[7] Cơ hội đáng giá hơn mạng sống (3)
Kể từ ngày đó, sau gáy Shirone luôn cảm thấy ngứa ngáy. Đó là bởi cậu không biết khi nào Rian mới đến trả đũa.
Thế nhưng cậu ta đã không xuất hiện. Nghe phong thanh đâu đó thì cậu ta đã bị thầy dạy kiếm thuật tóm cổ lôi vào tận rừng sâu.
Phải sau một tháng, Shirone mới có thể trút bỏ gánh nặng trong lòng. Cảm xúc có tính bay hơi rất mạnh, thời gian trôi qua thì chuyện lớn cũng hóa thành chẳng có gì đặc biệt. Dẫu cậu ta có quay về, chắc cũng không còn nổi trận lôi đình như trước nữa.
Với tâm trạng thong thả, Shirone bắt đầu đọc lịch sử kiến quốc của vương quốc Tormia - tổ quốc của cậu.
Trong 4 tháng, số lượng sách cậu đọc xong là 82 cuốn. Không phải là một con số quá lớn, nhưng nếu xét đến việc cuốn đầu tiên mất tận 20 ngày mới xong thì đây là một sự trưởng thành vượt bậc.
Dạo gần đây, tốc độ đọc của Shirone tăng lên theo cấp số nhân, thời gian để đọc xong một trang trung bình chỉ mất không đầy 20 giây.
Những phần chưa biết có thể mất đến 1 phút, nhưng ở những phần đã biết thì chưa đầy 10 giây.
Đó là hiện tượng tự nhiên nảy sinh khi tập trung nghiên cứu sâu vào một lĩnh vực duy nhất. Bởi lẽ các tác giả viết sách cũng thu nhận kiến thức từ những cuốn sách khác, nên không có cuốn sách nào mang nội dung hoàn toàn mới lạ 100%.
Shirone cảm thấy chỉ cần vượt qua cột mốc 200 cuốn - điểm bùng phát để thấu hiểu nội dung tổng quát - thì 650 cuốn còn lại có thể đọc xong với tốc độ không gì so sánh nổi.
Phần mà Shirone yêu thích nhất trong sách lịch sử là những chiến tích của các ma pháp sư. Nếu học giả là những người nghiên cứu lý luận, thì ma pháp sư là những người biến lý luận đó thành hiện thực.
Vì thế, nghề nghiệp của ma pháp sư cũng đa dạng như các chủng loại học vấn vậy. Ngược lại, những học giả không thể bước vào Linh Vực thì không thể trở thành ma pháp sư, nên ma pháp sư quả thực là nguồn nhân lực cao cấp vô cùng.
Tri thức uyên bác và cảm giác nhạy bén.
Hai điều này chính là điều kiện tiên quyết mà một ma pháp sư cần phải trang bị. Shirone, người vốn đã thấu triệt Linh Vực, càng thêm vùi mình vào việc lấp đầy tri thức.
Cậu kìm nén sự tò mò về các kiến thức tạp học để chỉ tập trung học lịch sử. Đó là vì hiệu quả vô tận có thể đạt được sau này khi xương sống tri thức được hoàn thiện.
Khi hiệu quả đó cuối cùng cũng tỏa sáng, bản thân cậu sẽ trở thành một ma pháp sư như thế nào?
Mỗi khi tưởng tượng đến điều đó, ngay cả thời gian ngủ cậu cũng cảm thấy thật lãng phí.
Shirone vừa đọc xong trang cuối cùng của cuốn lịch sử kiến quốc và định gấp sách lại với gương mặt thỏa mãn thì nghe thấy tiếng cửa bị đẩy ra thô bạo.
“Thằng ranh con! Ta đã chịu đựng như ở địa ngục chỉ để chờ đợi ngày hôm nay!”
Đúng như lời đương sự nói, đó chính là Ogent Rian vừa trở về từ địa ngục. Gương mặt hừng hực độc khí khiến người ta như đang nhìn thấy hóa thân của ác ma.
Shirone tặc lưỡi trước sự chấp nhặt của cậu ta. Dù không biết rõ, nhưng sự phẫn nộ truyền đến vẫn y hệt như lúc cậu ta bị sư phạm kiếm thuật lôi đi.
Điểm khác biệt duy nhất có lẽ là quầng mắt thâm quầng và cơ thể gầy rộc đi đôi chút?
“Ngươi! Dám mách lẻo chỗ ta đang trốn hả?”
“Chẳng lẽ thiếu gia đến đây chỉ vì chuyện đó sao?”
“Đương nhiên rồi. Ngươi có biết ta đã phải chịu khổ cực thế nào không? Ta đã phải leo lên leo xuống vách đá không biết bao nhiêu lần. Mỗi khi đôi tay rã rời tưởng như sắp chết, ta lại dựa vào ý chí báo thù mà trụ vững đấy!”
Shirone bắt đầu cảm thấy bất an. Nếu mỗi ngày cậu ta đều nuôi dưỡng lòng căm thù, thì hình ảnh mình trong mắt cậu ta chắc chắn còn đáng ghét hơn cả kẻ thù không đội trời chung.
“Không trả lời à? Ta đang hỏi tại sao ngươi lại mách lẻo, đồ hèn nhát này!”
“Tôi không mách lẻo, tôi chỉ nói ra sự thật thôi.”
“Ha ha! Nói ra sự thật sao? Vậy thì ta cũng nên nói sự thật về những gì ngươi đã làm với quản gia trưởng nhé? Khi đó đời ngươi coi như tàn đời! Biết chưa?”
Trước sự ngang ngược vô lý đó, Shirone từ bỏ việc thuyết phục. Cậu đã cảm nhận sâu sắc sự khác biệt trong tư duy giữa quý tộc và thường dân. Tốt nhất là không nên để sự việc xé ra to thêm nữa.
“Nếu có tội tôi xin cam chịu. Tôi phải làm thế nào mới được đây ạ?”
Rian hơi lúng túng. Nhìn là biết tên này vừa vào làm quản gia, vậy mà thái độ lại thản nhiên đến vậy.
“Giờ đến cả quản gia cũng coi thường ta sao? Được lắm. Ta sẽ cho ngươi nếm trải cảm giác giống hệt nỗi đau mà ta đã phải chịu đựng. Đi theo ta.”
Shirone gần như bị lôi đi theo Rian. Có vẻ cậu ta định đưa cậu đến một nơi hẻo lánh rồi đánh cho một trận nhừ tử. Nghĩ đến chuyện từng bị đám côn đồ bắt nạt 4 năm trước, lồng ngực cậu không khỏi phập phồng.
‘Dù sao thì cũng còn tốt hơn là chết. Đánh thì cứ để cậu ta đánh, hành hạ thì cứ để cậu ta hành hạ vậy.’
Cậu không thể để cơ hội mà cha mẹ đã đặt cược mạng sống để tạo ra tan thành mây khói. Mỗi khi nỗi sợ ập đến, cậu lại nhớ về nhà. Cậu tưởng tượng ra cảnh cha và mẹ đang dùng bữa một cách vui vẻ.
Nơi Rian dẫn đến là một võ trường quy mô nhỏ. Đúng chất một gia tộc sùng võ, trong dinh thự có rất nhiều võ trường lớn nhỏ khác nhau. Nơi vừa đến là võ trường riêng của Rian, một nơi mà dù có gào khóc thảm thiết cũng chẳng có ai chạy tới.
Trong lúc Rian thắp đuốc, Shirone nuốt nước miếng chờ đợi. Thà rằng bắt đầu sớm cho xong, đằng này cứ lề mề khiến ruột gan cậu cứ nhộn nhạo cả lên. Có lẽ cậu ta cố tình làm thế. Vì là người luyện kiếm, hẳn cậu ta phải nắm rõ sự căng thẳng khi đối đầu.
“Nè, cầm lấy.”
Khi võ trường sáng lên, Rian ném một thanh mộc kiếm qua. Một tiếng "chát" vang lên, thanh mộc kiếm dính chặt vào lòng bàn tay Shirone. Chuôi thanh mộc kiếm lần đầu cầm này còn dày hơn cả cán rìu.
“Tại sao lại đưa cái này cho tôi ạ?”
“Chẳng lẽ ngươi tưởng ta sẽ đơn phương đánh đập ngươi sao? Ta không hèn hạ như ngươi đâu. Ta là người sau này sẽ trở thành kiếm sĩ số một thế giới đấy. Ta mạnh lên là nhờ ngươi nên ta chỉ trả lại cho ngươi thôi. Công bằng chứ?”
Shirone cảm thấy thật nực xử. Việc đòi chiến đấu với một người rèn luyện võ thuật từ khi mới lọt lòng chẳng khác nào bảo cậu cứ đứng đó mà chịu đòn.
“Tôi đã hèn hạ ở điểm nào cơ chứ?”
“Ta ghét nhất loại người như ngươi. Loại người thấy người khác gặp nạn mà không thèm suy nghĩ lấy một giây đã đi mách lẻo ấy. Với loại người đó thì tẩm quất bằng mộc kiếm là hợp nhất. Nhào vô đi. Xét sự chênh lệch thực lực, ta sẽ đỡ cho ngươi ba chiêu đầu.”
Ánh mắt Rian khi chỉ kiếm vào Shirone đã thay đổi. Dù tính cách có kỳ quặc, nhưng riêng ánh mắt đó rõ ràng là của người gia tộc Ogent.
Không biết có phải do phản ứng với đấu chí hay không mà Shirone cũng đã nắm chặt mộc kiếm bằng cả hai tay từ lúc nào. Thanh mộc kiếm cảm nhận được sự cứng cáp qua xúc giác, dường như có thể dễ dàng đánh gãy xương người.
Điều đó có nghĩa là, sau khi ba cơ hội mà Rian đưa ra kết thúc, xương của cậu sẽ bị gãy. Đủ loại tạp niệm lướt qua đầu cậu. Sẽ không thể làm việc được nữa. Sẽ không thể đọc sách được nữa. Cha mẹ đang nhìn đứa con trai trở về trong hình hài tàn phế.
‘Phải làm sao đây? Mình có thể làm được gì?’
Shirone hạ quyết tâm. Chỉ còn cách vung kiếm thôi. Từ bỏ vì xác suất thấp cũng ngu xuẩn chẳng kém gì việc ném tương lai của mình vào thùng rác.
“Yaaaaaaaa!”
Shirone giơ cao kiếm quá đầu rồi lao tới. Khí thế tuy khác biệt nhưng Rian chỉ hừ mũi nực cười. Cả tư thế lẫn trọng tâm đều rối loạn. Rõ ràng là loại chưa từng cầm đến thanh kiếm bao giờ.
Vừa đỡ đòn kiếm của Shirone, Rian vừa hô lớn.
“Một!”
Cạch! Một âm thanh giòn giã vang khắp võ trường. Nhưng với Shirone, nó nghe như tiếng bước chân của con sư tử đang siết chặt cổ mình. Cậu hét lên để tống khứ nỗi sợ trong lòng ra ngoài và thực hiện một cú chém ngang.
“Hai!”
Nghe giọng nói hào sảng của Rian, Shirone cảm thấy sôi máu. Chẳng lẽ trêu đùa một kẻ hạ đẳng kém xa mình lại vui đến thế sao? Cậu cắn chặt môi và dồn hết sức bình sinh vào cơ hội cuối cùng.
Thanh mộc kiếm xé gió chém xuống, khóe môi Rian nhếch lên. Chém dọc, chém ngang rồi lại chém dọc. Dù là người mới nhưng đây là một lộ pháp đơn giản đến mức ngu ngốc.
Rian thủ thế chặn ngang để chờ đợi mộc kiếm. Rồi cậu ta bước tới một bước và hét lên.
“Nào, chiêu cuối cùng! Giờ đến lượt ta……!”
Rắc rắc rắc rắc!
Ngay khoảnh khắc đó, phần chính giữa thanh mộc kiếm Rian đang cầm nổ tung. Nói là bị gãy thì không đúng, mà giống như là bị chặt đứt vậy. Đồng thời, phần giữa mộc kiếm của Shirone cũng vỡ nát.
Những mảnh vỡ nhỏ sượt qua gương mặt bàng hoàng của Rian. Cậu ta vội vã trấn tĩnh lại rồi lùi bước. Nhìn lại mộc kiếm, những thớ gỗ ở mặt cắt dựng đứng lên một cách thô ráp. Đó là do chấn động không thoát ra được mà xoáy ngược vào bên trong.
‘Đây chẳng phải là…… Kiếm Sát sao?’
Kiếm Sát thức phá hoại vũ khí.
Giống như không có kiếm thuật nào mà không có chiêu chém, mọi lưu phái đều tồn tại ít nhất một thức phá hoại vũ khí. Ở gia tộc Ogent, họ gọi đó là Kiếm Sát và bí kỹ này chỉ được truyền thụ trực tiếp.
Lý do nó được gắn cái mác bí kỹ phô trương như vậy là vì đây không phải kỹ thuật có thể thực hiện chỉ bằng sức mạnh.
Trong cuộc đối đầu giữa người với người, sự hấp thụ lực cũng đa dạng như sự gia tăng lực vậy. Do đó, để thực hiện Kiếm Sát thành công, cần có sự tập trung cao độ của chấn động đi vào trong tích tắc, nói cách khác là cần một động tác và trạng thái tinh thần đặc biệt chỉ nhắm vào thanh kiếm chứ không phải con người.
Đối với Rian, đây là một cú sốc. Ngay cả cậu ta, người cầm kiếm từ khi sinh ra, cũng chưa từng thực hiện Kiếm Sát thành công đối với người khác.
Thế nhưng, điều khiến cậu ta khó chịu hơn cả là sự thật rằng: cho đến nay, cậu ta là người duy nhất trong gia tộc chưa lĩnh hội được Kiếm Sát.
“Ngươi, rốt cuộc ngươi là cái thứ gì vậy? Ngươi học kiếm thuật ở đâu?”
Shirone đánh rơi thanh mộc kiếm chỉ còn trơ lại chuôi. Nói thật lòng, đó là một đòn tấn công đầy may rủi.
Cậu cảm nhận cảm giác qua đòn đánh thứ nhất, tính toán thời điểm qua đòn đánh thứ hai. Và thử nghiệm ở đòn thứ ba.
Đó chính là Lôi Kích mà cậu đã luyện tập không biết bao nhiêu lần suốt 4 năm qua.
“Tôi chưa từng học kiếm thuật ạ.”
“Câm miệng! Đồ đểu cáng đến tận xương tủy! Vậy làm sao ngươi thực hiện được Kiếm Sát? Nếu ngươi định chế nhạo ta thì ta sẽ giết ngươi ngay lập tức!”
“Cái này gọi là Lôi Kích ạ.”
“Lôi Kích?”
“Cha của tôi là thợ săn. Vì sống trên núi nên từ nhỏ tôi cũng thường xuyên đi đốn củi. Vì vóc dáng không lớn nên tôi phải đốn củi bằng kỹ thuật, và rồi tôi tự nhiên lĩnh hội được kỹ thuật này. Đám thợ săn gọi đó là Lôi Kích ạ.”
Đầu óc Rian rối như tơ vò. Thợ săn? Đi đốn củi sao? Ngươi đang nói cái quái gì vậy? Ta đã cầm kiếm suốt 16 năm rồi. Đây không phải là kỹ thuật có thể đạt được chỉ nhờ bổ vài khúc củi. Ngay cả trong đám bạn cùng lứa với ta cũng chẳng có đứa nào thành công Kiếm Sát cả. Có chăng thì cùng lắm cũng chỉ……
Rian nhớ lại gương mặt của một người.
‘Ogent Rai.’
Đó là con trai thứ của gia tộc Ogent, hơn Rian 2 tuổi. Đồng thời cũng là thiên tài kiếm thuật được đánh giá là tài năng xuất chúng nhất trong lịch sử gia tộc.
Rian nắm chặt nắm đấm đến mức tưởng như vỡ vụn. Ảo ảnh của người anh trai dường như hiện ra và đang cười nhạo cậu ta.
Ogent Rai đã thực hiện thành công Kiếm Sát lần đầu khi mới 12 tuổi. Đó là một sự kiện trọng đại của gia tộc và cha đã tổ chức một bữa tiệc linh đình suốt một tuần trời.
Rian nhớ rõ cảm xúc của ngày hôm đó. Và hôm nay, cuối cùng cậu ta lại bị bắt kịp bởi cả con trai của một gã thợ săn.
“Ta không thể chấp nhận được!”
Rian gầm lên một tiếng làm tan biến ảo ảnh của Ogent Rai. Cậu ta đã thực sự nỗ lực. Đã từng có lúc cậu ta vung kiếm đến nghìn lần, vạn lần.
Vậy mà tại sao tên kia lại làm được còn mình thì không.
“Thiếu gia, tôi có phạm lỗi gì……”
“Câm miệng! Vẫn chưa có gì kết thúc cả! Chưa có ai thua cuộc hết! Ta là Ogent Rian!”
Rian quay người đi về phía rìa võ trường. Cậu ta rút một thanh trường kiếm cao cấp mà giới quý tộc thường dùng rồi quay trở lại.
Thấy thanh chân kiếm, Shirone rùng mình. Khi thanh trường kiếm được rút ra, nó tạo ra một âm thanh như tiếng nước chảy.
Lưỡi kiếm thu nạp ánh đuốc rực cháy như dung nham. Sau khi kiểm tra tình trạng lưỡi kiếm, Rian tra kiếm vào bao rồi ném cho Shirone.
Shirone tiến lên một bước đón lấy bằng hai tay. Cậu nhìn Rian với vẻ không hiểu tại sao cậu ta lại đưa kiếm cho mình, Rian chỉ tay và nói.
“Cả hai đều không có vũ khí nên không thể phân thắng bại. Nếu ngươi đã lĩnh hội được Kiếm Sát thì ta phải dành cho ngươi sự đãi ngộ tương xứng. Một tháng sau, chúng ta sẽ phân cao thấp bằng chân kiếm tại đây.”
Shirone cảm thấy như đất trời sụp đổ. Cậu đã bày ra kỳ kế để mong giữ mạng, vậy mà tình hình ngày càng tồi tệ hơn. Cảm giác khi cầm mộc kiếm và chân kiếm hoàn toàn khác nhau. Hơn nữa, Rian chắc chắn sẽ không cho cậu thêm ba cơ hội nữa.
Có thể sẽ chết. Lần đầu tiên Shirone cảm nhận được nỗi sợ hãi cái chết. Gương mặt đau khổ của cha mẹ hiện lên. Cậu cảm thấy uất ức khi không thể thực hiện được ước mơ ở cái tuổi thanh xuân rực rỡ này.
“Thiếu gia, xin ngài hãy nghĩ lại đi ạ! Tôi chưa từng học kiếm thuật bao giờ!”
“Chính vì vậy ta mới cho ngươi thời gian. Đốn củi mà lĩnh hội được Kiếm Sát sao? Ta không tin lời đó, nhưng dẫu ngươi là kẻ giỏi giang đến thế thì trong vòng một tháng chắc cũng sẽ làm được gì đó thôi.”
Rian không nghĩ lời mình là ngang ngược. Vì nếu là Ogent Rai thì chắc chắn sẽ làm được. Cậu ta đang nhìn thấy ảo ảnh của anh trai mình nơi Shirone. Phải rồi, là do quyết tâm chưa đủ. Nếu là chân kiếm, nếu là tình huống đặt cược mạng sống, có lẽ sự khác biệt sẽ không quá lớn.
“Đừng có ý định bỏ trốn. Gạt bỏ chuyện cá nhân sang một bên, ta không thể tha thứ cho loại người như ngươi.”
Lời nói cuối cùng của Rian đóng đinh vào chân Shirone như một cái đinh lớn.
0 Bình luận