Không một ai trong số ba em ấy có thể trả lời câu hỏi của tôi.

Điều này không có nghĩa là do ba em ấy thiếu hiểu biết.

Với loài người, ma lực là thứ mà chúng ta luôn xem là điều hiển nhiên.

Một người dù không có bất kỳ mối liên kết nào với ma lực vẫn có thể cảm nhận được sự tồn tại của chúng nằm trong không khí.

Điều này đã là một thường thức từ rất lâu rồi.

Với một điều quá hiển nhiên như vậy thì sẽ có rất ít ai tỏ ra hoài nghi về chuyện này.

"Nếu thế thì chuyện gì sẽ xảy ra sau khi ma pháp đó kết thúc vậy anh? Bọn em chỉ xem việc đó là điều hiển nhiên thôi ạ."

"Đó là thứ mà tụi em không thể nào lý giải nổi... Vì một lý do nào đấy mà em thấy chuyện đó càng nghĩ càng thấy bí ẩn hơn anh à..."

"Mm-, cả hai cậu cũng không biết gì về hiện tượng này á-. Lúc học ma pháp với chị Lain thì chị ấy cũng chẳng bao giờ nhắc đến chuyện này đâu-"

Ba em ấy đều nhìn tôi với ánh mắt đầy bối rối.

"Ba đứa không hiểu được chuyện này cũng phải nên đừng cảm thấy nản lòng nhé. Vốn dĩ thì đây cũng là chuyện rất hiếm khi có người nghĩ tới mà. Có lẽ trong giới mạo hiểm giả kỳ cựu hiện chưa có ai biết đến hiện tượng này đâu. Anh nghĩ những người thông thạo ma pháp nhất Bang hội chúng ta như Selma, Lain và Lucre chưa chắc cũng đã nghe đến chuyện này bất cứ lần nào luôn cơ."

"Đến cả chị của em ư...?"

"Chắc là vậy. Đó là vì sao mà các em không cần phải cảm thấy thất vọng vì mình không biết tí gì đâu. Không biết đến hiện tượng này thì mấy đứa vẫn có thể trở thành các mạo hiểm giả hàng đầu mà. Ngược lại, thứ này chẳng giúp mấy đứa dùng được ma pháp một cách điêu luyện hơn kể cả khi mấy đứa đã nắm rõ nó đâu. Những gì rốt cuộc ba đứa cần làm vẫn không thay đổi. Chỉ là, nếu biết đến hiện tượng này thì dù chút ít thôi, mấy đứa vẫn sẽ cảm thấy mình có thể thi triển ma pháp một cách hiệu quả hơn đấy."

Sao tôi lại nói đến chuyện này khi đang giảng giải về tinh linh? Đó là bởi tinh linh và ma pháp có mối quan hệ chặt chẽ với nhau.

Ngoài mỗi việc giảng giải về tinh linh, tôi nghĩ làm như này còn giúp mấy em ấy hiểu rõ hơn về ma pháp ấy chứ.

"Anh thì không có ý định chê bai mấy đứa nhưng mấy đứa đã cảm thấy mình am hiểu về ma pháp lắm rồi đúng không? Nhưng thật ra vẫn còn nhiều điều mấy đứa chưa biết lắm. Nên là đừng nản lòng nhé. Nếu có gì chưa biết thì hãy ra sức học hỏi và mày mò thêm kể từ giờ nha."

"""Vâng ạ!!!"""

Mấy nhóc ấy không thể đáp lại câu hỏi của tôi một cách thoả đáng và tỏ ra buồn bã nhưng xem ra lời động viên của tôi đã giúp mấy em ấy cảm thấy phấn chấn hơn đôi chút rồi.

"Thế thì anh sẽ giải thích ngay nha. Bắt đầu với câu hỏi của anh. Chuyện gì sẽ xảy ra sau khi ma pháp được tung ra hết hiệu lực? Nó sẽ trở lại thành - ma lực."

"Trở lại, thành ma lực ư?"

Log hỏi lại câu trả lời của tôi.

"Anh nghĩ sẽ dễ hình dung hơn nếu mấy đứa xem ma lực là một 'thợ đa năng' ấy. Ví dụ, nếu ta thi triển [Hoả Cầu] từ góc nhìn của ma lực thì ma lực sẽ được lệnh 'tiến đến địa điểm chỉ định trong hình dạng một quả cầu đang bốc cháy' và nó sẽ tuân theo mệnh lệnh đó một cách trung thành. Nên sau khi hoàn thành nhiệm vụ của mình thì nó sẽ trở lại trạng thái chờ cho đến khi nhận được mệnh lệnh tiếp theo. Chúng ta gọi khoảng thời gian chờ đợi đó là 'ma lực trôi nổi'."

Nói chính xác thì khi có một vài điều kiện nào đó thì chúng sẽ quay trở lại trạng thái đợi lệnh nhưng tôi sẽ không đi sâu hơn nữa vì có thể sẽ gây ra sự nhầm lẫn.

"Mình cứ nghĩ rằng sau khi ta thi triển ma pháp xong thì ma lực sẽ biến mất. Vậy mà chúng lại không hề biến mất sao?"

Sophie thì thầm sau khi đã hiểu ra mọi chuyện.

Đến giờ thì chắc là mấy em ấy vẫn có thể theo kịp nhỉ.

"Từ đây thì mọi thứ sẽ trở nên mơ hồ hơn nên hãy lắng nghe thật cẩn thận nhé. Khi ma lực chảy vào pháp trận của ta - nói cách khác là chúng đang tuân theo mệnh lệnh của ta. Các em nghĩ chuyện gì sẽ xảy ra nếu phần lớn mệnh lệnh mà ma lực nhận được đều dựa trên lửa?"

Nhân tiện, phép thuật dạng công kích được chia ra làm sáu hệ khác nhau: Hoả, Thủy, Phong, Thổ, Lôi và Băng.

Ngoài các loại ma pháp dạng công kích ra thì còn có các loại ma pháp khác như phép hồi phục và phép bổ trợ nhưng bởi chúng không liên quan đến chuyện này nên tôi sẽ loại chúng ra từ giờ.

"Hmm-, em không nghĩ chuyện này quá quan trọng đâu anh ạ. Nó chỉ đơn giản là tuân theo mệnh lệnh thôi đúng không anh?"

"Đúng rồi. Mười hay hai mươi lần thì không thay đổi được gì nhiều nhưng nếu hiện tượng này cứ tái lặp hàng trăm đến hàng nghìn lần thì sẽ có sự thay đổi nhất định trong dòng ma lực đấy."

"... Ta chỉ có thể sử dụng được mỗi loại ma pháp đó thôi hả anh?"

Log phát biểu suy nghĩ của mình.

"Gần đúng rồi. Ma lực đã bị thay đổi vẫn có thể thi triển dưới nhiều hệ khác nhau. Nhưng nó sẽ có khả năng thi triển loại ma pháp đó một cách tốt hơn so với trước đấy. Loài người chúng ta cũng như vậy thôi đúng không nào? Nếu ta cứ làm đi làm lại một việc gì đó thì ta sẽ sớm quen với nó mà. Hãy nghĩ theo cách tương tự đi. Thứ ma lực  đã bị thay đổi đó là thứ mà ta gọi là 'Seirei' hay tinh linh đấy."

"Dòng ma lực đã bị thay đổi ư... Lẽ nào nếu thi triển ma pháp đi kèm với tinh linh thì thời gian niệm phép đó sẽ được rút ngắn lại và uy lực sẽ tăng lên gấp bội hả anh?"

Sophie hỏi tôi.

"Chính xác. Đó là vì sao mà nếu có một vài tinh linh nhất định nào đó trong không khí thì ta sẽ có thể sử dụng ma pháp hệ đó một cách hiệu quả hơn."

"Ra vậy. Nếu ta nhận biết được điều đó thì đây sẽ là một lợi thế rất lớn... Thế làm thế nào để ta có thể kiểm tra xem liệu xung quanh ta có tinh linh hay không vậy anh?"

"Cách để xem quanh ta liệu có tinh linh hay không ấy à - không có nha."

"Hể..."

"Tinh linh cũng giống như ma lực thôi. Loài người chúng ta không thể nào cảm nhận được ma lực nên dĩ nhiên là làm sao ta thấy được tinh linh chứ, có đúng không nào?"

"Hể-, cái gì cơ-!"

Carol trông rất thất vọng. Em ấy tỏ ra cực kỳ không hài lòng.

Hầy, biết làm sao được.

"Đó là vì sao mà anh đã nói từ đầu rằng dì em có biết đến chuyện này thì em vẫn không thể cải thiện được khả năng sử dụng ma pháp của mình mà. - Nhưng anh cũng có nói rằng nếu em biết chuyện này thì em sẽ có thể sử dụng ma pháp một cách khéo léo hơn, đúng chứ? Đặc biệt là với các mạo hiểm giả sống bằng nghề khám phá mê cung thì đây hoàn toàn là điều quá bổ ích để ta học hỏi ấy chứ."

"À, ra là thế."

Dường như Sophie đã nhận ra điều gì đó trong lời bình của tôi.

"Cậu vừa mới nhận ra điều gì hả Sophie?"

Log hỏi lại Sophie.

"Ừ thì, tinh linh là sự biến đổi của ma lực sau hàng trăm, hàng nghìn lần đúng chứ? Trong một mê cung có hàng tá chủng loại ma thú khác nhau xuất hiện ở các tầng của mê cung. Nói cách khác, nếu có nhiều loại ma thú sợ lửa cùng xuất hiện trong một tầng nào đó thì cậu có nghĩ nơi đó sẽ có Hoả tinh linh không? Bởi nơi đó đã có rất nhiều người dùng ma pháp công kích hệ Hoả nhiều lần rồi."

"Mm-. Trường hợp đó thì cũng vừa khả thi nhưng cũng vừa bất khả thi nữa đúng không nào? Ý tớ là nếu nó có khả thi đi chăng nữa thì dù họ có biết tinh linh tồn tại hay không tồn tại, họ vẫn sẽ sử dụng đúng loại ma pháp hệ đó phải không?"

"Carol à, cậu nói không sai đâu. Nhưng chẳng phải anh Orn đã nói rồi sao? Ta có thể sử dụng ma pháp một cách khéo léo hơn đấy. Nếu có ma thú mà ta có thể tiêu diệt bằng cách niệm một phép với mười đơn vị ma lực thì ta sẽ niệm một phép với mười đơn vị ma lực đúng không? Nhưng nếu nơi đó có tinh linh thì dù ta có chủ đích niệm một phép có mười đơn vị ma lực thì có khi ta đã niệm ra một phép với mười một hay mười hai đơn vị ma lực rồi đấy. Mặt khác, dù ta có dùng phép ít hơn chín đơn vị ma lực thì ta vẫn có thể tiêu diệt loại ma thú đó mà. Nói cách khác, nếu ta có thể niệm ra một phép có ít ma lực hơn bình thường thì tức là ta đã có thể dùng phép một cách hiệu quả hơn rồi đấy!"

... Tuyệt ghê.

Hầu hết những gì mà tôi giải thích từ nãy đến giờ đã được Sophie bao quát lại một cách ngắn gọn.

"Đúng là nếu ta giảm uy lực đi thì việc dựng pháp trận của phép đó sẽ dễ dàng hơn và còn giảm được áp lực lên thần kinh chúng ta nữa. Biết và không biết khác biệt nhau quá trời!"

"Ừm, anh Orn ơi, em nghĩ vậy có đúng không ạ?"

"Ừ, đúng lắm em ạ. Em nghĩ được đến thế là hay rồi."

"Hửm-? Nhưng dù vậy thì vẫn lạ ghê."

Dường như Carol đã nhận thấy điều gì đó.

"Có gì lạ thế em?"

"Theo lời giải thích của sư phụ thì tinh linh vốn dĩ là ma lực đúng không ạ? Nếu thế thì chị gái đó nói rằng 'Tinh Linh đã nói cho chị biết đấy' là có ý gì vậy anh?"

"Cậu nhắc mình mới nhớ..."

"Anh chưa giải thích chuyện đó với mấy đứa mà."

"Hửm-? Ý anh là sao thế sư phụ?"

"Anh có nói trước đó rồi đấy, ta không thể tương tác với tinh linh được. Nhưng có một ngoại lệ ở đây."

"Ngoại lệ á?"

"Phải. Chúng được phân loại ra là tinh linh nhưng đôi khi chúng còn được gọi bằng một cái tên khác: 'tiên linh'." [note73164]

"'Tiên linh' có phải là những thứ đã cùng hợp sức với Dũng sĩ để đánh bại Tà Thần trong những truyện cổ tích đúng không ạ?"

"Đúng rồi. Nhưng người ta cho rằng chỉ một số ít trong số chúng là vẫn còn tồn tại từ thời mà những câu chuyện cổ tích này ra đời thôi."

"Hửm-? Thế tức là chị ấy có thể giao tiếp với tiên linh ư? Nhưng chẳng phải tiên linh cũng y hệt với tinh linh sao? Thế làm sao mà chị ấy có thể cảm nhận được chúng thế anh?"

"Xin lỗi mấy đứa, anh không thể tiết lộ thêm bất cứ điều gì liên quan đến cô ấy hết. Từ nãy đến giờ thì anh đã giải thích hết mọi thứ liên quan đến tinh linh rồi đấy. Ừm, nghiên cứu về tinh linh thì không có hại gì đâu , nó cũng sẽ chỉ nằm tại một góc nhỏ trong ký ức của các em mà thôi."

"""Cảm ơn anh nhiều lắm!!!"""

Ngày hôm nay đã kết thúc với những điều không thể ngờ đến, như nhận quà sinh nhật từ những học trò của mình và giảng giải cho chúng nghe về tinh linh.

Và cuối cùng, giải đấu võ thuật chính thức bắt đầu.