Sau trận hỗn chiến với bầy Rồng, bọn tôi khám phá thêm một lúc nữa rồi mới về nhà chung của Bang hội.

"Bọn này về rồi đây."

"A, mừng mọi người về. Mọi người hôm nay về sớm quá ha."

Bước vào căn nhà, tôi nhìn thấy ba cậu bé nhỏ nhắn, mặt trẻ con đang làm việc bàn giấy cho Bang hội.

Hửm? Tôi có nói sai chuyện gì đâu.

Một trong ba người đó cất tiếng chào bọn tôi khi thấy bọn tôi quay về.

Cậu bé đó tên là Miles Rampling. 15 tuổi.

Miles có một Thiên phú được gọi là [Phân Thân], cho phép em ấy tách cơ thể mình ra thành nhiều cơ thể khác nhau.

Dĩ nhiên là suy nghĩ và ký ức của ba người bọn họ đều đồng nhất với nhau.

Nói thật, nó là một Thiên phú có thể khiến người ta phát điên chỉ vì sử dụng nó.

Bởi dường như nó có thể làm mờ nhạt đi bản ngã của chính mình nên tôi rất sợ nếu phải sử dụng Thiên phú đó.

"Ừm, đội ơi trò nghịch ngợm ngu ngốc của Fuuka đấy." 

"Xin đừng nói thô lỗ như vậy. Em không hề nghịch ngợm chút nào hết."

"Hả!? Ngay khi chúng ta vừa đặt chân xuống tầng 90, ai là người đã chạy loạn khắp nơi rồi rải ma thạch đây đó hả? Anh được phép nói nhé!"

"Ừm, Haruto nè, anh là người đã nói là ta cần thêm vảy Rồng mà."

"Đúng là anh ấy đã nói thế nhưng ý anh ấy là chúng ta sẽ mất rất nhiều thời gian mà có đúng không!? Đó là vì sao mà cả nhóm chúng ta lại phải đi xuống mê cung từ sáng sớm đây!"

"Thật ư?"

Với lời phụ hoạ của Katie, Fuuka cuối cùng cũng đã nắm rõ được toàn cảnh lịch trình của ngày hôm nay.

Được rồi, kể từ bây giờ, tôi phải đảm bảo rằng chỉ để Fuuka được phép giữ một lượng ma thạch tối thiểu đủ xài bên mình thôi.

"Ahaha... Chị Fuuka vẫn như mọi ngày nhỉ." 

"Hôm nay là ngày tồi tệ nhất mà anh từng thấy sau một khoảng thời gian dài đấy..."

"A, phải rồi. Cha đang đợi anh trong phòng tiếp khách nên đội trưởng và chị Fuuka có thể đi đến đó không?"

Cha của Miles là gia chủ nhà Tử tước Rampling.

Vài năm trước, bọn tôi cứu thoát Miles khỏi tay một đám người xấu xa, nên để đáp lễ, em ấy đã tự mình giúp đỡ Bang hội bọn tôi và cha em ấy thì hỗ trợ cho Bang hội bọn tôi về mặt tài chính. Dù bọn tôi chẳng làm được gì nhiều.

Tôi nghĩ hai cha con họ là những người rất ngay thẳng. 

"Ông ấy hiếm khi tìm đến đây lắm. Được rồi, đi gặp ông ấy nào Fuuka."

◇

Tôi đưa Fuuka đến phòng tiếp khách.

Bước vào phòng, tôi nhìn thấy một ông già với bộ râu đẹp và một cô hầu gái.

"Xin lỗi vì đã để ngài phải chờ, thưa ngài Alf."

"Mọi người nay về sớm quá ha."

"Bọn tôi kiếm đủ đồ sớm hơn dự kiến thôi ấy mà. Mà kể cả vậy thì rất hiếm khi thấy ngài tự đi đến đây. Có chuyện gì khẩn cấp ạ?"

"Ta chỉ tới thăm con trai mình thôi. Và ta cũng có một việc muốn nhờ mọi người."

"Có việc gì ạ?"

"Là về lễ Tạ ơn sẽ diễn ra sau hai tuần nữa. Hai người có biết trong dịp lễ đó có một giải đấu võ thuật là một trong những sự kiện chính không?"

"Biết đôi chút ạ. Tôi không thấy hứng thú với nó nên chưa bao giờ xem hay tham dự hết."                                                                      

"Đến nay, hầu hết thí sinh tham gia đều là các sỹ quan đến từ phía Quân Đội Hoàng Gia hoặc các Lãnh thổ, cũng như các mạo hiểm giả hạng B trở xuống và thỉnh thoảng thì có một vài mạo hiểm giả hạng A trở lên. Dường như Hầu tước Forgas không thể chịu đựng được tình cảnh này nên đã chuẩn bị một cơ hội riêng để cho các mạo hiểm giả kỳ cựu được phép so tài cùng nhau. Chính ngài Hầu tước đã đích thân đến gặp bàn về chuyện này với ta."

"Phiền phức thế. Thế ý ngài là ngài muốn tôi và Fuuka phải tham dự vào giải đấu này sao?"

"Nói thẳng ra thì đúng là thế. Ta xin lỗi, nhưng đây là yêu cầu từ ngài Hầu tước. Ta không thể khước từ ông ấy được."

"Tôi thì chẳng sao nhưng bắt cả Fuuka cũng phải tham gia nữa, bộ tên Hầu tước đó bị ngu à? Tôi hiểu rằng lão ta đang muốn khôi phục danh dự cho tay Anh hùng kia nhưng nếu để Fuuka tham dự thì không nhầm đâu, em ấy có thể dành được chiến thắng đấy, bộ lão ta có hiểu chuyện đó không vậy?"

"Ta biết Fuuka đây thực sự rất mạnh, nhưng liệu cô ấy có mạnh đến thế không?"

"Giải đấu võ thuật không cho phép thí sinh sử dụng ma pháp, chỉ cho dùng võ thuật với Thiên phú có đúng không? Năng lực thể chất của Fuuka thì hoàn toàn vượt xa so với người bình thường và Thiên phú của em ấy cũng được xếp vào hạng nhất nhì rồi. Không kể đến những tên không thể hạ nổi em ấy khi đã dùng ma pháp, nếu ở đây còn cấm ma pháp thì làm gì có ai có thể đọ nổi lại được em ấy chứ. Có đúng không nào Fuuka?"

"... Chắc là vậy?"

Fuuka, người vẫn đang ăn đồ ngọt như một chú sóc con kể từ khi bước vào phòng, quay sang đáp tôi một cách mơ hồ.

"Lạ nha, hiếm khi thấy em khiêm tốn như vậy đấy. Chẳng lẽ mai tuyết sẽ rơi sao? Khỉ thật... Mình đã cất sạch quần áo mùa đông rồi còn đâu."

"Em không khiêm tốn. Em thật sự không biết gì hết."

Hầy, em ấy có đùa cợt bao giờ đâu.

"... Gã Anh hùng chắc chắn rất mạnh, nhưng đâu mạnh đến nỗi em không thể khuất phục được hắn đúng không? Anh không cảm nhận được quá nhiều sức mạnh của hắn ta."

"Em có thể đánh bại được Anh hùng. Nhưng em đang nói đến Orn."

Hử? Em không thể đánh bại được Orn sao?

Orn là một mạo hiểm giả tôi từng gặp trong chuyến thảo phạt chung.

Cậu ta là một anh chàng khá thân thiện.

Cậu ta từng là thành viên của Tổ đội Anh hùng và giờ đang là một thành viên của "Thỏ Bạc Đêm Sao".

Thật là hoài niệm làm sao!

Ấn tượng của tôi về cậu ta là một người hay suy nghĩ về rất nhiều thứ.

Tôi không cảm nhận được khí tức mạnh mẽ gì từ cậu ta, và năng lực thể chất của cậu ta cũng không quá nổi trội.

Tuy nhiên, cậu ta lại rất khéo léo và hoàn hảo, tôi cảm thấy cậu ta có khả năng lấp đầy những khoảng trống trong một tổ đội cực kỳ tốt.

Tôi không thể tin vào tai mình được khi hay tin cậu ta đã một mình tiêu diệt được con Trùm tầng Sâu.

Dường như chuyện đó hoàn toàn là sự thật và có lẽ đơn giản là bởi tôi chưa từng được nhìn thấy cậu ta trổ tài mà thôi.

Dù rằng tôi không hề cảm thấy cậu ta đang có vẻ gì là đang che giấu năng lực hết.

Có lẽ cậu ta có một Thiên phú cực mạnh nào đó.

Khoan đã, người đời gọi cậu ta là Sát Long nhưng chẳng phải danh hiệu Sát Long đó sẽ hợp với tôi của ngày hôm nay hơn sao?

Hể? Có sự khác biệt lớn giữa một con Rồng bình thường ở các tầng cao hơn và một con Trùm tầng Sâu sao? À, ra là thế.

Tôi bị lạc đề rồi.

"... Chắc chắn là cậu ta rất mạnh, nhưng đâu đến nỗi so lại được với em có đúng không?"

"... Orn mà nghiêm túc thì sẽ là một con quái vật, em không nghi ngờ gì về chuyện đó. Nhưng nếu anh ta vẫn kiềm chế sức mình... giống như hồi thảo phạt chung thì em có thể thắng, đó là vì sao mà em lại nói là chắc vậy."

Kìm sức sao. Tôi hoàn toàn không nhận ra điều đó.

Kỹ năng quan sát mà tôi vốn rất tự tin giờ lại còn thua cả Fuuka, phẩm giá của tôi... tôi sắp phát khóc rồi đây.

Đùa thì nói đùa, nhưng nếu em ấy nói đến mức này thì đúng là sự thật đấy. 

Thiên phú của Fuuka là [Thấu thị Tương lai].

Nó giúp em ấy nhìn thấy trước một chút viễn cảnh trong tương lai.

Chỉ mỗi thứ đó thôi là một lợi thế siêu khủng rồi, nhưng ngoài ra, Fuuka có năng lực thể chất và cảm quan chiến đấu vượt xa người bình thường nữa.

Kể cả hồi trước khi em ấy phát hiện ra Thiên phú của mình, Kiếm sỹ mạnh nhất quê nhà em ấy đã nói rằng em ấy nhất định sẽ trở thành một Kiếm sỹ có thể vượt qua cả ông ta về mai sau.

Sự thật là kể từ khi đặt chân vào nghề mạo hiểm giả, em ấy chưa từng dính phải bất kỳ vết xước nào.

Em ấy có khi còn giỏi dùng kiếm hơn cả Oliver Cardiff, người được gọi là Kiếm Thánh trước khi được tôn vinh là một Anh hùng.

Ngay cả một người mạnh mẽ đến nhường đó cũng không thể đảm bảo giành được chiến thắng trước Orn sao?

"Haah... Bọn tôi chấp nhận yêu cầu tham dự giải đấu võ thuật. Dù gì thì bọn tôi cũng nợ ngài một món ân tình mà ngài Alf. Bọn tôi có được phép thua tại và đạt giải vừa vừa nào đó có được không?"

"Không, ta muốn hai người hãy cố gắng hết sức mình."

"... Tại sao thế? Đạt giải vừa vừa chẳng phải quá tốt rồi sao?"

"Rất đơn giản. Ta không muốn chứng kiến cảnh hai người bại trận."

"Lão Hầu tước đó thấy vậy mà coi được à?"

"Không sao hết, ta đã lo liệu chuyện đó rồi. Cứ giành giải về cho ta là được."

Hầy, tôi đoán là bất kỳ nhà tài trợ nào rồi cũng sẽ đưa ra mấy cái yêu cầu nhảm nhí này nhỉ.

Chà, dù gì thì từ trước đến nay ngài Alf cũng đã để bọn tôi làm mọi chuyện một cách tùy ý mà chẳng hề đưa ra một chỉ dẫn hay yêu cầu cụ thể nào rồi mà.

Bọn tôi rất may mắn khi có ông ấy làm nhà tài trợ.

Nếu đây là ước muốn của riêng ông ấy thì tụi này sẽ bung lụa hết sức vậy.

"Tôi làm được gì ạ? Fuuka à, cùng nhắm đến chức quán quân nào."

"Rõ rồi. Em sẽ tung toàn lực để đánh bại đối thủ của mình, kể cả đó có là Haruto đi chăng nữa."

"Không, nhớ kìm sức lại nha em... Có khi anh hẹo thật đấy."