[10] Khởi đầu hướng tới ước mơ (2)
Shirone, người vừa thu dọn xong những cuốn sách lịch sử, lại tiếp tục tuôn một tràng giáo huấn.
“Mau đứng dậy lấy sách ra đi. Để còn học bài.”
“Ư... dạo này huấn luyện gắt gao quá mà.”
Sau khi đuổi được Rian ra phòng ngoài, Shirone ngồi xuống ghế và lật cuốn sách lịch sử ra. Gần đây, vì các công việc hiện trường kết thúc nhanh hơn công việc giấy tờ nên thời gian của cậu khá dư dả.
Một khi đã bắt đầu tập trung vào sách, các trang giấy được lật qua trong nháy mắt.
Trái trên, trái dưới, phải trên, phải dưới. Chỉ cần bốn cái liếc mắt là xong hai trang giấy. Hơn nữa, nhịp điệu đó gần như không bị phá vỡ cho đến khi đọc xong cả một cuốn.
Điều này có nghĩa là phạm vi tri thức chứa đựng trong đầu cậu đã vượt xa phạm vi của cuốn sách. Nếu đã đọc thông viết thạo 650 cuốn sách lịch sử, thì 200 cuốn còn lại cậu có thể tiêu hóa dễ dàng như uống nước.
“Này, Shirone. Ta tìm thấy cuốn này hay lắm.”
Rian vừa đi tới vừa vẫy vẫy cuốn sách. Tuy nhiên, khi thấy Shirone đang lật trang với tốc độ khủng khiếp, cậu ta chẳng dám bén mảng lại gần. Chẳng hạn như chính Rian đã từng mất hơn 10 tiếng đồng hồ chỉ để lật một trang giấy. Rõ ràng là đang đọc sách, vậy mà vừa mở mắt ra đã thấy trời sáng rồi.
Chiếm lấy vị trí bên cạnh Shirone, Rian mở cuốn sách mình vừa mang tới ra. Cuốn sách "hay ho" mà cậu ta tìm thấy có tiêu đề như thế này.
Kiếm sĩ VS Ma pháp sư.
“Lời tựa. Chắc hẳn bạn đã từng ít nhất một lần đặt ra câu hỏi này. Nếu một kiếm sĩ và một ma pháp sư đối đầu với nhau, ai sẽ thắng?”
Khi Rian đọc thành tiếng, bàn tay đang lật sách của Shirone khựng lại. Đối với một người khao khát trở thành ma pháp sư, đây là nội dung khiến cậu phải vểnh tai lên nghe.
“Để tìm ra câu trả lời đó, tôi đã bôn ba khắp nơi trên thế giới. Ngay cả bây giờ, khi nhắm mắt lại, những hình ảnh đó vẫn hiện ra mồn một. Dãy núi Artus cao 6.000 mét so với mực nước biển. Nơi đó có loài cây ăn thịt chuyên ăn thịt chim rừng...”
Rian đóng sầm cuốn sách lại.
“Chán ngắt.”
“Gì cơ? Tôi thấy hay mà!”
Tiếng kêu của Shirone làm Rian giật bắn mình. Hóa ra cậu chàng vừa vờ như không quan tâm, nhưng thực chất lại đang vểnh tai lên nghe ngóng như một con cáo.
“Hay cái nỗi gì chứ? Chẳng có hình vẽ mà cũng chẳng nói gì về kiếm thuật cả.”
“Mới đọc chưa đầy một trang mà ngài cũng dám nói thế hả!”
“Tác giả thì phải biết quan tâm đến độc giả chứ. Mở đầu phải thú vị, kết thúc phải cảm động.”
“Đây đâu phải tiểu thuyết. Đưa sách đây xem nào. Rốt cuộc là ai thắng?”
“Ai thắng thì có ích gì? Ma pháp sư với kiếm sĩ có điên mới lao vào sống mái với nhau. Nếu tình thế có lợi thì xông vào, còn bất lợi thì bỏ chạy thôi.”
Shirone mở phần giữa của cuốn ‘Kiếm sĩ VS Ma pháp sư’ và rà soát các trang giấy.
“Biết đâu cũng có lúc buộc phải chiến đấu thì sao. Nếu chuyện đó xảy ra, ai sẽ là người chiến thắng?”
“Chà. Nếu thử dự đoán đại khái thì...”
“Dĩ nhiên là kiếm sĩ thắng rồi.”
Một giọng nói sắc lẹm vang lên từ phía sau kệ sách. Ngay sau đó, một người đàn ông với ánh nhìn lạnh lùng lộ diện. Anh ta không vạm vỡ như Rian nhưng cao hơn nhiều, tay chân cũng dài và thanh mảnh hơn.
Đó chính là thứ nam của gia tộc Ogent, Ogent Rai.
Dù là anh em nhưng khí chất và ngoại hình của anh ta hoàn toàn khác biệt với Rian. Trước hết, mái tóc của anh ta có màu đen tuyền như gỗ mun.
Gia tộc Ogent lưu truyền hai dòng máu không bao giờ bị pha trộn, đó chính là tóc xanh và tóc đen.
Gia chủ Bishop, trưởng nam và thứ nam thừa hưởng mái tóc đen, còn mái tóc màu nước được truyền lại cho con gái thứ và con út Rian.
Nói thêm thì ông nội của Rian, một kiếm sĩ cấp 3 công khai quốc gia, cũng thuộc hệ tóc xanh.
Dĩ nhiên, các thành viên trong gia tộc được kết nối bởi sợi dây liên kết bền chặt.
Tuy nhiên, đôi khi việc phân chia phe phái theo dòng máu cũng là một điểm thú vị. Việc dòng máu nào ưu tú hơn thường thay đổi qua các thế hệ, và lần này, dòng tóc đen của Bishop và Rai đang chiếm ưu thế.
“A! Chào ngài.”
Shirone vội vàng cúi đầu. Trong gia tộc không ai biết cậu và Rian là bạn bè. Nếu cuộc trò chuyện vừa rồi bị nghe thấy, có bị phạt đòn cũng không đủ.
“Kiếm sĩ thắng sao? Sao anh dám chắc chắn thế? Vì anh là kiếm sĩ à?”
Rian cũng biết rõ điều đó nên đã dùng giọng mỉa mai để giữ sự chú ý của Rai lại.
“Có cần phải dùng từ ‘chắc chắn’ to tát thế không? Đây là sự thật hiển nhiên nếu nhìn vào vị thế của ma pháp sư và kiếm sĩ trên các đại lục.”
May mắn là Rai có vẻ không bận tâm đến mối quan hệ giữa cậu và Rian, nhưng vẫn không thể lơ là. Mỗi lần anh ta ghé thăm thư viện, Shirone luôn cảm thấy đây là một người đàn ông rất khó đọc vị suy nghĩ.
“Địa vị thì mặc địa vị, đây là đấu tay đôi cơ mà. Chẳng lẽ ra chiến trường anh cũng định nói thế sao? Rằng ‘Ta có địa vị cao hơn ngươi nên hãy lui ra đi’, kiểu vậy à?”
Rian cười khoái chí như vừa giáng được một đòn đích đáng.
Nhưng Rai chẳng thèm bận tâm, anh ta quay lại nhìn Shirone bằng đôi mắt vô hồn.
“Ngươi nghĩ sao, nhóc con?”
“Ưm... Nếu giả định ở cấp độ cao nhất, ma pháp có uy lực khủng khiếp nên có thể gây trọng thương cho kiếm sĩ. Nhưng bù lại các kiếm sĩ có năng lực thể chất xuất chúng, nên nếu họ lao vào trước khi ma pháp kịp thi triển thì...”
“Không, sai rồi. Ma pháp sư không thể thắng được kiếm sĩ.”
Shirone cảm thấy nghẹn lời. Dù hiện tại chỉ là một người khao khát, nhưng ma pháp sư là ước mơ của cậu. Việc ước mơ của mình bị coi là tuyệt đối kém cỏi hơn thứ gì đó khác thật là khó chịu.
Thấy bạn mình bị coi thường, Rian cũng nổi giận đốp chát lại.
“Anh dựa vào cái gì mà nói thế chứ? Anh tưởng mình là đại diện cho giới kiếm sĩ chắc?”
Rai khẽ nhếch môi. Đó là nụ cười nhạt mà Rian cực kỳ căm ghét.
“Sự kiêu hãnh của kiếm sĩ không phải ai muốn cũng có được. Nhưng tri thức của ma pháp sư thì chỉ cần dùng tiền mua là xong.”
Lời nói của Rai mang đầy ẩn ý. Thực tế, đối với kiếm sĩ, tồn tại một phương pháp để vô hiệu hóa ma pháp.
Đó là những tạo vật ma pháp được gọi là ‘Kháng Ma Pháp’ (Anti-Magic).
Kháng Ma Pháp tạo ra một loại sóng đặc biệt làm nhiễu loạn Linh Vực của ma pháp sư. Một khi Linh Vực bị lung lay, uy lực của ma pháp chắc chắn sẽ giảm sút nghiêm trọng.
Các tạo vật Kháng Ma Pháp được chế tác dưới dạng cầu pha lê để gắn vào giáp trụ, khiên hoặc kiếm. Vì cần có Trái tim của Rồng để phát tán sóng ma lực, nên những tạo vật cao cấp có giá đắt đến mức ngay cả những quý tộc bình thường cũng không dám mơ tới.
Hơn nữa, không phải cứ gắn 10 tạo vật có hiệu suất 10% là có thể phòng ngự ma pháp 100%.
Vì sóng có tính cộng hưởng, nên dù có thêm sóng mới vào sóng Kháng Ma Pháp thì những phần chồng chéo vẫn sẽ xảy ra.
Cuối cùng, càng gắn nhiều tạo vật thì hiệu suất càng giảm, vấn đề mấu chốt là làm sao ức chế được điều đó.
Tạo vật tối tân nhất hiện nay chính là ‘Bộ giáp Ngũ Thần Tướng’ do đại ma pháp sư Yakra chế tạo. Các tạo vật được khảm vào mũ cối, giáp ngực, găng tay, ủng và khiên, mỗi bộ phận phát huy hiệu suất tối đa đơn lẻ là 20%.
Theo nghiên cứu, khi mặc trọn bộ giáp Ngũ Thần Tướng, lực ức chế đạt được lên tới con số 65%. Việc ma pháp lực bị suy giảm 65% đối với một ma pháp sư chẳng khác nào bị trói chặt chân tay.
Một thứ gây khó chịu khác chính là ‘Tinh chất của Tinh linh’. Những tinh chất kết tinh với lượng cực nhỏ trong tự nhiên có bốn loại. Lửa, Nước, Gió, Đất. Khi trang bị, người dùng không chỉ có thể khởi động ma pháp mà còn có thể phòng ngự hoàn hảo thuộc tính tương ứng.
Số lượng tinh chất được phát hiện cho đến nay trên toàn thế giới chỉ có 17 viên - Lửa 2, Nước 3, Gió 5, Đất 7 - giá trị của mỗi viên vượt quá ngân sách của một vương quốc nhỏ.
Shirone thử tưởng tượng. Nếu một cao thủ Lược Đồ mặc bộ giáp Ngũ Thần Tướng và trang bị bốn loại tinh chất vung kiếm, liệu ma pháp sư nào có thể đối đầu nổi?
Dĩ nhiên, điều đó chỉ khả thi trên lý thuyết. Bộ Ngũ Thần Tướng đã thất lạc khắp nơi trên thế giới không rõ tung tích, còn Tinh chất của Tinh linh thì cấp độ cá nhân chẳng bao giờ dám mơ tưởng đến trừ phi là ở cấp quốc gia.
Việc gắn nhiều Kháng Ma Pháp cũng là vấn đề. Ngay cả Yakra, bậc thầy về phương trình sóng, cũng phải đổ ra 10 năm trời chỉ để điều phối bộ giáp Ngũ Thần Tướng.
Nếu cứ mù quáng chồng chất Kháng Ma Pháp một cách nửa vời thì chỉ có nước đổ tiền xuống biển. Nếu không tổng hợp được phương trình sóng, tần số cộng hưởng và sự tương tác của ma lực, hiệu suất sẽ không bao giờ tăng lên.
Câu nói rằng muốn tăng 1% Kháng Ma Pháp sẽ tiêu tốn nửa tài sản của quý tộc không phải là lời nói đùa.
Thế tiến thoái lưỡng nan của kiếm sĩ bắt đầu từ đây. Thay vì đầu tư một lượng tiền khổng lồ để nâng Kháng Ma Pháp, việc mang theo một ma pháp sư đã học ma pháp Kháng Ma Pháp sẽ rẻ hơn nhiều.
Lời của Rai chứa đựng những nội dung như vậy. Ma pháp sư chỉ là thuộc hạ của kiếm sĩ. Hơn nữa, anh ta còn nói rằng. Tri thức của ma pháp sư có thể mua được bằng tiền bất cứ lúc nào.
Người phát triển Kháng Ma Pháp thành tạo vật ma pháp không phải kiếm sĩ mà là ma pháp sư. Vô số ma pháp sư ngay vào lúc này vẫn đang nghiên cứu ảnh hưởng của ma lực rồng đối với Linh Vực. Bởi lẽ chỉ cần đạt được thành quả, họ có thể nhận được sự giàu sang và danh vọng tột bậc.
Rai đang chỉ ra sự mỉa mai khi các ma pháp sư sống dựa vào ma pháp lại đi nghiên cứu cách làm suy yếu ma pháp. Ý anh ta là những ma pháp sư bị bán rẻ bởi tiền bạc thì không thể thắng được kiếm sĩ.
“Thế nào? Ta thấy ngươi có vẻ thích sách. Ma pháp thì chỉ cần dùng Kháng Ma Pháp phong tỏa là xong. Nhưng cơ thể của kiếm sĩ thì khác. Năng lực thể chất của chúng ta chỉ có thể đạt được thông qua nỗi đau mà thôi.”
Shirone hiểu lời của Rai. Nhưng cậu không đồng tình với suy nghĩ đó.
“Đó chính là ma pháp sư.”
“Cái gì?”
Rai ngạc nhiên trước sự thừa nhận ngoan ngoãn của Shirone. Nếu là một cậu thiếu niên yêu thích ma pháp, lẽ ra cậu phải nổi đóa lên mới đúng.
“Ma pháp sư là những người đào sâu vào sự hài hòa của vạn vật một cách chấp niệm. Vì vậy, việc họ nghiên cứu phương pháp ức chế ma pháp không có gì là kỳ lạ cả. Điều họ coi trọng không phải là việc chiến đấu có thắng hay không, mà là việc có thấu hiểu nó hay không. Xét cho cùng, tạo vật ma pháp cũng là sản phẩm của trí tuệ không biên giới đó. Vậy nên việc nói rằng có thể thắng được ma pháp sư thì ngay từ đầu tiền đề đã sai rồi ạ.”
Rai không phải là người bộc trực như Rian. Anh ta là kiểu người nếu có thể thắng đối phương, anh ta sẽ dùng bất cứ lý lẽ nào để áp chế.
Dù vậy, lý do anh ta đang mím chặt môi là vì không tìm được lời nào để phản bác lại luận điểm của Shirone.
Rian cố kìm nén tiếng cười đang chực trào. Khi thấy người anh trai luôn thao thao bất tuyệt như thể biết hết mọi thứ trên đời lại câm như hến trước lời của Shirone, cậu ta thấy thật khoái chí.
‘Phụt ha ha ha! Đáng đời lắm. Thấy tài hùng biện của bạn tôi đỉnh không?’
Thời gian trôi qua, gương mặt Rai càng lúc càng méo mó. Chân mày nhíu lại và gân xanh nổi lên nơi thái dương. Nhưng dù thế, anh ta cũng không nảy ra được ý tưởng nào mới.
“Lý tưởng khác xa với hiện thực. Dù có ý định gì đi nữa, sự thật rằng không thể chiến thắng trong chiến đấu vẫn không thay đổi.”
Rai lạnh lùng quay lưng rời khỏi thư viện. Thấy dáng vẻ đó, Rian phồng má bịt miệng ngăn tiếng cười.
‘Khác xa hiện thực sao? Anh chỉ nói được đến thế thôi à? Hừ, nồng nặc mùi ngốc nghếch. Đi mau đi. Biến đi cho khuất mắt.’
Sau đó, khi cửa thư viện vừa đóng lại, cậu ta không nhịn được nữa mà bật cười sằng sặc.
“Phụt ha ha ha! Shirone, ngươi đỉnh nhất! Ta thực sự mới thấy anh ta làm cái mặt đó lần đầu đấy!”
Trong lúc Rian ôm chầm lấy Shirone như một con búp bê và lắc lư, Shirone vẫn không rời mắt khỏi nơi Rai vừa đi ra.
Kiếm sĩ đối đầu Ma pháp sư.
Cuốn sách duy nhất mà Rian mang đến đã gợi mở cho Shirone rất nhiều chủ đề. Có lẽ đúng như lời Rai nói, hiện thực có thể sẽ khác.
Nhưng Shirone tin tưởng.
Chính tinh thần của ma pháp sư, những người dám đưa ngay cả điểm yếu của bản thân lên bàn thí nghiệm không chút do dự, mới là lý do mà trí tuệ tồn tại trên thế giới này.
___
Đại thư viện vắng lặng đến mức cảm nhận được cả hơi lạnh. Những kệ sách vốn không một kẽ hở bởi tri thức giờ đây trống rỗng, và những chiếc đèn dạ quang vốn thắp sáng như ban ngày cũng đã tắt.
Một dải ánh nắng vàng kim từ cửa sổ tầng 4 đổ xuống sàn nhà. Shirone vừa đón nhận ánh nắng đó vừa lật những trang sách.
Từng trang, từng trang một. Và cuối cùng... trang cuối cùng kết thúc, bìa sách được khép lại.
Shirone vuốt ve mặt sau của lớp bìa màu cam đỏ. Lật một cuốn sách là việc dễ dàng. Nhưng việc đi qua thung lũng của hàng trăm trang giấy để cuối cùng khép lại nó thì không phải ai cũng làm được.
Lịch sử của 850 cuốn sách.
Shirone đã đọc toàn bộ sách lịch sử có trong đại thư viện.
‘Kết thúc rồi. Đây chính là xương sống tri thức của mình.’
Thật ấm áp. Cảm giác như ánh sáng đang tràn đầy trong lòng.
Shirone đã có thể thấu hiểu thế giới. Dù là con của một thợ săn, nhưng giờ đây dù đối thoại với bất kỳ quý tộc nào, cậu cũng không gặp vấn đề gì khi thảo luận về các vấn đề chung của thế giới.
Đó là thành quả của sự lựa chọn và tập trung. Tài năng chỉ chỉ ra phương hướng hiệu quả, còn bất kỳ ai nếu đọc hết 850 cuốn sách lịch sử cũng đều có thể nhận ra vị trí mà mình đang đứng.
Công việc di dời thư viện cũng đã hoàn tất sau 1 năm 6 tháng thi công đại quy mô. Bất cứ lúc nào cậu cũng có thể trở về nhà, và không còn phải lo lắng về việc gia đình mình sẽ chết đói nữa.
Cứ như là một giấc mơ. Vô số chuyện đã lướt qua tâm trí cậu như trong một giấc chiêm bao.
0 Bình luận