Kinh dị và vui chơi
Cứ ngỡ có thứ gì đó vừa nhập vào cơ thể mình... nhưng có lẽ chỉ là ảo giác thôi.
Sau khi hạ gục Mary, tôi quan sát chiếc điện thoại màu trắng rơi trên mặt đất. Thông thường trong trò chơi, boss sẽ không rơi ra vật phẩm. Dù có muốn sử dụng, chúng cũng chẳng hề phản ứng.
Đúng là một món đồ bí ẩn. Liệu đây có phải là vật phẩm then chốt không nhỉ?
Thỉnh thoảng vẫn có những trường hợp như vậy. Những vật phẩm không thể sử dụng hay hợp thành, chúng chỉ có thể tương tác với một vật định sẵn, giống như chìa khóa chỉ mở được một cánh cửa duy nhất. Hoặc chúng sẽ kích hoạt khi ta thu thập đủ bộ vật phẩm cùng loại trong trò chơi.
Vật phẩm then chốt rơi ra từ boss sao... Nghe nặc mùi nghi vấn đấy chứ.
Chẳng lẽ tất cả các boss đều rơi ra thứ này? Cả Chú hề lẫn Quý bà Nhện đều có tâm nguyện riêng, và nếu thực hiện được thì sẽ nhận được vật phẩm then chốt? Một diễn biến đậm chất mô-típ cũ kỹ nhỉ?
Nếu món đồ này thực sự rơi ra từ các boss... thì liệu tôi có sở hữu nó không?
"..."
"Ella? Sao sắc mặt cậu lại thế kia? Trông cậu xanh xao lắm đấy."
Eunjeong nhìn tôi với ánh mắt lo lắng. Tôi gượng cười, giả vờ như vẫn ổn.
"Trong số chúng ta, tôi là người khỏe nhất mà, nên không cần phải lo..."
"Ella? Ella!"
Tầm nhìn bắt đầu chao đảo. Cả cơ thể tôi thả lỏng, sức lực cứ thế trôi tuột đi.
Tôi đã dùng quá nhiều sức chăng? Hình như trước đây cũng từng có lần tôi dùng sức đến mức cơ thể trở nên mờ nhạt đi thì phải.
"Cho tôi... vào gương..."
Tôi dùng chút sức tàn cuối cùng để nhắn nhủ lũ trẻ. Hình ảnh chúng vội vàng đưa chiếc gương lại gần là ký ức cuối cùng còn sót lại trong tâm trí tôi.
Khi mở mắt ra, tôi đã thấy mình ở trong chiếc gương toàn thân.
Vừa mới thò đầu ra khỏi gương, tôi đã bị ai đó dùng sách gõ nhẹ vào đầu. Tách. Đau quá.
"Nếu không biết giữ gìn bản thân, cô sẽ sớm mất mạng đấy."
Là Maria. Đúng là Sơ có khác, lúc nào cũng lo lắng cho sức khỏe của người khác. Một vị Sơ lo lắng cho ác ma sao... Nghe thì có vẻ mới mẻ, nhưng thực ra lại là một trong những chủ đề khá phổ biến đấy chứ.
"Tôi vẫn chưa chết, nên có sao đâu."
Vì chưa hoàn toàn tự do khỏi gương, nên mỗi khi hoạt động bên ngoài, tôi đều phải tiêu tốn sức mạnh. Trong trận chiến với Mary, tôi đã vắt kiệt sức lực, nên việc không còn sức để đi lại bên ngoài cũng là lẽ đương nhiên.
Nói cách khác, cơ thể tôi cần được nghỉ ngơi trong gương để hồi phục năng lượng.
"Không biết trân trọng cơ thể mình cũng được tính là một loại tội lỗi đấy."
Sơ có nói vậy tôi cũng chẳng thấy thấm thía chút nào. Dù sao đây cũng chẳng phải cơ thể của tôi. Thấy tôi không tập trung vào câu chuyện, Maria lại bồi thêm một câu:
"Lũ trẻ đã lo lắng cho cô nhiều lắm đấy."
"..."
"Phụt."
Thấy Maria che miệng cười, tôi cảm thấy hơi khó chịu. Đó là kiểu tư duy bị hại phản xạ của những kẻ cô độc, luôn nghĩ rằng người khác cười là đang chế nhạo mình. Tôi cáu kỉnh hỏi:
"Có gì đáng cười chứ?"
"Vừa rồi cô còn chẳng thèm mảy may động lòng, vậy mà vừa nhắc đến lũ trẻ là cô đã lộ ngay vẻ mặt hối lỗi rồi. Làm sao ta có thể nhịn cười được đây?"
Tôi đã thế sao?
Bị nói trúng tim đen, tôi đành tuyên bố đầu hàng trước khi để bản thân trở nên thảm hại hơn.
"Hà... Tôi biết rồi, nên Sơ cất cái ánh mắt ấm áp đó đi giùm cái."
"Cô đúng là một đứa trẻ đáng yêu."
"Đã bảo là thôi đi mà!"
Cạch.
Nghe thấy tiếng trò chuyện giữa tôi và Maria, James mở cửa bước vào.
"Vẫn còn sống à."
"Đó là câu tôi định nói đấy. Maria và cả anh nữa, hai người đều thành công rồi nhỉ? Thú thật đó là một yêu cầu hơi quá sức."
Tôi đã không thể chỉ cho họ cách đối phó với những thực thể biến dị trong công viên. Tôi chỉ dặn dò vài điều cần lưu ý, nên về cơ bản, họ đã phải đối đầu với chúng mà không có kế hoạch cụ thể nào.
Tôi thận trọng hỏi James:
"... Có bao nhiêu người đã chết?"
Có những cái bẫy mà nếu không biết trước thì chắc chắn sẽ dính, nên hẳn là phải có thương vong. Thế nhưng, câu trả lời của James lại nằm ngoài dự đoán.
"Không có ai tử vong cả."
Ồ. Chẳng lẽ không một ai phải bỏ mạng sao? Tôi chợt nghĩ James có lẽ là một nhân vật đáng gờm hơn mình tưởng. Vui mừng trước tin tốt, tôi không tiếc lời khen ngợi anh ta:
"Anh hữu dụng thật đấy!"
"Được vậy thì tốt quá... nhưng có lẽ là nhờ được giúp đỡ."
"Hả?"
"Vật phẩm tôi nhận được từ cô ấy. Thứ chất lỏng có uy lực mạnh mẽ đối với thực vật. Tôi đã định dùng nó để nhắm vào bông hướng dương khổng lồ, thứ có vẻ là trung tâm của công viên."
James tiếp tục giải thích.
Anh ta định nhắm vào bông hướng dương khổng lồ có con mắt - điểm yếu của Mary và cũng là trung tâm của màn chơi. Tuy nhiên, sự tấn công của các thực thể biến dị quá dữ dội khiến họ không thể sử dụng vật phẩm và dần bị đẩy lùi.
Nếu hy sinh đặc vụ, việc đặt di vật không phải là khó, nên anh ta đã định thực hiện phương án đó. Đúng lúc ấy, một tấm màn sân khấu bỗng nhiên xuất hiện trước mắt, và chỉ trong chớp mắt, họ đã đến được vị trí có thể đặt di vật.
Họ đã đặt di vật tại đó, và những thực thể biến dị yếu ớt xung quanh ngay lập tức bị thanh tẩy. Sau đó, họ dễ dàng xử lý bông hướng dương đã suy yếu bằng vật phẩm tôi đưa.
"... Tấm màn sao."
Cái tên Chú hề chết tiệt đó, hắn đã quan sát tất cả.
"Có vẻ cô đã đoán ra là ai rồi."
"Anh còn nhớ gã Chú hề chúng ta gặp lần trước không?"
"Dĩ nhiên."
"Chắc chắn là hắn đã nhúng tay vào."
Cái tên đó đã thấy hết mọi chuyện, vậy mà tại sao lúc tôi đối đầu với Mary hắn lại không giúp? Nhưng bảo hắn hoàn toàn không giúp thì cũng không đúng, thật là ba phải. Hắn muốn xác nhận điều gì đó chăng?
"Tôi phải đi gặp hắn. Lần này chúng ta hãy cùng đi. Nếu lỡ gặp hắn mà xảy ra chuyện như với Mary, chúng ta cần phải cùng nhau ứng phó. Trước khi xuất phát, tôi sẽ giải thích cho mọi người những gì tôi biết về Chú hề."
Hắn vốn dĩ thần xuất quỷ nhập, nhưng vì tôi đã hạ gục Mary nên chỉ còn cách đến nơi mà tôi nghi vấn thôi. Tôi phải đến sân khấu của hắn - Công viên giải trí.
Dọc đường có rất nhiều thực thể biến dị nên tôi vốn chẳng muốn đến đó chút nào, thật là.
"Nếu hắn trở thành kẻ thù, liệu chúng ta có khả năng thắng không?"
"Ừm..."
Tôi nghĩ rằng với khả năng điều khiển Truyền thuyết gương tốt hơn hiện tại, tôi có thể giúp mọi người chạy thoát an toàn. Thế nhưng, hình ảnh về một chiến thắng thì lại không hiện ra trong đầu.
Cảnh tượng hắn phá nát kết giới của trường học và làm rung chuyển cả tòa nhà trong trò chơi thực sự rất ấn tượng. Tuy nhiên...
"Dùng chính đạo thì có lẽ không ổn, nhưng tôi nghĩ có lẽ vẫn có cơ hội thắng."
"Ra vậy."
James dường như cảm thấy có điều gì đó thắc mắc từ thái độ của tôi.
"...?"
"Phán đoán đó của cô là vì cô đã trưởng thành hơn với tư cách là một ác ma sao?"
"Cái gì cơ?"
"Khi đo bằng máy đo ác ma, cô chỉ mới là một phần tư ác ma thôi. Nhưng giờ đã là một nửa rồi. Cô đã tiến thêm một bước trên con đường trở thành ác ma thực thụ."
"..."
"Việc ác ma tước đoạt sức mạnh của ác ma khác cũng không phải là chuyện hiếm. Ham muốn sức mạnh thuộc về bản năng, nên có lẽ cô đã vô thức tước đoạt sức mạnh của nó..."
Đây chẳng phải là thiết lập ẩn của trò chơi sao? Tôi cứ ngỡ đó chỉ là những dòng văn bản thừa thãi của gã nhà sản xuất cuồng thiết lập, chẳng ảnh hưởng gì đến mạch truyện, nhưng cứ bị nhắc đi nhắc lại thế này khiến tôi thấy khó chịu vô cùng.
Nếu tôi thực sự nhận được sức mạnh từ Mary, điều đó có nghĩa là các boss khác cũng chỉ là một phần tư ác ma sao?
Cái này rốt cuộc có ý nghĩa gì hả gã nhà sản xuất kia?
"Cảm giác khó chịu thật đấy."
"Tôi cũng đồng cảm."
"Tôi nghĩ chắc sẽ ổn thôi. Có lẽ vậy."
"Cô định cứ thế mà lờ đi sao?"
Dù có vắt óc suy nghĩ thì cái gì không biết vẫn là không biết thôi.
Tôi tạm kết luận bằng việc tất cả sẽ cùng đi gặp Chú hề và đặt di vật tại sân khấu của hắn. Sau đó, tôi tìm cách trốn khỏi sự càm ràm của Maria để chạy đến chỗ lũ trẻ.
"À đúng rồi. Có thứ này rơi ra từ chỗ Mary. Sơ có biết gì về nó không?"
Tôi đưa chiếc điện thoại màu trắng cho Maria xem. Nó tỏa ra cảm giác tê rần như một vật phẩm thần thánh. Tôi nghĩ một vị Sơ như Maria chắc sẽ biết rõ.
"Cái này là..."
Vẻ mặt Maria trở nên nghiêm trọng.
"Nó có cùng tính chất với những di vật mà chúng tôi mang theo."
"Làm tốt hơn ta tưởng đấy. Hạt giống cũng đã hấp thụ linh hồn rất tốt."
Hắn lẩm bẩm những câu như: nhờ gieo hạt giống vào linh hồn con người thuần khiết nên khi bám rễ vào linh hồn khác không hề có phản ứng đào thải.
"Anh đang nói gì vậy, Mep?"
Một người phụ nữ trong trang phục nghiên cứu viên hỏi Mep. Nhưng Mep chỉ cười và lảng sang chuyện khác.
"À, không có gì đâu, Amy. Mà này, triệu chứng lần trước cô tư vấn đã đỡ hơn chưa?"
"Đỡ đến mức không thể tin nổi luôn ấy. Mọi lo âu và những suy nghĩ điềm gở của tôi đều tan biến sạch sành sanh. Mep, anh nói đúng đấy. Đúng là 'thời gian' là liều thuốc tốt nhất mà."
Amy mỉm cười rạng rỡ nhìn Mep. Trong mắt cô, Mep giống như một người giải quyết mọi rắc rối vạn năng.
"Hahaha. Nếu là nhờ sự tư vấn của tôi thì tôi rất vui, nhưng dạo gần đây tôi nghe mọi người đều nói rằng lo âu, điềm gở hay sợ hãi đều biến mất cả rồi. Chẳng phải là nhờ mọi người trong Cơ quan đã nỗ lực hết mình để thế giới trở nên đáng sống hơn sao?"
"Anh thật là khiêm tốn quá đi. Ôi, đã đến giờ này rồi sao! Tôi phải đi đây!"
Amy có vẻ có hẹn nên vội vàng chạy đi đâu đó. Nhưng có lẽ vì quá vội vã, một tiếng va chạm lớn vang lên.
"... Chà chà... Ngay cả nỗi sợ bị va chạm cũng bị tước mất rồi sao?"
"Cũng không có gì đáng cười nhạo cả. Vì điều đó chứng tỏ thế giới tôi tạo ra đang vận hành rất tốt mà."
"Tôi cũng nghĩ ý tưởng về những thực thể biến dị thực sự là một sáng kiến hay đấy."
Mep ngồi xuống ghế, vắt chéo chân. Hắn dùng ngón tay gõ tạch tạch xuống bàn. Hành động đó có nghĩa là hắn đang cảm thấy buồn chán.
Tách... Ngón tay hắn chạm vào thứ gì đó. Đó là một cuốn tập hợp các câu chuyện kinh dị.
"Ồ phải rồi. Phải đọc truyện kinh dị mới được."
Mep vừa đọc vừa cười khúc khích.
"Sao mà nó lại kỳ quặc và buồn cười thế này chứ. Đúng là kinh dị và hài hước chỉ cách nhau một sợi chỉ mà thôi. Mà cũng phải thôi, chẳng phải thể loại kinh dị cuối cùng cũng được tạo ra để phục vụ cho sự giải trí của con người sao?"
Nỗi sợ hãi, nếu nhìn từ góc độ bản thân không phải bỏ mạng, thì chính là một loại gia vị đầy kích thích trong cuộc sống.
Người ta đọc tiểu thuyết kinh dị, cảm thấy sợ hãi và căng thẳng, nhưng cuối cùng nó chẳng gây hại gì cho họ. Nhà ma hay tàu lượn siêu tốc cũng vậy, họ chỉ cảm thấy sợ hãi nhất thời chứ tính mạng không hề bị đe dọa.
Dĩ nhiên, trò chơi kinh dị cũng nằm trong mạch cảm xúc đó.
"Chỉ cần không chết, trải nghiệm kinh dị có thể trở thành một cuộc phiêu lưu thú vị nhất. Vượt qua cả trò chơi hay tiểu thuyết, nếu bản thân trực tiếp trải nghiệm, vùng vẫy hết mình để rồi cuối cùng sống sót... thì còn cuộc phiêu lưu nào ly kỳ hơn thế nữa chứ?"
"Cậu có nghĩ vậy không?"
Mep tìm kiếm sự đồng tình từ người bạn của mình, người đang ở trong một thế giới tràn ngập những trò giải trí.
Lũ trẻ vừa thấy tôi đã reo hò mừng rỡ. Trong số đó, Eunjeong lao đến như một đoàn tàu cao tốc, còn tôi thì dang rộng vòng tay đón lấy.
"Ella, cậu bình an vô sự rồi!"
Eunjeong vùi đầu vào ngực tôi. Rồi cô bé bắt đầu cọ quậy.
Tôi đã dần quen với việc cô bé làm nũng nên liền ấn đầu cô bé xuống cho bõ ghét.
"Ư-vơ-vơ-vơ?!"
Cô bé thốt ra những âm thanh nhỏ xíu, đại loại như "Thế này không giống mẹ chút nào". Ai là mẹ cơ chứ? Tôi là bạn của cậu mà.
"Cứ vùi đầu vào ngực người khác như thế là được hay không hả?"
"... Ư-ư-ư~!"
"Kìa, khoan đã, rung... rung quá! A hahaha!"
Tôi vội vàng buông Eunjeong ra rồi lăn lộn trên sàn. Eunjeong như muốn trả đũa, cô bé leo lên lưng tôi khi tôi vẫn còn đang run rẩy vì bị thọc lét.
Này này này! Đừng có thọc vào nách! Thế là giết người đấy biết không?!
"Chúng ta nói chuyện tử tế đi. Cậu muốn gì nào?"
Trước câu hỏi của tôi, Eunjeong bỗng tắt nụ cười rạng rỡ và lộ vẻ nghiêm túc. Tôi cũng lo lắng theo, không biết cô bé định đưa ra yêu cầu đáng sợ nào đây.
"Đừng chỉ bắt chúng mình chạy trốn một mình."
Hả?
"... Sao tự nhiên cậu lại nói thế?"
Tôi vắt óc suy nghĩ xem mình đã làm gì khiến họ phiền lòng. Như muốn giải đáp thắc mắc của tôi, Kyungmin đưa tay ra cho tôi. Tôi nắm lấy tay cậu ấy để đứng dậy, còn Eunjeong cũng rời khỏi lưng tôi và đứng cạnh Harim.
"Mọi người muốn nói gì sao?"
"Những lời sắp tới là ý kiến của tất cả chúng mình."
Rốt cuộc là chuyện gì mà nghiêm trọng thế không biết.
"Dù chúng mình có gặp nguy hiểm đi chăng nữa, cũng xin cậu đừng bỏ lại một mình Ella rồi bắt chúng mình chạy trốn."
"..."
"Chúng mình là cùng một câu lạc bộ mà. Dù có gặp nguy hiểm phải chạy trốn, mình cũng muốn chúng ta cùng chạy, cùng nhau vượt qua tất cả. Dù có đáng sợ hay vất vả đến đâu cũng không sao hết."
Mấy đứa này, tôi cứ tưởng chuyện gì, hóa ra là vậy sao. Tốt bụng cũng phải có chừng mực thì mới có lợi chứ.
"Đồ ngốc à? Tôi làm vậy đâu phải vì các cậu đâu? Đó hoàn toàn là một cuộc rút lui chiến thuật đã được tính toán kỹ lưỡng đấy. Vì tôi nghĩ các cậu có thể sẽ chết một cách vô ích... nên tôi mới chấp nhận rủi ro một chút thôi."
"Ella đúng là không thành thật chút nào."
Bị lộ rồi sao. Giờ tôi mới nhận ra, mình thuộc tuýp người không biết che giấu cảm xúc. Thấy tâm tư bị đọc thấu, tôi đáp lại một cách hờn dỗi:
"Đã hiểu ý người ta rồi mà còn bồi thêm một câu nữa, cậu ác thật đấy."
"... Đừng có lảng tránh. Hứa với chúng mình đi."
Tôi hít một hơi thật sâu. Bắt đầu bài thuyết giáo đây.
"Đôi khi có những thứ còn quan trọng hơn cả sự bướng bỉnh đấy. Tính mạng của các cậu quan trọng hơn sự bướng bỉnh đó gấp nhiều lần. Đừng nghĩ lúc nào cũng gặp may như lần này. Yêu cầu của các cậu chẳng khác nào tự khóa chặt lối thoát hiểm khi thực sự nguy hiểm đâu, biết chưa?"
"Ừ! Biết rồi mà!"
Ơ kìa, thế này là thuyết phục thất bại ngay từ đầu rồi còn gì.
"Có thật là hiểu không đấy? Có thể chết thật đấy biết không? Sao các cậu có thể lạc quan đến thế hả? Eunjeong, cậu không thấy sợ sao? Không phải cứ ở bên nhau là sẽ thắng đâu. Có thể tất cả sẽ cùng chết đấy!"
"Mình sợ chứ."
"Đúng, phải thế chứ."
Cuối cùng cũng có một câu trả lời khiến tôi hài lòng.
"Nhưng mình tin là Ella sẽ khiến mình không còn sợ hãi nữa."
"Không, thật là không thể nói chuyện nổi với các cậu mà. Các cậu có biết nguy hiểm là gì không hả? Nguy hiểm là những tình huống không thể kiểm soát được đấy. Sao các cậu không hiểu nhỉ? Mấy nhóc con này?"
"Nếu xét theo tuổi tác thì đúng là chúng mình vẫn còn nhỏ thật..."
Tôi phát điên mất thôi. Đám ngốc lạc quan này chắc là nhờ chiến thắng những thực thể đáng sợ từ trước đến nay nên mới tự tin thái quá đây mà.
Vì đã trải qua những kinh nghiệm kinh dị mà cuối cùng vẫn sống sót, nên họ nảy sinh ảo tưởng rằng dù có chuyện gì xảy ra mình cũng sẽ sống! Đúng là kiểu suy nghĩ đầy mộng mơ mà chỉ trẻ con mới có!
"Chuyện đáng sợ ấy mà, lúc đầu thực sự rất quá sức với mình. Mình cứ rúm ró lại, rồi có lúc thì đờ người ra luôn. Nhưng vì có Ella ở bên, nên mình nghĩ dù có đáng sợ hay nguy hiểm đến đâu, mình cũng sẽ làm được. Hơn nữa, sau khi vượt qua được thì cảm giác tuyệt lắm!"
"Thế nên chúng mình thấy rất vui khi được ở bên Ella! Vậy nên dù tình huống có nguy hiểm đến đâu, chúng ta hãy cùng nhau vượt qua nhé!"
Làm gì có cái thế giới 'kỳ lạ' nào cho phép điều đó xảy ra cơ chứ?
- Đáng lẽ tôi nên nói vậy để đập tan ảo tưởng của họ thì mới đúng thực tế. Nhưng sự thật là, tôi cũng muốn tạo ra một thế giới như vậy.
Tôi muốn biến cái ảo tưởng kỳ lạ của lũ trẻ thành hiện thực, để chúng có thể hiên ngang sống sót giữa muôn vàn hiểm nguy và vượt qua trò chơi này như một cuộc phiêu lưu. Tôi muốn nhìn thấy lũ trẻ chiến thắng nỗi sợ hãi và biến nó thành một trò giải trí.
Liệu tôi có làm được không?
... Câu trả lời sẽ nằm ở kết quả thôi.
Nhìn những khuôn mặt lấp lánh hy vọng mà dù tôi có nói gì cũng chẳng thèm lọt tai kia, tôi vén tóc mái lên và nói:
"Hà... Thôi được rồi, tùy các cậu."
Harim mỉm cười rạng rỡ.
"Đặc biệt là Harim, tôi đã hứa sẽ cho cậu thấy một cuộc phiêu lưu rồi mà."
Đã là phiêu lưu thì không thể thiếu nguy hiểm. Lần này tôi sẽ làm kẻ ngốc một lần vậy. Cấm có được oán hận đấy nhé.
"Hứa rồi đấy nhé!"
Chúng tôi ngoắc tay thề nguyện.
(Chuyện bên lề)
"Này, cái thứ đang nằm lăn lóc đằng kia là gì vậy?"
"Là thực thể biến dị mà chúng mình đã tiêu diệt trong lúc đợi Ella đấy. Harim đã xử lý nó trong nháy mắt luôn."
Thực thể bị tiêu diệt là 'Thực thể Va chạm'.
Mọi người ai cũng có ký ức về việc bị va chạm và chịu chấn động. Đó là một thực thể được hình hóa từ nỗi sợ vô thức về việc bị va chạm dẫn đến bị thương.
"Dù nó yếu thật nhưng cậu cũng giỏi đấy chứ."
Dù mức độ nguy hiểm thấp nhưng việc tìm ra cách đối phó chắc chắn không hề đơn giản, Harim đúng là đáng nể thật. Mà gã nhà sản xuất tạo ra cả đống thực thể kiểu này cũng đáng nể không kém.
0 Bình luận