Chương 12 Pháo hoa và Nữ sinh cao trung

Trước khi trời tối hẳn, ai nấy đều tranh thủ tắm rửa sạch sẽ rồi bắt tay vào chuẩn bị bữa tối với món cà ri.

Lần này, thay vì dùng khu vực nấu nướng chung bên ngoài, chúng tôi sử dụng luôn nhà bếp bên trong căn cottage. Đương nhiên, hôm nay cả tôi và Himari đều xắn tay áo vào phụ giúp.

Món cà ri này mang hương vị hơi khác so với món Kanon thường nấu ở nhà. Đó là một hương vị bình thường, chẳng có gì đặc sắc. Nhưng có lẽ chính sự giản đơn ấy lại gợi lên trong tôi nỗi hoài niệm da diết, nhắc nhớ về những buổi học ngoại khóa thời tiểu học.

Ăn xong bữa tối, cuối cùng cũng đến tiết mục được mong chờ nhất: bắn pháo hoa.

Đồng hồ vẫn chưa điểm mười chín giờ, nhưng nếu để muộn quá sẽ làm phiền những người xung quanh. Hơn nữa ở đây không giống như ở nhà, giờ đi ngủ chắc chắn cũng sẽ sớm hơn thường lệ.

Tôi xách theo túi pháo hoa mua ở cửa hàng tiện lợi, nến, xô nước và túi rác rồi cùng hai cô gái đi ra bờ sông.

Vô số những túp lều dựng bên bờ sông đang tỏa sáng mờ ảo tựa như những ngọn đèn lồng. Trước cửa lều, dưới ánh đèn lung linh, có những nhóm người đang vui vẻ nấu cơm. Cách đó một đoạn, vài nhóm khác cũng đang chơi pháo hoa giống chúng tôi, để mùi thuốc pháo nương theo gió thoảng qua mũi.

Tôi dùng xô múc nước sông lên, chọn một chỗ thích hợp rồi dừng lại. Kanon và Himari cũng lẽo đẽo theo sau.

"Được rồi, chỗ này chắc ổn đấy."

Đặt cái xô xuống, tôi lấy nến và bật lửa ra.

"Kazu-nii, sao anh mua nhiều nến thế?"

"Người ta chỉ bán nguyên cả hộp nên chịu thôi chứ biết sao."

Nhưng đúng là nhiều thật, thừa thì dùng vào việc gì được nhỉ... Nhà mình làm gì có bàn thờ đâu. À, hay là giữ lại phòng khi mất điện. Vừa nghĩ vẩn vơ, tôi vừa đưa bật lửa lại gần cây nến. Chẳng mấy chốc ngọn lửa đã bắt đầu bập bùng nhảy múa.

Kanon và Himari đang chia chỗ pháo hoa ra làm ba phần đều nhau.

"Phần của Komamura-san em để ở đây nhé."

"Ừ."

Nào, chơi cái gì trước đây. Hay là chọn cái dài nhất, to nhất này nhỉ?

Kanon đã cầm sẵn phần pháo hoa của mình, nhanh nhảu hơ lên ngọn lửa nến.

Tích tắc sau.

Tiếng Xèo...! vang lên đầy dũng mãnh, một tia sáng màu xanh lục bắn thẳng ra.

"Oái!? Giật cả mình!?"

Kanon hốt hoảng la lên, còn Himari chẳng hiểu sao lại bắt đầu cười khúc khích. Mà kể ra khi người ta giật mình quá độ thì cũng hay cười vô cớ thật, tôi hiểu cảm giác đó.

Tiếp đến, Himari cũng châm lửa vào pháo hoa. Lần này là những tia sáng màu cam nổ lách tách như bắp rang.

"Nóng! Tàn lửa bắn vào đây nóng quá nè! Cứu em với!?"

Himari vừa khom lưng lùi lại, vừa chìa thẳng cánh tay cầm pháo ra xa mà kêu cứu. Lần này đến lượt Kanon nhìn thấy cảnh đó mà bật cười.

"Cẩn thận kẻo bỏng đấy."

Miệng thì nhắc nhở nhưng tay tôi lại cầm lấy cái pháo chuột duy nhất trong túi. Châm lửa xong, tôi đặt nó xuống đất rồi vội vàng chạy ra xa.

Cái pháo chuột vừa xoay tít mù vừa rít lên, chẳng hiểu sao lại lao thẳng về phía Kanon.

"Sao nó lại lao về phía này chứ!?"

Kanon vừa hét toáng lên vừa chạy trốn. Thấy vậy, Himari lại cười ngặt nghẽo.

Bộp!

Tiếng pháo chuột nổ tung, và rồi hai cô gái cười phá lên như mấy món đồ chơi bị hỏng.

Không, cười nhiều quá rồi đấy...

Nghĩ thì nghĩ vậy nhưng cơ mặt tôi cũng tự động giãn ra từ lúc nào không hay. Nụ cười đúng là có tính lây lan thật. Kể từ khi bắt đầu sống chung với hai đứa nhỏ, đây là lúc tôi cảm nhận điều đó rõ ràng nhất.

~*~

Số pháo hoa vơi đi nhanh chóng.

Xác pháo đã qua sử dụng chất dần lên trong xô nước. Làn khói trắng tựa sương mù bao lấy chúng tôi, tạo nên bầu không khí kỳ ảo, cảm giác như chỉ có khu vực này là bị tách biệt khỏi hiện thực.

Những người chơi pháo hoa trước đó hình như đã về hết. Bờ sông trở nên yên tĩnh hơn đôi chút, không khí bắt đầu se lạnh.

Số pháo hoa còn lại chẳng bao nhiêu. Trong đầu tôi cùng lúc hiện lên hai suy nghĩ, biết thế mua thêm một ít nữa, và thôi cứ thòm thèm thế này lại hay.

"Quả nhiên chốt hạ vẫn phải là pháo hoa dây nhỉ."

"Em đồng ý."

Hai cô nàng lúc nãy còn chạy nhảy ầm ĩ, giờ đang ngồi xổm xuống, chăm chú nhìn vào que pháo hoa dây trên tay.

Âm thanh khiêm tốn, ánh sáng khiêm tốn, và cái kết là đốm lửa rơi xuống cái bộp đầy lặng lẽ. Nói ra thì chỉ là một loại pháo hoa đơn giản vậy thôi, thế mà sao lại khiến người ta cảm thấy mong manh đến thế này nhỉ.

Chúng tôi im lặng ngắm nhìn những tia lửa lách tách nổ.

Một khoảng thời gian tĩnh lặng. Không ai có ý định nói bất cứ điều gì. Có lẽ cả ba chúng tôi đều đang say trong bầu không khí này.

Chẳng bao lâu sau, những que pháo hoa cuối cùng trên tay Kanon, Himari và tôi lần lượt cháy hết.

Ngay khoảnh khắc ấy, một cơn gió hơi mạnh thổi qua làm tắt ngọn nến vô cùng đúng lúc. Mọi thứ diễn ra quá hoàn hảo khiến tôi buột miệng nghĩ rằng nó giống hệt như một cảnh trong phim.

"Hết mất rồi."

"Ừm... Vui thật đấy."

"Em cũng thế. Lâu lắm rồi em mới được cười nhiều như vậy."

Tôi thu dọn nến và xô nước. Đống xác pháo hoa đầy ắp trong xô giờ chỉ là tàn tro rác vụn, nhưng cứ nghĩ đến việc mới ban nãy thôi chúng tôi còn đang vui vẻ với nó, tôi lại thấy có chút cô đơn.

Trên đường từ bờ sông trở về căn cottage, Kanon đột nhiên dừng bước.

"Tuyệt quá... Nhiều sao ghê."

Thấy vậy, tôi và Himari cũng ngước nhìn lên bầu trời. Một biển sao nhiều đến mức tôi chưa từng thấy bao giờ đang trải rộng trước mắt.

"Oa..."

"Kinh thật..."

Tôi buột miệng thốt lên đầy cảm thán. Ở nhà thì họa hoằn lắm mới nhìn thấy mấy ngôi sao sáng nhất. Nhưng những gì nhìn thấy từ đây là cả một bầu trời sao, nhiều đến mức việc đếm chúng trở nên thật ngu ngốc.

"Cái kia, không lẽ là dải Ngân Hà sao?"

Một dải trời nhuộm màu hơi ửng đỏ. Phần màu đen chạy dọc ở giữa uốn lượn mềm mại, trải dài như một dòng sông.

"Lần đầu tiên em được thấy ngoài đời thực, không phải trong sách giáo khoa..."

"Tớ cũng thế. Tuy là chuyện hiển nhiên, nhưng hóa ra dải Ngân Hà không phải chỉ có thể nhìn thấy vào ngày Thất Tịch nhỉ."

"Thì đúng là thế mà."

Đứng trước thiên nhiên hùng vĩ mà Kanon vẫn giữ cái tính tưng tửng đó khiến tôi không nhịn được cười khổ.

Thất Tịch à...

Điều ước mà tôi đã không viết lên mảnh giấy tanzaku dạo nọ chợt thoáng qua trong lòng. Đó là một điều ước mà dù có cầu nguyện thế nào cũng chẳng bao giờ thành hiện thực.

Chúng tôi cứ thế ngắm nhìn bầu trời một lúc lâu.

"Em ấy à... cả Kazu-nii và Himari đều rất quan trọng với em."

Mắt vẫn dán chặt lên bầu trời, Kanon đột nhiên thì thầm.

"Hả?"

"Thật lòng thì, em muốn cứ thế này ở bên nhau mãi. Muốn ba người chúng ta cùng chung sống. Em biết điều đó là tuyệt đối không thể, nhưng mà..."

Lời nói của Kanon nghẹn lại.

Có lẽ trong lúc nói, cảm xúc đã dâng trào lấp đầy lồng ngực con bé. Đến cuối câu, giọng nó đã hơi lạc đi vì nước mắt.

"Em cũng vậy... Komamura-san và Kanon-chan là những người rất quan trọng đối với em. Thật lòng thì... em không muốn rời xa mọi người. Em không muốn về..."

Nghe những lời thổ lộ tiếp theo của Himari, tôi bất giác quay sang nhìn khuôn mặt em. Sự mạnh mẽ khi tuyên bố sẽ thuyết phục bố mẹ hôm trước giờ đã biến đâu mất.

Như nhận ra sự lo lắng của tôi, Himari nói tiếp:

"Nhưng mà... nếu cứ tiếp tục thế này, em nghĩ sau này mình sẽ chẳng bao giờ có thể quay về nhà được nữa... Vì vậy, em sẽ về."

"Himari..."

"Em thật sự rất mừng vì lúc đó đã bước lên tàu. Rất mừng vì đã gặp Komamura-san. Rất mừng vì được gặp Kanon-chan... Thật sự, từ tận đáy lòng em nghĩ như vậy. Đã được cho ăn nhờ ở đậu, lại còn được trải nghiệm bao nhiêu chuyện vui vẻ thế này, em không biết phải cảm ơn sao cho hết..."

Nói đến đó, Himari sụt sịt mũi.

"Sao cậu lại khóc? Có phải hôm nay chia tay luôn đâu mà."

Giọng Kanon nói câu đó cũng hơi run run, chắc là cũng đang khóc rồi.

"Đến Kanon-chan cũng khóc còn gì..."

Hai đứa cùng sụt sịt rồi bắt đầu cười như để che giấu sự ngại ngùng.

"Kazu-nii không khóc à?"

"Anh không khóc."

Đúng là có hơi... không, phải nói là lồng ngực tôi đang nghẹn lại. Nhưng bây giờ vẫn chưa phải lúc.

"Thật không? Thực ra là do trời tối nên anh giả bộ lấp liếm thôi chứ gì."

"Thật mà, không khóc. Anh là kiểu người chưa bao giờ rơi lệ dù xem những bộ phim được quảng cáo là 'cảm động rơi nước mắt' đấy nhé."

"Chuyện đó đâu có gì đáng tự hào đâu..."

Bị chê trách nhẹ rồi. Nhưng ngẫm lại thì hình như Kanon nói đúng thật...

"Ưm... Nhưng em có cảm giác Komamura-san sẽ khóc nếu xem phim về động vật tội nghiệp đấy ạ."

"A, chuẩn luôn. Có cảm giác kiểu thế."

"..."

Nếu phản ứng lại vụng về thì thế nào cũng bị trêu nên tôi đành im lặng. Cơ bản là tôi chưa xem phim kiểu đó bao giờ, nên cũng chẳng tưởng tượng nổi mình sẽ phản ứng ra sao.

Mà nói chứ, rốt cuộc hình tượng của tôi trong mắt hai đứa này là thế nào vậy hả...?

Gác lại thắc mắc đó, những đôi chân đang đứng yên của chúng tôi lại bắt đầu rảo bước về phía căn cottage.

~*~

Trở về cottage, chúng tôi dọn dẹp xong xuôi rồi chuẩn bị đi ngủ ngay. Bình thường giờ này vẫn còn thừa sức thức, nhưng có lẽ do hôm nay đã trải qua một ngày quá "đậm đặc" nên cơn buồn ngủ đã ập đến.

"Komamura-san, Kanon-chan."

Đèn vừa tắt chưa được bao lâu. Trong bóng tối, Himari cất tiếng gọi tên chúng tôi.

"Hửm, sao thế?"

"Tên thật của em là Byakkoin Ouka."

"........................Hả?"

Đó là một màn công khai danh tính quá đỗi đột ngột.

Trong bóng tối, sự im lặng bao trùm vài giây.

"S-Sao tự nhiên lại nói thế?"

Giọng Kanon thốt lên nghe lạc cả đi. Tôi cũng ngạc nhiên y hệt nên rất hiểu cảm giác đó. Trước đây dù có hỏi thế nào, con bé cũng nhất quyết không chịu nói tên thật, vậy mà...

"Nếu hỏi tại sao thì, chỉ là tự nhiên em muốn thôi... Lúc nãy ngắm sao, em nghĩ đã đến lúc mình phải nói ra rồi."

"Vậy à..."

Tôi lại càng cảm nhận rõ rệt hơn lúc nãy rằng thời khắc chia ly đang đến gần từng bước.

"À ừm, xin lỗi. Em nhắc lại tên lần nữa được không?"

"Byakkoin Ouka ạ."

"Nói sao nhỉ, cái họ nghe ngầu thật đấy..."

Trong số những người tôi từng gặp trong đời, cái tên này có lẽ tranh suất hạng nhất về độ ngầu. Cảm giác như nó kích thích cái máu 'chuunibyou' trong người ấy...

Nếu tôi mà mang họ "Byakkoin", tôi tự tin sẽ dùng tên thật để đặt tên nhân vật trong game luôn.

"Vâng... Em tự biết họ của mình rất nổi bật. Thế nên em mới ghét phải xưng tên thật. Nếu tìm kiếm trên mạng là sẽ ra ngay thông tin về võ đường nhà em..."

"Ra là vậy..."

Vì cái họ hiếm quá nên dễ bị lộ tung tích, hèn gì mà em ấy dùng tên giả suốt từ đó đến giờ.

"Ouka... à. Này, chữ Hán viết thế nào?"

"Là chữ 'Ou' trong hoa anh đào và chữ 'Ka' trong bông hoa ạ."

"Vậy à... Một cái tên rất dễ thương."

"Cảm ơn anh..."

Không gian lại chìm vào tĩnh lặng.

Lúc này đây, trong bóng tối, chẳng thể nào biết được mỗi người đang mang biểu cảm gì trên giường của mình. Chỉ nghe thấy tiếng sột soạt của ga giường khi ai đó thay đổi tư thế.

"Nhưng mà, em muốn hai người vẫn gọi em là 'Himari' như trước giờ. Vì cái tên của em ở đây luôn là 'Himari'... Nên làm ơn, cho đến lúc em đi, hãy cứ để em là 'Himari' nhé."

"Hiểu rồi. Mà nói thật, thế tớ lại càng đỡ bối rối... Dù là tên thật nhưng tự nhiên gọi cái tên khác ngoài 'Himari' thì không quen miệng chút nào."

"Em cũng thế, nếu Komamura-san và Kanon-chan gọi bằng tên thật, có khi em cũng chẳng phản ứng kịp ấy chứ."

Hai cô gái khẽ cười khúc khích với nhau.

"Nhân tiện thì cái tên 'Himari' đó em lấy từ đâu ra vậy? Tùy hứng à?"

"Không ạ. Đó là tên nhân vật trong truyện tranh của một tác giả doujin mà em rất ngưỡng mộ."

"Hóa ra là thế."

Vậy là không phải đặt bừa nhỉ.

"Bối cảnh thế giới trong truyện khá hoang tàn, nhưng nhân vật đó lúc nào cũng vô cùng lạc quan, thẳng thắn và mạnh mẽ, sở hữu rất nhiều phẩm chất mà em không có. Trong phần lời bạt tác giả có nói nguồn gốc cái tên là từ loài hoa Hướng dương (Himawari). Em đã nghĩ 'Ra là vậy, chuẩn quá!'. Tên thật của em cũng là một loài hoa, nên em càng cảm thấy thân thuộc hơn."

"Hế..."

Giọng Himari thao thao bất tuyệt nghe đầy hào hứng. Sau đó, em ấy tiếp tục kể lể đầy nhiệt huyết về việc nhân vật đó kiên cường và mạnh mẽ ra sao, thế giới quan và cốt truyện tuyệt vời thế nào.

Không thể ngờ cái kết của buổi cắm trại này lại là màn ngồi nghe otaku thuyết giảng về tình yêu nhân vật, chuyện này đúng là nằm ngoài sức tưởng tượng của tôi...

Nhưng, tôi lại thấy thế mới đúng là Himari.

Đến khi nhận ra thì Kanon đã thở đều đều trong giấc ngủ. Có vẻ con bé đã đến giới hạn rồi. Chẳng mấy chốc, tiếng của Himari cũng không còn nghe thấy nữa.

Nhắm mắt lại lần nữa, tôi thầm nghĩ, hôm nay đi chuyến này thật đúng đắn.

Ví tiền thì nhẹ đi thật đấy, nhưng sự hào phóng đó hoàn toàn xứng đáng.

Cảm giác thỏa mãn và nỗi cô quạnh, cảm giác hưng phấn và nỗi buồn man mác. Giữa những dòng cảm xúc đan xen hỗn độn ấy, tôi cũng dần chìm vào giấc ngủ.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!