Vũ hội đêm khuya (2)
Hầu hết những kẻ thuộc Black Line đều là tội phạm bị truy nã. Đặc biệt, Ma Đạo Thất Kiệt còn bị gắn mác là những hung thủ nguy hiểm tầm cỡ thế giới, nên để có thể lưu lại một nơi nào đó, họ tuyệt đối cần một nơi ẩn náu an toàn.
Nếu cứ tiếp tục làm việc dưới trướng một vị chủ nhân thiếu sáng suốt như thế này, chẳng bao lâu nữa cổ của hắn sẽ bị treo trên máy chém. Nghĩ đến đó, hắn không thể không lo lắng cho sự an nguy của bản thân.
"Hừm, hay là chuẩn bị dọn dẹp nơi này dần đi nhỉ?"
Lý do Arius vẫn chưa bị bắt dù những thợ săn tiền thưởng của Hồng Tuyến (Red Line) luôn đỏ mắt truy tìm, chính là nhờ vào trực giác mang tính động vật giúp hắn nắm bắt được thời điểm nào nên đánh, thời điểm nào nên rút.
Cảm giác được mài giũa qua hơn 10 năm sống đời đào tẩu đang cảnh báo hắn rằng nếu không rời đi ngay bây giờ thì sẽ rất nguy hiểm.
'Nhưng kết thúc thế này thì hơi đáng tiếc...'
Vô Niệm. Con cá lớn nhất trong cuộc đời của một kẻ trộm mộ đã mắc lưới.
Lý do hắn dấn thân vào con đường trộm mộ, một phần là vì giá trị vật chất, nhưng phần lớn hơn là để thỏa mãn khao khát tri thức của một Unlocker.
Theo nghĩa đó, năng lực của Tổng lãnh thiên thần Ikael chắc chắn là món đồ cực kỳ hấp dẫn.
'Hay là đánh liều thử ‘lặn’ xuống Giai đoạn 1 xem sao? Không, một mình thì không thể nào. Đặc biệt là vô thức của một ma pháp sư mạnh hơn người thường rất nhiều. Càng không thể trông cậy vào Orkamp.'
Arius chống cằm suy nghĩ, rồi từ từ ngẩng đầu lên. Hắn nhìn quanh hành lang vắng lặng, nở một nụ cười híp mắt và nói:
"Có chuyện gì sao?"
Một viên quản sự vô danh, thuộc hạ thân tín của Zion, lộ diện từ góc rẽ khiến Arius không khỏi nở một nụ cười lạnh lẽo. Vị quan này không phải ma pháp sư, cũng chẳng phải sát thủ. Nhưng như thường lệ, nếu ông ta không chủ động để lộ hành tung, thì không ai cảm nhận được sự hiện diện của ông ta.
"Có người muốn gặp ngài Arius."
Arius biết người đó là Zion. Nhưng vị quan kia không hề tiết lộ tên chủ nhân.
Bởi chẳng hay ho gì nếu thiên hạ biết chuyện Arius – thân tín của Orkamp – và Zion – hạt nhân của phe cánh Teraze – lại lén lút gặp gỡ và giao dịch với nhau.
"Đó là một đề nghị đáng mừng. Mời dẫn đường."
Khi vị quan quay lưng bước đi, Arius chú ý đến gân Achilles của ông lão.
Ông ta bước đi thoăn thoắt mà không hề phát ra tiếng động.
Trông có vẻ nhẹ nhàng như loài mèo, nhưng bắp chân ẩn dưới lớp áo choàng chắc chắn phải cực kỳ phát triển.
Dù vậy, điều đó không có nghĩa ông ta là một cao thủ thượng thừa. Có lẽ chỉ là sự tinh luyện của một kẻ đã dành cả đời để hầu hạ chủ nhân chăng?
'Hừm, cái vương thành này đúng là một nơi thú vị.'
___
"Chết tiệt! Thằng khốn đó dám làm nhục ta!"
Chiếc bình pha lê do Zion ném đập nát vào cánh cửa phòng trưng bày. Những mảnh kính vỡ tan tành khiến con mèo đang ngủ dưới sàn phải giật mình nhảy dựng lên.
Mặc kệ chuyện đó, Uorin vẫn thản nhiên ngồi bên bàn, đưa tách trà lên môi nhấp một ngụm.
"Sao vậy? Em thấy cũng được mà. Rất hào nhoáng."
Zion lườm em gái mình.
Cái tính cách thâm trầm khó đoán của cô bình thường thì trông đáng yêu, nhưng trong hoàn cảnh này lại khiến hắn phát điên vì ngứa mắt.
"Anh phải đích thân ra tay thôi. Không thể để mặc Shirone như vậy được."
Uorin vừa vuốt ve cằm con mèo đang nhảy lên đùi mình vừa nói:
"Công nhận là cũng đáng sợ thật. Nếu lúc đó anh ấy nhắm ma pháp về phía khán đài thì chuyện gì sẽ xảy ra nhỉ?"
Nhớ lại tình cảnh lúc đó, Zion đỏ bừng mặt.
Đúng như lời Uorin nói, uy lực đó thật kinh hoàng. Dù đội hộ vệ có ở cấp độ cao nhất đi nữa, chắc chắn vẫn sẽ có thương vong.
"Chính là nó đó! Hắn đã tuyên chiến với anh! Đó hẳn là màn trả đũa cho việc anh đã kề kiếm vào cổ hắn!"
"Em thấy anh nghĩ hơi quá rồi đó? Có khi người ta chỉ nổi giận nhất thời thôi."
"Đằng nào cũng thế cả thôi! Một kẻ hèn mọn dám phớt lờ đề nghị của anh! Anh sẽ không để yên đâu!"
Đúng lúc đó, có tiếng gõ cửa phòng trưng bày.
Đoán biết là Arius, Zion kìm nén cơn giận và quay lại bàn nơi em gái đang ngồi.
"Vào đi."
Arius mở cửa bước vào. Đây là nơi duy nhất có thể gặp Zion mà không bị ai nhòm ngó, nhưng bầu không khí hôm nay có vẻ không bình thường. Hắn bước qua những mảnh kính vỡ trên sàn, cung kính cúi chào.
"Đã lâu không gặp, thưa Đại Vương Tử. À, cả tiểu thư cũng ở đây sao."
Zion hừ mũi lạnh lùng. Trong tình cảnh này, danh hiệu Đại Vương Tử chỉ là cái hư danh.
"Ngồi đi. Ta có chuyện muốn nói."
Arius làm cử chỉ xin phép rồi ngồi xuống ghế, Uorin rót trà cho hắn.
Nhận tách trà bằng cả hai tay, hắn quay sang hỏi Zion:
"Ngài gọi tôi có việc gì vậy? Chẳng lẽ ngài đã chán những Vật Thể tôi tìm cho ngài lần trước rồi sao?"
Uorin lắc ngón tay đính chính:
"Chậc, đâu phải là tìm hộ. Rõ ràng là anh đã nhận tiền và bán nó mà."
"Ha ha! Nói chi li thì đúng là vậy. Nhưng tiểu thư cũng biết mà, Vật Thể không phải là thứ cứ có tiền là mua được."
Zion không muốn lãng phí thời gian vào những lời tán ngẫu vô bổ.
"Vấn đề không phải là Vật Thể."
"Ồ, vậy thì là chuyện gì?"
"Đừng có giả vờ đánh trống lảng nữa! Giờ thì mọi chuyện đã rõ ràng rồi. Lý do cha ta gọi Shirone đến vương thành là để 'đào trộm' Vô Niện đúng không?"
"Không phải Vô Niện mà là Vô Niệm ạ. Và nói đào trộm nghe nặng nề quá. Gọi là chiết xuất thì đúng hơn."
Zion hít một hơi thật sâu để lấy lại bình tĩnh. Nếu cứ bị cuốn vào lối nói chuyện lươn lẹo của Arius thì có khi cả ngày cũng không vào được vấn đề chính.
"Vậy... kế hoạch đó đã tiến triển đến đâu rồi?"
"Hừm, chuyện đó dù là Vương tử thì cũng hơi khó nói. Hiện tại tôi vẫn thuộc quyền quản lý của Bệ hạ, nên không thể tiết lộ cơ mật."
Zion đưa tay về hướng Bắc. Ma kiếm Armand bay tới như bị hút vào tay hắn, ngay lập tức hắn vung kiếm kề vào cổ Arius.
"Ta không đùa đâu. Tốt nhất là ngươi nên nói cho tử tế."
Đến khi bị kiếm kề cổ, Arius mới nhấp ngụm trà như thể vừa tìm thấy chút thong thả.
Thế nhưng trong đầu hắn đang xoay chuyển rất nhiều ý nghĩ.
Zion chỉ là một đứa nhóc hỗn xược. Ngược lại, Armand là một món vũ khí phiền phức. Dù chính hắn là người đã tìm ra nó, nhưng đúng là một sự lãng phí khi để một tên vương tộc kém cỏi sở hữu món đồ như vậy.
"Nếu ngài hỏi tiến triển đến đâu... thì chắc khoảng 49% chăng?"
Đó không phải là lời nói dối. Mọi việc khởi đầu là đã thành công một nửa, và vì hắn vẫn chưa bắt đầu nên 49% là con số hợp lý.
Uorin nhận ra ẩn ý liền bật cười khúc khích, nhưng Zion dường như nghĩ rằng kế hoạch đã tiến triển khá xa nên hắn thúc giục với vẻ mặt kinh ngạc:
"Tuyệt đối phải ngăn lại. Không, hãy xóa sổ Vô Niệm luôn đi. Một kẻ trộm mộ như ngươi chắc làm được đúng không?"
Arius thở hắt ra bằng mũi.
Đúng là đồ ngu ngốc. Đó là năng lực của một Tổng lãnh thiên thần giáng trần, sao một tên vua quèn lại có thể đòi xóa bỏ nó như một món đồ chơi?
Vô Niệm, ngay cả khi hắn không đào trộm được, thì nó vẫn là một kho tàng của nhân loại cần được phân tích vào một ngày nào đó.
"Tôi xin nhắc lại, tôi đang được Bệ hạ thuê..."
"Tiền bạc bao nhiêu ta cũng trả."
Arius im lặng.
Từ trước đến nay, hắn đã kiếm được những khoản tiền khổng lồ từ các giao dịch với Zion. Tất nhiên, bản chất của hắn là thích cảm giác trộm mộ hơn là tiền bạc, nhưng đằng nào hắn cũng định đoạn tuyệt với Orkamp. Nếu có thể làm một mẻ cuối thật lớn rồi chuồn lẹ, coi như cũng kiếm được chút tiền hưu trí hậu hĩnh.
"Hừm."
Arius trầm tư, cuối cùng cũng để lộ bản chất thật của mình.
Khi đôi mắt rắn lạnh lẽo hiện ra, Zion dù đang cầm kiếm cũng cảm thấy rùng mình.
Tuy nhiên, con ngươi ẩn sau đôi mắt híp của Arius không hướng về Zion, mà là về phía Uorin.
'Đẹp thật.'
Đó không phải là cảm xúc dành cho một cô bé 14 tuổi, nhưng cô bé thực sự rất tuyệt vời. Vẻ ngoài huyền bí cộng thêm hào quang của dòng máu Teraze khiến cô giống như một trái cây đầy mê hoặc.
Hắn đã phân tích tâm trí của vô số người, nhưng riêng Uorin thì hắn hoàn toàn không thể biết cô đang nghĩ gì.
Hồi mới bắt đầu hoạt động như một ‘thợ lặn’ hắn từng say mê cảm giác nhìn thấu những ham muốn thầm kín trần trụi của con người.
Những ham muốn đục ngầu, xấu xa, thậm chí là quái đản.
Nhưng khi đã thực hiện hơn 800 lần lặn, tâm trí của bất kỳ ai cũng không còn đem lại cảm giác mới mẻ nữa.
Trong hoàn cảnh đó, Uorin là một đối tượng có thể cho hắn thấy một thế giới mới mà hắn chưa từng trải nghiệm.
Nếu trước khi chết có thể thực hiện chuyến lặn cuối cùng, thì đối tượng của hắn chắc chắn không phải Vô Niệm, mà là Uorin.
"Tạm thời tôi sẽ nói chính xác tình hình tiến triển. Hiện tại, Vô Niệm của Shirone không thể chiết xuất được. Bởi vì nó đang bị Tính đóng gói. Nhưng nếu ngài muốn, tôi có thể lấy toàn bộ Vô Niệm ra và dâng cho Vương tử."
"Dâng cho ta? Cả Vô Niệm sao?"
"Vâng. Vương tử sẽ sở hữu năng lực của một Tổng lãnh thiên thần."
Zion nuốt nước bọt. Khoảnh khắc này, khuôn mặt hắn giống hệt Orkamp.
Không, bất kỳ ai đã chứng kiến uy lực của Vô Niệm cũng sẽ có phản ứng tương tự.
Tuy nhiên, Uorin dường như không nằm trong số đó, cô lập tức nhận ra điểm mâu thuẫn trong lời nói.
"Chẳng phải lúc nãy anh nói không thể chiết xuất sao?"
"Nếu theo cách thông thường thì đúng là vậy. Vô Niệm được dự đoán là đang nằm ở vùng 'biển sâu' trong ý thức của Shirone. Nói cách khác là quá sâu. Càng lặn xuống sâu trong tâm lý, sự kháng cự của bản ngã càng trở nên mãnh liệt. Với cấp độ biển sâu, bất kỳ ai tiến vào cũng sẽ bị chôn vùi ngay lập tức."
Zion hạ thanh kiếm Armand xuống và hỏi:
"Vậy thì làm sao ngươi có thể đào trộm được?"
"Có một cách."
Arius định đưa ra đề nghị y hệt như đã nói với Orkamp.
Nhưng lần này hắn ngập ngừng một chút.
Nếu có thể đảo ngược tình thế, thì đây là cơ hội cuối cùng. Ngay khoảnh khắc thốt ra đề nghị này, hắn sẽ hoàn toàn đối đầu với Orkamp. Đồng thời, hắn cũng phải rời khỏi Kazura ngay sau khi xong việc.
"Nói đi! Làm sao để ta có được Vô Niệm?"
Trước sự thúc giục của Zion, Arius nói bằng giọng lạnh lẽo:
"Đó là trích xuất bộ não của Shirone."
Cả Zion và Uorin đều lộ vẻ kinh ngạc.
"Trích xuất... não sao?"
"Nói chính xác hơn là phá hủy vô thức của Shirone. Ý thức do não bộ quản lý, nhưng vô thức lại kết nối với cơ thể. Vì vậy, nếu tách biệt não bộ và cơ thể, sự kháng cự của bản ngã sẽ yếu đi rõ rệt ngay cả khi xuống sâu vào ý thức. Tất nhiên không cần phải mở hộp sọ. Chỉ cần phần từ cổ trở lên thôi."
Arius dùng ngón tay cái làm động tác cứa ngang cổ.
Zion gật đầu như thể đã hiểu ra vấn đề.
"Nói tóm lại, chỉ cần giết chết Shirone là được."
"Chà. Tôi vốn không thích kiểu tư duy quy nạp. Bị cắt cổ đâu có nghĩa là chắc chắn phải chết? Tôi không nói là hãy giết Shirone, tôi chỉ đang nói về phương pháp xâm nhập vô thức một cách an toàn thôi."
Zion thấy thật nực cười. Chẳng lẽ hắn định nói rằng đề xuất này không liên quan gì đến việc ám sát ứng cử viên Đại Vương Tử chắc.
"Cắt cổ mà không chết sao? Ngươi điên thật rồi."
Arius cười như thể vừa nhận được một lời khen.
"Sống đời trộm mộ, tôi nhận ra một điều rằng trên thế giới này chẳng có ai là không điên cả."
Zion bỏ qua những lời điên rồ đó và đi thẳng vào vấn đề chính.
"Nếu ta mang đầu của Shirone tới, ngươi có thể chiết xuất được Vô Niệm không?"
"Nếu ngài hỏi có khả thi không, thì câu trả lời là có. Tuy nhiên, không được để quá lâu. Phải tiến vào ngay khoảnh khắc đầu vừa rời khỏi cổ. Bởi vì 'lỡ như' dẫn đến tử vong, thì tinh thần cũng sẽ tan biến theo."
"Nhanh vậy sao? Sau khi bị cắt cổ, sự sống chỉ duy trì được khoảng 10 giây thôi mà."
"Trong vô thức, thời gian trôi chậm hơn. Tôi đã lắp đặt sẵn Door (Cánh cổng), nên ngay khi đầu Shirone bị chặt, tôi sẽ tiến vào. Tại đó, tôi sẽ lặn xuống đến Giai đoạn 1. Sau đó, tôi sẽ đào trộm Vô Niệm thực thụ. Và khi đó, nó sẽ thuộc về Vương tử."
Zion phồng má thở hắt ra, rồi đi lại quanh phòng trưng bày.
Dù thế nào đi nữa, công khai ám sát sao? Chẳng lẽ lại quá vội vàng?
Không, thế này mới đúng. Thời gian càng trôi qua, số lượng phe trung lập ngả về phía Orkamp sẽ càng tăng lên. Nếu muốn ra tay trước khi có kết quả xác nhận huyết thống, thì hôm nay chính là thời cơ tốt nhất.
Arius đọc được sát khí hiện lên trong mắt Zion và nở nụ cười mãn nguyện. Quả nhiên kẻ này có tố chất làm vua hơn Orkamp.
Như thể đã biết trước câu trả lời, Arius hỏi:
"Vậy, ngài sẽ mua nó với giá bao nhiêu?"
Zion cũng không phản bác, coi như đó là câu trả lời.
Bàn đàm phán đã được dọn sẵn. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, hắn đưa ra một mức giá thầu phù hợp.
"2,7 tỷ vàng."
Arius hỏi lại với vẻ mặt hơi không hài lòng:
"Hừm, giá giao dịch của thanh kiếm Armand là 3 tỷ vàng đúng không nhỉ?"
"Thì sao? Chẳng lẽ ngươi định bảo ma pháp của thằng nhóc đó còn giá trị hơn ma kiếm của ta sao?"
Con số 2,7 tỷ mà Zion đưa ra chính là dựa trên lập luận đó.
0 Bình luận