Lời đề nghị của Teraze (3)
___
‘Nhanh lên, nhanh lên!’
Reina chạy hết tốc lực về phía biệt khu.
Nếu phe cánh Teraze đã nhúng tay vào cha mẹ của Shirone, tình hình sẽ trở nên cực kỳ nghiêm trọng. Một mặt, cô cảm thấy tự trách. Lẽ ra cô phải chú ý hơn nữa.
‘Không, đây đã là nỗ lực tốt nhất rồi. Mình đã tăng cường tất cả các lớp bảo mật có thể, vậy mà...’
Nếu vậy, điều đó có nghĩa là đối phương đã ra tay bất chấp hậu quả. Cô nảy ra ý nghĩ rằng có thể toàn bộ tùy tùng đã bị tiêu diệt.
Điều đáng nghi vấn là tại sao lại là thời điểm này?
Việc gửi sát thủ vào ngày đầu tiên là một nước đi tinh tế.
Nhưng giờ đây, phía cô đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng. Trong tình huống mà nếu để lộ sơ hở, cục diện sẽ bị đảo ngược, đối phương không có lý do gì để triển khai một chiến lược "rủi ro cao, lợi nhuận thấp" như vậy.
Bước vào biệt khu, Reina rẽ về hướng phòng của Vincent. Cùng lúc đó, tại góc rẽ, cô đụng phải một tùy tùng của gia tộc Ogent.
“Hộc! Tiểu thư Reina!”
Reina đẩy tùy tùng sang một bên và lao về phía căn phòng.
“Tránh ra! Chuyện gì đang xảy ra vậy?”
Khi mở cửa bước vào, Vincent và Olina nhìn cô với ánh mắt ngạc nhiên. Không gian xung quanh không hề có dấu hiệu của một vụ hỗn loạn nào.
Vincent đang tỉ mẩn đẽo một khúc gỗ, còn Olina thì đang đắp chăn ngồi uống cacao bên cạnh.
“Tiểu thư Reina, có chuyện gì sao? Trông sắc mặt cô không được tốt lắm.”
“À, chuyện là...”
Trước câu hỏi của Vincent, Reina nhất thời cứng họng.
Hai người họ vẫn bình an vô sự. Vậy thì tại sao Amy lại đi theo Zion?
Tùy tùng chạy theo vào phòng với gương mặt đỏ bừng vì gấp gáp, hỏi:
“Tiểu thư, rốt cuộc là có chuyện gì ạ? Sao người lại đột ngột đến đây?”
Reina nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.
“À, không có gì... Ta chỉ đi tuần tra một chút xem mọi người sinh hoạt thế nào thôi.”
Viên tùy tùng thở phào nhẹ nhõm.
“Phù, tôi cứ tưởng có chuyện gì lớn xảy ra rồi chứ. Tôi cũng vừa định đi báo cáo đây. Ở đây không có bất kỳ điều gì bất thường cả.”
Olina hỏi với vẻ lo lắng:
“Thực sự không có chuyện gì chứ? Còn Shirone thì sao?”
Đúng là trực giác của người mẹ dành cho con cái luôn rất nhạy bén. Reina nuốt nước bọt, vội vàng bịa ra một lý do:
“Em ấy vẫn còn ở sảnh tiệc ạ. Em ấy đang vui vẻ bên Amy nên hai người không cần phải lo lắng đâu.”
Nghe nhắc đến Amy, Olina dường như đã an tâm hơn. Nếu có chuyện gì xảy ra với Shirone, chắc chắn cô bé đó cũng đã lao đến đây rồi.
“Vậy thì tốt quá. Đừng lo lắng cho chúng tôi. Chúng tôi vẫn ổn.”
“Hô hô! Vâng. Vậy hai người cứ nghỉ ngơi nhé. Tôi cũng sẽ quay lại đó ngay.”
Cố nở một nụ cười gượng gạo, Reina vừa bước ra khỏi phòng liền lập tức rẽ sang hướng ngược lại.
Cha mẹ Shirone vẫn an toàn. Nhưng Amy chắc chắn không có cách nào để xác nhận sự thật đó. Điều này đồng nghĩa với việc cô bé đã bị đe dọa. Nhưng tại sao lại là Amy?
Reina đột ngột dừng bước và thốt lên:
“Shirone.”
Tình huống xấu nhất đã xảy ra. Việc không cảm nhận được yếu tố nguy hiểm nào tại sảnh tiệc chính là hiệu quả từ buổi trình diễn Vô Niệm. Điều đó có nghĩa là hầu hết các phe trung lập đã trở nên thân thiện với Orkamp.
Nhưng chính điều đó đã khiến Zion phải rút kiếm thật. Việc hắn dùng đến cả lời nói dối dễ dàng bị bại lộ để tách Amy ra, suy đi tính lại cũng chỉ có một lý do duy nhất.
Hắn định dứt điểm mọi chuyện ngay trong đêm nay.
‘Mình cứ tưởng không khí đang tốt đẹp thì hắn sẽ bỏ qua, không ngờ Zion lại đích thân hành động. Bảo sao không có một chút tin tức tình báo nào lọt ra.’
Đây không phải lúc đứng yên. Tùy tùng vừa mới rời khỏi chỗ của Vincent, nghĩa là thời gian Shirone tách ra đã hơn 20 phút.
Reina kích hoạt kỹ năng của Thính Giác Lược Đồ – Âm Thanh Tĩnh Lặng. Thính giác được tăng cường, cô bắt đầu thu thập từng âm thanh nhỏ nhặt nhất trong vương thành.
Bây giờ mà đi theo dấu chân Shirone thì đã muộn. Chỉ cần nghe thấy nơi nào có cường độ âm thanh lớn, nơi đó chính là tâm điểm của sự việc.
___
Amy đi theo Zion vào dãy hành lang phòng trưng bày dưới tầng hầm.
Không rõ tầng hầm của vương thành vốn dĩ yên tĩnh hay do Zion đã ra tay trước, nhưng xung quanh không có lấy một bóng người.
Nghĩ lại thì, vì bữa tiệc đang diễn ra đến tận đêm khuya nên những hầu cận không có nhiệm vụ đều đã đi ngủ.
Amy ngược lại cảm thấy như vậy lại hay.
Dù Zion là vương tộc, nhưng thực lực chiến đấu thực tế của hắn cũng chỉ ngang ngửa đám quý tộc cùng lứa. Với một người được đào tạo ma pháp tinh anh từ nhỏ như cô, chỉ cần có cơ hội là có thể khống chế hắn bất cứ lúc nào.
Vì thế, không gian vắng lặng này lại là điều kiện tốt nhất. Cô có thể đánh cho Zion một trận nhừ tử mà không cần để ý đến ánh mắt của bất kỳ ai.
‘Nếu cần thiết, giết hắn cũng được...’
Sát hại người khác là chuyện chẳng đặng đừng, nhưng một khi cha mẹ của Shirone đang bị bắt giữ, những suy nghĩ đó chỉ là thứ xa xỉ.
Zion mỉm cười lịch thiệp dẫn cô vào lối hầm của phòng trưng bày. Thấy hệ thống cửa đôi được lắp đặt, Amy cũng nảy ra ý nghĩ giống hệt Shirone:
‘Để phá cửa thoát ra ngoài, ít nhất phải để dành lại hai phát ma pháp.’
Thế nhưng, những suy nghĩ đó biến mất khi cô thấy khung cảnh nhàn nhã bên trong phòng trưng bày.
Đó là một căn phòng sưu tập đủ loại vật phẩm. Dù không biết chúng dùng để làm gì, nhưng ít nhất chúng không phải là công cụ để tra tấn hay làm hại ai đó.
Amy quan sát tủ trưng bày phía Bắc, nơi duy nhất có thứ có thể dùng làm vũ khí. Một thanh kiếm duy nhất đang tỏa ra sự sắc bén lạnh người dù chỉ nhìn bằng mắt thường.
“Cha mẹ của Shirone đang ở đâu?”
Zion nhếch mép tinh quái:
“Cha mẹ hắn? Chà, ta có cần phải quan tâm đến mấy thứ đó không?”
Ánh mắt Amy trở nên lạnh lẽo.
“Ngài đã lừa tôi sao?”
Zion kiểm tra thời gian. Từ giờ trở đi là 1 giờ đồng hồ để quyết định hành động. Việc không ấn định thời gian ám sát cụ thể là vì họ đã lên chiến lược với số lượng nhân sự ít ỏi.
Những tình huống biến động chắc chắn sẽ xảy ra, nhưng đổi lại là sự linh hoạt trong việc đối phó với các biến số.
‘1 giờ sao...’
Đột nhiên hắn cảm thấy hơi tiếc nuối. Amy thực sự là một người phụ nữ tuyệt vời. Ở bên một mỹ nhân như thế này thì 1 giờ chẳng phải chỉ ngắn tựa một khoảnh khắc sao?
Dù sao thì trong lúc hắn giết thời gian ở đây, Zenoger và Arius cũng sẽ hoàn thành công việc. Hắn chỉ việc ngồi mát ăn bát vàng, nhận lấy Vô Niệm tự tìm đến.
“Ta xin lỗi vì đã nói dối. Nhưng ta tin nàng sẽ hiểu cho. Để quyến rũ một người phụ nữ xinh đẹp, đôi khi cũng cần đến những lời nói dối thiện chí mà, phải không?”
Amy không muốn nghe thêm nữa. Vì hắn đã lừa cô trước, nên cô nghĩ mình có quyền thô lỗ một chút và nói thẳng:
“Tôi xin phép quay về. Từ nay về sau xin miễn cho những lời mời kiểu này.”
“Vậy sao? Liệu nàng có thể làm thế sau khi nhìn thấy thứ này không?”
Zion mở nắm tay, một chiếc vòng cổ với mặt dây chuyền thánh giá bằng vàng ròng từ từ trôi xuống. Chỉ nhìn qua độ tinh xảo cũng biết đó là một vật phẩm vô cùng đắt giá.
Thế nhưng Amy chỉ khịt mũi khinh thường.
Không biết đã có bao nhiêu người sập bẫy bởi chiêu trò này, nhưng gia tộc Karmis cũng là một danh gia vọng tộc ở vương quốc Tormia.
Dù hắn có đưa ra kim cương, cô cũng tự tin mình sẽ không chớp mắt lấy một cái.
“Ngài đang làm cái gì vậy? Định dùng thứ này để lấy lòng tôi sao?”
Zion cười nhạo như đã đoán trước, rồi tiến lại gần.
“Thứ này? Sao nàng không nhìn kỹ lại một chút?”
Amy lườm một cái rồi quan sát kỹ mặt dây chuyền. Vương tộc không bao giờ dùng hợp kim nên chắc chắn là vàng ròng, ước chừng phải nấu chảy khoảng 500 đồng tiền vàng mới đúc ra được kích thước đó.
Ở giữa đính một viên ngọc trai, nhưng kỳ lạ là nó có màu xám sắt ánh kim.
Nó khác xa với vẻ đẹp lóng lánh của ngọc trai tự nhiên.
Hình dáng tuy hoàn hảo nhưng đây rõ ràng không phải vật phẩm mà phụ nữ đeo để làm đẹp.
‘Rốt cuộc là cái gì? Thứ này thì có gì mà...’
Amy chợt nhận ra.
Cô nhớ lại những gì đã đọc trong sách. Viên ngọc trai mang sắc xám đen của thép. Đó chính là ngọc trai của Thiên Vương Trai, loài trai sống dưới vực thẳm Alcantira.
Theo khảo sát của các nhà địa chất, vực thẳm Alcantira là nơi sâu nhất thế giới.
Vì nơi đó không một tia sáng nào lọt tới và áp suất nước cực kỳ khủng khiếp, nên ngư dân không thể đánh bắt. Chỉ có thể tiếp cận thông qua các dự án quốc gia sử dụng ma pháp sư.
Lớp vỏ của loài trai chịu được áp suất nước cực sâu này được biết là tạo ra một hợp chất hóa học cứng hơn cả kim cương.
Nghĩa là, nó là một trong những vật chất cứng nhất thế gian. Hơn nữa, vì hình dạng của nó là một khối cầu hoàn mỹ nên công dụng công nghiệp là vô tận.
Tất nhiên, ít ai bỏ tiền ra mua thứ này để làm trang sức, nhưng theo những gì cô đọc được, ngọc trai của Thiên Vương Trai có thể thay thế vòng bi cho các cổ máy chiến tranh cổ đại, vì vậy mỗi viên có giá khởi điểm ít nhất là 200 triệu vàng.
Do đó, trong các giao dịch giữa các vương quốc khi việc vận chuyển khối lượng lớn tiền vàng không thuận tiện, nó còn được sử dụng như một loại tiền tệ.
‘Đây chính là ngọc trai Thiên Vương Trai sao...’
Lý do những cổ máy chiến tranh từ thời tiền sử vẫn còn tồn tại đến nay được cho là vì chúng được tạo ra từ những loại đá cứng của thiên giới.
Tuy nhiên, dù là cổ máy cổ đại thì các bộ phận vận hành cũng không tránh khỏi bị mài mòn. Để thay thế các linh kiện đó, ít nhất phải có độ bền như ngọc trai Thiên Vương Trai.
Một viên vòng bi giá 200 triệu vàng.
Cô có thể mường tượng được các vương quốc đã đổ bao nhiêu ngân sách để duy trì chức năng của các cổ máy cổ đại.
‘Hừm. Vậy là xong rồi.’
Zion đoán mò rằng lý do cô im lặng là vì đang đấu tranh tư tưởng. Đương nhiên phải vậy rồi, thứ hắn đưa ra không phải là một viên bảo thạch thông thường, mà là tiền tệ giao dịch quốc gia.
“Quả nhiên là có học thức. Hầu hết các quý tộc đều dùng kim cương để đính ước, vì độ cứng của nó tượng trưng cho tình yêu vĩnh cửu. Nhưng thứ này còn cứng hơn cả kim cương, đó là ngọc trai Thiên Vương Trai. Chỉ có những người thuộc dòng dõi trực hệ của vương tộc mới được dùng nó làm lễ vật thôi. Thế nào, hãy dùng thứ này để hứa hẹn về tương lai của chúng ta nhé?”
Zion nở nụ cười bóng bẩy, chuẩn bị đeo sợi dây chuyền lên cổ cô.
Tất nhiên, hắn không dùng thứ này để quyến rũ bất kỳ người phụ nữ nào. Ngay cả với một mỹ nhân thực sự, việc tùy tiện đưa ra 200 triệu vàng cũng là một hành động điên rồ.
Nhưng lúc này, dù có tặng hết tất cả Vật Thể trong phòng này hay 200 triệu vàng đi nữa, hắn cũng không quan tâm. Vì một khi Shirone chết, Amy cũng sẽ kết thúc.
“Từ giây phút đầu tiên nhìn thấy nàng, ta đã yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên. Nàng sẽ chấp nhận tấm chân tình này chứ?”
Cuối cùng Zion cũng tung ra lời tỏ tình quyết định.
Amy ngơ ngác nhìn cảnh tượng đó.
Một người mang dòng máu Teraze, Đệ nhất vương tử của vương quốc Kazura, đang cầu hôn bằng ngọc trai Thiên Vương Trai – đây chắc hẳn là khung cảnh mà vô số quý nữ mơ ước.
Vì vậy, Amy tự hỏi liệu mình có bất bình thường không khi chẳng cảm thấy một chút rung động nào.
Cô thực sự cảm thấy vô cảm. Điều đầu tiên xuất hiện trong đầu cô sau khi nghe lời tỏ tình của Zion là cô phải nhanh chóng quay lại với Shirone.
“Xin lỗi ngài. Tôi rất cảm kích vì Vương tử đã dành sự ưu ái cho tôi, nhưng tôi không thể nhận món quà nặng nề như thế này.”
Zion lộ rõ vẻ bàng hoàng.
Đây là lần đầu tiên hắn gặp một người phụ nữ bình thản đến thế sau khi nhìn thấy ngọc trai Thiên Vương Trai. Dù có là quý tộc đi chăng nữa, đây cũng là một món hời trị giá 200 triệu vàng ập đến cùng lúc. Dù không có hứng thú với hắn, thường thì người ta cũng sẽ nắm lấy bàn tay đang chìa ra đó.
Nghĩ rằng không thể giữ chân Amy bằng cách này, Zion quyết định tung ra lá bài chắc chắn sẽ khiến cô mê muội, nhân tiện đã lỡ hứa hão rồi.
“Vậy thì thế này thì sao? Ta sẽ để nàng sinh con cho ta. Nàng có thể trở thành vương tộc đấy.”
Amy nhìn hắn với vẻ mặt không thể tin nổi.
‘Thằng nhóc này, miệng còn hôi sữa mà...’
Quý tộc tuy cũng có những cuộc hôn nhân chính trị, nhưng vương tộc còn tệ hơn thế một bậc. Hắn cứ làm như thể dòng máu của mình mang một giá trị kinh khủng lắm vậy.
Mà thôi, có lẽ đó là sự thật. Ngay cả lúc này, trên thế gian vẫn có hàng dài những người phụ nữ muốn mang long thai.
Nhưng Amy không hề muốn trở thành vương tộc. Vì thế, lời nói của Zion đối với cô chẳng khác nào một sự sỉ nhục.
“Tôi xin phép quay về. Tôi nghĩ mình không còn gì để nói với Vương tử nữa.”
Amy bước về phía cửa mà không thèm chờ câu trả lời.
“Nàng...!”
Zion kéo mạnh cổ tay Amy, mạnh đến mức làm tổn thương lòng tự trọng của hắn. Amy vội vàng hất tay ra và lùi lại. Hắn nắm chặt đến mức cổ tay cô đau điếng.
‘Một vương tử của một nước mà lại hành xử thô lỗ như thế này sao.’
Amy vừa xoa cổ tay vừa lườm Zion.
“Ngài định làm gì vậy?”
Dù lời nói của cô mang theo cảm xúc, nhưng người thực sự tức giận lại là Zion.
“Gương mặt đó... Nàng dám từ chối ta sao? Chỉ là một hạng quý tộc hèn mọn!”
Amy cảm thấy như vừa nghe thấy một câu chửi thề mới mẻ. Ngay cả vương tộc Tormia cũng phải nể gia tộc Karmis vài phần. Nhưng suy nghĩ đó lại đưa Amy trở về thực tế. Cuối cùng, kẻ đang đứng ở đây không phải là một vương tử thông thường, mà là con trai của Teraze.
0 Bình luận