Chương 2 Điều ước và Nữ sinh cao trung

Nóng quá.

Vừa bước chân ra khỏi cửa, hơi nóng hầm hập đã ập tới, bám riết lấy toàn thân. Mới đi bộ được một quãng ngắn mà mồ hôi đã rịn ra nhớp nháp khắp người.

Rời khỏi chiếc thang máy không có điều hòa, tôi bước ra ngoài khuôn viên chung cư. Những người cũng đang trên đường đi làm giống tôi lướt qua nhau, hối hả và vội vã. Dòng người lầm lũi hướng về phía nhà ga, mắt dán chặt xuống đất, trông chẳng khác nào một đoàn quân xác sống.

Trên lịch đã là tháng Bảy.

Thế nhưng, vì mùa mưa vẫn chưa chịu dứt nên không khí lúc nào cũng ẩm ướt, dính dấp khó chịu. Bầu trời hôm nay cũng xám xịt một màu, cảm giác như mưa có thể trút xuống bất cứ lúc nào.

Kể từ sau hôm lễ hội văn hóa, cả Kanon và Himari đều có vẻ trầm lắng hơn hẳn. Dù hai đứa vẫn cười nói như mọi ngày, nhưng cái vẻ rạng rỡ đến chói mắt, tràn trề năng lượng thường thấy đã chẳng còn nữa.

Himari bắt đầu đi làm thêm trong trạng thái nơm nớp lo sợ, không biết khi nào sẽ bị người phụ nữ kia tìm thấy. Còn Kanon, số lần nét mặt con bé thoáng đượm buồn ngày càng nhiều hơn.

Dù vậy, vào lúc này tôi cũng chẳng nghĩ ra được mình có thể làm gì cho hai đứa. Tôi thấm thía sâu sắc sự vô dụng của bản thân.

Khi đến gần cửa hàng tiện lợi trước nhà ga, một âm thanh trong trẻo mà hôm qua không hề có bất chợt lướt qua tai, khiến tôi vô thức ngẩng mặt lên.

Cửa hàng tạp hóa bên cạnh vẫn chưa mở cửa, nhưng dưới mái hiên đã treo những chiếc chuông gió. Mỗi khi có cơn gió nhẹ thoảng qua, chuông lại ngân lên những tiếng leng keng cao vút, nghe thật mát tai.

Vừa rảo bước vừa lắng nghe âm thanh ấy, tôi chợt thèm một món gì đó thật sảng khoái để cuốn trôi đi cái cảm giác bức bối này.

Nói đến sảng khoái thì... chắc là bia nhỉ? Nhưng bia đâu phải đồ ăn. Hay là ăn đồ cay để toát mồ hôi cho sảng khoái...

Không được, cả hai đứa nhỏ đều không ăn cay được, món đó loại.

Cứ mải suy nghĩ vẩn vơ, tôi đã đến nhà ga từ lúc nào không hay.

Haizz... Hôm nay cũng phải cố gắng cày cuốc thôi. Dù sao thì sắp có tiền thưởng rồi.

Vừa tự xốc lại tinh thần, tôi vừa bước chân vào toa tàu chật như nêm cối.

~*~

Siêu thị vào buổi chiều tối đông nghịt. Những bà mẹ dắt theo con nhỏ đi nhà trẻ về, những ông chú vừa tan làm và cả các nữ nhân viên văn phòng giống như tôi chen chúc nhau.

Có lẽ do trời đổ mưa từ trưa nên sàn nhà hơi bẩn. Nhắc mới nhớ, cũng lâu rồi tôi không ghé vào siêu thị tầm giờ này. Vốn dĩ việc chợ búa hằng ngày chủ yếu do Kanon đảm nhận, nên tần suất tôi ghé siêu thị đã giảm đi đáng kể.

Vừa cảm thấy chút hoài niệm trước khung cảnh quen thuộc, tôi vừa đi về phía khu vực bày bán những món đồ mình cần. Trước khi sống chung với hai đứa, tôi thường đi thẳng đến quầy đồ ăn sẵn, nên giờ chỉ cần đi theo một lộ trình khác thôi cũng khiến tôi có cảm giác là lạ.

Trưa nay tôi đã nhắn tin cho Kanon: "Hôm nay để anh đi chợ cho."

Đúng như dự đoán, con bé ngạc nhiên hỏi lại: "Tự nhiên sao thế!?", nhưng khi tôi trả lời: "Hôm nay trời mưa nên em ngại đi đúng không?", nó liền gửi lại một cái sticker hình con thỏ dễ thương với dòng chữ "Cứu tinh đây rồi".

Thực ra lý do chính là vì tôi bỗng dưng muốn tự mình đi mua sắm, nhưng quả thật, đi chợ vào ngày mưa đúng là phiền phức và vất vả thật.

Tôi bỏ những món cần thiết vào giỏ, tiện tay nhặt thêm mấy lon bia happoshu. Sau khi thanh toán xong xuôi và đang xếp đồ vào túi, mắt tôi dừng lại ở một góc quầy dịch vụ.

Đó là...

Tôi rẽ đám đông để lấy được "thứ đó", rồi cất kỹ vào sâu trong túi xách để tránh bị ướt mưa.

~*~

"Anh về rồi đây."

Khi tôi về đến nhà, Kanon và Himari đều đang ngồi vào bàn ăn trong bếp. Cả hai nhìn về phía tôi, miệng vẫn nhai nhồm nhoàm.

Trên bàn là một gói bim bim khoai tây chiên. Món đó tôi biết thừa. Cái loại giòn tan ăn vào là nghiện. Hồi trước mỗi khi ghé cửa hàng tiện lợi, thỉnh thoảng tôi cũng mua ăn kèm với cơm.

Nhưng mà đừng có ăn vào giờ này chứ. Sắp cơm tối rồi đấy.

Chắc là Kanon đói bụng quá không chịu nổi đây mà. Không biết có nghe thấy tiếng càm ràm trong lòng tôi hay không, mà hai đứa vội vàng nhai nuốt chỗ bim bim đang ngậm trong miệng.

"Mừng anh về nhà, Komamura-san."

"Mừng anh về. Kazu-nii, cảm ơn anh đã đi mua đồ hôm nay nhé. Anh mua gì thế?"

Được Kanon giục, tôi lấy món chính của ngày hôm nay từ trong túi siêu thị ra.

"Cái này là... mì somen ạ?"

"Ồ, được đấy chứ. Cảm giác rất mùa hè."

"Ừ. Trời cũng nóng lên rồi, anh nghĩ thỉnh thoảng ăn món gì thanh mát một chút cũng tốt."

"Chế biến cũng nhàn nữa. Thế để em đun nước sôi ngay đây."

Kanon nhanh nhẹn lấy nồi ra. Tôi cũng cẩn thận kiểm tra ngăn đá tủ lạnh.

Ừm. Có đá đàng hoàng. Giờ thì bỏ chỗ bia vừa mua vào tủ lạnh nữa là...

...........

Nhìn mấy lon bia, tự nhiên tôi lại thấy thèm làm một ngụm.

"Komamura-san. Anh định uống rượu bây giờ sao? Nhưng mà anh đi tắm trước đi đã nhé."

Bị Himari nhắc khéo, tôi tiu nghỉu đi về phía phòng tắm. Hôm nay đến lượt tôi tắm đầu tiên mà nhỉ... Thôi, bia để lạnh uống mới ngon, chịu khó nhịn một chút vậy.

Tắm xong, tôi lấy khăn tắm từ trong tủ đồ ra.

Chiếc khăn màu xanh vẫn còn mới này là quà Yuuri tặng tôi dạo trước. Trước đây nó không hề có trong tủ đồ này, nó chỉ mới xuất hiện sau ngày hôm đó.

Phải, cái ngày mà tôi được Yuuri tỏ tình...

Theo phản xạ, tôi lại nhớ về chuyện lúc đó, nhịp tim bất giác tăng lên. Hỏng bét, thế này chẳng khác nào con chó của Pavlov cả.

Trong lúc lau người bằng chiếc khăn mềm mại, ký ức về khoảnh khắc ấy cứ chập chờn lướt qua tâm trí.

...Bình tĩnh, bình tĩnh nào tôi ơi.

Dù đã lặp đi lặp lại việc này mấy lần rồi nhưng tôi vẫn mãi không thể quen được. Tôi cứ ngỡ mình vẫn đang sống như bình thường, nhưng... có một phần trong tôi đang bình tĩnh suy xét và nhận ra rằng, chuyện của Yuuri quả thực là một cú sốc quá lớn.

Trên bàn ăn đã bày biện sẵn sàng món mì somen. Tất nhiên, nước chấm mentsuyu cũng đã được chuẩn bị đầy đủ.

Tôi mang chiếc quạt máy từ phòng khách vào đặt trong bếp. Dù nước tắm chỉ hơi âm ấm, nhưng tắm xong vào mùa này quả nhiên vẫn thấy nóng.

Túi mì somen để trên bàn bị gió quạt thổi bay lơ lửng. Himari nhanh tay chộp lấy nó giữa không trung, cười toe toét đầy đắc ý: "Em bắt được rồi nhé", sau đó ném vào thùng rác.

Phản xạ tốt thật đấy. Chắc là do có kinh nghiệm tập Kiếm đạo chăng.

"Hành với gừng gia vị em để ở đây nhé, anh thích ăn bao nhiêu thì tự bỏ vào."

Kanon vừa đặt nồi vào bồn rửa vừa nói.

Nhìn sang bàn bếp, tôi thấy còn có cả tía tô, vừng và vụn bột chiên tempura được để nguyên trong túi.

"Trong tủ lạnh còn có đậu bắp nữa đấy. Nếu anh muốn ăn thì bảo em cắt cho. Cá nhân em thấy ăn với cá ngừ đóng hộp cũng hợp lắm, em đề cử món đó."

Trước giờ tôi chỉ toàn ăn mì somen với mỗi nước chấm mentsuyu, nên mấy lời của Kanon quả là một cú sốc văn hóa đối với tôi. Công nhận là ăn kiểu kia đến đoạn cuối hay bị ngán thật...

Trước đây tôi toàn dùng "sức mạnh tinh thần" để cố nuốt cho trôi, hóa ra chỉ cần thêm gia vị vào là được sao. Ra là thế...

Nghĩ lại bản thân mình trước đây, lười biếng đến mức không nghĩ ra nổi cái ý tưởng đơn giản như vậy, tôi có chút chạnh lòng. Có lẽ tôi là một thằng đàn ông thiếu kỹ năng sống hơn tôi tưởng... Không biết mấy gã đàn ông sống một mình cùng trang lứa với tôi có sống đàng hoàng hơn không nhỉ?

"Vậy thì ăn thôi."

Dù hơi suy sụp một chút, nhưng giờ thì cứ tập trung vào chuyện ăn uống đã.

"Mời cả nhà ăn cơm!"

Ba chúng tôi đồng loạt vươn đũa vào bát đựng mì somen. Nhắc mới nhớ, Kanon luộc hết cả một túi mì luôn à.

Hình như hơi... à không, là quá nhiều thì phải... Nhưng mà, có Kanon ở đây chắc không sao đâu. Kiểu gì con bé chẳng xử lý hết.

Khoảnh khắc chấm mì vào nước sốt và húp trọn một miếng, tiếng chuông gió mát rượi tôi nghe thấy hồi sáng trước nhà ga lại vang lên trong đầu.

Chà, cảm giác đúng là mùa hè Nhật Bản thật. Mặc dù mùa mưa vẫn chưa kết thúc.

Sau khi ăn no căng bụng món mì somen, chúng tôi ngồi thừ ra đó, chẳng buồn động đậy, bắt đầu tán gẫu.

"Hà... Ăn đã đời thật."

"Em no căng bụng rồi ạ."

Nhìn hai đứa thỏa mãn dựa lưng vào ghế, tôi cảm thấy có chút nhẹ nhõm. Kể từ sau lễ hội văn hóa, đây là lần đầu tiên tôi thấy lại vẻ mặt thư thái, hoàn toàn không chút căng thẳng nào của chúng.

Đến lúc này tôi mới chợt nhớ ra một chuyện.

"À phải rồi, anh có mang cái này về đây."

Khi tôi lấy thứ đó từ trong cặp ra, cả Kanon và Himari đều tròn mắt ngạc nhiên.

"Cái này là thẻ ước tanzaku ạ? Cũng sắp đến lễ Thất Tịch rồi nhỉ."

"Ở siêu thị có để đấy. Nghe nói họ sẽ đặt cây tre ở đó đến tận ngày mùng 7."

"Hể. Nhưng sao anh lại mang về? Em cứ tưởng Kazu-nii thuộc tuýp người tuyệt đối không bao giờ làm mấy trò này chứ."

Bị Kanon hỏi, tôi cứng họng.

Đúng là thế thật. Tại sao mình lại mang về nhỉ? Chính tôi cũng không hiểu rõ lý do.

"Chỉ là... Tiện thể nên anh nghĩ trải nghiệm không khí lễ hội một chút cũng đâu có sao."

Nói đến đó tôi mới nhận ra. Là tôi muốn tạo thêm kỷ niệm với hai đứa. Bởi lẽ, những ngày tháng đời thường tưởng chừng như vô vị này, thực chất lại có thời hạn...

Không biết hai đứa có nghe thấy tiếng lòng của tôi hay không, nhưng cả hai thoáng lộ vẻ mặt trầm tư trong giây lát rồi mới cầm lấy tanzaku.

"Vậy để ngày mai lúc đi chợ em sẽ treo lên cây tre. Cơ mà, điều ước à..."

"Biết viết gì bây giờ nhỉ..."

"Anh thì xem nào... Chắc sẽ ghi là 'Muốn có năm nghìn tỷ yên'."

"Cái đó tuyệt đối không thành hiện thực đâu!"

"Em thì cần ít hơn là được, cỡ ba trăm triệu yên thôi..."

"Ít hơn mà vẫn chừng đó á!?"

"Nhưng mà Himari này. Tự nhiên nhận được số tiền lớn như thế, có khi em lại khổ sở vì không biết tiêu vào đâu đấy."

"Không không, Komamura-san mới là người khổ sở hơn chứ!?"

Thấy hai đứa hùa theo lời nói đùa của mình, tôi bất giác bật cười. Nhưng mà nghe đến "điều ước" là lại nghĩ ngay đến tiền bạc đầu tiên, kể cũng lạ. Hồi còn bé, chắc chắn sẽ là "muốn cái này, muốn cái kia", tên mấy loại trò chơi hay đồ chơi cứ thế tuôn ra rào rào cơ mà.

Làm người lớn đúng là chán ngắt...

~*~

Kanon đã đi tắm, còn Himari thì đang xem tivi ở phòng khách để nghỉ ngơi.

Tôi lơ đãng ngắm nhìn hai tấm tanzaku đang đặt trên bàn bếp.

"Muốn được ăn thật nhiều bánh kẹo ngon."

"Cầu cho mình có thể trở thành họa sĩ minh họa."

Bên cạnh hai tấm tanzaku viết điều ước bằng nét chữ của hai cô bé, là một tấm thẻ vẫn còn để trống. Tôi vẫn chưa viết được điều ước nào cả.

Không, tôi cũng có ước muốn chứ. Nhưng đó là điều mà dù bằng chữ hay bằng lời nói, tôi cũng tuyệt đối không được phép để lộ ra ngoài.

...Ước gì cuộc sống này cứ kéo dài mãi.

Tôi tự ý thức được rằng mình không được viết ra những lời như vậy, và thực tâm cũng không được phép nghĩ đến.

Nhưng mà...

"........"

Sau một hồi đắn đo suy nghĩ, tôi cầm bút lên.

"Cầu mong luôn được mạnh khỏe."

Rốt cuộc, điều tôi viết lên tấm thẻ chỉ là một ước nguyện chung chung, vô thưởng vô phạt, chôn chặt lấy những tâm tư thật sự tận đáy lòng mình.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!