ra một ngụm máu tươi.

Caesar nghiến răng đến bật máu, anh chuẩn bị bóp cò.

Minamoto Chisei nói đúng, nổ súng có lẽ còn cứu được thang máy, hệ thống phanh khẩn cấp sẽ giữ họ lại giữa không trung.

Nếu không bắn, tất cả đều chết.

Sự nhân từ lúc này chính là sự yếu đuối ngu xuẩn nhất.

Thế nhưng, ngón tay anh run rẩy.

Trước mặt anh là một mạng người bằng xương bằng thịt.

Đạn xuyên qua cổ một con người, kết cục ra sao không nói cũng rõ.

Giữa lằn ranh sinh tử đáng nguyền rủa này, anh bỗng nhớ về đêm mưa ấy, khi họ cùng che ô rời khỏi tiệm đồ chơi.

Đi giữa màn mưa trắng xóa, anh bật lửa, và Minamoto Chisei cúi đầu ghé điếu xì gà vào ngọn lửa ấy.

Đã từng có một khoảnh khắc, Caesar hào hứng cảm thấy mình đã kết giao được một người bạn mới tại Nhật Bản.

Lý trí có thể phán xét rằng hy sinh một người để cứu tất cả là việc đáng làm, nhưng khi đối diện trực tiếp với gương mặt ấy, liệu anh có thể vung dao kết liễu họ không?

Caesar chính là hạng người không làm được điều đó, thứ mà anh luôn thiếu sót chính là sự lạnh lùng của lý trí.

Vì vậy, anh thà liều mạng lao vào biển lửa cứu Sở Tử Hàng, hoặc cùng chết banh xác trong đó, ít nhất như vậy mới giữ vẹn được niềm kiêu hãnh của một quý tộc.

Minamoto Chisei bỗng mỉm cười.

Anh hiếm khi cười, và nụ cười ấy đẹp đến bất ngờ.

"Gattuso-kun, thực ra... tôi cũng từng muốn trở thành... một bằng hữu đứng về lẽ phải."

Minamoto Chisei buông tay.

Cùng lúc rơi xuống với con Tử Thị, anh rút thanh Higekiri bên hông, đâm mạnh vào bụng mình.

Lưỡi kiếm xuyên thấu cơ thể anh, cắm thẳng vào yết hầu con quái vật, đâm nát đốt sống cổ của nó. Minamoto Chisei nghiến răng xoay mạnh chuôi kiếm, vừa tự hủy hoại nội tạng mình, vừa nghiền nát xương cốt của con Tử Thị.

Anh ngước nhìn thang máy, rơi vào hố đen vô tận.

Caesar và Sở Tử Hàng lao đến khe hở bị xé toạc, gào thét gọi tên anh, nhưng anh đã chẳng còn nghe thấy gì nữa.

"Chime... không ngờ kết cục của anh lại giống hệt như em."

Anh thì thầm.

Trước mắt anh hiện lên ký ức của nhiều năm về trước, gương mặt trắng ngần thanh tú ấy rơi xuống giếng sâu không đáy, những giọt lệ đọng lại giữa không trung như một chuỗi hạt ngọc lấp lánh.

Một làn gió mát lạnh và ẩm ướt phả vào mặt, Minamoto Chisei từ từ mở mắt.

Xung quanh là một màn đêm đặc quánh.

Vết thương ở bụng vẫn đau nhói, nhưng cơ thể dường như không còn rệu rã như trước.

Anh cố gắng vùng vẫy nhưng không thể cử động, cảm giác như mình là một con nhộng trong kén, bị trói chặt giữa bóng tối.

Đây là đâu?

Địa ngục sao?

Hay là bên trong lòng giếng sâu u tối...

Anh vốn không có đức tin, không tin vào thiên đường hay địa ngục, nhưng khi nằm trong nơi đen kịt như đáy giếng này, anh không khỏi nghĩ rằng mình đã thực sự chết rồi.

Anh từng mơ thấy giấc mơ này, thấy mình chết đi, rơi xuống giếng sâu vạn trượng, nơi chất đầy xương trắng của những con "Oni" mà chính tay anh đã sát hại.

Một đốm lửa sáng rực soi rọi đồng tử của anh.

Một điếu thuốc lá được đưa đến bên môi, người cầm lửa châm thuốc cho anh.

"Hoàng đế đúng là khác biệt thật đấy. Vết thương do mổ bụng tự sát nghiêm trọng thế kia mà chỉ sau 3 giờ đã lành lại rồi. Thân thủ tốt thế này tôi cũng muốn có."

Caesar đưa bật lửa lại gần mặt mình, soi sáng dung mạo để Minamoto Chisei nhìn rõ.

Sở Tử Hàng đang cẩn thận bôi thuốc mỡ kháng khuẩn lên vết thương của Minamoto Chisei.

Dù chẳng biết cơ thể của một vị "Hoàng đế" có bị nhiễm trùng hay không, nhưng cẩn thận vẫn hơn.

Sở Tử Hàng vốn là tay chuyên nghiệp trong việc bôi thuốc và băng bó, bởi chính anh cũng thường xuyên sống chung với thương tích đầy mình.

Rơi từ trên cao xuống như vậy mà mình vẫn không chết sao?

Minamoto Chisei nhất thời chưa thông suốt được.

Anh biết mình có khả năng tự chữa lành vượt xa người thường, vết thương do mổ bụng chưa chắc đã lấy được mạng anh, nhưng rơi từ độ cao hàng trăm mét thì lục phủ ngũ tạng đáng lẽ phải dập nát cả mới đúng.

Lúc đó anh đã giải trừ trạng thái "Long Cốt", vốn tưởng là cầm chắc cái chết.

Anh thử cử động chân tay, bấy giờ mới nhận ra mình đang bị treo lơ lửng giữa không trung.

Anh nhớ ra rồi, trước khi vào thang máy, Caesar đã dùng sợi dây thừng màu tím to bằng bắp tay trói chặt anh lại, anh mới chỉ giải thoát được đôi tay mà thôi.

Sợi dây thừng ấy đã giữ anh lại giữa không trung, nhưng anh đã lịm đi từ trước đó.

Hiện tại, anh vẫn đang bị treo lủng lẳng trong giếng thang máy, còn Caesar và Sở Tử Hàng thì đang ngồi xổm trên một thanh xà ngang.

"Các cậu không định thả tôi xuống sao?"

Minamoto Chisei cười khổ.

“Hút thuốc mà cứ treo ngược thế này hơi bất tiện đấy."

"Chẳng dám đâu. Với cái sự 'tín nghĩa' của anh, tôi vẫn không dám tin tưởng hoàn toàn. Thả anh xuống rồi anh lại gọi người tới bắt chúng tôi thì sao?"

Caesar thong thả ngậm xì gà.

“Cứ thế này mà trò chuyện vài câu tôi thấy cũng ổn đấy chứ."

"Gia phong của danh gia vọng tộc Gattuso lại vô sỉ đến thế sao?"

Minamoto Chisei nhả ra một làn khói.

"Thế này mà gọi là vô sỉ á?"

Caesar nhún vai.

“Nếu anh thấy thế này đã là vô sỉ, thì chắc là do anh chưa gặp lão 'ngựa' già nhà tôi thôi."

Im lặng vài giây, Caesar bỗng nói.

“Xin lỗi nhé."

"Chẳng có gì phải xin lỗi cả, lúc đó tôi thực sự đã định bỏ mặc bạn cậu để chạy thoát thân. Tôi đã làm không ít việc xấu, và tôi cũng đã từng giết người."

"Oni sao?"

Sở Tử Hàng hỏi.

"Chúng tôi gọi họ là Oni, thực chất cũng là những hỗn huyết chủng như chúng ta thôi, chỉ là họ dễ biến thành Tử Thị hơn."

Minamoto Chisei trầm giọng.

“Ở một góc độ nào đó, tất cả chúng ta đều là Oni."

"Bức bích họa đã bị hủy, nhưng chúng tôi đã chụp ảnh lại rồi. Dù anh không muốn, nhưng chúng tôi vẫn phải mang những bức ảnh này đi. Hiện tại Học viện và Bát Gia Jaki đang ở thế đối đầu, bầy Tử Thị cũng đã xong đời, mối quan hệ hợp tác giữa anh và chúng tôi đến đây là kết thúc. Chúng ta trở lại làm kẻ thù của nhau."

Caesar vừa nói vừa phả khói mịt mù.

"Vậy thì các cậu nên đi nhanh đi. Với tốc độ hồi phục của tôi, lát nữa đạn gây mê Frigg sẽ hết tác dụng, sợi dây này sẽ không giữ chân tôi được lâu đâu."

Minamoto Chisei mỉm cười.

"Đừng có lừa tôi, sợi dây này đến voi còn chẳng thoát được, tôi còn thắt nút kiểu thủy thủ, càng giãy càng chặt đấy. Cơ thể anh không mạnh như chúng tôi tưởng đâu, 'siêu hỗn huyết chủng' như anh chẳng qua cũng chỉ mạnh hơn chúng tôi một chút thôi, xương cốt và cơ bắp của anh không thể so được với rồng thực thụ, thậm chí còn chẳng bằng lũ Tử Thị. Ngôn linh của anh rất kinh người, nhưng sau khi giải phóng nó, chính anh lại rơi vào trạng thái không có phòng bị. Tóm lại, anh rất mạnh, nhưng không phải là không có sơ hở." Caesar cười lạnh.

"Được rồi, được rồi, bị các cậu nhìn thấu hết rồi. Vậy các cậu định làm gì tôi?"

"Mang anh đi thì quá khó khăn, nên cuối cùng chúng tôi quyết định để anh lại đây. Đám thuộc hạ của anh đang lùng sục khắp tòa nhà để tìm  anh đấy, nhưng tạm thời chắc họ chưa nghĩ ra anh đang bị treo lủng lẳng giữa giếng thang máy đâu. Nói thật nhé, tôi thấy cô trợ lý tên Sakura ấy rất thích anh, anh không cảm nhận được sao?" Caesar vung vẩy điếu xì gà.

"Để một nữ sát thủ từ bỏ cuộc đời mình để theo cậu sang Pháp bán kem chống nắng, chẳng phải là hơi quá đáng sao? Anh thực sự muốn vứt bỏ thân phận Gia Trưởng để sang Pháp thật à?"

"Tôi là kẻ đã gây ra nhiều tội ác, đôi tay tôi đã nhuốm máu của rất nhiều 'Oni'. Chạy trốn sang Pháp mà có thể sống yên ổn được là tốt lắm rồi. Tôi không phải là đi Pháp, mà là đang trốn chạy."

Minamoto Chisei u uẩn nói.

”Hồi còn nhỏ, ai mà chẳng muốn làm bằng hữu đứng về lẽ phải."

Minamoto Chisei thản nhiên đáp.

"Anh đang giễu cợt tôi vẫn còn là một đứa trẻ đấy à?"

Caesar đẩy nhẹ một cái khiến Minamoto Chisei xoay vòng vòng.

"'Bằng hữu đứng về lẽ phải' vốn là cụm từ trong phim Ultraman (Siêu nhân Điện quang), là phim hoạt hình cho trẻ con xem thôi."

"Ultraman?"

"Vị siêu nhân từ vũ trụ đến Trái Đất để giúp loài người chống lại quái vật ngoài hành tinh. Người thừa kế nhà Gattuso chắc chưa từng xem thứ đó đâu nhỉ. Ở Nhật, lúc nhỏ chúng tôi đều xem cả, lũ học sinh tiểu học thường tranh luận xem Ultraman nào mạnh hơn, rồi nhịn ăn sáng để mua mô hình nhựa Ultraman."

"Cái đó gọi là Figure!"

Caesar sực nhớ ra, Lộ Minh Phi từng dạy anh từ này, nói ra không khỏi có chút đắc ý.

"Phải, là Figure. Cậu mua một cái mô hình Ultraman, cảm giác như cậu đã có một người bạn siêu nhân vậy. Mô hình của tôi là Ultraman Hikari, tên anh ấy có nghĩa là 'Ánh sáng', áo choàng màu xanh lam rất đẹp, hoàn toàn khác với màu đỏ của các Ultraman khác. Vũ khí mạnh nhất của anh ấy là Knight Brace, cực kỳ ngầu. Các siêu nhân nói họ là bằng hữu đứng về lẽ phải, chúng tôi là bằng hữu của siêu nhân, vì vậy chúng tôi cũng là bằng hữu đứng về lẽ phải. Dù quái vật có mạnh đến đâu cũng sẽ bị những bằng hữu đứng về lẽ phải đánh bại, tập phim nào cũng diễn ra như thế, và trẻ con thì luôn tin sái cổ."

Minamoto Chisei bồi hồi nhớ lại.

“Có một năm trường tổ chức biểu diễn, tôi đã lên sân khấu hát bài hát chủ đề của Ultraman, đến giờ tôi vẫn còn nhớ giai điệu đó..."

Phần 13:

“Tình yêu là gì?

Công lý rốt cuộc là gì?

Chỉ thắng bằng sức mạnh thôi thì vẫn thiếu mất một điều gì đó

Khi thì nắm chặt nắm đấm, khi lại trao đi một đóa hoa,

Bởi chiến trường thật sự luôn nằm sâu trong trái tim,

COSMOS!!

Ta có thể trở nên mạnh mẽ IT’S ALRIGHT,

Sức mạnh khởi sinh từ lòng nhân ái,

Đó mới chính là tư cách của một người anh hùng

COSMOS!!

Dù ở bất cứ khoảnh khắc nào WANNA BE RIGHT,

Có thua ai cũng được, nhưng tuyệt đối không được thua chính mình

Lời thề của Ultraman”

Cảnh tượng này quả thực quái dị đến cực điểm:

Vị Gia Trưởng của xã hội đen Nhật Bản, một "Hoàng đế" độc nhất vô nhị đang bị treo lơ lửng giữa không trung, cất giọng hát bài hát chủ đề của Ultraman Cosmos.

Khán giả duy nhất của anh là Caesar Gattuso, người thừa kế của gia tộc danh giá bậc nhất thế giới và Sở Tử Hàng, thiên tài với huyết thống hạng A+.

Cái cảm giác nực cười này chẳng khác nào các nguyên thủ quốc gia họp thượng đỉnh tại Trại David canh phòng cẩn mật, bỗng dưng cùng nhau ngâm một đoạn hát ballad dân gian...

Đáng lẽ ai cũng phải bật cười, nhưng tuyệt nhiên không một ai cười nổi.

Lời bài hát thiếu nhi vang vọng trong giếng thang máy sâu hun hút, tựa như tiếng hát của đứa trẻ nhiều năm về trước xuyên qua thời gian mà tìm về đây.

Khi ấy, cậu bé đứng trên sân khấu, ưỡn ngực tự hào, tin tưởng tuyệt đối rằng mình chính là bằng hữu đứng về lẽ phải.

Khi câu hát cuối cùng dứt hẳn, Caesar vỗ tay tán thưởng.

"Tôi đã trở thành kẻ ác."

Minamoto Chisei khẽ nói.

“Bạn bè của tôi cũng đều là kẻ ác. Dạ Xoa vốn là tay đao búa trên phố, Quạ là quân sư của tổ chức cho vay nặng lãi, còn Sakura là một sát thủ. Những việc xấu tôi từng làm nhiều hơn các cậu tưởng nhiều. Đêm đó chúng ta tới tiệm của Makoto-san để giúp cô ấy giải quyết rắc rối, trông có vẻ Cục Chấp hành đã làm được một việc thiện, nhưng phần lớn những lần chúng tôi xuất quân đều phải thấy máu. Xã hội đen là như vậy, trong giới này chỉ có bạo lực mới có tiếng nói, kẻ nào nắm giữ bạo lực lớn hơn, kẻ đó nói năng mới có trọng lượng. Đó là quy luật sinh tồn của thế giới ngầm, chúng tôi sống bằng việc làm ác, chúng tôi thuộc về một gia tộc, thì chúng tôi phải trung thành với nó. Vì lợi ích của gia tộc, chúng tôi có thể xuống tay với người vô tội, vì lợi ích của gia tộc, chúng tôi có thể hy sinh đồng đội và hy sinh cả chính mình. Bất kỳ ai cũng có thể bị hy sinh, để nhiều người khác được sống tốt hơn. Thế giới này tàn khốc là vậy. Tôi không phải là Ultraman Hikari, và một vị 'Hoàng đế' trước thế giới bao la này cũng chỉ là một hạt cát nhỏ nhoi. Tôi không cứu được tất cả mọi người. Nếu làm điều ác có thể giúp gia tộc của tôi có cuộc sống tốt đẹp hơn, tôi nguyện làm kẻ ác."

"Của Chúa hãy trả về cho Chúa, của Satan hãy trả về cho Satan. Kẻ xấu có thể hoàn lương, nhưng việc ác thì vĩnh viễn không bao giờ thành việc đúng được."

Caesar nói.

Minamoto Chisei cố sức cúi đầu nhìn Caesar một cái:

“Ở lứa tuổi của cậu mà vẫn có thể nói ra được những lời như vậy, Gattuso-kun, tôi thực sự rất ngưỡng mộ cậu."

"Lại là kiểu mỉa mai đặc trưng của anh đấy à?"

"Không, những người có thể kiên định tin vào lẽ phải như vậy, đều là những người hạnh phúc."

Minamoto Chisei thì thầm.

Caesar im lặng hồi lâu, rồi nhướng mày:

“Nghe sầu thảm quá đấy. Nhưng không có thời gian để ngồi nghe anh kể khổ đâu, tôi nghe thấy tiếng bước chân đang đến gần rồi, người của anh tìm tới nơi rồi đúng không?"

"Vậy thì tạm biệt, chúc các cậu thượng lộ bình an."

Minamoto Chisei nói.

"Lần tới gặp lại lại là kẻ thù rồi, không lẽ anh không nói được lời chia tay nào ấm áp hơn sao?"

"Đừng dấn thân sâu vào chuyện này nữa. Nếu có thể, hãy rời khỏi Nhật Bản đi, đây không phải là chuyện mà các cậu có thể can thiệp được đâu."

"Nói mấy lời nhảm nhí đó, thà rằng cậu nói một câu vĩnh biệt còn hơn."

"Vĩnh biệt."

Minamoto Chisei khẽ đáp.

"Vĩnh biệt."

Caesar nói.

“Vốn dĩ có thể làm bạn với nhau, cuối cùng lại thành ra thế này. Thế giới này không phải là tàn khốc, mà là một thứ cực kỳ nực cười."

Tiếng bước chân của nhóm Caesar đã xa dần, thay vào đó là tiếng động đang đến gần của Sakura và Quạ.

Minamoto Chisei rít một hơi thuốc cuối cùng thật sâu, rồi mở miệng để tàn thuốc rơi tuột vào khoảng không tăm tối phía dưới.

Đốm sáng đỏ quạch ấy lăn dài trên những lớp vảy xám xanh.

Dưới đáy giếng thang máy lúc này chất đống những xác chết vặn vẹo như loài trăn.

—-

"Trong lúc lùng sục khắp tòa nhà, chúng tôi đã phát hiện ra nơi này. Tình hình bên trong có vẻ khá... tồi tệ. Đáng lẽ lúc ngài đang yếu thế này không nên đưa ngàu tới đây ngay, nhưng thứ bên trong thực sự quá quan trọng, nếu che giấu tin này ba đứa tụi tôi không gánh nổi trách nhiệm đâu."

"Cậu từ bao giờ mà trở nên lảm nhảm thế hả?"

Minamoto Chisei nhíu mày.

Tình trạng của anh vẫn rất tệ, nhưng nhờ tựa vào vai Sakura, anh vẫn có thể miễn cưỡng bước đi.

Bác sĩ đã xử lý sơ qua vết thương cho anh, rồi Quạ cứ úp úp mở mở bảo rằng có thứ quan trọng muốn thiếu chủ xem thử.

Sau khi xuống tầng hầm cùng cấp với Thần Điện Khung Sắt, họ lại đi một thang máy bí mật mà ngay cả Minamoto Chisei cũng không hề hay biết để tiếp tục đi xuống, cuối cùng dừng lại trước một cánh cửa sắt rỉ sét loang lổ.

Về thứ gì đang đợi sau cánh cửa đó, Minamoto Chisei đã phần nào đoán được.

Mặt sàn đầy chất nhầy, rõ ràng một đàn Tử Thị lớn từng trườn bò qua con đường này.

Vậy thì sau cánh cửa kia chính là hang ổ của chúng.

Trước đó anh từng đoán lũ Tử Thị bơi qua đường cống ngầm để đột nhập vào tòa nhà Genji, nhưng lực lượng cảnh giới bến tàu báo cáo rằng ngoài một con cá mập lạc đường, họ không thấy bất cứ thứ gì khả nghi.

Vậy chỉ còn một khả năng duy nhất:

Sào huyệt của chúng nằm ngay trong chính tòa nhà này.

"Dù sao tụi tôi cũng chỉ báo cáo những gì phát hiện được cho thiếu chủ thôi, chuyện của các bậc bề trên tụi tôi hoàn toàn không rõ đâu đấy!"

Quạ phân trần.

"Tránh ra!"

Minamoto Chisei vươn tay đẩy mạnh cánh cửa sắt.

Dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi tận mắt chứng kiến cảnh tượng bên trong, Minamoto Chisei vẫn cảm thấy da đầu tê dại, cả người run lên bần bật.

Đây là một căn phòng chứa đầy công cụ:

Những chiếc bàn mổ sắt rỉ sét, dao kéo sắc lẹm, cưa cắt xương, và cả những móc sắt treo lủng lẳng trên trần nhà.

Cộng với mùi máu tanh nồng nặc trong không khí, nơi này trông không khác gì một lò mổ chuyên nghiệp.

Kinh khủng hơn, bức tường đối diện được xây hoàn toàn bằng gạch thủy tinh đã đổ sập, hàng vạn tấn nước từ bể chứa phía sau tuôn ra, khiến mặt sàn vẫn còn ngập trong nước sâu tới nửa gang tay.

Giữa vũng nước, những sinh vật hình thù như rắn non đang co giật.

Chúng mới chỉ mọc ra lớp vảy trắng nhưng đã sở hữu những móng vuốt xương sắc nhọn và thớ thịt dữ tợn.

Quả nhiên, Tử Thị thế hệ thứ hai có cơ thể cường tráng hơn thế hệ thứ nhất rất nhiều, chỉ là lũ nhóc này chưa kịp lớn lên mà thôi.

Minamoto Chisei giật lấy khẩu súng từ tay Quạ, nã đạn xuyên thủng tim từng phôi thai Tử Thị một.

"Đám này được nuôi nhốt. Chúng tôi tìm thấy rất nhiều xương cá, bò, cừu trong bể nước, có vẻ như những con thú lớn được ném nguyên con vào làm thức ăn cho chúng. Thậm chí có cả xác Tử Thị bị gặm sạch bách, lũ này khi đói thì thứ gì cũng đớp."

Quạ vừa nói vừa dùng khăn tay bịt mũi.

Dù từng là gã khốn hung hãn nhất giới giang hồ, nhưng nghĩ đến cảnh tượng máu me này vẫn khiến anh cảm thấy buồn nôn.

Anh đã ngó qua bể nước một lần, đáy bể đầy xương xẩu và chất hữu cơ thối rữa, suýt chút nữa là anh đã nôn sạch chỗ mỳ Ý ăn hồi tối.

"Tôi đoán ra rồi."

Minamoto Chisei xua tay, ra hiệu cho Quạ không cần nói thêm.

Ngay từ lần đầu giáp mặt đàn Tử Thị, anh đã lờ mờ đoán ra sự thật kinh hoàng này.

Dù máu rồng có thể khiến cơ thể biến dị tốc độ cao, nhưng chiều cao và cân nặng không dễ dàng thay đổi như thế.

Những Tử Thị này khi còn sống cũng chỉ là con người cao hơn 1m, mà giờ có thể dài tới 3-5m, nặng hơn 2 tạ, chứng tỏ chúng đã được cung cấp một lượng thức ăn khổng lồ để tăng trọng lượng.

Với một đàn Tử Thị lớn như vậy, việc tìm thức ăn trong thành phố Tokyo là không thể, nếu chúng tự ý săn mồi thì đã sớm bị phát hiện.

Kết luận duy nhất là có kẻ đã nuôi dưỡng chúng, giống như nuôi bò trong trang trại vậy.

Anh chỉ không ngờ rằng, "trang trại" này lại nằm ngay sát bên mình đến thế.

Quạ ra hiệu, vài người khiêng lên một chiếc thùng kim loại hình tròn trông giống thùng phuy.

Thùng đã bị cắt mở bằng lửa khò, để lộ thứ bên trong:

Đó là một cơ thể người mới biến dị một nửa, trắng bệch, vẫn còn đôi chân.

Nó vẫn còn sống, nhưng dường như đã bị tiêm thuốc mê loại mạnh, đang chìm sâu trong giấc ngủ giữa đống đá khô.

Minamoto Chisei nhắm thẳng gáy nó nã liên tiếp mấy phát đạn, dòng máu đen ngòm chảy vào lớp đá khói, con Tử Thị chết ngay trong cơn mộng mị.

"Vài giờ trước, chúng tôi đã chặn được lô hàng gửi qua tàu ngầm đến bến tàu ngầm dưới lòng đất. Đám quản lý bến tàu cũng không biết bên trong chứa gì, chỉ biết là hàng của 'cấp trên'. Nghe nói cứ cách vài ngày lại có một thùng kim loại như thế này được vận chuyển vào tòa nhà, thức ăn cũng được đưa vào bằng con tàu ngầm nhỏ đó. Tính ra mỗi ngày có hàng chục tấn hàng được vận chuyển vào đây."

Sakura báo cáo.

"Đơn vị chịu trách nhiệm xây dựng tòa đại sảnh này là Sở Kiến Tạo Maruyama đúng không?" Minamoto Chisei hỏi.

"Vâng, họ toàn quyền thiết kế và thi công. Vì là công ty của gia tộc nên chúng ta không cử người giám sát."

Sakura đưa tập tài liệu đã chuẩn bị sẵn cho anh.

"Trên bản thiết kế không hề có bể nuôi này, nhưng chắc chắn nó do Maruyama xây dựng, không còn nghi ngờ gì nữa. Bởi nguồn nước của nó là nước ngầm được lọc từ Thần Điện Khung Sắt, mà Thần Điện cũng là tác phẩm của Maruyama. Trên đời này chỉ có họ mới làm được điều đó."

"Thiếu Chủ, có cần bắt mấy tên phụ trách của Maruyama về thẩm vấn không?"

Quạ thận trọng đề xuất.

“Để tôi với Dạ Xoa tra khảo, ngài với Sakura cứ lánh đi chỗ khác, chỉ vài tiếng là tôi nặn sạch bí mật ra cho ngài."

"Không cần đâu. Maruyama đúng là có thể xây nên bể nuôi này, nhưng họ không có quyền quản lý tòa nhà, sau khi bàn giao sẽ bị phát hiện ngay. Kẻ có thể xây nên nơi này, lại còn lặng lẽ vận hành nó suốt bao nhiêu năm qua chỉ có một người duy nhất. Người đó vừa có quyền ra lệnh cho Maruyama, vừa có quyền quản lý tối cao đối với tòa nhà này."

Minamoto Chisei trầm giọng.

“Đi tìm ngài Masamune đi, nói là tôi muốn gặp ngài ấy."

Quạ cúi đầu thật sâu.

Những lời lảm nhảm của Quạ chính là vì anh đã đoán ra kẻ đứng sau bể nuôi này.

Hai người quyền lực nhất gia tộc chính là Tachibana Masamune và Minamoto Chisei.

Họ dĩ nhiên tin tưởng tuyệt đối vào Minamoto Chisei, nhưng họ cũng không dám nghi ngờ Tachibana Masamune.

Dù ông không còn là Gia Trưởng, nhưng ông là công thần khai quốc của Bát Gia Jaki, có thể nói không có Masamune thì không có cơ đồ ngày nay. Trong cuộc chiến chống lại Moukishu, ông lại là võ sĩ quyết liệt nhất.

Vậy tại sao ông lại bí mật nuôi dưỡng những con Tử Thị vốn là đồng loại đã sa ngã này?

"Gặp ở đây sao?"

Quạ vẫn đang bịt mũi.

"Không, đừng ở đây, nơi này làm tôi ghê tởm. Đến Sảnh Bích Họa đi, chuẩn bị cho chúng tôi chút rượu mạnh, và chuẩn bị cả vải trắng cho những anh em đã hy sinh nữa, đừng để họ nằm không như vậy."

"Rõ!"

Sakura khẽ đáp.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!