Chương 15 Hoàng tử, Hoa và quân kháng chiến - 5

Nếu không phải là Hoàng tử.

Nếu không sinh ra với dòng máu cao quý nhất, mang trên vai sứ mệnh dẫn dắt vạn dân đế quốc…

Nhị Hoàng tử Irid đã từng, dù chỉ trong thoáng chốc, suy nghĩ về cái giả thuyết “nếu như” ấy.

Trong một lần vi hành thủ đô đế quốc, hắn nghe thấy tiếng cười đùa hạnh phúc của một gia đình vọng ra từ một ngôi nhà dân thường. Tài sản của họ chỉ có một nhúm, sức mạnh họ có cũng chỉ đủ để bổ củi hay vặn cổ gà.

Tại sao họ có thể cười vui vẻ đến thế? Chuyện gì đang xảy ra bên kia bức tường mà ta không thể nhìn thấy? Gia đình chẳng phải là một tên gọi khác của những kẻ cạnh tranh nhau sao?

Dù đã gạt bỏ suy nghĩ đó ngay lập tức vì cho rằng nó vô nghĩa, nhưng sự tò mò nhỏ nhoi nảy mầm khi ấy vẫn găm chặt vào một góc tâm trí hắn như một cái gai.

Và giờ đây, hắn đã biết câu trả lời.

Những người ở bên kia bức tường, họ đang yêu.

Hắn đã thực sự trải qua một khoảng thời gian hạnh phúc. Làm sao có thể ngờ được chứ? Rằng ở tương lai một trăm năm sau, hắn lại được trải qua những ngày tháng lấp đầy lồng ngực đến thế này.

Vì dự án 『Bia và Bài Ca』, hắn và Centra đã từng chút một tiến hành các kế hoạch. Khi thì sửa lời bài hát để các thi nhân lan truyền, khi thì giấu pháo hoa ở khắp nơi trong Crown Hall để khuấy động bầu không khí.

『Cũng nên lắp đặt một cái trên tháp chuông nhà thờ thì tốt hơn.』

『Vừa hay lại ở trung tâm thành phố nên tầm nhìn cũng đẹp nữa nhỉ?』

『Lần này ta đi cùng được không?』

『Tất nhiên rồi. Đi dạo với Irid vui lắm mà! Cơ mà, dạo này ngài ôm tôi tự nhiên quá nhỉ?』

『……』

Cả hai cũng đã tận hưởng những buổi hẹn hò lãng mạn với sự hỗ trợ của súng bắn móc.

Gọi là hẹn hò cũng không quá lời. Dù không nói ra miệng, nhưng thỉnh thoảng mỗi khi chạm mắt với Centra, bầu không khí lại trở nên kỳ lạ. Có những khoảnh khắc, cả hai nhìn nhau đến tận 10 giây. Như thể bị thứ gì đó mê hoặc.

『…Cuộc thi nhìn mắt này tôi thắng rồi nhé!』

Tai của Centra, người đang cố lấp liếm bằng câu đùa ấy, đã đỏ bừng đến mức kẻ ngốc cũng nhận ra.

Mặc dù vậy, hai người vẫn không vượt quá giới hạn. Dù mượn cớ dùng súng bắn móc để ôm lấy nhau, cảm nhận rõ ràng nhịp tim của đối phương vang vọng đến tận linh hồn.

Bởi vì dấu ấn đồng hồ khắc trên cổ tay đang hối thúc ngày hắn trở về. Cuộc chia ly đã được định trước chẳng còn xa nữa.

Vì biết rằng bay càng cao thì khi ngã sẽ càng đau, nên cả hai mới giữ khoảng cách với nhau. Vậy nên, ít nhất thì… hắn đã nghĩ rằng mình muốn thấy Centra cười rạng rỡ thêm một lần nữa bằng cách làm cho 『Bia và Bài Ca』 thành công.

Tập hợp nhân lực, tung tin đồn để gieo vào lòng người dân một sự kỳ vọng thầm kín. Rằng sẽ có chuyện gì đó thú vị xảy ra vào ngày Lễ Kiến Quốc.

Những việc làm này sẽ mở cửa trái tim của người dân. Họ sẽ nghĩ đây chỉ là trò đùa hóm hỉnh của ai đó, và rồi sẽ cùng hát vang bài ca hòa bình bên những ly bia ngon tuyệt.

Tin tức càng lan rộng đến nhiều người, tỷ lệ thành công mong manh cũng sẽ nhích lên từng chút một. Sau khi bài hát kết thúc… nếu có bất cứ điều gì thay đổi dù chỉ là nhỏ nhất, thì không còn gì tuyệt vời hơn.

Thời gian trôi qua nhanh như chính niềm hạnh phúc ấy.

Các cán bộ cốt cán của quân kháng chiến đã tập hợp trong quán trọ để chuẩn bị cho 『Bia và Bài Ca』.

Có những lính đánh thuê chưa từng gặp mặt, có kẻ thuộc đội cảnh vệ, cũng có cả những người ăn xin. Những kẻ hoài niệm về đế quốc xưa cũ vẫn còn nhiều đến thế.

Tuy nhiên, cách họ hoài niệm dường như lại khác nhau.

Một nửa quân kháng chiến mang trong mắt ánh hoàng hôn bình yên, đại diện cho sứ mệnh, thiện chí hay màu sắc của họ. Họ nhìn Centra và ấp ủ hy vọng về tương lai.

Ngược lại, cũng có những kẻ mang trong mình sắc đỏ xám xịt. Những kẻ toát ra mùi máu tanh nồng nặc đến mức khiến họ vô thức nhăn mũi.

『Colchis, thằng khốn đần độn. Lâu lắm mới thấy cái mặt mày!』

『Thấy dạo này im hơi lặng tiếng tưởng tính nết bớt đi rồi, hóa ra vẫn y nguyên hả Ronya! Ahahaha! Mà này, cái kế hoạch ngu xuẩn này định làm thật đấy à? Hả?』

『Phải theo thôi, Centra là thủ lĩnh mà.』

『Ahaha! Phải rồi, lệnh đại ca là phải nghe chứ!』

Ánh mắt của bọn họ không hướng về Centra, mà hướng về phe cánh của chính mình.

Phe cực đoan trong quân kháng chiến. Những con quỷ báo thù muốn dùng vũ lực để trả đũa Liên Minh Vương Quốc. Những kẻ mất gia đình vì chiến tranh. Động thái của bọn chúng rất đáng ngờ.

Hắn , người đã xem xét các tài liệu, biết rõ điều này. Như đã nhận ra trước đó, không chỉ nhu yếu phẩm, mà cả những vật dụng có thể dùng làm vũ khí cũng đang được tập kết. Bọn chúng có thể gây ra đổ máu bất cứ lúc nào.

Hắn đã báo cho Centra biết sự thật này.

『Dù vậy bọn họ vẫn tham gia cuộc họp tác chiến. Ý đồ quá rõ ràng. Nếu “Bia và Bài Ca” kết thúc chẳng ra đâu vào đâu, họ sẽ lu loa rằng hòa bình chẳng thể thay đổi được gì cả. Họ muốn nhân cơ hội đó tước lấy quyền lãnh đạo quân kháng chiến từ tay cô.』

『Liệu có ảnh hưởng đến kế hoạch không?』

『Ngay từ đầu tôi cũng chẳng mong đợi sự giúp đỡ tích cực nào. Chỉ cần họ giữ thái độ lừng khừng là kế hoạch sẽ không có vấn đề gì. Một chút phá hoại nho nhỏ tôi có thể xử lý được, hơn nữa… cái tổ chức kháng chiến này chịu ảnh hưởng rất lớn từ cha cô. Nếu muốn thâu tóm trọn vẹn quân kháng chiến, họ sẽ không dám đối đầu với cô quá mức đâu.』

『Vậy là được rồi. Thời gian không đủ để thuyết phục họ, và lại còn… Irid đã hứa sẽ bảo vệ rồi mà?』

『Là bảo vệ kế hoạch.』

『Vâng, bảo vệ kế hoạch.』

Hắn giải thích lộ trình tác chiến cho các nhân sự chủ chốt và phân chia vai trò. Chuẩn bị vật tư, khích lệ tinh thần. Nếu Nữ thần Vận mệnh gieo xúc xắc, thì nỗ lực của hắn chính là thứ cộng thêm vào số điểm trên mặt xúc xắc đó.

Hồi kết đang đến gần.

Còn 30 phút nữa là đến 『Bia và Bài Ca』.

Thời gian còn lại cho đến khi hắn trở về cũng… chỉ còn một chút.

Thời gian còn lại hiển thị trên hình xăm đồng hồ ở cổ tay là những vạch chia không được ghi số cụ thể. Nếu tính toán của hắn chính xác thì vẫn còn chút dư dả, nhưng không ai biết khi nào thời gian này sẽ kết thúc.

Nếu có thể ở lại đến khi tác chiến kết thúc thì tốt, nhưng nếu không… Thì đây thực sự có thể là khoảnh khắc cuối cùng hắn được ở bên cô ấy.

Vì thế, hắn… đã lấy thêm một chút can đảm.

『Centra.』

『…Vâng, Irid?』

『Cô có thể… uống với tôi một tách trà không?』

『…Phụt!』

Phải, hắn đã lấy thêm rất, rất ít can đảm thôi. Thay vì một nụ hôn tạm biệt hay một cái ôm chia ly, hắn đã chọn một buổi tiệc trà. Dù vậy, có vẻ điều đó lại khiến Centra hài lòng.

Chẳng phải nụ cười rạng rỡ kia đang nở rộ sao?

『Phù, he he, a, không được cười…』

『……』

『Kh, không phải tôi trêu ngài đâu. Chỉ là, ừm… ngài đáng yêu quá. Cảm thán thế này có thất lễ không nhỉ?』

『Thất lễ đó.』

『Xin lỗi nhé, ừm… tôi sẽ mời ngài vào phòng tôi, ngài tha thứ cho sự vô lễ này nhé?』

Hắn nhanh chóng tha thứ. Khi ở bên Centra, hắn cảm thấy bản thân trở nên bao dung gấp mười lần bình thường.

Giống như khoảnh khắc gặp gỡ đầu tiên ấy.

Centra nắm lấy tay hắn và dẫn đi. Một lần nữa, hắn bị hơi ấm ấy cuốn theo.

Căn phòng của cô thật giản dị. Một căn phòng nhỏ, chiếc giường chiếm hết một góc, chiếc bàn bé xíu và những tờ giấy viết. Những cuốn sách như “Cách trở thành nhà lãnh đạo”, “Lãnh đạo nói: 11 cách thuyết phục cấp dưới”. Một cành hương thảo được cắm trong chiếc lọ nhỏ.

Mùi hương của cô ấy lan tỏa nồng nàn.

『Tôi đi pha trà ngay đây!』

Thình thịch. Trái tim hắn rung lên như thể cả cơ thể đang chấn động. Cho đến khi Centra bưng hai tách hồng trà quay lại, hắn vẫn đứng ngồi không yên, chân rung bần bật. Cái thói quen rung chân này lẽ ra anh đã sửa được từ năm bảy tuổi sau những trận đòn của bà trưởng hầu nghiêm khắc rồi chứ nhỉ.

Không có chỗ để mở bàn, hai người ngồi cạnh nhau trên một chiếc giường. Gần đến mức mỗi khi cử động, vai lại chạm nhẹ vào nhau.

Rồi Centra tựa đầu lên vai hắn. Cảm nhận được sức nặng dễ chịu. Thật kỳ lạ khi chỉ một hành động đơn giản thế này cũng có thể khiến con người hạnh phúc.

Một sự im lặng bao trùm.

Tuyệt nhiên không phải là sự im lặng khó chịu. Chỉ là, họ đang giao tiếp bằng hơi ấm trao nhau, bằng sức nặng, bằng bầu không khí, bằng mùi hương, và bằng cả linh hồn. Thế nên chẳng cần phải nói lời nào cả.

Tích tắc. Tích tắc. Tích tắc.

Tiếng kim đồng hồ chuyển động vang lên bên tai. Tim hắn hẫng một nhịp. Trực giác mách bảo hắn biết. Hắn, phải trở về rồi.

Ngay khi hắn định mở lời để nói lời tạm biệt cuối cùng.

Cốc cốc cốc.

Tiếng gõ cửa vang lên.

『Vâng, ra ngay đây!』

Centra đứng dậy khỏi giường. Cô bước năm bước đến cửa, từ từ nắm lấy tay nắm cửa bằng ngón trỏ. Trong mắt hắn, mọi cảnh tượng đều như những thước phim quay chậm.

Tích tắc. Tích tắc.

Khi Centra mở cửa, bên ngoài không có ai cả. Cô ló đầu ra ngoài nhìn dọc hành lang trái phải.

Hắn rùng mình vì một cảm giác bất an không rõ nguyên do.

Có gì đó, hắn đang bỏ sót điều gì đó.

『Ta phản đối.』

『Này, ngươi đang bị nghi ngờ đấy. Ai lại đi giao tài liệu cho một kẻ khả nghi…』

=> Sự nghi ngờ đổ dồn về phía người lạ. Cứ nghĩ đó là chuyện đương nhiên, nhưng thái độ của Ronya giống như đang mong muốn “xung quanh Centra không còn ai cả”.

『Sau Lễ Kiến Quốc sẽ khó gặp Centra lắm đấy. Chúng ta sắp bước sang một thời đại mới mà.』

=> Ronya không biết hắn là người du hành thời gian. Vậy tại sao cô ta lại nói là sẽ khó gặp Centra?

『Thấy dạo này im hơi lặng tiếng tưởng tính nết bớt đi rồi, hóa ra vẫn y nguyên hả Ronya! Ahahaha! Mà này, cái kế hoạch ngu xuẩn này định làm thật đấy à? Hả?』

『Phải theo thôi, Centra là thủ lĩnh mà.』

=> Ả rõ ràng có thái độ tiêu cực với 『Bia và Bài Ca』. Có vẻ như ả đánh giá thấp khả năng thành công của nó. Vậy thì cái gọi là “bước sang thời đại mới” nghĩa là sao?

『Tất nhiên là thời đại của Bia và Tiếng Hét rồi. Đi nhé.』

=> Nếu không phải ả nhầm tên chiến dịch. Thì 『Bia và Tiếng Hét』 rốt cuộc có ý nghĩa gì?

Quân kháng chiến. Một thủ lĩnh trẻ thừa hưởng uy quyền của cha mình. Dù có giết cô ấy và cướp lấy vị trí lãnh đạo, thì cũng sẽ biến một nửa quân kháng chiến thành kẻ thù.

Nhưng, nếu cô ấy… chết trong tay “Liên Minh Vương Quốc”?

Nếu vị thủ lĩnh trẻ luôn kêu gọi hòa bình và tình yêu bị “Liên Minh Vương Quốc” giết chết một cách thảm khốc. Một nửa quân kháng chiến vốn đồng tình với hòa bình của Centra cũng sẽ rút gươm ra.

Và đó… chính là viễn cảnh mà phe cực đoan trong quân kháng chiến hằng mong mỏi.

Không được ra ngoài.

Miệng hắn mở ra quá chậm chạp. Hắn đã gào thét hàng chục, hàng trăm lần, nhưng tiếng hét “làm ơn đừng ra ngoài” chỉ vang vọng trong tâm trí trống rỗng.

Centra quay sang bên trái. Cuối hành lang bên trái có một cửa sổ. Dường như phát hiện ra điều gì đó, cô bước về phía bên trái. Cộp. Cộp. Bóng dáng cô khuất dần.

Làm ơn, hãy chỉ là lo bò trắng răng. Hãy là ảo tưởng. Hãy là lời nói nhảm của một kẻ mắc bệnh đa nghi. Hắn khẩn thiết cầu nguyện trong dòng thời gian đang đóng băng.

Tích tắc.

Và rồi.

ẦM ẦM ẦM ẦM—!!

Vụ nổ. Những mảnh vỡ văng tung tóe, khói đen cuồn cuộn ập đến theo dư chấn.

Trong làn khói mịt mù không thấy lối ra, ánh mắt hắn tuyệt vọng đuổi theo tàn hương của hoa hương thảo.

Và rồi.

Chớp mắt.

“Ngài tỉnh rồi sao, Hoàng tử. Ngài đã vui vẻ…”

Nhị Hoàng tử Irid túm lấy cổ áo tên pháp sư và dồn hắn vào tường. Ma lực chưa được tinh lọc cuộn trào quanh người Nhị Hoàng tử, và từ đôi mắt hắn, huyết lệ tuôn rơi do sử dụng ma lực quá đột ngột.

Cùng lúc đó, Ma Tháp Chủ Tím (Luce) và Hiệp sĩ thiếu niên cũng hành động.

Hiệp sĩ thiếu niên rút kiếm. Chỉ dư chấn của nó thôi cũng đủ xé toạc bức tường của Ma Tháp, để lộ bầu trời u ám đang trút mưa.

Ma Tháp Chủ Tím tạo ra những giọt nước trên đầu ngón tay. Những giọt nước cộng hưởng đánh lừa thế giới, khiến không gian mất đi ý nghĩa và vặn vẹo biến dạng.

Tuy nhiên, Nhị Hoàng tử Irid không hề bận tâm đến điều đó. Quan trọng không phải là những thứ ấy.

Mặc kệ thế giới đang tan chảy trong ảo ảnh và vỡ vụn dưới những đường kiếm, Irid gào lên, tuyệt vọng cầu xin tên pháp sư không gian.

『Đưa ta quay lại thế giới đó, NGAY LẬP TỨC──!!』

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!